不过董氏很快就后悔了，因为采会员制的芳疗馆头一个月便净赚万两银子，第二个月是倍数增加，不到半年开了三间分馆，几十万两轻松到手，看得董氏眼红不已。
只是这些都是后话，此时的成清宁还是刚赚进第一笔小钱的小姑娘，她还在盘算着种什么香草、药草能一本万利。
「荷叶，把我的银子收起来。」银子交给荷叶管她最放心，那是个直性子的人，只有忠心，不生二心。何叶应声「是」，接着把五绽纹银收进银匣子里，用拇指长的钥匙上锁，再把用红绳绑着的钥匙往脖子一套，挂在胸口，像条坠链。
「成清宁，你听说了没？」
一道浅绿色身影匆匆冲进秋凉院，连声招呼都不打的大呼小叫，一副天上掉元宝快把人砸死的样子。
「叫三姊姊。」
「成清……三姊姊。」鼓着腮帮子的成清贞气呼呼的嘟嘴，很不情愿的喊了一声。
「好了，有什么事你说吧！」这个小四最爱八卦，唯恐天下不乱，哪里有事她便到哪里生事。
「我为什么要告诉你，不说。」急死她。
「门在你后头，慢走，不送。」她还不乐意听呢！与她无关的事作壁上观，免得公亲变事主。
成清宁一向把自己当成府里的过客，不该她管的事绝对不出头，恪守庶女本分，越想争强死得越快。
「哼！你不听我偏要说给你听，我姨娘听爹说的，爹听母亲转述，宫里的太后要为秦王挑选王妃。」怎么样？我消息灵通吧！她不可一世的抬高下颚，眼中得意不已。
「那又如何？」反正轮不到她们头上。
一来她们年纪还小，再过个三、五年还有可能。二来庶女向来是炮灰角色，只能配个渣男，好事没她们的分。
所以，秦王要娶老婆干她鸟事，能让她发一笔横财吗？她还是专心她的种田大计，多存点银子傍身。
「成……三姊姊，你怎么不痛不痒，难道你不想知道谁雀屏中选吗？」就不信她全不在意。
「总之不会是你我。」她们连侧妃都没资格，最多给王爷当通房，生下一儿半女抬成侍妾，这也就到顶了。成清贞不高兴的瞪大眼，「为什么不是我们？」
「因为我们是庶女呀！」她还没认清自个儿的身分吗？
「谁说庶女不能当王妃？」姨娘说男人只重美色，只要把他们迷得晕头转向，他们什么都给你。
「礼法有云。」规矩说的。
「什么礼法？我没看到。」不爱读书的成清贞识字不多，一拿起书就发晕，只想往脸上涂涂抹抹，当个小美人。
「没看到不代表不存在，这么多双眼睛在盯着，由不得我们出错。」她们只要一错就没有回头路。
眼高于顶的成四小姐自视甚高，从不认为庶女不如人，她自认比大姊姊还好。「你不要害我分心，忘了要说什么。我跟你说，太后看上的是我们宁平侯府的千金，下令要指婚。」
「喔。」成清宁冷淡的一应。
「你不兴奋吗？」她怎么一点表情也没有？
「除了大姊姊外，还有别的人选吗？」用脚指头想也知道，宁平侯爷只有一位嫡女，舍她其谁。
「你怎么能确定就是大姊？」她不高兴的反驳。
成清宁用看小傻子的眼神睨她，「这就是嫡庶，你、我和二姊姊都不在考虑内，即使三房的二姊姊被当成嫡女养。」也改变不了她的出身，是庶出的。
「我……我不相信……」为什么庶女就不能嫁入高门，同是爹的女儿，怎会有差别？
「你信也好，不信也罢，那便是我们的命，谁也不可能嫁得比大姊姊好，何况秦王都一把年纪了，嫁给个老头子跟守寡有什么两样。」能当王爷肯定很老很老了。
受戏文所误，成清宁一直有错误认知，所以她一点也不羡慕大姊姊飞上枝头，反过来同情她所嫁非良人。
「什么老头子，秦王不到二十岁。」鄙夷呀鄙夷！她是他们侯府的人吗？居然连秦王也不认识。
「不到二十？」成清宁一怔。
「好像才十八岁。」年少有为，俊美无比，文能治国，武能安邦，是大明朝天下闻名文武双全的战国将军。」全大明朝的人都知道，就你不知。
