“看来我来迟了一步，原来问题你都顺利解决了。”
回过头去，看到说话人正是萧正宇。他满目含笑，薛苑这时才发现他长了一双桃花眼，眼角长长，眼尾弯微微上翘，蓄了一池的光芒。薛苑欠一欠身：“对不起，我或许有点情绪太激动，不知道会不会给画廊造成不好的影响。”
“不要紧，必要时应当断则断，这才是大将之风，”萧正宇赞许道，“具体的细节先回办公室再说，何韵棠，你继续负责，之后再有什么事情，直接反映到我这里。”
“好。”
她简短的回答一句，又跟丁依楠黄湾点头示意，跟着萧正宇离开展区。
第四章上
办公区在展区后，几分钟的时间两人就在众人的目光中走了过去。除了获得不少的回头率，一路非常顺利。回到办公室后，萧正宇倒了水底给她，才微笑开口：“刚刚我听了半场，虽然你情绪是有点激动，但也有礼有节，摆出证据说服人，就算我自己亲自过来，也未必处理得有你这样好。我不论怎么样都没办法像你这样长篇大论细节，坦白说我连他们说的那幅画都不知道。”
薛苑握着水杯，苦涩地摇头：“实在不敢当。我其实也想冷静处理，被他那句‘中国人只会剽窃’气到了，我当时恨不得反驳你们凡尔赛宫有多少中国文物？好不容易忍下去，想着还是就事论事比较好。毕竟现在这个时候不能意气用事，有个主要矛盾次要矛盾的问题，要有针对性的结局问她。”
“这么说是对的，人最难把握的就是分寸。”
薛苑心道作为一个秘书，作为老板的心腹和出气筒，对“分寸”两个字感受那么深也是正常的。
萧正宇问她：“不过看起来，你好像会法语？”
“是啊，我大学时的专业就是法语。”薛苑随口就说。
萧正宇吃惊：“你不是学美术学院艺术设计系的？”
“啊，”薛苑才想起自己失言，放松的时候的确容易说错话。既然藏不住不如老实交待，“我学过两年多法语，退学了，重新学了美术。”
“为什么？”
薛苑笑起来：“哪有什么为什么……不想学就不学了，人总要有点爱好吧。”
“这倒是让我有点意外，”萧正宇靠着办公桌，看着她说，“如果不想学了，你丢了这么些年，居然还能拣起来？”
“怎么都有点基础吧，”薛苑只是笑，“话说回来，刚刚的事情怎么处理？”
萧正宇摊手一笑，像是觉得她的问题很不可思议一般：“不会怎么处理，放心好了。人才资源是第一资源，是核心竞争力。你这样的人才，鉴赏水平一流，能熟练掌握两门外语，博艺怎么可能放你走。你今天捍卫了我们的画家，我觉得，没准还有奖励可拿。”
“这种事情我可从来不想，不求有功，但求无过。仅此而已。”
萧正宇扬眉看她，她并不是谦虚，而是就事论事。他说：“对了，你忙了一早上，还没看到李天明的作品吧？”
现在薛苑才想起这事，一愣：“的确没有看到，本来打算换班就去看看新画的。”
话音未落人已经到了门口，随后才想起杯子还在自己手里，匆匆折回弯下腰放回茶杯。她用力很轻，落下杯子的时候几近无声。
萧正宇仔细观察着她无可挑剔的动作，更多的是感慨，难得她这个时候还不失态。然后脚步一滑，自然而然跟了出去。
李天明的画自然摆放在全馆最好的地方——位居展厅中心，占地广阔。
其他的画，薛苑以前无不仔细看过分析，故而本次只是匆匆掠过半眼，直奔那两幅新作而去。正是午餐时间，展厅里参观者并不多，她脚步匆匆，视线先落到那幅《声音》上，很快走马观花的看过去；随后落到其中那幅《读书的少女》上，就像拔掉电源插头的电脑般，瞬间立刻滞在原地，半晌后才一步步朝画挪动过去，最后终于停在了黄线之外——那是画廊设置的安全线。
然后视线再也没离开过那幅画。
