宋朝女诗人李清照这首《声声慢》是她最喜欢的诗词，因为喜欢，也记得最牢，随口便能吟诵。
柯丽卿震惊得说不出话来，两眼像看到杀父仇人似的，充满怨恨和嫉妒。
「劝告表小姐别再以才女自称了，那会让人笑掉大牙，还有，不是脸上涂满了粉，头上插十来支金钗银簪就是美，你不觉得自己活像是一株会走路的炮竹花吗？」一说完，她轻笑着转身就走。
「我像炮竹，她……」那贱人竟敢半点面子都不留的羞辱她，那个抢走表哥的村姑……她恨死她了！
第九章
「……呃，是不是我家那批棉花出了问题，有什么为难处尽管提出来，大不了我让人把棉花搬回去，你就不用整天愁眉苦脸地担心不知道如何向我交代……」
「住口——」谁管他家那批烂棉花！早就纺成棉、织成布，就差染色和上浆，绣上花样了。
「我晓得你心里难受不好说出口，打咱们还在穿开裆裤时我就认识你，你呢，坏在性格不好又受不得气，凡事一站在理上就要打得别人趴下去，谁给了你气受，你就要还上千倍才肯罢休，一张霸王脸吓哭了不少胆小的小孩和女人，人家说你是活阎王你还乐得接受……」
「你说够了没，再说我就让你永远开不了口。」一个大男人比婆婆妈妈还唠叨，家里卖水的不成。
口水多，早晚吐两口唾液，水缸就满了。
像是没看到好友脸色铁青，一副想踹自己一脚的样子，鱼思渊继续他的教化大业。「我家真的不缺这笔卖棉花的银子，你心境放宽，不要想太多，专心在本业上，绣坊才是你兰家立足的根本，根基稳固了才能长成参天大树……」
「给你。」他太吵了。
「给我什么？」不会是借条吧？！兰家绣坊终于被苏家小人逼得走投无路，要靠借贷过日子了？
「银票。」
「银票？」本来看也不看的鱼大少连忙低头一瞧，一看到面额上的数目，他惊得手发软。
「买棉花的银两，你收着。」他不占朋友便宜。
买棉花的银两……「是不是太多了？」
他拿得有些不安。
「不多，有多少棉花你替我收多少棉花，年底前给齐，我照市价多一成的价格给你。」亲兄弟明算帐。
一听，鱼思渊倒抽口冷气。「吓，你疯了呀！收那么多棉花做什么，你开的是绣坊不是棉被店，而且我听说朝廷钦天监算出今年冬天不太冷，你卖棉被是蚀本生意，亏定了。」难道绣坊生意惨淡，他决定转行干别的？
「尽管收，我有用处。」天气不冷才好，他新一批的棉布才卖得好，那可是具有吸汗排热的功效呀。
「要我收也给我一个理由，我不能眼睁睁看你倾家荡产，落魄潦倒，你到底收棉有何用处？」他实在想不出还能做什么，棉花是棉被的主要原料，没听说还有别的用途。
「商业机密。」他故作神秘。
「我说苏家那奸人真把你逼惨了是吧！兰家绣坊的人潮比往年少了一半，每回我打你家铺子门口经过都鼻酸了老半天，真有困难就别客气，我手边还有些庄子、字画，凑一凑也能支撑一段时日。」人最怕丧志，一蹶不振。
听好友发自内心的关怀，兰泊宁紧拧的眉头略微一松，薄唇往上一勾。「凭我们兰家多年的基业还没那么容易被击垮，你多虑了，苏晖明那条成不了龙的小鲛尚成不了气候。」
只要以乱针绣绣花的锦布一推出，不求变化的苏家岂有招架之力，买得起织锦的贵人并不多，主要是平民百姓和商贾、仕绅，犠多咬死象，小本经营也能挣出一片天地。
