原来方玉蝉是方府嫡女，无论再不济，心疼女儿受委屈的方夫人还是拿出了私产做为女儿的陪嫁，她明面上的嫁妆并不多，并未压过正室田氏，但压箱底的银子却有好几万两，她娘还送了她几间铺子当私房。
可这些都是其次。
更重要的是，隔天要奉茶时，方氏端坐在正位喝着媳妇茶，而喊她姑母的小方氏只是个妾，没资格敬茶，姑侄俩面面相觑，因这身分地位上的不对等，她们再也不是姑母和侄女。
所谓气不死你就恶心死你，这便是齐正英的目的。
一名庶子纳了方氏的侄女为妾室，先不论贵不贵，妾就是妾，加个贵字也不会是正室，这还不够方氏难堪吗？
而且方氏是方府嫁出的女儿，都出门几年了，上一辈也即将放下大权，新一任方府主母哪有不疼爱自己女儿的道理，方夫人会倾尽方府的力量扶持方玉蝉，对方氏反而没有往昔热络。
因为一个方玉蝉，方氏等于没了娘家，她的兄嫂怨她毁了侄女的一生，侄子们则对她失去敬重，她的一念成魔成了无根之人，在齐府的地位大大往下跌。
对方府的小一辈而言，姑母是隔辈亲人，但已令人失望；妹婿是自家妹妹的丈夫，自是关系亲近。
两者一比较，谁亲谁疏便能分出高下。
很明显地，方府偏向齐正英，对方氏却是不谅解，庶子、嫡母的火热战线正要展开。
「藤……咳咳，藤哥儿，你也不小了，几时娶个孙媳妇让祖母瞧……瞧瞧，祖母怕是看不到曾……曾孙子出生……」董氏面色偏白，一双枯瘦的手微抖。
「祖母哪能说丧气话，你是一时风寒入体而已，吃几帖药就能好了，别老往坏处想。」齐正藤让下人搬来凳子，坐在祖母床前，手臂一伸将她身上盖的丁香色被褥拉高。
「我这身子骨我还会不清楚吗？老了、老了，人老就得认，硬撑也骗不了人，也就这一、两年了。」她似有预感命不久了，平静的面容上微带淡淡愁色。
「祖母想多了，藤哥儿还没好好孝顺你呢，你是富贵长寿命，是来享老福的。」祖母的气色越来越差了，不知能再撑多久。
「呵呵……我是享够福了，没什么好忧心，唯独放不下你，你是祖母最割舍不下的心肝肉。」打小抱养在身边，他们祖孙的情分是谁也取代不了。
「祖母，我很好，我长大了，能独当一面。」现在的他不是人人能欺的胖小子，他强大到足以对付任何人。
「好是好，可是英哥儿只大你一岁，如今他娶妻又纳妾，有人照料，而你还是独身一人，身边没个嘘寒问暖的可人儿陪在左右，祖母一想就心疼。」她赐他丫头他不收，只说没必要，一点也不像他风流多情的爹。
「祖母，我还不急，再等上一、两年无妨。」人家不嫁他，他也莫可奈何，只能半哄半骗地拐到一个承诺。
「你不急，祖母急，总要在闭眼前瞧见你……等等，你说一、两年？」董氏听出了话中话。
「是的，祖母，对方尚未及笄，还有得等呢。」他说得像个受了许多委屈的孩子，逗得老夫人心放了一半。
「是谁家的姑娘呀，祖母认不认识？」
「是咱们隔壁苏府的二千金，她小名叫小小。」他还是习惯喊她小小，人如其名，小巧玲珑。
「咦，是县太爷府？」他们不会高攀了吧？
官家千金和商贾人家，董氏忧心不相配。
「是新任的县太爷他们家没错，我与苏府的大少爷合作酒楼的生意，交情还算密切。」若是「大舅兄」知晓他打小小的主意，大概会连夜将他踢出酒楼，用酒坛子砸破他的头。
