「是我。」娇软的女声回应。
「向晚？进来。」
「是。」向晚推门一入，乍见十几双眼睛同时看向自己，她微微一怔，颔首示意。
「你们先下去。」凤扬尘一挥手，十多名管事鱼贯进入书架后的秘道，无声地离开。
但是还有一个人未走。
「离忧。」他还杵著做什么。
「二爷当我不在。」沐离忧目含笑意地看著翩翩佳人，故作没瞧见要将他瞪穿的两道怒箭。
「沐公子深夜拜访，想必有要事协商，向晚等等无妨。」她的事不急，晚点提也不碍事。
「没事、没事，就来看看美人，来得早不如来得巧，这不就瞧见了。」还是如画一般好看，叫人百看不厌。
瞧他说得诚恳，不带轻佻，向晚浅浅一弯唇。「蒙你慧眼，不胜惶恐，一抹薄色不值一提。」
「明眸皓齿，眉黛朱唇出芙蓉，凝脂肌肤透薄玉，这般的姿容还叫不值一提，你要让那些不上脂粉就见不了人的女子怎么活，我得叫卖铜镜的货郎别太勤快磨镜，省得羞死了一城的女人。」美人讲话就是不一样，特别地柔媚悦耳，动人心魄。
沐离忧兀自陶醉著，口舌含蜜妙语多，把佳人逗得噗哧一笑，掩唇轻睐，眉眼挂上弯弯弦月。
只是，他的不识趣也惹恼了眯眸冷视的凤二爷，一只天青色彩绘牧童吹笛笔洗狠狠地掷出。
「滚——」
背后似有眼睛，沐离忧头一偏，两指一夹……哗地湿了一身。「夜会佳人不道德，小生作陪以防人言可畏……呸！呸！呸！里面怎么有水，你在丢以前为什么不知会一声？」
这一身的狼狈多难为情，枉费他宛若谦谦君子，清风明月为伴，朗朗如竹，气节高洁，却被一身污水给毁了。
「沐公子，笔洗本就用来装水，二爷笔上的墨迹未乾，可想而知此水是用来净笔，并非他不言明，而是润笔者当知。」笔洗是洗笔的器具，与文房四宝同等重要。
「罢了，罢了，连内衫都湿透了，我还是去换身干净的衣服，免得贻笑大方。」他自怨自艾的自我嘲笑，末了一甩袖子上的水渍，有几滴还「碰巧」飞到凤扬尘脸上。
他特意走得很慢，一步一回首。离情依依，犹如老牛漫步，慢得凤扬尘想将他一脚踹飞出去。
「沐公子是个很风趣的妙人。」人走后，她徐徐开口。不会刻意吹捧却让人觉得有趣，语带细腻，观人入微。
「你中意他？」凤扬尘的声音有点冷。
「是可以谈心的朋友，他对细微处相当仔细。」她将他定义在能一同品茗聊天的茶友上。
「你倒是对他诸多好评，他一生也不白费了，你可不轻易赞人。」他还没这份福气，她只想如何踩他一脚会让他更痛。
哼！心眼小如针尖，都几年前的旧事还记挂在心上，他说要将她丢回江中又真做了吗？不过嘴上说说，逞一时口舌之快罢了，她却当他是毕生大仇人。
「沐公子的一生还很长，就现在下定论还太早。」该赞就赞，她从不吝啬，除了眼前的白眼狼。
若是凤扬尘知道向晚私底下当他是混不熟的白眼狼，肯定气得吐血，大叹自己暗地里不晓得帮衬她多少事，她才能一路顺风顺水，而她不知感激也就算了，还倒打一耙。
他轻哼一声，冷著俊颜。「这么晚来找我有什么事？」
「是你在等我才是，我没说错吧！」向晚翻著书架上的书，不怎么理会故作姿态的男人。
「算你还有点脑子，没辜负外人对你的赞语。」聪慧俐落，才智过人，美貌与智慧并济。
