方太太冲着韩氏笑道：“你们这位小姐，我还以为是多温柔腼腆的，活泼的时候也是很俏皮的。”
韩氏忙说道：“这孩子净乱说话。”
方太太说道：“哪里，她虽说玩笑话，也是有度的。难得她温柔娴静又不沉闷。”说着，对安芝说道：“你喜欢我家什么书，只管拿回家去看，或者平时常来，陪我说说话也好。”
安芝笑着答应，韩氏说道：“贵府的公子小姐难道不要看书么？别耽误了他们。”
方太太放出一张二饼，说道：“我还不知道他们么？老大老二只看些政论的书，老三只看什么机械图，数学书，顶没有意思。琦君平时三五个月也不碰书本的，只要你不拿这几方面的书，总不会耽误他们。”
安芝点点头，说道：“我就是喜欢贵府的文论和小说，这样可真是便宜我了。”
韩氏问道：“三公子不是经营公司么？怎么爱看数学机械？”
对面毛太太笑道：“周太太不晓得啊，三公子可是德国名校机械专业毕业的，他做生意的本钱就是卖了一样机器发明的专利赚来的钱呐！”
韩氏满脸惊讶，看着方太太说道：“方太太好福气，孩子个个都这么有出息！”
方太太摆摆手：“年轻人闹着玩儿罢了，不是什么了不起的本事。”
安芝静静坐在韩氏旁边，偶尔搭一两句话。过了一会儿，听差过来传话，说开始唱戏了。方太太便领着众位太太去后院戏楼看戏。
这一闹就到了八九点钟，韩氏看还留下的都是些年轻人，方太太脸上也有了些困意，而周三也已经从大书房出来，便起身告辞。
在回来的路上，韩氏的手搭在安芝的手背上，安芝微笑着看着自己。韩氏越发觉得留安芝在身边真是一大助力，方家也是因为安芝才结交上。要不然，这样远的亲戚，他们哪里顾得？今天能哄得方太太这样高兴，也有安芝的功劳。
想到这里，韩氏心里觉得有些可惜，吕钧翰的事情，订得太早了。谁知道吕钧翰这么早就死了父亲，再有势力也是人走茶凉。方太太这样喜欢安芝，多半也愿意她做儿媳妇的，嫁给方家三公子，总比嫁给吕钧翰要强些。
要是毁约呢？说实话，吕家也没有下聘，不过是些口头协议。周家南迁，好多旧人都散了，就是留下的也知道得不详尽。如今谈男女朋友不能成婚的也有不少，顶多旁人猜一猜，想个理由也能糊弄旁人。想想又不对，当年可是有保山的，那也是一方人物，不能反悔的。
然而，说是这样说，那人当年就一把年纪了，能活几年？又在北平，也管不到这里。
这样说来，安芝和钧翰的婚事也不是那么顺理成章，但是吕钧翰多少算是安芝自己选的，两个人有情有意，怎么可能分得开呢？若是安芝因此恨了自己，她那样的本事，倒也值得畏惧。
唉，虽然可惜，也只有认了。韩氏摇摇头，只盼着吕钧翰能有些本事，将来真的步步高升，也叫周家沾些光。
回家已是十点多钟，安芝换了衣服，梳洗一番就躺在床上。想着方雄辉在书房的一番话，深以为然。吕钧翰现在在做什么呢？他又是个什么态度呢？应该跟他说清楚，说清楚之后，两不相欠。不能像现在这样，持着神秘的模棱两可的态度，叫她心里堵得慌，上不去也下不来。
第二天一早，听差捧着个两本书来找安芝，说是有人送来的。安芝想着若是方家送书来，也不是这么个快法。一番书本，里面夹着张字条：
这是你以前说过极想看的小说，如今得了，特地给你送来。这本书来之不易，我要敲你一个竹杠，要你今天中午在曼德咖啡馆请我喝一杯咖啡，不知道你舍不舍得。安芝笑展，淑慧笺。
安芝先是被前面的话绕得糊里糊涂，看到最后署名，才明白过来，是淑慧的一个幌子，不过是邀请她出来说话。写成这样，也是怕被听差偷看察觉。
安芝说不清该冷笑还是感谢，把纸条又放进书里。
到了近中午的时候，安芝坐上车，到了曼德咖啡馆。此时五姨太已经坐在一角，冲着安芝点点头。
安芝走过去，两个人互相打过招呼，五姨太说道：“我给你点了一杯热咖啡。”
