「盐巴子，云凤是我特地差人请来的，你别当是恶客临门。」他们三人私下的关系不宜曝光，各有各不便张扬的考量
龙一飞是粗汉子，行走江湖多年小有名气，他的豪爽作风为人所熟知，因此由武而商并无不妥，刀客也要糊口养家。
但朱雀城城主地位不同于寻常百姓，他做的任何事都得小心谨慎，不得太张狂，功高震主是忌讳，天子宝座上的那个人天生善疑，稍有结群成党，巩固势力的传闻一出，便心惊胆颤地当有人要抢他的皇位，御林军立即以叛国谋逆罪名1寻人入罪收押。
扬云凤在这样的处境下，也是难为，既要照顾朱雀城百姓生计，又不能太大张旗鼓的与各方权贵、商贾结交，以免九龙天子疑他生有二心，固财积粮是为了养兵马，壮大自身。
而他则是要避免引起大娘的疑心，防她再度下毒手除之而后快，若非为了双亲仍健在，不想与她正面起冲突，伤了父母的心，他何必苦苦隐瞒，不将她的恶行公诸于世。
上官流云心中岂能无恨，但顾及父亲的感受，他因违背了誓言再迎新妇，始终有愧于大娘，若是再得知大娘因为他的冷落而生妒，加害二夫人之子，想让她痛失稚儿，只怕会愧上加愧，从此难以展眉。
「什么，你请他来干什么，招人厌罢了。」龙一飞不满地嘟嚷着，大口喝掉烫口的热茶。
上官流云勾起的唇泛着浅笑。「矿场被人埋了炸药，死二十七人，伤八十二名，这件事不用请有力人士介入调查吗?」
这位「有力人士」但笑不语，仿佛置身事外的极意自得。
「他有办法吗?」他一脸瞧不起的模样。
「人命关天，堂堂朱雀城城主若办不到，普天之下有谁能为死者沉冤昭雪。」
有个现成的帮手不用，那才是浪费。
龙一飞没再开口，虽然他仍瞪着侧向他的风雅男子，但是他明白上官流云说的没错，矿场意外还是得由官家出面处理，他们才有权调人查问。
不过飞鹅山隶属飞龙城境内，朱雀城若想插手还得打通关节，先知会一声，避免不必要的纷争。
「云凤，你那方面查到什么，火药的来源可有着落?」先查出处，再一层一层往上查，追出主使者。
扬云凤故做埋怨地互拍眸，「有好处的事不找我，一有坏事就找我疏通，你们还真是够朋友。」
「少哆哆唆唆的，大不了我们日后产的铁一半交给你朱雀城经手，你有油水好捞就闭嘴。」卖给信得过的自己人总好过被黑心商人坑。
「盐巴子……」他太冲动了，从刚刚开始一直按兵不动的扬云凤就等他这一句话呀!
来不及阻止的上官流云顿感头疼不已，他原本就想把铁卖给朱雀城，但是要签订买卖契约，以同等价值的货物回售，少掉中间剥削的利润。
没想到他苦心安排的计划全被龙一飞一手搞砸了，不但没有能一举数得，还得看人坐收暴利，这一本万利的如意算盘打错了。
钱财乃身外之物，够用就好……蓦地，娇柔软音在脑中回荡着，上官流云紧燮的眉头为之一舒，微浮笑意地释怀。
他的牡丹说只要养得起她就好，银两不用多，粗茶淡饭也是一种情意，她只求在一起用心，不求大富大贵，所以不要他太辛苦。
「瞧你这小气鬼，兄弟我来喝你一口汤过分吗?要是我没心少肺的将铁矿收归国有，你敢找我要不成。」官比民大，他摆摆官架子也威风。
上官流云墨瞳深如潭，泛起波光。「能少你一份吗?你这人是老鼠鼻子，银子在哪就往哪里钻，俨如钱鼠」
「好说好说，我肩上重担沉呐!得养活几万张口。」扬云凤顿了一下，神色转为严肃。「该说正经事了，你要我查的事有眉目了。」
「是赵天铎?」上官流云直接点出其人。
扬云凤了悟地映了院他。「你早料到是他所为?」
「有七成的可能性，但不敢肯定，他身为王爷，我要查他诸多阻碍，得由朝廷的人出手才能成事。」而朱雀城城主正是不二人选。
说难听点，扬云凤也是他一枚暗桩，与官府中人交好才能互通有无。
「他对盐巴子拿到盐令一事很不高兴，好几次上奏皇上想职回盐令，交由官家掌令，也就是他身边养的官员，可是被我档下了。」赵天铎实在蠢得可悲，皇上也怕他坐大，揽权招势，因此惜他的手予以阻拦，不然一纸盐令而已还重不到手吗?