自从丑丫头变美了，他成了最大的受害者。因为他被骗了，当时她青白的鬼脸哪看得出如今的清研，当时不过就那双水灵灵的眸子好看，清亮地宛如水洗过后的晴空。
那是他记得最清楚的一眼，那一眼成了最初的悸动，他再也找不到比她更明澈莹亮的水阵。
这些年，尽管与她不时呕气、互扯后腿，但他始终不曾真的下重手，原因他也不知晓，但随著为了加重浪荡子形象，他故意在外人面前调戏她，却不知不觉享受她的亲发密接触后，他不想发现自己心思也难。
「二爷想必对我的日常琐事不感兴趣，何不长话短说，别打迷糊仗。」她不是专程来听他废话的。
他很想对她说：谁说我不感兴趣，你说我便听著！但是他想他一开口，她大概会以错愕的眼光看他，于是他改口了。「闻闻看这味道。」
向晚接过凤扬尘以锦帕包住的东西。「这是茶叶。」「是茶叶没错，你能闻出是什么茶？」他将茶叶搓散，淡淡茶香散开，带了点草涩味。
她看了一眼，又细闻了一下。「绿叶红镶边，味短，有熟味，闻起来像珠茶，但是……」
「把它泡开。」茶要饮入口中才知滋味。
向晚取出六方古壶，以指轻取一小撮茶叶放入壶中，先置茶，再将红泥小红炉烧开的滚水倒入茶壷内，纤指顶著盖至滚水溢出壶口为止。
第一泡的温润泡通常不饮，她将茶汤倒入茶海里，滤掉茶叶内的杂质和青涩，藉此闻其茶香，观其茶色。
而后她才又注入滚水，水满后盖上壶盖，神态自若地以滚水冲壶，由上往下浇淋，使其壶内茶汤上下交融。
静待一会儿，茶叶在滚水中舒展开来，茶的香气盈然入鼻，皓腕轻移倒出茶水，第一杯端给半垂目的凤二爷，见他小口轻啜未有表情，她也给自己倒了一杯，先闻其香，再观其色，那澄黄带浊的茶色让她眉心一颦。
「茶香扑鼻，闻之神怡，茶味有润，饮之回味无穷，但是这茶水先饮入喉是甜浓，而后是苦涩，留在喉间的气味是淡薄而非回韵，这……差了点，一般百姓喝喝尚可。」只是她嘴可刁了，这种次级品瞒不过她的舌头。
「如果我说这是送进宫里的茶叶呢？」他眼露冷意地抿唇，目光锐利如出鞘的
向晚怔住，面露震惊。「二爷莫非在与我说笑，这等的茶叶能送进宫里吗？」这茶一进宫，不用想著有赏赐，杀头大罪已赐下。
「所以说这事该如何处理，二爷我可是非常苦恼，脑袋瓜子想得都发疼了，向晚来为爷揉揉，头一疼，脑子就空了。」他语带暗示。目前他还不适合出头，丰王爷、兰国舅等权贵想办法要拉拢他，只要能得到富可敌国的凤氏相助，等于在朝中站稳了脚步。
她无奈的苦笑。「又想推给我，你无才无德的『阿斗爷儿』要扮到什么时候，总不能要我为你扛一辈子吧。」
在凤氏的日子过得十分平和，她几乎有点喜欢上这样的平静，想做什么就做什么，在二爷的默许下她也成了一位主子，虽然名不正言不顺，但在凤氏中谁不对她毕恭毕敬，她还挑中八个小丫头伺候著呢。
可是她终究要回宫，她有八成的确定，在宫中的清华公主是若荷假扮的，她不回去，若荷就出不了宫，万一被识破，欺君之罪大如天……
第七章
「阿斗」的身分是假的，是刻意塑造出的假象以掩旁人的耳目，让人以为现任家主是个不学无术、不务正业的二世祖，除了聚众取乐、败光家产外，什么也不会，藉以逃开无谓的纷扰。
