“冤枉啊，大人！草民冤枉！”王二狗吓得魂飞魄散，连连喊冤，“草民真不知道这义庄为何会失火，小人也没有纵火，更不是什么命案的凶手……”
白芨打断他道：“附近的百姓都亲眼目睹是你放的火，你还想抵赖？”
说着，他看向姜妩和沈衍：“姜……咳，那个，本钦差先前命你们调查的事情，查得如何了？”
姜妩会意，站了出来，刻意压低自己的嗓音，道：“回大人，属下到韦府进行了搜查，取回了几样证物。并且，属下还发现了证物与那名叫锦绣的丫鬟的证词有矛盾之处。”
“哦？那就传丫鬟锦绣！”
***
韦员外府。
锦绣刚从韦员外的房间出来，便有几个丫鬟围了上前，小声地问：“锦绣姐姐，老爷的情况如何了？”
锦绣道：“老爷刚刚服了药，又睡下了。”
“老爷已经卧床好几天了，这可怎么办？”
“哎，小姐去得突然，老爷怕是受不住打击……”
其中一名丫鬟突然压低了声音，问：“锦绣姐姐，你说，老爷平时待你如亲女，你说等小姐百日之后，会不会收你为义女？”
其余丫鬟笑嘻嘻地接话：“对呀，锦绣姐姐，若是你以后得了好处，别忘了我们姐妹们啊。”
锦绣脸色一变，立刻斥责道：“眼下小姐尸骨未寒，你们却在这里说三道四，这对得起老爷和小姐吗？你们几人还快点去干活。”
“是。”众丫鬟受惊，立刻化作了鸟散，飞快地离开了。
锦绣轻咬了咬唇，揣着一颗不安的心走出了院子。
刚走出门廊，她便遇上了迎面而来的韦府管事。
韦府管事连忙喊住了她：“锦绣，你来得正好，刚刚府衙派了人，让你再到府衙一趟。”
锦绣一愣：“管事爷爷，他们又要让我到府衙作证吗？”
韦府管事道：“是啊，又得麻烦你走一趟了。”
“好，我马上过去。”
锦绣点了点头，正要跨步出门时，却听韦府管事叹息出声：“听说这回钦差大人抓到了真正的凶手，但愿小姐在天之灵能够得到慰藉吧。”
锦绣动作一僵，蓦地回过头，颤声问：“管事爷爷，您是说……真凶被抓起来了？”
韦府管事没有注意到她的异样，自顾自地说了下去：“没错，刚才外面的官爷是这么说的。真没想到，真正的凶手竟然就是钱县令那侄子。”
锦绣低下头，垂落的发丝遮住了她此时的表情：“管事爷爷，劳烦你和外面的官爷说一声，我刚刚服侍老爷喝药的时候，不小心弄脏了衣服。我先回去换一身衣服，免得失礼了外面的官爷。”
韦府管事点点头，道：“好，那你动作快点。”
锦绣攥紧了衣袖，脚步匆忙地回到自己的房中。她按捺住乱跳不止的心，从床上扯出一块布，随意收拾了几件衣服，又将藏在床底下的财物全部翻了出来，手忙脚乱地用布包裹起来。
收拾完毕，她带着包袱，巧妙地避开了韦员外府的重重耳目，悄然无息地来到了后门。
出了门，锦绣暗自松了一口气。
她转过身，一道阴影骤然覆下。
锦绣的脚步猛地刹住，她抬头，瞳孔紧缩，难以置信地看向面前的人。
白术早就等候在这里。他的双臂抱于胸前，看她的目光平静无波，只冷冷出声。
“锦绣姑娘，你这是要去哪里？”
第11章 审问
冰凉的茶水灌入肚中，也不能缓解钱县令心中的焦躁。
一旁的郑师爷看在眼中，不由得小声地劝说道：“大人啊，你可不能再喝了，大家都在看着你呐，你已经喝了两壶茶了。”
钱县令瞪眼：“本官口渴，怎么连一口水都不能喝了？”
此刻公堂上的气氛肃穆，鸦雀无声，短短的一刻钟，竟让他过出了一个春秋般漫长的感觉。
又一盏茶的时间过去了，终于有官差来报：“大人，韦员外府的丫鬟锦绣带到了。”
钱县令手一抖，杯中茶水洒了一手。
又听那名官差道：“我们找到她的时候，但见她神色慌张，还带着包袱，正要从韦府的后门逃跑。”