「所以他一不做二不休的先炸掉矿场，让盐巴子因闹出人命而疲于奔命，疏于对盐市的管理，他才有机可趁，从中得利。」上官流云依常理分析，眼神因赵天铎的残忍手段而变得凌厉。
「没错，你们更要小心行事，不能再被他捉到一丝机会，他不会就此罢休，只怕还有得烦心。」小人最难对付，他们不在乎谁会受到伤害，只看得见眼前的利益。
「这点你放心，我已要盐巴子通知各商行加强戒备，钱庄和网绸行派人日夜巡逻，严密防守他再次下手。」谅他还没胆公然逞凶，无视法纪。
扬云凤了解地点点头。「谈完正事就来聊私事，你知道我那表妹还殷殷切切地盼着你，你打算几时给她个交代，让她别再来烦我?」
一天到晚问他意中人的去处，他哪晓得那个无女不欢的风流鬼又夜宿哪个青楼艳妓、名门千金的闺房内，不如求神问卜还快些。
「我……」
没等他回答，一旁的龙一飞已拍着桌子大笑，把他的风流韵事全揭了底。
「你家柳青儿别指望了，好妒又刁蛮，有理无理全是她说的才是道理，我家小妹谦逊有礼、温柔婉约，他都看不上眼，他现在的心里、眼底只有一朵牡丹花。」
浪子收心了，变成痴情男儿。
「牡丹花?」什么意思?
「你没瞧见他呵护的模样，那才真教人大开眼界，矿场的工头不过摸摸她的小手，说两句不堪入耳的淫语，这位云爷就阴沉着脸，二话不说地将那只贼手给折了。」没了手，教人家怎么讨生活。
「此事当真?」扬云凤存疑。
「比金子还真呀!我是大粗人，不会说假话，不像你们两人呀!满嘴谎言还说得煞有其事，让人信以为真……噢!谁偷袭我?」脑袋瓜子是肉做的，会痛。
上官流云和扬云凤同时故做风雅，端起茶杯轻抿一口，一神色泰然。
「上官，我家青儿真比不上你心中的牡丹?」花儿虽娇，但不及绿柳长青。
他扬眸一笑。「不是比不上，而是情有独撞。」
「情有独撞?」他笑声低沉，眼露会意。「那我就敬你一杯，流云成暮，朝朝夕夕。」
「有劳了。」你家表妹就由你打发了，小弟情路乖井中。
第七章
「牡丹姊姊，牡丹姊姊，城外有间菩提庙，里面供奉了一尊送子娘娘，听说非常灵验，我们去拜一拜好不好，保佑你肚里的孩子平安出世。
又来了，她一天来个七、八回不腻吗?她被她缠到怕了呀!
