老太太忙笑道：“快进来！”
安娜见她们进来，先看了看老太太，才朝着三姐妹点了点头。老太太全当看不见，笑说道：“我正说着呢！可怜你们乔姐姐一个人惯了，以后有你们可以一处玩儿呢！”
安芝说道：“我们现在也是在一处玩儿啊。”
安娜见说话的是安芝，便显出一脸的厌弃来。安芝很是奇怪，这是她今天第一次见安娜，往日关系虽不好，她也不会拿这样的表情看自己，这是出了什么事情呢？
老太太说道：“你们去乔姐姐那玩儿吧，我是困了，先睡一会儿。”
众人答应，只有幼芝悄悄撇了撇嘴。
几个人来到安娜屋里，见梳妆台上摆了一只小自鸣钟，此时正敲着点。明芝说道：“这表倒是小巧，以前不见的。”
安娜说道：“昨儿去百货公司刚买的。”
幼芝说道：“五姐姐，你还记得我爸爸送我那只手镯表吗？那上面标的点钟和这只一个模样。”
明芝朝幼芝摆了摆手，这话却早已经进了安娜心里，安娜冷笑了一声，从抽屉里拿出一只戒指说道：“手镯表有什么了不起？你看看这戒指上走的是什么！”
幼芝不用看也知道她手上拿的是戒指表，一时气结，哼了一声说道：“安娜姐姐的东西，当然比我的高级，我不用看也知道您很了不起。”
安娜转过脸，瞪着眼睛说道：“你这话是什么意思！”
明芝忙拦着幼芝说道：“她没什么意思，这戒指表当然比手镯表好，不过说句实话而已。”
安娜走近道：“我又不是傻子，还听不出这个意思吗！”
安芝想起她刚才一脸厌弃的样子，不由得心里不快，装作一副劝架的样子说道：“什么意思不意思的，一句话而已，何必那么多心！”
安娜已经一脸怒色，安芝话一出口，便接道：“你们夹枪带棒，还说我多心？我又不是姨娘养的，凭什么我要多心！”
安芝一听，脸都白了，瞪着安娜大口喘气，却说不出话来。幼芝说道：“你看不惯我也就算了，犯不着这么牵三扯四的欺负人！”
安娜嘴角挂着笑，说道：“你说的是实话，我说的也不是谎话，怎么到我这就是牵三扯四欺负人了呢！我看欺负人的是你！”
明芝在一旁早就急得要跳脚，说道：“大家都坐下来慢慢说吧，多大的事情值当的吵起来呢！”
幼芝才不听她说话，口里说着：“谁欺负你了！你天天板着脸孔，谁还敢欺负你！你刚才那话太过分了，亏你还是官小姐呢！呸！”
安娜和幼芝此时已经面对面紧挨着了，安娜提高了声音上前一步说道：“我知道你们家算是世家，我是投奔了来的，你们不把我放在眼里，也犯不着这么说我！”
她往前走了一步，倒把幼芝撞了一下，险些撞倒，幼芝哪里肯依，口里喊着：“亏你还比我大，凭什么打人！”说着，也推了安娜一下，安娜更不是个服软的人，也跟幼芝拉扯起来，安芝缓过神来，上前护着幼芝，嘴里却说：“快别打了，幼芝妹妹你可歇会儿吧！”
明芝是真要来拉架，却奈何不了这三个人，值得不停地说道：“快别动手了，这成个什么样子了！”说着，一发狠，把两个人拉开。安芝也不好再帮着幼芝，只能拦下来。
此时安芝真是怒极，只觉得耳边都是心跳声，却还强作镇定地说道：“这是闹什么误会呢！又不是什么大事…”说着，自己觉得声音有些颤，忙住了口，换了一口气说道：“老太太刚睡下，这会儿把她老人家吵醒，问起来，有什么趣儿呢！”
安娜头发已经有些乱了，这会儿也觉得丢脸，可又咽不下这口气，一边整着衣服，一边恨恨地看着安芝幼芝。
外面青姨的声音响起：“姐儿，你们闹什么呢！老太太都听见了，让我来问呢！”说着，青姨走进屋，见了这副样子，便愣住了。
明芝勉强变了笑脸，刚要过去解释，就听见安芝说道：“我们一起咯吱着玩儿呢，一时忘情喊出了声。吵了老太太睡觉了，真是不好，以后再不了。”
