夏欢颜道：“我知道啊…”
萧寻道：“可我等着你欺负我一辈子呢！”
夏欢颜道：“好…”
她的面容浮过虚恍的清浅笑容，眼底依稀有泡沫般的梦影。
梦影里，盲眼的小小少年柔声道：“我叫许知言，知言…”
他握着女童的手，蘸着茶水，教她写字。
“知言，欢颜。”
她平生所会写的第一个词，是知言，许知言的知言。夹答列晓
她仿佛轻轻地叹息了一声，又仿佛没有。
就像之前多少个宁静的夜晚，她困了，倦了，于是安谧地躺在她夫婿的怀里，沉沉地睡去了。
手臂无声垂落，一页小小的粉笺飘下，被扑入楼内的风卷起，在地上翻翻滚滚。
萧寻抱着她，许思颜、木槿跪在榻前，俱是一动不敢动。
生怕稍稍动弹，便惊醒了她，或撕破了一个梦。
一个看似还算团圆的梦。
屏风后有极轻极缓的脚步声踏来。
玉青色的袍袖飘动，金线绣的龙纹随之闪着莹莹碎芒。
他顿在了那飘落的粉笺前，弯腰，修长的手指小心拾起，打开。
不过一眼，他已低吟一声，踉跄着退了一步，靠在冰凉的墙边。
“皇上！”
“皇上！”
有侍卫低低惊呼，亦从屏风后奔出。
几人蓦地抬眼看去，已然怔住。
许知言面色惨白如纸，依墙而立，却肩背挺直，薄唇紧抿。
“父…父皇！”
木槿第一个醒悟过来，慌忙擦掉泪水站起身来，下意识地想掩住身后的夏欢颜，但无疑只是徒劳。
许知言的目光已定定地落在再无声息的夏欢颜身上，眉目沉凝，眸光清寂。
他幼年为人所害，曾经失明十余年，复明后双目清亮如镜，流转如珠，极其夺目。但此时却幽冷如井，深黯如夜，似又被谁下了毒，只余了苍凉无光的墨色。
许思颜站起了身，然后看向从屏风后向内观望的众随侍。
前后竟已有四拨人，萧寻的，木槿的，他的，以及许知言的。
他匆忙上前握了父亲的手臂，待要说话，又转头看向成谕等人，“皇上来了多久了？”
成谕等早已诚惶诚恐，低声答道：“太子刚来片刻，皇上便到了！只是…”
只是若许知言不让说，他们自然也不敢禀。
萧寻怀抱夏欢颜坐于榻前，依然温柔沉静的神情，只是眼底已涌出了大片泪光。
他望向许知言，好一会儿才欠了欠身道：“二哥好！”
二人上次见面亦在十七年前。
那时许知言尚是锦王，萧寻亦未继位，按排行称许知言为二哥。
许知言没有应他，甚至没有说话，只是一步一步，缓慢地走到他跟前，看他怀抱中的女子。
分别十七年，她仿佛依然是他的欢颜。
从小到大一直陪伴在他身畔的聪慧女子，跟他下棋，听他抚琴，品着茶，闻着书香，听每一片花瓣飘落的声音。
她总在他身边。
只要他低低唤一声，她便会应她；只要他回头看一眼，她便在身畔。
岁月静好，韶光明秀…
却悄然湮没于流沙般飞逝的时光里。
萧寻勉强笑道：“二哥早该出来相见，她其实也很想见二哥。当年跟我从北狄返回，还未入蜀，她便想着要回来看你们了！我向来不是二哥这样的端方君子，所以我拦住了，拦了十七年。你莫怨她失信。”
“怨？当年放她走了，我便知道她再不会回来。”
许知言终于答他，伸出手来欲要触碰昔年恋人洁净美丽的面容，却终究只在她面庞上方轻轻拂过，然后缩回了手。
他低低说道：“她想见我，但她并不想我见到她，不想我见到她死。我不能让她走得不安，自然依她，依她…”
夏欢颜的心思向来通透明净。
她最挚爱的男子至尊至贵，她的儿女已然长成。
她最不放心的许知言若不曾知道她的死讯，在她留的医书的调理下，应该还可以在儿女的孝顺下宁静安详地活很多很多年…
于是，她终究安安心心地离去，留下了如此恬静的容颜。
许思颜深知父亲对生母的情谊，暗暗吞了嗓间涌上的气团，低低劝道：“娘亲只不放心父皇，尚祈父皇节哀，万事以身体为重！”
