钱亦绣有些好笑,这姑娘属于藏不住心事,又管不住嘴的人。这种性格的人,不会太阴损,但也绝对不讨喜,其实还是好对付的。只不过小姑姑从小良善,里家又没有那些乌七八糟的事,比较单纯,所以才会时常被她欺负又没办法。
不过,万雪娘说王氏的那句话,倒真是说对了。今天这顿饭是王氏儿子的升官宴,她却是强颜欢笑。特别是对着吴氏奶奶总一副欲言又止的小媳妇样子,实在让人生厌。明明钱家是受害者,被她这样一弄,好像是钱家害了她娘家哥哥一样。
王氏这样,一定是吴祖至不许她说,她不敢说,又想让吴氏奶奶主动问,所以才故意做出那种样子。若吴氏主动一问,她正好可以就势说出来。
吴氏早知道她想说什么,气得直咬牙,怎么可能主动问她呢。所以,除了她媳妇刘氏,一桌子人就没有搭理她的。
而屏风的另一面,男人那桌倒是十分热闹和谐,劝酒声、感谢声、恭贺声不绝于耳。
饭后,先送走了万家人和潘阳,钱家人才分别坐车回家。
两天后,吴祖至一家去西津县。
钱家除了送了他们许多礼物外,钱三贵两口子和钱满江两口子还各送了二百两银子的程仪,钱满霞回来送了五十两银子,潘阳也来送了一百两银子。钱亦绣则送了吴中亘、吴中为两套笔墨洗砚,吴中莲两套小姑娘戴的头饰和一个赤金璎珞圈。
之前听吴祖至说,孙同知也送了他二百两银子的仪程,还有封信,让王氏带过来。这么多银子加起来,也够吴家在西津县城买一个三进院子了。
信里,孙同知还提出想把自己七岁的小孙女许配给吴中亘。吴祖至极高兴,当初自己赖以生存的孙大人,想跟自家做儿女亲家了。虽然他知道孙大人看好的是钱家这门姻亲,还是非常痛快地答应了。立即修书一封,拿出一块玉佩当表记,让下人送去了枣州府。
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第三百零八章 问询
吴家一走,家里归于平静。
钱亦绣又想去京郊梅园住几天,前些天杰克和崔莺成亲,因为家里忙,都没抽出时间去参加婚礼,只送了四匹锦缎、两套首饰、两套化妆品,请肖恩带去。
虽然那里的进展情况黄铁会时时派人送信回来,但她还是想亲自去看看。最主要的,还得跟杰克研究研究克隆紫珠的事。再说,她也答应过让猴哥进山玩,但到现在都没成行,猴哥早就不太高兴了。
便跟钱三贵说了自己的想法。钱三贵不放心她自己去,一定要跟着。现在已经渐暖,便决定再等个七、八日,二月底天气再暖和些一起去。
潘月想付太后了,派人递了贴子进宫。下晌,太后遣慈宁宫的内侍来接他们,还说太后会留他们在宫里歇一晚。
潘月带着钱亦绣三姐弟进了慈宁宫。付太后先搂着明儿和静儿亲了几口,才把潘月和钱亦绣拉到身边。主要是问潘月的病,潘月不清楚,都是钱亦绣回答。钱亦绣没敢说老和尚给的蛇蔓菊药丸,只说御医开的药,潘月都按时吃了的,好像还有些效果。
付太后仔细看看潘月,欣慰地说道,“哀家觉得月儿似比以前清明了些。既然那药管用,再让御医来看看,给她多开几付药。”
付太后今年八月就满七十四岁了,但身体仍然硬朗,精神矍铄,头脑清晰。这在古代少见,在皇宫里更少见。她能健康长寿,是潘月的福气,也是钱家的福气。
不久,太丰大长公主带着黄灵儿来了。黄灵儿一看钱亦绣在,乐得眉眼弯弯。
大长公主拉着钱亦绣的手夸了半天,就让她们带着孩子去院子里面玩,“园子里的红梅可是最后一荐了,去玩玩。再要看,就要等到明年了。”
钱亦绣觉得大长公主可能有话不想让她们听到,便和黄灵儿带着潘月几人去了御花园。
出门前,黄灵儿还同钱亦绣咬着耳朵,“钱姐姐的娘亲好年青,你们就像姐妹。”
钱亦绣逗她道,“黄妹妹是不是说我长得太老了?”