安芝不动声色，只是点头谢过。
“钧翰那孩子…”五姨太直奔主题，说道：“下个月有几天休假，说要到上海来。”
安芝低着头，睫毛一闪，说道：“是吗？我也正想见他呢。”
五姨太眼睛一亮，但看着安芝淡然的表情，就知道恐怕不是自己想的那样。自己儿子是真的喜欢她，做母亲的也少不得要替儿子把这个媳妇保住，便耐着性子说道：“那回的事情不是都说过了吗？你心里还是过不去是吗？”
这时，西崽端上两杯咖啡，等他走了，安芝说道：“那件事情，您好像有些细节没有说。”
五姨太脸上一僵，继而笑道：“也不是多么重要的事情。想来你是怕我们真的娶了你又弃了你，这真是冤枉了。老爷子不在了，我们还哄他么？现在求了你，将来再弃了你，我们又不是闲着没事，何必呢！”
安芝点点头，说道：“我知道，现在贵府是诚心要娶我过门。”
五姨太松了口气，笑得极为温和：“你明白就好。钧翰是真心喜欢你，我也不会为难你，就是淑慧，你也看见的，她只会喜欢你，也不会跟你生气。虽然我们家不是大富大贵了，却是其乐融融，难道你不喜欢么？”
安芝看着咖啡杯，白雾缭绕，不由得苦笑：“我还有事情要问他，在此之前，不必谈婚论嫁。”
五姨太的脸再次僵住：“这孩子…这是为什么呢？你就是想不开吗？”
安芝抬起头，很郑重地看着五姨太：“这是我和钧翰的问题，等他回来，我会跟他说清楚。”
五姨太还想问，却因为安芝的表情问不出口，只是坐在那里，一脸无奈失望地看着安芝。
“对不起。”
“你太任性了。”五姨太嘴里终于挤出这几个字：“你们的婚事是双方家长都认可的，就差办婚事了。你要是不嫁，两个家庭的脸面怎么办呢？我们来到上海，也没有去府上，就是约你出来，也是装作同学的语气，就是怕你为难。钧翰是一心为你，你怎么就不体谅呢？”
安芝站起身，朝着五姨太鞠了一躬，说道：“是我们两个人之间的问题，请您体谅。”直起身，又说道：“我要回家了，不好意思。”
五姨太直直地看着安芝，两个人对峙了一会儿，五姨太摆摆手说道：“你走吧。”
看着安芝离开的身影，五姨太心中翻滚着说不清的滋味。这个孩子看着温顺，骨子里却倔强，心思又细。而且，五姨太万万没有想到，自己会沦落到这样低声下气求儿媳妇的地步。
五姨太捂着心口，越想越生气，又觉得不能理解，不晓得安芝到底是为了什么不愿意。这样执拗的人，就是不要也罢。而且，自己忍气吞声活了这许多年，也该是当家作主的时候了，难道娶回这样一个有主见的儿媳爬到自己头上来么？
安芝走出咖啡馆，也是气闷，越发觉得胸口堵着的一团东西越来越大，噎得难受。五姨太自然是不能理解自己的心意，若是钧翰回来，两个人面对面把事情说清楚，要是能断，就算是了却一桩心事。
从那之后，安芝便埋头复习，因为两个星期后便是大学入学考试。之前拜见过的老师都说她考取本科是探囊取物，不必担心。安芝也没有太过辛苦，只是维持着以往的程度。方太太听说她要投考顶有名也是顶严格的外国名校，有心等安芝考上教育教育自己整天无所事事的女儿，便很是关心，叫方雄辉送过几次书本来。
两个星期后，安芝和突击了一段日子的幼芝一起参加了震旦大学的考试。回家之后，老太太嘱咐了几句，只说学了大半年怪累的，叫她们该出去就出去玩。
安芝考完试，就觉得没了事情可做，便有点胡思乱想。想着再过半个月钧翰就能回来，对于那个日子，真是百般心情，难以形容。
才过了一个星期，安芝正在屋里看小说，就听见客厅电话铃响起，一会儿若素跑着过来是她的电话。
安芝奇怪，向来专门打给她的电话很少，而且都是打到自己套房里的电话来，打到客厅却是奇怪。
等安芝走到外面，拿起话筒，说了一声“喂”，就听见听筒那边轻微的响声，像是话筒从一个人手里递到了另一个人手里。
“安芝。”