许知言便退了一步，惨然笑道：“嗯，我就当…就当不知道她来过，不知道她死去…若总是没有她的书信，我便该认为她在外游山玩水，一世逍遥！”
木槿压住哽咽，柔声道：“是，便是为了母后心愿，父皇也要保重自己。我先送父皇回宫吧！”
许知言道：“好，好，我也便当作…我不曾来过…”
他一边说着，一边挺直肩背，慢慢向楼梯走去。却忽然身体一晃，险些栽倒在地。
“父皇！”
“父皇！”
许思颜、木槿双双惊呼，慌忙扶稳，一边令人去传太医，一边亲送父亲下楼。
屏风的那边，便只剩了萧寻抱着夏欢颜。
他低低道：“小白狐，吴都咱们回来过了，你下面还要去哪里？不用怕，有阿寻的地方，就是你的家。”
窗外的冷风扑入，他忙将怀中女子抱得更紧些，努力用自己的体温，去温暖那个渐渐冰凉下去的躯体。
地上，那页从夏欢颜袖中掉落的粉笺不知什么时候又飘落地间，拂拂而动。
上面有两行字。
一行，是女子笔迹，清新秀丽，书着：“若你安然无恙，我便一无所惧。”
另一行，是男子所接，潇洒劲健，正是萧寻亲笔。
他书道：“愿倾江山无限，许卿一世欢颜。”
尘情湮，六宫缟素隔世念
嘉文帝十八年五月初六，吴帝许知言驾崩，遗旨太子许思颜继位，令诸大臣尽心辅佐，兴盛大吴。夹答列晓
五月初八，吴国皇宫。
宏伟巍峨的宫殿如覆了雪，举宫缟素，四处白幡飘扬，或真或假的哭号呜咽之声从奉置梓宫的长秋殿陆续传来。
嗣皇帝许思颜与嫡妻萧木槿身着斩衰之服，匆匆走向慕容雪所居的昭和宫。
走至阶下，木槿踉跄了下，差点摔于石阶上。
许思颜连忙扶住，“小心！樯”
抬眼看向木槿时，却见她容色憔悴，往日圆圆的脸庞小了不只一圈，眼睛已哭得跟桃子似的红肿。
她应道：“嗯，我没事。”
那嗓子已经沙哑得听不出原来的声线。
从吴帝病危，到其后安排丧礼，再到朝廷内外明里暗里的各种安排，两人俱已数日不曾阖眼。木槿到底女子，娇贵惯了，何况近几个月连失两位至亲之人，委实哀痛至极，早已头晕目眩，支持不住，刚居然一脚踩了个空，险些摔了。
许思颜挽着她向前走着，轻声道：“呆会儿得空便休息下，别哭坏了身子。”
木槿应了，却抬眼看向前方殿宇，神色有些无奈晶。
昭和宫的宫女早已在两侧行下礼来，又有皇后贴身的桑夏姑姑迎上前见礼道：“见过皇上，娘娘！”
许思颜道：“姑姑平身。2母后呢？”
桑夏垂泪道：“在里边呢！皇上快去劝劝吧！”
许思颜点头，却紧扣了木槿五指，放缓了脚步携她同行。
所谓国不可一日无君，按旧例，皇帝驾崩后，太子便是名正言顺的新帝。
择吉日举行的登基大典，不过是个诏告天下的仪式而已。
新帝的后宫是由新帝册封的，目前自然顾不上，但木槿是名媒正娶的太子妃，深得新帝爱重，桑夏不便即刻称作皇后，但称作“娘娘”总是错不了的。
二人入了昭和宫，便已觉出以前华美舒适的昭和宫气氛极压抑。
微风吹过窗棂，“咯吱”的声响似敲打在心上。
慕容雪卧于内殿床榻上，定定地看屋顶上那盘龙衔珠的藻井，脸色雪白，双颊凹陷，无声无息得仿佛也像一个死人。几个近身素服宫女正持着数样粥菜跪于地间，垂泣不已。
许思颜、木槿上前行礼：“儿臣拜见母后！”
慕容雪僵卧于榻，深黑的双眸空洞洞的，连眨都不曾眨一下，更多不曾理会他们。
桑夏哽咽道：“皇上，娘娘已经两天两夜不吃不喝了，这样下去，如何了得！”
“母后！母后请节哀！”
许思颜叩首道：“若母后因此损了身子，儿臣万死莫赎！求母后千万保重，莫让儿臣背负不孝骂名！”
良久，慕容雪终于眨了下眼睛，喉咙间滚动着，悲惨地哼了一声，嘶哑而无力地说道：“颜儿，你放心。无人会说你，也无人敢说你。只会…只会说帝后情深，说我一心追随大行皇帝而去吧？”