「既不是棉花囤积问题，又非苏家来找碴，那你喝什么闷酒，故意寻我开心呀！」害他操心了老半天，心口七上八下的，唯恐好友一时想不开做了傻事。
被如此直白的一问，持着酒杯送到嘴边的大手明显僵了一下。「能有什么事，找朋友喝喝小酒，酌两口桃花酿，顺便瞧瞧你有没有被大熊拖进山里，是否健在罢了。」
兰泊宁眼底的郁色浓如墨彩，深幽不见底，只有一片寂冷的暗，犹如覆盖一片黑雾。
「呿！我们是什么交情，骗得了别人骗不了我，你就这死硬脾气，一有事就像撬不开的蚌壳，死也不松口。你真不是因为苏晖明那门子烂事而心中不快？」没能找机会回报一二，他肯定是恼得火冒三丈，日后寻思着该怎么还击，有仇必报才对。
兰泊宁摇头，但是一提到苏家奸人，原本消沉的眼又迸出森寒。「这笔帐我迟早会讨回来，且容他再蹦跶几日。」
「嗯哼！早知道替你担心是白担心了，有活阎王之称的你哪肯吃这暗亏，肯定早留有后手，不过呀，你还是要留心苏晖明，有人看见他和知府大人走得很近。」
不知是真是假，多点防心也好，自古以来官商勾结的大有人在。
「他那边有我的人在。」为防万一，他也先做好安排了。
「那就好，盯着他的一举一动，日后我能帮上你的地方不多了。」向来笑看红尘的鱼思渊忽然发出感慨。
「发生什么事？」他娶妻了，又有美妾数名，人生正是快意时，何来伤春悲秋，长吁短叹的理由。
「你晓得我二叔在朝中当官，是不大不小的四品官，他认为我在读书上有不错的天分，让我年后上京备考，他可保荐我进国子监，来年便可入朝为官，叔侄连手在官场尽心尽力。」闲惯了的人叫他再背书考科举，他是苦不堪言。
心无大志的鱼思渊是长子嫡孙，他父亲是现任的鱼家族长，掌管族中上万亩良田和百来间铺子，利润由族长占一半，余下则分给族中众人，十数年来无人有异议。
而身为嫡长子照族规是不入仕的，等现任族长卸任便由他接手，一代一代都是这般传下去。
没想到逍遥了二十几年，竟出了他二叔这个意外，硬是说独木难撑桥，朝中无族里子弟帮衬，若是他四品官职到头了，鱼家也要开始败落了，这话一出，族人纷纷转了风向。
「你很适合走这一条路。」他那张嘴就是爱说教。
「啐！适不适合因人而异，由你口中说出这话太讽刺，怎么不说以你的草莽之气该去当土匪的，卖什么布！你横刀跃马地往山头上一站，底下路过的商旅肯定不用你吆喝便乖乖地取出随行的财物，留下买路钱。」尤其是他此时这令人不寒而傈的神情，包准把胆小的吓得屁滚尿流。
「草莽之气……」面色一沉的兰泊宁浓眉拧起，嘴唇蠕动着似在说什么，接着，浑身气息又冷了几分。
「啥？你说啥书生？」他在咕哝个什么劲，难不成拨算盘的手想改拿文昌笔，当个大文豪？
「咳咳！我是说……女人家是不是特别偏好胸有点墨、满身书香味的书生……」他学问也能见人的，虽未饱览群书也看过书千册，熟读朱子百家。
鱼思渊面有疑惑。「见仁见智吧。有人爱财，有人好酒，有人贪色，有人喜读书，我家堂姊、表姊一堆，嫁的全是名门望族、大户人家，常听她们跟祖母抱怨男人有钱就花心，女人一个一个娶进门，早知男儿富贵无真心，宁嫁寒门书生郎，起码知书达礼的读书人不会有那么多花花肠子。」
