「很大的志愿，希望你能成功。」他眼神微黯，欣羡她能大声地说出远大的法愿，如轻快的鸟儿能任意飞翔。
佟欣月握起小手……副鼓舞自己的样子。「我一定会成为女神医，救万民於病痛中，大哥哥你要是生病了尽管来找我，我不收你诊金，保证把你治到好。」
她拍拍平坦的小胸脯，豪气千云地一倾热血，好似神医之路指日可待，将死之人亦能起死回生，让人瞧了不知该哭还是该笑，她此时的童言童语和诅咒别人生病有何两样，也幸得少年度量大，没计较她的有口无心，苦笑地当是小孩子童心。
虽然少年大她没几岁，不过十二足龄罢了。
「你能治好里头的那个人吗？她近日来似乎咳个不停。」很想不在意，可是两条腿却老是不由自主地走到这里。
「咦，里面有人吗？我爹说这里是後宫禁地不可以随便进出。」她眨了眨猫似的眼儿为时已晚地想起爹爹的嘱咐，小手不自在地拉拉浅绿镶银鼠皮裙，眼神飘来飘去。
佟欣月很不安……双绣蝶串珠的小鞋在裙子底下移过来移过去，想走又舍不得离开。
少年神色微淡的轻启唇，「哪有什麽禁不禁，只是不想多余的人来打扰住在这儿的罪人。」
「罪人？」是指犯罪的人吗？可是作奸犯科的坏人应该关在大牢里呀！怎会被关在宫殿里，比她和爹住的大宅子还要大上好几倍。
佟欣月不懂後宫殡妃的争斗，她没想过宫里住着皇上、皇后，许许多多的娘娘和宫女及公公外，还有什麽人能住进皇宫，她也想不透为什麽有人生病大哥哥却不宣太医，反而要她这个小丫头医治。
当年废後华红鸾被贬为庶民，本该出宫发还原籍，但马皇后为展现大度，便向皇上一番进言，盼他顾念旧情让废後留在宫中，赡养天年。
此举令皇帝为之欣喜，对马皇后更加宠爱，他本就有愧直言进谏的发妻，能就近照顾她也算是一种补偿，毕竟一夜夫妻百日恩，他也不想真当个绝情到底的男人，对其弃之不顾。
可谁也想不到马皇后的歹毒心计，她留下废後的用意不是出自善心，而是想欣赏情敌的落魄，看她孤老冷宫，让曾经权倾一世的华皇后对她卑躬屈膝、受尽屈辱，不若当年的风华绝代，受万民景仰。被贬为低贱的庶民，不比她小官之女的出身好到哪儿去。
「算了，不过咳了几声，应该没什麽大碍，多喝点热汤自是不咳了。」少年自嘲急病乱投医，竟指望一个青丝未给的小女娃，说不定她连脉象都诊不出来。
佟欣月见他时而皱眉，时而笑得很奇怪，不禁神情迷惘地拉拉他袖子。「大哥哥，你不舒服吗？要不要我帮你把把脉，我会开药治病，大花的腿疾就是我治好的。」
「大花是谁？」她真会医病不成？他真小看她了。
她喜孜孜地露出两排小牙口，「大花是常到我家灶房偷鱼吃的花猫，它被狗子家的婶娘打断了後腿，走起路来一瘸一瘸地，我找了草药替他敷上，不到一个月她就活蹦乱跳了，跃进开着的窗户叼走一条大鱼。
「是猫……」他面上一晒，暗暗心想幸好没真让她医人「啊！等一下。」她似乎想到什麽，大叫一声。
否则把人当牲畜，活端端被她治出一堆大病小病来。
少年被她突如奇来的叫声喝住，刚要往前一跨的脚顿住，回头一瞧她又嘟嘴、又扁嘴的有趣表情。
「你还没告诉我你是谁？」吼！想欺负她人小脑子小吗？她佟欣月可不是笨蛋。
