「看什么看，好歹给句话，鸭仔进不进？」这妹子，越大越没分寸了，连她也敢消遣。
「进，就进一万只，你让他雇个工帮帮手。」鸭寮得建起来，以后的鸭量会大增，供不应求。
「一万只……会不会太多了？」越冬管得来吗？
「不多，一、两年后才是鼎盛期。」她必须确保鸭肉质量，不容许其它鸭厂的劣质品流入。
自产自足才能确保不出错，黑心的商贩太多了。
「好吧，听你的，你总是对的……啊！对了，阿娘有了。」朱小春时面露喜色和忧心。
「有了？」什么意思？
一旁的王秀轩浅浅微笑。「她是说你娘有了身孕。」
在朱仲夏之后，李顺娘又怀过两个，皆是男胎，一个在四个月大时滑掉，一个不足七个月早产，没养活，毕竟李顺娘在怀孕时还被朱婆子使唤来使唤去的做事，大冬天的还得用冰水洗一家子的衣服，因此身子撑不住，孩子保不了。
那时朱小蝉的大伯母和三婶根本不分担家务，家里大大小小的事全落在李顺娘肩上，又要养鸡喂猪，又要下田干活，还得匆匆忙忙从地里赶回家做饭，太过操劳的情况下，身子骨哪好得起来。
在小女儿溺水前，朱大壮就提出分家一事，他不想妻子累殁了，可是朱婆子不同意，抄起扫把打了他一顿，大骂他不孝，一家子快活就不顾老爹老娘的死活，逼他改口。
朱大壮所受的委屈有口难言，后来若不是女儿差点溺亡，他们一家也无法解脱，说不定此时还在看人脸色过活。
「什么，娘她……」怀孕了？！
朱小蝉神情错愕的跌下椅子，心想其实她娘的年纪才三十出头，说是怀孕也不是不可能，虽然和前头的几个孩子年岁差距甚大，不过也不算太意外，她也没老得生不出来。
这么一想，她也冷静了不少，才撑着手刚想起身，顿时哀声一起，她……真闪到腰了。
第七章
「二妞呀！就是自己人才好上手，你怎么就信那些不知底细的外人，也不知道手脚干不干净，要是从中做点什么，你那几间铺子不是白做了，何必便宜外人……」
难道要便宜你？
那才叫养老鼠咬布袋，把米全吃光了。
面无表情的朱小蝉冷视一脸猥琐的中年男子，他身上的衣服料子还算不错，就是有点脏污陈旧，染上油渍。
她坐得端正，玩起腕间的白玉手镯，不发一言地看他想玩什么把戏。
「自家人总不会占你便宜吧！你还小，有些人情世故还不懂，你要乖，听三叔的话，三叔保证你铺子的生意会一天比一天好，让你赚钱如流水，天天坐着数钱……」
朱实穿着自己认为最讲究的衣服，带着老婆、孩子来投靠，他在山北村时就听来过镇上的村民说起，他家侄女是能干的，在柳镇开了一间做吃食的铺子，日进斗金。
当时他就眼馋了，心口发痒地想来分一杯羹，可是他老爹不准，要他安分守己的留在家里种田，别想些有的没的。
只是他爱玩两把，而且越玩越大，根本不想干活，老婆胡氏又一再跟他要钱，还怂恿他跟二哥要，二哥有钱，分给兄弟也是理所当然，他要的也不多，几百两而已。
谁知道二哥一家居然闷不吭声的搬家了，接下来几个月，侄女的烤鸭铺子做得更好了，接二连三开到县城，还雇用了不少伙计打理铺子，什么管事、掌柜的纷纷出来。
他一想不对，怎么天大的好事全让不相干的人占了，他是她三叔，好坏是自己人，叔叔帮侄女天经地义，谁也说不得闲话，他就不信自家人会输给一个外人，铺子赚了银子，当然要拢在自家人手中才安稳。
所以他来了，还把老娘也带来，用意是帮腔，让二哥一家没法拒绝，毕竟一顶不孝的大帽子一扣谁受得了。
「三叔，你到底在说什么，请恕侄女愚昧，一句也没听懂。」她当乌鸦在学人话，聒噪得很。
朱实涎笑着，一点也没有被人刮脸皮的羞意。「怎么会听不懂呢！三叔说得很清楚呀！不就是看你一个小姑娘做得辛苦，所以三叔心疼侄女，特意放下种田的活来帮帮你。」
「喔！是吗？可是我这儿没你能帮上忙的事，三叔的好意二妞心领了，不敢劳烦你，三叔还是回村子里种地，把一年的口粮种得饱满结实再说吧……对了，我阿爹给你的十亩水田还在吧！」
