温氏竟敢……竟敢用银子羞辱她，那是她惯用的伎姻，倒是学得有模有样了。
宫老夫人手握佛珠，手背青筋浮起，可见她有多震怒。
「娘误解媳妇的意思了，媳妇是想三房也是府里的一分子，夫君没有当官的本事，也只能干干商贾的勾当，所以便寻了个借口贴补贴补，娘若看不上这点小钱，媳妇收回就是。」
欲擒故纵，女儿说的战术。
「等一下，我考虑考虑……」宫老夫人内心挣扎不已，一边是白花花的银子，一边是她放不下的面子。
「娘为难的话就当媳妇没说过，毕竟林千总夫人也不好得罪。」
娘呀！猫捉老鼠的乐趣是耍着它玩，看它越挣扎就越乐。温氏觉得她家小小说的这句该死的对极了，她的确很乐。
「你别收呀！我再想一下……」面对金钱的诱惑，即使一辈子在后院兜转的宫老夫人也无法不动心。
谁会跟银子过不去，除非真视富贵如浮云。
就在温氏把铜红匣子阖上，交给身后的李嬷嬷时，一名中年管事一脸慌张的闯进花厅。
「老夫人，不好了、不好了，出大事了，您可得拿主意呀！出了大纰漏……」
「什么事？慢慢说，你别急。」宫老夫人气定神闲的念了两句经文，根本不把他口中的出事当大事。
宫府在京城还算有点势力，三子在朝为官，媳妇也大都是官宦人家出身，真要出了事，不愁出面无人。
管事的一抹汗，神情都快哭了。「不能慢，这事十万火急，四老爷他……他当街打了人……」
「不过打了人而已，瞧你大惊小怪的，在街上哪天不出点芝麻绿豆大的小事。」他定性还不足，需要磨砺。
「可是四老爷打的是和亲王的小舅子。」此事小不了，那可是皇亲国戚，一个没弄好是要下大牢的。
「什么？！」和……和亲王的小舅子？
温氏眉头一动，垂下的双眸中闪过一抹笑意，这不是正想瞌睡就送来枕头吗？打得好。
「听说是和亲王最宠爱的王侧妃她唯一的弟弟，王侧妃平日可宠他了，要银子给银子，要女人给女人，从来不眨一下眼。」王侧妃疼弟弟是出了名，全京城无人不知。
「那现在情形如何？」宫老夫人也有些慌了。
「腿给打折了，抬回和亲王府，和亲王大怒，说此事必不能善罢干休。」四老爷吓得躲在外面不敢回府。
「他想怎么样，杀了我儿子吗？大不了赔钱……」一说到银子，宫老夫人的目光飘到李嬷嬷双手捧着的铜红匣子上。
两万两，整整两万两银子，若能用这笔银子来打点，老四必定能安然无事……可是这钱该怎么变成她的？
「老夫人，您要快点想想办法，再晚就来不及了。」若让和亲王那边先找到人，四老爷那条命不知保不保得住？
催什么催，没瞧见她正在想。「老三媳妇……」
「娘有什么吩咐？」温氏面容温婉的回道。
「那个银子……」她羞于启齿。
「什么银子？」温氏侧着螓首，装傻。
「两万两银子……」我想先挪用一下。
「娘要借钱？」她假意理解的一颔首。
什么借，是给，自家小叔有难她好意思不拿出钱救急。宫老夫人睁着眼，几乎要将她瞪穿一个洞。「自家人说什么借，谁有需求还能坐视不理吗？银子是死的，人才最重要。」
那跟我有什么关系？那不是我的丈夫、我的儿子。「话不是这么说，想当年娘让我们守着江南祖宅，说好了一年最少一百二十两的安家费，可是我们拿了一回就没下文了，银子是死的没错，可是没有它，人也活不成。」
她话中有话的暗嘲，你儿子是宝，难道我夫婿是草吗？当年迫害三房迫害得多狠呀！
老夫人你忘了但三房没忘。
「温氏，你在威胁我？」宫老夫人面色狰狞。
「娘，我和夫君要攒点家底不容易，一没当官的父兄扶持，二无家族的帮衬，摸瞎的闷头干活，每一分银子都要用在刀口上。」求人不难，只要她肯开这个口。
她女儿怀里攥着上万两银票在街上胡买瞎买，这也叫用在刀口上？宫老夫人憋着一口气，「你是什么意思？」
「那要看娘想要什么，媳妇无不应从。」你说得我满意，咱们这笔 「买卖」才谈得下去。