他没说的是抱怨归抱怨，真让他堂姊、表姊们卸下珠钗绫罗着荆衣，三餐不得温饱过苦「子，她们是死也不肯的，就算丈夫左拥右抱迎新人，她们气在心里也不舍放弃优渥的生活。
「我算不算有钱？」兰泊宁莫名冒出这一句。
「算。怎么了？」他狐疑地看了好友一眼，怀疑他喝醉了。
「如果……呃，女子在成亲前已有中意的人，那她在成亲后……会不会……」
他说得含含糊糊，语焉不详，有几个关键字还没出口又吞回去，叫人听不清他究竟想说什么。
「什么女子不女的……啊，我明白了，阿宁，你醉了没，趁天色还早，不如到挽月阁坐坐，你许久不见水灵月那个美人儿了，应该甚为想念。」他面露贼笑，以手肘轻推，盼能沾沾光一睹美人容颜。
一提到年少轻狂的风流韵事，黑瞳一眯的兰泊宁大口饮尽杯中残酒。「我成亲了，你记住了吗？」
闻言，鱼思渊大笑。「成亲了又如何？并不妨碍你寻花问柳呀！早点把人抬进你家，莫让佳人苦苦相待。」
「我兰家的家规是年过四十无子才纳妾，一妾三年未出方再纳二妾，三年后若再无子三妾入门，一妻三妾为终，不可再多。」生不出来就是生不出来，娶再多也没用。
他讶然。「为什么我不知道有这一条，那水灵月怎么办？她好歹跟了你三、四年，早就是你的人了。」
谁都知道挽月阁花魁水灵月艳冠群芳，才貌双全，只钟情于兰泊宁一人，愿与之比翼双飞，生是兰郎人，死是痴情魂，只求与他共结同心。
「什么我的人，不过是银货两讫的交易，你真当欢场中有心？」兰泊宁笑他太天真。
「可……可是你包下她，不让她陪客……」只伺候他一人，枕畔相依，难道没存着一分心思？
「我嫌脏。」他一言以蔽之。
与人共用女人太恶心，谁知她前一个恩客有没有得过病，刚好那日他遇到水灵月挂牌的头日，便丢下一万两将人包了。
「你……你……我不知道该说你什么好，暴殄天物，暴殄天物呀！啊！不对，你家不是有位白姨娘，还有个庶弟？！」差点被他蒙了，哪来的家规，根本是他信口胡诌。
一听到「暴殄天物」四个字，心情好不容易好一点的兰泊宁想到妻子也曾一脸痛心地说过这句话，当下脸色又阴霾一片。「我爹是过了四十岁才纳白姨娘为妾，因为我娘生下我之后未再有其他子嗣，她认为我一人独撑家业太苦了，便将身边的丫头开脸，生子后抬为姨娘。」
「原来如此，兰夫人度量真大……咦，你怎么又两眼结霜了，该不会房事不顺，和新娶的小娘子琴瑟不和鸣……」鱼思渊本是带着揶揄口气打趣，没想到某人的脸色更黑了。
「我……呃，只是开开玩笑，以你和嫂夫人的恩爱，肯定是如胶似漆，泡在蜜缸里……」喝！他又哪里说错了？！
脸黑成一片的兰泊宁眼冒杀气，顿感寒意袭来的鱼思渊打了个冷颤，越说越小声，好像脖子上头架了一把大刀。
「酒钱你付，我走了。」他丢下话，起身欲离开。
「走去哪？」看着他掉头走人，鱼思渊傻眼。
「回家。」他真想念那具软馥身躯。
「回家干什么？」鱼思渊顺口一接，接完了又明白自己犯傻了，回家还能干什么呢。
「抱老婆。」真的是抱，再无其他。