为了填满朱实贪得无餍的胃口，也为了摆脱他黏人的纠缠，朱大壮把女儿买给他的水田分给了老大、老三各十亩，他们这才消停了些，让朱老二家过了几个月安静日子。
可是人是不知足的，得陇望蜀，朱小蝉开铺子赚大钱的消息一在村子传开，朱家这几个人又不平静了，看人钱多眼红，不安分地想动歪脑筋，不劳而获，坐享其成。
「哪会没事好做，随便给个管事、掌柜的做做就成了，三叔不贪你的，就管管钱，不费事的。」一只鸭卖一两，一天五十只……哇！那是多少钱呀！够他赌上好几晚。
随便给个管事、掌柜做做，管钱就好……哈！他还真敢开口。「三叔，你识字吗？」
「咦？」识字？
「你会打算盘吗？」朱小蝉声音很轻软。
「这……」他看过算盘。
「你会记帐吗？」
「……」他脸色有点发绿。
「你知道进货、出货，怎么和人对帐吗？」她想对他客气，可惜有些人给脸不要脸，自取其辱。
「……这很要紧吗？」他只管拿钱，其它一概不理——朱实打的是这主意，要钱不做事。
她故作失望的摇头叹气。「三叔你什么都不会，凭什么当个管事，我连请个搬货的都要求他最起码要识几个字。」
朱实一听，不耐烦的扬高声音。「不就管管事，巡巡铺子嘛！要识字干什么，三叔的为人你还信不过吗？我替你管着下面的人，你才有空闲休息休息，不用烦这些琐事。」
「信不过。」她干么请贼来雇铺子。
「你……」他涨红脸，气得不轻。
「三叔的为人谁不晓得，偷鸡摸狗跑第一，喝酒赌钱是全才，无赖耍泼是你的拿手戏，你自个儿说说你干过什么正经事，别说十件，能说出一件我都服你。」她不是她心软的阿爹，还顾及兄弟情分。
「你……你少瞧不起三叔，我、我做过……」他满脸通红，我了老半天说不出一句让人瞧得起的话。
「别以为我不知道你干的那些勾当，你从我爹那里要走的十亩水田早被你输掉了，你还拿走他四、五十两去赌，去和猪朋狗友喝个烂醉如泥，你最大的本事是败光别人的银子。」她宁可把钱丢进水里也不养白眼狼。
丑事被揭穿，朱实恼羞成怒的破口大骂。「你是个什么东西，敢对我大呼小叫，我是你三叔，伦常你懂不懂，我花你几个钱算什么，你本来就该孝敬我，我没把你的铺子当自个儿的就不错了。」
见过无耻的，没见过这么无耻的！朱小蝉气得不想和他说话，眼神冷得如雪，寒入人心。
「就是嘛！二妞，你随随便便就进帐几百两，给叔叔婶婶花花又如何，反正你也花不完，我们帮你花掉一些也省得贼惦着。」胡氏贼头贼脑的打量屋子里的摆饰，想着要「顺」哪几样回去。
「你就是贼，専门来偷我的钱，我有钱不会自己穿好、吃好吗？干么要分给你，你们有手有脚的，要钱不会自己去赚，我才十二岁都能开起铺子了，你们的岁数是我的好几倍，难道只会坐吃等死，什么也不会做？！」她气极了，口不择言，全然无法冷静。
遇到极品亲戚，圣人也会发疯，完全不讲理的疯子，她这个前心理咨询师也没辙，沟通不了只好放弃。
「哎呀！怎么连我也埋怨上了，真是不知礼数，难怪你三叔要发火了，你爹你娘没教好你，把你教出没大没小的泼辣性子，瞧瞧你这蛮性，以后哪找得到人家嫁。」呼天喊地的胡氏仗着长辈身分把人数落一番，嘲讽她嫁不出去。
李顺娘就坐在朱小蝉身边，一听胡氏挠人心肝的缺德话，已经怀孕的她，放在肚皮上的手都爆青筋了，恼得快气炸。
由于铺子里的鸭子存货不足，此时的朱大壮正往西山村的路上，并不知情三弟一家又上门来闹事，还找到新宅来。
不过朱小蝉也不想他来管这件事，他越管事儿越大，完全失去控制，只要有朱婆子在场，她阿爹从没占过上风，最后只能屈服，一句孝道就把他打趴了，再也开不了口。
「三婶先为青莲妹妹着想吧！我有钱，大不了买一个男人当上门女婿，任打任骂任我使唤，倒是她，摊上三叔那样的父亲，会有人要吗？」人家光听见就怕，逃之夭夭。