事实上凤扬尘才是隐身幕后的主事者，他智勇双全、运筹帷幄，很多事他不出面却默默地操控著，将凤氏家族往前推进，不让他人有觊觎的机会。
身为皇商，尤其做的是朝廷的民间采办，他和宫中的关系相当密切，权力之大，如同一方藩主，除了少了封号和藩地，他所经手的货品皆是民间极品，其中的利润需要疏通的和管道绝非一般人所能想像，荷包满满又拥有首屈一指的人脉，对某些人而言，这是极大的诱惑。
例如丰王爷，他是先皇后所出的皇嫡子，却在皇位之战落败，由贤妃所出的皇长子即位为西寰帝，对于此事他始终耿耿于怀，一直致力废止无论男女，由长子、长女继位的旧制，从此皇位继任者皆为皇后所出的嫡子所出，皇后无子则改为由皇贵妃之子，再其次是四妃。
皇后之弟的国舅爷恰恰相反，他巴不得自己的外甥女能坐上九龙宝座，他这母舅也跟著沾光，声势水涨船高，到时外戚干政把持朝纲，纵使他当不成万岁爷，捞个九千岁当当也不错。
除却朝廷官员的助力外，他们更需要民间的力量，百姓的声音足以扭转局势，如果能控制住大半的商行，等于把有钱人掌握在手中，有钱有势有人脉，何愁大事不成。
想当然耳凤扬尘就成为他们拉拢的对象，送金、送银、送美女、送宝马、送各式各样的奇珍异宝，许以令人心动的好处收买他。
对此凤扬尘避之唯恐不及，选择当个「阿斗」来避祸，他只想当个规规矩矩的商人，不介入党派之争，当官还没商人来得快活，他何必蜡烛两头烧给人当枪使。
因此凤家表面上是四大美婢持家，由四婢出面处理商行事务，这也是凤扬尘狡诈之处，他明白那些官老爷瞧不起女人，不屑与女流之辈交手，因此由向晚她们顶住，他乐得当个扶不起的阿斗。
此事知情的人并不多，全是些亲近的亲信，向晚是四婢中唯一知晓的，因凤长京退位前有事先告知，好让两人能完美地配合，不露出一丝破绽。
疏雨知道一些，但不敢肯定。香罗性情直率，深信不疑。年纪最小的春浓只管吃饱就好，其他事一概不理，反正她上头有三位姊姊顶著，天塌下来也不会压到她，对她而言，二爷是什么样的人不打紧，只要给她安身的屋檐，二爷就是她的衣食父母。
既然凤扬尘不出面，那劣茶的事自然便沦为向晚处理，因此她上了一趟回春堂。
「徒儿呀！这茶叶真的不错，生津止渴，入口回甘，嗯！这茶孝敬得真好，不枉我把一身医术教给你。」茶好、人也好，对著美人品茗，人间一大乐事。
谁晓得当年一场高烧差点烧坏脑子的小娃儿，如今已是亭亭玉立的大姑娘，还医毒双修把他拿手的绝活全学精了，成为他雷仲春最得意骄傲的关门弟子，让他欣慰青出于蓝又胜于蓝，稍稍感慨这一辈的年轻人真是不得了，长江后浪推前浪，让他们欷吁岁月不饶人。
其实邪医雷仲春不过才三十来岁，还不到发疏肚突的年岁，由外表看来更是顶多二十四、五岁，是个潇洒俊挺的好儿郎。
只是吾家有女初长成的感觉让他自觉老了，看著向晚渐渐长成娇俏的姑娘，个子抽长，肌肤越发水嫩，皮肤吹弹可破，他就有「为人父」的感伤。
「师父认为好喝就多喝点，徒儿加入曼陀罗花和夹竹桃的汁液和晒干的花瓣冲泡而成，有滋阴养颜的效果。」牛黄和生地的用法……嗯！加三减二，多三钱养气，少两钱顾脾，但又和天麻药性……
