「她几岁呀！八岁、九岁，最多十岁。」这么小的孩子他也下得了手，真不愧是妖鬼将军，太凶残了。
「十三。」玄子铁抿着唇。
韩若晓愕然。「你在开我玩笑吧！就她那模样有十三岁？」
医术上他不敢称第一也有第二，代表脑子不差，他不能这样羞辱他。
「她装的。」一说起宫清晓，面具下的脸不禁柔和起来。
「装得真像。」他不信的撇嘴。
「三十七道伤口。」
「嗄？！」什么意思？
「她缝的。」他眼中流露出自己所不知道的宠溺。
「她缝的……」韩若晓先是不解其意，而后似想到什么的眯起眼，缓缓坐正。「是她？」
「是她。」他给了肯定。
「缝得不错。」他还没想过伤口可以缝合。
他扬唇，如自己受到称赞一般。「她胆子很大。」
「是蠢到无脑吧！」一个受重伤的男人也救。
「韩若晓，我不想揍我的朋友。」他是他少数的知己。
「我们是朋友吗？」他挑衅的一斜眸。
「暂时。」他没危害到他。
「好吧！暂时，不过你想对她做什么？」他对那丫头似乎好得过头，七、八千两的首饰眼不眨的送出去。
「拿下她！」志在必得。
韩若晓先是怔了怔，继而放声大笑。「怎么你说话的语气像被逼上梁山，有誓死如归的味儿？」
「那丫头有气死人不偿命的本事。」看似很好拿捏，实则柔韧，任你百转千回，她轻轻一抽腿便脱身。
「为什么我听出不一样的意思，你觉得拿下她这件事有难度？」他明白的嘲笑，堂堂妖鬼将军竟不敌一名弱柳扶风的小姑娘。
如果韩若晓知晓他口中柔若柳絮的小丫头非常 「强悍」，不下妖鬼将军的凶残，恐怕他会笑不出来。
玄子铁冷瞪了他一眼，「她会是我的。」
「你不觉得她太小了吗？」他真难想象稚嫩可欺的模样也能装得出来，分明是真实面貌。
宫清晓高明的化妆术连神医都瞒过去，掩去了眼底的清媚，再装出天真无邪的表情，配上孩子气的语言和动作，很少有人能看得出她是装的，她的小萝莉扮相独一无二。
她是萌系控。
「小的是年纪。」不是心智。
「你这是害人。」他有必要加以提醒。
「因为她小？」他冷哼。
「不，因为将军府是狼窝。」群狼环伺。
玄子铁一滞，目光深沉。「我太久没回府了。」
「这和你回不回没有关系，有些人的心被养大了，回不了头。」人一旦起了贪婪，那便是万劫不复。
「我也有责任，是我的纵容。」他一心为父兄复仇，全然未顾及家宅的不同心。
玄子铁想到他装出伪善面容的二叔父、二婶母，他们毫无顾忌地挥霍将军府的银钱，把皇上给他的赏赐全占为己有，用他妖鬼将军的名头欺男霸女。
而他的大堂兄玄子锋俨然是一家之主，他倒像是打酱油似的，他的将军府不为他所管，大半的仆婢都是二房用他的银子买进，他们只听命手握卖身契的人，不事二主。
没有卖身契，整顿起来非常困难。
☆、第二十二章
不过他是何许人也，岂会被这小小的困境困住，二叔父他们所依赖的是将军府的银两，他回府的第一件事便是将库房的锁换掉，另打上结实大锁，派私兵重重把守。
他最不缺的就是人，京畿大营二十万兵是他从战场带回来的，除了皇上，便只服从他的命令。
「对，所以你得收拾，可是拖个丫头进来干什么，你能时时刻刻盯住她吗？」人就怕有弱点，一旦这个致命的弱点曝露在敌人面前，饿惨的狼群会群起攻讦。
「我没说是现在，至少等她及笄后。」还有两年时间，够他扫平一切荆棘，他会给她一个完全无虞的府邸。
「万一你又领兵出征呢？」他大概没想到这些吧。
要嘛一次斩草除根，否则就什么都别动，打蛇不死可是会被反咬一口，这一次他们会更机敏，让人捉不到把柄。
玄子铁面上一冷，「短期内应该不会……」
他自己也不敢确定。
「北蛮是被你打趴了，但北戎和南夷呢？他们近年来的动作也不小，囤积粮草，训练兵马，聚集散居的草原部落……」看来要有一番作为。
「我以为你只是一名悬壷济世的大夫。」玄子铁嘲讽他知道太多，家国大事该隐于口。