黄灵儿笑着咯吱着钱亦绣,“你明明知道我不是那个意思的…”
痒得钱亦绣边躲边笑。
大长公主笑道,“年青就是好。看看小娘子们,长得水灵,声儿也嫩气。”
太后笑道,“可不是。哀家恍惚觉着昨儿咱们还是漂漂亮亮的小娘子,咋一晃眼,就成了老婆婆了。”
两个老太太感慨了一阵年华易逝,岁月如梭。
大长公主就问太后道,“听说皇嫂给靖昌和赵家小子赐婚了?”
付太后点头道,“是,太妃前天来求我赐婚,说两家都说好了。既然两家都愿意,我也乐得做桩好事。”
大长公主笑道,“靖昌今年十七了,也的确该把婚事定下来。就算今年定亲,等到明年成亲,都十八了。只可惜,寿王妃一直想着梁家小子,耽搁了几年。”
太后道,“这就是缘份。没有缘份,等多少年都没用。若有缘份,一说即成。”
大长公主又笑道,“皇嫂,您看我家的锦玉跟钱小姑娘怎么样?”
太后愣了一下,笑道,“难得皇妹是个有眼光的,看得出绣丫头的好。不像那崔氏,本末倒至,竟然还瞧不上哀家的绣丫头…玉哥儿是哀家从小看大的,是个聪明孩子,你家里人口也简单。绣丫头若真能嫁去你家,哀家倒是放心。”想了想,又道,“不过,绣丫头的身世到底特殊些,不能光你喜欢,你家其他人也要愿意才行。说句不好听的话,咱们都这么大岁数了,哪天蹬腿去了都不知道。哀家可不想让绣丫头将来没有你护着,吃苦头。”
大长公主笑道,“太后娘娘放心,我家驸马爷,还有儿子、孙子、孙媳都愿意,觉着钱小姑娘聪慧,沉稳,能管得住锦玉。”
付太后哈哈笑起来,嗔道,“也只有你家里人想得怪,巴不得媳妇把男人管住。”
大长公主笑道,“哎哟,谁让我们家那小霸王顽劣来着。他那性子,都快把我们磨死了。我还巴不得他是个闺女,嫁出去祸害别家,我再也不管了。”
这话逗得太后笑得不行,又道,“旁人都愿意了,还得看看正主。玉哥儿虽然顽劣,却是个有主意的。绣丫头,更不用说,聪慧,贤淑,也是个主意正的。若是他们两个小人儿都愿意,哀家就赐婚。若是有一方不愿意,小两口成了怨偶,反倒不美。就像紫阳…哎,若是当初不强把她和潘子安扭在一起,也不会白发人送黑发人。”一提起紫阳长公主,太后又难过起来。
大长公主笑道,“我家那小霸王就是个没长心的孩子,也没见他对哪家小娘子不一样过。还不都是大人说谁,就是谁。”
太后摇头道,“你家玉哥儿,看着没心,实际上心里有数着呐。”
大长公主听太后夸自己的重孙子,极高兴,说道,“那好,咱们就问问他们,若都有意,就请皇嫂成全。”又笑道,“我家那个孽障,也不光顽劣,喜欢逗小娘子,还有很多优点。”
付太后又乐了,说道,“哀家知道,定会把玉哥儿的优点跟绣丫头说清楚。”
太后留大长公主和黄灵儿在慈宁宫吃了晚饭,还请大长公主喝了一盅双头金乌蛇泡酒。
晚上,太后招呼钱亦绣来到她身边坐下,让宫人都退下。拉着她的手笑道,“绣丫头,你是个有主见的,哀家这事就问你本人了。你今年该满十四岁了,别家好些小娘子这么大都已经定了亲。你瞧着黄家锦玉咋样?若觉得他不错,皇太外祖母作主,给你们赐婚。”
钱亦绣吓一跳。那熊孩子,就是个淘气的叛逆期少年,讨嫌。再说,他对梁锦玉可是存着想法的,两人相同的名字,或许真有缘份也不一定。
钱亦绣故意装作扭捏样子,扭着帕子说道,“黄公子太顽劣,他害得我当众出了大丑,我一看他,就气不打一处来。咋可能,咋可能…”说到后面,像蚊子哼哼。
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第三百零九章 血脉
付太后笑道,“锦玉虽然顽劣,但脾气好,心肠也不坏。你别看他喜欢逗弄小娘子,听太丰说他现在连个通房丫头都没有。不像那些看着不错的后生,小小年纪屋里就有好几个人。锦玉又聪明,课业十分好。连皇上都说,此子若沉得下心来,是个当大用的…”巴拉巴拉,说了黄锦玉一大堆的好,又说,“还有,就是他家人口简单,他娘的性子也温婉。若你进门了,将来的日子好过,舒心。嫁去他家,肯定比嫁进梁家好。虽然梁家后生不错,长辈也都中意你,但那崔氏已经被落了脸面。你即使进了他家门,崔氏能给你好脸色?”
