“夙嬛姐姐。”芊羽抿唇快步跑了过来，拉着我的手低声抽泣，我将怀中的旭儿交给奶娘，待众人退下时，方才握着她的手勉强微笑，“芊羽素日是最乖巧的，今日怎么又哭了，你一哭，天上的爹爹娘亲看到会担心的。”
她勉强止了泪，“今日是叶卿尘求了皇上让我进宫来看你，托我带给你一样东西，叮嘱姐姐你要万事小心为上。”
“什么东西？”
芊羽四下看了看，方才低声道：“我也不是很清楚，只知道近日京城里传起了对你不利的传闻。”
我大惊，“什么传闻？”
“事关姐姐你的清誉名节，宫中的奴才们都被皇上下严旨不准妄言，只是这在幕后造谣生事者实在可恶，竟然安排人在民间散布童谣！”
芊羽自怀中取了一张纸笺递来我接过展开，待得看清楚那上面所写的字迹时，一时几乎哽住了呼吸。
兄妹情，孽缘生，年华少，私奔许；
鸳鸯劫，分两地，长相思，忆欢期；
老父危，再重聚，腹中儿，**常。
后背一阵抽搐的痉挛，我咬牙问，“这童谣最先是从何处兴起的？”
“最先是在京城北郊的荣城开始传播，而后蔓延至京城，如今京中孩童皆会唱，伴随着如此还有种种谣言，声称姐姐你当日回周国时与如今的周王夜夜共处一室，举止暧昧，方才会有了如今的太子，而太子恰好也是在周国的怀上的，这些人说的有板有眼的，如今京中人人会唱这首童谣！”
心口呕得几乎快要吐出血来，掌心紧攥，“何人竟如此狠辣，要用这等下三滥手段来污蔑我的旭儿！”
芊羽蹙眉道：“叶卿尘让我叮嘱姐姐你，千万不要任性行事，此事尚无定论，皇上对此事也不加理会，前日朝会也下旨命彻查散布谣言者，等到查清那神秘人是何许身份，届时姐姐再做定论也不迟。”
芊羽又道：“皇上那边一直是瞒着你的，叶卿尘让我事先通知，想让姐姐你早做防范，以应将来不测，皇上那边你也尽可装作不知情，这件事必将有所决断！”
心头疼痛难耐，我无力点头，“我知道了，你先回去吧！现在皇上对子允也颇为忌惮，你在这里留久了，势必会引起他的猜忌的！”
芊羽含着泪点头，却握住我的手不肯放开，“姐姐，皇上冷落你多时，现在所有人都在怀疑小太子的身世，我真怕你会出事，你这样的好，那个皇上怎么忍心将你软禁在这里。”
我低头抚着她的鬓角，“我如今只愿你能够过的幸福，你的母亲是我在这世间最亲的人，她曾经叮嘱我一定要好好照顾你，如今看来，我是没这个能力了，好在子允是真心对你的，以后就算没有我，他也定能护你周全。”
芊羽抬头凄苦看我，“我一切安好，倒是姐姐你一定要好好保重，皇上他一定不会相信这些谣言的。”
我勉强一笑，喃喃道：“我自然会保重的，不为自己，也为了我的旭儿啊！”
芊羽一走，我终于软倒跌坐在地上，心中一片哀凉，他若当真有心，就不该将这件事瞒着我，而今，有人造谣诋毁旭儿，我们又早生嫌隙，这样的情状下，他对旭儿不管亦不问，让我情何以堪？情何以堪？
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几日连绵的大雨，我先前的气喘之疾也频频复发，母亲夜夜都在我梦中出现，我那样的唤着她，她只是远远朝我微笑，却不近身，整夜的梦魇让我神思疲倦，连药也懒得喝了，终日缠绵病榻之上，日渐衰弱，茗烟极是心急，召了太医开了药方，服过几剂药却依旧不见起色。