韩若晓不屑的嗤哼。「我走南闯北惯了，这双眼是白长的吗？而且我医的全是达官贵人。」
怕死的人是守不住秘密的，一有病痛就难免向人倾吐，大夫是最佳的聆听者，无一隐瞒。
「说到达官贵人，有件事要你出手。」他最适合。
「什么事？」他会请他帮忙？老天要下红雨了吧！
「弄个药让武定侯长病不起，三、五年内汤药不断。」他的小丫头也敢觊觎，为老不尊的老货。
武定侯爷若知道自己暗暗被人记恨上了，肯定会大声喊冤，他也不过年老想找个伴，安度晚年而已，娶个年轻妻子看了也舒心，并一定非要宫府六小姐才行。
不是他主动找上宫老夫人，是她透过人说家有适龄女子数名，愿与侯府联姻，静待佳音。
也就是说，这全是宫老夫人搞出来的，冤有头，债有主，玄子铁应该找上她，武定侯爷是无辜的受害者。
闻言，韩若晓眉头一颦，「你几时连个半百老头也不放过？」
「你只说你做不做。」他完全不需知道原因。
长相清雅的韩若晓低哼一声，「我不是你麾下的小兵。」
玄、韩两府是世交，打他们祖父那一代便互以兄弟相称，到了玄子铁这一代，玄府长房逐渐雕零，后来韩府看不惯玄府二房的行事作风，加上玄子铁长年不在府里，往来的次数一年比一年少，到了最后几乎是不往来。
但是无损玄子铁和韩若晓的交情，两人都是长房排行第三，韩若晓大玄子铁三岁，可生辰是同月同日。
他们也和宫府孪生姊弟一样，打小吵吵闹闹长大的，互相踩对方的痛脚，一见面便是唇枪舌剑，偶尔还会互看不顺眼，给另一人下绊子，脸红脖子粗的不欢而散。
可是他们自始至终没交恶过，闹也罢，吵也罢，下回碰面把酒言欢，再话当年，谁有难，另一个二话不说的立即出手，虽不是亲兄弟却胜过亲兄弟，两人曾因偷饮酒而被各自的父亲打得皮开肉绽。
男人的情谊建立在一起做过坏事，一起挨过罚。
「我以茶代酒，在此谢过了。」玄子铁举杯一敬。
表情很不满意的韩若晓又歪着身体斜躺。「没诚意，茶太淡，没味道，我记得你府里有七年酿的桃花酒……」
半脸面具下的脸微起了变化。「我只得了五坛。」
那年的桃花树下，一位身着雪白衣裙的小人儿，如桃花林幻化出的轻雾欢快的在花海中穿梭，仰高的小脸上像被撒下一层金粉，灿烂夺目的叫人睁不开眼，她笑得好开心。
小哥哥，你记得这几棵桃花哟！我在底下埋了酿好的桃花酒，一年后就熟成了，你要来取……
风，很轻。
花，很艳。
花在风里舞动，风在花里欢笑，甜软的嗓音飘送在桃花盛开的三月，云也浅浅，雨也浅浅。
他一直没去取，府里不断有事发生，直到去年他才拨了空，在几千棵早已变了模样的桃花林中挖出她特意留给他的十坛桃花酒。
「『才』五坛吗？铁子呀铁子，你这人最不擅长的便是说谎，这世上最了解你的可是我这个酒肉朋友，一眼就能将你看穿。」若是只有五坛他不会实说，数量会减一减。
「其他的我喝了。」他说得极快，像是怕人来抢。
「五坛。」是兄弟就别藏私。
「休想。」他一口否决。
「武定侯老当益壮，把人弄得半死不活有伤天德，你知道我这人一向很缺德，再缺下去就六亲不认。」你自己看着办，看要和我笑谈春秋呢！还是咱们再来吵一架。
玄子铁咬着牙，一脸冷然。「两坛。」
「四坛。」瞧！他也是能讨价还价的。
「最多三坛，不要得寸进尺，大不了我自己去灭了他。」他杀人不手软，手起刀落就解决了。
「好，成交，既然你千求万求……」呵！赚到了，他原本以为能要一坛就很走运，他把那些桃花酒藏得可隐密了，偷都偷不到。
「我没有千求万求。」他不过顺口一提。
「好啦！别咬牙切齿了，为了几坛子桃花酒伤感情可不划算。」韩若晓假惺惺地安慰失酒人。
「那你可以不要。」装什么好人，浑人一枚。
韩若晓露出 「你在说笑吧！将军大人」的神情，好不容易才拐到的酒哪有可能还回去。