「咦，我没提吗？」他以为宫中行走的人都晓得他的身分，用不着刻意提及，人人皆知他是谁。
佟欣月圆睁着大眼，瞪他，「没有。」
他失笑地弯起好看的眉眼。「我是当今太……呢，太子身边的伴读，字阳之，你喊我一声阳哥哥就好。」
一个新奇的念头生起，他不想让她知晓他是谁，这宫里已有太多对他毕恭毕敬的人，他想要有个人不因他的尊贵身分而保持距离，心无芥蒂地当他是一般人看待。
而她，入了他的眼，憨憨的笑脸令人开怀。
「阳哥哥。」软腻的嫩嗓喊得好不甜人。
心一动，他笑了。「好月儿，哥哥就当多个小妹子，这个就送你耍玩吧！别给掉了。」
莹白色暖玉透着淡淡香气，小手合捧的佟欣月不知其贵重，只是惊喜地睁大眼，不住打量刻着麒麟戏珠的圆形玉佩，笑得傻呼呼，樱红小口怎麽也阖不拢，爱不释手地放在手心来回的赏玩。
看她没心机的傻样，少年嘴边的笑意更浓了，看向紫藤花尽头的紧闭宫门也没先前的沈郁了。
他想，遇上她也算好事一桩吧！
第四章、相府马千金
春风徐徐，乍暖还寒。
一只红木嵌青花瓷板台屏立於窗侧，紫檀翘头大案上一盏银夔金嵌珐琅香炉里燃着嫋嫋清香，不浓不淡、恰如其分，香气盈鼻略带安神气味，淡雅兰香染上了些微春色，似梦似幻，宛若离尘除嚣的桃源仙境，静谧虚缈。
银红撒花靠背软榻上斜倚着一名容颜娇艳的女子，她头a朝阳五凤挂珠钗，金丝八宝猫儿眼垂穗抹额，羊脂白玉般细腕套了珊瑚香珠，绦纹石玉戒大如鸽卵，金璃缨洛带出颈线的优美和修纤，美若皎月。
这是贵不可言的娇人儿，皇上宠爱有加的皇后娘娘，也是腾龙王朝最宝贵的国母，艳丽无双，风情万种，如丝媚眸缝缕情丝，顾盼生姿地招睐一丝无力的春风。
昔日的青岚宫，今日的慈惠宫，中宫所在。
但是这慈与惠二字她真担得起吗？慈祥贤慧的马皇后是世人对她的美赞，可是谁又晓得她爬到今时今日的地位是踩过多少人的鲜血、用尽多少心机拔除绊脚石得来的。
「太子，听说你今儿个晌午又去了落华宫是吧！」一张芙蓉娇颜笑得娇媚，似扬柳清风轻轻拂过，给人淡淡的墉懒和娇不可言的感受。
宛如明月般温润俊秀的锦衣少年拱手一揖，「母后，儿臣是听宫人回报母亲又夜咳不休，基於孝心才前往探视一番，但并未久待，稍事看望便离开了。」
马皇后嗜笑的眸心闪过一道冷意。「不是本宫不让你探望生母，实在是惊怕呀！她亲生的小皇子至今下落不明，不知是生是死的屍骨难寻，本宫怕她又来害你，拿你来报复皇上对她的不闻不问，让腾龙王朝後继无人。」
低头望着自个的平坦小腹，暗恼它不争气，至今未传出喜讯，平白便宜了华红鸾那贱人的儿子，稳居太子之位。
「母后放心，儿臣谨记母后的叮吟，仅是远远眺望并未靠近，任她心再恶毒也害不着儿臣。」他能做的是加衣添暖，改善饮食，使其病痛不缠身而已。
「太子的敦厚本宫自是了然於心，你这孩子打小就善良，率直温和，不过人言可畏，怕此事传到你父皇耳中，又是不中听的蜚短流长，你能离远些就离远些，本宫不愿见到皇上责罚于你，当年的她太狠了，连一国之君也敢轼杀。」她故作感慨地叹了一口气，莲指轻翘的啜着碧螺春。
