青梅心里暗暗赞叹了几句，便和贺子莲走过去，招呼道：“伍姐姐你也出来玩啦。”
伍玉简笑着点头，便拉着她看那琉璃灯盏，上面绘的是个酿酒的小娘子，纤腰雪颈，芙面柳眉，窈窕身姿立在一株海棠下。伍玉简笑着道：“我见了这个就想起你，结果一转眼，你还真就过来了。”
青梅瞧着有趣，脸上笑意清甜：“那可是我和伍姐姐有缘呢。”说着便将贺子墨兄妹介绍给她。
“这位就是贺子墨？”伍玉简的面色在灯盏映衬下透着一层薄红，青梅奇道：“难道你听说过他？”
“家父曾提及，贺…郎君可是个读书的奇才。”
这下轮到贺子墨好奇了：“敢问令尊是哪位？”
“家父是国子学博士。”伍玉简报出家门，倒叫贺子墨惊讶道：“原来姑娘是伍博士的千金，失敬失敬！”这么一相认倒愈发有趣，旁边贺子莲同伍玉简见礼过后，便和青梅、许怀远继续往前看花灯，后面贺子墨和伍玉简同行，似乎是在说一些诗书的事情。
沿着迤逦的花灯前行，渐渐的花灯愈来愈繁盛，而熙攘的人群中不时有姑娘兴奋地相互招呼：“姐姐快走罢，就要开始了呢。”旁边的姐妹们便应和着向前同行，似乎前面有什么有趣的事情。
青梅见了好奇，但她和贺子莲初来乍到不明就里，便问伍玉简。
伍玉简自幼长在京城，对这些自是无比熟悉，便答道：“每年的中秋之夜，都会在皇城边设一座花灯楼，由皇室贵女亲自点亮。据说今年点灯的是永乐公主。”
还有灯楼？青梅有些期待，伍玉简便带她们前行，渐渐的灯火明亮如昼，而喧闹的人群里人人翘首期待。他们几个往前行，到了一条河边，沿河的栏杆上扎着彩花，两道柳树上已缀满了花灯。
对面是一座巍峨的城楼，前面大片的空地上扎着一座高大的花灯楼，周围站着兵丁，举了熊熊火把将夜空照亮。
青梅新奇的瞧了一会儿，才后知后觉的反应过来——这条河宽阔平缓，两侧的汉白玉扶栏整洁干净，对面的那座城楼巍峨雄伟，几丈高的红色城墙逶迤向两侧，能看到上面有兵丁在站着…这里，不会就是皇城吧？
她正想开口问伍玉简时便听人群骚动了起来，下意识的看向城楼，便见上面出现了位盛装华服的女子。虽看不清其确切面容，但看那轮廓气质，想来便是永乐公主。
城楼下的兵丁躬身行礼：“拜见公主！”旋即将成片的火把熄灭，唯有城楼上华灯交映，衬得公主如同仙人。
有人走近永乐公主的身旁，将个物事递给她。永乐公主便拿起早已放在城楼上的细长竹竿，挑着一颗明珠放在花楼最顶端，旋即整个花楼上的灯笼依次亮起，想是里面早已藏了人。
人群中乍然欢声涌动起来，青梅却是惊讶地举目看向城楼，甚至忘了看那盛美壮观的花楼——城楼之上，永乐公主身畔站着的男子身姿挺拔如天神临凡，看那举止轮廓，竟是魏离！
第12章 佛寺藏美酒
城楼上的两人很快便转身离去，青梅等那人影消失不见才收回目光，旁边贺子莲揪了揪她的衣袖：“姐姐想什么呢？”
“没什么。”青梅握住她的掌心，看了看身畔的许怀远和贺子墨，脸上掀起笑意。这才是她的亲人和朋友，没有隔阂，触手可及。而那个人，却是隔着汤汤护城河，隔着那一座光华流转的花楼，隔着杞国最雄伟的城门。
他在城楼上，她在扶栏畔，他只能模糊迷离的看见他的身姿，而他注定不会看到人群中微渺不起眼的她。果真魏离说得没错，他的父亲身居高位，能够踏上城楼陪伴公主的，不管他是以什么身份，出身定是足够高贵。
青梅目光在花楼上流转，心思却飘回了梅子酒馆——
她滔滔不绝的讲着酿酒故事，他在旁边认真倾听；他执着酒杯默然品酒，她坐在帐台后拨着算盘，偶尔目光相触，便是相视一笑；那日郊外春光明媚，他踏着杏花疏影走来，黯淡了四野春光，甚至山坳处的那一片花海，始终盛美的开在她脑海之中。