逃跑？姜妩神色一凛，眸底染了疑色。
她抬眼望去，正巧看见两名官差押着锦绣进来。
锦绣被强迫着跪到地上，脸色发白，瑟瑟发抖：“奴、奴婢锦绣，叩见大人。”
白芨也不和她客气，直接开门见山道：“丫鬟锦绣，你听闻本钦差传召你到府衙，却携包袱逃跑。你可是要畏罪潜逃？”
“冤枉！大人，奴婢、奴婢并不是要逃跑，奴婢只是要……”锦绣下意识往王二狗的方向看了眼，又惊慌地收回了视线。
白芨目光清寒：“既然不是逃跑，你带着一包袱的财物，是要到什么地方？”
锦绣低着头，支吾道：“奴婢，奴婢只是要去钱庄，把这些金子和银两存起来。”
白芨脑袋一晃，得意地说：“本钦差就猜到……等等，到钱庄存起来？”他一僵。得到了意料之外的答案，原本准备好的言辞全都卡在喉咙里。
白芨一时不知道该如何接话，只得将求救的目光投向沈衍。
沈衍轻轻挑眉，不置可否一笑：“大人，你可以传韦府管事，向他询问韦府丫鬟的月钱是多少。”
白芨轻咳一声道：“对对，韦府管事可在？”
一同被带到的韦府管事赶紧上前一步，应答道：“小人在。”
白芨看向了他，问：“我且问你，韦员外府里，一等丫鬟的月钱是多少？”
韦府管事神色复杂地看了地上的锦绣一眼，然后才道：“回大人，是一两银子。”
“哦？一月只有一两银子？那为何这丫鬟的包袱里，会有如此多的黄金？这恐怕不是一个普通的一等丫鬟能够拥有的吧？”白芨的目光从锦绣身上掠过，又落到韦府管事身上，“韦府管事，你们府上可曾发生过失窃的事件？”
韦府管事回答：“这……回大人，不曾。”
白芨面露疑惑之色：“那真是奇怪了，既然韦员外府没有发生过失窃事件。那锦绣，你这些金银是何处来的？”
锦绣不敢抬头：“这、这些是……”
钱县令见势不妙，赶紧打断道：“江大人啊，现在不是在审理命案，怎么扯到了韦府失窃上去了？这些钱财就算是盗窃而来，似乎也与该案无关啊。”
“你……”
白芨被打断，心中不悦，正要开口驳斥他。
姜妩突然出声道：“好，既然钱大人说这些财物与命案无关，那就暂且将这事放到一旁。”
钱县令双目一瞪：“大胆，我与江大人说话，谁准你插话了！”
姜妩不理会他，只对白芨道：“大人，请容许属下询问这丫鬟几个问题。”
白芨如释重负般连连点头：“你问你问。”
钱县令仿佛被掐住了脖子的公鸡一样，脸涨得通红，只得悻悻地坐了回去。
姜妩抬眸，看向锦绣，问道：“锦绣姑娘，你当初指认是苦灯大师杀害了韦依依，这件事情，你可确认？”
锦绣抬眼望了姜妩一眼，又飞快地低下头去：“是，奴婢确认，奴婢、奴婢是亲眼看见苦灯大师将小姐杀害……”
姜妩一脸疑惑地道：“亲眼看见？可你之前的供词却说，你进屋后，发现韦依依倒在了血泊中，又如何亲眼看见凶手将韦依依杀害？”
锦绣赶紧改口道：“不不，奴婢一时紧张说错了。是奴婢进去的时候，发现苦灯大师失手将小姐杀死了。”
“失手杀人？这似乎也与你当初说的供词不符，你先前说的是，苦灯大师故意用发簪杀了韦府小姐。”姜妩不紧不慢地道，“不过是短短的两句话，你便犯了两个错误，莫非……你之前说了谎？”
锦绣变了脸色：“不，不是的！奴婢没有说谎，奴婢只是紧张，才犯了口误。苦灯大师是故意杀死小姐的。”
姜妩微微一笑，很善解人意地道：“不必紧张，你再把仔仔细细地事情的经过陈述一遍。”
锦绣仍旧低着头，“是，那时候，奴婢带着泡好的茶回到屋中，却发现苦灯大师对小姐图谋不轨。”她停顿了下，声音中夹杂的紧张也渐渐平复下来，“他企图奸污小姐，小姐反抗，用发簪刺向苦灯大师，并让奴婢去喊人。奴婢就急急忙忙去了，等到回来的时候，小姐已经躺在了血泊中了……”