萧正宇一直跟在她身后，这些细节无论如何也不会看错。薛苑看到画时，下意识流露出的神情绝不是粉丝看到偶像作品的狂热，而是深深的困惑和更多复杂的情绪，如果非要形容这种表情的话，可以用“偏执”来形容了。而“偏执”这种感情，在不论举止言行都堪称模范的薛苑身上，是不合适的。
考虑再三，萧正宇终于没能忍住，来到她身边，恰好看到她唇角抽搐般的一动，几个字从那秒的间隙里搂出来。
“真奇怪……不是这样……不应该这样……”
她双肩微颤，自虐的咬着下唇，像在竭力忍耐什么。
萧正宇用很低的声音轻声问她：“怎么了？”
原来以为她不会回答，想不到她连眼皮都不眨，任何信息滞后的时间都没有，迅速他开口：“这幅《读书的少女》，水平高到我想象不到的地步。这是一幅不可比拟的高超之作……没办法比较，太震惊了，这幅画跟他以前的作品完全不同。”
她连珠炮似的话让萧正宇吃惊：“不至于，这不就是他擅长的静态人物画，我看过这画多次，漂亮固然漂亮，但和他一惯的风格一致——你是他的画迷吧，这种风格也见得多，照理说不应该这样吃惊。”
“你哪里知道？你哪里懂！”薛苑狠狠瞪了他一眼，暴躁的反驳，“有趣有趣，你们这些人只知道有趣！少在这里自以为是了！你懂的那点美术，连皮毛都不是！”
萧正宇为她的忽然翻脸震惊，但是并不生气，他甚至有点期待她下面要说什么，于是心平气和地开口：“我不是半点都不懂美术的人。我很喜欢《声音》那幅画，女孩把耳朵贴在墙壁上，反而更有趣。”
“懂一点比不懂更可怕！你根本完全搞错了！”
说完这句，薛苑重重的喘息数次，才再次开口：“世人都知道李天明最擅长肖像画，最善于抓取女人最美的一顺，其实不论是什么人，他总是能抓住那一瞬，用画笔描摹下来，好像最美的永远是那静止的一瞬，”她伸出手臂在这间展厅一指：“这幅，那幅，角落那个，都是证据，还有就例如这幅《声音》，这个创意是早就用烂了的，李天明不过是在前人的基础上加了一点自己的风格而已，让一个他笔下的惯常出现的女孩子完成这个动作，仅此而已！我敢说，这幅画他创作的时间不会超过一个星期。”
“但是《读书的少女》不是，这根本不是一幅静态的肖像画。李天明所有的画都是静止的，只有这幅画是运动的，你看到这位少女手指尖的光影没有，还有她左侧黑头上的明暗交替，仔细看，那些都是在动的，这些还可以说是绘画技巧造成的，他这样顶级的画家，对颜色和光影的运用达到了最高的水准，做到这种魔术般的效果并不难，可是——”
她停下叙述，仿佛在斟酌用词，萧正宇也借机在此仔细观摩那幅画，在薛苑的指点下，他似乎发现了新的东西：少女所处的位置，应当在教室的一角，十六七岁的少女，流着长长的辫子，侧身靠低矮破旧的窗户，目光眷恋的停在书上，嘴角似有笑意。画的色泽偏暗，但是那抹笑让这幅画奇特的变得明亮起来。
“……少女看到书中有趣的内容，嘴角漫漫扬起了一丝诙谐的笑意，我几乎都可以想象到她在看什么书，是《威尼斯商人》还是《仲夏夜之梦》？在那个年代，能接触到的任何书都是好的。少女那么高兴，因为她有了书，终于可以触摸到外面的世界。李天明要画的，是这个女孩和她的心境，阅读的过程和阅读带来的让人愉悦的心理效果啊。其它的作品，他在画美女，画那种女人的清澈美；但是，现在忽然变了，动起来了。他画了几十年的静态美女，为什么忽然变得那么大，我不明白啊……”
他侧过脸，再看了薛苑一眼，她此时虽然急躁，但却无损于侧脸的轮廓。从额角延展下来了优美的线条，她不像很多初看漂亮的女孩子有着一张平板的侧脸，她睫毛微翘，鼻梁笔直，唇薄薄的，唇角天生微翘，有着这样唇形的任，就算都板着脸带着三分笑意——
那个神态如此熟悉，到底是什么？答案在哪里。
蛛丝再次绕上来，什么东西呼之欲出。