「还有，别再称呼她为母亲了，她已被皇上贬为庶民，于礼不配堪当太子之母，你这麽唤她恐落人话柄。你也晓得端妃刚生下十皇子，她正想找着你的错处好为她皇儿铺路，本宫的意思你明白吧？！」她握在手中的棋子只要听话就好，不该有自个的想法和主见，当她的傀儡人偶，任凭操纵。
马皇后看似处处为太子着想，言语之中多有维护，实际上看到三分肖似皇上，七分像华红鸾的沈子阳，她是恨不得掐死他，让後宫内院再也没有华红鸾留下来的残影。
可她动他不得，不仅不能起半丝杀意，还要极力拉拢他，扮演着娴淑的母后角色，让他与之亲近，忘却生母的生养之情，视她为亲母的伺候左右，好稳住她皇后之位，谁叫她多年无所出，若不死捉着太子，日後江山易主，她太后一位也就不保了。
不过端妃那贱妇休要得意，宫中早天的皇子不会只有一个，即使提防再三还是难逃注定的下场，小娃儿体弱……次伤风就足以要了一条小生命，如同废後的那个小皇子，祥鹤绕顶不也福寿不全，没来得及满岁捉周。
她垂目，冷笑。
「儿臣明白，下次绝不再犯。」是他错了，母后只一人，生他的人是恶贯满盈的华氏，不可善待。
当年的宫变他年纪尚幼，许多事都还僧懂，华皇后被贬，镇南将军府满门遭抄斩，教他武功的侍卫长也消失了，而父皇后来立了马妃为後，昭告天下，仿佛一切风平浪静地没有发生什麽事。
不久後九皇子沈子威也不见了，照顾的乳母、宫女、太监们遍寻不着，整个宫中都快掀翻过来，还是找不到出生没几个月的小娃儿，人心惶惶地「比惧有大灾难即将到来，毕竟这九皇子可是有受仙佛赐福的美名，弄丢他非同小可。
皇帝震怒，下令掘地三尺也要找出小皇子，当时不少宫人被斩杀于熙凤宫外，身首异处。
可六年过去了，九皇子仍生死不明，无人得知他在何处，是否安全无虞。
有人说是废後所为，小皇子失踪那日，她疯了似的披头散发闯进马皇后寝宫，哭闹地要见她的儿，太监见她疯癫赶忙逐出宫外，口称懿旨不许她再接近半步。
大家本以为没事了，谁知躺在摇篮里的小皇子却不知去向。
皇上不待见废後，命马皇后前往询问，但闻讯後华红鸾呆若木鸡，似无法接受失子之痛而嚎陶大哭，甚至欲攻击马皇后，这件事後来不了了之，成为宫中一桩悬案。
「下次？」马皇后掀眉一挑，软语如絮。「你一次机会也没有，要知道，朝中政事变化莫测，若非右相因本宫因素极力护你周全，左相拿华氏轼君一事大作文章才不致得逞，免你受到无辜牵连。」
右相马贤仲乃马皇后之父，当今国丈。他父凭女贵，从一小小县令，如今高居一品重臣。
而左相是右相政治上的敌手，两人不合已久，乃端妃的亲叔父。自华皇后被废之後，华相左迁岭南蛮荒之地，皇帝便拔攫当朝最有权势的两位大臣，而左相本来也算是华皇后一派的亲信，但自她失势後也起了私心，想用自家侄女的皇子拉拢己方的势力。
「儿臣谢母后及国丈相护，日後定会谨言慎行，不让母后您忧心。」沈子阳态度恭敬，无一丝轻狂色，秉持为人子女的孝道和对长上的敬爱。
和生母相比，他倒是显得与马皇后亲近了些，因为她刻意为之的假像，相处的时间也较长。
马皇后眼中的厌恶飞快地一闪而过，她假意扬笑地朝他招招手……副慈爱神色。
「太子也不小了吧！该做立妃的打算了。」