宫老夫人恶毒的眼神阴寒无比。「林千总夫人提的那件事就此作罢，改日我亲上林府致歉，明湛的婚事我不再插手。」
哼！她不是只有一个孩子。
「光是两万两和亲王府大概看不上眼，不如媳妇再添上两万两，把我家明溪的终身也买了，省得娘为他们操心。」
「……好，好，你都打算好了……」宫老夫人面颊涨红，气到说不出话来，第一次有人敢拿捏她至此。
但更损颜面的事还在后头。
「娘把切结书签一签，媳妇立即送上四万两银票。」
「切结书？」她喉头涌上一股热潮，淡淡的血腥味漫开。
宫老夫人从没想过她活了大半辈子还要受此屈辱，她从三儿媳妇手中接过四万两银票，同时也把尊严踩在地下，温氏不信她，非要留下凭证才肯给钱，她把她的人格眨低到泥里。
「娘，成了吗？」一见母亲出厅，在外等候的宫清晓迎上去。
「我……我……」温氏未语先泪流。
「哎呀！我的好娘亲，别哭别哭呀！不成咱们再想办法，路是人走出来的，还怕山穷水尽吗？」老夫人斗不过他们一家同心。
「不……不是，娘觉得从来没有这么痛快过，她那么横还是低头了……」多年的委屈都平了。
呼！吓死人了，还以为不行呢，娘也太煽情了，把她吓得不轻。
就说银子是胆，胆大的吃死胆小的。
「娘。」远远地走来一名白衣男子，目光和煦的握住温氏的手。
「明湛，娘做到了。」他们三房不再闷声挨打了。
「嗯。」他眼中也泪光闪动。
「就说咱们女儿那古灵精怪的脑子，十个老夫人也不够她夹着配菜。」一脸骄傲的宫书谨走了过来，搂妻又拥女。
「爹，你别太捧着她，不然她又要神气地翘尾巴！」另一道清朗悦耳的声音响起，带着笑意。
「二哥，人家没有尾巴。」取笑人，坏二哥。
看着宫清晓的娇憨，一家人都笑了。
「你都说我是野猴子了，我们是双生子，猴子有尾巴，你怎么会没有尾巴？」宫明沅一见她就斗嘴。
听到这话，其他人再度扬笑。
☆、第二十五章
在花厅内的宫老夫人听见三房人的笑声，内心恨意大炽，成串的佛珠竟被她扯断，圆滚滚的珠子滚落一地。
「你，把皮球给我捡过来。」
三房有钱是三房的事，但不拿出来共用便是一种错，让人看了眼红却拿他们没办法，只能在些鸡毛蒜皮上的事找碴。
又到了阳春三月，处处栽柳的绿意使人心胸开阔，不若江南的满山桃花，妩媚又多娇，别有一番淡泊的风情。
柳条儿飘，柳絮儿随风送，满城杨柳。
「五姊姊，你的丫头就在你身后，干么指使我家春桃，她分明离你的球比较远，你这不是欺负人嘛！」真当她是吃素的呀！谁在她面前还想摆大小姐的款儿，仰着鼻孔睨人。
宫清晓拉住正要上前的春桃，不让她沦为一群无聊千金戏耍的对象，她们一个个都不怀好意。
一出了正月，家家户户都忙了起来，走春、饮酒、宴会，雪片一般的请帖投往各个府上，趁着春光明媚相约一聚。
今日是兵部主事千金下的帖，邀约年纪相仿的姊妹到府里游玩，宫府也在名单之内，除了已在议亲的宫清漪未到外，二小姐、三小姐、四小姐、五小姐、六小姐、七小姐，年满十三岁的都请了来。
「怎么，我还喊不动一个下人吗？她是用金子打的还是银子铸的，你们三房连丫头都矜贵。」看到春桃手腕上质地甚佳的镯子，宫清兰更不满了，一股怒气往脑门冲。
堂堂的宫家千金在穿戴上竟不如一个丫头。
大夫人谢氏并未亏待庶女，但也不会给她们太好的东西，人都有私心，想把最好的留给自己的儿女，其他女人生的孩子她可顾及不了。
因此大房的庶子、庶女穿戴都很普通，不会太贵重，不失礼就算好的了，别想奢求太多。
其他房头也差不多是这种情形，庶生子女受到的待遇都不会太好，相形之下，三房就没这方面的顾虑，他们的孩子全是嫡出，而且没有姨娘、通房，同母所出的儿女感情甚笃。