依旧的噩梦连连，我在睡梦中不断摇着头，却有一双微凉的大手轻轻抚上我的额头，带着极尽轻柔的手势，爱怜地抚着我的面颊，低声与我说话，这样的情形，恍若当初母亲还在时那样的熟悉感觉，是她回来了吗？
我惊喜睁开眼，却迎上了胤城的面孔，数月不见，他也似是瘦了，眼眸却依旧如初的锋锐，目光似能穿透人心，在察觉到我警惕的目光后，他也极不自然的收回了手，
“你又做噩梦了！”他这样对我说，语气平缓。
我坐起身，微微对他欠身施礼，“臣妾今日旧疾在身，也未曾梳妆迎接圣驾，实在是失礼。”
这样疏离的礼数让他有了些许的尴尬，眼睛却仍旧看着我，“朕今日来是想向皇后确定一件事。”
“皇上若是有事但讲无妨，臣妾洗耳恭听。”
胤城的视线在殿内环视一周，方道：“带她进来。”
我微一侧首，就见内侍地推搡下，一名女子一身桃红色琵琶襟软缎长裙，低着头匆匆进来，竟是很久未见的蓉儿。待她向我和胤城叩礼之后，方才抬头静静看我，目光宛若初时一般的清澈，却似是带了一层几近狡黠嘲讽的意味，一瞬间，我仿佛是明白了什么。
“你把你昨日对朕讲的跟皇后再说一次。”胤城冷冷说道。
蓉儿看了看我，“载熙二十四年，当时还是成王妃的娘娘在京郊法华寺与如今的周王偷会，他们正欲行苟且之事时却被先帝的废太子所惊扰，而后章和三年，周王登基，皇上和娘娘一起去周国观礼，其间娘娘曾经以探视父皇的名义数次进宫，然后现在的周王当时的广平王每次听到娘娘进宫后，也会立刻赶去，两人举止亲密，就在娘娘回宫的当夜，他们二人就孤男寡女共处一室很久，而后周王薨逝的时候，他们兄妹又独处两宿，至于发生了什么，奴婢当时与茗烟姐被娘娘支开了，也并不清楚。这件事周国宫中的人都可以作证。”
茗烟早已变了脸色，一步冲上前劈脸朝她就是一个巴掌，“好你个贱货，张嘴就是胡话，你竟然诬赖娘娘！你还要不要脸！”
蓉儿被茗烟扇倒在地，呜呜哭着，“我说的都是实话，茗烟姐你本就是娘娘的心腹，如今自然是偏袒着娘娘，为她隐瞒事实了。”
茗烟气得绿了脸，颤手指着蓉儿说不出话来，我坐在榻上心中早已绝望，冷冷看着蓉儿，“这当真是你的真心话么？”
蓉儿抬头看我，目光本是森冷，却极其的妩媚地肆意一笑，“奴婢知道娘娘当初待奴婢的好，可是奴婢心中实在不安，实在不愿再将娘娘您混淆皇室血脉，与兄长**的勾当这样的丑闻藏在心底，方才道出个中真相的，娘娘明鉴！”
我仰头长叹，恨只恨自己当初一时心软，未曾将这个狼子野心的女人赶尽杀绝，方才会有今**的诬陷。满殿的宫人们大气也不敢出一声，胤城负着手站于榻前低头俯视着我，看向我的目光却是疏冷到骨子里的，“她是你昔日的贴身宫女，形同心腹，现在你怎么解释？”
我惨笑，“众口烁黄金，如果皇上愿意相信此人的话，认为旭儿不是你的亲生骨肉，那么臣妾百口莫辩，仍然无话可说，我从来都是这样，死也会是这样！你尽可把我与你七年的夫妻情分当作是虚情假意，当作是过眼烟云。”
他与我不过几尺的距离，此刻却好似隔了千仞鸿沟。