安芝忽然间觉得自己都能听见自己心跳的声音，刹那间，怨恨，委屈，不舍种种情绪涌上心头，竟是说不出话来。
“安芝？”钧翰在那头又发问。
安芝捂住话筒，深呼吸一口，对着话筒尽量平静地说道：“这是长途，还是你已经到上海了？”
钧翰的声音有些沧桑，语气里有无奈也有恳求：“我们见一面吧。”
安芝眼前云雾弥漫，好不容易忍住，和均衡约好了时间地点，放下话筒就要出门。
才走了两步，安芝自己停住，看着石英钟反着的自己的影子，开始调整心情，缓步迈上了楼梯。
安芝再见到钧翰，他是真的黑了，也瘦了不少。虽然打定了主意，看到他这个样子，也要心疼他太辛苦。
钧翰眼前一亮：“安芝。”
安芝点点头，坐在钧翰面前。
钧翰见她这样冷淡的态度，再加上五姨太早就跟他说过的一些话，就明白安芝已经做出了决定。看着安芝，他眼睛里的光彩渐渐暗淡下来。
“过得好吗？”他轻声问道。
安芝顿了顿，才说道：“过得不好，我一直在想你母亲说过的话。”
钧翰皱了皱眉，说道：“我母亲怕我错过你，所以先来解释。其实这样的误会，我们谁来说都不太合适，我也不知道怎么解释。”
安芝深深吐出一口气，问道：“令堂的解释我听过了，说是你们大太太要对我出手，为了解我的围，所以做出这样的让步，合演了这出戏。”
钧翰只是看着安芝，俊朗的脸越来越严肃。
安芝鼻子一酸，说道：“如果是你来说，你也是这个说法吗？”
钧翰沉默了一会儿，嘴角露出自嘲的笑：“这个说法骗不了你，你只要能静下心，就能看出不对的地方。”
安芝轻笑一声，说道：“大太太第一次打我的主意时，已经被你搅了。你先她一步，已经在你父亲面前占据了主动，如果我真的出什么事毁了一生，知夫莫若妻，你父亲怎么会猜不出来？最后却是这样的结果，我只能这么猜，你和她各让了一步，我想你应该不是净身出户。”
钧翰就坐在安芝对面，静静地，深深地看着她，许久，才开口：“我跟她分析过利弊，我已经在父亲面前取得了一些喜爱，将来他偷偷给我什么也好，公开分家也好，都说过不会让我吃亏。若是公开，自然不能只给我一个庶子，到时候分到大哥手里的财产，就能缩水不下百万。大太太受不了，她宁可在老爷子归西以后单给我一份财产，条件就是…让我娶不到喜欢的女人。”
安芝心里像是被钝器敲打着，一声一声，耳朵听不见，眼睛看不见，只有一声一声的击打声。
许久，安芝说道：“大太太觉得，我这样一个新女性，听了那些话，一定不会再嫁给你，就算我们能走到一起，心结已经有了。你恶心了她一下，她就想恶心你一辈子。可能你和令堂都觉得这不是真的，只要说开了就好。你回去争家产，也没有利用过我，就是想证明那些话是假的，你对我是真心的。我一开始真的信了…”
安芝咬住下唇，不再说话。
钧翰看着安芝，那眼神实在叫人形容不出来，深邃，难以捉摸，还带着些悲伤。他不说什么，只是看着安芝。
安芝忍着眼里的泪水，说道：“你知道我那时心情不好，怕我家人逼我，所以找借口拖延婚期。你为我做的我都看得见，可是，可是你演这出戏的时候，为什么不先告诉我？为什么看着我眼睁睁看我那么痛苦？”
钧翰终于缓缓开口：“我没什么课告诉你的，是我伤了你。”
安芝冷笑一声：“因为你已经打草惊蛇，你怕再做什么惊动了大太太，所以你不敢接近我，甚至不敢做什么暗示我。我要是没有想到，就会觉得你都是为了保护我，其实不是！你要的是那份马上就要到手的家产，你要的是钱，你是要人财两得。”
82、五味杂陈劳燕分飞
钧翰的眉毛拧起来，他咬着牙张开口，嘴唇抖了抖说道：“因为那是我该得的，我在那个家里受够了，这是她欠我的，她该给我。”
安芝眼泪终于掉了下来，她红着眼睛，只看着钧翰：“是我太矫情了，可是我真的不能原谅你。我来就是跟你商量，到底用什么借口跟我家人说分手，如果你想实话实说，我也可以接受。”