在看到魏离人影离去的那一瞬，青梅恍然明白了自己的心思——为什么会不自觉的将目光投向角落里那人坐过的地方？为什么要掐着日子算他回宛城的时间？为什么心中会那隐约莫名的期待？
原来，竟是如此。
可惜，相隔千里。
看罢花灯往回走的时候，贺子莲终究有些不放心，低声问她：“你身子不舒服么？”旁边贺子墨的目光也飘了过来，青梅便道：“也许是吹了夜风着凉了，回去喝碗姜汤就好。”
伍玉简笑着打趣：“喝碗暖姜酒也许更好。”
青梅便扬起笑脸，笑出一双浅酒窝：“好呀，回头我酿一坛姜酒给姐姐送去，每天喝着暖胃。”
几人行了一段，因伍玉简住在里仁坊中，便分道而行。四人依旧如来时般并肩而行，兴高采烈的夸奖今晚看到的稀奇花灯，又说那花楼如何盛美，初次站在皇城边是如何激动。到了崇仁坊，贺子墨送青梅姐弟回家后才回自家住处。
中秋后贺子墨要等秋闱的结果，也不急着去国子监，正好带青梅姐妹熟悉周围环境。青梅因答应了伍博仁要送酒给他，又想着要给顾夫人送几壶聊表心意，便往西市买了合适的酿酒器具，而后采买果子。
这时节并无青青梅子，她拿手的青梅酒自是酿不成的。转了一天，青梅最终选了一包甜润的红枣，一包开胃的山楂，几袋清甜的金梨，回去后细心整理切碎，再选了上好的黄酒，几道繁琐工序后细心装入坛中。
青梅瞧着眼前一排十个坛子，脸上满足的笑意掩藏不住。
因许氏担心青梅荒废课业，便又提起了想请贺子墨教导青梅的事，青梅赶在她去找贺夫人之前就拦下了，循循劝解：“贺先生现在要专心准备明年的春闱，咱们还是别麻烦他了。怀远最近会去买书回来，回头我和他一同读书练字不就是了么？”
好不容易能和贺子墨愉快的游街闲谈了，再要是请他来教导课业，那张脸定然会马上严肃起来，然后拿起戒尺在她面前敲个不停。青梅可不想再受苦了。
许氏听她提及春闱，到底不敢打搅，这件事便放下不提。她原是为了打探顾府消息才暂居在此，等得空时便想法子探听，除了和街坊闲谈，还专门打听过市井中靠卖消息生存的小乞丐，将顾府勾勒出一个大致的轮廓——
顾尚书的正妻顾夫人生有两子一女，长子顾长安在云州任正六品的长史，次子顾长清是个青年才俊，虽才二十岁的年纪，却已做了正四品的大理寺少卿，是无数人心目中的乘龙快婿，与青梅订有婚约的正是这位。女儿顾荣华据说是个美人，性情不得而知。
因顾尚书为人中正，夫妻情深，据说只是在十几年前收留了个孤女，纳为妾室生了一位庶女，为人无从知晓。
许氏以前不过是靠着书信与顾夫人联络过，听了这些便及时讲与青梅听。青梅趴在桌子对面，闲闲嗑着瓜子：“这么说我有两位表哥，两位表姐妹。姑娘的性情不知如何，云州那位长史自然是不在京城的，这位大理寺少卿…不会比贺先生还严厉吧？”
“严厉些才好呢，瞧你这坐姿，见了顾夫人你也这么软趴趴的？”
青梅吐吐舌头：“到了那里我会注意嘛，现在先偷个懒儿。”
许氏笑了笑也没再说她：“打听这些容易，要打听顾夫人的喜好却难了。这么多年没见过，我就怕她…唉，不知道她做的是什么打算，咱们要走的路还长着呢。”
到得这时，许氏才真正意识到青梅面临的境遇——
兵部尚书是何等人家？更勿论顾长清乃是个青年才俊，婚事上自然挑剔。青梅虽然聪慧，毕竟长于乡野之中，如何能与京中贵女相比？若是顾夫人念着旧情，婚约作数让青梅成了尚书的儿媳，可不得多学些处事待人之道，且要讨婆母欢心？
退一步讲，就算婚约作废，许氏还是想着请顾夫人来为青梅的婚事做主，毕竟有了顾夫人做后盾，青梅的身份更好掩藏，将来在婆家也能有个倚仗。若是如此，青梅可不得好好表现，尽量博这位姨母的欢心？
如此关心则乱，许氏恨不得把顾府的一切都打听清楚。她心里暗暗盘算着，旁边的许怀远便道：“娘应该认识顾夫人身边陪嫁的人，不能找他们探消息么？”