「你——什么买男人当上门女婿，这么不要脸的话也说得出口！」胡氏一回头拍掉女儿手中的焦圈，「吃吃吃，还吃，你是猪来投生吗？没瞧瞧人家说你来着。」
朱实和胡氏的一双儿女一入屋，眼珠子就没安分过的瞟来瞟去，一瞧见摆放在花几上的茶点和水果，朱仲登和朱青莲两人像没见过食物似的，一手拿了好几个，没吃相的全往嘴里塞。
「青莲她娘，我们二妞还小，不急着嫁人，上门女婿说的是气话，你说的那些话还真叫人心寒，终究是人家的长辈，我女儿名声不好，你女儿还能不受累。」真当她家没人了吗？欺上门辱她女儿。李顺娘试图和人讲理，缓和彼此情绪。
胡氏面色不佳的说起风凉话。「我也不想下她面子呀！可你听听她说的是什么话，有晚辈数落长辈的吗？把她三叔说得一无是处，二嫂，你要是不会教孩子就交给我来管，打她一顿就乖了。」
想打她女儿，好个没脸没皮的，真是欺人太甚……喔！她的肚子……乖囡，别急，娘不会让人欺负你二姊，你乖一点——李顺娘感觉腹部的宫缩一紧一紧的，令她微疼的白了脸。
「没错，就是要打，二哥不教我来代劳，我是她三叔，打她是教她做人的道理，打不乖就打死为止。」反正不同心，只会坏他好事，打到她怕了，不信她还敢不听话。
要不到好处的朱实心一横，撩起袖子就想挥拳，他才不管什么对错，叔叔打侄女天经地义，谁叫她不敬叔伯，胆大妄为。
「你敢动手试试。」朱小蝉冷着脸将一只茶杯砸在地上，杯子的碎裂声让朱实两口子瑟缩了一下。
人怕横的，横的怕不怕死的，真要狠起来，恶人也会怕三分，年纪虽轻的朱小蝉便有一股慑人气势。
「你……你想吓唬谁，我一拳就能打死你。」朱实嗫嚅着，拳头握着却挥不出去。
「不用一拳，我吆喝一声，我底下有十几人一涌而出，三叔你这掏空的身子能挨上几拳。」看来不使狠，对方还得寸进尺，今日过后她得再买几个丫头、婆子、小厮充当打手才行。
「你敢威胁我？」他面皮由红涨紫。
「你不知道这叫自保吗？人在家中住，祸从天上来，我好好的待在自个儿家中，有人到家里喷粪我还搬张椅子请他坐不成。」人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必诛之。
朱实的表情像吞了十只活蛆似的，十分扭曲。「娘，你听听，这是你朱家的好孙女，手上一有银子就六亲不认了，连我这个三叔也敢教训，你说她是不是反了，连我都敢骂。」
说不过小的，他便无耻的搬出老的，用这座山来镇压。
「二妞，你还不跪下，我们朱家还轮不到你来作威作福。」偏心偏到天边的朱婆子口气极恶，一开口就端起祖母威风，当朱小蝉仍是不懂事的黄毛丫头。
朱小蝉勾唇冷笑，「奶奶是不是搞错了，这里是朱老二家，不是供奉祖先牌位，山北村的老朱家，你脚下踩的这块地是我买的，你凭什么叫我跪，要跪也是三叔跪，有谁家的三叔像他这样比贼还狠吗？直接上门抢银子。」
「放肆，有你这样目无尊长的吗？你三叔岂是你能说的，他不过要个事做，你给他间铺子不就得了，还说什么废话，全无晚辈的分寸。」她姓朱，她的银子是朱家的，天经地义。
朱婆子早年还算明理的人，对三个儿子一向公平对待，可是老三朱实越长大，嘴巴也越甜，越会说讨好人的话，朱婆子的心便一天天的偏了，最后是全没底线的溺爱。
等胡氏一进门，她的偏心更厉害，明明有三个儿子她却像只看见一个，有好吃的、好喝的全往他怀里塞，伸手要十文给二十文，怕他冻着怕他饿，什么好的都留给他。
年复一年，她这种行为已经变成偏执，好像不对老么好就是错的，其它儿子不用她照顾也能活得好，她的生活重心全放在三儿子那儿，似乎他才是她年老唯一的依靠。
