李明皓拉着李新荷推开一步。这是他没有料到的局面，一时间也有些无措，“长辈所赐，弟子原是不该推辞的。但是唐家酒坊我们不能收…弟子只是想替我家老幺出口气罢了，别无他意…”
松老先生摆了摆手，“既然你兄…兄弟两个都叫我一声先生，那先生的话怎又不听？”
李明皓没有动，李新荷不敢动，顾璟霄低着头跪着，小院中的气氛一时间沉默地让人心惊。
微风拂过，林梢沙沙作响。
“收着吧，”松老先生轻咳两声，苍老的声音略显沙哑，“子不教，师之惰。霄儿做出这等龌龊的事，这个老头子也有错。”见两人站着不动，便又喊了一声：“霄儿…”
顾璟霄从地上爬了起来，从松老先生手里接过那张地契，低着头走到了李新荷的面前，一言不发地抓起他的手，将地契塞进她的掌心里，又一言不发地退了回去，重新在松老先生的脚边跪好。
李新荷拿着这个烫手的山芋，看看老老实实跪回去的顾璟霄，再看看身旁同样神色茫然的李明皓，一时间不知所措。
“这件事到此为止。”松老先生的神色略显疲惫，“谁也不许再提。”
“既然如此，”李明皓斟酌片刻，缓缓说道：“地契弟子收下，改日将银两送到顾兄府上。”
松老先生轻轻哼了一声。
顾璟霄的肩膀缩了缩，闷声闷气地说：“不用了。”
李新荷觉得眼前的这一幕实在有趣。能有这么一场乐子可看，上午出门之前的那场训斥也不算白挨了。
唐家酒坊占地十余亩，除了李新荷先前见到过的那座小院，几间房舍之外，另有两处大窖，两处小窖。当初李明皓和唐掌柜讨价还价时，卖家开出的价码是纹银一千二百两，李明皓没怎么还价就答应了。这会儿唐家酒坊已经落回了他手里，地契也重新写过，虽然上面写的价码没变，但实际上这一千二百两银子还攥在他们兄妹手里。
起初李明皓也没当回事儿。双方都是买卖人家，不管松老先生怎么说，他也不可能白占人家这么大一个便宜。可是连着两次送过去的银票都被人退回来，李明皓就有点坐不住了。顾璟霄倘若真是有心胸的人，也不可能为了两个耳光牵扯不清地闹出这么多事儿。这一千二百两银子倘若他收下还好，若是不收…李明皓不由得有点儿头疼。谁知道他还有什么花样等着他们兄妹俩呢？
“家里总是堵不到人，银子留下回头就让人给送了回来…”李明皓越想越是烦躁，“这人到底要干什么？”
李新荷往嘴里扔了一颗酒枣，附和着说：“就是，他要干什么啊？”
“顾璟霄…”李明皓一念叨这个名字就头疼，“银子都不要了？他到底想怎样？不会是要我见天地在他家门口堵人吧？”
李新荷又往自己嘴里扔了一颗酒枣，懒洋洋地说：“你那么忙，哪有那个闲工夫…算了，还是我去堵人吧。”
“不行！”李明皓一口回绝，说完还很不放心地瞪了她一眼，“你离那个人远点儿！”
“谁要离他近？！”李新荷对他的说法不以为然，“就是想早点还钱，要不他跟别人说咱们占他家的便宜，那咱们多冤啊。”
李明皓叹了口气，“总不能真让你去堵人。”
“你还有更合适的人选吗？”
李明皓不吭声了。他不说李新荷也知道，这事儿他们是背着李老爷办的，所以家里的那帮子老人一个也不能用。他们哥俩身边的人，融墨已经遣回庄子去了，小岫还太嫩，几个酒师傅又不敢使唤，也确实没有什么合适的人手了。
“还是我去吧，”李新荷擦了擦手，表情变得正经了起来，“哥，你放心吧，我只是堵他两天，还了银子就回来。我现在有了自己的酒坊，再以后想出门恐怕也没那个闲工夫了，跟这位难缠的大少爷更不会有机会碰面。”
李明皓神色犹豫。
“青天白日的，有什么好担心的？”李新荷走过来摇了摇他的胳膊，“哥，我觉得吧这顾璟霄鬼点子多的很，咱们不早点把这事儿了了，说不定他还会闹出别的花样呢。”