那是苏府的无价宝，苏府上下疼若命根子，他的觊觎对苏家人来说是亵渎，该活活打死，他们家的宝贝碰不得。
「县太爷知道你想娶他的女儿吗？」人家是官，这一门亲事不好说，他想如愿怕是困难重重。
齐正藤摇头，「苏夫人倒是略知一二。」
☆、第二十五章
他在丈母娘面前透过口风，虽未明言，但也透露了那么丁点意思。
「喔，那她的反应呢？」打通岳母这一关，接下来便不难了，做母亲的总是疼爱儿女，只要为女儿好就不会阻拦。
「不发一语的望着我笑。」笑得他心头七上八下。
董氏虚弱的一笑，「那就是成了一半，她没让人赶你，或是摆脸色给你看，那就表示她对你还算满意。」但也有可能是对方风度好，不作声地观察他品性。
「钱嬷嬷，把我放在左手边柜子的花梨木嵌玉方盒取来。」她边说边咳了数声，咳得脸都红了。
「是，老夫人。」
跟着董氏大半辈子的钱嬷嬷原本是董氏的陪嫁丫头，得了主子的恩惠，嫁给庄子上的管事，日子还算过得美满，只是中年丧夫，儿女又长大了不需要她照顾，于是她又进了齐府，当了董氏跟前的管事嬷嬷。
钱嬷嬷步履蹒跚了，走得不是很稳健，她手里捧着三尺见方的木盒，盒子上的桐漆已有些剥落。
「祖母，这是……」齐正藤面上有着愕然，但更多的是动容，他知道在齐府真心待他好的也只有祖母了。
抚着掉漆的木盒，董氏眼中浮起一层浓浓的怀念。「这是祖母这几十年来的体己，你拿去下聘吧。」
「我不能拿，我有足够的银子……」还差一点，他就能筹够钱准备体面的聘礼。
她佯怒地把木盒塞入孙儿手中。「祖母的心意你敢不收？长者赐、不可辞，你想看祖母含恨而终吗？」
「这……」他怎么能收，那是祖母一点一点存下来的私房。
「收下来吧，孙少爷。老夫人不给你还能给谁呢？她这一生值了，有个孝顺的孙子承欢膝下。」钱嬷嬷拭着老泪，笑得开怀，她家小姐没什么遗憾了，就盼着孙儿成家立业，找个心爱的女子为伴。
听了这话，齐正藤只得默默地收下木盒。
「不是祖母偏着你，可是你那个娘呀……祖母是不敢指望了，你有娘却跟没娘的孩子似，她不会为你打算，还是……咳咳，得祖母为你出面……」董氏看到他左脸颊上的淡疤，心口抽疼了一下，就是因为她的疏忽才会害他白受罪。
老夫人原本是偏疼周姨娘所出的庶长子齐正英，虽然也疼齐正藤，但是少了那份用心，未加关注。
后来齐正藤被齐正英伤了脸，她每见那伤口一回便自责一回，怪自己太轻忽了，居然没有护好宝贝孙儿。
慢慢地，她对齐正英的疼爱也就淡了，对嫡孙的心疼与日倶加，最后成了割舍不了的祖孙情。
「祖母，没事的，我可以自理。」只要父亲同意，他还是能越过母亲，请媒人上苏府提亲。
「你这孩子胡说什么，当然得由长辈上门，你放心，祖母撑也会撑到你成亲的，不到那一日，祖母绝不肯咽气。」这孩子除了她会关心他外，还有谁会时时惦记。
齐正藤红了眼眶。「祖母，我也心疼你呀！」
闻言，她面容平和的笑了，「有你这句话，祖母死也甘愿，你也是不……咳，不容易……」
「祖母……」她又痩了，腕上的白玉镯快戴不住了，有点松脱。