茗烟满面是泪，不停朝胤城磕头，“奴婢愿以项上人头担保娘娘的清白，皇上明鉴啊！”
他身后的徐海抹着眼泪也踉跄跪地呼道：“奴才也愿以这颗脑袋担保，娘娘绝对不会背叛皇上！”
我冷冷侧过头，无声冷笑，这一刻，还能再说什么呢？终究是前尘一场大梦虚空，他可以因为旁人一句信誓坦坦的诬赖就怀疑到我与他七年的情分，甚至还不如一个外人，到了这一刻，我终究是再也不抱任何一丝的希望。
如死亡一般的寂静，许久终于有内侍壮着胆子问道：“皇上，这个女人怎么处置？”
“乱棍打死！”他断然咬牙喝令。
蓉儿尖声厉啸着被人拉了下去，她狰狞笑着，朝我骂道：“周夙嬛，我诅咒你不得善终，诅咒你的儿子短命！诅咒你一生生不如死！哈哈哈！”
声音渐渐远去，我坐在榻上怆然独笑，“敢问今日皇上要给的是一杯鸩酒还是三尺白绫？臣妾拜谢皇恩。”
他缓缓伸出手似是想要触碰我的脸颊，却在听到我这句话之后收回了手，良久方道：“罢了，朕对你承诺过，你的旭儿永远都是朕的太子。”
他的视线在殿内环视一周，又道：“朕近日听太医说你旧疾缠身，终日咳喘愈盛，旭儿年纪小，跟在你身边终究不是好事，毓秀宫的静太妃昔日与朕的生母交好，如今她身体也颇为硬朗，朕的意思是——”
“你想干什么？你想夺走我的旭儿！”他还未说完，我就已经尖声打断他的话。
他道：“你如今身子不好，旭儿还小，跟在你身边总归不好的，等你痊愈了朕自会将他还给你。”
我厉声笑道：“什么是好，什么又是不好？要把旭儿从我身边带走，你不过就是信了那一句‘腹中儿，**常’罢了，你竟昏庸到如此地步！”
胤城陡然暴怒，顺手掀了侧旁的青花瓷瓶，任碎裂声响彻金砖之上，“不要试图再同朕的耐心挑衅，警告若不管用，旭儿就永远不会回到你身边！”
他决然转过身，冷冷道：“把太子抱走！”
立时有宫人去抱走奶娘怀中的旭儿，茗烟跪地哭求，“皇上，奴婢求您不要抱走太子，他就是娘娘的命啊，你若是带走了，娘娘会很伤心的！”
内侍并不理会茗烟，从她怀中狠狠夺过旭儿，旭儿被吓得大声啼哭，我赤着足奔下榻，拽着胤城的衣襟呼道：“胤城，我求你，求你不要带走我的旭儿！不要啊！”
他低头看了我一眼，神色复杂莫辩，我仰面看着他，眼泪肆意横流，却咬唇不语。
茗烟哭着不停磕头，旭儿叫着娘亲吓得哇哇大哭，满殿的宫人惊慌失措跪了一地，他终究是缓缓扯出被我拽住的袍角，当先大步拂袖离去，宫人们抱着大哭的旭儿匆匆跟上胤城的脚步，消失在殿门处。
我疾步追上，脚下却一个踉跄，只能扶住门框慢慢瘫坐在地，哭得几欲晕厥过去，茗烟勉强止了泪，膝行上前扶我起身，哽咽道：“娘娘不必伤怀，等到娘娘身子好了，皇上还会将太子送回来的！”
所有的怨恨，所有的不甘瞬时齐齐涌上心间，我无助如幼童一般看着她，“茗烟，他还会把旭儿还给我的对不对？”
茗烟红着眼，拼命点头，“会的，会的，一定会的！”
我勉强挤出一丝笑容，“我要好好养病，我要快些痊愈，旭儿就会回来的，你们快去给熬药，快去啊！”
