钱公子面露愁容。
小兰道：“原是不愁银钱度日。半年前我家小少爷被匪贼绑架。匪贼索要赎金十万两银子。小少爷可是老爷、太太的命根子，老爷只好凑了银子把人赎出来。这人是赎出来了。没想惊动了官府，又到钱家勒索一笔银钱，家里度日的银钱都被他们讹了去。这回公子带姨娘出来做生意，这本钱是姨娘、太太、奶奶变卖首饰凑的…”
钱奶奶虽有三个孩子，却只得这一个儿子，钱家因是三代单传，怎不让钱老爷夫妇心疼成宝贝。为了保住钱少爷，钱老爷夫妇只得咬咬牙拿出一笔赎金交给匪贼，只为孩子求一个平安。
陈湘如轻叹一声：“如若你们信得过，我替你们寻个去处。虽不能让你们大富大贵，但能让你们一家暂时有个安稳落脚处。”
花娇止住哭泣，细细审视着陈湘如，又抿嘴打量起屋内摆设，瞧着里面的东西倒比京城钱宅的还要体面。
钱公子面露喜色，不敢相信地道：“陈小姐，此话当真？”
陈湘如微微颔首：“自是真的，我早前在洛阳北坡镇长河村置了一处田产，而今佃给了六户从北方过来的灾民耕种。他们每年交三成的租子，算起来倒也足够你们一家吃用。原是个一进院子，虽住你们一家稍显拥挤些，却也勉强住得。”
钱家上下没个进项，而花钱如流水，就算有金山银山也经不得这般度日的，若有了进项，虽不能富贵荣华，却足够一家的嚼用。
钱公子沉吟道：“现下洛阳、京城附近的田地得好几十两银子一亩呢，好些的田地有的都涨到一百两一亩…但因洛阳的世族大家多，无论是谁倒不敢轻易对洛阳用兵。”
都道盛世置业，乱世藏金。洛阳因云集、居住了十二大世家大族，为保住洛阳古城的一方安宁，十二世族联手守护当地平安，虽在乱世之中，唯洛阳倒还算太平，这也使各地的富商、大族纷纷涌至洛阳躲避战乱，更使得洛阳一带的地价连番上涨。其实人们不是为了置业，而是为了求生。只有在洛阳置地安身，才能为一家保得太平。
花娇眸含难色，“我们没银子买房屋置田。”家中女眷凑来做生意的银钱，这次遇匪贼被抢劫一空，家里度日艰难，着实没钱了。
“不，是我给你们住的，你们在那儿放心住下。”
想那日大难临头，钱公子连夜奔走相告。钱公子有义，她陈湘如岂能无情，看故人有难，明知人家再拿不出钱财来再收银子不是为难人家么。
陈湘如吐了口气，“房契、地契原还在我手里，你们若住得不放心，我一并交给你们，总好过你们在京城之处没个收益，日夜心忧难以度日。那屋子里一干使用的东西倒也齐全，你们若搬过去就能住人。
第083章 谋出路
东屋可住你家老爷、太太，西屋又可安顿公子、奶奶，姨娘还可住在西厢房里，下人或住西厢房，或住东边杂房，又或是再建几间屋子，那地方也大都使得。”
钱公子忙道：“你愿帮我们一家已是大恩，怎好白要你的房契、地契，我瞧通过牙行、官府办一份借我们居住的契约就好。”
陈湘如笑道：“那处因置得早，不过只花了五千两银子，现下许是涨了些，可我与钱公子、花娇原是旧识，不提银钱，你们他日有了便给我，若没有也不着急。在这乱世平安活下去比什么都重要。”
喜妹进了屋，欠身道：“小姐，晚饭快好了，请客人入座用饭。”
陈湘如道：“今晚娇娘同我将息一宿，钱公子与吕五哥同住，明儿一早就令人送你们离开。”
移身来到花厅，小兰帮衬着喜妹摆上了晚饭，虽不算丰盛，倒也得体，喜妹做了一钵白菜豆腐羹，又有一锅莲子银耳粥，蒸了肉包子、馒头，还炒了几样清淡的素菜，又煮了五六个鸡蛋。
乖乖一见又要吃东西，低声叫道：“我要包包，包包…”
喜妹取了个包子给她：“慢着些吃，别烫着了。”先盛了大半碗银耳粥，取了调羹，将乖乖坐在贵妃椅上，喜妹先喂了起来。
吕连城坐在一边，只不说话，埋头抓了包子，又捧着一大碗白菜豆腐羹。