「母后的意思是？」生在帝王家，他知道自个的婚事作不了主，以政治因素为考虑居多。
「瞧你，本宫才提了个头你就皱眉头，好似本宫要逼你上刀山、跳火海一般，本宫自是会挑你喜欢的可人儿为皇媳，你不点头本宫也不允婚。」她捂嘴轻笑，眼中的取笑意味让人感到难为情。
「母后莫要笑话儿臣，母后中意的定是儿臣喜爱，绝无二话。」娶谁对他来说并不重要，日後三宫六院、佳丽无数，何患无红颜相伴。
此时的沈子阳并未想得久远，在马皇后特意的安排下，他的天生聪慧并未完全发挥，太过安逸的生活使人怠惰，他浑然未觉的循着被安排好的路走，先是太子，而後是帝王，他的一生没有其他的可能性，也不做他想。
殡妃成群是必然的事，多一人少一人何必在意，只要对未来他的帝位有利，足以制衡朝中各大臣，多纳数名又何你，自古以来官家千金便是政治筹码，娶她们不是源自男女情爱，而是延续皇家子嗣，让皇室血统开枝散叶。
「真的吗？不是说来哄骗本宫的吧！」他真是好用的棋子，说东往东，不需她太费心。
「儿臣不敢，母后的关爱教诲儿臣一向谨记在心，在儿臣心中，您已是儿臣的亲生母亲。」要是没有她，他在宫中的处境将十分艰难，人人视他为罪後的孽子。
显然地，他这句「亲生母后」取悦了马皇后，她咯咯地娇笑不已。「果然是本宫的好皇儿，本宫没白疼你。」话音突然顿了顿，突然又道：「还不出来，窝在蛟销帐後干啥，这会儿才来害羞，本宫都要笑你脸皮也太薄了。」
垂落地面的红纱无风动了一下……双海棠斗梅的小绣花鞋从纱帷後缓缓步出。
「姑……姑姑，人家蹲得脚酸嘛！站不直身子，你让人扶我一下……」讨厌啦！说什麽惊喜，分明是欺负人。
一个唇红齿白、模样娇俏的小姑娘嗓音娇娇滴滴，半是埋怨半是娇P}地偎向美色无边的皇后，她发黑如漆地以五色蝴蝶丝绦系起，编成数条小发辫，半留碎发覆於前额及颊边，身着玉色镶白狐毛绸衣，葱绿盘丝金彩绣裙，外罩青缎掐银线褂子。
眉弯柳叶丹凤眼，似三月灼灼桃华，未有艳色先见贵气，粉嫩双腮如水豆腐一般，禁不起一掐就化为碧湖生波的流泉，水嫩水嫩地。
「别撒娇了，又不是不认识你表哥，还不叫人。」马皇后眼神软得出水，疼爱万分地捏捏侄女的小脸蛋……副疼不够她、又怕太疼的样子。
姑表一家亲，对这自家兄长的女儿，没儿没女的马皇后特别和马玉琳投缘，娇宠她。宠得像个公主……切都给她最好的，不曾有一丝吝惜，吃穿用度比照宫里贵妃。
「太子哥哥，琳儿给你行礼了。」不见扭促的马玉琳举止大方地行了个宫礼，优雅姿容是标准的大家闺秀。
马玉琳年纪虽小却己懂得看人脸色，家里大人肯定下过一番工夫教过进退礼仪，才六岁大的孩子表现出千金小姐的大度……举一动皆有闺阁女子的雅致和秀丽。
但毕竟还小……行完礼就忍不住露出骄蛮的一面，笑容满面地主动上前牵住沈子阳的手，热情的热络劲好像两人有多熟，熟到不需拘泥憋死人又繁复的要命礼节。
「琳儿妹妹，好久不见了，近日可好。」沈子阳笑着问好，望向她的目光平静无波，不动声色的将自己的手给抽出来。
「哪有好久，太子哥哥记性不好，琳儿上个月中才进宫，距今不过十来天，太子哥哥把琳儿给忘了是不是？」她嘟起小菱角嘴，有些不高兴。
