韫仪沉默片刻，低声道：“可是我从未听说，去青楼也有身不由己这四个字。”
“你没听说，不代表没有。”李世民没有就这个话题继续说下去，待得看到韫仪所住的屋子后，他道：“你收拾好东西之后，就赶紧回家吧，别耽搁了，至于赏的那五百文钱，帐房那边算好之后，我会让人送去你家。”
韫仪看了一会儿，道：“二公子是怕王大人会再次纠缠于我？”
见她看穿了自己的心思，李世民也不否认，道：“昨夜你离开之后，王威又问过你几次，皆被我挡了回去，但看他对你的兴趣，一时半会儿间恐怕不会罢休，所以这阵子你还是回家安全些，等你初五之时，他们差不多也该离去了。”
韫仪看了他一会儿，屈膝道：“多谢二公子替梅雪解围。”
李世民笑一笑道：“你是我府里的人，我自该护着你，再说昨夜的事情，也怪我思虑不周。”他知道王维二人不好侍候，却没想到他们如此贪花好色，幸好他事先叫了沉香二女来府中，否则这个围还不好解。
“梅雪告退。”这般行了一礼，韫仪转身离去，在走出几步后，她停下脚步，回头看向还未离去的李世民，欲言又止，轻咬着绛唇。
李世民走过去道：“想说什么？”
盯着他眸中自己的身影，韫仪终是忍不住问道：“身不由己…是真的吗？”
听到这句话，李世民嘴角蓄了一抹笑意，“当然！”
这两个字，令韫仪心中一畅，再不复之前的堵涩难受，再次行了一礼后，她一路回到屋中收拾着包袱，还在熟睡的江采萍听到声音醒了过来，揉一揉惺忪的睡眼道：“姐姐在做什么？”
韫仪一边收拾东西一边道：“二公子刚刚去见过杨嬷嬷，说我们今儿个就可以回家，一直等初五再回来，月钱照发，另外还会再赏我们每人五百钱！”
江采萍愣愣地看着她，好一会儿方才回过神来，衣裳也不披，赤足下床奔到韫仪面前，“姐姐你不是与我开玩笑吧，初五再归…还赏五百文钱？”
韫仪赶紧取过一旁的衣裳披在江采萍身边，嗔怪道：“你这丫头，也不怕着凉了。”见江采萍盯着自己不说话，她好笑地道：“没有与你开玩笑，是杨嬷嬷亲口说的，二公子当时也在，千真万确，否则我收拾包袱做什么？”
得知这件事是真的后，江采萍高兴的不得了，又是拍手又是笑，看得韫仪直摇头，“好了好了，快把衣裳穿上，否则这个年你就要在生病中度过了，到时候看你怎么办！”
江采萍连连点头，手忙脚乱地穿着衣裳与鞋，穿到一半，她又忍不住笑眯了眼，掰着手指头道：“今天到初五，咱们足足可以歇上六七天，月钱照发不说，还另外再赏钱，嘻嘻，真是太好了！不要说弘化郡，就算是长安、洛阳，恐怕也找不到这么好的差事了。”顿一顿，她又道：“有了这五百文钱，我可以给大弟小弟买一些白糖糕回去，他们一直想吃，另外，给爹娘也买些好吃的。”
“好了，快些穿好衣裳，收拾东西然后去帐房，二公子这会儿应该已经吩咐下去了。”
一听这话，江采萍赶紧穿好了衣裳洗漱，随后又匆匆收拾起了包袱，见韫仪要走，她连忙道：“姐姐等等我，很快就好了。”
韫仪将一身新做的衣裳仔细放进包袱中，随口道：“我不去帐房了，我想早些回去见爹，二公子说过几日会让人送过去。”
江采萍正要答应，忽地神色一动，拉住准备出门的韫仪道：“姐姐，二公子今儿个一早与你说了什么？”
韫仪被她问得莫名其妙，“不就是刚才与你说的那件事吗，还能有什么？”
“不对，一定还有别的。”江采萍肯定地道：“昨儿个夜里你还不许我提二公子呢，今儿个却一口一个二公子，就这么一会儿功夫，已经说了三四次了。”说话间，她似又发现了什么，指着韫仪的脸庞道：“还有还有，一说起二公子，姐姐你就面带笑意，还说没什么。”
韫仪抚一抚脸颊，轻斥道：“胡说，我哪有在笑。”
