- 另类小说上一章：邂逅冷酷王爷：媚妃逍遥行
- 另类小说下一章：公子有闲/天下最渣
钟昭仪一脸感激的看着蕊乔，芸初也磕头道：“谢如贵人娘娘。”
“诚如姐姐适才说的那句话一样，不过是举手之劳罢了，姐姐于我有恩，我今日所作的这点小事，也是全了姐姐昔日行善积德的福报。”蕊乔拍了拍钟昭仪的手道，“出来的时候时辰也不早了，在姐姐这里叨扰了一阵子，姐姐应该也累了，妹妹还是先行告退吧。”
“既然如此。”钟昭仪和气的一笑，“本宫也不留你了，腿脚不便，便不送到外间了。”
蕊乔笑着谢了她的好意，一边叮嘱芸初：“好生照顾你们主子，有什么需索的，来合欢殿通报一声便是。”
芸初深深的一福，蕊乔则转身由木槿搀扶着上了步撵。
第三十八章
门口的太监朝里面的人打了个眼色，确定蕊乔果真是离开了兰林殿，芸初和钟昭仪才不约而同的松了口气。芸初更是吓得瘫坐在地上喘着气道：“娘娘，奴婢……奴婢方才没说错什么吧？”
钟昭仪颤抖着嘴皮子道：“应该…是…没有什么破绽吧。”她抿了抿唇，强自镇定下来，“就是不知道她到底信多少。”
芸初仍是满脸的忧愁：“娘娘，其实奴婢以为，我们为何不对如贵人坦言告之呢？奴婢对她的性子还是颇为了解的，但凡是说了实话的，哪怕是真做错了事，她也会想法给底下人兜着，可要是同她打了幌子，那就真没有下一回了。”
“本宫何尝不想实话实说。”钟昭仪无奈道，“只是这话说出来也得有人愿意相信才行！你想想，怎么可能如贵人一有滑胎的迹象，别的人都置身事外，唯独是本宫——太医院莫名奇妙就多出一张本宫的诊纸，说是本宫求过五行草，若不是你妹子前来通风报信，让我们提防着，本宫竟还被蒙在鼓里，眼看就要一头栽进这一个圈套。试想想，假若此时传到太后和陛下的耳朵里，本宫哪里还能说得分明？根本就是百口都莫辩！再者，以前她愿意替你们兜着，也是因为你们犯的都是小事，而龙嗣却系国之根本，事关身家性命，本宫的命事小，连累族人却事关重大。本宫还真不敢冒这个险。”
芸初点头，嗫嚅道，“娘娘说的是，是奴婢思虑不全，得亏了芸舒那丫头。”
“说道你那个妹子，本宫这回欠了她一个大人情。”钟昭仪欣慰道。
芸初颇为感慨：“的确，从前在局子里时，她就比我能干，所以才会被赵美人给挑走。”
钟昭仪想了想道：“她大约也是在太医院里头布了眼线，否则不可能第一时间来通知我们。”
芸初觉得此事诡秘莫测，仰头道：“娘娘，你说到底是谁要害如贵人？奴婢以为，只要找到谁要害如贵人就知道是谁要嫁祸给娘娘。你说会不会是赵美人？”芸初思来想去，只有赵美人最是嚣张，自从得知如贵人有孕，便处处和她不对付。
钟昭仪道：“这个道理反之亦然。只要抓到是谁陷害了本宫，就能知道是谁要害如贵人。关于赵美人……”钟昭仪沉思片刻道，“也难怪你会想到她，目前看来她嫌疑的确最大，而且她被幽禁起来，又形状疯癫，如贵人一旦出了事，往我身上泼点脏水，任谁都不会想到是她，反而会说本宫口蜜腹剑，佛口蛇心。关键是如贵人出事那天，我就坐在她旁边，你可以说是我救得她，也可以说是我在一旁不知不觉动的手脚，当真不知是何人在背后算计，如此歹毒。”就连一贯好脾气的钟昭仪想到整件事，都不觉动了气，恨声连连。
好半晌过去，总算平复了心绪，她摸了摸芸初的头，“替本宫谢谢你妹子，本宫此番欠了你们姐妹一个大人情，将来若是有用的上本宫的地方尽管开口，本宫定必想办法予你们成全。”
芸初握着昭仪的手：“娘娘别说这样的话，奴婢这样蠢笨，娘娘都肯这样信任奴婢，奴婢别无所求了，为娘娘分忧是应该的，娘娘就不要再多想了，倒是娘娘的伤——”芸初说着低头看向钟昭仪的脚，情不自禁的哽咽起来，“娘娘，让奴婢扶您回房歇息吧，奴婢重新给你上药。”