青姨扫了四个人一圈，最终视线落在安芝脸上，颇停留了一会儿，便说道：“你们小孩儿玩儿得可真热闹，可也该收敛些。老太太刚说了要睡觉，你们在这里闹起来，倒显得不懂事了。”
安芝忙说道：“我们也知道错了，以后再不了。”青姨又看看安娜，见她不说话，便笑道：“她们年纪小，让乔小姐见笑了。”
安娜是笑不出来的，强忍着怒火，说了句“哪里”，便不再说话了。
青姨又看了看安芝，才走了出去。
安娜平复了一下，冷冷说道：“出去。”
幼芝朝着安娜做了个鬼脸，就被安芝明芝一起拉走了。安娜复又气得浑身发抖，坐在梳妆台前，咬牙切齿地说道：“什么东西！”
34、含屈辱安芝担嫌疑
三姐妹从安娜房里出来时还不敢出声，出了颐年堂，幼芝恨恨地说道：“这人怎么这样！”
明芝有些担心地看看安芝，安芝面无表情，两只手紧紧握着，肩膀都还有些颤抖。明芝想要说什么，又觉得说什么都不合适，只得愣在安芝身后。
幼芝说道：“六姐姐，你别把这种人说的混账话放在心上。”
安芝看了眼幼芝，说道：“我没事儿，碰上这种人算咱们倒霉，我去花圃逛逛去。”
幼芝说道：“我陪你去！”明芝忙拦住幼芝，说道：“你还是跟我一起回去吧。”说着还朝幼芝使眼色，幼芝反应过来，点点头，便和明芝一起走了。
安芝到了花圃，就看见守花圃的妇人迎了出来：“六小姐又来啦，这回要什么？”
安芝此时也没心情敷衍她，便说道：“我自己看看，你忙你的吧。”
妇人见安芝面色不虞，便讪笑了两声说道：“姑娘怕是看书看烦了，今儿花房有个稀罕东西，是南方运来的两株山茶，预备明儿给各位赏花用的。一人多高，叫‘十八学士’，老气派了。姑娘先看看？”
安芝说道：“老太太还没看过，我哪能先看呢？我就是坐坐，你别管我了。”
妇人干笑了两声，便出去了。安芝想起刚才的事情，又气得浑身发颤，心里一阵酸涩，一口气梗在喉头，咽不下去又吐不出来。眼泪滚落下来，又觉得自己不争气，为着这个事情掉眼泪，拿着帕子去抹，眼泪却流的越多，便干脆不管，任它流着。
稍稍控制了下情绪，安芝便开始琢磨：平白无故安娜也不会说这样的话，定然知道自己是姨娘生的。但是现在这个世道，姨娘生的孩子也并没有比人低一层，凭什么就要受这样的侮辱？这事儿怕是府里的人说的，这种事情虽没什么可瞒人的，但是又何必特特地跟一个外人说呢？
这个乔安娜，实在怪异。寄人篱下就应该收敛些，却这样猖狂。安芝越想越觉得这口气实在难忍，怎么也要乔安娜陪着自己窝火才行！
想开了，安芝便擦了把脸，走了出去。
再说颐年堂里，乔安娜越想越气，嘴里忍不住说道：“仗势欺人，真不是东西！”
刚进来的张妈说道：“小姐这是跟谁治气呢！这是别人家，叫人听去了多不好。”
安娜一拍桌子说道：“好不好跟你有什么相干？！你是受了玉无双的指使，来监视我的。我不好你还更高兴了呢！”
张妈脸色有些沉，说道：“小姐要这样说我，我也没办法，谁叫我是个下人呢！”
“你别跟我顶嘴，迟早我有办你的时候！玉无双嫁进来八年什么都没生出来，我还是乔家正经的大小姐，想越过我去，没那么容易！”安娜越说越生气，手指着老妈子直颤。
张妈见她气性正足，便不再说什么，只是苦着脸站在一角。
“去，备车，我要去电报局拍一封电报，这地方不能住了！”
张妈挑了挑眉毛，转身就走。过了一会儿，回来说车备好了。
乔安娜嘴里哼了一声说道：“这回你又不拦着我了！你是等着我拍电报过去，让爸爸以为我是事多的人，那两个人再吹吹耳风，我就两边不讨好了是不是？你主意打得好！我偏不去了！”说着，安娜起身就往外走，张妈朝着她的背影撇了撇嘴。