“我才没有胡说呢，不信你自己看。”江采萍将韫仪拉到铜镜前，让她看清自己的模样。
镜中女子眉梢含笑，脸颊微红，分明就是一副…不，这不可能，李世民害死了墨平，是她的仇人，她怎么可能会…
错了，一定是哪里弄错了，她不会喜欢李世民的，绝对不会！
第一百一十一章 两难
江采萍歪头盯着韫仪，忽地拍手惊呼道：“我知道了，姐姐你…你真的喜欢上二公子了！”虽然她之前一直在说李世民与韫仪，但那只是玩笑之语，想不到…竟真的让她说对了。
“我没有！”韫仪激动地道：“我没有喜欢二公子，你休要胡说！”
江采萍没有察觉到韫仪的异样，以为她是害羞不肯成认，一本正经地道：“我才没有胡说呢，我在家中时见过一个堂姐见到意中人的模样，就与姐姐你现在一模一样！”
韫仪用一种近乎狰狞的神色盯着她，厉声道：“我没有喜欢李世民，也绝对不会喜欢李世民，以后不许再提这样的话，一个字都不许，听清楚了吗？！”
江采萍何曾见过她如此可怕的模样，一时之间被吓得愣在了那里，好半晌方才缓过神来，怯怯地道：“可是…”
“回答我！”韫仪的话将江采萍吓了一大跳，小声道：“听…听清楚了。”
在此后很长一段时间里，两人都没有说话，一个是心情还处于激荡之中，另一个则是被吓得不敢说话；直至外面传来声音，江采萍方才小心翼翼地道：“那…我先去帐房了，姐姐你…路上小心。”
待得江采萍离去后，韫仪捂着脸颊缓缓坐倒在地，似有若无的透明在指间滑过…
当韫仪走出房门时，神色已是恢复了平静，看不出一丝异样，在她将要跨出太守府及膝的朱红门槛时，一个声音唤住了她，回头望去，却是平日里在李世民身边侍候的小厮初一，手里捧着一个一尺多高的东西，因为用布蒙住了，所以看不出是什么。
韫仪淡然道：“有什么事吗？”
初一将手里的东西递了递，一边喘气一边道：“这是二公子让我给你的，幸好赶上了。”
韫仪疑惑地打量了一眼，道：“这是什么？”
初一喘匀了气，笑道：“你把布取下就知道了，二公子可不许我说。”
韫仪犹豫了一下，伸手将覆在上面的布取了下来，露出里面一枝小小的蜡梅树；是的，初一捧在手中的是一个盆栽，种在里面的，不是寻常松、柏、冬青等物，而是蜡梅，与后花园种的那些一模一样，只是小了许多，金黄如蜜蜡的花瓣迎风盛开，散发着幽幽清香。
“二公子知道梅雪姑娘喜欢蜡梅，所以前些日子特意命府中花匠搜寻蜡梅盆栽，一直到今儿个花匠才收集到；这不，花匠前脚才送来，二公子后脚就让我给你拿过来了，说是让梅雪姑娘你带回家中去玩赏。”
韫仪抚过蜡梅娇嫩的花瓣，凉声道：“多谢二公子好意，不过无功不受禄，如此贵重的礼梅雪实在不能收。”
初一万万没想到她会拒绝自家公子的好意，一时愣在那里，直至瞧见韫仪要走方才回过神来，赶紧追上去，为难地道：“梅雪姑娘你不收的话，我很难回去向二公子交待。”
“对不起，但我真的不能收，你拿回去吧。”说完这句话，韫仪头也不回地走出大门，任初一如何呼唤都不曾再停下脚步。
“真是个怪人！”见她真的不肯收下盆栽，初一只得捧着蜡梅往回走去，在走到集静轩门口时，正好碰到李世民，后者瞧见他手里原封不动的蜡梅，道：“没追上？”
“倒是追上了，但梅雪姑娘说什么也不肯收，奴才只好拿回来了。”初一的话令李世民诧异不已，“她不肯收？”
初一点头道：“是啊，说什么无功不受禄，不论奴才怎么说都不肯收。”说着，他道：“二公子，那这蜡梅…”
李世民正要说话，琉夏快步走过来，朝他行了一礼道：“二公子，二夫人请您过去一趟，说有事情商量。”
“我这就去。”这般说了一句，李世民见初一还站在一旁，逐道：“先搁到我房里去吧。”