宫女们呜呜哭着忙不迭点头出门去熬药，茗烟搂着我心疼的一遍遍轻声安慰我，我仰面看着大殿顶端的龙凤和玺彩画，威风凛凛的蛟龙张牙舞爪盘旋云端之处，那五彩的凤凰，展翅伴它飞翔，齐翼并肩的身影竟如昔时的我与胤城，我们曾经那样亲密，并肩风雨共进退，所有的苦难，我们携手走过，而今，他登得金銮宝座之位，站于庙堂之巅，却依稀忘了当初的誓言。他终究还是变了，为了他梦寐以求的权利，背叛了对我的承诺，更间接害死了我的母亲，是谁说过要陪我一生一世？是谁说要永远不放开我的手？那些誓言，终究是被前尘尽皆吹散，原来这个世界上最最伤人的不是刀剑，不是毒药，而是人心，小时候嬷嬷常说，爱情便是女子的致命伤，若努力做到心无旁鹫便可达到云淡风轻的境界，可惜我终究还是不够狠心，我用尽所有，倾尽了所有去爱他，到头来伤的却是我自己。我爱的愈深，伤的却愈痛。
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一连半个月的大雨，空气也愈加的潮湿，这样的天气对我的咳喘是极为不利的，喉头每日越发的难受，因我的禁足失宠，太医也渐渐懒怠了，每日开出的药房一成不变，所幸有叶卿尘的暗中帮助，时常托人从宫外带进他自行研制的药丸，为我治病，而静太妃是一个信佛的妇人，生得慈眉善目，对旭儿也是极为上心。茗烟知我思念旭儿，亦暗中托人从毓秀宫的宫女口中打听来旭儿的消息，这也成了我每日唯一的企盼。
天气放晴之时，胤城也下了旨意，容许我出门在御花园范围内走动，许久未曾踏出瓴华宫的大门，外面早已是夏日的景象，前头太掖池里的荷，开的正好，碧叶田田，白荷朵朵，香蒲薰风，如一卷上好的锦缎画卷徐徐在池里铺开，迤逦而炫目。
我徐步上前，低头摩挲着臂上光润可鉴的碧玉镯子，手臂瘦骨嶙峋，如今也瘦了一大圈，玉镯在臂上空荡荡的滑着，更显憔悴，我黯然道：“青荷盖绿水，芙蓉披红鲜。”
“下有并根藕，上有并头莲。”有人应声接了下一句，就闻得身后细碎的脚步渐近，转身一看，却是许久未曾见到的胤汐，因着两年前他将我推到险些让我流产，他许是心生愧疚，一直回避着我，今日见他，依旧是旧时的一身白衣，只是眸色中不复旧时明朗，锋芒尽敛，乍一见到我，胤汐也极是惊诧，神色间却有隐隐的伤痛，竭力自持后方才向我拜倒：“臣弟拜见皇嫂。”
我惶惶而笑，“这个时候也只有你才会认我这个皇后了，近来可好？”
胤汐也苦笑，“我很好，倒是你，竟憔悴成这般模样。”
见他面色有异，我只侧过脸看着满湖的白荷，“我这个样子是不是吓着你了？”
他凝望着我，许久才低低说，“早知今日，当年我就应该带你走的。”
我一怔，忽然忆起那年的蘅芜台，白衣少年握住我手说要带我走，带我远走高飞时的专注神色，终究是摇头一笑，“可是当年你的话却不务实，你是存着算计的心骗我离开的。”
我一语挑破，他有些许尴尬，“我总是忘记，你那样聪明，岂能轻易骗你跟我走。”他停了停，“但是如果上天能够再给我一次机会，我定会抛下一切带你走，只是我不明白，已经到了如斯局面，为何还要继续留在这里？”
我愣了愣，却笑：“有些东西，他能够轻易抛下，可我做不到，一旦放在心上了，又岂能轻易忘却。”