许思颜不觉握住嫡母的手，只觉她指尖冰凉，白得不见血色；再看那两鬓华发斑斑，眼角皱纹深深，竟似在数日之内老了十余岁一般，念起旧年种种鞠养之恩，心头阵阵发酸。
他低声道：“母后，父皇临终嘱托，你也听到的。他要儿臣孝顺母后，让母后安心颐养天年。父皇在天有灵，见母亲这般不肯保重，大约也不会安心！”
“不安心吗？”有热泪从慕容雪黑洞洞的眼睛里滚出，“我怎么觉得，我活着才叫他去都去得不安心！”
许思颜忙道：“母后这话从何说起？父皇向来敬重母后，彼此相敬如宾，从来就不曾吵过一句嘴，红过一次脸，自然盼着母后好好的，就跟盼着儿臣与木槿好好的一般。”
“相敬如宾！”慕容雪满含泪光的黑眸转向许思颜，一字一字说道：“不错，相敬如宾！从来只拿我当宾客一般！我十六岁嫁给他，十七岁我痛失自己的孩儿，他将你交到我手里…”
她伸出苍白纤细的手，比划着，“从你这么大，养到这么大，哄你睡觉玩耍，教你走路说话，再抱在膝上一个个教你认字，衣食住行样样经心，不肯假手他人…终又怎样？你大了，你知道我不是你生母了，我一点一点养大的孩儿，也和我生分了！疏远了！”
许思颜忙叩首道：“儿臣不敢！儿臣早知自己身世，可绝不敢忘却母后二十余年辛苦掬养之恩！”
慕容雪道：“也不必说什么二十余年掬养之恩！十五六岁你便开始事事自己拿主意，我这个做母亲的，也只能放了手…若不肯放手，也不过一日比一日讨人嫌吧？”
“母后…”
“呵，我辛苦了半世，最终连半个亲人俱无！颜儿，你说我这般活着，还有甚么意思？还不如死去，尚有你父皇可以相敬如宾！”
木槿已叫人重端了清粥过来，亲自持了碗，用匙子挑得凉些，此刻膝行上前一步，将清粥奉到慕容雪跟前，努力压住嗓底的嘶哑，柔声道：“纵然母后不是皇上生母，也是皇上嫡母、养母，他无论如何便是母后的孩子，更是母后的亲人！木槿忝为儿媳，自然也是母后的亲人！母后若嫌宫女伺候得不好，我与皇上过来侍奉母后用些膳食，可好？”
尘情湮，六宫缟素隔世念
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慕容雪定定地看着她，忽一扬手，将她手中那碗清粥拍过去，尽数泼撒于木槿衣襟，粗麻布的丧服顿时淋漓一片。2
木槿忙退一步时，只听慕容雪失声哭道：“你别以为我不知你做的好事！你撺掇着颜儿认生母不认养母，哄着大行皇帝只记着夏后当年的好处，疏远防备我这个跟了他二十多年的妻子！派庆南陌扼守朱崖关，调盛从容精兵于京畿，禁卫军封闭九门不许人随意进出，你当我不知所为何事！无非怕十八年前旧事重演，怕慕容家会像当年拥立大行皇帝一般，突然率了精兵入京，弃了思颜另立他人为帝！”
她猛地向前一扑，紧抓住许思颜手腕，厉声道：“可这是我儿子！便是你们不认我作母亲，我依旧认他是我儿子！除了他，我还会帮谁？但你们侍奉大行皇帝，处处防着我，商议什么从来避着我，俨然你们是一家人，我倒是个外人！可笑我这个外人还向着我儿子，明知他早忘了这么多年的母子之情，我还向着他！你说我要强了一辈子，居然这般神厌鬼弃，活着又有什么意思？榛”
慕容雪母仪天下十八年，一向雍容典雅，便是心中再多不悦，亦是和风细雨，从不改端庄模样。如今却双眼通红，失声悲泣，看着惨淡而绝望…
许思颜到底不忍，侧头向木槿道：“你先去把衣裳换了，在外候着我吧！”
木槿便退一步，不顾地上狼藉，照旧行了一礼，才退了下去。2
而许思颜已令人将另外备的清粥端来，坐到榻边亲自劝慰母后。
“母后大恩，儿臣一日也不敢忘却！若我从前有冷落母后之处，儿臣在此赔不是，也替木槿赔不是…”
－寂月皎皎首发已－
所谓斩衰之服，是以最粗的生麻布裁成，不缝边，更无修饰，乃是五等丧服中最重的一等。如今天下之主崩逝，宫中上下都需着斩衰之服，故而明姑姑很快寻了一套出来，就在偏殿替木槿换上。