在这一点上，他们兄妹俩倒是意见一致。
李明皓看了她一眼，神色略微有些松动，“我让小岫带几个伙计跟着你。”
“远远跟着就行。”李新荷忙说：“免得回头顾大少又找茬，污蔑咱们找他打群架。”
李明皓想笑又忍住了，“那你自己多留个心眼。”
李新荷重重点头，“你放心。”
三天之后，未时。
李新荷扶着墙，一边喘着粗气一边上下打量被自己堵在墙角里的男人，“想见你一面可真不容易啊，大少爷。”
“又是你。”顾璟霄的脸色很难看，他没想到自己慌不择路之下竟然躲进了死胡同里。
“你有没有搞错？”李新荷忍不住翻了个白眼，“我是给你送钱来的，又不是追债来的，你躲什么？”
“我敢收么？”顾璟霄冷哼了一声，“也不知道是谁跑到我师父面前告的歪状。”
李新荷伸出一根手指轻轻地挠了挠自己的下巴，自言自语般说道：“这世间果然没有十全十美这回事儿。就好比松竹二老吧，学问也好、人品也好…可惜…”说着瞟一眼顾璟霄，十分惋惜地摇了摇头。
顾璟霄哼了一声绕过她身边就要往外走，李新荷连忙拦在他前面，“走可以，银票带走。省得回头让人议论我们李家占你便宜。”
顾璟霄气得脸都白了，“你当我顾璟霄是那般卑鄙小人吗？！”
“对啊，”李新荷忙不迭地点头，“我就是这么想的啊。”
“你…”顾璟霄觉得自己要吐血了。
“算我不会说话。”李新荷也觉得这么直白地说话不好。一想到那句“宁可得罪君子，不可得罪小人”这句老话，忙又补充说：“不过银票你可得带走。我没那么多闲工夫天天守在你家门口堵着你。呐，拿着。”
顾璟霄推开她递过来的木盒，没好气地说：“我倒是想收，敢吗？”
“有什么不敢的，”李新荷最烦跟人推来搡去的，木盒塞进他手里转身就要走，“反正是你家银子。”
“哎，”顾璟霄像拿这个烫手山芋似的忙不迭地追了上来，“你别让我为难。”
李新荷不客气地白了他一眼，“你这人怎么这么婆婆妈妈？”
顾璟霄被这句“婆婆妈妈”噎了一下，他倒不是真想跟李家兄弟就银子的事儿撕扯个没完没了，他怕的是这边收了银子，那边两位师父又会不高兴。不过，看李家兄弟的架势，这银子不收的话似乎也不肯罢休…
顾璟霄的眼珠转了几转。要是两位师父知道是李家兄弟死缠烂打地追着给自己银子…师父也不会说什么的吧？毕竟是那是自己的师父，又怎么会真的忍心让自己吃亏？
这么说来…收下其实也是可以的吧？
李新荷开始不耐烦了，“还要怎样？”
顾璟霄颇有些为难地拍了拍木盒，“你得体谅我的难处，毕竟我师父的态度你也是知道的。”瞟一眼李新荷半信半疑的神色，忙又说道：“这样吧，如果三少有时间可否容我请几个证人？”
“要证人作什么？”李新荷愣了一下。
顾璟霄摊开手，满脸都是无可奈何的表情，“你也知道，这么大笔的银子，总不能我说收就收了。总得有个证人，再待我写个字据才好啊。”
李新荷琢磨了一会儿，似乎他说的也有道理。
“这样吧，”顾璟霄装模作样地沉思了片刻，“我有几位朋友今日约在望仙楼聚饮，正好就是现成的证人。”
“你的意思是，我跟着你去望仙楼，请你的一众朋友作证人，然后写一份字据给我？”李新荷总觉得他的提议里有什么东西不对劲，但是一条一条掰开细想，又觉得没有什么漏洞。
顾璟霄见他神色松动，忙又说道：“要不然我说我没收下银子，你非说我收下了，真要计较起来…”
“也好，”李新荷看了看天色，冲着顾璟霄点了点头，“我就随你走一趟。”
顾璟霄轻轻吁了一口气，一边笑微微地做了一个“这边请”的手势，一边在心里暗暗嘀咕：李三啊李三，你可不能怪我小心眼，这可是你自己送上门来的…