钧翰伸出手，想要帮安芝擦眼泪，却想到自己现在在安芝心中的身份，一只手僵在半空，过了一会儿，他把手收回来，自嘲地笑着。
安芝低头那帕子擦过眼泪，说道：“是我变了，以前我可以带着功利的目的和陆世杭交往，那个时候你还说我笨到选择这样一个人。是你说，我们在一起，不用那么累，可以直白地面对彼此。我一开始也不相信两个人可以做到这样，等我相信的时候，你又骗了我。”
钧翰觉得应该说些什么，然而这个时候，说什么总有些做困兽之斗的意思，他嘴唇颤了颤，说道：“是我的错，我没有安排妥当，出了岔子，害你伤心。”
安芝低着头，不再说话，两个人彼此沉默着，许久，安芝轻轻开口：“我们之间的关系，就这么停止吧。”
钧翰放在桌布下的手攥得紧紧地，他舍不得放手，可是却是他伤透了安芝的心。这个时候还纠缠不休，未免十分的不君子。
安芝见他不发话，犹豫了一下，说道：“你说我们是一样的人，其实我并不是多么有心眼的女子，符合你要求的女孩子一定很多。这些天我越想越迷惑，不知道你是喜欢一个和你一样能算计的人，还是只是喜欢我。无论是哪种，我都决定分手，我会上大学，也许还会出国，我现在太小…”说着，安芝顿住，什么也说不出来。
钧翰看着安芝的眼睛，这次安芝没有低头，也看着钧翰。那眼神不算坦然，甚至有些复杂，但是钧翰明白，就算安芝心里有不舍，两个人已经将事实摆在桌面上谈到这个地步，就算这关系维持下去，甚至真的结了婚，两个人也不会再互相信任了。
最起码，安芝心心念念的那份安全感，在自己身上已经没有了。
钧翰闭上眼睛，仰着头，似乎在思考什么。时间一分一秒过去，安芝没有催促他，只是静静坐着。许久许久，钧翰笑出了声，那笑声听着叫人难受，心里都跟着堵起来。
笑了一阵，钧翰止住笑声，郑重地看着安芝：“我明白，这是我的代价，我知道该怎么做。”
安芝也说不清心里是什么滋味，不全是释然，也不全是失落。酸甜苦辣，陈杂在喉头，竟是说不出话来。是自己要求太高了，还是太过矫情了？然而，因为这件事情，在钧翰身上，她看不到未来。也许钧翰觉得自己能够理解他，能够宽容他，可是安芝自己越发不安。不知道会不会有一天，他又会把自己放在后面，让自己再次受到伤害。
还是，真正能时时刻刻体谅女人心情的男人，本来就不存在呢？
安芝怕自己再面对着钧翰会情绪失控，忙站起身就要离开，钧翰叫住她：“原因…”
安芝停住脚步，听见身后钧翰说道：“就推在我身上，说我工作辛苦，四处漂流，已经看上一个南省的女子。”
安芝点点头，继续往外走。
走出咖啡馆，外面熙熙攘攘，行人如织。一辆电车缓缓由远及近，发出“铛铛铛”的铃声。安芝只觉得眼前的一切，既十分热闹，又分外悠远。因为没有坐家里的汽车出来，安芝就沿着街道一直走，偶尔有洋车夫来拉活，安芝根本就不理会。
分手是自己提出来的，虽然早就下定了决心，此刻却并不觉得轻松。只是觉得本来的相信没有了，以后的希望也减低了几分。安芝觉得脸颊有些刺痛，用手一摸，才发现已经是两行清泪挂在脸上。
因为是在这样的大街上，虽然没人认识，到底尴尬。安芝没有拿帕子擦泪，只是悄悄用手背抹去眼泪。
此时，安芝身边驶过一辆崭新的德国汽车，车里坐着几个西装革履的青年。开车的说道：“这次多谢雄辉兄了，若不是你帮忙，这辆车也不能来得这么容易。”
方雄辉坐在后面，笑道：“你也不必高抬我，若你没有这个资本，我又能帮上什么忙呢！”正说笑着，就看见一个熟悉的身影，雄辉忙看向窗外，真的是安芝。
旁边的人问道：“看见什么了，这样惊讶？”
雄辉回过头，说道：“没有，看错了。”说完，只看着反光镜，真的是安芝，她是出了什么事情，这样淡然的女子，可以伤心到当街流泪呢？
