可是她实在傻得紧，常常搞不清楚楼里的规矩，又常替人跑腿买东西，怕她一出门就被人贩子拐走了，因此花绛破例多给她一名丫头，一个帮忙拿东西，一个负责看紧她，省得一回头又找不到人。
毕竟叶照容的歌声不错，清清亮亮的很干净，给人如入山林的清爽感，因此有越来越多客人点她的牌，「花想容」的名气也越来越响亮，配给她两名丫头也不会太说不过去。
「花姊教过，我每天用两个时辰练字，若不是太生僻的字我应该都认得，我很努力学习喔！」她一脸快夸奖我的神情，把两个十三、四岁的小丫头给逗笑了，觉得自家姑娘真逗。
三人就这么说说笑笑，一路到了热闹的大街上。
「姑娘，秀梨姑娘说要订一支梅花簪，这间铺子好大，我们要不要去看一看？」燕语指着京城最大的珠宝铺子，刻着「珍宝阁」的紫檀木匾额高高挂起，十分贵气。
「好呀，咱们进去看看，我还没买过簪子呢！」她身上的乌木簪和银钗都是花姊给她的，梳妆匣子里也都是姊妹们不要或用旧的头花、玉钗、花钿，她都当宝似的捡过来再用。
若在以前的村子，拥有这些首饰的她已经算是小富婆了，毕竟折合成银子有好几十两，这是她作梦都不敢想的事，曾经饿得一条腿都踏进棺材的人居然有积蓄了，而且全是她的，不用上缴给大伯母、二伯母耶。
在陆家时她一天至少用七个时辰刺绣，所得少得可怜，她每次卖绣品偷偷攒下三文、五文，花了好几年才存下三两碎银，结果还在半路上掉了，让她心疼了好久。
「姑娘，你瞧这支簪子真好看，镶了五色宝石……哇！这么大颗，是南珠吧！我看过花掌柜的有小一点的珠钗，戴在头上一晃一晃的，跟宫里的娘娘一样。」镶宝石的珍珠簪一定很贵，她们要赚多久才买得起呀。
「你看过宫里的娘娘？」阴阳怪气的男声从后头响起，语气轻蔑，末了还发出嗤哼声。
「我……我们说说也不成，你是从哪里冒出来的鬼，想吓死人呀！」吓了一大跳的莺声赶往叶照容身后躲。
一身伙计打扮的男子年约二十五岁上下，用斜眼睨人。「看你们的穿着打扮就知道肯定出身不高，劝你们赶快走别自取其辱，我们铺子里的饰物你们一样也买不起，不要在这里丢人现眼了。」
「我们有银子为什么买不起，你们开门做生意还有不卖的？」叶照容摸摸钱袋的碎银，心想够不够买根簪子。
「卖呀！可是瞧你们的穷酸样，怕是连最便宜的耳坠子也买不起，我们铺子随便一件首饰都要上百两，你拿得出来我就卖，还任你挑。」眼高于顶的伙计冷笑的赶人。
「上……上百……」天哪！好贵，她真的买不下手，她还没傻到失去理智。
叶照容小脸涨红，她真的没想到京城的物价这么高，同样的簪子若在他们镇上卖最多十两银子，若再多了那就是黑心，会被街坊吐口水，大骂一声奸商的。
其实，这儿的首饰用的是质量上等的南珠，而小镇顶多是用米珠串成的，价格上自然有明显差别，只是她不知道市价，还当人家卖贵了，一物两地相差近十倍。
「真的一百两随意挑吗？那你就好好瞧瞧，挑个中意的。」狗眼看人低的奴才。
一张银票忽然凌空出现，直接砸在伙计面上，面额正好是百两。
「呃？你、你是那位……公……大爷……」看到熟面孔，松了一口气的叶照容展露教人为之一悸的笑颜。
「我姓陆。」这没长记性的傻妞。
「陆大爷。」她福了福身，将伙计手里的银票抽回来，塞回他手心。「太贵了，我们的确买不起，闹了笑话。」
「我买得起。」他又把银票一揉，直接丢向惊呆的伙计，冷笑的看他僵直了四肢，惊恐万分的盯视他腰间的锦衣卫制式兵器——双佩绣春刀。
「可是……」咦！伙计怎么了，脸色白得像见到鬼似的，他是看到什么了，大白天不可能闹鬼呀！
「你敢质疑我的话。」他一沉目，威压慑人。
东厂督主冷面一沉，他身边的属下马上身子一颤，全都本能的退开，每个人心里都想着：完了，完了，要血溅当场了，这个没算好时辰出世的小姑娘只怕要身首分家了。