「喔！曼陀罗花和夹竹桃，那不就是花茶，徒儿用意甚佳……呃！等等，为师记得这两种花草……」他脸皮一僵，笑得有点颤抖。「有毒。」师父教过。
「所以……」他慢慢地放下手中的茶杯，想著该用什么药催吐，他刚才好像有看到切好的山根。
「师父是用药高手，百毒不侵，徒儿想找人试试新药，思来想去，师父不就是最好的药人，想必不介意徒儿在你身上试药。」这茶的确好，喝多了会上瘪。
「什……什么不介意，你这个孽徒，师父什么时候百毒不侵了，师父也是血肉之躯，会生病、会中毒，时候到了也会死，你快把解药给师父，师父便原谅你的大逆不道。」他怎么就糊里糊涂中了她的毒，人家说最不设防的就是最亲近的人，他果真被自己人陷害。
「没有解药。」她不费那工夫。
「没有解药？」他一听，脸色一黑。其实他能自己制解药，让他脸色发黑的是「爱女」的心狠手辣。
「师父可有感到不适？」向晚捧著一本旧医书，来回比对药方和药量，朱唇轻抿一口花草茶。
「哎呀！你还喝，那茶有毒，你想连自己也毒死不成。」这个傻徒儿，莫非是钻研医术到走火入魔了？连毒茶也喝得津津有味，面不改色。
螓首微抬，秋水瞳眸睐视。「师父说过万物相生相克，只要用对地方，毒也是药，反之，用药失了分寸也会害人，医和毒不分家，就看怎么用。」
雷仲春听懂她的暗示，将一指放在脉搏上为自身诊脉。「意思是这茶无毒，你用相克法将毒抵消？」
嗯！脉搏快了些，但无大碍，只是他现在有微微的亢奋感，想蹦躂到树上摘青梅，酿一坛青梅酒。
「喝多了还是有不良的影响，微毒积在体内沉淀成毒素，久而久之便戒不了，成了瘾头，越喝越多越上瘾，少则三年，多则五年，饮者将形容枯槁，奄奄一息。」最后步入死亡。
「这是害人的玩意儿，你想用它做什么？」难怪凤太爷说这丫头有本事，只要给她机会，她会一飞冲天，如凤翔啼。
「师父别急，待会有你忙的，徒儿在此祝贺师父生意兴隆，财源滚滚，客如云涌。」葱白纤指将一小缕散发拨到耳后，向晚气定神闲将看到一半的医书摺页，夹入素白花笺做记号。
「什么生意兴隆、客如云涌，我这个回春堂不是凤阳酒楼，客人一多表示病患多，你想让西宁城的百姓都到我这儿看病……」话还没说完，前头的药铺就传来吵杂的人声，声音有男有女，为数还不少。
回春堂说是药铺，实则更像大杂院，一共有五进院子，前一进开铺子看病抓药，卖卖滋补养气的药材，第二进院子是曝晒药材的大埕，三、两间小屋当储存用，晒干的药草便往这儿堆放。
三进院子住著雷仲春，由几个端茶、铺床的小丫头伺候著，他不重视吃食，故而只辟了一间小蔚房，由位孀妇大娘掌厨，照应饮食。
这儿还有间素雅的小阁楼，青竹为篱，女萝附墙，小小的池塘野荷蔓生，鱼虾任长，一丛白芒长在池塘旁，野趣十足，这是向晚的私人小天地，每回来回春堂便会在此小歇一会，看看书、赏赏荷，饮一壶清茶。
四进院辟成药草圃，一洼一洼的分成各小区，雷仲春的兴趣是尝百草、种毒花，一些具有药性，古怪的花花草草全往圃子里栽，三日才坐堂一次，其余空闲日子全花在他心爱的毒花毒草上，一头钻进去便不知日夜，废寝忘食。