他也沉默了，静默许久才说，“我明白你对他的感情，其实皇兄还是很爱你的，你可知道，而今周国与胤国连年战火，又传出太子身世的谣言，每日的早朝都有人请旨废后废储，都被皇兄力压下来。”
“那不是他的爱，只是他为昔时的承诺守信罢。”我低叹说。
湛蓝的天空万里无云，澄澈如碧洗一般，已是夏末了呵。我对胤汐道：“秋天快要来了吧。”
他也仰头看着天空，若有所思地点头。
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夜里，我却睡得极不安稳，梦里竟然见到了多年未见的董夫人，她满身是血，指着我森森笑着，“周弦歌，你这个小妖孽，我诅咒你，诅咒你将来和你母亲一样，永远得不到幸福，永远得不到自己真正的爱情。”
她的面目渐趋狰狞，张牙舞爪朝我扑来，幼时梦魇一般的记忆涌上心头，我从梦中惊坐起身，房内一片黑暗，什么也瞧不清楚，我大口大口的喘着气，这才惊觉自己早已是满身的冷汗，心头某一个地方惴惴不安，茫茫然地悸动着，像是有什么事情就要发生的慌乱。
外面忽然一阵杂乱的响动，是茗烟惊慌的声音，房门被猛地推开，她踉踉跄跄跑了进来，跪地哭道：“娘娘，不好了！太子他，他——”
我惊得自榻上跳下来疾步奔至她的面前，“太子怎么了，他怎么了，你快告诉我！”
茗烟满面泪痕，“奴婢也是刚刚才知道，几日前太子染了风寒，身上出了痘，静太妃年老眼花，身边的奶娘嬷嬷们也未曾留意，只当是普通的红疹喝了几剂药，哪知今日晌午时忽然恶化，晚间太医来诊断之后称是染了天花，今日晚膳一过，太子他就——”
“他就怎么了？”我失声问，心底万分的惧怕与惊恐。
“毓秀宫的人说，太子…太子看上去，似乎是不好啊！”茗烟抹着眼泪跪地哀呼。
全身的力气如同在那一瞬间被抽走，我摇头，失笑道：“怎么会是天花，宫里没有人染天花啊，不会是，一定不会是，一定不会！”
顾不得身后众人备起的步辇，我疯了似的赤足奔出门外，夜里的凉风吹起了我的发，脚底踩在青石地面上被硌的生疼，细小的石块割破了我的脚底，流出暗红的血在夜色下妖冶蜿蜒，我惊慌地，失措地在夜色中飞快跑着，漫天零落的星子惨淡无光，月亮也躲进了厚厚的云层，我拼命暗暗安慰自己，却又急得掉下了眼泪，恨不得插上翅膀飞去毓秀宫，旭儿，我的旭儿，你千万不能出事，千万不能！
毓秀宫内灯火通明，大门前站满了神色肃穆的羽林卫，见我疾步赶来，众人纷纷让出了一条小道，正殿里，静太妃大声哭着，很多内侍宫女尽皆嘤嘤哭着跪满了大殿，见我到来，静太妃满是皱纹的脸上全然是莫大的愧疚，大哭着向我跪下，“娘娘，我对不起你，我没有照顾好太子，我对不起你啊！”
我上前，自宫女手中一把夺过旭儿，颤抖伸手触上他紧闭的眼睫，惨白的面颊，上面稀稀落落长着几颗红疹，那昔日会轻轻触碰我手心的小手现在也冰凉一片，他再也不会睁着黑黝黝的大眼睛对着我笑了，我的旭儿，再过几个月他就满两岁了啊，他还这样小，短暂的一生，生命中许多美好之事还来不及经历，我还没有来得及亲手教他读书写字，还没有来得及看着他长大**，还没有来得及听他唤我一声娘亲，为什么上天就要带走了我身边唯一的孩子？