钟昭仪含泪点头，主仆二人一起回了内殿，坐到了床上。
屋内的陈设十分的简朴，若说是一个娘子或者选侍的房间那不足为奇，可她一个昭仪过的如此清苦，实在有违常理。芸舒对此十分不解，几次话到嘴边还是吞了下去，她是真的搞不明白为何起初陛下和昭仪还是一团和气，相敬如宾的，怎么转瞬间，陛下和娘娘就形同陌路了，从此再也不召见昭仪，中间究竟发生了什么？
她不敢多想，回过神来，捧起钟昭仪的脚放在踏凳上，轻轻的，一层一层的揭开裹在钟昭仪脚上的纱布。
没多久，钟昭仪的脚背露了出来，上面被蜈蚣咬过的伤口形状可怖，所幸的是血总算止住了，就是还有些肿。
芸初强忍住泪意，拿起一把金剪子用尖头一点一点挑开上面五行草的碎叶，跟着用太医给的药酒擦拭了一遍，期间钟昭仪疼的蹙眉，却不喊疼，芸初啜泣道：“娘娘受苦了。”
钟昭仪苦笑着安慰她：“没事，这点小伤算什么。本宫在内廷深宫内明哲保身了那么多年，绝不会在此事上功亏一篑，叫歹人计算了去，这点伤就当是买个教训，以后处处提防着便是。”
芸初重重点头，她下定决心，以后一定要放机灵点，和妹妹一样，做个能为主子分忧的奴才，这样娘娘才能有出头之日，就算娘娘当真失爱于陛下，起码也要保住娘娘不受人欺侮，绝不能再像这一次——当芸舒找了借口偷偷地到兰林殿来，告诉她们这个消息的时候，她吓得完全不知所措，只知道哭，还是芸舒说的，五行草可以止血疤恶露，唯今之计，只有想办法找到一条蜈蚣，作一场苦肉计，瞒天过海。
她一听到这个念头立刻就要否决，娘娘怎么能吃这样的苦？
但是娘娘同意了，让小六子他们几个兵分两路，去御花园的草堆里和延禧宫的墙缝里找，御花园有花有草必然有虫子出没，但也有匠人，最后小六子他们的确是抓了几条，但都是小的，怕是刚刚出生，身上还是红皮，瞧着恶心，但没多大毒性，倒是延禧宫那里有收获。
延禧宫由于已成为冷宫，年久失修，墙壁上斑斑驳驳的，横梁上有老鼠爬，夜里进去的时候就听到叽叽吱吱的，十分瘆人，当小六子他们点燃了火折子拿锤子敲墙缝的时候，那大蜈蚣在里头养了很久，一见到缝隙立刻就钻了出来，被他们兜了个正着。
拿到兰林殿的时候，芸初瞧着这可不是一般的小蜈蚣，而是大条的，足有男人的一只手那么长，蠕动来蠕动去，身躯有指头那么粗，背上还有硬壳，她一见胃里便开始翻江倒海，钟昭仪见了也是浑身发抖，小六子难受道：“主子，要不咱不受这个罪吧？奴才就不信万岁爷真能因为这个就发落了主子，主子这么多年来都恪守本分，这谁都看在眼里。”
钟昭仪道：“我知道你们几个是心疼我，可就算陛下不发落我，也会猜疑我，本宫这辈子就这样了，只能在这深宫里孤独终老，但孤独不可怕，可怕的是无端端得还要被卷进这些是非里。”说完这些，钟昭仪两眼一闭，决绝道，“来吧。”
小六子也一咬牙：“主子且忍住，疼就喊出来。”说着，用筷子拣起那长条的腌臜玩意儿放到钟昭仪脚上，蜈蚣一攀爬上去就像寻开心似的狠狠咬了一口，钟昭仪不由闷哼一声，大伙儿还没看个明白，一绺鲜血就顺着脚背流了下来。
芸初大叫：“快去喊太医啊，快去喊太医。”
小六子吩咐另外几个：“我去内侍监，你们几个，赶紧把这玩意儿弄走，这玩意儿怕火，你们烧死它。”说完，不忍的看着脸色苍白的昭仪，“娘娘，奴才去去就回，您忍着。”
钟昭仪略一点头，小六子便飞奔而出，接着就来了一个名不见经传的太医，说是太医还是客气的，主要是宫中女子众多，太医院的太医出入多有不便，便养了许多女医工，都是从宫里的宫女挑选出来加以培训的，并没有正儿八经的学过什么医术，只是跟在太医后头跟了两年。