「铁子，三坛，别忘了，几时我收到酒，几时武定侯爷卧病不起，你自个儿衡量。」
「你威胁我？」他黑眸一眯。
「不，是提醒，不是每个人都能像你我这般合作愉快。」下点药嘛！他拿手，谁比他更熟知药理。
「你应该当个奸商。」一本万利。
「我能当这是你对我的赞美吗？」他笑得很是猖狂。
「你的脸皮厚度和某人有得比。」玄子铁开口讥讽。
「阁下说的莫非是方才那位小丫头？」敢用不到一百两的银子抱走几千两的首饰，还要求要用上等的黄花梨木匣子装着，这份 「气度」绝非寻常人有的。
玄子铁眼眸闪了闪。「她是宫府六小姐。」
「宫府……听起来很耳熟……唔，是了，文阁大学士宫谦的孙女。」前阵子常听人提起。
「宫谦？」那个老古板。
文臣和武将一向不对头，常在朝廷上针锋相对，这位老先生仗着在皇上跟前还有点分量，不只一次上书弹劾他残杀成性、刚愎自用，劫掠行为如盗匪，有辱我国威。
他回了老先生一句————那你阵前杀几个贼兵来瞧瞧！
老先生当下一噎，甩了个后脑杓给他，咕哝着：竖子难教化。
一挤眉，韩若晓神色古怪的桀笑。「说件让你逗乐的事，不久前宫府老夫人还逢人便说她家三儿有个闺女温柔婉约，秀外慧中，貌美如花，像玉人儿一样好看，不知谁家有心迎回去，她就盼着这孙女觅得好良缘。」
「她在作梦！」居然敢算计他的人。
「是呀！真是作梦，耳闻不如目睹，真见到人呀！老夫人应该羞到无颜见人，哪来的温柔婉约，秀外慧中，还貌美如花……啊！你拿什么丢我？」本来就言过其实。
「你话太多了。」他看中的人不需要他来批评。
长年看自己的脸，玄子铁对美丑的感受并不深，他看重的是性情，能不能让他的心有一丝波动。
那一年，他爹的尸首被送回府，看着惨白无血色的面容，他竟觉得陌生，这是他爽朗热情的爹吗？
几年后，他护送大哥的灵柩回京，那几无完肤的躯壳惨不忍睹，他忍着悲痛走上几千里的路，黄土一坏，一座新坟，刻上的是玄府儿郎的名字，他悲从中来，不能自已。
一次次的面临死亡，一次次的生离死别，他以为他的心已经麻木了，再也不会跳动。
可是她出现了，虽然说话很膈应人，一副 「我很嫌弃你」的现实样，但他冷掉的心却被她熨热了，让他深切的体会到他不是一个人，不管他是富贵，还是落难，都以一样的态度对待。
「不过说来也好笑，宫府六小姐回府里，可是官宦圈子却无一人见过她，连带着宫府其他几位小姐也少出外走动，现在想来是打脸了，老夫人臊着不敢出门了。」
☆、第二十三章
要是人家问为什么不带六小姐出来见见世面，她能说这是我孙女吗？
话说得夸大了收不了场，身为祖母，她连自家孙女长什么模样都不晓得吗？这脸丢大了。
「最好一辈子龟缩在宫府。」那老太婆太多事了，看来他得给她找些事忙，省得她心眼没地方使。
「你给我说句实话，那位小姑娘真的有十三岁吗？」若是身子上出了问题，他可以替她开几帖药。
「我有必要骗你吗？」他冷诮。
「那她没什么毛病……好好好，是我口误，她一点事也没有，你别用眼刀射我。」他消受不起。
「我初见她时，她身量到我大腿，再见时已长及腰际，如今约有我胸高，小小变化不大地是她的脸……」五岁和十岁时的差距很大，那时夜色不明已可见日后的娇色，反倒是过了三年后……难道容貌上也能乔装？
玄子铁心生疑窦，但他不会追根究柢地查个彻底，她若这么做自有她的道理，他了解的她是个想做什么就去做的人，从不会让人决定她的命运，或挡住她的路。
「等等，你说她叫小小？」吓！恶寒，他怎么觉得有种恶梦重现的感觉，他名字中也有个晓字。
晓(小)哥儿、晓(小)兄弟、晓(小)儿郎、晓(小)大夫……他从小到大都只能当小，没有翻身的机会。
「她的小名。」挺可爱的。
「你连人家的小名都知道？」韩若晓一脸 「你丧心病狂，人面兽心」，非常痛心鄙夷。