谁知……峰回路转，出现令人意想不到的结果。
「赚钱不容易，要省着点用，你们京城的东西都好贵哦！不像我们乡下一两银子就能买好多粮食，你存……存着养老，没儿没女奉养很可怜的。」她本来想说存着娶老婆，后来想到他是太监而改口。
她……她在可怜督主？！向怒山错愕的睁大眼。
果然是长了熊心豹子胆的，敢说督主没儿没女，虽然是实话……赵之恩挪了挪手，将掉下来的下巴推回去。
「你在埋怨？」陆瑞京双臂环胸。
听出他话中的打趣，叶照容微微红了桃腮。「我又话多了是不是，花姊明明一再交代要我多听多看少说话，可我每次都说了以后才发现又犯了老毛病，你不会告诉花姊吧？我怕她又罚我了，她最喜欢罚我看人摔盘子。」
「罚你看人摔盘子？」这算什么惩罚？一只盘子才多少钱。
「是呀！我每每看了都心疼，那些全是薄胚白玉瓷盘，想想都给了我能买几亩地呀，我能当地主婆的。」把田租出去，她靠收租就能过日子了，多好。
「地主婆？」一想到她穿着金光闪闪，被人用两人抬竹轿抬着在自家的土地巡视，那画面令他忍俊不禁，从喉咙冲出的笑声低沉雄厚，把身后一群人吓得直望天，以为死期到了。
「你不要笑嘛！我说的是真话，你们京城的人都好浪费，看得我心疼得要命，可是花姊说了，没有你们的银子，牡丹楼就开不下去，她叫我要忍耐。」所以她很听话的在忍。
别人的银子她在心疼什么，真是……没来由的，陆瑞京又好笑的揉揉她的头。
「去挑根簪子，当是补给你的见面礼，店家开门就是为了迎客，卖你跟他人有什么不一样。」
「这……好像不太好，无功不受禄。」叶照容眼角瞄到连铺子掌柜的都出来了，他们笑得好难看，彷佛刚被打劫过。
叶照容猜得没错，不是刚被打劫，而是正要，有东厂督主这个大魔头在，他们敢不乖乖将最好的饰品双手捧上吗？
「我帮你挑，就这根吧。」他拉着她大步跨进铺子里，放眼一扫，骨节分明的粗厚手指直接夹起架上一支赤金托底六瓣红钻桃花簪。
掌柜一看都哭了，那支要价五千三百六十五两呀！督主大人。
「我不喜欢桃花，太艳。」野桃不端庄。
一听她不喜欢，珍宝阁的掌柜当下心宽的收起泪水，暗暗吁了一口气，好在，遇到不识货的。
「那就这个吧。」陆瑞京又指着一支全无瑕疵的羊脂白玉镶点翠转珠步摇，步摇尾端是三色衔珠，粉、蓝、绿宝石约指甲盖大小，最下端的粉色宝石像是戏蝶小狐，十分逗趣。
「是狐狸。」太可爱了。
不知道从何时开始，叶照容就特别偏爱各式各样的狐狸，她还梦见自己有九条狐狸尾巴，梦里有个看不清脸孔的女人喊她九尾天狐，粉嫩指头搔着她的肚皮，叫她下凡破劫。
不过梦是假的，醒来就忘了，她从不放在心上。
「想要吗？」他看了一眼眼角直抽的掌柜，讥讽之色一抹而过。
她点头如捣蒜，实在控制不住心底的喜爱，浑然不知有人脑子充血，一股冷意由头淋到底，口中念念有词——
不要呀！姑奶奶，那支九千三百七十两，是镇店之宝啊……
「林掌柜，这位姑娘买不买得起？」陆瑞京笑得白牙森寒，让人打心底发冷。
林掌柜内心在滴血，狠瞪惹错人的内侄，也就是那名目中无人的伙计，而后才换上一张讨好的假笑，转头道：「卖，大人拿去便是，当……当是我们东家孝敬的。」
「不行，不行，有买有卖银货两讫，不能占人便宜。陆大哥，这一百两算我跟你借的，等我赚到钱再还你。」叶照容这声「陆大哥」一出，很多人都晕头了，直道她大胆。
一百两买羊脂白玉步摇……亏大了亏大了！林掌柜一口老血冲到喉间又往下咽，就怕脏了督主大人的眼，不知道他还会做出什么事。
「好。」
「嗯！陆大哥是好人。」她再一次认定。
「这样就叫好？」陆瑞京失笑。
他横了林掌柜一眼，以眼神警告他安分点，他目前不想动珍宝阁，识相点不用他多言。
