阁内，新绿色的垂纱缭绕，随着穿窗来的清风徐徐飘摇，轩窗之下，隔着一张金丝楠木四脚方几，殷后在左，婉潆在右，娓娓而谈。
七月的京都，正是骄阳肆虐时，殷后选这清凉所在作为与儿媳作闲话家常处，当真是用心了。
“婉潆，此处没有别人，不需要恁多的场面话，本宫直言了。”
一盏茶过，闲叙罢苑州的风土人情，殷后置下手中的琉璃茶盅，话归正题。
“晔儿自幼丧母，虽然住在太后那边，但本宫视他与太子并无二样。最巧的，是太子与晔儿投缘，诸多兄弟中与他走得最近，本宫对此甚是欣慰。晔儿这个孩子，如果能够踏实下来，必定会成为天朝的骨肱之材，成为太子的左膀右臂。可是，要让一匹野马安生，不是件容易的事呢。”
两名宫婢进来，呈上了几样时下正新鲜的果品，再倒着身子，一步步退下。从头到尾俱是无声无息，若非亲眼得见，会认为这几样鲜果是自己凭空长到跟前。这宫中的调教，可见一斑。婉潆忖。
“听说他成亲的消息后，皇上与本宫都是极高兴的。”殷后伸手拿过一个金色小桔，以保养得宜的纤指剥了，递了过来，直待婉潆称谢接过，方凤口重开。“都想着，能让这匹野马自己个儿打心底愿意娶进门的女人，必定是让他由衷喜爱的，也必定能栓柱他那天马行空的性子，让他安定下来。今日见了婉潆你，本宫也是打心底里喜欢。无论是谈吐抑或样貌，婉潆皆不负苏家那书香大家的门楣，做我皇家儿媳，最是适宜不过，只不过……”
话至此，语垫略顿，那短短瞬间，将畅音阁的光阴无限拉长，连那片片轻薄垂纱亦仿佛被这光阴凝住，未敢随风摇曳。
“那个莽撞小子还是个莽撞小子，野马还是那匹野马。想来是婉潆太过贤柔端静，降不住晔儿的野性。唉~~”一声叹，叹出了不尽的惋惜遗憾。“外人看咱们皇家女人，是鲜饰华裳，锦衣玉食，不尽的风光，但有谁晓得这天底下最是难为皇家妇呢？个中滋味，本宫已经品尝了一辈子，婉潆呐，你的路还长着呢。”
曲径通幽处，禅房花木深。用在此处，当是“百般迂回处，皇后言意深”了罢。婉潆将一瓣桔肉递进口中，细细嚼，缓缓咽，品尝个中滋味。
“好了。”殷后冁然而笑。“咱们婆媳这话说了也会有一阵子了，也该到外面走上一走，来，婉潆，本宫带你去看看御花园的风光。”
御花园的风光，纵然云集了奇花珍木，萃集了异峰怪石，又如何比得天地大川，山河日月？一路走，一路看，婉潆笑脸相陪，温顺到底。恍惚间，她突地觉得，自己居然如此适合做一个皇家女人，面上笑，腹中讥，眉目顺，肚肠诽。
第二十三章（上）
“婉潆爱妻，母后和你谈了些什么？有没有说起本王幼时的一些蠢事？有没有？有没有？有没有？有没有？”
回府的车上，逍遥王再行缠昵之事，一径地追问不休。起初，婉潆尚有心思应承，几遭下来，终于花容冷凝，蓦地推开了他。
“你烦是不烦？不能安安生生的呆上片刻么？”
慕晔一呆。
“臣妾此刻需要安静。”
“为何？”
“安静。”
“为……”
“你再多说上一字，我便下车步行回府。”
慕晔大眼一瞪，丰唇怒张，但张了几张，皆无声息发出。
于是，一路上，婉潆要到了所需要的安静。
直至回到府中，进到寝楼，逍遥王几个凌厉眼神将前来伺候的丫头们吓退，终是忍无可忍，“现在，你该告诉本王到底发生了何事？母后和你说了什么么？”
婉潆在镜前落座，将满头的玉环珠钗一一摘下，“你认为，你的母后会和我说什么？”
“你如此语气，母后定然是和你说了什么了！”他疾步掠她身侧。“告诉本王！”