疑惑的抬头，《读书的少女》涨满了全部视线。长久的凝视中，画中少女安静的侧脸和薛苑的侧脸巧妙的重合，叠加在了一起。画面前所未有的清晰。有那么一个瞬间，读书的少女变成了薛苑。就像一双巨大的手，把两张相邻的电影胶片对着阳光重叠在一起，如此吻合。
不自觉中，萧正宇脊背已经凉透。
第四章下
“真想知道原因的话，那就当面问问好了。”
薛苑眼皮一跳：“什么？”
“李天明虽然很多时候与世隔绝，但如此他是博艺的签约画家，你是博艺的员工，为你们安排一个普通的见面并不是太困难，”萧正宇果断干脆的断言，然后拿出手机拨通一个号码，在电话接通之前跟她解释，“刚刚张总和一帮高层陪他吃饭去了，我问问现在他们什么地方，送你过去。你稍等一下。”
薛苑矗在原地，或许因为刚刚情绪太激动，此刻大脑拒绝思考。她的视线茫然的停在萧正宇身上，他走到一大厅角落打电话，他的身影倒影在玻璃上，他说话时声音很低，什么都听不清楚……
意识回来的时候，萧正宇也接完了电话。薛苑张张嘴想开口，可却被对方抢了先：“看来下午是不行了，张总说李先生休息了。他最近身体不好，前不久心脏才动了个手术，只能确定今天晚上的酒会他肯定要出席，到时候我再安排你们见面。”
“是么。”
薛苑低声说了这么一句。她微微垂着头，额前的刘海垂下来，盖住了眉毛也挡住了视线。再抬头起来已经恢复了一贯的神色：“萧秘书，那一切就麻烦你了。不过我没有合适的礼服，等酒会散场时麻烦你给我打个电话，我再过去。我记得酒会是君来酒店是吗？”
萧正宇一抬下颚，仿佛听到什么不可思议的事情，愉快地笑了：“礼服是小事，我帮你借。君来酒店的自助餐不错，能白吃干吗不白吃，解决一顿晚饭也不错吧。”
那么英俊的男人笑起来非常具有感染力。薛苑也想给面子的跟着一笑，但是严重失败了。刚刚她情绪失控说的那番话犹在耳畔，若是换了个人，恐怕早就发脾气了，但萧正宇不但丝毫没有生气，反而倾力帮助。她举得羞愧，缓和刚刚的尴尬气氛，于是半开玩笑似的说：“萧秘书你啊，看起来这么正经严肃的人，说的话却跟穷苦落魄的穷学生一样，反差真的太大了。”
“我是实用主义者，”萧正宇眉目疏朗，坦白得如同仿佛地下党员的重逢时的告白，“以后不用跟我这么客气。叫我名字就可以了。”
薛苑迟疑片刻后叫她：“萧……正宇？”
气氛有了奇妙的转折，两人的关系在言谈中融洽起来。
“是，正是在下，”萧正宇看了看手腕的表，说：“还没吃饭吧。我请你。”
如果此时拒绝，那刚刚缓和起来的气氛绝对会破坏掉。薛苑顾及此节，点了点头。
两个人没有去食堂，也没有吃送来的外卖，在萧正宇的带路下，他们去了附近的小餐厅。去之前萧正宇已经点好了菜，两人刚刚在饭店坐下，菜就上来了。
薛苑透过玻璃窗看向外面的人工湖，颇觉诧异，萧正宇见状就说：“你才上班没几天，对这里还不熟悉吧。”
“嗯，完全不熟悉，美术学院在另一个区，一般我都不会过来。对市中心相当陌生。”
萧正宇问：“肯定在学校专心读书？”
薛苑苦笑：“读书？是，专不专心就不知道了。”
萧正宇说：“这种事情还是看得出来。我记得我读书的时候，生活最滋润。成绩不好没关系，日子开心就行。”
薛苑抬眼看他，用鼓励和支持的语气问：“是吗？”
萧正宇眸子里闪过一丝追忆之情：“是啊，我们当年还组织了一只乐队，还在酒店酒吧演出过。”
“乐队？”薛苑反问。
他却不欲多谈，笑着摇了摇头，“都是陈年旧事，不提也罢。”
“很多人年轻的时都会干一些疯狂的事情，”薛苑接了一句，本意是说他，却不自觉的想到了自己，立刻转移了话题，“不过我没想到这附近还有这样一家不错的餐厅。”