王高二人起身后又记起了韫仪，待得知此人已经回家过年之时，颇多不满，以欣赏歌舞为由暗示李世民将她召回来，李世民就是怕他们纠缠韫仪，方才让她提前回家，又怎肯再将她召来；对于王威的再三暗示，只故作听不懂，令后者颇为不满。
李建成在得知此事后，劝李世民将韫仪献给王威，以免他回京之后在杨广面前挑拨事非，令李家蒙难，这种小人，什么样的事情都做得出来。
李世民知道他说的是实情，但要他将一个无辜女子送入虎口，实在做不到，更不要说他对韫仪还…
这是李世民二十年来，过得最为艰难的一个除夕，他想过要找一个容貌粗陋的女子代替韫仪，以打消王威的念头，毕竟当日王威并不曾见过韫仪的真面目，但要有与韫仪一样的舞技，谈何容易。
为了这件事，李建成与李世民争执了数次，每一次都是不欢而散，依着李建成之意，就该将韫仪交给王威他们，区区一个乡野女子，如何能与整个李家的安危兴亡相比。
这日，李建成再次将李世民叫到庆春园，甫一进门，便听得他冷冷道：“想通了吗？”
李世民咬一咬牙，低头道：“如果咱们李家连郡内的百姓都保护不了，往后谁还敢来投靠？！”
“依你这么说，就由着王威在皇上面前搬弄是非，由着李家灭亡吗？难道在你心里，区区一个女子，比李家的兴衰存亡还重要吗？”
“不是。”李世民话音未落，李建成已是冷声道：“可我看你现在的行为，分明就是！世民，我与你说过多少次了，成大事者不可有妇人之仁，为何你却总是抛不开这些不必要的仁慈。”
不等李世民言语，他已是冷声道：“我会让冯立去将武梅雪带来交给王威。”
李世民一惊，连忙道：“大哥…”
李建成肃然道：“我知道你对这个武梅雪有好感，但为了李家，一定要这么做。”见李世民不说话，他神色一缓，语重心长地道：“世民，不是大哥为难你，而是如今的李家，实在得罪不起王威他们。”
第一百一十二章 猎鹰
李世民紧紧攥着垂在身侧的双手，痛苦地道：“我…”
他刚说了一个字，王福进来低声道：“大公子，二公子，太守来了。”
二人闻言皆是一惊，李建成正要言语，一个下人低头走了进来，待得他抬起头来后，李建成二人惊呼道：“父亲？”
来者正是李渊，他笑抚着长须道：“如何，可是吓了你们一跳。”
李建成平复了一下心情，道：“是有一些，父亲您怎么…这个打扮？”
李渊环视了一眼自己的装扮，含笑道：“若不如此，怎能过来见你们。”
李建成试探道：“父亲此来，可是有什么事情吩咐儿子们？”
李渊瞥了二人一眼，道：“武梅雪的事情为父都已经听说了，今日也是为此而来；我以前与王威打过交道，知道他是个好色之徒，却没想到竟好色至此。”
李建成道：“父亲无需担心，儿子待会儿就让人将武梅雪送去，然后再说几句好话，应该能够让王维满意。”
李渊没有回答，将目光转向一言不发的李世民，“你不赞成这么做是不是？”
李世民低头道：“是，儿子可以接受召青楼女子来侍候她们，也能够接受整日陪着他们遛鸡斗狗，喝酒作乐；但是…这种近乎强抢民女的行为，儿子实在难以接受。”
李建成最不愿听这话，当即喝道：“一将功成万骨枯，想要成大事，就不可有妇人之仁，你今日可怜她；来日，我李家遭受灭顶之灾时，又有谁来可怜？”
“好了。”在阻止他们两兄弟的言语后，李渊拍一拍手，当即有两名容色秀丽的少女走了进来，令人惊讶的是，她们肩头分别停着一只老鹰。
李渊微笑道：“建成、世民，你们瞧瞧这两只猎鹰如何？”
李建成仔细打量了一番，道：“羽色光亮，样子勇狠，应该是两只不错的猎鹰，父亲从哪里得来的？”