「我干么养个废物，还是个四肢不动的废物，我的银子就不是银子吗？为什么要白给他，奶奶说得轻松，给间铺子不就得了，那你怎么不给他，你才是他娘，我不是。」幸好不是，阿弥陀佛，要不然她宁可重新去投胎。
「你！」朱婆子被她不敬的话气得手发抖。
担心婆婆气出病的李顺娘连忙扯扯女儿的手。「二妞，少说两句，别惹你奶奶生气。」
「阿娘，咱们一再容忍，有人感激吗？他们只当我们应该逆来顺受，把他们当祖宗看待，我不惹奶奶她就会让我好过吗？从小到大，奶奶没让我吃饱过，我们只能捡三叔家吃剩的剩菜剩饭。」忍耐是有限度的，一味退让非长久之计。
「二妞……」一想到过去吃不饱饭的苦日子，李顺娘鼻头发酸。
「今日在这里说句老实话，三叔三婶没把我们当朱家人看待，我们也不想认你们这门亲，以后没什么事少来往，我家门小，请不来两尊大神。」最好各自为政，各过各的，平常也不用走动。
她多想摆脱老三家这群蝗虫，因为他们，她家从山北村搬到柳镇，可这点距离还不够远，阻止不了他们的肆虐，难不成还要搬到县城，甚至是更远的京城？
朱实一听她近乎绝情的宣言，顿时火冒三丈。「三天不打，上灶揭瓦，你一个丫头片子也敢和我们断绝往来，是谁给你的胆，二哥呢！叫他出来，我要问问他这个家让个丫头做主了吗？」
「不用找我爹，他改变不了我的决定，银子在我手中，我想给谁就给谁，你想要，我偏不给，我宁可施舍给乞丐都好过给啃我血肉的亲三叔。」朱小蝉态度强硬。
「好，好，好，你真好，我的好侄女！」她不给他就拿不到吗？这一屋子女人他还怕谁。
「反了反了，亲侄女忤逆亲叔呀！这天是怎么了，天地颠倒没伦理了吗？小小丫头竟然不认祖宗，这还有天理吗！天哪！快来道雷吧！劈死这个狂妄无状的小丫头——」
胡氏扯着喉头放声大喊，又耍无赖又发癫的想往朱小蝉身上泼脏水抹黑她，叫她名声尽毁。
「省省力吧！三叔三婶，为了防范你们的贼心不改，我把银子全存在钱庄里，你们翻遍屋子也搜不出十两银子，而且房契地契我也寄放他处，你们搜不出半张来的。」她说的是用来唬人的，其实贵重物品她早就藏起来了，就在家中某处。
「你……你真是……」可恶。
朱实夫妻俩见她防得紧，又没法拿到好处，那个气呀，直冲脑门，无处可宣泄的两人看朱小蝉越看越恨，无法得逞的双眼充血发红，脸色凶恶的朝她走近，还把手举高了。
见状，李顺娘以为他们要伤害她，赶紧挺着如今已七、八个月大的肚子挡在女儿面前想要保护她。
推拉之际，不知是谁用力过度，竟把大着肚子的李顺娘推了出去，护着肚子的李顺娘往后踉跄了好几步，后腰撞上突出的椅子把手，当下脸白如雪，呻吟出声。
「啊！血——」
偷吃枫糖糕的朱青莲指着李顺娘身下，一滩晕开的水混着血水从她腿间流出，迅速晕成一大片。
「老二家的羊水破了！」经验老道的朱婆子一瞧，她也有些慌了，她只是来给小儿子撑腰，没想闹出人命。
看到漫天血红，朱小蝉仅存的理智线，断了。
「打，给我打出去，用力的打，打死我负责，你们最好开始求神拜佛，保佑我阿娘没事，要是我阿娘有个三长两短，我要你们给我阿娘赔命！」
在外头偷听、偷看的伙计、仆佣一听到东家的话，二话不说的抄起手边的东西，管他是扫把还是畚箕，齐齐往朱实夫妻、朱婆子头上背上打去，打得他们抱头鼠窜，骂骂咧咧的边捂头边往外跑，两个小的也挨了好几下。
七活八不活，李顺娘腹中的胎儿有七个月大，快八个月，这一胎能不能活下来尚是未知数，总之极度危险。
那晚，一家人守了一夜，孩子还是没能生下来，大夫来了又走，参汤喝了一碗又一碗，止不住的血不断流出……
「二姊，我要买头花。」
「二姊，我要买木剑。」
正托着腮打盹的朱小蝉突然听见耳边传来的脆甜软音，她打了个哈欠，睁开惺忪秀眸，蒙眬的眸子像蒙上一层淡淡水雾，如漾在水中的月光，流转着珠玉光泽与清亮。