兰泊宁不是不想和妻子当一对真夫妻，夜夜的压抑，每晚一上了床就是最痛苦的煎熬，明明软玉温香在怀却吃不着，只能干瞪眼。
可她的身子尚未长开，他怕云雨之欢会伤了她，那是他最不愿看到的事。
再者他尊重她，她不愿做的事若勉强行之，只会造成她的反感，因此一拖再拖，拖到洞房花烛夜遥遥无期。
不过这些时日的疏离不是因为怕伤了她，而是他自己的因素，他有点不敢正视妻子的脸，当初他娶她是因她能绣出「锦上添花」，并非对她有半丝男女之情，更甚者，他是瞧不上她的。
可如今……唉！活阎王也有这一天，因为妻子而灰头土脸的，这真是卤水点豆腐，一物降一物。
喝得有七分醺然的兰泊宁走得摇摇晃晃的，在小厮的搀扶下走进家门，他一路来到自个儿院落，想进去，又却步，犹豫不决地站在影壁下吹风，让风吹在脸上醒醒酒。
蓦地，一阵刺鼻的脂粉味扑鼻而来，伴随着一道桃红色身影贴近，刹那间，身体比脑子更快的做出反应，他侧身闪开，随即听见有人扑倒在地的惨叫声。
「表……表哥为什么不接住我？」好痛，她手肘、膝盖都摔疼了，鼻子撞了地也痛。
「我为什么要接住你，你没脚吗？」他说得冷漠，双手环胸，冷视着趴地不起的女子。
「因为我对你心生爱慕，特地花前月下来相伴，咱们郎才女貌影儿成双，鹣鲽情深共数深秋。」柯丽卿眼儿轻眨，卖弄文采，浑然不知那一跌跌得她妆花发乱，乍然一看如女鬼奔山，吓死人了。
「拿面镜子给你家小姐瞧瞧，人要有自知之明才能说大话。」兰泊宁吩咐她的婢女，心里对她的不知羞耻感到厌恶。
柯丽卿的丫头一瞧见自家小姐吓死人的尊容，颤抖着手取出一面小手镜递给她。
「我是长得不出色，但胜在才华洋溢，腹有诗书气自华……啊！这是谁？！杜鹃，还不赶快过来替我梳妆整发。」怎么会出这种纰漏，她明明做了最好的妆扮啊。
不信自己会失手的柯丽卿匆忙打理外貌，可一见心爱的表哥要举步进入屋内，她顾不得仪容尚未整理好，快步地冲上前，笑颜嫣然，故作遗憾的一叹。「表哥何不与卿儿漫步月光下，再娶再嫁实属寻常，卿儿不介意表哥先前已娶过一房，既然她已经走了，表哥再定盟约也是情理之中，我……痛！你放手，我的手腕要断了……」他的表情好可怕，像要杀了她。
「你说谁走了，快说，不然我扭断你手骨。」不会是她，不会是她，她……怎么会走？
痛死人了，她呜咽地抽泣着说：「还有谁，不就那村姑，她自觉羞愧，回娘家等休书了。」
「胡说，胡说！什么休书，我这辈子都不会休了我的静儿。」他说的是静儿而不是妻子，表示蒲恩静在他心中已是无可取代的重要，深深地进驻心底。
不愿相信的兰泊宁心慌地奔入屋内，只见正在收拾箱笼的缃素、绮罗，却看不见妻子和她的两名陪嫁丫头，他顿时更加心急如焚的赶去了静思堂。
「你说媳妇儿呀，她回娘家了。」哟！现在知道急了，那之前做了什么？全是一堆混帐事。
「你怎么让她回去了？至少要问过我一声！」他才是娘子的丈夫，妻以夫为天不是吗？
兰夫人一手端着茶碗，一手以杯盖拂去浮在茶上的茶沫，神色自若的啜一口。
「上哪问你？你忙得不见人影，三过家门而不入，我都以为你不要这个妻子了。」