一时出了昭和殿，她且在附近的回廊里坐了，静候许思颜出来。
明姑姑伴在她身畔，纳闷道：“这皇后是不是疯了？怎么想到绝食？”
“疯？”
木槿思量着，“若说绝食么…她可一点都不疯！”
明姑姑道：“皇上必定放心不下。”
木槿点头，“思颜是她一手带大的，若不是她心机太深，那感情本该与亲生母子无异。如今便是略有隔阂，到底这么多年的感情在。”
明姑姑恍然大悟，“如今大行皇帝驾崩已有两日，朝堂内外无人不知新皇继位，加上咱们早已安排妥当，便有人居心叵测，一时也无机可乘…硬的来不了，所以来软的了？”
木槿抬眼，只觉那五月的阳光灼烈地耀在眼底，晃得本就涩痛的眼睛愈发睁不开。
满心还是阵阵酸痛，可近日大约流的泪水已经太多，一时居然没有再落泪。
蜀后夏欢颜预料得很准确，许知言病弱已久，禁不住多思多虑烦恼忧心。
可惜她虽刻意想瞒住自己死讯，那厢许知言看似不管事，却也一早得到消息，眼睁睁看她走完了人生的最后一程。
许知言明知夏欢颜不放心自己，加上独子年纪尚轻，自幼一帆风顺，未曾经历过风雨磨砺，也担忧朝中有人谋图不轨，刻意想要保重。可他到底还是因此伤怀不已，身体便每况愈下。
许思颜本要携了木槿随萧寻一起赴蜀，执子婿之礼亲自安葬生母，眼见父亲病着，不得已遣人护送萧寻扶生母灵柩归蜀，先照顾父亲身体要紧。
可小夫妻俩衣不解带朝夕侍于武英殿，依然挡不住那病势越来越沉。
再没有了当年那个不惜自己性命也要救他性命的清灵女子，便是太医院那许多太医设尽千方万法，再也无法留住他。
而许知言所能做的，就是力保独子毫无障碍地登上大吴皇位。
自嘉文十七年腊月起，吴国各处兵马便调动频繁，连北狄都屡有异动。边境不宁，原在京休养的广平侯慕容安赶赴北疆统筹边防事宜。同行的还有他的独子慕容继棠。
慕容继棠因卷入江北谋逆案，一直禁足家中。慕容安上表苦求，盼携爱子至边疆戴罪立功，吴帝准奏。
但随后，庆南陌被调往朱崖关，正扼守于北疆军队返京的必经要道；同时，盛从容提重兵调守京畿。
当年，老临邛王慕容启，便是经朱崖关领精兵奔袭京城，助许知言登上帝位；而慕容氏也由此开始权倾朝野，满门富贵。
蜀国国主萧寻闻吴帝病重，屡次遣使前来吴都，奉上名医良药；四月初，原驻守于蜀狄边境的蜀国大将朱墨提重兵转驻于吴蜀边境；四月廿八，萧寻遣太子萧以靖亲往探病。
不论以往有多少的恩怨，吴太子许思颜是夏欢颜的骨肉，太子妃木槿更是蜀国公主。
萧寻无疑用行动在警告那些妄图有所动作的权臣，蜀国会力保太子登基，不惜重兵压境。
在这种状况下，便是慕容氏掌握再大权势、再多兵马，也不可能重演十八年前之事。
不论慕容氏原先是怎样的打算，事到如今，也只能接受许思颜会顺利继位的事实。
从今往后，大吴朝堂说一不二的年轻帝王，只会是许思颜。
顺者昌，逆者亡。
尘情湮，六宫缟素隔世念
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即便慕容雪将成为名正言顺的太后，慕容氏会继续坐大，还是会被设法打压，端的只看许思颜的态度。2
木槿想及此，叹道：“思颜其实挺有决断，只是有时候太重情义，容易心软。”
明姑姑道：“何止心软呢，耳朵根子也软！当日若不是听信了姓沈的那个贱人的话，对公主动了手，公主那孩子，都快出世了吧？若是能生下来，大行皇帝看着皇孙心情愉悦，大约便不至于走得这么早了。”
木槿便不吱声。
青桦等因她好端端失去了一个孩子，曾经商议过几次，想取沈南霜性命报仇。但沈南霜自那日后再也没有回过太子府，只在纪家住着。