抚额呻吟的夏牡丹感到头痛不己，僵掉的芙蓉面上有着无限愁思，她笑不出来的想着有何处可躲藏，却遗憾无处可躲。
不是躲不了，而是龙家妹子太会找人了，她像是多长了十八颗眼睛似的，不论自己身在何处，她总有办法如鬼魅一般地出现在身后，甩都用不掉。
不过说句老实话，小姑娘心性不难猜摸，人也好相处，个性像她的好姊妹惜春一样没心眼，不懂得算计，别人说什么就信什么，单纯得令人无法生厌。
可是因为自幼得宠的缘故，龙虹玉什么都敢说出口，胆子大、有主见，不会看人脸色，急惊风似地想做什么就做什么，完全不顾虑他人想法，甚至向牡丹提出甘愿做小，同嫁一夫的谬语。
如果夏牡丹肯与人共夫的话，当初她便会一口应允大夫人，至少长年多病的大少爷是她能掌控的，而晚一步入门的云想容也非她的对手，她可以轻易掌控两人。
但是她拒绝了，人的心只有一颗，一分为二太痛苦了，她尝过一回便不愿再痛了。
「牡丹姊姊，你在磨蹭什么，趁着天色正好，不冷也不热，日头也不晒人，咱们赶紧出城还能赶上静恩师太的素斋，她的拿手素鸡肯定你吃了以后赞不绝口，再也不会想吃广福居的素菜。」
广福居是飞龙城内最大的素菜馆，它的素菜是出了名的，连外地人都闻名而来，垂诞三尺地想一饱口福，日日人满为患，没先预定还挤不进去。
「可我腹酸，不想出门，妹妹就替姊姊跑一趟，求个平安符吧则这一来一回的往返必要大半日，她也可清静一会。
被她缠到烦得不得了的夏牡丹找着借口，盼能得空片刻，龙虹玉的权功不是一般人承受得起的，她肚量再大也吃不消。
「不成不成，这事要自个去求才有诚意，菩萨娘娘见你虔诚才会保佑你，你不可以托人祈求啦。」她不让人拒绝，一把将正在缝衣的夏牡丹拉起。
「轻点、轻点，你忘了我有孕在身吗?」她顺着假话往下演，佯装自己身怀六甲。
其实她无意讴人，只是跟着兄长习武的龙家小妹蛮力甚大，动不动就拉人手腕、拍肩击背的，她真是给弄疼了。
无奈之下她只得装下去了，不然龙虹玉那不知收势的手劲多来几回，她不仅双手淤青难消，大概背上、肩上亦是疼痛难当的红肿，久久不散。
龙虹玉一听，连忙放轻力道。「牡丹姊姊太不济事了吧!我不过轻轻拉了一下，你腕间就红了一圈，将来怎么服侍我流云哥哥。」她的肌肤也未免太娇嫩了，连碰也不能碰，才一用力就红得快滴出血来。
服侍?夏牡丹眼眸一闪，意味深长的道:「夫君向来呵护我，轻怜蜜爱的娇惯我的身子，你是未嫁的大姑娘，哪知夫妻间的情趣，他待我有如易碎白瓷，总是轻手抚触。」她姿态娇媚地托看香腮。
不像你，太粗鲁了，美玉到了手中仍当成是砾石，用粗砂去磨。
她不服气的一哼，「不能用力摸不是太无趣了，要是老担心会摸破皮那还有什么意思，我很强壮，不怕拉来扯去，日后姊姊尽管休息去，我来陪流云哥哥。」
不识闺房事却也懂得争风吃酩，八字还没一撇呢!她已自诩是二夫人，和人抢起丈夫了。
「虹玉妹妹真可爱，什么也不懂真教人羡慕。」不解人事的小姑娘，无知得令人发嘘。
「什么意思?」她拧起眉，感觉不是很痛快。
「女子会细皮喇肉皆因男子的用心，若他心里没你，自是粗暴童横，毫无怜惜，可他若把你当成心头宝，自是舍不得伤你一分，全心全意的呵护。」他的狠劲在瞧不见的地方，衣服底下的娇躯布满他夜里蹂嘀的淤痕。
夏牡丹不把她当敌人看待，可对那张狂无礼的男人却有满腹的怨言，他明知她不想去爱，却夜夜索欢，不知膺足，谋夺她一片情意。
她被撩拨、挑逗着，在他身子底下低泣，火热的躯体交缠着，她平静的心逐渐被融化了，哀求着他给予他的全部。
「你是说流云哥哥不喜欢我，所以他才不在意我是不是冰肌玉肤，面皮薄喇得吹弹可破?」她的皮肤有那么糟吗?是不是该些胭脂水粉来抹?