“如果我是个完美的皇家妇，是不是就该告诉你，母后只是无意提起了你年少时的荒唐过往，我一时醋心发作才会气恼？”
他气笑了一声，弯下腰，恶狠狠盯住镜中人，道：“你不会是个完美的皇家妇，本王在第一眼见你时便晓得了。”
“……嗯？”她一怔。
“所以，母后说过的话，请原原本本的告诉本王罢，逍遥王妃。”
就是这四个字！一串白玉珠饰方摘在手中，她猝然甩掷于地，“这个逍遥王妃，在苑州城内唤一唤也就罢了，进了京，还请王爷省了。”
“……何意？”
“何意？”她星眸清清冷冷，与同在镜中的他对视。“按天朝内务律，皇子亲王之正妃，须由天子钦定，载入皇族金册，授亲王妃银印，发九珠孔雀冠，赐九玉芝兰袍，请问逍遥王，我这个逍遥王妃，有了哪一样？”
镜中的男人脸，微微僵住。
“在苑州城，天高皇帝远，你命下人们叫我一声逍遥王妃，乐意哄我高兴，我也乐得让你哄得高兴，至于皇上与太子所下诏书中‘逍遥王夫人’几字，我可以装作无所察觉。但如今到了京城，天子脚下，法律如山，我这个有名无实的‘逍遥王妃’也该打回原形，做回我的‘逍遥王夫人’，王爷，还请您成全臣妾，莫让臣妾成了有心僭越祖制的罪人。”
“母后绝不会与你说起这些，这些事，你早早便晓得了？”
“是。”而皇后的话，只是提醒与催化。
“婉潆……”他这声唤，不无愧意，涩涩道。“本王是想……”
她噙一抹浅笑，待他下文。
而这般从容却不无讥诮的表情，令他恼意顿升，“本王不解释！”
“臣妾也不会再问。”
“你……”他冷起俊颜，直起腰身，甩身向外。“本王晓得今日又要睡书房了，你……早些歇息罢。”
她回身，飘然下拜，“臣妾恭送王爷。”
行至门前的男人切齿一咬，抬足跨过门槛，阔步离去，头也不回。
“小姐……”两个在外忐忑了多时的小脑瓜又探了进来。“小姐，姑爷又被您赶出去了？”
“这一次，是他自己走了出去。”还算识趣。
“这可怎么办？这可怎么办嘛，这这这……”
她施施然归座，以玉梳舒理起肩头秀发，“这事也不是首次，当怎么办便怎么办。”
“不是呀小姐，您不在那会儿，总管送来了太子妃的邀函，邀您明儿巳时出去赏花。”
“呃？”她轻挑柳眉。“邀函在何处？”
“奴婢收着呢。”芳蕴上前来，将手中物呈上。
她将函帖细细看过，哂道：“这上面邀请得是我，我赴约便是。”
“可米老夫人说在这京都里太子妃是地位仅低于皇后的女人，如果没有王爷陪着，奴婢怕小姐被人欺负……”
她嫣然一笑，“所以，我们去见识一番，有何不可？”
第二十三章（下）
太子妃邀约之地，是京城仕女皆喜游赏的芳草园。
婉潆本忖思着此遭芳草园之行应是畅音阁叙话的小样儿，少不得要听一番旁敲侧击的边鼓，不料这位来自于天朝属国的太子妃竟是个爽朗人儿，饮酒时便饮酒，用膳时便用膳，看歌赏舞时更是尽求欢畅，及至泛舟水上时，指点得便只是放目所及的景致，除了当说须说的，别无赘言。
“六弟妹，我早听人说苑州是个山明水秀的好地方，不知和京都比起来，哪处更美？”
“南国山水多是细腻婉约，北地风光走得是大气明阔，各擅胜场。”
太子妃傅瑛笑靥如花，“六弟妹这话说得真好，想来六弟妹身上这股子温润细腻，是天自于南国山水的滋养了？”
“一方水土水土养一方人，其来有自。如太子妃的明艳贵丽，必定也是来自于故土家国的教化。”
“我的故乡邯国，的确是个美不胜收的好地方，若有机会，六弟妹定要去走上一走。”
说话间，舟已靠岸，两人在丫头搀扶下才迈了下去，一道等候在岸边水榭下的火红衣影迫不及待迎扑了上来。