钱亦绣嗡嗡着蚊子声音说,“我知道。我如今已经不想嫁进梁家门了,但也不想嫁进黄家。”不知为什么,说不进梁家门的时候,心里有些隐隐作痛。
付太后沉吟了一下,又问道,“是不是你心里另外有人了?”作了个恍然大悟的样子说,“噢,哀家猜出来了,你跟锦儿从小一处长大,两小无猜,青梅竹马…哟,哀家之前怎么没往他身上想呐。不过,好孩子,听皇太外祖母一句劝,不要进宁王府。进了宁王府,以后会过得非常艰辛。再说,皇上也不会让你嫁给锦儿。”
“为什么?”钱亦绣问道。她一直觉得皇上对宁王各种不待见,比对别的皇子苛刻得多。
付太后叹了口气,小声说道,“也罢,哀家就跟你说了实话。只是,你要烂在心里,万万不要拿出去说嘴。这事,已经没有外人知道了。皇外祖母觉得你是个沉稳的好孩子,才告诉你实话。”
钱亦绣赶紧点头,她一直想知道为什么。
付太后说,“盛儿是个好孩子。只是,他是被他的身世,或者说被他的亲娘连累了。他的亲娘,是罪臣的女儿。她父亲问斩后,她就被没入宫廷当了宫女。哎,这个女人的母亲是胡姬,所以盛儿身上有外族人的血脉。虽然知道这事儿的人都被清理了,但还是在皇上心里扎下了一根刺。”
钱亦绣吓得摸了摸自己的脖子,好奇心害死人。
又听付太后继续说,“若盛儿平庸也就罢了,当个没本事的闲散王爷,也不是不给他口饭吃,偏他是个能干好强的。皇上先也是想用他辅佐先太子,可后来他怎么就倦进了夺储的风波中,再加上一些传言…所以皇上虽然不得不用他,却是愈加不待见他。”
怪不得呐,钱亦绣恍然大悟。她总觉得宁王目光深邃,抬头纹偏重,原来是眼窝有些深呀。再想想朱肃锦,虽然他的五官看似跟大乾人无异,却要立体些好看些,眼珠也是偏褐色。
这倒也怪不得皇上,做为十分讲究血统的皇家,肯定不愿意让血统不纯正的皇子继承皇位了。只可惜,天不逐人愿,最终这个血统不纯正的王爷还是会成为下一任君主。
付太后又说,“知道了吧?你别想着能嫁给锦儿。皇上不只一次说过你精明,他可不会让精明的女子嫁进宁王府。”
钱亦绣本来就没想嫁给朱肃锦,便就势点点头。又嘟着嘴无辜地说道,“若我真的精明,就不会人人都说我精明了。我是半罐子醋,响叮当。”
付太后笑起来,又问,“既然锦儿和梁家后生两边都不行了,你看玉哥儿怎么样?”
钱亦绣又嗫嚅道,“皇外祖母,人家还小…”
付太后知道钱亦绣是真不愿意了,失望地说道,“好吧,你再想想,皇太外祖母不会害你。大长公主府,是个不错的选择。错过这个村,可就没这个店了。”
钱亦绣点点头,说道,“谢谢皇太外祖母,我知道您是真心为我好。”
客观条件再好,最重要的两个人都没有意,勉强凑在一起也不会幸福。
晚上,钱亦绣安歇在侧殿里。这是她第一次睡在皇宫里,却没有任何新奇之感。主要是心里有事,压得她喘不过气来。
她一会儿想着自己的良人到底会是谁,脸前不时晃过梁锦昭的脸,偶尔也会有朱肃锦的脸。在这个世上,向她表达过爱意的,只有他们两个人。也只有他们两个,会真心对自己好。可自己却是谁都不能选…
还有就是心疼朱肃锦。不知道宁王还要被打压到什么时候,宁王什么时候才会夺得天下,朱肃锦还要遭什么罪…
第二天,钱亦绣顶着黑眼圈起了床。潘月几人吃完早饭,便回了家。
马车上,潘月说道,“绣儿,昨儿夜里没睡好吗?你这样,下次就不要在皇宫里歇息了。”