龙虹玉生得娇俏可人，亭亭玉立，宛如荷花般水灵动人，她一向也以娇美容貌自傲，一度以为没人能与她竞艳。
可是她一看到夏牡丹白里透红的肤色，再瞧瞧自己常在外跑来跑去晒成的蜜金肤色，她当下有被比下去的挫折感，沮丧着自己貌不如人。
孺子可教。夏牡丹在心里赞誉。「备花入各眼，别太难过了，世间男子并非只有他一人……」
「我不难过，一点也不难过，谁说我不可以继续喜欢流云哥哥，只要我一直缠着他，他迟早有一天会被我感动的。」精诚所至，金石为开，她相信路是人走出来的。
「啊门她托腮的手滑了一下，讶异小姑娘的复原力惊人，居然坚持己见，越挫越勇。
「牡丹姊姊，你也别偷懒了，为了流云哥哥，你更要诚心求菩萨保佑，万一你生不出来或是难产，会拖累流云哥哥的。」她这次小心地拉人，不敢太用力。
一这……是在谊咒她吗?夏牡丹眼角一抽，笑得生硬。「怀了孩子容易嗜睡，我倦得很，让我再躺一会儿，孕妇太劳累不好。」
「才不是，我奶娘生了十一个娃儿，她说女人要顺产就要多动，不可以一直躺着，走动走动才会好生，过来人的话绝对不会错。」老人家的智慧一定要听。
「可是我……」明明是上官流云种下的恶果，为何是她来承担?
龙虹玉是急性子的人，根本不等人把话说宪，硬是将她推出房。「你什么也不必做，香烛牲果我都备妥了，小香会提着。」
小香是龙虹玉的丫鬓，身材瘦高，脸上有着不难看的雀斑，早已提着竹篮子等在房外。
根本是赶鸭子上架嘛!她能说不吗?
「牡丹姊姊不要苦着一张脸，真的不远，出了城绕过一个山坳就到了，顶多爬百来个阶梯，当是练练脚力。」她常常跑到城外看人斗灿灿，一下子工夫而已。
对她而言是一下子，可是对从没走过远路的夏牡丹来说，那是她避之唯恐不及的苦差事，她走到脚痛了也可能走不到。
「百来个阶梯……」闻言，她脸色发白，重重地抽了一口气。
若非知其性情，她会以为龙虹玉故意整她，存心让她保不住「孩子」。
「虹玉，你在干什么?又缠着你牡丹姊姊胡闹了是吧」才一眨眼没瞧见人，她又闹腾了。
一见到浮木，夏牡丹二话不说的巴住他，紧紧捉住他手臂。
「人……人家哪有胡闹，我是看牡丹姊姊在房里待得闷，所以才想带她出去透透气。」她是一片好心，不想姊姊闷出病来。
低头一瞧紧捉着自己不放的女子，上官流云好笑又心疼。「是吗?我看她被你吓得嘴唇都白了，你还说没闹她。」
她大声喊冤，「到庙里拜菩萨哪是胡闹，菩提庙香火鼎盛，送子娘娘又十分灵验，怀了身孕的女人去拜拜、保佑母子均安有什么不对。」
「送子观音呀!那倒是不错……」月要际一疼，他蓦地眯目。
「你敢点头试试，我跟你没完没了。」盛满怒气的美眸狠狠一瞪，她低声威胁。
「好呀!牡丹，你敢拍我，看我怎么整治你。」
两人私底下眉来眼去，「眉目传情」，单纯的龙虹玉只担心会不会挨骂，全然没发觉身侧的两个人正在窃窃私语。
「对呀!菩萨慈悲心肠，三住清香一拜就保佑全家平安嘛!牡丹姊姊还是到庙里沾沾香火，日后生产时也较顺利。」奶娘说生孩子是女人的生死大关稍有差池便是两条人命。
「说的有道理，是该拜。」他瞧着全无动静的平坦小腹，意味深长的浓了眸色。
「太过奔波对孕妇的身子有损，若是一路来回动了胎气反而不好。」就知道这男人靠不住，只会把她往火里推，让人无法安心，夏牡丹只能自救。