“你傻呀！”青梅依旧趴在桌上，“那些人是顾夫人的心腹，母亲若是找了她们，恐怕所有言行都得传到顾夫人耳朵里，到时候咱们成什么了？”
许怀远撇嘴：“不行就找其他人么，只要是在顾府做事，多少会知道主母的喜好。别找顾夫人身边的人就好了。”
“这才像话。最好是能慢慢观察一阵，寻个没法到顾夫人跟前传话，口风也比较紧的人。娘就说是想进府里做事，探个主人家的喜好情况，再送些银钱也没什么。至不济，就说咱们是远房亲戚，想打个秋风，嘻嘻。”
许氏在旁点头，觉得这法子可行。
因青梅觉得许怀远的课业不能耽误，便经贺子墨推荐，寻了个丽正书院，每日里去那上学。青梅一边操心那几坛果子酒，闲了时便上街看各家酒肆的卖酒情况。
她去的酒馆多是伍博仁说过的，很容易便能碰上他。这一日两人又碰上了，伍博仁问青梅觉得那家的就如何，倒有些考问的意思，青梅便详细答了，听得伍博仁乐开了花：“小青梅果然有眼光！这家的酒还不是最好的，城外的寺里有个明远和尚，他手里的酒才叫好喝！”
伍博仁推崇的美酒竟然在和尚手里？青梅觉得有趣。是以伍博仁约她同往时，青梅便欣然答应了。
伍博仁的为人和性情许氏也有所了解，又听贺子墨说他曾是官名清正、很受爱戴的京兆尹，便放心让青梅去了。
明远和尚是城外青山寺的一名扫地僧人，年纪已过六十，据说曾是个天涯浪迹的剑客，也是伍博仁的至交好友。后来不知怎么受了情伤，万念俱灰之下出家为僧，想着潜心向佛。奈何他没甚慧根，读了几年经还是没啥进益，觉得这事情实在枯燥，便自请扫地去了。
起初他偷偷喝酒时也被方丈责罚过，哪知他屡教不改，在伍博仁的美酒诱惑下染上好酒的习惯，尝遍美酒后不过瘾，便自己在住处酿酒。
方丈怜他孤苦一人，除了好酒外倒也没犯过错，责罚了几年后便放任不管了。
而今的明远和尚一袭灰色僧袍，身子却是健朗，藏在角落的小屋里摞着十数个酒坛，香气醇厚。他从中舀了几种酒出来，倒在朴实无华的木杯之中，喝得伍博仁赞不绝口，青梅尝了几杯，这酒醇厚绵柔，是她所难比肩的，也盛赞不止。
尝罢美酒，伍博仁自与明远和尚叙旧闲谈，青梅瞧着后山景色有趣，便去闲逛。
青山寺的后山上长着满坡的枫树，秋后风来，漫山的枫叶正渐渐变成红色，夹杂着高低参差的绿树和渐渐转为纯黄的树叶，风景美不胜收。
秋日朗照，凉风徐徐，青梅觉得惬意便沿着山坡漫行，远远听见几个郎君在说话：“梅家的小娘子待会定要来这里赏风景，哥几个，待会别跟我抢。”
“抢什么，就你那胆色，跟那小娘子说句话都能脸红结巴，倒不如让小爷去，兴许还能和她看对眼，成就一段姻缘呐。”那声调语气，一听便是个无赖纨绔。
而后的声音倒有些熟悉：“何兄生得好，自然入得小娘子的眼，不如你就娶回去做个美妾？哈哈！”然后是最初说话的那人反驳，说梅小娘子怎能为人妾室…
青梅站在那里，微微皱眉，刚刚那声音好熟悉，在哪里听过呢？猛然想起这是姚修武的声音，青梅不由微惊——姚修武可是个难缠的主，听刚才对话，跟他同行的都是纨绔，万一碰上了倒是麻烦。何况自己是假死上京，旁人发现倒也罢了，若被姚修武识破岂不糟糕？
听着他们的声音正是向她走来，若是沿着脚下的青石径进退难免相遇，青梅忙翻过低矮的青砖小墙，想走下斜坡直接到下面的山径上。
山坡中多有碎石块断树枝，她扶着树木缓缓下行，尽量将自己藏起来。
耳听得笑声渐而远去，青梅松了口气，精神一旦松懈，脚下稍稍不慎就觉那碎石往前滚了滚，而她的脚也随之往下。惊慌之下，青梅忙抱住了旁边枫树，另一只脚想要踩实地面，却觉一阵剧痛传来，险些令她痛呼出声。
她强忍着稳住身形，然后扶着枫树坐下，情知是扭到脚了。
脚裸处钻心的痛传来，青梅看一眼尚且遥远的山径，懵了。这可如何是好？