女子的闺名一向不为外人知，遑论是自家人才知晓的小名，若是此事被好事者知情，她只有两种下场，一是在家庙终老，一是落发为尼，再无其他可能性。
玄子铁双眉一拧，「我第一次见她时也只知她小名，是何姓氏、家居何处一概不知，她娘喊她：『小小。』」
小小，他记忆中的一个烙印。
一直到多年后的今时，他才知道她姓宫，全名宫清晓，小小取其谐音，也有珍爱的意思。
「你就这么惦记上了？」韩若晓觉得有点不可思议。
「也不是惦记，自然而然的跑到我脑海……」玄子铁倏地嘴一抿，冷冷的瞪视捧腹大笑的男人。
「果然天生万物相生相克，令人闻风丧胆的妖鬼将军也有他的克星，这会让很多人乐得整夜不眠。」不论是朋友还是敌人，有了软肋便不再无敌，他处处是破绽。
不知是该喜还是该忧，他要应付的不只是朝廷上的权力斗争，还有他二叔父、二婶母贪心不足的嘴脸，里外夹攻。
而此时两人口中的那个丫头正喜孜孜的返回宫府，她有些小恶意地带着小九儿去摆显，童心未泯的宫清玥不知道自己做了枪使，和宫清晓一人一语的炫耀首饰有多便宜、她们捡了多少好处，可惜姊妹们不在，要不然人手一份。
这把心高气傲的宫清漪气得柳眉倒竖，眼眶里泪珠滚动，一回到院子就把种了多年的海棠花拔了，撒成一片片。
【第十章 争回一口气】
到了该摊牌的时日。
温氏早就知道有这么一天。
宫老夫人许久未见动作，她以为老夫人长年吃斋念佛有了佛心，决定放过三房，不再当他们是可以议价的物件。
可是她并未掉以轻心，真的认为人的本性会变，婆媳多年，她深知老夫人这人从来不会承认她做错事，永远都是别人的错，是别人让她堵心，她把气出了有什么不对，这府里除了老太爷外数她辈分最大，她想做什么还用小辈点头吗？
孤傲、固执，是非不分，眼中只有自己和她亲生的孩子、亲孙子孙女们，其他人全是来和她争抢的祸害。
果不其然，宫老夫人忍不下去了。
在看到三房的小丫头拿了一万两买下价值不到一半的破酒庄，她的心疼得一抽一抽的，好像有人拿着刀割她的肉似，把她看得到、摸不到的银子散出去，这得有多败家呀！
人家还理直气壮的回道：「这是我娘的体己呀！我娘说想买什么就买什么，她不缺这点小钱。」
不缺？
多霸气的语气，一万两叫小钱，省着点用全府能用上一年半载，她不缺，宫府缺，有银子为什么不拿来孝敬嫡母？
宫老夫人当下气到心口疼，捂着胸口直喘气。
「娘。」温氏恭谨的一福身。
「嗯！你来了呀！」神色平静的宫老夫人状若无事地以杯盖拨着茶杯里的茶沫。
「是的，娘，你一遣人来传，媳妇一刻也不敢耽搁。」她低眉顺眼，语气轻柔，一副温婉似水的好媳妇样。
「我找你来也不是什么急事，明彰、明彦、明元、明骏他们都已有家室，就连小六明槐也定下亲事，这些年你们三房不在京里，没个长辈操劳这些小事，我想我这祖母也不能干晾着，该为明湛、明溪着想着想……」
她一想算计人就会转动佛珠，好像这样就能让她有如菩萨般端和，以慈悲心来化解世间的苦难。
「娘的一番心意令媳妇为之动容，每每感念其恩，可是明湛那孩子在上京前就定下亲事了，对方是布政使之女，媳妇不敢悔婚。」她毕恭毕敬的垂眸视地。
其实之前和锺家的婚事还在商议阶段时，双方尽管都有意愿两家做一家，可是却被老夫人一封信棒打鸳鸯，再无下文。
在女儿的出谋划策下，温氏悄悄派信得过的人往江南送信，并把儿子的庚帖送往锺家，若是对方还有许婚的意思，便将锺家女儿的八字送来，婚约便算成立。
该说宫明湛长得太过俊秀了，在屏风后头偷偷瞧过一眼的锺小姐一看就喜欢上了，缠着母亲非君不嫁，这才撮合成了这门良缘，早老夫人一步议定宫明湛的终身大事。
不过困难的事还在后头。