安娜也没有什么目的地，只是胡乱走着，谁知竟走到了花圃，见里面的花长得实在好，便停了脚步观赏。才看了一会儿，一阵风吹过来，安娜只穿了件单衣，觉得有些冷，便走进了花房。
一进屋，就看见两株开得正好的山茶，正是山茶中极富盛名的“十八学士”，十几朵大红花朵，足有手掌大。像是为着庆祝靳修鹤生学业有成，取个吉利的寓意。
乔安娜冷哼一声，说道：“你们家世代书香，又有什么了不起！合起伙来欺负人，什么玩意儿！”看着眼前的山茶，愈发气愤，便说道：“姨娘生的果然都不是好东西！牙尖嘴利，阴险狡诈，赏花？你也配！”说着，一巴掌打在花朵上，那茶花竟只晃动了一下，还是安然无恙。
这生气的人，往往总要做些莫名其妙的事情，更何况是这个十四五岁心智还不成熟的女孩。乔安娜竟和这山茶较起真来，便一脚踢在花盆上。那花盆毕竟大，只是稍稍动了一点，倒踢的乔安娜脚疼。
“你也来欺负我，我就不信了！”乔安娜使出浑身的劲，一脚踢翻了花盆，见那山茶轰然倒下，心里着实出了口气。再看第二眼的时候，又心慌起来，这花本是很茂盛的，这样一倒，撞在地上的那一面，便显得极为狼狈了。乔安娜忙蹲下来，使劲想把花盆搬正，试了几次却不成功，便放弃了这个计划。
遭了，这是明天周家全家人要拿出来赏的，被我弄成这样…乔安娜也觉得十分不安，四下看看，竟没有人看守，便急忙忙走了出去。
刚到花圃外面，就看见幼芝的丫头苏梅走过来，苏梅见是乔安娜，知道幼芝和她不合，只朝她看了一眼算是见过。乔安娜此时只想着赶快脱身，哪里顾得上苏梅的态度，便也不管，只顾往颐年堂走。
苏梅也不放在心上，自去找若素说话去了。
到了晚上，韩氏叫海棠再把明天要用到的所有东西都检查一遍。没过多久，海棠急色匆匆地回来，一进屋便说道：“不好了，那两株‘十八罗汉’，不知道谁使坏，毁了一株！”
韩氏站起身，问道：“怎么回事？”想想又怕海棠说不清楚，便疾步走到花房。一进屋，便看见一株山茶，半边只剩绿叶，还有两根枝杈断了。不由得厉声问道：“这是谁弄的？你们是怎么照看的！”
那看管花圃的妇人吓得连忙说道：“这…这不关我的事！下午六小姐来过一次，她走了以后就成这样了。”
韩氏一怔，继而语气更加严厉：“胡说！六小姐没事儿来糟蹋这花干嘛！一定是你没看好，污蔑六小姐！”
那妇人赶紧说：“这…我再蠢也不敢干这个糊涂事情。六小姐是真的来过，来的时候脸色就不高兴，也不叫我在跟前伺候，我出去了才一小会儿，进来时候，花已经成这样了，六小姐也早走了。”
韩氏皱着眉头：“六小姐脸色不高兴？”又想了想，说道：“你在这等着，你也脱不了干系！”说着就往外走。
海棠跟着韩氏，一直走到了颐年堂，知道是要找安芝核实了。
韩氏一进屋，见幼芝正拿着一本西洋小说读，明芝正绣着花，安芝则闲坐在窗边，什么也没干。
见韩氏进来，安芝先是一愣，继而笑着站起身说道：“太太来啦！”
韩氏点点头，说道：“安姐儿下午去哪了？”
三人脸上都是一僵，想着难道打架的事情被韩氏知道了不成？安芝犹豫了一下，说道：“下午去了一次颐年堂，找老太太，乔姐姐说了会儿话，就回来了。”
韩氏早看出安芝刚才的犹豫，便继续问道：“就去了颐年堂？没再去别的地方？”
安芝越发没底，嘴上还是老老实实说道：“后来我想去花圃摘几朵刚开的菊花，结果在那里坐了一会儿，也没摘就回来了。”
韩氏仔仔细细地看着安芝，见她脸上又再没什么异样，便继续问道：“怎么就空手回来了呢？”
安芝一听，知道韩氏一定是没什么好事情，这还要旁敲侧击地审问自己，便说道：“看着秋季的落花心里越发难受，就没摘。太太问这些做什么？”