【第十九章：枳蓂子】
淮阳城四座最出名的酒楼，除了以汤粥细点闻名的如意楼、以鱼虾海味闻名的顾家酒楼海时楼之外，还有两座李家名下的老字号酒楼：余味斋和桃花湾，前者专做药膳，后者则擅长以山珍入菜。
有这四座酒楼压着，望仙楼在顾璟霄眼里原本是排不上号的，怎奈今日这场聚会一边要瞒着顾家人，一边还要绕开李家人，一班公子哥儿又不喜欢吃汤汤水水的小点心，挑来选去，最终定下了这么个不好也不坏的望仙楼。
李新荷也没想到顾璟霄会来这样的地方，一路走进去的时候心里不免有些意外。转念一想，也许是顾璟霄不想让家里人知道他和狐朋狗友们厮混吧。在远离家人的地方，当然会更自由些。
李新荷跟在顾璟霄的身后刚刚走上二楼，就听一把柔和的嗓音和着琵琶婉转的伴奏曼声唱道：“情切，画楼深闭，想见东风，暗消肌雪。孤负枕前云雨，尊前花月…”
顾璟霄轻轻哼了一声，“这帮小子，竟然自己先乐上了。”
李新荷见他们召了歌妓侍酒，不由得有些迟疑起来。她虽然没有见识过这样的场面，但是模模糊糊地知道那应该会是很…混乱的。
顾璟霄回身看到李新荷踌躇的表情，想起前一次在公孙羽别院聚饮的情形，不由得笑了笑，“没事，你放心好了。”
李新荷本来是不怎么相信他的，但是门一推开眼见一屋子陌生人中只有这位顾大少勉强算是熟人，下意识地就朝他身边靠了靠。
房门一推开，里面嘻嘻哈哈的说笑声和歌妓的弹唱骤然间变得清晰。曼妙的女声柔声唱道：“…心期切处，更有多少凄凉，殷勤留在归时说。到得再相逢，恰经年离别。”
李新荷忽然觉得这声音听起来有点儿耳熟。不等她细细看那歌妓，一屋子的公子哥儿已经哄笑了起来，一位穿着蓝色长衫的青年笑嘻嘻地迎了出来，拉着顾璟霄的袖子笑道：“哥儿几个说好了陪你解闷的，你可好，架子摆得十足，磨蹭到这会儿才来，我得先罚你三杯。”
顾璟霄忙说：“有事，真的有事。”
“又哄我们？”旁边又有人笑道：“谁不知你顾大少如今闲着？”
“真有事儿，”顾璟霄也笑了，“还要请哥儿几个给我做个证人呢。”说着侧过身，让出了身后的李新荷，“来，介绍一下，这位是李家的三少。”
座中少年纷纷起身，李新荷一时间也记不清这许多人，客客气气地见过礼，便被人引着入席。李新荷见雅室一侧站着一位怀抱琵琶的女子，不觉多看了两眼。刚才听到琵琶声她还想着会不会是宁秋，此刻见这陌生女子衣衫艳丽，脸上妆容浓重，不免有些失望。
顾璟霄被人罚着连喝了三杯酒，才想起来还有正经事，连忙吩咐伙计预备笔墨来。座中少年都以为他这是喝高兴了诗兴大发，没想到纸笔送上来之后，顾大少提笔就是两个龙飞凤舞的大字：银契。
一旁的锦衣少年噗的一口酒喷了出来，“顾少…我说你还能再扫兴一点儿吗？”
顾璟霄瞥了他一眼，一边继续写他的收条一边笑着说：“像你这等纨绔子弟自然是只知道风花雪月，哪里懂民生经济…”
李新荷不由得撇了撇嘴。
顾璟霄一回头正好看见，不过他这会儿心情好得很，也懒得跟她计较。写完两份收条，双方各自按了指印，顾璟霄又拽过一旁的客人充作证人，按上自己指印。这才接过李新荷递过来的银票，一张一张细细数过，笑嘻嘻地重新收进怀里。
李新荷收好了顾大少的墨宝，心里也松了一口气。无论如何这件事总算是有了个结果，虽然过程多有曲折，但好歹唐家酒坊还是有惊无险地落到了自己手里。从今往后，你走你的阳关道，我过我的独木桥，想必不会再有什么交集了。
李新荷无心再和这班公子哥儿们周旋，站起身客客气气地拱了拱手，“今日叨扰各位了，李某…”
“慢着，慢着，”顾璟霄连忙拦住了她的话头。心想自己好不容易把人给哄到这儿了，这还什么都没做呢，哪能这么容易就把人给放走了？