“这两只老鹰自小被抓来驯服，从小到大，与驯鹰女同吃同眠，已经成为了最好的猎鹰，不论飞去何处，只要驯鹰女哨声一响，立刻就会回来。”这般说着，李建成转过话题道：“王威是一只笑面虎，脸上永远挂着笑容，让人猜不透他的心思；至于高君雅却恰恰相反，整日板着一张脸，让人很难亲近讨好；不过，他们二人有一个共同的喜好，就是…”
李世民苦笑着接过话道：“女色，这一点儿子已经领教过了。”
李渊摇头道：“好色乃是人之天性，不好女色之人少之又少，我说的喜好，是指…”他指一指那两只猎鹰道：“这个！”
李世民沉默片刻，道：“父亲可是想让我将这两只猎鹰送给他们？以弥补武梅雪一事？”
李渊笑一笑道：“你觉得能够弥补吗？”
李世民想了一会儿，摇头道：“很难，儿子看得出，王威也好，高君雅也罢，都是报复心极重的人，一旦不趁他们的意，就会想方设法将之毁去。”
听得这话，李建成不高兴地道：“你既是知道，就该早早将武梅雪交给他们，而非这样一拖再拖，惹他们生气。其他事情你做着都挺好，偏偏这一桩…”他叹了口气，颇有些不知怎么说为好。
李渊瞧出他的心思，道：“其实世民所想，并非全然不对，咱们确实该尽量避着这种事。”
“可这也是没法子的事情。”面对李建成的言语，李渊道：“这几年王高二人仗着皇上恩宠，没少搜刮珍宝，连上贡给皇上的贡品，他们也苛扣了许多据为已有。”
李世民点头道：“这件事儿子也略有耳闻，听闻期间曾有大臣看不过眼，上奏弹劾，结果他们安然无事，反倒是上奏的大臣被罢官责打。”
“不错。”在打发那两名驯鹰少女下去后，他道：“你说，如果我让他们将这对猎鹰还有驯鹰女进献给皇上，他们会怎么做？”
“这两样都是他们的心头好…”李世民蹙眉思索片刻，道：“恐怕他们会悄悄据为已有。”说到此处，他心中一动，飞快地道：“难道父亲是想借此事令皇上对他们不满，甚至不再信任？”
李渊抚掌笑道：“不错，只要他们悄悄占下这两样东西，我就有办法令他们失去皇上的信任，身败名裂。”
李建成想一想，摇头道：“这样做会否太过冒险了一些？依儿子所见，还是将武梅雪送给王威的好。”
李渊摇头道：“只怕已经迟了；再者，与其将命运放在别人手上，倒不如牢牢握在自己手中！”
在李建成拧眉思索之时，李世民问道：“父亲，那两个驯鹰女会肯吗？”
李渊明白他的意思，道：“她们本就是养鹰人从青楼里买回来的，倒是没什么。”
“万一王高二人没有如父亲所料呢，那咱们的处境岂不是很危险？”
李渊沉默半晌，叹然道：“确有这个可能，所以咱们要做好最坏的打算。”
他们几人心中都清楚，眼下准备不足，贸然起兵风险太大，一个不好，就是全军覆没的下场，李建成尤为恼恨，好不容易过了朱御医那关，却毁在一个小小的舞姬手上，实在令人不甘。
他瞪了李世民一眼，转头道：“既是这样，等王高二人一走，儿子就立刻动身去河东，能多招几个也好。”
“可是你的脚…”不等李渊说下去，李建成已是道：“父亲放心，我会小心的。”
“那好吧，多带几个人去，自己万事当心。”在事情商定后，李渊悄悄离开了庆春园，待得屋中只剩下他们俩兄弟之时，李世民开口道：“大哥…”
不等他说下去，李建成已是冷声道：“希望我从河东回来之时，你已经改了这妇人之仁的老毛病。”
“我知道了。”李世民应了一声，转身离开，在步出庆春园时，他神色复杂地回头看了一眼，自己…是否真的做错了？
当王维向他暗示讨要武梅雪之时，他就应该像大哥说的那样，毫不犹豫地献上去，用一个区区女子，来换取李家的平安？！
第一百一十三章 答案
李世民越想越心烦，偏偏这个时候，下人又来禀报，说王维他们想出府走走，看看弘化郡百姓的情况，他只得压下心中的烦燥，陪着他们出府，在途经一处斗狗馆时，高君雅来了兴致，不顾人家关门歇业，非要去里面斗上一场。