“姐姐，你今天到这边来玩，怎也不叫上琬儿？你明明知道琬儿被关在太学院那么多天，闷坏了嘛……”
“琬儿！”傅瑛先轻叱了一声，待一行进得水榭，各自落了座，方向跟在侧旁的人儿道。“这么大的人了，居然不知礼数，真该好好罚你一回。”
“姐说过只有我们在时，不需要那些……这位是？”见到坐于右手的秀美人影，那红衣少女面上的娇蛮神色顿有所敛。
“这位是逍遥王的新婚夫人婉潆，还不过去见礼？”
“逍遥王？”少女愣了愣，乌黑大眸内乍涌惊惑。“是姐夫与姐姐向琬儿提起的那个……”
“不得多话。”傅瑛美目嗔乜了这不通人情世故的幼妹一眼，面转婉潆，赧笑道。“六弟妹，这是我的亲妹妹傅琬，因从小被我们宠坏了，失仪失礼的地方，你莫见笑。”
“公主天真烂漫，真性率情，倒让婉潆想起自己的小妹了。”
这少女年约二八，红衣红靴，头有羽翎为饰，腰有金带为束，满月脸儿，肌肤吹弹可破，一双乌黑圆大的眸子嵌映其上，越发显得美艳不可方物。好一位姿色出类的异族佳丽。
“对呢，苏大人有两位千金的。六弟妹的那位妹妹想必也是一位秀雅出俗的大美人了？”
“婉清也是被宠坏了的，说话行事总欠着几分稳妥，家父家母为此还曾好是烦恼。好在现已为人妇，是好是坏，都须镇南大将军去包涵担待了。”
“镇南大将军……洛北翰？”傅瑛目色一闪，道。“洛将军将门世家，少年英武，令妹好福气，但愿我这个不懂事的妹妹能有令妹的造化，早日觅得良人。”
“为人姐者，概莫如是……”
“逍遥王喜欢你么？”那位依偎着姐姐坐下的邯国小公主傅琬，一双美目先将婉潆从头至脚仔仔细细地打量一回，陡然开口。
婉潆先怔后笑，“公主何有此问？”
傅瑛蹙眉，“琬儿……”
“姐姐，既然是已然定下了的事，没有必要再藏着掖着不是？”傅琬坦视婉潆，高昂着修长美丽的脖颈，道。“我这次到京都，是奉了天朝皇帝与我父王之命，与你们的六皇子举行大婚。”
第二十四章（上）
这个中滋味，本宫已经品尝了一辈子，婉潆呐，你的路还长着呢……
但，这么快就到了么？
下雨了。
那一片晴好了半日的天色，遽然变颜，乌霾滚袭，日阳遭蔽，雨声初时低若弦鸣，渐急如爆豆，渐形渐遽，终于，一声划惊雷过后，势若倾盆。连天接地的雨幕，将这方亭下世界密密包围，直若与世隔绝。
婉潆举眸，望着那入目来的混沌寰宇，恍惚间，忘了此刻的自己该想些什么，做些什么，或许，这当儿，什么也不必想，也什么也不须做。因无论如何做，如何想，皆是枉然。
“小姐，小姐，您在上面的是不是？您在不在？奴婢来接您来了！”
“王妃，王妃，王妃……”
“小姐，您应一声啊……”
雨声中，依稀听得有人声，那些，应是与她无关的罢？那么，这茫茫天地，大千世界，又有什么与她有关呢？
“你们在此做什么？”
“王爷您回府了？”这声音可谓欣喜若狂了。“快找小姐，快找小姐呀！”
“小姐……婉潆发生了何事？婉潆呢？”
“小姐从芳草园回来，就说要到这后园里走走，不让奴婢们陪着，可这天突然下了大雨，奴婢们出来找小姐，却怎么也找不到，雨这么大……”
“婉潆——”
轰轰雷声突来，掩盖过了天地万籁，而这声呼叫，仿佛是惟一能与之抗衡的，穿透了电闪雷鸣，逼进耳底。
她扶着亭央的汉白玉案盈盈立起，掀足缓缓出亭。
“啊，小姐……”
“婉潆！”
芳蕴的一声尖叫方兴未偃，另一记重咆与一个重重的怀抱到来，将她带离了那风大雨大的所在。
“这……小姐身上已经湿透了，这……”