含泪的林掌柜在东厂的势力威逼下，取出价值两百两的红木匣子，匣子铺上红绸，将羊脂白玉步摇轻轻放入。
呜——呜——他被督主大人打劫了。
【第五章】
「花姊说做人要感恩图报，你帮了我，所以我要报答你，你一定不能拒绝。」
报答他？
黑眸闪过冷意的陆瑞京眸光深沉，略带一丝他所未察觉的失望，青楼女子那几招把戏他知之甚详，所谓的报恩无疑是以身相许，趁机攀上他这棵大树。
对一名「太监」还这么用心良苦，真是太辛苦她了，但她以为他这棵树是任何人想攀就攀得起吗？
在那种地方出身的女人不值得信任，为了一点点利益不惜犠牲自己，根本不懂得自重。
不过，他倒是对她如何「报恩」很感兴趣。
原本要掉头离去的陆瑞京耐下性子与她周旋，看她要用什么方式报答他，入宫八年中，他学得最彻底的就是忍耐，不论遭遇到什么大风大浪，他都能冷静沉着的应对。
可是很快的，陆瑞京发现自己错了，这个少根筋的傻妞根本没把他当大人物看待，打从初见面起便不时眼露怜悯的瞅着他……下半身，当他「身虚体弱」似的多有礼让，有时还会露出要不要搀扶他一下的犹豫眼神。
她当他是什么，少了一样「配备」就成了残疾不成？
而今更是……
「这是你的诚意？」陆瑞京神情古怪的瞅了她一眼，似笑非笑的扬起浓黑剑眉，弯起的嘴角有着放松的笑意。
一头雾水的叶照容不晓得他在笑什么，朱红小嘴儿微噘。「我还欠你银子耶！请不起太好，你点小碗的，尝点鲜就好，大碗的我付不起，我身上剩下不到八十文了。」
她刚才又买了布料和针线以及姑娘家用的贴身小物，带出来的钱真的所剩无几。这几十文是她省下来的，想着要请客而不敢乱花，本来她还想买头绳和五色绣线呢，现在全拿来请他了。
京城居，大不易，什么东西都很贵，银子赚得再多好像都不够用，左手进右手出，一盒手心大小的脂粉盒居然要价一两，比土匪抢劫还凶狠，她赚钱很辛苦的。
「我没要你还。」一百两对他而言只是九牛一毛，不痛不痒。
陆瑞京一想完，又忍不住自嘲，何时开始他这么不把银子当银子看待了？当年他的亲人就为了这些黄白俗物把他卖了，丝毫不顾忌他是三房的独苗，见钱眼开，让三房绝后。
「不行，借钱还钱天经地义，我不能平白无故的收你银子，你要留着傍身，我听说白头宫女很可怜的，死时无人送终，你们公公……应该也不好过吧。」她先是拒绝他的好意，不肯收他的「血汗钱」，而后又语气放软，小心翼翼的解释，似乎怕伤到他的自尊。
「我有钱。」而且很多。
正红色飞鱼袍一撩，长腿跨过稍嫌寒酸的长板凳，陆瑞京旁若无人的点了小碗的豆腐脑，加了杏仁粉和碎枣仁，缓缓吃了起来，一点也不在意他的崇高身分吃起这种平民小吃会不会不相衬。
看他吃了，叶照容也很开心的点了一碗，不过她什么也没加，只淋上糖水，因为加料要加钱，她得省一点。
「有钱也不能乱用，要存下来，想想你以后无儿养老，多留一点在身边才能过得舒坦，虽然说这世上好人不少，可黑心肝的人也不在少数，你要多为自己想一想，否则百年后无人祭祀多凄凉。」叶照容真诚的劝着。
「我可以抱养。」他打趣着。
远远的，东厂锦衣卫们十分惶恐的看着面色和煦的上司，他们怀疑天要变了，等到主子回过神来，肯定会杀了他们这些见证他「发病」的属下。
东厂里并非全是太监，大部分是宫廷侍卫出身，有的还是身世显赫的世家子弟，编制人员五千名，相当于禁卫军的人数，在京城中是一股极强大的势力，无人不畏惧三分。
而这群隐身暗处的锦衣卫只听命一人行事，那便是比所有人都凶残，心计谋略更高的头儿——陆瑞京。
对于他，他们是打从心底的害怕以及尊敬，自然而然产生了敬畏和服从，连皇上都不一定有如此影响力。
