姜妩敛起眼中纷杂的思绪，道：“我们进去吧。”
***
白芨跟在沈衍的身后，打量着姜国公府的大门，忍不住对着雕栏画壁评头论足起来。
“这里就是姜国公府？也不怎……”
白术及时拍了往他后脑勺拍了一下，道：“别口无遮拦！”
白芨捂住脑袋，这才想起这里是姜妩的家，赶紧噤了声。
白术按捺着抽飞他的冲动，向姜妩道歉道：“抱歉，姜姑娘，白芨这家伙实在太嘴欠了。”
“无碍。”
姜妩不甚在意地笑了笑，带着他们进入府中。
刚穿过前院，他们便碰上了匆忙出来迎接的温氏一行。
看到温氏，姜妩确实有几分意外。
父亲姜元明生性风流，在成亲不久，又纳了几房的妾室。在她三岁那年，母亲因为忧郁成疾，留下她和兄长姜玘撒手人寰。但还不到一年，父亲姜元明便迎娶了继室温氏进门。
但温氏却不是个好相与的。
姜元明对一双儿女不闻不问，那时姜玘也不过五岁稚龄，姜老夫人忧心姜玘和姜妩会被继母苛待，于是将两人接到膝下抚养。姜妩和姜玘自幼在姜老夫人身边长大，祖孙三人感情颇深。
姜妩从小便知道，温氏极为不喜她和兄长，只因为她占了姜国公府嫡长女的名头。
不过，说是迎接，温氏不过是出来看看姜妩是带了什么样的人回府。
片刻的眼神交接中，姜妩已从温氏的眼中读出了极其复杂的内容。
她行了一个恰到好处的晚辈礼：“姜夫人。”
温氏虽然是姜元明的正室，但姜妩却从来不叫自己母亲。
每每这个时候，温氏只觉得一口气堵在心口闷得生痛，但也只能冷着脸回道：“回来了。你父亲已经和我说过这事，你长途跋涉，想必也累了，我让人给你去收拾屋子。”
姜妩道：“不劳烦夫人了，这些事情，让听雪去做便好。”
姜湄的态度却没那么客气了，她指向沈衍，直截了当地问了出声：“姜妩，你带回来的这个男人是什么人？”
“湄儿！”温氏出声斥责了一声，但疑惑的眼神也随之落到了沈衍身上。
“不知这是公子是……”
沈衍走上前，行了一礼道：“在下沈衍。”
姜湄将沈衍浑身上下打量了个遍，越看越觉得眼前这人一副弱不禁风的模样，仿佛风一吹就要倒下，心里嫌弃极了：“姜妩，你怎么能随便把外人带回来，还是几个来路不明的男人。要是让外面的人知道了，这还得了吗？你是不是故意的，想要败坏我们姜府姑娘的名声？”
姜妩不悦地道：“君言不是来路不明的人，他是我的……”
与姜湄的反应截然不同，温氏的视线转向沈衍，默不作声地打量着他。
沈衍的嘴角带着笑意，显得温和有礼。但笑意明显没有到底眼底。柔和得仿佛三月的春风把满腹心思都包裹在笑意之下。
瞬间，她莫名感到遍体生寒。
沈衍气度不似寻常人，温氏心中还是有一丝忌惮。
她谨慎地问道：“不知这位公子是哪里的人士，在何处高就？”
沈衍淡定地道：“在下祖籍在上京，但家业多年前被远方叔父霸占，流落他乡。幸得阿妩收留了我，才有了容身之所。”
白术和白芨皆一脸惊奇地看着沈衍，对他说出的这番话难以置信。
姜湄狐疑地道：“你这话是什么意思？”
沈衍直白地道：“我无家无业，天下为家。”
姜湄的脸色再度一变，忍不住脱口而出：“那、那岂不是吃软饭的小白脸？！”
白芨背过身去，捂着嘴巴艰难忍笑，肩膀却早已抖成筛子的模样。