姜妩问：“锦绣姑娘，既然你说，韦依依反抗的时候，用发簪刺伤了苦灯大师，那么，她是用哪只手拿簪子的？”
锦绣微微一愣，似是疑惑，但还是如实答道：“是右、右手。”
姜妩追问：“你肯定吗？当时韦依依是用右手拿着簪子？然后用簪子刺伤了苦灯大师的？”
“是！”锦绣一咬牙，抬头直视姜妩，一字一字地说，“奴婢很肯定，小姐就是用右手拿着簪子刺向苦灯大师的。”
姜妩接着道：“好，最后一个问题，那案发当日，你确认你家小姐一直都在韦府中吗？”
锦绣一愣，“是的，小姐当日哪里都没去，直到苦灯大师前来拜访。”
姜妩只“哦”了一声，便收回目光，将视线转向白芨：“大人，我询问完毕了。”但随即话锋一转，“但是，我有两点疑惑。”
白芨道：“接着说。”
姜妩向沈衍打了一个眼色，沈衍会意，立刻取出了从韦员外府带回来的美人图与芍药图，向众人展示。
姜妩指着那几幅字画，道：“堂上各位请看，这是从韦府小姐的闺房中取来的证物。”
“证物？几幅画？”钱县令颇为不解地皱起了眉，“江大人，这……”
被捆成一团的王二狗也是愣了。
姜妩对周围异样的目光视若不见，继续问：“锦绣姑娘，请你告诉我，这两幅画是谁所画的？”
锦绣回过神来，忙道：“是我家小姐所画的。”
姜妩又问：“那画上的字是谁提的？”
锦绣说：“也是我家小姐。”
姜妩再抛出问题：“刚刚你说，你家小姐，是用右手拿着簪子刺向苦灯大师的？”
锦绣点头：“是。”
钱县令不禁出声打断：“等等，这右手刺向苦灯大师和这些字画有什么关系？”
沈衍瞅他一眼，：“钱大人，问话尚未结束，请你稍安勿躁。”
钱县令顿怒：“你什么身份，竟敢教训……”沈衍轻描淡写地瞟来一个眼神，钱县令顿时一个激灵，如鲠在喉，不由自主地将话咽了回去。
……那眼神太骇人了。
姜妩继续重复道：“刚才我问的问题，你确定吗？”
锦绣的语气带上几分不耐：“是的，奴婢很确定，小姐就是用右手拿簪子刺向苦灯大师的。”她忍不住道，“这位官爷，这个问题，您已经重复问了好几遍了。”
姜妩故作不解，用惊讶的语气说道：“欸？那就奇怪了，既然这些字画是你家小姐所画，你又说你家小姐是用右手执着簪子刺向苦灯大师，一个惯用左手的人，为何会使用右手拿簪子？”
锦绣蓦地抬头：“什么？！”
姜妩似笑非笑地看着她：“锦绣姑娘，你身为韦依依的贴身丫鬟，居然不知道你家小姐是左利手？”
此话一出，众座哗然。
第12章 疑点
锦绣咬了咬唇，喉咙发紧：“这位官爷，请您不要胡言乱语。奴婢跟随在小姐身边多年，怎么会可能不知道我家小姐是——”
姜妩眉头一挑，道：“是吗？可这件事情，就是我是从韦府中取证时得知的，当初锦绣姑娘也在证词上画押了。”
“奴婢什么时候……”
在锦绣惊愕和难以置信的注视下，姜妩手一抬，指向了沈衍手中的字画。
“各位请看这三幅字画。”她的声音清越，似水涧青石，“其实，答案就在这些字画里面。”
众人的目光也全都聚焦在姜妩的身上，带着两分诧异三分好奇。
姜妩道：“首先请看这幅芍药图，我来为各位一一解释。”
“我们用右手写字时，往往是从右往左书写，是因为提笔写字的时候，衣袖会把右边挡住，若是往左写，但是请看，韦依依所题的字，却是从左往右，这是其一。”
围观的百姓若有所思，似乎是在思索这些话的真实性，有人小声地议论起来，更有人认同地点了点头。