韩氏看看那两姐妹，又看看安芝。安芝自认为除了得罪了乔安娜，便再没有什么把柄了。更何况要说得罪乔安娜，也不只是她自己。所以更要当着这几个人的面把事情摊开来说，免得无处对证。
安芝瞪着清澈的眼睛问道：“太太有什么事只管问，我知无不言。”
韩氏犹豫了一下，问道：“花圃里放着两株山茶，预备明儿赏花用。结果毁了一株，看花圃的婆子说，只有你去过。”
安芝脸色一白，知道此事决不算小，便解释道：“太太明察！这事儿跟我无关，那个大婶还让我进花房看看，我说，老太太和太太们都还没看过，哪有我先去看的道理呢！不信太太去问那人，我都这么说了，自然不会又偷偷进去看的；二来，这花是为着老太太高兴，给靳修哥哥，四哥哥讨好彩头用的，我哪能拿那个东西玩儿？第三，那个人自己没看好花圃，我走的时候她都没有回来，不知道去哪偷懒了，难保那会儿没有人进去过，第四，就算是我一不小心毁了那花，我也知道事关重大，一定先来找太太领罪，不肯能瞒着这事儿到时候叫太太为难。太太一定要信我，我绝对不敢欺瞒太太的！”说着，竟掉了两滴泪。
韩氏见她言辞恳切，又有两姐妹在旁边，也不好太严厉，便说道：“你快别着急，我也没说就是你。只是找不出那人，我怎么跟老太太交代？”
安芝自然知道，这事儿不能只找出个无关紧要的人，老太太也不会相信，反而会以为三太太敷衍。可是这事情又没有赃证，谁知道是谁干的呢！
这时，有个声音响起来：“太太，我今天见乔小姐从花圃出来的。”
韩氏一愣，看向那说话的人，正是苏梅。但是她说的那个人，又实在是韩氏不想得罪的。不过，韩氏还是说道：“什么时候见到的？你可确定？”
苏梅不卑不亢地说道：“乔小姐我总是认得的，尽天下午三四点钟的时候，她匆匆忙忙从花圃出来，连我都没看见。”
幼芝忙说道：“一定是她，心里没鬼她跑什么！三伯母，六姐姐可不是那种不稳重的人，乔小姐脾气大，拿着那花出气倒是有可能。”
韩氏一时语塞，脑子里盘算着：这个时候自然不能把个丫头老妈子推出去，如果是安芝，那不是打了自己的脸？如果是乔小姐，老太太也不会怎么动怒，自己也好脱了干系。
便说道：“你总要确定，人家住在咱们家里，不好去兴师问罪的。”
幼芝不服气，说道：“三伯母既然不愿意追究她那就算了，到底人家是客。”
韩氏忙说道：“不过我也不能听你们一面之词，也该问问她，走个过场。”
幼芝不太相信：“我看她可不会承认。”
韩氏没说什么，带着安芝便往颐年堂走，明芝幼芝忙跟着。到了颐年堂，她们没敢惊动老太太，先进了安娜的屋子。
安娜一见这几个人进来，不知道到底为着那件事情而来，便站起身严阵以待。
韩氏笑说道：“乔小姐快坐，有些事情想跟你打听打听。”
安娜轻轻咳嗽一声，问道：“什么事情？”
韩氏说道：“听说安娜小姐今天下午去了花圃？”
安娜一听，便知道说的是茶花的事，又看见了苏梅，知道不能否认，便说道：“去了。”
韩氏见她答应得痛快，继续问道：“乔小姐可看见其他什么人了吗？”
安娜说道：“没看见，我只是心里不痛快，出去走走，不知不觉就走到了那。一进去看见那些花，吓得我就跑了出来。我是有花粉过敏症的，花太多的地方从来不去，当时赶紧就跑出来了。回来喝了点药，身上还有点痒呢！”
韩氏虽不知道什么是花粉过敏症，但是大概也能听懂，便说道：“哟，乔小姐可要小心，要不要叫医生来呀？”
“没事，老毛病了，吃点药就好。”
幼芝说道：“你也只到了门口，六姐姐也只到了门口，那到底是谁呢！”
韩氏忙说道：“七姑娘，别乱说话。”
安娜问道：“什么谁不谁的？出了什么事？”
韩氏忙解释道：“没什么事，听说乔小姐去了花圃，以为你是爱花的人，特意来问问你喜欢什么花，我们府里没有的，可以叫外面送来。”