「瞧瞧你，不会要哭了吧？去，祖母累了要休息，你回去，不要来吵我一觉好眠。」
她闭上眼，呼吸很浅。
「嗯，我走了。」他抬起头，把眼中的泪光眨回去。
他发过誓，他不再哭了，他不是爱哭鬼。
一走出老夫人的院落，屋外的阳光刺眼，金沙洒落的光芒落在树叶上，点点粼光闪烁。
「少爷，你拿的是什么？让小的为你代劳吧。」二条勤快地上前，恍惚间，他身后似有条狗尾巴直晃。
「索子呢？回来了没？」他有事要交代他去办。
二条抱着木盒走得飞快。「索子哥去办过户，是少爷你的吩咐，应该快回来了。」
「嗯，他一回来就叫他来见我。」他设定的目标快到达了。
「是的，少爷。」一入屋子，二条便小心地把花梨木嵌玉方盒放在桌上，看了一眼稳妥了便不再动。
「好了，你可以出去了，让我静一静。」祖母的身子一日不如一日，她真能拖到他成亲吗？
齐正藤将小厮支走了，打开盒子看看里面放了什么东西，刚一掀开，一瞬间七彩光芒溢出。
再一仔细瞧，原来是三副镶满宝石的头面，有碧玺的、有青玉的、有湛蓝色猫眼石，每一副都价值万两银。
头面下头是一迭契纸，有铺子、田地、庄园等，再往下瞧是成捆的银票，一共有二十万两。
老夫人疼爱孙子的心叫人心酸，她知道方氏不会为齐正藤准备这些，她临死之前也用不了这许多，索性都给了爱孙，省得他迎娶时太过寒酸，让人笑话齐府败落了，娶不起媳妇。
这一刻，齐正藤悄悄地滴下男儿泪。
百花开尽，开到荼蘼花事了，夏荷迎风招展。
很快地，秋天来了。
在月圆人团圆的中秋过后，迎来的是白雪铺地的隆冬，一家人围在暖炉前吃着腊八粥，苏府的餐桌边多了不请自来的客人，无视其它人白眼的齐正藤怡然自得地喝着甜粥。
那一年，老夫人有过两次病危，一口气上不来，差点去了，可是就在众人打算哭丧时又活过来，她握着爱孙的手说她舍不得走，病体拖着拖着居然拖到来年的阳春三月。
二月二十，苏轻怜的生辰。
「娘，你干么一直看着我笑，看得我怪难为情的。」她脸上是长了花，还是多了猪鼻子，娘一径的笑。
望着女儿去掉绒毛，光洁得有如剥了壳的水煮鸡蛋般柔嫩的脸蛋，赵玉娘有女儿终于长大的欣慰。「我看你好看，当年襁褓中的娃儿都长成大姑娘了，娘这是高兴，忍不住想笑。」
「娘这是自夸吗？大家都说，几个孩子当中我最像娘，女儿生得俏，当娘的也是一枝花，咱们往铜镜前一站，美得镜面都要裂了。」她不怕羞的自赞，还得意地扬起下巴，一副骄傲模样。
赵玉娘往女儿面上一羞。「说你胖你就喘了，哪有人这般臭美，来，让娘量量你脸皮有多厚。」
「不能量，不能量，量了就现形了，我就从实招来吧，我乃千年老树妖所化，树皮厚度有一尺。」她装模作样的闪躲，不时压低嗓音，装出怪声怪调妖婆婆的声音。
「你这丫头还调皮，都什么时候了，怎么打小到大性子一点也没变，叫娘如何舍得……」她说着说着，眼眶就红了，不知是悲是喜的拎着绣了喜雀登梅的帕子轻拭眼角。
苏轻怜感觉到娘亲的态度有一些不对劲，不过她没往深处去想，以为娘亲只是感伤，把一个多病的女儿养到大很辛苦，这是苦尽甘来了。