第13章 懵然开情窦
其实以前青梅为了采果子也曾上山爬树地折腾过，从没出过什么事，可今日偏巧不巧的碰上了姚修武，想着要避开他就选择走山坡下去，可是…怎么此次这么倒霉？
青梅瞧着山坡上的碎石子，心里哀叹一声，这般斜坡，想要走下去自然是不可能的。没奈何，她只得弃了斯文形象，坐在地上慢慢向下挪，柔嫩的掌心也被石子磨得生疼。
好不容易到得下面的山径，青梅抱着已然肿起的右脚裸，欲哭无泪。
这可如何是好？出来得匆忙，并没跟伍博仁打招呼，现下脚裸手掌皆疼痛，难道还要慢慢走回去？又是懊恼又是疼痛，不知怎的就心里一酸，掉下一滴泪来，忙抬手拭去。
山径蜿蜒多有拐角，青梅歇了会儿想扶着旁边的树站起来，就听拐角处隐约传来人语。
多丢人啊！她面朝着树勉强站着，想等他们过去后再默默回去，却听一道清朗的声音从背后传来：“青梅？”原先说话的那人也适时住嘴了。
这道声音…青梅心中一震，先是欣喜，继而扒着树皮恨不得藏起来。咬了咬牙，她终是心中一横，转过去招呼道：“魏三郎呀，好巧！”几月未曾照面，重逢却是这样的场景，青梅有些尴尬——
脚裸崴了倒也罢了，可是刚才坐在地上蹭下山坡，她的衣衫已经脏了，如此狼狈…
她抬眼看着魏离，那人玉面如旧，崭新的锦缎穿在身上，配着身后红绿黄三色交织的画面，俊朗而贵气。突然想起中秋那夜他和永乐公主相偕离去，青梅心中便是一阵莫名的空落，旋即收起心绪，勉强扯出个笑意，重复道：“好巧。”
魏离却不似她这般波澜不惊，一双如墨深沉的眸子紧紧锁在她身上，突然大踏步走过来道：“你居然在京城？他们说你…”蓦然顿住不再说，只是将她打量。
青梅此时是扶着树干单脚站立，另一只脚却是不敢着地的。魏离看着她衣衫凌乱，又是这样怕疼不敢站好，不由皱眉道：“伤着了？”
“扭了一下而已，没什么的。”说着向缓缓近前的男子看了一眼，朝魏离绽出笑容：“这位郎君还在等你，你先走吧，我歇会儿就好了。”顺势就靠在了树干上。
魏离却动都没动，瞧着她襦裙下露出的小小脚尖，眼中有隐然笑意：“能走么？”游山玩水居然扭到了脚，也真是够笨的！
青梅仰起脸笑着答道：“能走的，能走的。”想要催他快些离开。魏离却转头向身后的青年道：“顾二郎，耽误会儿无妨吧？”青年忙道了声“无妨”。魏离便靠近前来扶住青梅的手臂：“那走吧。”
…是说歇会儿才能走啊！青梅低着头悄悄瞪了他一眼，不过此时若还说要休息，倒显得她伤得多重似的，只好硬着头皮在他的搀扶下走了一步。奈何脚裸处确实伤得重，她这一步踩下去不由“哎哟”一声痛呼，魏离闻之皱眉道：“真能走么？”
“我还是歇会儿吧。”青梅实在撑不住，只得服软。偷偷看了看跟在后面的那人，二十岁的青年穿着套褐色的长衫，显得稳重可靠，却也有种隐然压迫人的气势。她不知此人和魏离是什么关系，却也只能寄希望于他：“要不你们先走吧？”
那人淡淡看了她一眼，却将目光挪向魏离，见魏离没有动身的意思，他便在原地站着不动，只是冲青梅扯出个浅淡笑容。
看来这人身份没魏离高，青梅有点发愁，她实在不想在魏离面前丢脸。
可魏离明显不愿意把受伤的她独自扔在这里，低头问道：“你要去哪？”
“去找明远师傅，很近的。”所以你就不用管我啦！青梅一双清亮的眸子看向魏离，自认为将意思传达到位了。
可惜她的眼睛没法真的说话，魏离明显是理解错了：“那我带你去。”说罢，看着她的脚皱了皱眉，直接将青梅打横抱了起来。这下子非但青梅惊呼一声，就连后面那位青年都诧异地张了张口。
陡然身子悬空，青梅下意识的揪住了魏离肩上的衣服。她毕竟还是情窦初开的年纪，前段时间刚明白过来自己的心事，此时被魏离这么一闹，小脸登时羞红了：“放我下来，我能自己走！”