“慢慢就会熟悉了，来日方长。”
心里有事，那顿饭她吃得不多，萧正宇也是，随后两人回到画廊，继续忙碌着手里的工作，直到那一天的展览结束才再次在画廊前再次碰面。然而那种渴求和期待感却随着时间一点点的流逝，夜晚一点点的到来而渐渐消失，取而代之的是不可言说的浮躁心情。几乎到了暴躁，烦躁到看任何东西都不顺眼的地步。
因此，看到萧正宇的车从车库换换驶出来，她平生第一次萌生了退意。
夏日的傍晚，晚霞艳丽得无比妖艳，车库的门口朝西，正对夕阳，西边的天空上，仿佛被人泼上了一桶调好的颜料，蓝色，白色，黄色，金色，红色——层层递进。
车子在薛苑身边停下，萧正宇对她一笑，用目光示意她坐上车；可薛苑却只是弯了腰，伸手敲了敲车窗。萧正宇会意，摇下玻璃，刺目的夕阳辉光和夏天的滚滚热浪打来，他下意识微起了眼。
“对不起，”薛苑双手搭在车窗上，缓慢的开口，语速就像此刻的夕阳一样粘稠，“我忽然不想去见李先明了。我知道，这件事让你很费心——”
萧正宇仿佛听不懂她说的每个字，皱眉反问：“你在说什么？”
“我说，晚上的酒会我不去了，多谢你费心。”
萧正宇脸上古井无波：“理由。”
薛苑语塞，迟疑良久，张开嘴发现自己居然无从开口。
“要说理由就快一点，我还要赶时间去君来酒店，如果没有理由，只是单纯的害怕就上车跟我过去。李天明不过是个人，没有三头六臂，不会吃了你。”
薛苑咬着牙：“我不想见到他。”
“这不是理由，是小孩子脾气。到了这个时候，你打退堂鼓？”萧正宇脸色沉下来，严肃的脸让人胆寒，“你那么了解李天明的作品，却不想见到本人？你觉得我会相信这个理由？”
薛苑垂首：“对不起。”
“事情到了这一步，该安排的都安排好了，就不许你做出逃避的事情。”
语毕，他猛然转开车门，惊得薛苑后退数步，萧正宇压根不看她的脸，捉住她的手几乎是连拉带拽拖到车身另一边，一手打开车门，三下五除二把她扔到副驾驶的位子上，“啪”一声带上车门。他力气大的惊人，动作又娴熟无比，就像是武侠电视连续剧里的高手那样连个破绽都找不出来，薛苑纵然有心却无力反抗，只觉得自己脚步踉跄。大脑反应过来时候，车子已经驶上人工湖旁的林荫车道，在她艰难思索的过程中上了正街。这期间她紧紧咬着下唇，一言不发。
萧正宇专心开车，一直凝视前方，遇到了第一个红灯时他才开口：“刚刚很抱歉。”
“不，是我自己的问题，”薛苑觉的自己像刚丢了工作然后又被爹妈赶出门的人，剩下苦笑的力气，“你一直帮我的忙，我今天却一直失态，真是让你看笑话了。”
“这倒是没什么，”萧正宇说，“不过，你知不知道一句话，怯懦的人，终有一天会为怯懦付出代价，有些事情，一味的逃避没有用。发生再大的事情又怎么样，哪怕世界都变了个模样又怎么样，只要人是活的，总有办法解决。”
薛苑一头栽到在仪表盘上，喃喃自语：“嗯，你说得对。”
然后两人再不言语。
君来酒店作为市内最有名的酒店之一，也在市中心不远处，不堵车的情况下，很快就到了。金碧辉煌的大厦，三十多层楼，最后一缕夕阳光芒被酒店外壁上的深色玻璃反射开来，看上去十分壮丽。
到车库停好车后，两人来到二楼大厅，金色基调的大厅加桔色的灯光，只能用金碧辉煌来形容；大厅深处那扇古朴的大门洞开，人来人往，远远看去迷离和梦幻，如同天上人间一般。萧正宇把刚刚从车子里拿出来的礼盒和张请帖递到她手里，又指了换附近的换衣间：“这里面是礼服，你去更衣室换一下。我猜大小应该合适。”
“好的，”薛苑双手接过，礼盒上的商标让她一惊，就问，“是谁的衣服，方便的话我当面去感谢她。”