钱公子因与吕连城不熟，只与陈湘如道：“真是大难不死必有后福，在这里还能遇到江南的同乡故人。”
花娇含着浅笑，想到早前一幕还心有余悸，虽然丢了货物，好歹又寻了个可靠的安身处，这些货也不过几千两银子。但陈湘如答应伸一把援手多少算是个安慰。
钱公子取了一个鸡蛋，敲了剥好，方才地塞到花娇的手里。“你是双身子，得多吃有营养的，唉，这些日子母亲要吃药，柔娘又拘着你，真是委屈你了。”
陈湘如忍不住笑道：“你们在一处那么久。这打情骂俏的话儿还没说够么。当着我们倒又说起来了。”
花娇羞涩一笑，扫过他给的鸡蛋，优雅地咬了一口。
钱公子赔了个笑脸。“这次真得谢谢你，要不是遇着了你，我和娇娘还不知如何呢。”
陈湘如道：“在这乱世活下来不易，彼此帮扶着度过难关，日子总是越过越好，你且放心会好起来。”
钱公子点了点头，目光又锁定在面无表情的吕连城身上。
陈湘如这才忆起。尚未与他们介绍彼此呢，指着吕连城道：“这是吕公子、龙虎寨的五当家。吕五哥，这是我的好友临安府钱文俊公子，这位是她的小妻花氏。”
花娇因是千娇阁花妈妈养大的，一出道就取名花娇，源自“人比花娇”。又随了花妈妈的姓氏。说是小妻。其实就是钱公子的侍妾，不过是尊称花娇。在江南时。说到白如雪时，交好的人都说她是候青域的小妻，也算是对白如雪的敬称。
钱公子抱拳打招呼。
吕连城回了礼。
花娇正要起身，陈湘如止住她道：“吕五哥最是个随意、自在的，你不必与他多礼，你多礼反闹得他不舒服。”
小兰虽也饿得前心贴后背，肚子里轰隆隆地空响两声，陈湘如吩咐喜妹道：“你带小兰先去厨房吃些东西垫垫肚子。”
喜妹应声，领了小兰进厨房。
小马见可以吃饭，也一并跟了去。
喜妹安顿好了，又回到花厅里喂乖乖。
早前乖乖吃饭喜欢东张西望，陈湘如为此打了她几回，不过是做做样子唬唬她，现下乖乖倒越发听话起来，吃饭的时候再不玩耍，总是认认真真地等着大人喂她。
喜妹很快就喂了乖乖，乖乖自己在花厅里玩耍起她的布偶娃娃，低低的声音近乎自言自语地，拿了个木头儿碗儿，学着喜妹的样，拿着个木制调羹道：“乖乖哦，来，再吃一口。”
这一幕落在花娇眼里，想到她腹里孕育的小生命，不由得笑了起来。
陈湘如扭头看了一眼，不过是小孩子喜欢玩的花样，也不知什么时候起，乖乖开始模仿喜妹、模仿她的样子与语调说话。
用罢了晚饭，陈湘如抱着乖乖进偏厅，一边横抱着乖乖哄觉，一边与花娇、钱公子闲聊。
金老爷一家倒平安无事，听闻他与程家军的主帅也颇是亲厚，就连临安知府也得给他七分颜面，只是不知道金老爷与程家到底是何关联。
涂家上下在临安城破前就举家离开江南了，听说涂大公子入蜀投靠他任上的父亲，涂三公子也进了蜀中，唯有涂二公子因走得最慢，似在洛阳投靠了故交好友。
候青域一家还在江南，只不晓得现下是何状况，当时许多人也得劝他暂避战祸，可他硬是没有离开的意思。
光阴如箭，忆昔日，在临安涂家别苑里大家意气风发，写诗词、作歌赋、奕棋谈心，踌躇满志，春风得意。现如今，彼此各奔西东，有的想着在这乱世求得一线生存之机，有的为家人的生计忙碌，还有的更是为自己的前程打拼。
小马站在偏厅外，道：“表小姐，吕五爷说他要歇下了，喜妹把客人的床榻也铺好了。”
钱公子起身抱拳，进了西厢房。
西厢房里只拉了一道屏风，在倚窗之下铺了个小榻。
陈湘如笑道：“娇娘，今晚委屈你与我同宿，小兰和喜妹先挤挤吧。”
榻上，乖乖已经睡熟了，微阖着双眸，小嘴时不时地蠕动着，似在吮奶汁，那模样瞧在眼里让人疼在心坎。
花娇的手不由自己地抚上腹部，轻声道：“要是我的孩儿也能像她这样就好了…”音落，她面露难色，见陈湘如并没有追问的声音。这才继续道：“陈妹妹，我能求你件事么？”