近日来皇上龙体欠安，有江河日下趋势，皇子间的暗潮波涛汹涌，朝中分成好几派支持者，其中以先皇后之子齐时镇与陈皇后所生的二皇子齐任时最被看好，而怡贵妃所出的五皇子也不容小觑。
因此东厂也成了兵家必争之地，有意爬上九五之尊宝座的皇子明里拉拢暗地监视，就是想得到东厂这股助力，能收为己用最好，否则……也要监控它别沦为敌方的助力。
身为东厂头头，陆瑞京的一举一动自然受到各方瞩目。
便是此时，他周遭三百尺内亦有几拨人马正盯着他，无论他做了什么和什么人碰面，全都会一一回报。
但从他面上却丝毫看不出端倪，打趣着与叶照容说笑，神情看来再自在不过了。
叶照容一听，两道弯弯的柳叶眉轻轻一拢。「也不是不行，好歹有个安慰，可你是宫里的人，能把孩子养在外头吗？万一被人发觉了，你会被砍头的。」
「我在宫外有座宅子。」这是众所皆知的事。
陆瑞京不是宫里的小太监，他掌管着朝中最大的情报中心，除了皇上以外，上至达官贵人下至贩夫走卒，只要他认为某人有不轨之心便可进行调查，不用经过三司审判就可要人性命，弹指间，能令一个世家大族倾覆。
以他如曰中天的权势，底下怎会没人孝敬，一座宅子算什么，更多的是银子、字画、古玩、各式珠宝和田庄商铺，所有想得到的一应倶全。
「哇！真好，我也想要有一座小宅子，不用太大，有个小院子可以种菜就好，再养上几只鸡生蛋，挖个小池塘养鱼养鸭，自给自足不愁吃穿。」她满脸期待的说着，从她发亮的双瞳中似乎能看见她口中的岁月静好。
「要我送你吗？」这对他来说轻而易举，他名下资产多不胜数，几百两的宅子还送得起。
没有理由，看她顺眼。
如花初绽，隐月破云而出，笑得很美的叶照容笑容可掬的摇头。「不用了，我还要回村子的。」
想归想却不会付诸行动，因为她的家在山里的小村落，等她找到了她的四郎哥哥，他们就要一起回去。
她没想过要请陆瑞京帮忙找人，她认为他终究是外人，不太方便，姑娘家的事怎好烦劳一个……呃，半个男人，尽管她入了青楼卖唱为生，女子的名节仍要顾及一二。
寻人一事她只跟花绛谈过，花掌柜的人面广，见过的人也多，有花绛的帮助应该不难找到，至少她是这样认为。
「回村子？」他有些讶异。
「是呀！我是乡下孩子，我家人逼我为妾才逃出来的，等过段时间风声平了，那件事也不了了之，我就要回家了，京城人好多，不适合我。」没山没水的，全是灰灰的墙，她看不见青翠山林内的飞鸟，也瞧不着清澈溪流里的游鱼，感觉每天都很吵，人声喧闹，这不是她习惯待的地方。
说到这儿，叶照容不禁想着，不知在村里的大家可都还好？
她全然不知，早在个把个月前，本来要将叶照容嫁为人妾的陆家，已经热热闹闹地办了桩「喜事」。
由于收了聘礼的朱氏舍不得退回那笔钱，只好将亲生女儿抬上轿，送去给老员外做妾了。
当时哭肿了眼的陆喜儿一路上不断的咒骂害她被迫嫁人的叶照容，哭得声音都哑了，真是宁愿死也不肯赔上一生。
可是没法子，她的手脚全都被绑着，根本无法逃脱。
那一夜，看到比她爹还老的老丈夫，陆喜儿尖叫一声晕了过去，旋即又在一阵撕裂的疼痛中醒来，满头白发的男人贯穿她的身体，痛得她顿时泪流满面，真想就这么死去算了。
见她不知想什么想得出神，陆瑞京蓦然心生一股冲动，想也不想便开口了。
「我可以帮忙。」脱口而出之际，陆瑞京为之一怔，两手沾满血腥的他居然有助人之心？
她还是摇头。「求人不如求己，你帮得了我一时，帮不了我一辈子，有些事还是要我自己面对。」
看她坚强的展露笑容，忍不住跟着一笑的陆瑞京轻揉她发丝，眼中有着他所不知道的疼惜。「很好的想法，我支持你，不过也不要硬撑，有时亲人也不一定能依赖。」
像他那些唯利是图的亲戚，为了过上好日子不惜欺瞒他，让他误以为自己是上京干活，谁知……深沉的黑眸倏地一冷，发出凌厉锐光，那足以杀人的眸芒令人退避三舍。