温氏心中仅有的忌惮瞬间消影无踪，她打量沈衍的目光带上了几分厌恶，虽未说出口，但想法与姜湄无异。
沈衍的神色淡定如初，一副不以为耻反以为荣的模样，让温氏和姜湄心中更是不齿。
姜湄的目光在姜妩和沈衍之间来回扫视，瞬间有了惊人的想法：“姜妩，你们之间叫得如此亲密，他他他不会是你在桃城养的面首？”
温氏皱眉看向姜妩，语气带了几分尖锐：“阿妩，你父亲不久前才和我提起过你的婚事，希望替你物色一位门当户对的好夫婿。温家前几天，还到府上，与你父亲商议了联姻一事。你身为姜国公府的嫡长女，为何要这样自甘堕落？你这样，只怕是……”
姜妩从容应对：“夫人，就算我自甘堕落，恐怕也与你无关吧？”
当然有关！
她原本要打算将姜妩说给那温家的纨绔，被姜妩这么一搅和，她登时没了主意。
温氏面色僵了僵，却不敢将这话说出口。
姜妩只微微一笑：“若夫人没有别的事情，我就先去看望祖母了。”
第35章 闭嘴
“阿妩，你……”
姜妩没有再理会温氏，直接越过了她，领着沈衍一行往内院而去。
沈衍在经过身边时，还故意给二人留下一个意味深长的笑容。
此举落入姜湄的眼中，一瞬间只想到了“小人得志”这个词。
姜湄瞧着几人的背影，气得直跺脚：“娘，你看姜妩和那小白脸得意的嘴脸——”
温氏目光微沉，脸上再无笑意。
***
走出许远，沈衍方才压低声音问道：“阿妩在姜国公府，就是这样处境吗？”
姜妩道：“反正我不喜欢她，她也不喜我，为何要虚与委蛇？这样对双方来说，都很累，还不如直接点。”
继母和继妹以往摈斥她也就罢，可现在欺负到她的人头上，绝对不能容忍。
沈衍看着姜妩平静无澜的侧脸，一时间心中复杂极了。
他道：“若是让你为难了，那我还是到外面寻一间客栈落脚吧。”
姜妩突然停下脚步，回头看向他。
没等沈衍反应过来，他的手已被姜妩握入手心。
沈衍怔了一怔，目光落到两人交握的手上。
姜妩直视着他，平静的目光中蕴藏着不容置喙的坚定：“君言，你放心吧，有我在，我不会让别人欺负你的。没有我的准许，谁也不能将你赶走。”
“阿妩……”
这一番话，却让一旁的听雪听得直想捂脸。
姑娘啊，你现在这模样，完全就像是一发冲冠为蓝颜的昏君啊。
但她不敢说出，只能默默地将话都吞咽到肚子里。
却在这时，听雪又听见姜妩道：“对了，听雪，你先将行李搬回竹露阁，再收拾出一间空的小院来。”
竹露阁，便是姜妩以前居住的院落。
“是。”
听雪回过神，领着命令匆匆而去。
白术见状，立刻道：“我们也去帮忙。”
说着，他又看向还在发愣的白芨，压低声音提醒：“还愣着做什么，赶紧走啊。”
“啊……等等我！”白芨如梦初醒，赶紧跟随一起离开了。
姜妩收回视线，又对沈衍道：“君言，你不必担心。温氏也没有空余的时间来折腾我。父亲后院那成群的妾侍也不是省油的灯，光那些人便已经足够她应付的了。你不必理会她们。”
沈衍勾了勾唇：“好。”
姜妩也心情愉悦几分：“走，我带你去见祖母。”
***
姜老夫人居住的院落叫清昕苑。
走到半路，姜妩便看见一道身影从清昕苑匆匆走来。
“大姑娘，您总算回来了。”
人未至，声音已到。
原来是姜老夫人身边的蒋嬷嬷。
姜妩赶紧迎了上前，问：“蒋嬷嬷，祖母可在？”