“别闹。”魏离显然也是不大习惯这种事，在青梅脸上瞟了一眼便大踏步往前走。
青梅缩在他怀里，偷眼看后面那位青年，就见他不住偷笑，心中更是懊恼。想要硬着头皮自己走，可脚裸实在疼得忍不了，就连现在不用走路都疼，哪里还受得了走路？想着要换个姿势，却也只能是由他背着…想想两人前胸贴后背，还不如现在这样呢！
心中万千念头转过，青梅最终是默默的缩头，啥也不说了。她偷眼瞧着魏离的下巴轮廓，有陌生的些微胡茬，有种奇怪的感觉袭上心间，青梅脸上更红了。
山风清凉，秋空明朗，魏离的脚步有些快，青梅小声地指点道路：“过了那个山石右拐…左边那个禅堂…右拐…到了，前面那个小屋子就是。”还好相距不远，不用走太久，她心中暗暗松了口气。
小屋里的伍博仁正在和明远和尚说话。见青梅被魏离抱进来，明远和尚本着非礼勿视的规矩念了声佛，伍博仁却是有些诧异，想要开口时就见魏离摆了摆手指头，便压下心头疑惑，让青梅坐在罗汉床上。
青梅能感觉到自己脸憋得发烧，只低着头道了声谢，魏离淡淡“嗯”了一声，向伍博仁道：“伍大人是走上来的？”伍博仁应了声是。
魏离有些闷气，想必青梅是跟着他安步当车进山的，自然也是打算走回去，压根没带车马，便问青梅道：“你想回去还是在寺里住几天？”
“回家去，不然娘该担心了。”
魏离瞧着她，心中又是失笑，这哪里是初识时那个自信明媚的小娘子，这会儿跟小猫一样缩起来，大概是太羞窘了。不过有什么办法呢，谁叫你在山路上崴了脚？魏离嘴角勾了勾。
一直没开口的青年终于说话了：“家母最近就在寺里清修，她用的小马车正好走这山路，不如我唤车子过来，送这位小娘子回去？”
魏离目光一亮，便即点头。那青年便转身去了，魏离这才问青梅：“你们全家都上京了？”青梅点点头，陡然想起魏离是为了那副江山图去的宛城，便问道：“那幅图拿到了么？”
魏离摇头道：“我回京后碰上了点事，所以没能及时赶回去。”看着青梅顿了顿，仿佛刚才那句话是在向青梅解释，继而道：“后来派丹青过去，才知他们举家来了京城，却不知去了哪里。”
“贺先生的邻居没跟你说么？”青梅诧异。
“那家人出了事，并没跟丹青说什么。丹青又去了酒馆，打听到你们…”说着眼底掩藏一丝笑意，“你这算是诈死？”
“遇上了些麻烦，所以就用了这个法子，你可别千万说出去。”青梅心绪渐渐平复下来，也恢复了往常的轻松笑谈，“贺先生现下在国子监中读书，那幅图他已带过来了，你择日去取就是了。”
魏离嗯了一声，瞧着青梅时有几分询问的意思，青梅知道他是想问碰到了什么麻烦，可那涉及她的身世，如何轻易去说？便故意不理，魏离倒也没再问。
过了会儿，那青年已返回来道：“马车已来了，姑娘何时回去？”
青梅现在的脚裸还是生疼，只是顾忌着魏离没敢多说，闻言便道：“现在就想回去，伍爷爷你回么？”伍博仁并不知她伤势轻重，见她谈笑风生，只当没甚大碍，闻言便道：“我跟老和尚说会儿话，小青梅先回吧。”
魏离闻言便又将青梅打横抱起，青梅慌忙向两位老者告辞，到得门外便见有辆轻便小巧的马车停着。魏离将她放在车里的软垫上，又嘱咐了几句，青梅向那青年笑着道了声谢，便告辞回去了。
马车沿着蜿蜒山路缓行，青梅掀起裙角，褪下鞋袜便见脚裸已然高高肿起来了。她暗叹了声倒霉，又想起刚才魏离那番举动，心中除了懊恼外还掺杂了某种奇妙的情绪，似乎有些羞怯，似乎又是欣喜，然而转念一想就又失落了下来，靠着车厢闭上双眼——
魏离那样帮她，不过是看她崴了脚可怜，有什么可高兴的呢？且不说他是否已娶妻，即便还没娶妻子，他定是身份贵重之人，自己又如何能够奢求？更何况自己还是负罪之身…唉，果然是想得太多了！