最后的院子小了些，有个大厨房，十来间排成一排的小平房，平时让家在外地的铺子伙讦居住，有时忙得回不了家的掌柜也会在此暂住一宿，若遇重症者或不便移动的病人，挪一挪还能住人，食宿费照算。
「师父，还不出去卖笑迎客，这回来的全是出手阔绰的富商大户，包管你赚得银钱满钵。」两只手怕是不够收钱，恨不得有三头六臂，右手诊脉，左手收银。
「啐！不肖徒儿，居然把风度翩翩、气宇轩昂的为师当成青楼花娘……」雷仲春嘟嘟囔囔地走向前头，口中犹自咕哝，腹诽收了个不窝心的小徒，成天算计自个儿师父，想把师父卖了好数银子。
回春堂内盛况如潮，患者蜂拥而至，原本足以容纳五十来名病患的堂铺竟挤满一个又一个的人，密密麻麻数也数不清，起码有百来个，景况十分惊人。
而外头挤不进来的人更多，主子加下人排满一整条街，痛苦哀叫的，漫天叫骂的，哭哭啼啼求医的大有人在，把回春堂药铺围得像市集一般’吵得叫人听不见在说什么。
「安静安静！妙手回春雷大夫来了，你们一个个排好别往前挤，神医医术精湛，别人治不好的疑难杂症到了咱们雷大夫手中肯定药到病除，各位耐心点，不要急，很快就会轮到你……」
啧！这小子真夸大，把他当成无所不能的神仙了。雷仲春瞟了一眼喊话的小学徒，勾唇一撇嘴。
「老人家请坐，我先瞧瞧你生了什么病……」
吓！这是人吗？怎么瘦得皮包骨，上好的绸衣缎袍穿在身上像挂了一块布似的，空空荡荡，风一吹还能飘呢！
雷仲春赫然一惊，诊脉的手不自觉地抖了一下，他骇然地瞧瞧眼前的「老人」，那凹陷的双颊，浮肿的双眼和微紫的唇色，分明是四十不到的壮年，怎么身体枯槁如六旬老者？
再看看其他的患者，几乎是如出一辙的症状，穿著华衣美服却神色有如饿了大半个月的难民，哈欠频频，全无精神，有时还会颈子歪一边抽搐，流涎、鼻水止不住，一副虚脱无力的样子。
他敛下思绪，清清喉咙，「咳咳！这位老爷说说你身上有什么不适，我诊断诊断好配合下药。」唉！这是肾虚，肝火郁躁，房事过度落下的虚弱，「那里」也应该瞧瞧吧！怕是磨破了皮。
但雷仲春不能明言，只能隐晦地暗示。
「……大……大夫，我就是全身无力，老是觉得晕，一下床就腿软，一个东西两个影，把烧柴的黑丫头看成杏花楼花魁柳丝丝，就把她……呃！给办了。」就著柴房那脏地方要了好几回，下头都磨出血了，爽快过后才打了个激灵，怎么是个貌不惊人的黑炭头，他居然吃得下肚，还当成天女下凡。
「嗯！嗯！是幻觉。」他想起徒儿给他喝的那杯茶，也有少许的风茄花，也就是曼陀罗，会让人产生幻觉，喉头灼热，一股热气在体内流窜。
「雷大夫果然是神医，一眼就能看出我的病情，神医快救救我呀！我还不想死，只要能治好我的病，多少钱我都愿意付。」他还想多活几年，等著抱孙。
雷仲春搓了搓下颚，故作沉思。「别担心，我想一想……嗯！能治，我写个方子你找掌柜抓药，三碗水煎成一碗，一日三服，先喝个三、五日瞧瞧，症状会舒缓些……喔！我多开一帖涂抹的药膏，抹哪儿不用我多说，用药期间要戒色，不然药性会打了折扣。」
一听完，乔老爷满脸通红，连忙拿著方子道谢，急切地抓药去，一锭金元宝的诊金差点忘了搁下。