姜妩接着道：“大家再看芍药图中‘芍药承春宠’这句诗的‘芍’字，汉字的结构，是根据从上至下，自左而右的特点创造的，但要若是反其道而行之，会导致一些笔顺无法写出，就比如这个‘芍’字。我由此猜测，韦依依是习惯了从右往左书写字，刚好与惯用右手的人相反，这是其二。”
钱县令听罢，也是一脸的不能置信。他立刻抓过笔来验证，用右手书写完，又换成左手，脸色渐渐变了。
锦绣脸色泛青，下意识地攥紧了衣袖，垂死挣扎道：“可这……这……这也太荒唐了，怎么能光凭几幅字画就……”
这时，韦府管事道：“这位官差小哥这么一说，小人倒是想起来了。小姐小时候跟随夫人学习刺绣的时候，是用左手拿针的。可惜小姐实在没有刺绣的天赋，只学了几天，便不肯再学了。”
锦绣面色僵住。
姜妩只微微一笑，接着道：“各位再请看韦依依画的美人图，为了方便对比，我借来了几幅惯用右手的画师所画的人物图。”
她展开了几幅画，让人将之与美人图放在一起，进行比对。
“各位看过后，有没有觉得这些画有何不同？”她问。
众人开始议论纷纷。
“都是人像，有什么不同的？”
“我没看出哪里不同啊……”
“对啊，画的都是美人，除了画的风格不同，我也看不出有什么地方不同了。”
“等等，好像是一边脸朝右，一边朝左？”
一番讨论过后，很快有人发现了不同之处。
姜妩点了点头，道：“没错，这些画的不同之处，就在画像上的人脸的朝向这个地方。”
停顿了下，她解释道：“惯用右手的人所画的人像，大多都是脸朝左。而左利手，画的人像恰好相反，就如这两幅画像所示，是脸朝向右。”
围观的百姓恍然大悟。
“由此可见，韦依依是左利手。”姜妩语调微扬，“人在情急之下，都会使用惯用的手抓拿东西。”
她看向锦绣，双眸黑如点漆：“假设韦依依真的用簪子刺伤苦灯大师，苦灯大师的伤口也应该出现在左边的手臂和身体上，为何伤口会是在右边？锦绣姑娘，你可以为我们解释一番吗？”
“可、可我就是看见小姐用右手拿簪子刺向苦灯大师啊。”锦绣低着头，不敢与她对视，呐呐道，“也、也许是……”
白芨替她将话补充完整：“也许是有人冒充韦依依？”
姜妩道：“没错，属下也是这么猜测的。”但她接着又道，“但为了证实属下的猜想，在这之前，我还要向锦绣姑娘确认另外一件事。”
锦绣紧抿着唇，神色愈发焦虑：“什、什么？”
姜妩问：“锦绣姑娘，你先前说，韦小姐遇害之前，并未离开过案发现场？”
锦绣说道：“是、是的。”虽这么回答，但她的语气听起来却不怎么坚定了。
“在韦府的时候，我曾向你询问，案发前一天，她外出过。那她去的是什么地方？”
锦绣嘴唇翕，含糊其辞：“官爷，这、这和案件无关吧？”
姜妩唇角轻扯，道：“不，我认为很有关系。还请你如实回答。”
锦绣抿了抿唇，方才不情不愿地开口：“小姐只、只是去天香楼吃了些点心，便、便回来了。”
“那她可有去过月老庙？”
姜妩出其不意地抛出了下一个问题，让锦绣整个人都僵住了。
她颤抖着道：“官爷不要开玩笑了，月老庙不是关闭好一段日子了，小姐又怎么可能会……”
姜妩缓缓笑了起来，眼中却只有冷然，并无半点笑意：“那就奇怪了，既然韦依依未曾去过月老庙，那为什么会在月老庙附近的桃林中，发现了韦依依头饰上的珍珠？”
锦绣霍然抬头，瞪圆了眼。
“就是这根发簪，这上面正好缺了一颗珍珠。”姜妩打开妆匣，又瞥向锦绣，“锦绣姑娘说过，在事发之前，韦依依并未佩戴过妆匣里的首饰，这上面缺的珍珠，却在月老庙附近找到。锦绣姑娘，难道这不奇怪吗？”
锦绣脸上最后的一丝血色也褪去了：“这……奴婢……”