她愕然，「可是秦王不是皇上的同胞兄弟吗？是太后所出，皇上都四十几岁了……」天哪！天哪！是她哪里搞错了，产生这么大的误会。
「三姊姊，你才是傻子吧！你没听过太后四十岁时才又产下一子吗？和当今皇上相差二十五岁……」
第四章 秦王的亲事
秦王乃当今第一英雄。
他八岁就跟着先帝上战场，打下第一场胜仗，而后先帝驾崩，新帝即位，又以十岁之龄大破东凉军二十万兵马，以寡敌众将敌方首领斩杀马前，敌军无一生还尽付黄土。
此后的八年他四处征战，极少待在京城，偶尔的休战也仅仅待上三、五个月，很少超过半年，形同虚设的秦王府恍如一座空城，偌大的府邸里少有人走动，静得出奇。
年少的秦王乃太后所出，他与当今皇上是一母同胞的兄弟，两人之间相差二十五岁，皇上的长子都比秦王年长了七岁，皇长子第三个儿子都出生了，而秦王至今未娶。
话说太后并非先帝元配，皇上亦非嫡出的太子，只是在皇位的争夺中侥幸胜出而已，而落败的太子被绞杀在光明殿上，皇后随后上吊自缢。
新帝即位，封自个儿的母妃为皇太后，并荣耀太后的娘家平昌侯府，封为卫国公，赐铁券金书，享皇室俸禄。
一人得道，鸡犬升天，卫国公府便成了大明朝第一世家，只要太后还活着，它便圣恩不绝。
董氏便是出自卫国公府，老卫国公生有七子六女，太后是长房嫡女，她嫁给皇子时才芳龄十五，而董氏是七房嫡出么女，她出生时太后已入宫多年，是为四妃之首的德妃。
董氏和太后差了快三十岁，却是货真价实的堂姊妹，未生公主的太后一向将小堂妹当女儿来疼，屡屡召入宫中作伴，成平城还是世子时本有个论及婚嫁的青梅竹马表妹，可董氏瞧上他了，太后便下旨赐婚，硬是棒打鸳鸯地成全自个儿堂妹，拆散一对有情人。
成平城在娶了董氏后，纳了崔姨娘为妾那会儿，尽管董氏哭闹过，并让太后出面休了崔姨娘，但铁了心的成平城言明此乃家事，连皇上都广纳后宫，为臣者纳个妾实属寻常，请太后勿插手臣子后院。
太后被气着了，也就懒得再管，只要董氏赶快生下嫡子巩固地位，其他女子再多来几个也越不过她。其实她说不管也小小的管了一下，喝令嫡子未出，侍妾不得有孕，三年内须以避子汤服之。
所以成清宁小她大哥哥三岁，因为太后不准崔姨娘生，一到三年后解禁，崔姨娘立即有孕了。
「你对哀家挑的人不满意？」已见老态的太后眼袋下垂，下巴多了一层肉，略有福态。
「儿臣并无想法，只是北夷未灭，不想太早议定婚姻之事。」国不稳何以为家，大丈夫当以国为先。
「月湖，你年纪不小了，哀家在你这岁数都有两个儿子了。」一个夭折，一个是当今圣上。
「母后是为父皇开枝散叶自是另当别论，而皇兄已有十三名皇子、七名公主，我皇家血脉充盈，无须儿臣锦上添花，让母后多生华发。」他长年不在京城，娶妻何用。
「这是什么话，皇上是皇上，你是你，哀家宁可多生几根白发也要看你娶妻生子，时时为儿孙操心着，哀家乐意。」她都不年轻了，一头乌丝转眼染霜，唯一放不下心这四十高龄才产下的幼子，她真的把他疼入心坎里了。
「母后，这不是拖累人吗？儿臣几乎以边关为家，京里有哪户人家的贵女肯跟着我到苦寒的北地吃苦受累，成了亲又分隔两地算什么夫妻，有妻子等于无妻。」
他何苦辛辛苦苦在前线浴血奋战，过着餐风露宿的日子，却把用命拼来的赏赐留给不愿与他共患难，名为妻子的女子去享用，她用他的血呼奴喝婢，大肆挥霍，占着亲王妃的名头享尽高高在上的荣华富贵。
不知民间疾苦的蠹虫他不想养，无法体会边关百姓艰难的千金小姐更让他瞧不上眼，吃不了苦又想享福，天底下哪有两好的事情。