「父母在，定什么亲，你们有没有把我和你公公放在眼里，这么大的事居然说也不说一声，擅作决定，你知不知道我已经和林千总的夫人说定了，要把她的庶女嫁给明湛为妻。」
她说出的话没人敢说不，她不信三儿媳妇敢忤逆。
庶女？她优秀儒雅的儿子就只能配个庶女吗？老夫人是有多恨三房，恨到要将他们踩到泥里？
当温氏听见婆母为长子挑的对象是个庶女，她几乎要忍不住让泪水夺眶而出，随即被一股怒气充斥胸口，强压了下来。老夫人已经毁了她的丈夫了，难道连几个孩子也不放过吗？
「娘，我们不是不顾及你和爹的想法，可是早些年我们写了不少信给爹娘，却一封回信也没收到，多年来不闻不问，我们以为你们忘了三房。」断了银两是想逼死他们。
「你是在怪我了？」宫老夫人冷眉一横。
「媳妇不敢，媳妇和夫君是想孩子都大了，是时候准备准备，刚好在上香时巧遇偕女同行的锺夫人，她一见咱们明湛就很中意，拉着我的手直喊亲家。娘，媳妇只是平头百姓，哪能和当官的叫嚣。」
温氏的这番话全是宫清晓教的，管他真假为何，先把老夫人糊弄过去，姿态摆低点，要算帐时再一起算。
反正宫清晓有恃无恐，她有老和尚做 「伪证」，七十高龄的圆一大师一开口，连锺夫人都相信确有其事。
「不行，我不同意，去把这门亲事退了，我不能失信千总夫人。」宫老夫人不能接受别人违抗她的意思，她就是要三房过得不痛快，最好一次打得他们这一房没有声音。
「娘，人而无信，不知其可也，您和林千总夫人只是口头约定，而我们是正式交换庚帖，也定了婚期，只待走完六礼您便多了个孙媳妇。」为了儿子的将来，温氏丝毫不退让。
「可是这家人不好，这个锺字不吉利，送锺，送终，这是要送谁的终？我不喜欢，退掉、退掉。」她飞快的转着佛珠，神情介于盛怒和对媳妇不满之间。
「娘的要求恕媳妇不能遵从，为人处事要依礼而行，父亲身为文阁大学士最重礼法，媳妇不能逾礼而为。」居然要把一个不知哪个旮旯扫出来的庶女硬塞给她品格高洁的儿子，老夫人此举太欺人。
「不过是一个外放官而已，比得过为官多年的京官吗？你到底会不会盘算，你这坑害自个儿儿子的娘亲真是祸害。」她非让老三休了她不可，孰重孰轻竟然分不清。
「娘，布政使起码是四品官，而四叔也才是六品小官员。」官大一级能压人，不论是不是京官，要能升官才有底气。
☆、第二十四章
「你……你……你竟敢说自家人的不是，你四叔只是一时的不顺遂，等我们拿银子为他疏通疏通，他成就会比布政使差？」在宫老夫人眼中，她的儿子没有一个不好的，只能说他时运不济，半句实话也听不得。
果然说到银子了，女儿猜得一点也没错，老夫人只会在这上头作文章。「娘，我们说的是明湛的婚事，您离题了。」
见她没提到银子一事，嘴比蚌壳还紧，宫老夫人面上生恼。「哼！林千总夫人说好了，每嫁一个庶女压箱银是五千两，连同陪嫁的铺子、庄子和一些金呀银的，少说一万两，年底前过门，咱们只需走个场就好，聘礼方面不必太费心。」
这是多么想嫁女呀！连聘礼都可有可无，肯定有内情，温氏暗忖。「李嬷嬷，把铜红匣子给我拿来。」
「是的，三夫人。」
李嬷嬷有五十多岁了，是温氏的陪房，也是她奶娘，她把温氏当亲生女儿疼着，主仆俩感情深如亲人。
「娘，这里有两万两银票。」温氏把四方匣子打开，厚厚一迭的银票现于眼前，每张银票面额是千两。
「两……两万两？！」即使是手掌中馈的宫老夫人，一见一笔大钱就在跟前，她转动佛珠的手还是微微一颤。
她的眼发着狼光，盯着银票不放。
「如果娘首肯的话，就用这两万两买我儿子的婚姻吧！」女儿说得对，钱能解决的事就不要避讳拿银子砸人，对付老夫人这种人，咱们就是财大气粗，她能咬咱们一口吗？
看到宫老夫人双眼倏地一眯，迸射出欲将她撕成碎片的凌厉冷光，温氏觉得这些年受的委屈都讨回来了，她心中没有怨慰，只有从头到脚的舒坦，银子真是好东西。