“咱们也算是合作了一桩买卖，总得喝一杯庆祝庆祝。”顾璟霄一边说着，一边喊了伙计过来，附在那伙计耳边嘀嘀咕咕地不知说了什么，又笑嘻嘻地抬高了声音吩咐，“一定要换大杯。”
李新荷这也算是跟顾璟霄合作了一笔买卖，虽然不好马上就翻脸，但是顾璟霄这般自作主张还是让她多少有些不快。何况酒桌上的客人她都不认识，唯独认识顾璟霄，再坐下去也无趣得很。
“我今日…”
李新荷这边推辞的话还没说完，雅室的门又推开，一股浓郁的酒香立刻飘了进来。李新荷心中一动，后半句话不知不觉咽了回去。
顾璟霄瞥一眼她专注的眼神，心中暗暗得意：这人果然是酒痴。
店里的伙计手脚麻利地开酒封，分装入壶，再一一斟入杯中。李新荷端起酒杯，见杯中一汪晶莹剔透的暖红色，馥郁的酒香中带着火焰般烈辣的气息，绕着舌尖缓缓入喉，只觉得醇香入骨，余味甘爽绵长。
李新荷微微点头。
顾璟霄正暗自留意她的反应，见她垂眸一笑脸颊上便露出一个圆圆的酒窝，心里不由得微微一动，觉得这孩子长得真是好。尤其是现在这副乖乖巧巧的样子，简直比他家的璟云还要可爱。
“三少觉得这酒如何？”顾璟霄替她斟满了酒杯，颇有些自得地问道：“这可是…”
坐在顾璟霄另一侧的蓝衫少年品了品杯中的酒，十分纳闷地问那伙计，“这什么酒啊，怎不是老顾家的出门倒？”
李新荷听出他是外行，不由得一笑。
顾璟霄也笑了起来，“你就认得出门倒，好好看看这是什么酒？”
几个人凑在一起叽里咕噜说了半天，没一个人说到点子上。顾璟霄忍不住笑骂道：“跟你们一起喝酒真丢面子。听好了，这就是高粱酒。”
蓝衫少年“啊”的一声，脸上流露出惊讶的表情，“高粱酒？”
“不对吧，”对面瘦高个子的青年反驳说：“你当我们连高粱酒也没喝过？高粱酒哪里是这个颜色的？”
顾璟霄十分不屑地翻了他一眼，然后抬起胳膊碰了碰李新荷，“李三，你跟这帮子不开眼的家伙说说。”
这是一个表示友好的小动作。李新荷不自在地向旁边躲了躲，笑着说：“这是高粱酒。以蜀地特产的小红糯高粱为原料酿制而成，所以这酒染足了高粱的本色。当年陆放翁在荣州任刺史时，曾写过一首有名的酒诗：‘鹅黄名酿何由得，且醉杯中琥珀红。’这里提到的‘鹅黄名酿’就是红糯高粱酒。”
几个青年恍然大悟，望向李新荷的眼神不约而同地多了几分另眼相看的神色。
坐在顾璟霄身旁的蓝衫少年连忙举起酒杯，“来，来，来，先敬三少一杯，不愧是酿酒世家的子弟。”
李新荷本来就好酒，当下也不客气，让过席上客人之后举起酒杯一饮而尽。
蓝衫少年在李新荷背后冲着顾璟霄做了个口型，“你到底要干吗？”
顾璟霄得意洋洋地冲他伸出三根手指。蓝衫少年不明所以，正想问个究竟，就听座中一人笑问道：“你两家可做这高粱酒？”
顾璟霄对这个问题不屑一顾，“我家的‘出门倒’不就是高粱酒？！”
另一人嘟嘟囔囔地说：“那怎么连颜色都不一样？”
“原料不同。”李新荷笑道：“江淮一带不产红糯高粱。”
蓝衫少年煞有介事地点了点头，“没错没错，‘出门倒’不但没有颜色，味道…”他歪着头想了想，“味道似乎也少了些香甜气？”
李新荷转头问顾璟霄，“‘出门倒’入窖之前几次回窖？”
顾璟霄微微犹豫了一下，“一次。”
李新荷点点头，“这酒估计是仿着‘鹅黄名酿’的旧方酿制的，‘鹅黄名酿’的窖泥中会添加腐熟的水果，而且出酒之后独门秘术二次回窖。与顾家的‘出门倒’工艺不同，成酒的品相自然也不同。”
蓝衫少年目不转睛地看着她，神色微微有些惊讶，“红糯高粱就是这个颜色？”