所以说他不是不娶，只是尚未找到与他心意相通之人。
「全是藉口！用来敷衍哀家，战场上刀剑无眼，哀家只想你留个后有那么难吗？万一……你也好有个摔盆的人，不会后继无人。」她的用心良苦他可知晓，有个牵绊他才不会无畏地往前冲，总要顾念京中的妻小。
「母后在诅咒儿臣早死吗？」为了逼他成亲，连万一这种话都说出口了，她到底有多喜爱她的小堂妹。
太后惊得双目一睁，差点把手边的茶盅砸向皇儿。「胡说什么，哀家巴不得你留在京城不要走，当你的富贵王爷，像个纨裤般遛鸟逗狗，可你肯听哀家的话吗？明明已贵为亲王还亲上战场打打杀杀，让哀家发愁你还回不回得来。」
每回他只要一领兵征战，她就心惊胆跳的坐立不安，镇日佛珠不离身的为他祈福，求菩萨保佑他平安归来。儿女是做娘的身上掉下来的一块肉，岂有不心疼之理，她日日夜夜担心害怕，不求他建功立业、大败四夷，只愿有生之年儿孙绕膝，两个儿子都子孙满堂，兄弟齐心护佑大明朝。
可他呢，只喜欢行军布阵，一出京去就像丢了，大半年没消息。生个儿子十八年，他待在她身边的日子是屈指可数，身为当朝最有权势的女人，她两个儿子都和她不亲。
皇甫桓眉一挑，似笑非笑的扬唇，「母后尽管放心，若儿臣哪天被砍得面目全非，双腿俱残，儿臣爬也会爬回来见您。」
谁也不知道今日的一句戏言竟一语成谶，改变了三个人的命运，也让他明白了何谓天子之威。
「你……你就不能安安哀家这做娘的心吗？哀家……哀家……」太后眼眶一红，泣不成声。她是真的心疼小儿子，不想他无后送终。
看到太后哭了，在战场厮杀无数回的皇甫桓无奈的一叹，「就随母后吧！看你瞧上了哪一家千金，开春前先定下，等儿臣平定北夷后再回京下聘，由钦天监选定日子迎娶。」
娶就娶吧！大不了扔在京城任其自生自灭，他一人返回边关，若遇着喜欢的女子再在那边安家。
还未娶妻的秦王已打算阳奉阴违，将还不知是哪号人物的秦王妃当摆设，若是看得顺眼就给她一个孩子，反之碰也不碰一下，让她到死都是一个完璧王妃。
亲事一定，太后也就安心了，隔日亲下懿旨，赐婚秦王与宁平侯嫡女，缔结婚约，择期完婚。
「恭喜呀！大小姐，您就要是秦王妃了。」人精的嬷嬷们齐声恭贺，盼着能跟着大小姐陪嫁到秦王府。王府的管事嬷嬷与侯府的自是不同，大大的提升了身分，到了外头也威风多了，谁见了不低头三分？
「大小姐，您以后是秦王妃了，王妃的架子得端起来，不能叫人小看了。」丫头海棠打趣的取笑主子。本朝第一王妃呀！除了太后和皇后外，有谁比大小姐更尊荣？
听着亲近大丫鬟的调侃，过了年就十三岁的成清仪粉脸微红，羞得头都抬不起来。「不许笑话我，那是太后的恩宠，我们要感恩在心，不能嬉闹于口，那是对皇家的大不敬。」
「是，王妃娘娘，奴婢们谨记在心。」另一名大丫鬟水兰故作恭敬的屈身一福，行的是宫礼。
「你……你们别闹我，我害臊了行不行？别说了……」暗自欢喜的成清仪眉带喜色，眼底含笑。
全京城的姑娘，除了认清本分、对感情迟钝的成清宁外，相信没有一个人不希望嫁给容貌俊美的秦王为妻，成为秦王妃，与秦王和和美美的过日子，诞下麟儿，享尽一生荣华。
所以太后的懿旨一下，宁平侯的嫡女就成了全城女子羡慕嫉妒的对象，她们巴望着和她交换身分，只求英伟俊朗的秦王能回头看她们一眼。
但是唯有她，宁平侯府唯一的嫡女成清仪，只有她有资格站在当今英雄秦王身旁，为他妻室，入主秦王府。这岂不令她既欣喜又满是恋慕，秦王是她生平所见最卓尔不群的男子，今生能嫁他为妻是她最大的福分，她定做个好王妃，相夫教子，辅佐王爷打理王府内宅，使夫婿无后顾之忧的为朝廷尽力。