「娘呀，你要是舍不得，就把我拴在裤腰带，我让你带着走，时时陪在你身边，你多看两天就腻味了。」远香近臭嘛，天天在跟前烦着，久了还不头疼万分，只想快快打发。
「我还真腻了你，嘴上没把门的，在自个府里说说还好，要是到了别人家中……」
她还不愁白了发。
赵玉娘心中感慨的轻掐女儿鼻头，满腹心事无从说起，虽说两个女儿她都疼爱，可是不可否认地，她的心就是偏了，小女儿的窝心和淘气更是让她疼到心坎里，不舍放手。难怪说儿女都是父母前辈子的债，真是欠了她的。
「在别人家做客我当然是规规矩矩，不让娘你丢脸。」她表里不一的表面功夫做得可好了，让人捉不出破绽。
「就怕不是客……」赵玉娘低声的说着。
「娘，你说什么，我没听清楚。」什么客呀客的，是谁家办喜事要请客，又得去热闹热闹了。
对于人与人之间的交际应酬，苏轻怜并不热衷，所以她和长年相处的几个丫头比较亲近外，基本上是没什么闺中密友的，顶多是走动得较勤的亲戚，她不喜欢厚着脸皮和人攀交情。
「没什么，娘在想该给你挑什么样的夫婿，能包容你的胡闹，纵容你的小性子，不怕烫手的接手你这个麻烦。」她什么都好，偏是对买地置田的执着叫人有些受不了。
「娘……」她不依的撒娇。
芙蓉如面柳如眉，淡扫蛾眉天上女。她已经不是小姑娘了，看着女儿日渐娇媚的眉眼，赵玉娘心头酸涩，养大的女儿终究是别人家的……
☆、第二十六章
「娘，小小，你们还在磨蹭什么，时辰快到了，还不快点出来见人。」嫁了人的苏胧月嚷嚷起来嗓门还挺大的，有股当家主母的气势。
「行了，行了，别催魂似的，这不是出来了嘛，就你这急性子。」没嫁人前明明温婉可人，怎么一到了夫家就变了性情，语气态度多了妇人的味道。
一见到妹妹浓淡适中的妆扮，苏胧月满意的点头。「我们家小小就是好看，美人胚子一个，姊姊我一看就要晕头转向，赶紧赶紧，把今日前来观礼的人全给迷倒了。」
赵玉娘和苏轻怜一听，捂着嘴笑了。
苏轻怜三月二十的生辰，同时也是及笄宴，苏府宴请了不少女宾到场祝贺，观看苏二小姐的笄礼。
赞者是自家姊姊苏胧月，她非要参加，谁也奈何不了，早半年前她就说了，不许妹妹变卦。
而有司是赵玉娘娘家的侄女，大苏轻怜一岁的表姊，已经说了人家了，准备年底出阁，表姊妹感情不错。
正宾是及笄礼中负责加礼之人，通常由德才兼具的女性长辈担任，苏胧月的婆婆管夫人当仁不让的成了宾者。
「姊姊，你小心点，走慢些，有孕之人别太急躁……」她那肚子是不是太大了些，让人看了心惊胆跳。
苏胧月嫁入管家一年，也该怀上孩子了，她五个月的身孕是在从娘家定下赞者一事后才有的，所以她一直认为是妹妹带给她的福气，即使全家人都不赞成她太过劳累，她也要挺着肚子当赞者不可。
苏轻怜在席上坐下，苏胧月帮她梳头后放下梳子。
有司托着盘子，赞者协助正宾行礼，管夫人念完祝词后取起托盘上一根雪里藏珠累丝镶宝石如意簪，簪尾是三串金丝串起的米珠流苏，流苏底下是红玉雕出的蝴蝶，簪子一拿高，蝶儿便如活起来般双翼轻颤，美得耀眼。
赵玉娘噙着泪看着管夫人拿起如意簪就要往黑发如鸦的发髻一插——
「等等，这正宾能不能由老婆子来做？」