陈湘如问：“甚事？”
小榻上，喜妹也与小兰低低地叙着离别之情。说的都是她们相熟之人的事儿。
花娇轻吐一口气，“早前妈妈让我随钱家人一同离开，原是权宜之计，不想这一别竟成永诀。钱公子是真心待我好，只是奶奶一直不大喜欢我，拿我当眼中钉。这个孩子是我的全部。
陈妹妹。离开京城的时候，郎中就说这胎像不大稳，可我不想让公子知道。若让他知道，就不许我与他同行。瞧他的意思，是会去北坡镇安顿的，我想与你作伴先住些日子，等他带了家人到北坡镇，我再和他会合，你瞧可妥？”
陈湘如道：“你拿主意。你能多留几日陪我，我也是乐意的。只是这山上的日子清苦，你虽是客人，照山上的规矩不能迈出湘竹苑。”
花娇点头道：“我懂的，我不乱走，等钱公子接了家人到北坡镇安顿。我便随他一起前往长河村。”
见陈湘如答应下来。花娇如释重负，想来面上她是钱公子的爱妾。怕是私下她的日子也不好过，上有公婆、嫡妻，下还有嫡妻生的几个孩子。
又说了一阵话儿，彼此都困乏了，各自沉沉地睡去。
次日一早，花娇便与钱公子说了自己的意思。
钱公子应了。
用过早饭，吕连城道：“我要下山办点事儿，正好送钱公子下山。”
陈湘如令喜妹取了一张二十两的银票来，小心塞到钱公子手里，道：“这一路也是要花销的，路上小心些。”
钱公子想要婉拒，可他身上当真是没钱了，遇上山贼时，就被搜了身，连花娇身上几件值钱的首饰都被夺去了，可这山贼们也有自己的规矩，已经要不回来了。他推辞道：“陈小姐救了我们性命，怎好再要你的银子。”
“别客气了，早些去京城接你父母去长河村安顿。”
钱家没有维持生计的田庄、店铺，他家所有的产业都汇聚在临安府，如今又不能回江南，慕容景与程邦、孙术视江南富庶之地为一声肥肉，人人欲得之，有时相互混战，有时又是私下结盟，这场仗就没个停息的时候。
吕连城问：“月亮，我我今日下山采买，你可有需要的东西？”
陈湘如想了片刻，胭脂水粉有了、布匹衣料也有了，就连吃的也是一应俱全，因为他的询问心头涌过一股暖流。自她上山以来，慕容辰也下过几次山，却从未问过她类似的话。这是一种被关怀，更是被人挂放在心。摇头道：“吕五哥早去早回，我没甚需要的。”
钱公子扬眉微笑，依如从前的僵硬。
陈湘如与花娇将他们送出院门，花娇满是不舍，叮嘱道：“夫君可得早些来接我。”
钱公子道：“有劳陈小姐代为照顾娇娘，告辞！”
二人在院门口静立，直至钱公子与吕连城的背影消息不见，方缓慢回转偏厅。
喜妹领了小兰收拾西厢房，预备着要给花娇主仆做房间，又从吴婆子那儿借了两张小榻来，简单布置了一番，勉强能住人。
陈湘如与花娇相对奕棋，花娇下了一阵儿就颇是费力了，时不时看着陈湘如，一脸求饶道：“你在江南时，棋艺便是极好的，我可下不过你，瞧瞧，你都让我五子，我还是输了。”
乖乖站在小榻上，扒在窗前望着外面，突地大声地欢喜起来：“爹爹、爹爹…”
花娇一扭头，就见一袭锦袍华服的年轻男子从外头进来，小马已飞快迎了上去，“公子！”
乖乖小小的人儿穿过偏厅，在花厅里扑向了慕容辰。
慕容辰一把将她抱起，高高地抛起，只惹得乖乖咯咯娇笑，刚一停息，乖乖就叫嚷道：“还要玩，爹爹再抛高高。”
花娇从今儿到现在，心里都迷糊中，她几乎没瞧出来住在这院里的二当家慕容辰、五当家吕连城，到底谁才是他的夫婿，相比之下，她似乎与吕连城更为亲近些，可吕连城住的是为副屋的厢房。
慕容辰近了偏厅的布帘，先是一凝，终是用另一只手掀起了帘子，一抬眼就看到个美丽的妇人坐在陈湘如的对面，两个人正在奕棋。
他已经很久没下棋了。
此念一想，慕容辰自搬进这里以来，第一次进了偏厅。
第084章 对奕