宫清晓已经尽量低调做人了，但被父兄宠大的习惯改不了，她喜欢用好、吃好、穿好，走精致路线，而精致物事一向很贵，所以一不小心就连身边的人也 「贵」气不少。
「是呀！是很矜贵，连我都舍不得使唤她，不过只是一颗球嘛！五姊姊干么气得脸歪脖子斜，六妹妹我帮你拾球……」一道狡黠之色迅速一闪而过，眸心水亮无波。
几位小姐玩着七彩皮球，你追我抢的在园子里跑来跑去，跑着跑着跑累了，沾上点泥土的皮球就被抛弃了，众人跑到凉亭里歇息，或闲聊、或吃点糕点，细语喁喁。
它就这么孤伶伶的被留在离宫清兰不远的梨花树下，看宫清晓越看越不顺眼的她有气不发很难受，便挑上最软烂的一个出气，她就是要灭灭宫清晓的气焰，让她别仗着三房有钱自以为是。
可是，她真的如愿了吗？
好像不论宫府的哪一位小姐，甚至是宫老夫人、谢氏等人，一对上宫清晓全部铩羽而归，没人能在她身上讨到一点便宜，反而被她的 「纯真」雷到无言以对。
「哎呀！皮球咬人，五姊姊救命……」
皮球会咬人？
众人被宫清晓略带哭音的声音一吸引，大伙儿回头一瞧，只见一道七彩炫光掠过，咚地一声，皮球以抛物线掉落池塘，在碰到水面时还旋转了几圈，滑向池心。
「你……你怎么把它丢入池子里？」宫清兰气得站起来，纤长葱指一指，好不愤慨的柳眉倒竖。
宫清晓一脸无辜的绞着手指头。「我是无心的，皮球上的铃铛刮到我，我以为它咬我，我吓了一跳便甩出去。」
「你看你笨手笨脚的，三叔父、三婶母怎会养出你这么个笨东西，你看落在池塘里要怎么取回？」成事不足，败事有余，偏偏好运的投胎三房，一出生就有享不完的福。
宫清兰原本也是看不起庶出三房，认为庶子身分低人一等，不配和嫡出的相提并论，虽然她也是庶女，但她爹是长房嫡长子，她身分再低也比三房高一些。
可是在看到宫清晓天天穿新衣服，每天佩带不一样的首饰，有爹娘的宠爱，哥哥们的嘘寒问暖，温情脉脉，就连孪生弟弟也护着她，她被当成全家的宝贝，她原先的鄙夷化为羡慕和嫉妒，她妒恨宫清晓会投胎，投好胎，把她想要的全占尽。
「不怕、不怕，有红霞在，让她去取。」你让我的丫头当奴才，我让你的丫头当走狗。
「让奴婢去？」红霞指着自己。
「是呀！去吧！把五姊姊的皮球捡回来。」
红霞磨磨蹭蹭，极不甘愿，走到池边时心眼儿一转，想着先把人推下水，她自个儿便能躲过这差事，手便要往春桃身上去————
一声好大的落水声，噗通。
「啊————」红霞的叫声长而凄厉。
「你……你为什么把她推下去？」宫清兰震惊极了，同时心里有一丝害怕，若是六妹妹的手换了个方向，下水的人不就是她？！
敢动她的人，被推下水刚好而已。
宫清晓眼神清澈，映出在水里扑腾的身影。「不是五姊姊想要皮球，她是你的丫头，原本就该一心为主呀！像我的春桃、夏梅，我什么都不必说她们都会替我做好，很是忠心。」
她的意思好像在说宫清兰的丫头太不尽责了，捡个皮球拖拖拉拉，不是个合格的丫头。
「可是她不会凫水。」会溺水的。
宫清晓一脸困惑，似乎不太能理解五姊姊的反应，小嘴儿慢慢一张，「那你为什么不叫人救她？」
闻言，宫清兰先是一怔，继而露出懊恼又忿然的神情。「你等着，一会儿再跟你算帐。」
一转身，她喊人下池捞人。
【第十一章 提早备嫁妆】
一名走过月洞门的小厮听见呼救声，匆匆忙忙地赶进来救人，虽然立意是好的，救人一命胜造七级浮屠，可毕竟男女有别，已经十七岁的红霞被一个男人碰了，她的名节也完了。
连带的，红霞的主子也别想好过到哪里，有婢如此小姐想必也是不安分的，有什么样的主子就有什么样的奴才。
宫清晓捻起自家带来的糕点，笑咪咪地一口接一口吃着，满意的神情活似吃松果的小松鼠。