「没忘、没忘，我哪敢忘记琳儿妹妹你。最近功课多了些，忙不过来，想偷个懒都不行。」太子的责任重，他要学的东西很多，内要治国，外要安邦，还要学习看奏章。
「太子哥哥骗人，你说好了要陪琳儿玩，可是琳儿左等右等就是等不到太子哥哥，你说话不算话，出尔反尔。」小脸儿皱成一团，娇气地数落太子的不守信用。
马玉琳自晓事後，姑姑就已是一朝国母……家贵不可言，当朝右相孙女又有谁敢不多加呵宠，加上皇后的疼爱，她更是在宫里如鱼得水，来去自如，甚至出入都不需腰牌，直接由小轿抬入……个月内有十来天住在宫中，比在自个家里还吃得开，服侍的宫人们竞相吹捧，捧出一副骄横性子。
不过她不会在太子面前表现出来，顶多发发小女儿脾气，不致太过火，她早被告诫过要端庄言行。
所谓父凭女贵，想当年马贤仲只是小小的七品县官，名不见经传又毫无建树，却因为女儿的得宠而官位节节高升，短短数年间竟一跃为护国相爷，享一人之下、万万人之上的荣耀，叫人好不得意。
但是皇帝会老，而太子日渐成长，若想马家的荣宠不衰，那麽再出一个皇后是必然的，姑侄俩把持後宫大权，两代人同心，何愁马家运势不兴盛，个个高官厚禄，有享不尽的荣华富贵，皇亲国戚势压朝官。
沈子阳表情尬尴的安抚，「不是我不陪你玩，实则分身乏术，陈太傅出的功课繁多，我又要背书，又要研读兵法布阵，真的抽不出空玩耍，望琳儿妹妹见谅。」
「我不管、我不管，说出的话就要做到，言出必行，你是太子怎麽可以食言而肥？」她就要缠着他，让他眼中只有她一个人，独一无二，不能取代。
「琳儿妹妹……」他为难地拧起眉，又见皇后眼光看过来，压抑住想甩开她巴着自己胳臂不放、甩来甩去的手。
「琳儿，休要胡闹，姑母说过的话全忘得精光了吗？」马皇后佯装怪罪的一横眉，解了沈子阳的难处，赢得他松了一口气的感激。
才十二岁的沈子阳还不了解男女间的感情是怎麽一回事，对这粉雕玉琢的小表妹说不上讨厌但也没有多喜欢，不讨厌她是因为她是宫里少数敢亲近他的人，不带戒慎地和他谈笑自若，不因他太子的身分而过於拘谨、唯唯诺诺……如所有的宫人。
虽然他父皇殡妃甚多，但皇子皇女却不多，能活到他这年纪的兄弟姊妹更是凤毛麟角，少之又少，所以他在宫中的日子十分苦闷，总是找不到年龄相仿的玩伴说话。
而马玉琳的到来算是为这沈闷的宫廷带来一点活力，听到她喳喳呼呼的声音，那令人受不了的枯躁和烦闷顿时好像少了许多。
只是她少了钻腻更好，老要人照顾，陪着她玩，说实在话，他有些吃不消，她可以整天无所事事地闲晃他却不行，在这时候的他该用功学习为君之道，不能怠惰，不然以後怎麽辅佐父皇，立足天下，开创腾龙盛世？
「姑姑，琳儿不敢了。」马玉琳乖巧地低下头，假装她是听话又温顺的孩子，不让长者烦心。
马皇后满意地嵘首微领，「太子，本宫见你与琳儿相处甚欢，把她许配你如何，谛下娃娃亲。」半认真半戏谑的口吻，让人听不出她的真意。
沈子阳怔了一下，半晌回不了神，神情愕然的不晓得该做什麽回应才得体，立妃一事他虽想过却没料到来得这麽快……时间措手不及，无法考虑要或不要。