花娇正要起身行礼，陈湘如道：“快下了这子再说。”
花娇连声道：“我的陈妹妹，你且饶我这回，我又输了，你再指点指点我，我这回得下哪里？”
慕容辰走近棋盘，微眯着双眸，一副兴趣盎然的模样。
花娇见状，起身让座，自移了个绣杌在旁坐下。
慕容辰将乖乖坐在腿上，乖乖正要抬手抓棋子，已被他伸手捉住，“别闹，爹爹同你娘下棋呢。”
一个是爹爹，一个是娘，这是怎么回事？陈湘如明明是未婚女子，而乖乖原是李湘华的遗女，怎的就成了他们的孩子？
花娇想问陈湘如，心下一急，就望向西厢房，牵着乖乖的小手，道：“陪娇姨找你鲁姨去，好不？”
乖乖这会子正粘着慕容辰，摇着小脑袋，“娘说了，早上冷，我待屋子里。”
人不大，这说话越发伶俐了。
花娇笑道：“你且待着，我得去瞧瞧屋子收拾得如何了？”
陈湘如原正下得起劲，赢在眉睫，突然间，慕容辰一下手就死了大片棋子，这是什么状况，陈湘如顿时凝住，“置之死地而后生”这几乎是她最惯用的法子，可这会子反成了慕容辰的手法。
陈湘如揉眼，再揉眼，这棋路风格真是太熟悉了，熟悉得像她自己的路子。
前世的她，在幼年时曾搭救了一个身患重病贫寒道姑，给她吃的、住的，还给她请郎中瞧病，那道姑便教会了她琴棋之艺，原不想学，可道姑却总说闷，非要陈湘如陪她下棋不可。一来二去的，原说是陪道姑解闷，陈湘如竟学会了下棋、弹琴。不知不觉间。在陈湘如与道姑相处时，她的棋艺突飞猛进。
陈家老太太见是个道姑，想着让自家的嫡长孙女学些技艺傍身也好，也没阻止。
慕容辰破了一局，虽被陈湘如吃了大片棋子，却也有一线生机。只是陈湘如似猜到他的路数。虽可以活得久远，却没有完全解危，刚出了困局。又落入另一种困局。
陈湘如…
他大半月来处处避着的女子，居然有这等不俗的棋艺，而他依昔间瞧着了一份熟悉的影子，像！真是太像了！这棋路风格，像极他父亲的路子，这也是慕容家传下来的棋术。
想到他的老祖母，大约十几年前祖父溘逝。老祖母不堪打击，悲痛之下就得了痴傻症，镇日总说些颠三倒四的胡话，全家上下就没一人能听明白。
最近两年，老祖母的糊涂痴傻病奇迹般地好转，就连他父亲都说：“你祖母能与我对奕。知道赢我棋了。瞧来这病真是好了。”
慕容辰举棋难定，这又是一局难破的困局。
陈湘如面上平和。却心潮起伏，怎的他的棋路风格像极了自己的，一样的犀厉、果决，这一招置之死地又后生，明显就是她下棋的法子。
她不由得忆起，前世时得同的那位司棋道长，她就惯用这招，而陈湘如深谙其间的奥妙，难不成她前世的师父收的不止她一个弟子？而这弟子极有可能便是面前慕容辰的父祖。
那时，她结识司棋道长，道长已是五六十岁的年纪，至今算来，怕得有一百多岁了，司棋道长授棋的弟子也只能是慕容辰的长辈或师父。
时间在点滴流淌着，彼此都目不转睛地看着棋盘。
他有他的疑惑，他甚至怀疑面前坐着的女子与他有某种千丝万缕的联系。
她也有她的怀疑，“公子这‘置之死地而后生’的破局之法可真让人意外？”
慕容辰道：“家父所授，你的棋艺让人意外。”
意外的是她的棋艺很高，更意外的是这棋风竟与他家传下的棋术有好几分的相似。
怎会是这样？
慕容辰问道：“不知你的棋艺是何人所授？”
陈湘如垂眸：“小时候意外结识一个道姑，许是有缘，得她指点，便学了一阵子。”
慕容辰似听了最古怪的话，瞪大眼睛，不可思议地盯着陈湘如，“你学了多久？”
“当时只学了三月，但后来一直有习练的。”陈湘如以为他不信自己的话，问：“你不信？”
慕容辰摇头，“仅学三月，便能步步紧逼，在下佩服。”
陈湘如歪头，看着棋局道：“当时只随她学了三月，之后数年是常加习练的。”她定定心神，却发现在他声东击西的棋局下，已给她布下了一局。