「去去去，这些老货、小贱婢们，别烦你们大小姐，都下去了。」太后果然还是看重娘家人。
「是的，夫人。」
满脸笑的嬷嬷、丫头们全福身退下，离开时还笑得脸上打花褶子，心里的高兴都表现出来了。
「娘……」
眉开眼笑的董氏轻拍女儿的手，眼中有「吾家有女初长成」的喜悦。「你这亲事一定下，娘的心也跟着安了，早些年就跟太后通了气，那时你还小，迟迟不能决定。」
「这桩婚事是娘为女儿求来的？」微微一讶的成清仪很快地染上羞色，脸颜绯红，如霞色上腮。
她笑笑一叹气，「说是堂姊妹，但太后真把娘亲当女儿来疼宠，除了不能给我公主封号，她待我是真心地疼爱。」
「娘，我会孝顺太后娘娘的，把她当成您一样的恭敬有礼。」成了秦王妃，太后也等于是她另一个娘。
「嗯，要孝、要顺着她，太后虽然是后宫第一人，可她的一生全给了那吃人的牢宠，明明再无人比她地位更崇高了却深宫寂寞，你若有空就多去陪陪她。」太后是她最大的依靠，以后也会是女儿的。
「我知道了，娘，太后娘娘也需要人陪。」那是她的婆婆，理应尽孝，为人儿媳，不可怠忽。
不介意早日出阁的成清仪已在盘算婚后的生活，她要尽快怀上孩子，好讨太后欢心，并在秦王府布置她的绣阁和琴房，种她喜欢的牡丹花，辟池养鲤种荷，与王爷鹣鲽情深的赏荷泛舟，一边看着荷叶下的锦鲤，一边喁喁细语。
多美好的日子呀！叫人无不期盼这一天早日到来，她会是别人眼里最尊荣的女人，享着王爷的疼爱和王妃殊荣。
「你懂事就好，嫁入皇家不比一般权贵，你要凡事谨言慎行，不可言行轻佻，要恪守妇道，以夫为天……」一想到女儿即将离开身边，董氏的话不自觉就多了，人还未离家就先多了惆怅，越说声音越低，语气也越见难过，好像女儿一嫁了人就不是自家的，以后也不会再见一样。
「娘，秦王来了，你快出去迎客……」人一急，嗓门就大，火烧屁股似的成弘文急匆匆的大喊。
「什么，秦王来了？！」那真要出去迎一迎。
「娘，那我……」要不要也去迎迎？
羞答答的成清仪面红耳赤，小女儿娇态的扯扯娘亲衣袖。
「已定下婚约的未婚夫妻不能碰面，那对你们以后的婚姻不好。」董氏不让女儿见人，怕不吉利。
「我偷偷看一眼也行……」她好想看看人称「玉面罗刹」的战国将军，她俊美无俦的未婚夫。
「不行，你给我乖乖待在屋里。」怕她真去偷看，董氏唤来海棠和水兰看好人，不许越房门一步。两丫头不明所以的面面相觑，但也不敢不听夫人的话，把守着门口不让大小姐出门。
「秦王在哪里？」一看到小儿子，董氏连忙迎上去。
「我看见他朝园子走过去，刚要去追就不见人影了……」秦王走得太快，虎虎有风，步伐一步是他的两步。
「赶紧去追呀！不能有失待客之道。」怎么不早点来喊她？若是得罪了贵客真吃罪不起。
「是，娘小心走呀！别踩滑了……」哗！娘的身手真俐落，一下子就从他面前穿过。
董氏和儿子正要往花园走去，谁知不巧就和刚走开的秦王错过，他原本要走回正厅，稍坐一会儿便回府，无意间发现一棵腊梅无风动了起来，他一时好奇地走过去。
正值寒冬，昨晚下了一场大雪，铺得地面一片银白色，连所见景物都是白茫茫，雪白无垢。
蓦地，雪地中出现两只兔子，见了人不跑也不躲地待在梅树下，有几分呆傻可爱的仰头看天……不，是看树上的……人。
黑眸倏地一眯，皇甫桓悄然捏起一颗雪球，朝上头偷摘花的人儿一扔，正中其后脑杓。
「啊！哪个不长眼的混蛋扔我……」好冷好冷，快冻僵了。
「你敢叫本……我混蛋？」活得不耐烦了。
枝桠间的小贼忽地一回头，露出一张粉嫩细致的小脸，皇甫桓一瞧见偷花小贼的容貌，当下把本王改成我。