那医工一瞧见钟昭仪的伤脸色立刻就变了，勉强笑道：“娘娘，这伤从何而来啊？奴婢只是一个小小医工，还未曾见过此等伤口，不知如何诊治。”
芸初一听就起火，还是叫钟昭仪劝了下去道：“不得无礼。”
跟着慢声道：“怎么？太医院里连个像样的太医都不曾留下了？就派你来？你是只会推拿的那种？那可称不上是合格的医工，既然如此，就由得本宫中毒而死，待之后再由他人为本宫去太医院讨个公道便是了。”
钟昭仪讲话向来是软绵绵的，十分温和，但那医工却知道，再好脾气的主子也是贵人，不是他们这种奴才可以轻易开罪的起的。因此立即‘噗通’一声跪下，道：“昭仪千万别说这样的话，奴婢怎敢慢待昭仪，实在是太医院里抽调不出人手，全都忙着为如贵人娘娘保胎呢。”
钟昭仪‘哼’的一声从心里觉得好笑：如贵人安胎能要多少太医？能把整个太医院的都搬空了不成？这个时节还不忘挑拨。
她斜了这个女医工一眼：“此伤乃是本宫适才睡梦中叫一条蜈蚣给咬伤的，本宫的手下气愤难平，四处寻找，那蜈蚣却已逃之夭夭，本宫不知如何治病，只知道这蜈蚣有毒，敢问这位医工，你可有办法？你没有办法，谁又有办法？”
那女医工之前只是推脱，因来之前太医院有人特地关照过她，得防着钟昭仪耍花样，无论如何，不能治以五行草，可眼下只有五行草能治蜈蚣的咬伤，那女医宫深知宫中波云诡谲，动辄这把火便会烧到自己头上，再三衡量之下，还是选择把五行草从药箱中拿了出来，浆打出汁后轻轻涂抹于伤口患处，跟着再用五行草的叶子覆于其上，用纱布一层一层的为钟昭仪包了起来。
方法虽是粗糙，手法倒还地道。
之后又留下一些草药交予芸初手上，连赏赐都不敢拿，就匆匆的走了。
钟昭仪躺在床上，长出了一口气，轻轻阖目，终于等着天亮。
第三十九章
蕊乔对于这其中的曲折并不知情，她也无须知情，她只要认清一件事就好，那就是殷世德派人送来的信条上并不只有一个钟字，而是一张完整的药方，上面明确的写着钟昭仪身体不适，开过五行草。
那样一来，钟昭仪看上去确实很有嫌疑。
只是蕊乔注意到一个十分有趣的细节，那就是这张药方并不是旧的，而是新开的，新的连墨迹都未干，折叠起来的时候还顺势晕染出一点，可见是有人知道了她和殷世德要查太医院，便将计就计，顺水推舟的把事情栽赃到了钟昭仪头上去。
且事出突然，在她和殷世德说完要查太医院之后，那人便得了消息立马去做，而从殷世德离开合欢殿，到殷世德从太医院拿回纸条来之间，仅仅只有一个下午。
这一个下午，是谁去通风报的信？
合欢殿里那么多人，蕊乔不由暗暗思索。
步撵晃晃悠悠的的在永巷里行进，时不时能遇到办事的宫人停下来侧身立在一旁，其中有几个跟过蕊乔的，因此认得，脸上的神色十分欢欣鼓舞，颇有几分与有荣焉的味道，垂头同周围的人低声私语道：“看见没有？那就是如贵人娘娘，从前我们一个局里的。我还给她打过下手呢。”
“真的呀？！”
“那是，比珍珠还真！”
“嗳，广兰，我觉得咱们姑姑坐在上面好气派呀！”
被唤作广兰的摇头晃脑道：“从前就很气派。”
饶是如此，步撵到了她们跟前，几个丫头也还是依足了礼数，恭敬的对着她行礼道：“奴婢见过如贵人娘娘，祝如贵人娘娘万福金安。”
蕊乔冲她们和气的一笑，海棠立即上前将合欢殿里众人才有的荷包一一递过去道：“娘娘赏你们的。”见旁边还有个面生的小姑娘，估摸着是新进局里的，也塞了一个道，“你也有。”
那小丫头忙欢喜的捧在手心里，对着蕊乔是千恩万谢的。