他却已猜到，她瞧出了他的棋局。
这等情势之下，只怕他要赢棋着实很难。
慕容辰灵机一动，道：“我们换个方式下棋如何？”
陈湘如一凝。
慕容辰捧起棋盘换了个方向，也一并换了彼此手里各执的棋子，黑的换成白的，这难解困局成了陈湘如要面对的。
慕容辰勾唇笑着，眸含期待，他破不了这困局，她能么？
陈湘如问：“我若胜了，彩头是什么？”
慕容辰又扫了一下棋盘，他可不信她能胜。
她瞧着他的棋艺不俗，到底是有多高，与她的差别几何，她不得而知。“你胜不了的棋局，却要我下，自然得有诱人的彩头。”
“谁说我胜不了？”慕容辰反问着。
陈湘如定定地看着棋盘，这是一局黑方落败的棋子，除非是当年的司棋道长，恐怕要胜很难，就算是她也没有必胜的把握。
慕容辰狡黠一笑：“我若胜了，你拿什么做彩头？”
她有什么？身上还有一笔为数不多的银两，再有她的一身换洗衣衫，更有吕连城当成战利器送她的布料、胭脂水粉…这些个东西，以她对慕容辰仅有的一些认识，慕容辰根本就不屑一顿。
慕容辰道：“你若胜了，我答应替你做一件事。我若胜了，你要答应我两件事。”
陈湘如小唇一翘。不悦道：“我胜了，就替我做一件事；你胜了，便是两件。这是什么道理？”差的可是一倍呀。替他做两件事，她怎觉得他已经是胜券必握呢。
他指着棋盘，又将棋盘一转，依旧是他执黑子，也就是说，他要执掌的是一局已经输定的棋子。不。至少在十个人瞧来，会有九个人肯定地说“黑子输定了”。
慕容辰是在告诉她：我要赢你的机率很小，可你赢的机率更大。
在这悬殊之下。自然是不一样的彩头。
慕容辰赢得艰难，自然要她做两件事。
而陈湘如赢得轻松，只需为他做一件事便可。
慕容辰淡淡一笑，“怎么，你怕输？”
但凡下棋之人，越是棋艺高的人，越不在意输赢。将每一次输棋都视为学习和进步。
陈湘如执起白子，正要落定，却又多了份小心，“谁怕输了？”骄兵必败，她细观棋路，这才小心翼翼。稳中求胜地落定一子。
然。慕容辰“啪”的一声落定，又是一步“自寻死路”的棋子。陈湘如看着棋盘，如果吃了他，他算是死路逢生，若不吃这棋局就真活了。
她果决地吃了一大片。
就如她所猜，他的棋子又活了。
慕容辰的棋路，就似一条斩成两截还是会活下来的蚯蚓。
陈湘如越发下得谨慎小心。
乖乖见他们下得起劲，自己没了趣儿，小心地出了偏厅，刚一出来就被小马就抓住了，“乖小姐想去哪儿呢？”
乖乖伸手打他，一脸不悦：“放开，我自自（自己）走。”
小马此刻正无趣，哄着她道：“我陪你一起玩。”
喜妹和小兰在布置西厢房的客人房间，花娇也进去了。
慕容辰这会子犯了棋瘾，他已经很久没下棋了，好不容易与陈湘如遇上了，自然要一分高低，瞧这样子，一时半会儿是分不出胜负来的。
花娇一边帮衬着二人，一面低声问：“喜妹，你家小姐嫁的是二爷还是五爷？我怎瞧糊涂了呢。”
如果是跟的是慕容辰，可慕容辰早出晚归，就连昨夜用晚饭也没露面，今晨一早又出门了，难不成这当山贼也是忙得早出晚归的，且以花娇的判断，陈湘如并没有与慕容辰住一处，而内室和偏厅里都挂了慕容辰的画影。
如果说跟的是吕连城，但又更不像。
但陈湘如似乎与吕连城之间有些古怪，吕连城虽不多言语，看向陈湘如的眸子里含着一份柔情，就似钱公子看着花娇时那样，那是动了心的男人才有的眼神。
喜妹笑了一下，道：“二当家、五当家待我家小姐都很好。”
她不好说，这事儿也没法子说。
陈湘如压根就是女儿家，与慕容辰没有半分越矩，但整个山寨都知道陈湘如与慕容辰是夫妻，但慕容辰不喜欢陈湘如。
喜妹发现有些话不好说时，就不说，用朦胧的语调回答更好，留给旁人猜测，但自己偏装着不知。