「谁说我不要了，我只是……只是一时脑子没想明白……」他讪然道。
「现在转过来了吗？」都几岁的人了，还这么不省心。
兰泊宁耳根一红，干咳几声。「孩儿去接媳妇回家。」
「家？」她嗤哼，轻轻放下茶盏。「这个家还是家吗？有丈夫跟没丈夫一样，你说她回不回来有什么关系，我守寡是不得已，她守的却是活寡呀！」
「娘——」他发恼地胀红脸。
「还有，别急着去接人，这会儿出城到了卧龙镇都半夜了，你不睡也别扰人好眠，好好想想自己做错了什么，妻子是你自个儿的，若不用心善待，就算接回来了还是会走。」哼！不吓唬吓唬他，这小子不会改错。
「我明天一早出发。」他声音含在喉咙里，很闷。
「别空手去，丢了我们兰家脸面。好了，好了，去睡吧，一身的酒气，我要是媳妇儿，看我理不理你。」她装作不耐烦地挥手赶着一脸懊恼的儿子，心里笑开了。
兰泊宁闻着身上的酒味，拢起的眉头拧起一道山丘，他尽快地净身换衣，一夜无眠的呆坐，静待东方鱼肚白。
天色方亮，一道，两道，三道……无数道曙光慢慢漫向蒲家的院子，十几只小母鸡三三两两地啄着地上的小石子，咕咕咕的似在喊着肚子饿了，赶快把食物拿出来，它们才好快快长大，下很多很多的鸡蛋。
不一会儿，东墙处发出劈柴烧火的声响，一阵白烟由屋内排出，淡淡的粥香飘过围墙，捂着唇的闷咳声响起。
骤然睁开眼，被惊醒的蒲恩静有片刻的茫然，不知自己身在何处，头顶那翻新的屋梁看来熟悉又陌生，她想起小时候去外婆家，狭小而杂乱的小巷子，屋瓦长满青苔，老墙斑剥，一只猫慵懒地躺在石阶上晒太阳。
屋外的公鸡叫，她猛地回神，烛台、灯油、红纱帐，原来她还在古代，适才梦里的灯火、油彩、美术馆全是幻境，嚷着要她上台领国际名家刺绣展荣誉奖的声音也是假的。
什么都没变，她还是那个快满十五岁的蒲家二女儿蒲恩静，她已为人妻了，丈夫是兰家家主兰泊宁，今年二十四岁，是个爱吃甜食的纸老虎。
她默声的背着脑中的资料，提醒自己不要忘了自己如今是谁。
「二姊姊，二姊姊，你醒了没，青青饿了，很饿很饿，你快弄那种叫汗很饱的早膳给我吃，青青吃汗很饱，长高高。」一蹦一跳的蓝底橘花小身影像只小兔子般跳进来。
汗很饱……喔，是汉堡。蒲恩静想了一下才晓得妹妹口中念念不忘的食物是什么。「哎呀！我生病了，爬不起来，谁快来拉我一把……」
「二姊姊生病了？我给你拿药来，二姊姊不要生病，生病会死掉，青青害怕……」小女童腿很短，转眼就要冲出去，小小年纪已经知道什么是害怕和死亡。
看着一脸慌乱的妹妹要跑出去，蒲恩静笑着抱住她，在她又软又嫩的小脸狠狠亲了一口。「谁说生病会死掉，吃了药病就好了，青青笨脑袋，被二姊姊骗了，呆呆娃。」
被指着脑门说呆呆娃，蒲青青很不高兴的撅嘴。「二姊姊才呆，狗子他阿爷生病了，咳咳咳的好不了，他阿爹请了大夫还喝了药，可古阿爷前天晚上死了，他们家哭得好大声。」
一怔，蒲恩静眼眶微湿，见她们家穷，给她们偷送鱼吃的古爷爷殁了？「青青不是饿了，二姊姊给你做鱼云粥，吃了会变聪明。」
「没有汗很饱吗？青青想吃。」两片馒头夹着肉和菜，很好吃，她一次能吃两个汗很饱。