雄辉的眉头慢慢皱了起来，没了玩笑的心思。
安芝擦干眼泪平复了心情，就站在路边，拦了一辆洋车回家。回家之后，只是看书写字，连平时的交际也少了很多。
才过了几天，韩氏一脸怒气地把安芝叫到跟前，待见到安芝，心里又有些不忍，犹豫了一下，说道：“你和吕少爷，这些日子通过信没有？”
安芝猜出钧翰想是说了些什么，便说道：“通过一两封而已，他工作忙，南边的事情我也不懂，也就没什么可说的。”
“唉！”韩氏重重叹了口气，说道：“你也忒不小心了，就算是已经结婚的夫妻，这样长时间不能见面，也要常来信，何况你们？”
安芝试探地问道：“那边出了什么事情？”
韩氏看看安芝，自己都气得够呛，何况安芝呢？要不说，吕家都已经做到这种地步了，瞒也是瞒不住的。安芝向来懂事，总不至于想不开。思量了一阵，韩氏说道：“吕钧翰…又有了一个很要好的女朋友。”
安芝叹了口气，低着头不说话。
韩氏看看安芝，说道：“实在可恨，姓吕的办的简直不是人事！”
安芝一脸黯然，说道：“也幸好在此之前发现他是这样一个人，若是嫁过去才发现，岂不是毁了一生？原来他也不是靠得住的人，是我托付错了。”
韩氏有些讶异，过了一会儿才说道：“你能这样想得开，倒是真不糊涂，我也是这样想。现在跟老年间不一样了，就是订了婚发了请柬，还有突然不算数的。还好你和他的关系，这里知道的人不多，况且是他做错了事情，旁人就是有舆论，也是谴责他的，于你，只会有同情。”
安芝幽幽开口道：“母亲，我想回去休息一会儿。”
韩氏忙说道：“我知道你心里烦乱，回去歇着吧，想开些，这样的人，不要也罢。”
安芝点点头，离开韩氏的房间。关上房门的一刹那，她知道自己是要成为最近各房闲谈时的女主角了，虽然难免憋闷，但却是影响最小的脱身的方法。这也算是他为自己做的最后一件事情了，从此以后，真的各不相干了。
安芝慢慢走回房间，一下子躺在床上。
三太太房里，韩氏拿起电话，拨了几个号码，又停住，心里想着：要是真的能叫方家三少爷和安芝在一起，的确是一件大大的美事，对于自家在上海站稳脚跟也是裨益良多。可是欲速则不达，太积极了反而要引起双方的反感，况且要是早早和方少爷交好了，旁人只怕要怀疑安芝才要负分手的责任，对于自己家的名声也是不美，不如先等一等再说。
果然，没两天，三位太太在安芝面前，总是难免流露出同情的神色，滟池也经常过来陪自己说话，明芝则常拉着自己出去逛街。到底是一片好意，安芝只能勉强应付，只是给老太太请安时，老太太长长叹了口气。
摒退了众人，老太太躺在床上，天气一天比一天冷，老太太一天比一天懒散，因为受不住潮冷的天气，犯病的频率也多了起来。
老太太让在床上，拉着安芝的手，问道：“安丫头，你的眼睛里真的不揉沙子吗？”
安芝一愣，跪在床边，看着老太太，竟是一句话也说不出来。
老太太叹了口气，说道：“真是个倔强丫头，我还以为全家四个女孩，最能忍气吞声顾全大局的就是你，结果…”
安芝看着老太太有些松垮垮的下巴，心里一酸，说道：“对不起…”
老太太摇摇头：“说什么对不起呢？这里面到底是怎么回事，我也不清楚，两个人之见，如人饮水冷暖自知，旁人不能说什么。放到早几年，我还要怨你，为着什么要放下这一个有前途的好女婿。现在我活不了多久了，才看透了。”
安芝攥着老太太的话，笑道：“奶奶您别这么说，您福气大，最起码还能活五十年！”
老太太笑道：“我活到这个岁数，已经不易了，再活三五十年，岂不成老妖精了？”顿了顿，老太太眼睛眯了起来，说道：“我看着周家兴盛一时，也曾衰败过，原本战战兢兢，不敢有一点懈怠，生怕周家败在我手里。如今这个样子，我也知足了。”