荷包在宫里原也算不得什么特别的对象，但是蕊乔每逢夏日都有带领宫女制作荷包香囊的习惯，在里面放上特制的香料，做成一块饼，佩戴在身上的时候不仅散发幽幽淡香，还可防暑驱疫，解下后把香饼扔进了香炉里烧，亦可安神静心。只是如今她地位不同往日，这荷包和香囊自然与以往的有一些区别，香饼依旧是香饼，但是外面涂了一层金，丢进香炉点燃之后，香料烧尽了，金子却还在，融化成水，冷凝了便可做钱银使，一举两得。
几个宫女没得过如此别致的赏赐，尤其是那个年纪最小的，一脸的惊诧，蕊乔抿唇笑道：“你们记挂着本宫，本宫心里自然也记挂着你们，所以眼下这些不过是一些小礼物，你们且安心的收着，和以往没什么不同。”
广兰几个忙又福身谢恩，木槿和海棠也认识广兰，陪着一道寒暄了几句，见天色渐渐暗了下来，便散开了，步撵依旧慢悠悠的向前行，期间，木槿忍不住向蕊乔道：“娘娘，您说，这钟昭仪是不是也病的太巧了？”
蕊乔轻笑了一声：“是啊，要不然怎么说病的好不如病的巧呢。”
木槿还欲探讨下去，步撵却骤然停下了，一见之下大惊，竟是停在了披香殿的门口。
此时的永巷，暮色四合，除却近处的能瞧见一个轮廓，远处的都是一团模糊，一路上的宫灯也依次点了起来。
海棠诧异道：“娘娘，咱们不回合欢殿吗？”
她环顾四周，有些胆怯，都说披香殿闹鬼，谁知道她们会不会撞见？出来的时候已经是傍晚，又在钟昭仪那里唠叨了一阵子，眼下走到披香殿这里，天色都已黑青黑青的了。
蕊乔淡淡道：“来都来了，去过昭仪姐姐那里，岂有路过赵美人门前，而不进去探望她的道理？好歹姐妹一场。”说着，纤纤玉手伸出来，木槿连忙一把扶住，让蕊乔稳稳的落地。
木槿原也疑惑，不过见海棠提问，便知此事她之前也不知晓，足见娘娘并没有疑她，当下便亦步亦趋的跟在蕊乔后头，对披香殿的守卫开口道：“我们娘娘要进去探一探赵美人，烦请几位通融一下，行个方便。”
守门的侍卫面面相觑，为难道：“回禀娘娘，并非小的成心刁难，而是太后有令，赵美人封宫禁足，因此……”
蕊乔莞尔一笑，柔声道：“此事本宫自然是知晓的，只是本宫记得太后当时说的是赵氏被禁足，并没有说不许人来探望赵氏，所以本宫不觉得自己要进去有什么不妥之处。再者说…”她转头向木槿，“那日太后下懿旨的时候，你不是也在场，可曾记得太后有说过不许人探视？”
木槿老实道：“不曾。”
“话虽如此。”那守卫知道如贵人今非昔比了，尽管那一身衣裳穿的宽松，还是盖不去微微隆起的肚子，当下道，“不是奴才故意要拂了娘娘的意……不瞒娘娘，实在是这赵美人疯的太厉害，天天一到夜里就大吼大叫，又哭又闹的，嚷嚷着有鬼，有谁要害她，冤魂索命来了。哥几个守门的都快被烦死了。白日里又……”守卫说到这里顿住，抬了抬眼皮打量了蕊乔一眼，斟酌着开口，“白日里又可劲的骂人，骂的难听极了，逮着谁骂谁，连送饭的丫头都被她踹出来过，奴才以为，如非必要的话，娘娘还是不要进去了吧，毕竟娘娘是有福之人，费事到时候被这些个污秽的给冲撞了。”
海棠听了也道：“是啊，宁可信其有，不可信其无，赵美人又不是什么善茬，有今日也是她的报应，瞧着这四周阴森森的……”海棠说着，不由害怕的双手抱臂。
蕊乔冷冷道：“你若害怕，就在门口等着，本宫自己进去便是。”
海棠忙道：“不怕，不怕！娘娘去哪里，奴婢就去哪里，刀山火海也不怕。”
木槿被她那狗腿的样子逗笑了，打趣她道：“你今日嘴上抹了蜜？”
海棠横了她一眼。
木槿又岂会不知道她的心思？
只是不理会罢了。