簪子停在发间，众人一致地朝门外瞧，一位头发花白的老夫人在孙子的搀扶下走了进来。
「齐老夫人，你怎么来了，快请坐。」这般年纪了，不宜太劳动，应该好好休养才是。
「不坐了，我来插个簪就走。」董氏的体力负荷不了，她光走几步路就脸色发白了，有些喘。
「那簪子……」管夫人看着赵氏夫妻的神色，见他们并未反对，连忙把雪里藏珠累丝镶宝石如意簪送到老夫人面前。
「不用，我自个儿带来了。」她一挥手，表示不用苏府准备的如意簪，她一招手，身侧的齐正藤立即送上外表有点灰扑扑的……
咦，那是簪子吗？众人疑惑。
插簪，礼成。
「小小，你不看看簪子吗？有意外之喜喔！」齐正藤学她俏皮的一眨眼，眼露狡色。
「簪子不就是簪子，有什么不一样。」苏轻怜摸摸发上的簪子，手感略粗，她取下一看……咦！是纸做的？
「你收下我的聘礼了，你得嫁我为妻，不日将请媒人上门议定日子，早早迎娶你过门。」
聘礼？
将纸做的簪子拆开，是一张一张的地契，总共十张，仔细一统算，竟是良田五百顷，把苏轻怜惊得说不出话来。
在场的女客也惊讶地炸锅了，两眼大睁的沸腾了，不敢相信齐府有钱到这种地步，在人家的及笄宴上大手笔送出叫人眼红的田产，以契纸为聘礼直接下聘，不容人拒绝。
簪子都插了还能退回吗？
在大弘国的习俗里，除了自家亲属外，能为及笄者插簪的长者为女子未来夫家的姑嫂、婆婆，她们当着众人的面插簪是表示这女子他们家定下了，女方不阻止便是同意了这桩婚事。
因此拖着病体的齐老夫人抖着手插下簪子，这簪子一插上，苏轻怜便是板上钉钉的齐家媳妇了。
众人吃惊的是在笄礼上下聘的事，毕竟这两件都是姑娘的人生大事，即使齐家送了百顷良田为聘，大家仍是认为苏轻怜低嫁了，身为县太爷千金，怎能嫁给背着算盘珠子的商贾呢！
现场唯一神色不变、从容不迫的，便是垂目低笑的赵氏夫妻，因为前些时日老夫人就让人来通过气，欲替嫡孙求亲，两方私底下商量了好几回，最后才有了决定。
苏轻怜是嫁定齐正藤了，婚期定在五月。
原本是订在年底，但老夫人的身体等不了，只能事急从权。
【第十一章 入了齐家门】
「这天反常的热呀，谁会选在这么热的天气出阁了，不嫁了，我回水榭清凉清凉。」
这一身汗的，黏糊糊地。
「又说什么胡话，快把嫁裳穿好了，今日出了门就是人家的媳妇，不比在家那般自由，那些胡闹的小性子给我收好。我瞧瞧你这发妆有没有乱，胭脂的颜色不够亮，妆太淡……」
「好了啦！娘，你别再念了，从昨儿夜里念到今天早晨，我都能倒背如流了，你饶了我行不行，我是嫁人，不是坐监。」为什么她得嫁得这么急，连半点挣扎的时间也不给她。
苏轻怜想着年过十七，最好是能到二十再婚嫁那就最美好了，她想了好多往后要过的日子，连着数年的生活都设想好了，她要过得舒心且快活，没烦没恼睡到饱。
谁知世事难料，出现了变量，她以为的忠犬是变种狐狸，有生意人的心机和商人的狡猾，闷不吭声的算计她，让她不知不觉中卸下心防，走入他事先布好的陷阱里。
「呸呸呸！什么坐监，狗嘴吐不出象牙，没一句好话，从现在起你不许再开口，喜娘，这儿来补点粉，再上点胭脂，抹浓点无妨，今日是大喜日子，喜气点好。」