眼角轻痒，似是有泪，我伸手一摸，却什么也没有，原来，我已经不会流泪了。努力扯出了一丝笑意，我轻轻抱紧了旭儿，转身慢慢出了大门，一面悄声说：“旭儿乖，娘带你回去，回我们的瓴华宫，往后，再也没有人能够将你从娘身边夺走，再也没有了…”
身后的众人都低声抽泣着，茗烟满面是泪，这快步追了上来，轻轻按住我的肩头，“娘娘，您若是难过，就痛痛快快哭出来吧！哭出来，就好受多了！”
夜色下，我止住脚步回身看她，朝她做了个噤声的手势，“我的旭儿就在这，我要是哭会吓着他的。”
茗烟戚戚朝我跪下，失声道：“娘娘，太子他已经去了，你面对现实好吗？他已经去了，他已经——”
我飞快扇了她一巴掌，“你住口！”
她满面是泪，只不停朝我磕头，身后的宫女们也齐齐跪地，那样多的人，面上却皆是悲痛的神色，齐齐哭道：“小太子已经去了，娘娘请保重！”
声音分明那样的沉郁，却声声入耳，我慌忙抱着旭儿连连后退，“不会的，我的旭儿不会死，他还没长大，他还这样小，他是我唯一的孩子啊！他是我生命中最重要的人啊，他怎么会舍得离开我！”
奶娘哭着上前，从我怀中小心地接过旭儿，安慰道：“娘娘，太子他睡着了，娘娘你不要伤心好吗？太子他只是睡着了！”
旭儿冰凉的身体从我指尖缓缓离去，心中一阵阵抽搐般的剧痛，满心疼痛的我终于醒悟，我的旭儿他真的已经不在了，他死了，我的孩子死了！真的死了！
身后一阵杂乱的脚步声响起，是正在承庆宫与重臣议事的胤城闻讯赶来，他神情悲痛，惊惶而焦灼，遥遥看着我，嘴唇微微张了张，似是想要说什么。
我无力地站在原地，看着宫女上前向他禀报旭儿的事，他面色凝重，只向我一步步走近，五官的轮廓在他身后羽林卫手中的火把光芒下愈加的分明，心中一团疯狂的火焰却肆意燃起，一寸寸吞噬我的理智，就是他，就是他，他害死汉阳王，让我母亲悲愤自尽，若不是他执意带走我的孩子，旭儿也不会这样死去，不会！
手心被指甲掐得一阵麻木，我跨步上前一把夺过羽林卫手中的弓箭，众人还来不及惊呼出声，已迅速挽弓搭箭，箭尖对准了对面男人的心口，弓弦满张如月，箭簇蓄势待发。
“娘娘不要啊！”
“皇后娘娘，不要！”
我紧蹙着眉心，瞬间迎上他的视线，他定定地看我，神情复杂，不闪亦不避，狠狠咬住唇，心中万千念头闪过，手上的力气终是倏然一松，在众人的惊叫声中，那狼牙白羽箭疾啸着脱弦而去，直射向他的心口。
“玎玲”一声，是胤城身后的叶卿尘发袖箭击偏了箭头，白羽箭无力的坠在地面，玄铁的箭尖触在冰凉的大理石地板上发出响亮的声音。
胤城身后的羽林卫统领大喝道：“大胆，竟敢刺杀皇上，还不将她拿下！”羽林卫极其迅速的上前架住呆立的我，正欲将我绑缚的时候，我却哀戚朝他开口，低低地唤了一声，“胤城！”
这一声极是深情而亲密，恍若我们的旧时。
他面色怆然，终究是不忍，抬手示意羽林卫住手，我缓缓滑座在地上，仰面看着他朝我一步步走近，他朝我走来，慢慢张开双臂，似是要抱起我的模样。
我对着他淡淡微笑，下一刻，已经起身如飞舞的蝶翩跹扑进了他宽阔的怀中，片刻之间，一阵血肉被利器刺破的闷响传来，胤城的身体一阵抽搐。
有温热的鲜血自他衣袍间汩汩涌出，顺着我的指缝流下，一滴…一滴…