她下意识的扶住蕊乔的手臂，关切道：“娘娘，奴婢以为，其他不论，只是赵美人若果真像守卫们说的疯成那样，只怕到时候弄伤了娘娘，还请娘娘三思。”
蕊乔轻轻的拍了拍她的手背，安抚道：“本宫心中有数。从前延禧宫里都去得，那里住着个疯了的老太妃，我一进去她就拿手掐我的脖子，不也照样没事？！更何况本宫又没做亏心事，怕什么鬼？二来……”她‘哼’的一声冷笑，“我也不认为她真的会疯，不过不管是真是假，总要亲眼见了才知道。”
刚好尚膳局的一个小丫头过来送饭，见了蕊乔便微一颔首道：“娘娘吉祥。”
因手里端着托盘，委实不便。
蕊乔不经意瞧了她一眼，虽只有一眼，但到底是当过管带姑姑的，问道：“你是新来的？瞧着面生，不曾见过。”
“回娘娘的话，奴婢是正月里刚进宫的，河东钦州郡人士。不熟悉宫里的规矩，万望娘娘恕罪。”
她说的头头是道，蕊乔自是大度的一笑：“无妨。本宫正好也要进去探望赵美人，你便随同本宫一起进去吧。”
说话间，一行人便踏进了宫门，穿过影壁，先是一道花厅，左右各一间耳房，后头才是正堂，然而那赵美人不在正堂内躺着，也不在花厅内呆着，而是两条腿一伸，在堂前的台阶上坐着，目光呆滞的盯着地上，姿势甚是不雅。蕊乔一行人走近了才听到她说：“怎么没有影子呢？我的影子去了哪里？”一边说，一边用手在地上戳来戳去，没多久急的大哭起来，“我的影子，呜哇，我的影子去哪儿了？一定是鬼把我的影子吃掉了。”
芸舒听到声音急急忙忙的从耳房内跑了出来，衣服也没穿整齐，头发也有些凌乱，貌似是刚躺下去没多久，眼睛底下还有两跎黑黑的乌青块儿，想来是被赵美人折磨的不轻。
芸舒一见这么多人都来了顿时有点懵，旋即反应过来道：“奴婢见过如贵人娘娘，不知娘娘驾临……”说到一半，扫了一眼赵美人，见她那副样子，叹息一口道，“奴婢也替赵美人见过娘娘，祝娘娘吉祥。请娘娘勿要怪罪赵美人失礼，赵美人她……御医也来了好几次，都说是这里不太好使。”她指了指脑门。
蕊乔好笑道：“她这是怎么了？太后不过是让她抄经，竟也能把自己抄疯？本宫也常抄经书，怎么就不见疯！”
赵美人闻言蓦地抬起头来盯着蕊乔道：“疯？我没疯。”她尖叫起来，“人人都说我疯，我没疯，我告诉你，我这叫不疯魔不成活。”
噗——
此话一出，本来还挺紧张的众人，都嗤笑了出来，忍也忍不住。
赵美人见没有达到她要的效果，又张开双手呈利爪状朝着蕊乔扑过去，一边道：“我要吃了你，吃了你，吃了你这个小贱人，连骨头都不剩。”
芸舒赶忙拉住她，一边向蕊乔赔罪。
蕊乔清了清喉咙道：“她平时都这样？”
芸舒终于制服住赵美人，点点头。
“你来时也这样？”蕊乔又问送膳食的小宫女。
小宫女虽是垂着脑袋，也点头道：“是，每次来都这样，今日发作的算好了，往日里更厉害的都有。打翻了茶碗是常事。”
蕊乔‘哦’了一声，眼见那小宫女将盛放膳食的漆盘移交到芸舒手上，赶忙见缝插针道：“且慢。”
两人霎时顿住。
蕊乔的脸上闪过一丝讥讽的笑容：“不是疯了吗？疯子可是不管什么好赖都吃的。”
说完，朝木槿和海滩使了个眼色。
两人心领神会，立刻从披香殿的盆栽和花坛里掏出一些泥土拌在饭里，又把枯枝落叶混在了菜里头。
那小宫女嘴上喊着‘万万使不得’，但却被海棠一记冷冷的眼风给吓得把余下的话生生吞回了肚子里，噤声站在一旁。
芸舒见了跪下来道：“娘娘，您已是万金之躯，有福之人，何必还要来与我家娘娘过不去？以往我家娘娘为人或许是刻薄了些，总也不至于遭到如此欺侮。”
蕊乔并不分辨，只让木槿把饭菜推到赵美人跟前，道：“吃呀！这可是你的晚膳，不吃的话，今晚可只有饿肚子了，赵美人。”