安娜忙说道：“我是凑巧到了那里，我可不喜欢花呢！”
韩氏笑道：“我这不是怕乔小姐见外吗？要什么只管跟我说！”
安娜也微笑道：“谢谢三太太，我什么都不缺。”
韩氏又说笑了一番，便走了出去。
一出颐年堂，韩氏便看向安芝：“你说，这算怎么回事？”
安芝咬了咬嘴唇：“不是我。”
韩氏一皱眉：乔安娜是揪不出来了，就是安芝出来顶罪，说白了她也不能算是三房的人。那可是老太太养大的，府里谁不知道老太太和她祖孙情深？想了想，还是得安芝跳出来担下这责任。便说道：“你跟我过来。”说着便往花圃走去。
幼芝忙跟着说道：“三太太您别信那个乔小姐，我看她说的都是瞎话。怎么就花粉过敏了…”她正说着，被明芝拉下来，使劲看了她两眼。
幼芝不明白怎么回事，但还是沉默了。几个人去了花圃，那妇人还在那里站着，韩氏说道：“两个小姐请回吧！”
明芝忙陪着笑脸说道：“太太别生气，这真的是一桩无头公案，我看怕是找不出那人了。”
韩氏见她们没有出去的意思，便和缓了态度，问那个妇人：“你一共出去了多久？”
妇人忙说：“就一会儿啊，连一盏茶的功夫都没有，是六小姐叫我出去的，这一天其他时候我都守着呢！真的才一会儿，回来花就给人弄倒了，我又给扶起来的，可是已经毁了。”
安芝咬着嘴唇，无话可说。
“原来是为着这事儿。”后面传来安娜的声音，之间安娜披着斗篷，用围巾捂住口鼻，闷闷地说道：“我是不知道的，我连往里走都不敢，就跑出来了。咳咳…”说着，又咳了两声。
韩氏忙说道：“让乔小姐见笑了，快回去吧，风大，你又有病。”
“我看，谁也不是故意弄的，三太太您就消消气吧。”说罢，就疾步往外走。
韩氏回过头，看着安芝说道：“到底是谁？”
安芝攥紧拳头，说道：“真的不是我。”
韩氏叹了口气，说道：“算了，算了，少不得我跟老太太顶了这罪过。只是…”说着，韩氏直摇头，像是很失望一样。
安芝真是又气又羞，见韩氏是打定了主意想栽在自己身上，不由得浑身发抖。谁也不再说话，许久，安芝艰难地开口道：“真的…”
韩氏眼光扫向安芝，锐利地有些吓人，安芝知道这事儿不担下来，可能白白得罪韩氏，便顿了顿，说道：“真对不住。我下午是看花来着，转身走的时候披风好像给挂了一下，可能那个时候弄倒了。”
韩氏心里才算舒了口气，柔声说道：“可怜你年纪小，怕事也是应当的。只是不该怕我，你犯了错，我要罚也不会太为难你。早点承认不就好了，这事儿老太太也不会怪你的。”
明芝忙说道：“倒不至于惊动老太太，这茶花喜湿热，只好在屋子里面赏。到时候放在墙角，坏了的一面冲着墙，老太太离得远，看不仔细的。”
韩氏点点头：“五小姐果然最细心的！”
后面众人说什么，安芝都听不见，满脑子只是一片空白。
35、孤女问怒暗显锋芒
韩氏看着安芝愣愣的，忙拉着她的手说道：“你年纪小不经事，吓坏了也情有可原，这事儿我且帮你瞒着，就算老太太知道了，我多说几句话也就过去了。”说着，又冲着明芝幼芝说道：“你姊妹们自然都是好的，也不会出去说。”
安芝双手冰凉，停了一阵，才说道：“谢谢太太。”
韩氏点了点头，才对那妇人说道：“好好看好这花儿，海棠，数一数一共几朵，明儿少一朵都不行！”
海棠答应着，真的就走到那两盆花跟前数了起来，韩氏说道：“姑娘们都回去歇着吧！”
明芝忙答应，拉着安芝幼芝往回走。
幼芝说道：“六姐姐，真是弄的？”
安芝只不说话，明芝忙说道：“当时的情形你也不是没看见，六妹妹不认，难道还要太太审问乔小姐不成？”
幼芝说道：“怎么就不能审问她？弄坏了东西就该有这个担当，平日里嚣张跋扈得很，做错了事不敢当，白当一个缩头王八！”