「的确是要小心动了胎气，不过……哎呀。」
决定靠自己的夏牡丹朝上官流云的鞋面踩了一脚，素腕一理云鬓，纤弱袅袅，体态娇柔。
「相公，斟酌着用词，侦关你的子嗣。」她咬着牙，目露凶光，暗示他小心说话。
他低声轻笑，不在乎他人目光地搂她入怀。「牡丹，我怎么舍得你太疲累呢!孩子是宝，你是我的心头肉，你们全是我最珍贵的宝物。」
「所以你要接下烫手山羊，让我静心养胎?」她同样在笑，但眼底冷若冰霜。
从他的眼神中，夏牡丹看出他不想让她太好过，他嘴上说的甜言蜜语其实是让她代替他应付小缠人精的计谋。
这个男人根本存心不良，没安好心，她再信他就是不折不扣的傻子。
「牡丹，聪慧如你怎会如是想呢!当然是菩萨跟前磕个头，求池赐你灵犀儿。」最好一胎双胞，一个似她，一个像他。
「上官流云，你这个大混蛋……」即使咬牙切齿，她仍然艳色无边地教人惊叹。
「小声点，我的小牡丹，别让虹玉妹妹听见了。」上官流云低俯在她耳畔轻语，胸口震动出浑厚笑声。
「……」她几乎要瞪穿他，心头大火直烧。
「流云哥哥，你跟我们一起去菩提庙嘛!一路上有人照料着，牡丹姊姊就不用担心身子出状况了。」怕被冷落，龙虹玉连忙插嘴。
「我……」他正好有空，可以同行。
「云爷，不好了、不好了，门口聚集了一群叫嚣的采矿工人，他们拿着铁锹和圆铲说要替亡者讨回公道，大喊咱们拿营人命……」
「怎么回事，说清楚。」他面色凝重。
矿场崩塌一事不是早就处理好了吗?伤者各发纹银五十两，直到伤愈再上工，养伤期间工资照给，而催难者家属则给一百两，丧葬费用一律由龙家支出。
从事发到事情告一段落已过了月余，若有不满早该提出抗议了，为何在一切归于平静后才来抗争，莫非有人在背后煽动，意欲掀起纷扰?
「带头的是被你打断手臂的工头，他说飞鹅山的土质不利开采，可是龙爷为了庞大利益枉顾他人死活，用银两利诱工人去送死现在前头闹烘烘的，全是听信他所言跟着来闹事的工人。」龙府管事急得直搓手，外面一声高过一声的声浪令人心惊。
「原来我还是太仁慈了……」没把事做绝了，让人还有活路走，因此反过来将他一军。
「云爷，你快去瞧瞧吧!别再迟疑了，以龙爷的性子怕是撑不住，他那脾气你也是晓得的。」他家主子一发起火来，可是天皇老子都照砍啊。
「好，你等我一下，我先交代一件事。」上官流云神色一凝地看向他娇护的牡丹。「你们乘马车去参拜，我随后就赶上，别累着了。」
「不打紧吗?要不要我留下来帮忙。」她倏地捉住他的手，眼露忧心。
他笑着轻抚她柔细乌丝。「这是男人的活，别抢看做，你做女人家的事，求菩萨给我们一个孩子，等你烧完香，事情也解决了。」
「可是……」不知为什么，她心里很不安，好像有什么不好的事要发生。
「听我一回好吗?别跟我事。虹玉，我把嫂子交给你，你要好生照顾着，不要让她走太多路，她不像你是习武之人耐得住操磨。对了，从后门出去，尽量避开外头那些闹事的人群。」他们要吵，他就让他们一次吵个够。
「知道了，我会看好她，完好无缺地还给你。」流云哥哥真哆唆，只关心牡丹姊姊不关心她。
龙虹玉对他的差别待遇感到气闷，不过她是重义守信的人，即使对他的偏心忿忿难平，还是会信守承诺，不负托付。
不负托付，真的办得到吗?