「啊——好看的大哥哥，啊——接住我……」前一声「啊」是惊喜，后一声「啊」是惊恐，因为她脚滑摔下树。
「你爬树？」一个箭步上前，皇甫桓怀中多了个粉妆玉琢的小美人儿。
连「呃」了三声的成清宁直接干笑，「有花堪折直须折，莫待无花空折枝，人有爱美的心嘛！」
其实她是趁没人注意时偷采些腊梅，她要做有梅花香气的精油，熏香用，将她的衣物染上淡雅的梅花香。
「值得你摔断颈子吗？」不知死活。
「我常爬……」一见他冷眸一横，她识时务的玉颈一缩。「我是说我踩得很稳，要不是你偷袭我，我怎会大意失荆州，一脚踩空呢？全是你害我的，你要赔我。」
「又要赔？」他挑起眉。
成清宁一脸狡黠地指着梅树。「我本来采了半筐的梅花花瓣，被你吓掉了，你摘半筐还我，我不算你利息。」
他看了看所谓的箩筐，不过是七寸高的小背筐。「你偷花，我不助纣为虐。」
「我不……不是偷花，反正它早晚会掉光光，何不成全爱花人，我是怜惜它们，想给它们更好的去处。」牺牲小小的花瓣炼出精华，形不在了但灵魂仍在，一缕飘香在人间。
「吃花？」
她一噎，差点哭给他看。「裹上面糊下油锅炸的确能吃……啊！瞧我在说什么，居然要吃花……」
她已经有点语无伦次了，想着府里的人若知道她偷摘花，肯定会狠狠地喝斥她一番，罚她抄《女诫》、禁足，过年还没有压岁钱可拿，她会少发一笔横财。
「十七皇……」叔……呃，为什么瞪他，他说错了什么？当陪客的九皇子皇甫寻一摸鼻头，改口喊十七爷。
「她是谁？」
「这也是我想问她的问题。」她怎会出现宁平侯府？
先帝生有二十一子，除却早夭没养活的皇子，养到成年的有十一位，但大多折在皇位夺嫡上，活下来的只有远远避开的鲁王皇甫端和齐王皇甫徒，以及排行十七的秦王。
「问我？」成清宁眨了眨眼，显得很无辜。
「你是谁，为什么来宁平侯府？」这小鬼灵精太狡猾了，既聪慧又擅于隐藏。
他本以为自己已经忘了她，相隔数月再相见，皇甫桓十分意外居然还记得她的容颜，像是枝头寒梅乍然开放，在他心间留存很久很久。
「我？」成清宁眨了一下水汪汪大眼，笑得宛如最无害的小兔子。「我是三房的小表妹苏眉，我姨母接我来过年。」
三夫人姓管，嫡亲妹子嫁给江南世家苏家，对得上。
「他们知道你爬树吗？」这丫头不严加管教不行，她胆子大得能上天，兴致一来什么都敢做。
笑脸一凝，她露出可怜兮兮的神情。「好看的大哥哥，你不会出卖我对不对？要是被人知晓我做了不好的事，他们会把我送走，大过年的大家一家团聚，只有我孤伶伶的在返乡途中……」
明知她只是在装委屈，博取同情，皇甫桓还是心软了。「以后不许再做这么危险的事……」没等他说完，成清宁朝气十足地一应。「好，我保证。」
保证不再犯，还是保证一定再犯——陷阱题。
「你……」看着她冻红的双颊，一时间他不知该说什么。
「咳！咳！十七爷，你好像抱得太久了，要不要先把她放下？」虽然这丫头看起来年岁不大，可终究是名姑娘。
成清宁一副刚回神模样，小脸红通通的轻扯皇甫桓衣袖。「好看的大哥哥，你快把我放下，男女授受不亲，你要是害我闺誉有损嫁不出去，我可是要赖上你喔！」
「我负——」莫名地，他想负责。
「十七爷。」皇甫寻重重一咳，提醒十七皇叔他刚订亲，定的还是宁平侯的嫡女，他正站在老丈人的府里。相见恨晚——皇甫桓脑海中浮现这四个字。
「啊！侯爷夫人来了，我得赶紧走了，若被人发现，我的麻烦就大了。」成清宁挣脱他的怀抱，一手抱起一只兔子，飞快的跑进月洞门。
「我姓皇甫……」什么好看的大哥哥，不伦不类。