李新荷点了点头，见他问的有趣，忍不住抿嘴一笑，“正因为它的颜色是高粱本色，所以这种酒到了宋代又被称为‘琥珀红’。”
顾璟霄听她侃侃而谈，心中的感觉慢慢变得复杂起来。在初次比试时大败而归的挫折、不甘和随之而来的那一丝隐隐的嫉妒之间，不知何时起又生出了几分钦佩之意。这人年纪虽小，但谈起历代名酒却如数家珍，连松竹二老都对他青眼相加，假以时日，必是一位不可小觑的对手。
座中少年闹哄哄地又敬了李新荷一杯酒，
顾璟霄眼看着李新荷又被一众宾客簇拥着干了一杯，不知怎么，心里竟涌起了想要阻止的冲动。蓝衫少年从李新荷身后探过头来，挤眉弄眼地冲着他做了个鬼脸。他只知道顾璟霄要作弄这新来的少年，却不知道他到底会怎么做，每次看顾璟霄时，眼神里都带着掩饰不住的好奇。
李新荷的脸颊上慢慢被酒意晕染开一层薄薄的粉红，稚嫩的颜色，透着一丝别样的妩媚，像春寒料峭的枝头第一朵盛开的碧桃花。
顾璟霄心里忽然莫名地烦躁了起来。他不停地转动着手里的酒杯，反复地追问自己：那个计划…还要不要继续？
忍不住抬头看了过去，李新荷眼中仿佛凝着一层薄雾，水滟滟的。
顾璟霄知道她不会把这几杯酒看在眼里。话说回来，正因为知道她的酒量，他才会在暗地里弄这些小动作…
就这么一愣神的功夫，李新荷已经仰着脖子干了杯中酒。
顾璟霄心里咯噔一声响。
仿佛应和着他心里的那一下撞击声，李新荷一头栽倒在了桌面上。
蓝衫少年向旁边躲了一下，嘴里“啧啧”两声，“原来你比划三根手指是这个意思。三杯？三杯倒？”
顾璟霄心乱如麻。他最初就是这么打算的没有错，可是后来…后来他好像又不希望这个恶作剧继续下去了，他也说不清自己到底想要怎样。眼下这个小小的对手正毫无戒备地熟睡在自己的面前，无论怎么作弄他他都不会醒。
顾璟霄忍不住伸手捏了捏他的鼻子。李新荷的鼻子长得很秀气，尖尖翘翘的小鼻尖，指间的触感滑腻如脂。他倒下来的时候撞倒了顾璟霄的酒杯，半边脸都浸在酒里。凌乱的发丝让这张略带稚气的脸孔透出些许颓靡的艳色。
顾璟霄轻轻哼了一声，暗想一个小伙子家家长得这么好看做什么？
旁边有人不怀好意地笑了起来，“这人怎么得罪你了？”
另一人笑道：“不管是怎么得罪的，以后都该躲着你走了。说吧，这回是扒了衣服扔到河沟里，还是给他脑袋上插几根鸡毛绑到老君庙的门柱上去？”
“可惜了他这张脸，”先前那少年啧啧两声，“瓷人似的。”
顾璟霄陡然间心头火起，“都滚，都滚。”
蓝衫少年笑道：“你先告诉我们你用了什么东西，怎么说三杯，三杯人就真倒了？”
顾璟霄心里莫名其妙的不舒服，也顾不上搭理他。见这几个人还有一眼没一眼地上下打量李新荷，想也没想就抓过自己的斗篷兜头兜脑地将他盖了起来。
“都滚。”顾璟霄觉得心里烦躁，越发地没好气，“赶紧的。”
这几个人打小就在一起厮混，嘻嘻哈哈地也不甚在意。正闹着，就见雅室一侧的小门打开，一个人提着酒壶走了出来。
蓝衫少年笑道：“你怎么才出来，错过了一场好戏了。”
那人瞟一眼被斗篷盖住的人，再瞟一眼神色阴沉的顾璟霄，耸耸肩笑了，“什么好戏不好戏的，要不是我支招，小顾怎知道拿这个对付她？”
顾璟霄不客气地扫了他一眼，“李明禧，你说话注意点儿。”
“难道不是？”李明禧对他的态度不以为意，“要不是我告诉你她不能吃枳子，你能一而再地得手？你未免太小看她的酒量了。”
“枳子？”蓝衫少年神色诧异，“你说的是枳蓂子？那不是解酒的东西吗？”
“谁知道，”李明禧放下酒壶，懒洋洋地说：“偏偏就有人受不了这个呢。剂量小的话，症状和醉酒也差不多，剂量大的话就这样睡过去了…”