“芳涵你乱叫什么？快去把小姐的衣服拿来，你们几个去端热水，你们几个去请大夫，都赶紧着！”
她闭上眸，暗笑着自己的无力。
当真是这些年处尊养优的日子娇惯坏了自己，不过是淋了一些雨，吹了一些风，便当真是虚弱至斯了，既然如此，索性就虚弱到底罢，外间事，不理了。
“小姐，小姐！”
“婉潆——”
任耳边呼声高作，她双目紧紧阖上，放任自己沉入深眠。
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“姐姐，我真的好喜欢他，姐姐，你一定猜不到清儿有多喜欢他，姐姐，清儿这一生不能没有北翰，不能没有他了。”
“清儿，你这么喜欢一个人，将恁重的感情尽数投到一个人身上，如果有一天他不喜欢你了，你要怎么办呢？”
“清儿相信北翰也是如此喜欢着清儿的，不会有那样的一天，不会！”
“如果有那样的一天呢？如果呢？”
“如果……如果有那样的一天，清儿会死！”
“……死？”
“对，清儿会先杀了北翰，再杀了自己……”
清儿，你如一团火般爱上了一个男人，当真是想将自己燃烧殆尽也将你爱的人焚化成灰么？幸好，幸好，你爱的那个男人沉静如海，可以将你完完全全的收纳包容，让你的那团火，不会烧了自己也不会烧了他……可是呀，清儿，这样一个男人，如果有一日当真不爱你了，你是当真无可奈何呢……
“姐姐，不管清儿现在怎么说，姐姐都不会全然明白，除非姐姐有一天也爱上一个人了，方能够体会清儿此刻的心情。”
清儿，我不会，我不会如你这般，不计后果，无所保留的爱上一个人……爱呢，如此沉如此重的情感，我永远不会有，也不要有！真的，我不要，不要，不要……
“小姐在说什么？小姐，小姐，您醒醒，您听得到奴婢说话么？小姐……”
梦境中沉浮的婉潆，若有所呓，却全无声息。床榻前，芳涵、芳蕴一个泪水涟涟，一个忧心忡忡，她们身后，慕晔负手而立。
“王爷，御医不是说小姐服了药后一个时辰便能退了烧么？可小姐现在仍烫得像火一样……”
两个丫头为主子频繁更换着额上的覆巾，对身后那个男人仿佛无动于衷的岿然不动虽不敢置喙，但也不无怨意流露。
“你们小姐今日与太子妃谈了些什么？”盯着那张一时灼红如火一时苍白如雪的脸儿，慕晔问。
芳涵不由得好气，瞬间胆子放大，道：“小姐现在病着，您还打听这些……”
芳蕴眉儿一挑，口舌甚是伶俐地打断了姐姐的冒犯，道：“太子妃倒没说什么，太子妃的妹妹向小姐请了安，见了礼，说是以后姐妹好相处。”
慕晔面上一僵，眸光骤寒。
第二十四章（下）
菱花镜中的自己，好陌生。
伤心的眉眼，清减的双颊……几时，自己有了一张怨妇的容颜？这如那日进宫时所曾惊鸿一瞥过的失宠宫妃一般的脸，看了，让人无端的恶厌。
难不成苏婉潆要走的人生，便是这样一条看得见未来的路程？
她……不要。
“小姐，您醒啦？”垂帘挑起，芳蕴欢喜不胜走了进来，手中托盘上陈列一盅参汤，几样精致小点。
“我昨日淋了雨么？”恍惚中，是曾有冰冷浸骨的物什笼头罩下，她想躲，却躲无可躲。
“昨日？”芳蕴小脸又苦皱起来。“可不是昨日了，是前日。小姐您整整睡了两天了呢。”
她菱唇上扬，“劳你们担心了，以后不会了。”
“这是您说的呢小姐，以后可千万不要再生病了，从来没见着您那样病过，奴婢差点吓死了。”
“是，以后断然不会了。”如此蠢事，一生一次足矣。“把东西放到那边桌上罢。”
“啊？”芳蕴呆了呆。“什么东西？”