以木槿身边那些人的实力，若真要设计杀沈南霜并不难。
木槿从不是心慈手软之辈，想起那日她是怎样刻意激怒自己，引得许思颜对她动手，也的确暗存杀机。
但沈南霜依然是许思颜所倚重的纪叔明的义女，又与许思颜有那么多年的情分在，真杀了她恐怕纪叔明面上不好看，还会惹得许思颜不悦。到时夫妻再起争执还是小事，惊扰了病榻上的许思颜便大大糟糕了。故而还容沈南霜在纪府好端端住着，至今未曾和她计较榛。
何况，木槿一向认为，被人打了一巴掌，可以选择打回去，也可以选择大度原谅。
原谅，不等于遗忘。
你在阳光里笑得开怀，便有人不得不在你的阴影里瑟缩。夹答列晓那将是你所给予的最凶猛的还击。
至于指使沈南霜陷害木槿的人，在木槿小产后根本不用查了。
因为孟绯期失踪了。
把太子府搅得乱成一锅粥后，他便离宫而去，踪影全无，无疑是怕吴帝父子追究皇嗣之事不会放过他艺。
算来也只有他的身手，可以悄无声息地跑去指点沈南霜若干事而不被人察觉。
能把吴蜀两国皇室都搅得天翻地覆，恨他入骨，也算能耐了。
明姑姑提到那没了的皇孙便懊恼，叹道：“也怪我，当日觉出不对，该立刻提醒公主才对，也不至于闹成那样。若不是那次小产身体受损，公主也不至于至今都没能再怀上吧？”
木槿苦笑，“近几个月侍奉父皇还恐不周到，若有孕在身岂不更麻烦？算来还是怀不上更好…”
正说着时，眼前蓦地一暗，阳光已被颀长的身影挡住。
木槿抬头，已见许思颜立于身前。
背着阳光，他的神色晦暗不明。
向来黑亮的眼眸倒也隐约闪过光芒，却似有一线冷冽，一线恼怒。
“思颜？”
木槿站起身时，许思颜已经携过她的手，掌心与她密密相贴，低低问道：“等很久了？”
木槿摇头，“和明姑姑坐着说说话，倒也没觉得多久。”
细看许思颜神色，虽微有不豫，倒也不见恼意，仿若刚才那瞬间的冷冽与恼怒只是她的幻觉。
他抚了抚她清瘦苍白的面庞，轻声道：“下面只怕还会劳碌好一阵子，我该让你趁这会儿进些饮食才对。”
明姑姑忙道：“早吩咐他们在偏殿备了血燕银耳羹，呆会儿都用一些吧！大行皇帝在天有灵，必也不忍见到皇上、公主哀伤成这样。”
他们倒不曾绝食，但委实悲痛至极，这两日亦是饮食俱废。
尤其木槿，伴在许知言灵柩前，想着往昔宁静平和相伴于武英殿的日子一去不复返，早已哀痛逾卒，加上第一日小殓，第二日大殓，然后将梓宫移至长秋殿供百官吊唁，内外不知多少的繁杂事务，忙得水都不曾好好喝一口，方才这般形销骨立的模样。
许思颜转头盯向明姑姑。
明姑姑心头一跳，顿觉出他眉宇间的愠怒。
正不明所以时，许思颜淡淡道：“明姑姑，木槿在蜀国是公主，但在吴国是太子妃，下面更是皇后。从此便记得你眼前之人是大吴皇后，公主这个称呼从此就收起来吧！”
明姑姑忙应道：“是，皇上。”
背上却已密密地渗出了一层汗珠。
木槿入吴近四年，倒有三年被冷落空闺，与在蜀国做公主时无异，故而她从蜀国的近侍都只以公主相称。去年二人终于圆房，但私下依然只称木槿为公主。明姑姑唤顺了口，方才当着许思颜的面，不慎又呼作公主，又与皇上二字并提，的确不妥当。
木槿瞅他一眼，说道：“方才应了母后多少事？这会儿心里不舒服，拿我的人撒气？”
许思颜愠道：“连你都是我的人，何况他们？这都预备入主中宫了，还一口一个公主，把堂堂皇后之位当成凤仪院的楠木交椅，爱坐就坐，不爱坐可以瞄都不瞄一眼哪？”
木槿怔了怔，“才多大的事儿，说一声就完了。眼看着皇上不是拿我的人撒气，是拿我撒气了？”
说着，她便要甩开许思颜的手。
许思颜忙握紧了，说道：“不拿你撒气。”
木槿便默不作声，跟着他往长秋殿方向行去，心头却兀自在猜测，方才到底是哪句话惹到了他。