当龙虹玉的手臂流着血，深及见骨的伤口不断喷出鲜红的血时，她满满的自信瞬间被瓦解，化成一滴又一滴洒落青绿野拿的红雨。
在飞龙城里，没几人敢挑战龙一飞的刀，身为龙家的小姐，她向来横行无阻，谁都惧怕大哥那把重达百斤的龙刀，因而对她多般忍让。
可是她没想过有那么一天居然有人敢将刀口劈向她，而且下手毫不留情，压根没把她的身分看在眼里。
「牡丹姊姊你先走，我来档住他们。」能拖一时是一时，她绝不能让流云哥哥失望。
他们，表示不只一人，为数众多的蒙面黑衣人档住去路，提着竹篮的小香早已惨死刀下，香烛牲果散落她四周，而驾车的车快也奄奄一息。
看龙虹玉血流如注仍强撑着身子档在面前保护自己，心口揪痛的夏牡丹怎么也无法丢下她。「虹玉，你受伤了，我先帮你包扎伤口。」
那些黑衣人见她们毫无反击能力，便暂时停下攻击，冷眼看着她们。
像是注定是小婢命，她老是保不住华美衣裳，先前为了矿场工人她撕毁崭新衣裙，如今她又撕下杏黄裙摆，做为止血之用。
「还包扎什么伤口，快点逃命去，他们找的是我，和你无关，你赶快走，不要理我，免得被我拖累。」要死死一个人就好，不要死一双，平白便宜了见人就砍的匪徒。
「谁是龙府千金?」
之前为首之人劈头喝问，摆明了是龙家的仇人，再笨的人也听得出他们寻仇的对象是谁啦。
仗着一股义气的龙虹玉二话不说的跳出来，既然是她龙家人结下的恩怨，就不应该至连无辜，连累他人受罪。
何况她死就死一个人而已，牡丹姊姊是身怀六甲的孕妇，一具身躯内兼负两条人命，要是有个万一，她就是万死亦难辞其咎。
其实她就凭着一股傻劲罢了，和她兄长龙一飞一样鲁直，自以为学了点皮毛功夫便自诩是侠女，视铲奸除恶、保护弱小为己任。
「傻丫头，就算我想走他们也不见得肯放我走，为防事机败露，他们一个活口也不会留下。」她边说边扎紧她伤处，让血不再狂流。
对于她舍身相护的义气，夏牡丹感念在心，在她重生前的五十年岁月里，从来没人肯挺身而出护她周全，全凭她一人单打独斗闯过凶险重重的大户人家争斗。
而这丫头不仅不怕死的站在她面前档刀，而且在生死存亡的关头亦未弃她于不顾，反而要她自行逃生。这份无私难能可贵，教人为之动容，她夏牡丹何德何能得此厚恩，要是真丢下她逃走，她还是个人吗?
「哼!的确是聪明人，说的一点也没错，你们一个也别想走得掉，刀下只有无命鬼。」虽然如此绝色，死了有点可惜，但她生得再娇艳还是得死，奉命行事的他们没得选择。
「你……你们在说什么混话，怎么可以随便杀人，她是来龙府做客的客人，又不是龙家人，你们要找就找我，不要像疯狗一样见人就咬。」她拚着最后一口气也不会让他们动牡丹姊姊一根寒毛。