而后又有老太爷、小少爷、富家太太接连著诊病，大同小异的病状看多了也没趣，顶多依患者病情轻重酌量开药，在药剂上加加减减，过与不及都不好。
诊了十余名病人后，一名羞答答的女子戴著遮面的帷帽上前，看得出是出身良好的闺阁千金，天青色水纱袖盖住细白小手，隔著一层衣诊脉，声若蚊蚋。
为了男女有防，人有不道外人知的隐密，雷仲春特意拉了绘有「莲年有鱼」的竹帘子隔开，让姑娘家稍稍安心。
「……你是说多梦，吞咽困难，白天特别困乏，昏昏欲睡，到了夜里怎么也睡不著，翻来覆去作著……咳！春梦？」
帷帽下的小脸红得快滴出血来，死命地绞著鸳鸯绣帕。「我不喜他的，可夜夜入梦来，对我……大夫，我不想的，每日清晨一醒来褥上湿了一大片，我好怕是入魔了，可庙里的平安符和香灰就是不管用。」
「他是谁？」雷仲春开药方的同时不忘伸长耳朵，听听小姑娘的闺房情事，关心病人是大夫的职责嘛。
「他……是我一名远房表哥，暂住我家东厢房，原本我不怎么搭理他，后来他送了我一罐隆盛茶行的茶叶，我一喝就出现异状……」刚开始只觉得躁热，身子发烫，辗转难眠。
「茶叶？」他想到自己刚喝的茶，莫非有些关联？
「我本来想戒却戒不了，一日不喝便浑身难受，越喝越多，瘾头越大，前儿个茶叶没了，我……我想著那茶味就手脚发颤……」她说著说著抽泣起来，一旁服侍的丫鬟连忙为她拭泪，小声安慰。
等候看病的人群中出个耳尖的，他听到「隆盛茶行」四个字便高声地嚷嚷，说他也是喝了隆盛茶行的茶才口舌发麻，四肢无力，昏昏欲睡提不起劲。
一颗小石子投入湖中激起涟漪，一波波往外扩散，一个人起了个头，其他人也跟著呼应，你一语我一言地交头接耳，把整件事矛头指向信誉卓越的隆盛茶行。
回春堂一下子全闹起来，众人七嘴八舌的，吵得为病人看诊的雷仲春不得不出面平息纷乱。
「大家也别吵了，我在后头听了老半天，似乎问题出在茶叶上，各位若有疑虑不妨上隆盛茶行问问，总要把事情搞清楚了才安心，我也不好白赚你们的诊金。」开一样的方子他也心虚得很，受之有愧。
一听大夫开口了，拿了药的，未看诊的，还走得动的，一窝蜂地群起鼓噪，挽袖冲向隆盛茶行去。
凤阳酒楼，身著淡黄底撒花烟罗如意月裙，藕色对襟长衫的疏雨正和向晚对著酒楼新上的菜色，两人肩靠著肩讨论哪一道菜该如何命名才能扣著雅字，哪一道又该用什么颜色的盘盛著，哪一道菜客人吃腻了要撤下，花椒、甜酱、酒酿要下多少比例才合适。
民以食为天，吃得饱不如吃得好，吃得好不如吃得巧，吃得巧不如菜色稀奇，越是罕见的越叫人想贪个鲜，凤阳酒楼日日推陈出新吸引老饕的目光，何愁客人不上门。
疏雨的手艺没人不说一声赞，她每一道创新的菜肴都经过精心设计，由嘴刁的向晚评论，只要她一点头，这一道菜肯定大受欢迎，争著点食的老爷夫人们大排长龙，只为一饱口腹之欲。
不过做生意讲究的是手段，他们推出的新菜一天只卖二十份，钓足食客胃口，毕竟东西多了就不稀罕，吃不到才更叫人心痒难耐。
因此凤阳酒楼天天客满，连开了几家分店还是人满为患，有言道：一入西宁凤阳开，食遍天下胃袋空，不入凤阳不知饱，一菜一汤一勺淋，方知胃中好滋味。