在她面前的是长得一般高，面容肖似的两个娃儿，一个着红、一个穿绿，脸颊肉肉的，红扑扑的，活似画里走下来的年画娃娃，是一对龙凤胎，一男一女，粉雕玉琢，煞是可爱。
「全哥儿，笑姐儿，你们两个是不是又不听话了，背着娘偷偷跑出去。」瞧这一头汗，一看就知道是顽皮的。
「没有。」
两人很和谐，异口同声。
朱小蝉纤细葱指敲着花几，一下，又一下，很规律。「我要听真话，谁是乖孩子。」
「我，我，我是乖孩子，是哥哥拉着我出去玩雪，他说白白的雪很好玩。」小女孩很伶俐，马上就出卖哥哥。
慢一步的男孩鼓着脸，奶声奶气反驳。「妹妹自己也想玩，我们一起玩，玩雪球。」
这时，一名十五岁左右着浅绿色衣裙的丫头在门口探头看了一下，而后缩着脖子没出声，因为跟丢了小主子很是心虚，也不敢讲话只是安静的站在一旁。
「娘呢？」朱小蝉一手一个拉到跟前，取出手绢替弟妹拭汗。
「娘在睡觉，我们很乖，不吵娘。」两个小东西同时把食指往唇上放，做出「嘘」的动作。
当初李顺娘生他们的时候是难产，足足生了两天一夜还生不出来，谁也不晓得肚子里是龙凤胎，只当她这一关是过不去了，凶多吉少，怕是喜事变丧事，得做考虑了。
连找了三个大夫，五个稳婆都说准备办后事吧！
后来王秀轩不知上哪找来告老还乡的老太医，以七七四十九根回心针护住李顺娘心脉，再以三寸长的银针插入她腰椎催产，费了九牛二虎之力才让这两个小家伙生下来。
但是这一次的生产伤了李顺娘的根本，身子亏损得很厉害，将近三个月下不了床，又精心调养了一年多才慢慢恢复些，可仍虚得很，做不了重活，最多缝缝衣服。
这段期间朱婆子、朱实等人大概是被当时的情形吓怕了，一步也不敢上门，怕再被朱二妞叫人打他们。
不过狗改不了吃屎，心不正的人是长不出良心的，去年李顺娘、朱大壮回山北村祭祖后，他们似乎又不安分了，蠹蠢欲动，多次有意无意的透露想重修旧好，好几回在门庭若市的铺子前徘徊，想去讨个十两、八两。
「哪里乖了，分明是小坏蛋，二姊明明说过外头冷，容易着凉，你们一溜烟又往外跑，你们说是不是很坏。」她摸摸两双圆润如包子的小手，不算太凉才安心。
孪生兄妹是不足月的早产儿，一出生就有些不好了，头几个月超难照顾的，不是这个发烧，便是那个全身冰凉，一下子上吐下泻，一下子脸色发紫，一下子又喘气喘得急。
李顺娘身子弱，自顾不暇，根本没气力养孩子，小名全哥儿的朱忍冬和笑姐儿朱含笑可说是朱小蝉带大的，她就像他们的娘似的，又要带、又要教，好不容易拉拔到三岁大才好些。
「不坏，不坏，我没着凉。」
「二姊，我乖，听话。」
笑姐儿脑子灵活，一双水汪汪的大眼睛骨碌碌的转着，口齿较流利，身为哥哥的全哥儿则反应慢一些，比较没主见，老被妹妹牵着走，但看得出来他的性子较为敦厚，像憨实的朱大壮，虎头虎脑的，十分有精神。
「又在教孩子了呀！这么喜欢教孩子怎么不自个儿生一个。」爽朗的笑声清脆悦耳。
「阿姊，我还没嫁人。」朱小蝉没好气的瞅着大腹便便的朱小春，杏仁黑的眸子盛满不满。
朱家大姊在去年秋天出嫁了，嫁给西山村的赵越冬，在朱小蝉刻意的安排下，赵越冬经过几年的经验累积后变成养鸭大户，每年要养上数十万的鸭子，全供给「闻香居」做脆皮烤鸭。
朱小蝉的脑子转得快，在烤鸭铺子开了一年后，她觉得鸭心、鸭肝、鸭肠子便宜卖出很可惜，因此她又计划开了两间卤味铺子，和十间烤鸭铺子合起来，共有十二间铺子。
朱家大姊嫁出门的那一天，朱小蝉和爹娘商量好把两间卤味铺子，连同西山村的水塘和那三十亩水田都送给她当陪嫁，把她感动得两眼泪汪汪，直说不想嫁了。
「不是快了，那个人等得两眼欲穿，巴不得你赶紧穿上嫁衣，大红花轿来迎娶。」朱小春手扶后腰，挺着五个月大的肚子走得缓慢，她身后是年约五十的婆子，叫陈婆子。