这丫头，倒难得有这傻气时候。她掩口失笑，“自然是你手中的，难不成不是给我用的？”
“是，是，是，当然是给您用的，大夫说您受了寒气，这参汤暖身又补身，您要全给喝下去才行，还有这点心……”
在芳蕴的喋喋有话中，她移身就座，举匙饮汤，果如这丫头所希冀的，用得涓滴不剩，抬头时，却正见小丫头欲言又止的脸。
“有什么话说罢。”
“您……不问王爷姑爷去了哪里么？”
“他去了哪里？”
“高总管说，王爷姑爷昨天去了太子府大闹一通，惹得龙颜大怒，此下正被关在内寺外寺的牢里反省。”
内嗣司，专用来羁押皇家人之所。“他为何要去太子府大闹？”
“是奴婢多嘴，说起了太子妃的妹妹……”
她垂下睫，无声叹息。真是冤家呐，她已打算沉浸下的心池，又被他惊起一圈涟漪，真是个冤家。
“你问下高总管，内嗣司可允人探视么？”
“高总管先前去看过了，送了些吃的用的进去。”
“皇后抑或太子妃没有递话来么？”
“什么话……哦。”芳蕴一手拍在小小额头。“今儿个上午，皇后跟前的王公公来过，送了一些药品补材来，还说等您身子病愈了，皇后召您进宫一趟。”
“去告诉高总管，我明日进宫去向皇后娘娘请安。”该承当的，就须承当。该面对的，避也无用。她倒想看看，这皇家妇人要走的，究竟是怎样的一条路。
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“今儿个是皇上殿试三甲的好日子，本宫奉旨为新科状元缝制锦丝绶带，唤你们两个来给本宫打个下手。”
椒花殿内，婉潆与太子妃傅瑛先后到来，在那根已经由司衣局的顶级绣娘缝制完成的绶带上各添了两针两线。
“十年寒窗无人问，一朝成名天下知。”抚着缓带上的纹理，殷后低叹。“这绶带上的‘天之骄子’四子，不知今日有谁可躬离这份幸运？这就如当年皇上选后一般，本宫那时的心呐，可是忐忑得很呢。”
傅瑛笑道：“母后是父皇的元配，又为父皇生下了皇长子，后位无论如何也不应它属，母后何须担心呢？”
殷后面颜一沉，凝声道：“你这孩子，做太子妃也不是一日两日了，怎还看不明白？这皇家的事，向来没有十拿九稳的，我们这些个嫁给皇家男人的女人，注定要随着男人的心思过活。你这个太子妃，若不能以德服人，将来也未必就能走到本宫今日的位置，明白么？”
傅瑛肃颜，“儿臣谨记。”
这已然是属于私房话儿了罢？这样的话，当着她这样一个外人来说，以如此两位妇人的智慧，若按常理定然不会发生。婉潆品着滇南贡来的春茶，静声陪座。
殷后目光柔蔼探来，“婉潆，你的病全好了罢？”
“是，让皇后挂牵了。”
“唉，本宫担心的事还是发生了。”殷后摇首喟着，忧形于色。“老六回京，除了是为本宫贺寿，另一桩，便是与琬儿的这桩婚事，虽然老六与琬儿的婚约早早便定下了，但这对你，无论如何也是一份伤害，是以本宫才会在你进宫的首日便说那些话。婉潆，你温婉沉静，若是你在琬儿之前，必定是逍遥王妃的首选，可这造化弄人，偏偏……唉~~”
傅瑛亦满面愧意，“六弟妹，那日我约你，实则是想替我那个不懂事的妹子看看她将来要相处的是怎样一个人，殊料她口没遮拦，让六弟妹受了惊，伤了心。”
“今日的变故，委实是婉潆始料未及的。”尽管，她很清楚时下的自己该说怎样的话，做怎样的事，才最是妥贴，最是适当，但她偏偏不想。“王爷给家父的求亲书中，‘以逍遥王正妃之位虚位以待’之字赫然未忘，想必在那时，王爷忘了自己在京都还有一桩婚约罢。”