「不会呀！我没有硬撑，因为我遇到很多好人，像花姊和陆大哥你，你们都对我很好，我再不知足会遭天打雷劈的……」忽地，叶照容突然惊慌失措的跳起来。
「糟了，我又错过时辰了，回头花姊肯定要骂人。」
「别急，慢慢来。」她急得跳脚的模样真像只咬不着尾巴的小狐狸，追着自个儿尾巴转圈圈。
「陆大哥，我要走了，一碗五文钱我搁桌上了，你吃完再走。」她回头找她的两名丫头莺声和燕语，这一找才发现两人离得很远，像是觉得很冷似的惨白着脸。
叶照容不晓得她们发颤是因为身边的「公公」，还以为天气转凉了，衣着单薄的她们因为冷才躲在无风处避寒。
她急急忙忙的赶过去，没留心身后男子哑然失笑的神情，她和抱着一堆东西的丫头们会合，接着匆匆忙忙回牡丹楼。
「督主，有三拨人离开了，要不要属下……」灭口。眼中闪过一抹狠意的向怒山做了个抹头的手势。
陆瑞京慎重的思忖了一下。「不用了，由着他们兴风作浪，不给他们点事翻腾岂不是闲得慌。」
「那么那位想容姑娘呢？是不是要加派人手保护？」督主似乎和她……相谈甚欢。
「她……」一张理应狐媚却笑得天真的娇憨笑脸浮现眼前，他顿时拧起眉。
「不必，无关紧要的人，没人会在她身上大作文章。」
一个过于实诚的小丫头罢了，还能拿她当靶子吗？真要掐他三寸要害还不如找上巧霞。
巧霞是陆瑞京私宅里的管事娘子，本是宫里的大宫女，为人机伶聪慧，善于打理生活琐事，曾在宫里帮过一开始举步维艰的陆瑞京，后来被他私下动了点手脚而弄出宫。
外传两人是对食夫妻，但真相唯有他俩知情。
「花想容」是名不见经传的青楼女子，陆瑞京认为不会有人打她主意，毕竟这些年不是没人送美女给他，但他都以公公身分为由婉拒。
毕竟不能人道还要女人做什么，这不是膈应人吗？男人的「缺陷」越少人知晓越好。
可惜他还是把人的阴狠想浅了，举凡曾出现在他身侧的任何人，不论男女都是别人下手的目标，他们要的是渗透他、掌控他，只要能沾上一点边就是好用的棋子。
「你这丫头又拐到哪里玩了，不会又迷路了吧！我给你莺声、燕语当丫头是为了看紧你，谁知你还是一样的不中用。」见到她傻乎乎的样子，双手叉腰像只茶壶的花绛忍不住开骂。
她是真心心疼傻气的叶照容，因为关心而爱之深责之切，生怕叶照容被人骗了或是被欺负，口气才会不由得重了些。
「花姊，我没走岔路，是遇到了熟人，我有听你的话早点回牡丹楼。」她没有乱跑，很规矩的一家一家去买东西。
「遇到熟人？」花绛面露狐疑。
「嗯！上次到我们楼里的那位公公，丹湘姊姊还把酒不小心洒在另一个客人身上。」他们后来换衣服换了好久，陆大哥不想等人就走掉了。
「你是说陆督主？」她怎会遇上他？
「是呀，说来好巧，我在珍宝阁被伙计为难，陆大哥路过帮我们解围，我还用一百两买了根簪子，虽然很贵，不过我真的很喜欢。」栩栩如生的小狐狸做得太精致，让人爱不释手，她才会咬牙买下来。
「等等，你喊陆督主为陆大哥？」她吃了熊心豹子胆不成，竟然敢和东厂督主胡乱攀交情，真是嫌小命活太长了。
「有……有什么不对吗？」她缩起脖子，花姊瞪人的样子跟大伯母、二伯母好像哦。
「当然不对，陆督主是什么身分，你又是什么身分，人家是高高在上的云彩，你是地上的泥，云泥之别你懂吧！你想攀高枝嫁进富贵窝里，这辈子都别想了。」
跟督主攀交情，根本是把小命拿来玩，稍有不慎就会人头落地。
「我……」叶照容想开口解释，可是她的声音太小，没人听得见。
「谁要到富贵窝了，花掌柜的，你也别骂骂咧咧了，我们楼里的姑娘若是能攀上高枝那是值得高兴的事，笑都来不及了，干么还骂人。」拢了拢微乱云鬓，衣着光鲜亮丽的丹湘笑着走过来。