过了年，她十四岁了，身形也更高了，该有的纤细腰身也慢慢展现出来，越来越无法掩饰吾家有女初长成的曼妙身姿，她不经意的一睐目，美目盼兮。
她只能用全然无害的纯真笑脸去扮小，让人不去想起她的年纪，目前还是很成功，但是明年及笄后，她想不长大都不行，换了发妆点上胭脂，谁还会拿她当小娃儿看待。
不过宫清晓是个静不下来的人，不到几个月便在京城开了间糕饼铺，首推状元糕和一品糕，店内的糕饼有一百种，每一种只推出一百份，欲购从速，卖完了请明日再来。
因为太好吃了，口感独特，较一般糕点松软，因此一推出便被抢购一空，每日最多只卖两个时辰。
她的前世可是餐饮大学的学生，中餐不太拿手，但西式料理和甜点她可在行了，要不然她也不会被老师挑中参加法国美食大展，同时搭上有去无回的死亡列车。
「小姐，你为什么推红霞姊姊？」她多惨呀！两只手在水面上拚命划呀划，人却往下沉。
「帮你出气呀！」傻丫头，原本会被推下水的该是你。
「嗄？」帮她出气？！
「小姐，你不应该那么做的。」一道严正的女声响起。
宫清晓看了看一板一眼的夏梅，在心里感慨她十年来都没变，长歪的脑子扳不正，一旁的春桃就有趣多了，可塑性高，她做了多离经叛道的事都能接受，还很崇拜她。
「做都做了，别扫兴。」她横了她一眼，任性的道。
「小姐……」
「好了、好了，咱们去看看红霞，好生的安慰她一番。你说我该拔下一只镯子赏她，还是直接给她二十两做为补偿？」她做出一副 「我很诚心」、认真思考的样子。
其实熟知她的人都晓得她又想膈应人了，她身上哪一样饰品不值上百两，而宫清兰的月银一个月才十两，她一次给二十两简直是在打脸，直接令做主子的难堪。
「小姐，你什么都别做。」她做了更伤人，夏梅力阻小姐的恶趣味，开罪她的人通常都很惨。
☆、第二十六章
「也好，那我去逛逛园子，省得你们又唠唠叨叨。」唉！那池子不深呀！干么扑腾得像是溺水似，站起来不就得了。
捞人的小厮一下池，水高才到他胸线以下，红霞只要站直身子，水深才到她颈子而已，肯定淹不死人。
主婢三人一离开，浓密的树丛后走出两名男子，一名魁梧壮实，看起来是下属，另一个面戴露半脸的桃花面具。
「哇！那小丫头不简单，小小年纪竟有这样的心思，狡猾得叫人叹为观止。」用着最纯真的面容做着做坏事，谈笑间把人耍得团团转。
「是调皮些。」但，做得好，人家都欺到头上了，不还以三分颜色怎么行。
「瞧她得逞后的小得意还真逗人，看了都想揉揉她头，喂她吃糕点。」挺可爱的，很讨喜。
「谁准你看她？」活腻了他可以成全他。
「将……将军……」他怎么浑身发冷？
「去引开她两个丫头。」碍事。
「我？」他愕然。
「难道是我？」玄子铁声冷如刃。
「是。」校尉秦虎垂头丧气的走开。
兵部主事丁展虽然官位不高，但家族底蕴百年，往上推两代有人当过宰相、太子太傅，因此府邸并不小，有望族的气派，以及江南名流的细致，大气宏伟，烟柳婉约，栽了荷的池塘可在上面泛舟，夏日赏荷秋采莲蓬。
「唔……唔……」是谁捂住她的嘴？
「是我。」
听见熟悉的醇厚嗓音，宫清晓停止了挣扎，她忿忿的拉开捂住她嘴的手。「你想憋死我是不是？」
「我捂不实。」他还未有弄死她的打算。
「那吓死我就比较高明？」哪有人一声不响的出现。
「你胆子大。」他没看过比她更胆大妄为的人。
「胆子大能构成你惊吓我的理由吗？」宫清晓手环胸，冷眼怒视，微撅的檀口泽润泛彩。
「小刺猬，收起你的刺，我只是刚好看见你，顺便过来打招呼。」啧，她还真挠人像猫似的。
玄子铁轻舔手背上的抓痕。
「从将军府专程 『路过』？」她一点也不信的撇嘴。
「不，我来找兵部主事。」他毫不避讳的言明。
对她，他从不隐瞒，他信她。
宫清晓一怔。「又要打仗了？」