姜妩直视着她：“锦绣姑娘，事情的真相到底是怎样的，相信你也心中有数了吧？”
锦绣哆嗦着嘴唇，却一句话也说不出来。
白术走上前，淡淡地道：“既然你说不出口，不如让我来替你说了吧。这些金银，恐怕是杀害韦小姐的真凶给你的‘封口费’吧？你伙同王二……王苟杀害韦小姐，之后再嫁祸给苦灯大师，我说得对吗？”
“不是的，不是这样的！”锦绣眼眶一红，忽然呼喊了起来，“奴婢冤枉啊！县令大人，奴婢所说的话都是真实的，并无半点虚言，求大人明察！”
王二狗如梦初醒般，也着急地跟着叫喊起来：“对啊叔……大人，草民没有杀害韦小姐，你不要听这人胡说八道！”
姜妩将目光转向白芨，道：“大人，丫鬟锦绣的证词漏洞百出，属下认为，光凭这两点，就足以证明她的证词并不可信，更何况还有其他自相矛盾的地方。”
王二狗涨红了脸，歇斯底里地嚷嚷：“大人，证词不可信，和我有什么关系？草民冤枉啊——”
“肃静！”白芨拿起惊堂木往桌上重重一拍，两人方才噤了声。
白芨冷哼一声：“既然你和案件无关，那你为何要放火焚毁其他命案受害者的尸身？”
王二狗语无伦次地解释起来：“不是的，那火真的不是草民放……”
锦绣突然出声：“没错！我家小姐的确是被王苟杀害的！”
猝不及防。
王二狗猛地转头看向锦绣，难以置信地瞪大了眼：“你你——”
锦绣没有抬头，只低着头道：“小姐的确去过月老庙，那日老爷不许让小姐外出，小姐便在卯时的时候，偷偷从后门出去了，没想到会被王苟缠上。他企图侮辱小姐不成，就将小姐杀害了。奴、奴婢因目睹了王苟杀害小姐，被他要挟，所以无奈之下，才答应替他隐瞒……”
白芨挑眉：“那事后，你为何不到官府报案？”
锦绣面露愧色：“他用金钱收买奴婢，让奴婢不许将此事说出去。奴婢也害怕担责，所以就独自一人把小姐的尸身背回到韦府，然后让人将苦灯大师请到府上，再将此事嫁祸给苦灯大师。”
姜妩听着她的陈述，总觉得有一丝违和，但还没等她想明白过来，便听见钱县令着急地抢白道：“眼下已真相大白，本官没想到，王苟你竟然做出如此大逆不道的事情。你虽然是本官的侄子，但本官绝不会包庇你。这一回，本官便大义灭亲！”
他指着王二狗，高声喊道：“来人啊，暂且将这二人收监，待本官与江大人商议之后，再对他们进行定罪。”
“钱大人，你这是什么意思？”白芨不满地看向他。
钱县令赶紧解释道：“江大人，这件案件较为复杂，不仅是韦依依一案，还涉及其他几起命案，需要与大人详细商议之后，才能作出结论。”
白芨冷笑一声：“哦？是吗？可你之前断案如此草率，本钦差还以为你这么做，是要包庇真凶呢。”
一大顶帽子扣下，惊得钱县令差点从椅子上弹跳起来。
他冷汗涔涔：“怎、怎么会，下官向来奉公守法，断然不会做出这样的事情来。”
“叔父，叔父救我！我真的没有纵火，也没有杀人。”锦绣沉默地跟着官差离去，而王二狗被两名官差押着往大牢的方向离开，一路拖拽，一路喊冤，直到声音消失在远方。
钱县令只一声不吭地低着头，眼神闪躲。
*
大牢的牢房里，王二狗鼻青脸肿地躺在稻草堆上，止不住地嚎哭。
钱县令隔着牢门，恨铁不成钢地指责他道：“二狗，你闹出了这么大的事情，让本官如何收场？”
王二狗哭丧着脸：“叔父，怎么你也叫我二狗，我单字名苟，才不叫二狗。”
“你在家中排行第二，又名苟，不是二狗是什么？”钱县令紧皱这眉，“罢了罢了，不过一个名号。现在不是说这个的时候，你老实说，你为何要放那一把火啊。即使是本官，这次也保不住你了。”