一位年轻媳妇走了过来，看了看新娘子脸上的妆，她打开胭脂粉盒，先上点粉补妆，再抹一点胭脂抹在丰润唇上，轻轻地匀开，艳色的唇瓣衬托出娇美雪颜。
绝代风华的新娘子在喜娘的巧手下更加艳丽了。
「娘，该让妹妹上花娇了。」苏承文在外面喊着。
「嗯，就来了。」
哭了一夜早已哭肿双眼的赵玉娘语带哽咽，亲手为女儿盖上喜帕，表示传承和夫妻和乐。
「小小，来，小心点，别踩到裙摆，大哥背你上花轿。」他们家的小人儿呀，居然也到了这一天。
「好。」真的要嫁人了吗？好像在作梦。
难得乖顺的苏轻怜趴在大哥的背上，脚离地的一刻，她的心顿感一空，威觉有什么不一样了。
她回头想再看娘一眼，可是红咚咚的喜帕遮住了视线，她什么也看不到，不过她知道娘一定在哭，因为母女连心。
「上轿了。」
秋岚匆匆忙忙地在新娘子手中塞了颗苹果便起轿了。
齐府和苏府只隔一墙，因此是这门过那门，根本走不到几步路，打个喷嚏就到了。
可是呢，为了让岳家瞧见齐府对新妇的厚意，不只让花轿绕内城一圈，还锣鼓喧天的往城外走，红得张扬的花轿四平八稳地行进在青石板路上，沿路散着喜糖喜钱，好不张狂的显示齐府财大气粗的雄厚实力。
天气晴朗，一阵微风吹来，微微吹动绣上龙凤呈祥的轿帘，一双枣红绣花鞋若隐若现。
蓦地，骑在最前头的新郎官忽然掉转马头，朝新娘子的花轿骑去，在众人的惊呼声中，他下了披彩挂霞的高大骏马。
更让人瞠目的是，喜堂还未到，他突然一弯身探入轿子里，笑意溢眼地将娇柔若柳的新娘子抱出来。
「怕不怕？」
「你想干什么？」听着近在耳边的低笑声，苏轻怜血液中一抹淡淡的叛逆被激发出来，嘴角含笑。
「带你到天之涯、海之角，就你和我。」如影随形，比翼双飞，连枝并蒂徜徉天地间。
「乖，作作梦就好，不要想太多。」她以哄孩子的口气轻拍他肩头，知晓他不会做出太出格的行为。
「小小……」她这语气让齐正藤哭笑不得。
「说吧，你想给我什么样的惊喜？」她等着接招。
这便是两个人太熟悉的结果，她太了解他的心性和作风，以他的个性，不会无缘无故做多余的事，肯定有后招。
「姑娘家太聪慧便显得男人太无用，你给我留点尊严让我装装样子好吗。」大红喜球胸前挂的齐正藤小声告饶，但眼中浓浓的笑波不曾散去。
☆、第二十七章
不讲礼数的，他将人掳上自个马背，她横坐在他身前，两两相依偎，红衣怒马甚为风流。
「小小，你今天真美！」齐正藤低喃。
「天生如此，美玉无瑕。」她不害臊地自夸。
他一听，放声大笑，「好个天生如此，美玉无瑕，我服气了，果真是语不惊人死不休。」
「少卖关子了，葫芦里装了什么快拿出来，今日过后我肯定是城里众人口中的话题。」有哪个新娘子不坐花轿改骑马的。
苏轻怜娇嗔地往他肉上一掐，谁知他腰骨一颤，倏然耸立的是某个部位的反应，眸色瞬间一黯。
「不要挑逗我。」他声音低哑道。
她水眸一横，「你才给我老实点。」
齐正藤扬唇一笑，策马往前奔了约两里路，长臂一举指向远方。「小小，你看到没，那一片种满作物的田地是我送给你的五百顷聘礼，从这往东走上三日，都是你的。」