李世民不敢得罪，只能让人去将老板叫来，让王高二人各自挑选了一只壮硕的狗彼此争斗。
趁着他们斗得兴致高昂，无瑕他顾之时，李世民嘱李玄霸还有段志宏好好照顾着，自己则悄悄走出了斗狗馆，漫无目的地在大街上走着，望着街上来来往往的人，心中充斥着一种说不出的烦燥与疲惫。
“二公子？”这个熟悉的声音令李世民回过神来，抬眼望去，只见韫仪正站在对面，她穿了一身淡青撒花缎面的衣裳，发间缀了一枝掐银丝缀珠山茶花珠钗，耳下也是一对相同的坠子，整个人看起来清丽动人。
李世民没想到会在此处遇到韫仪，倒是有几分惊喜，正要说话，站在韫仪身边的武老三先一步道：“梅雪，这位就是二公子吗？”
待得韫仪点头后，武老三连忙走过来朝李世民拱手道：“听梅雪说，她在太守府里，多亏了二公子您照顾，才能够安安稳稳，这次她能够回家陪小人这么多天，也多亏了二公子，实在是多谢二公子，多谢多谢！”
李世民连忙扶住他道：“这位大叔不必多礼。”说着，他试探地道：“您是梅雪的父亲是吗？”
武老三连连点头道：“正是小人，我们出来买点东西，哪知这么巧遇到了二公子。”说着，他又热情地道：“二公子用过午膳了没有，要是没有的话，不如去小人家里用膳，小人前两天刚刚打了一头獐子还有野山鸡，外头很难吃到的，正好给您尝尝鲜。”
韫仪拉了拉武老三的袖子，低声道：“爹，二公子什么山珍海味没吃过，哪里会稀罕吃这个，咱们还是别打扰二公子了。”
“哎，丫头这你就不懂了吧，在咱们弘化郡，野山鸡可不多再加上逃得快，爹打了这么多年猎，也没捕到过几只。”这般说着，武老三又再次对李世民道：“二公子意下如何？”
李世民稍稍一想，含笑道：“那我就叨扰武大叔了。”
见李世民答应，武老三高兴的不得了，对韫仪道：“丫头，你先陪二公子回去，爹再去买几个菜来。”不等韫仪答应，他已是快步离去，无奈之下，韫仪只得陪了李世民往家中行去。
走了一会儿，李世民道：“为何不收下那株蜡梅？”
韫仪淡然道：“梅雪只是一个乡野女子，实在不敢收这么贵重的东西，二公子的好意，梅雪心领了。”
李世民恻目打量了她一会儿，疑声道：“你…是不是有什么心事？”
“没有。”韫仪不愿就这个问题继续说下去，转而道：“倒是二公子，您怎么会在这里，不用陪二位大人吗？”她没有听到王高二人离去的消息，料想还在太守府中。
李世民苦笑道：“就是要陪他们，所以才会来这里。”
韫仪蹙眉道：“那您现在单独出来，岂不是冷落了二位大人？”
“无妨，有玄霸与志宏陪着，再说，一场斗狗差不多得一个时辰，在此之前，他们怕是根本不会留意到我在不在。”
韫仪点点头，与其说王威二人是奉父皇之命来此探望李渊的，倒不如说是来此处享乐的，遛鸡斗狗、歌舞女色，什么都齐全了。
在他们到家后不久，武老三也回来了，除了几样小菜之外，还有一小坛酒，在招呼着李世民坐下后，他麻利地将养在院子里没舍得吃的山鸡拔毛放血，随后拿到厨房里去炖了满满一锅，之后又做了红烧獐子肉，因为獐子肉有些多，盘子摆不下，所以武老三盛了一些拿去给左邻右舍，那些人得知李世民在武老三家中后，皆跑了过来，且都带了东西过来，有的是几只鸡蛋，有的则是一些刚拔的青菜，刚摘的冬枣，更有甚者，直接抓了一只老母鸡来，纷纷往李世民手上塞，令后者不知如何是好。
一个老妇人见他这样，以为是看不上眼，道：“我们也知道这些东西不值钱，但总算是一片心意，您就收下吧，代我们转交给太守。”
李世民闻言连忙道：“大娘误会了，我不是这个意思，只是你们日子也不宽裕，这些东西，还是自己留着吧。”