「家里没有烤炉呀，那在二姊夫家才有，下次你到二姊夫家做客时二姊姊再弄给你吃。」很多食材要在城里才买得到，而那个烤炉虽然只是改良过的锅子，下头添柴火便可用小火烤着，但这里也没有。
「好。」小脸红扑扑的蒲青青乖巧地一应。
「娘病着，不能吃太油腻的东西，你来帮二姊姊搭把手，我们一起煮香喷喷的粥给娘吃，让娘的身体快点好起来。」没时间颓丧，她还有她的责任在，喂饱生病的娘亲和小贪吃鬼。
「香喷喷，香喷喷，青青帮忙，青青要这么一大碗……」听到有得吃，又有疼她的二姊姊在，蒲青青兴高采烈地在屋子里转圈圈，小手臂一张开，划了一个好大的大圆圈。
「嘘，小声点，不要吵醒娘。」蒲恩静将葱白指头往唇上一放，做出「嘘」的手势。
「嗯！小声点。」小花栗鼠似的小人儿，小声地说着话，两只黑溜溜的眼珠子转呀转的，好不逗趣。
蒲恩静笑着领着小跟班到厨房，鱼云粥的做法是以广东白粥为基底，她先洗了两碗白米并加十倍的水熬煮，将泡好水的腐竹和拍碎的白果加入水中煮上半个时辰，家里正好有草鱼头，一开四片备用，姜切丝，葱切段，白粥煮开后丢入姜丝、葱段、鱼头及适量的盐调味，再煮上一刻钟便可出锅。
之后，她用三人份的沙锅盛起粥，先放凉些免得烫嘴，刚起锅的热粥会把人的嘴烫出水泡。
先喂饱了妹妹后，她才端着粥来到母亲房里。
「怎么又弄这么费功夫的粥，随便弄个杂粮粥就好，把剩菜剩饭加水全扔进锅里煮，也不用盯着，水滚了就能吃。」略显虚弱的董氏心疼女儿夜里没睡好，就为照顾她，如今又忙活着煮食，偏偏她又坚持要亲自照顾自己，就是带了两个丫头回来也不让她们帮忙，只让她们去做一些粗活杂事。
「吃得好，病才好得快，反正都是婆婆让我带来的补品，不吃放久了也会坏，可别浪费了。」身体健康最重要，身外之物该用则用，不然能留给谁。
「替我谢谢亲家母，让她破费了。」老是受人家的照顾真过意不去，她受之有愧。
「兰家有钱，这点小东西他们才不看在眼里……啊！娘，你还有力气打人……」居然还打她后脑杓。
「人家富有是人家的事，你怎能有这种心态，人家送的是心意不是银子。」心意无价啊，银子好还，人情难偿。
她俏皮的吐舌一笑。「娘，你说的那个人家是女儿的婆家，若无意外的话，我会一辈子待在那个家，那也就是说，兰家的钱将来也是我的钱，日后婆婆总会传到我手中的。」
「呿！让你气糊涂了，真是磨人精，若是你大姊还在家，包准也是个惹祸的。」那丫头一去就像丢了，也不晓得过得好不好，有没有想家想得躲在被窝里偷哭。
「娘想大姊了？」蒲恩静将董氏吃完粥的碗筷收好，放在床头旁的小几上，藕臂一伸将枕头拍软，扶着娘亲躺下。
「都是身上掉下的一块肉，怎么可能不想，可是想又有什么用，人还是回不来。」以前一家五口多好，丈夫教着书，大女儿、二女儿割着猪草喂猪，小女儿还在襁褓里折腾。
一晃眼间，丈夫早逝，大女儿进了宫，二女儿嫁人，只剩下小女儿陪着她，昔日和乐融融的景象仿佛在作梦。
「大姊没有请人捎信来吗？」起码也该来个口信报平安也好，免得家人牵挂。
董氏忧心的叹了口气。「都是她的命，咱们无能为力。」