钱亦绣乐了,果真小娘亲又聪明了些,没有当着太后的面把这得罪人的话说出来。
十九这天下晌,钱亦绣收到了梁玉锦的贴子,说明天她们几个手帕交要聚会,这次地点是她家,请钱亦绣参加。又专门说明,把动物之家带去。
钱亦绣很喜欢那几个小姑娘,虽然是在梁府聚会,还是决定去。
她把上次梁锦玉给的“梁大叔”玩偶和信拿出来,之前一直想还给梁锦玉的。又觉得明天退给梁锦玉不好,梁家和梁大叔才帮了自家的大忙。想了想,又把东西放进了匣子。
钱亦绣决定做点稀罕些的吃食带过去,主要是给老太君吃点,她太瘦了,说是对什么吃食都没胃口。
她会的稀罕吃食,也就是点心。本来想做奶油蛋糕,但想着奶油老人不克化,还是决定做小时候曾经做过的蒸蛋糕。
晚上就让人把食材备齐,第二天天不亮钱亦绣就起了床,领着几个丫头在后院的小厨房做蒸蛋糕。先蒸的二十个给家人和动物之家吃,再做二十个让人送去宁王府,再做了三十个拿去梁家。
食盒外面还用褥子裹着,带着蓝珠和在钱家的猴哥、猴妹、闪电去了梁府。
万寿堂是个三进宅子,一进是老太君的正房,二进住了梁锦玉。
钱亦绣直接去了老太君的上房。老太君竟然起了床,斜倚在东侧屋的炕上,屋里好几个人在陪她说笑。
黄灵儿、付明兰已经来了,屋里还有黄锦玉、梁锦昭、梁锦琛、梁锦华几位公子,以及梁锦玉、梁锦静两位小姐。还有一位不认识的公子,跟付姑娘有些像,或许是付家公子。
老太太比上次看到的好了许多。虽然还是瘦,脸色苍白,但精神好了。严冬过去,万物复苏,连久病在床的病人都好多了。
钱亦绣过去给老太太行了礼,便把食盒打开,请她尝尝。老太太看到这黄黄的、胖胖的蛋糕十分喜欢,吃了一口,觉得甜儒绵软,又有奶香味,一口气便把一个蛋糕都吃了。还想再吃,被下人劝住了。
钱亦绣也笑道,“我把方子写给厨娘。您喜欢吃了,让她们随时蒸。”
老太太才住了嘴,看看一屋子看着自己的人,笑起来。说道,“哎哟,老婆子嘴馋,光顾着自己吃,怎么把你们忘了。可见人老了,脑筋也不好使了。”又嗔怪梁锦昭道,“也不知道提醒提醒太奶,让人家看笑话。”
梁锦昭笑道,“重孙看您吃的那样香甜,怕打扰了您老人家的吃兴,惹您不高兴,让我爹捶我。”
他的话逗得大家乐起来。
黄锦玉又着急地说道,“太奶,你咋还不请大家伙都尝尝这种蒸蛋糕呀。”
她的着急样又逗笑了众人。老太太赶紧让丫头把蛋糕分给他们,又让丫头把蛋糕拿些去给其他主子尝尝。又专门嘱咐,多给最小的梁锦真两个。
黄锦玉边吃着可口的蛋糕,边用余光注意着钱亦绣。见她跟老太太手拉手说着话,不时逗得老太太大笑。
暗道,这丫头虽然有才情,又漂亮,但太泼辣太精明。自己娶了她,可是要被压一头。再看看梁锦玉,美丽,温柔,可人,不觉脸有些烫起来。
他今天说是陪妹妹来看望梁老太君,其实就是想多看两眼梁家锦玉。再就是,不想听太祖母的念叨。小爷凭什么要被女人管着?真是灭自己威风,长妇人志气!
吃完了蛋糕,黄锦玉又让人把他给小娘子们买的草编小篓、草编小盒拿出来。几个小姑娘果真十分惊喜,可以说爱不释手,除了钱亦绣。
众人又说笑了一阵,看了阵猴戏,见老太太有些乏了,他们才告辞。
出了正房,梁锦昭说自家有操练场,带动物之家去那里玩。因为猴哥从小就跟梁锦昭玩过多次,有他看着,猴哥也不会惹祸,钱亦绣便点头同意了。
梁锦昭又悄声跟她说,“我家在西岭村边的塘都挖好了,能不能卖给我些好的金莲仔?”