“玲莉的衣服，”萧正宇瞄了眼着墙上的巨大挂钟，随口说，“感谢的话以后再说，我先进会场，你换好衣服就过来找我。”
他转身要走，却被薛苑从后叫住。回头一看，她看着自己，或许是因为大厅的灯光太过闪亮的缘故，一瞬间只觉得她眸光如星，明明跨进大厅之前她身上还有着犹豫退缩的气息，现在却荡然无存，只剩下破釜沉舟的决心和一往无前的勇气。他不语，看到她朝自己颔腰，那是她最诚挚的致谢方式。
“萧正宇，不论结果怎么样，今天真的谢谢你。”
他停顿片刻后才开口。
“如果能够帮到你，我非常荣幸。”
第五章上
酒会未正式开始，客人几乎未到。萧正宇在会场的讲台下找到正在和画廊的主管人员交谈的张玲莉，从交谈的模样来看，他们在做最后的布置。
她今天穿着一身大红的低胸晚礼服，雪白的肌肤几乎达到了耀眼的程度，在大厅里格外炸眼，仿佛是涅磐换生的凤凰。
萧正宇想起圈子里对她的评价，不但是个成功的商人，也是个完美的美人。
因为都是熟人，也没什么可忌讳的。他来到张玲莉身边，她顺手挽上他的臂弯，“你来迟了，超过预定时间两分钟。”
“抱歉，”萧正宇低声解释，“出了一点意外。”
一旁的几个主管相视而笑。
跟几位主管交待完事情，两人走到角落，张玲莉才说：“这次先不跟你计较，我听说中午的时候，展览会上出了一点意外？什么模仿抄袭等等，据说精彩纷呈，还差点打起来。”
萧正宇失笑：“太夸张了。”
张玲莉把手里的高脚酒杯转交到他手里，侍者正在身边，萧正宇把酒杯置于托盘上，又取了杯红酒递给她，自己又拿了一杯放在手里装样子，笑问：“那你听说的情况是什么？”
“你不用管别人怎么说，我要从你这里知道真相，”张玲莉紧了紧披风，“你当时在现场，看到的是什么。”
萧正宇收起玩笑的脸，一五一十介绍了情况，张玲莉听后低低“啊”了一声，似笑非笑的道了一句：“真是精彩。那个薛苑吧？让人意外的不简单。”
“总是有深藏不露的人，在关键的时候才能看出作用。”
“那幅画你确定是《命运》那幅？没有没搞错？”
“那几幅画我差不多看着他画出来，怎么可能搞错。谁没想到这事这么巧，第一次展出的画就被人说成剽窃，”萧正宇嘴角一抽，带出个说不清道不明的表情，恰似讥讽又是嘲弄，“不知道世界上几个人会遭到这种事情。”
张玲莉伸手抚平礼服上的微小皱褶，什么情绪都不带的开口：“我一直说他这辈子只能当商人，艺术只能是玩票儿，他偏不信。”
“玩票儿也玩了这几年，而且不论你承认不承认，他也的确玩出了成绩，”萧正宇平板着一张脸，“你还可以继续认为他的画不好，但今天那些评论家的话你比我听得清楚，询问他的画是否出售的人粗略统计也有二三十个。”
张玲莉不以为然地“哼”了一声：“大概只有这点像他爸。”
“也许吧，”萧正宇换了个话题，“还有，事情发生的时候他在场，不过我没来得及叫住他，估计是看到我就转身走了。”
“他说自己对画展没兴趣，但是居然来了？”张玲莉先愕然，咬牙切齿的冷笑，“竟然不过来打个招呼。”
“他这个性格你也不是第一天知道了，自己的画摆在那里，怎么可能不来。来的也巧，刚刚看了这么一出大戏，”萧正宇停了停，“幸好有个薛苑当场解决了问题。坦白说，原作是什么样子，没几个人见过。我甚至连杜沙是谁都不知道，真的理论起来，一时半会扯不清楚，还要闹大。”
张玲莉叠起一双雪白的手臂，半阴半凉开口：“所以你很欣赏她，带她来参加酒会？”
“不是这样，带她来是有另外的原因，”萧正宇说，“我准备安排她见一见李天明。”
提起李天明，张玲莉露出个意料之中的笑容：“带粉丝见偶像啊，你还真是有心。你下午急急忙忙跟我借礼服，也是为了她。哦，看来比的确是比我更适合那件晚礼服。”