「姑姑，人家还小……」马玉琳一脸娇羞，从垂下的眼缝偷偷瞧着她俊秀不几的太子哥哥。
「就是趁着年纪小赶紧定下亲事，省得本宫得时时操烦你们这些小辈的婚事，都是一家人亲上加亲，日後嫁进宫里有本宫护着，也不怕委屈了你！」把太子妃的位置先定下她才安心，不怕太子身边有机会出现扰乱她计画的人。
见沈子阳没反对，马玉琳撒娇地偎向皇后。「姑姑疼我，琳儿最喜欢姑姑了。」
马皇后微笑地一抬莲指……脸慈蔼的看向沈子阳，「太子，本宫的多事可吓着你了？你若不满意琳儿这丫头大可拒绝，本宫不勉强。」
回过神的沈子阳双手一拱，作揖回道：「但凭母后安排，儿臣并无异议，琳儿妹妹会是儿臣的良缘。」
「好，过些日子本宫会和皇上商议此事，你好生的对待琳儿，等琳儿及异再行立妃大典，迎娶她为皇家媳妇，鹅蝶情深，举案画眉……」
不过鹣鲽情深、举案画眉还不知成不成，年纪尚幼的太子和相府千金哪晓得做夫妻是怎麽一回事，不就是一个名分罢了，会不会有变数还是未知数。
然而这风声一传出，本就被宠坏的马玉琳更加肆无忌惮，以培养感情为由天天缠着课业繁重的太子殿下，形影不离地跟在他身後，不管他走到哪里就跟到哪里，还不许貌美的宫女靠他太近。
一开始，沈子阳还觉得无所谓，无人作伴的日子真的太闷了，多个小丫头解解闷也好，人多热闹些。
但渐渐地他感到不耐烦了……个无时无刻跟在身边的人，他既要分心哄她，又要专注在课业上……心难两用，如今她成了摆脱不了的苦恼，叫人非常头痛。
虽然他有意无意地暗示过他很忙，没空常陪她，要她自个找些事做，譬如女红、学学琴棋书画，涵养出大家闺秀的蕙质兰心、秀外慧中，充实自身的学识好在日後母仪天下时，当个人人称颂、受百姓景仰的无双皇后。
可惜他说得再多、用意再好，不改其性的马玉琳是左耳进、右耳出，当作马耳东风没听见，依然故我地往东宫跑，拉着他陪她从早玩到晚，不肯有半刻歇停。
一道美味佳肴日日摆上桌，吃多了也会腻，更逞论是痴缠不休的人，沈子阳真的怕了，倍感喘不过气来的压力，明明是甜美的糖，怎麽吃在嘴里的味道却是苦涩不堪？
「太子殿下，快往这边走，奴才没瞧见玉琳小姐。」一张秀气的小白脸鬼鬼祟祟地探头探脑，做贼似的查看左右，表情比死了姥姥还严肃，憋着气不敢大声喊人。
「真的没看见她？你一双小眼睛机灵点，别又出了差池。」俊雅的身影躲躲藏藏，从两人合饱的大柱後头探出头来。
「太子放心，奴才两颗火眼金睛张得可大了……目望天……目视地，包山包海包普罗万象，绝对没给殿下丢脸。」左边八个宫女，右侧十二名纵队内宫侍卫，五丈以外的白杨树上有一只尖嚎雀鸟，下领鲜红腹白羽，叨着半条尚在蠕动的小虫，要吃不吃地防同类来抢食。
小德子自诩眼力过人，长了一双天生能视远处的鹰眼……里以内的大小动静一目了然，半只蚊子也别想骗过他的眼。
「上次你这麽说时，本太子正好被琳儿从背後逮个正着，你自个认罪尚能从轻发落，事实上你是琳儿收买的眼线吧！」「细作」的可能性居大，背着他通风报讯。
「天地良心呀！殿下，奴才有天大的胆子也不敢出卖您，您是奴才的主子，奴才万死不辞，再给奴才十颗脑袋也没种逆主。」他大声喊冤，力表清白和忠心不二。