金莲非常奇怪。就是一茬比一茬淡,一荐比一荐更接近普通莲花。比如,一号金莲仔,就是直接从洞天池里的莲仔,开花结仔,这种仔就是二号金莲仔。用这种莲仔种出来的二号金莲,比一号金莲的花要淡些,结出的莲也没有那么香。二号金莲仔种出来的仔叫三号金莲仔,种出来的三号金莲,又比二号金莲花要淡些。以此类推。等到第六茬的时候,就跟普通莲花无异了。这也是种了几年金莲后,才总结出来的经验。
钱亦绣看见梁锦玉默契地领着众人去了一旁,好像自己和梁锦昭说什么秘密一样。虽然这话的确属于她家的商业机密,不愿意让众人听到,但也不是他们想的样子。看到那几个人暧昧的表情,钱亦绣很有些气愤。梁大叔真讨厌,他一定是故意的。
钱亦绣只得胡乱点点头,走过去拉梁锦玉的手。
梁锦玉笑眯眯地带着几个小姑娘去后院,这次多了三房的庶女梁锦静。几个小姑娘在屋里弹琴、吹箫吹笛子,十分风雅。
钱亦绣前世在工会工作,单位也有一些乐器,比如小提琴、二胡、吉他什么的。她无事也会捣鼓一番,学会了弹吉他和拉二胡。吉他简单,她弹得还算凑和。二胡难,她虽然拉得不好,但总能拉几首曲子出来。
这个时代也有二胡,名字不叫二胡,叫胡琴,是从胡人那边传过来的。这种琴,只有伶人才会拉,千金小姐是不会学胡琴的。所以,钱亦绣也不可能说自己会胡琴。
她就当起了观众,为她们鼓掌。
付明兰道,“潘先生的箫吹得那么好,钱妹妹怎么不跟着他学学呢?”
钱亦绣笑道,“我很忙,要管家,要画画,要写字,哪里有那么时间学吹箫啊。”不过,心里却想着,等画画学得差不多了,就让潘姥爷教自己吹箫。
一说起潘驸马吹箫,几个小姑娘又说起了他的一些典故。比如过去,有些女人想见潘驸马一面,又见不着,便想了一个主意。在潘驸马必经的路上吹箫,还故意吹错。潘驸马听了,便会下车,去纠正一番…
钱亦绣听得兴味盎然,原来自己的美男外公还有这么多故事。
下晌,几个小姑娘听说动物之家在操练场上玩得十分尽兴,也十分有趣,吵闹声都传进了内院,便想去看看。婆子先去操练场跟爷们说了,请他们把旁人清退。
之后,几个小姑娘就去了梁家操练场。操练场里只剩下梁家男主子和黄锦玉、付公子,许久没见的宋怀瑾居然也在,还有几个服侍的护卫。
操练场中间,猴哥猴妹闪电,还有几只硕大的狼狗,梁统领和梁锦昭父子也在里面,旁边还有两个敲锣打鼓的护卫。锣鼓一响,动物们就按梁家父子的指示,跳跃或是争抢一个鲜艳的大球。
那父子两个和动物们一样玩的酣畅淋漓,旁边看的人大声叫着好。
不用说,最最厉害的,还是猴哥猴妹,其次是闪电。
他们在梁家吃了晚饭,才告辞回家。
马车里,猴哥从腰包里拿出一个荷包交给钱亦绣。钱亦绣打开一看,是一支红木雕的篦子,篦子上有莲花花纹,以及一封信。
钱亦绣问猴哥道,“是梁锦昭让你给我的?”
猴哥点点头,继续拿着一个铜铸的小猴子玩着。再看看猴妹和闪电的项上,都戴着一个新的有两指宽的镂花银项圈。
钱亦绣一家戳了它们一下,气道,“这点小恩小惠就把你们收买了。”
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第三百一十章 效力
在京城西郊,西津县境内,距九风岭山脚不远处,有一大片密集的树林。树林里有一个用高墙围着的工场。高高的围墙上扎着许多碎玻璃,围墙里还有许多狼狗的叫声。
如今,这里已经成为众多人关注的地方。
这里就是大乾朝第一家玻璃工场,名为鼎铭玻璃制造工场。
工场四月初就已经正式投入生产,生产出的玻璃在京城和全国各地销售。
玻璃工场投产以来,好些人都在打探玻璃是怎么制造出来的,包括几个皇子和许多有势力的人家。
但玻璃工场严防死守,近二里地外人就不能近身。而且,制玻璃的人根本就不出来,玻璃的交易也是在树林外那几栋仓房里进行…
这个玻璃工场的总管事是宁王派来的李大管事,副总管事是黄铁,技术总管事是杰克,帐房是锦绣行原来的帐房秦管事,管生产的管事是王寿的儿子王勇,采买管事和护卫总管都是宁王派来的人。
总之,这个工场的高层都是宁王和钱家的心腹,关键岗位的工匠也是宁王派来的人。
因为工场的人三年内不能出来,为了照顾高层夫妻的生活,他们的妻子可以入住工场内专门修的家属房。结果,只有潘莺和李大管事的一个妾住进去了。潘莺也当了一个小官,就是负责管理十几个做饭和洗衣的妇人。