「你真的很聪明，我刚提了个头你便猜得着。」他眼神很复杂，既喜她的聪慧，在一个瞬息间举一反三，但也忧她太早慧，心思重的人易伤身。
「少戴高帽，这次是哪里？」一个领兵打仗的大将军找上兵部的人，除了战事还能为什么？不用想也晓得。
「北戎动了。」已有零星的小规模进击。
「那个剽悍又善战的民族？」她冷抽了口气，对他的恶脸改为同情，没有一个在位的帝王希望碰上北戎大军。
在历史上，几乎都是惨烈的战役，伤亡也最严重，虽然不会打很久，但损耗的兵马和粮草为历年来之冠。
虽胜，也是险胜，若是北戎的人口再多一点，输赢就不一定了，他们人高马大，一人能抵三人。
「我有比他们差吗？」堂堂妖鬼将军会比不上一群蛮夷。
「玄哥哥，你在吃味吗？」她好笑的揉他的嘴，民族性不同自然有不一样的战斗方式，她不过说出北戎人的特性而已。
他低哼了一声，「小小，你越来越不怕我了。」
「我怕过你吗？」她娇气的一眨眼。
「不怕才可恨。」无知者无畏。
「喂！欲加之罪何患无词，我打这么小就认识你了，怕你太没道理了。」她比了及腰的位置，表示她真的很小。
「我好像也没见过你怕过什么。」她的眼睛永远注视前方，勇往直前不回头，遇山劈山，遇河搭桥。
「干么要怕？人死一条命，幽冥走一遭，不过玄哥哥已经走了很多遭，地府的路应该很熟了，你没跟阎王套个交情，让你少下去几回。」宫清晓语气轻快的开着玩笑。
「你就这么见不得我好？」没良心的丫头。
「咦，玄哥哥听不出我这是关心吗？少见阎王多条命，在战场上兵戎相见可是很危险的，能保命才是最重要的事，你是血肉之躯而非铁石，不要太逞强。」铁石砍久了也会有缺口。
「你是叫我上阵杀敌别太认真，做做样子敷衍？」虽然很不中听，但听来舒心，玄子铁的嘴角往上一扬。
她「恨铁不成钢」的戳他胸口。「都已经是将军了还那么拚命干什么，给别人争点功勋又如何，人家也要出人头地，从小兵当上大将军，你别一直挡着别人的路。」
「小小，你舍不得我。」而他非常开心。
宫清晓恶寒了一阵。「恶！你别恶心我，我刚吃了不少酸酸甜甜的梅花糕。」
她会舍不得他？
笑话，她比较惦记的是他送来的那一匣子各色宝石。
「小小，等我回来。」他抚上她如云青丝，她傲娇的甩开。
「不等。」她为什么要等他？
「等我回来娶你。」她耍小性子的样子真像个孩子。
她一听，受到极大惊吓似的圆睁双眼，小脑袋瓜摇得极快。「不嫁。」
「你不嫁也得嫁。」他不容许她说不。
「你没脑子吗？听不懂人话。」说娶就要给他娶啊。
「就是长脑了才知道绝对不能放过你。」错过她，他会一生遗憾。
「你太丑了，我不要你。」生个丑娃儿会害了孩子一辈子。
「我保证会变好看。」他低笑。
她低吼，「不要盗用我的台词。」
「台词？」什么意思。
「我保证。」那是她的专有词。
是了，他想起来了，她最常挂在嘴边的一句话，但她的保证很受质疑。「小小，我没骗过你吧？」一向只有她拐他。
她沉默许久。「以前没有不表代以后不会，我发现你有当土匪的天分。」
「宫小小，你没心没肺。」他如果有一天死不瞑目，肯定是被她气死的，相验无伤。
说她没心没肺她反而乐笑了。「玄哥哥，怒易伤肝，你要好好保重自己，本朝少不了你这一位大将军。」
「你有没有想过若再来一个年过半百的武定侯，你以为能顺利脱身？」权贵们掌握着绝对的权力，市井百姓想与他们抗衡只如螳臂挡车，不堪一击。
宫清晓带笑的面庞一凝，带出一丝深思。「武定侯决定不续弦一事是你暗中搞的鬼？」
「他不该妄想太多。」他冷厉的神情说明一切。
「谢谢。」不然她不介意 「守孝」三年。
守祖母的孝。
忽然听见她中规中矩的道谢，玄子铁反而有些无措，不知该如何接话。「小小，嫁我可好？」