蒋嬷嬷道：“就在房中。老夫人刚用过早膳，听说大姑娘回来了，便立刻让老奴出来打听消息了。”
“那我……”
姜妩正要接话，又有一道激动的声音传来。
“阿妩？是阿妩回来了吗？”
姜妩怔了一下，连忙加快脚步上前，朝姜老夫人迎了过去：“祖母，是我回来了。您怎么出来了？让阿妩进去看您就好。”
姜老夫人已激动地抱住了姜妩。
“我的心肝儿！阿妩。”她仔仔细细地打量着姜妩，不由心疼地道，“快让祖母好好看看，这五年不见，你都瘦了。”
这祖孙相逢的一幕，蒋嬷嬷在一旁也看得动容，忍不住叹了出声：“大姑娘，你有所不知，老夫人日盼夜盼，总算把大姑娘盼回来了。”略一停顿，她又道，“老夫人对大姑娘可挂念得紧。她听说大姑娘要回来，近一个月来，胃口也好了不少。”
姜妩惦记着姜老夫人的身子，“祖母，您在这里站着也不方便，我们进屋再说吧。”
“对对，我们进屋里说，阿妩长途跋涉回到上京，想来也累了，别在这里站着。”
姜老夫人想起这事，赶紧牵着姜妩进屋。
“祖母，您慢些，不用着急。”
姜妩搀扶着姜老夫人回到清昕苑中。
姜老夫人瞧着姜妩，忍不住偷偷抹了一把眼泪。
蒋嬷嬷有些心疼地道：“老夫人，大姑娘回来了是好事啊，您应该高兴才是，就别伤心了。”
姜妩眼中也有了温热的湿意：“对啊，祖母。阿妩回来了，以后就可以时常陪着您了。”
“好好，不伤心，不伤心。”
姜老夫人抹去眼泪，握着姜妩的手不肯松开：“阿妩你这些年过得可好？可有吃饱穿好？”
姜妩笑着，耐心地一一回答了。
两组孙又说了会话，姜老夫人总算注意到一直跟在姜妩身边的沈衍。
她愣了一愣：“阿妩，这位小郎君是？”
“祖母，我给你介绍。”姜妩微微红了脸，拉过沈衍，朝姜老夫人介绍道，“这是沈衍，我……带回来的人。”
“阿妩的心上人吗？”姜老夫人瞬间明了，立刻笑了开来，道，“这可生得可真俊俏。”
沈衍上前一步，郑重其事地朝姜老夫人行了一礼：“晚辈沈衍见过姜老夫人。”
姜老夫人笑眯眯地打量着沈衍，慈爱地道：“不要多礼，你是阿妩带回来的人，就和阿妩一样，叫我祖母便是。”
饶是姜妩脸皮再厚，这下也忍不住闹了个大红脸：“祖……祖母！”
“哎呀，我们的阿妩害羞了。”姜老夫人笑着打趣，接着又问，“阿妩是从哪里认识这么一位俊俏的小郎？”
姜妩道：“他是我……从路上救回来的。”
姜妩差点把“捡回来的”说了出口。
她停顿了下，赶紧转移话题道，“不提这个了，祖母，这几年，您在上京过得可好？姜……爹他可有好好照顾您？”
“哼，你那不成气候的爹，还指望他照顾我。”说到这个，姜老夫人就忍不住来气，“我不打断他的腿便算不错了。”
姜妩忍不住笑了起来：“祖母身体健朗，阿妩就放心了。”
***
“什么？你说阿妩带了一个穷小子回来？还让他在府上住下来？”
却说另一厢，姜元明回到府上后，原本要真往新纳的小妾的院子而去，半途却被温氏拦截下来。
他本就不耐，又听见温氏有意无意地在他耳边提起了姜妩的事情，顿时怒火燎原。
姜湄立刻在旁煽风点火：“是啊，爹，这事情实在太荒唐了。那穷小子堂而皇之地登堂入室，还一副把姜国公府当作囊中物的模样，实在让女儿生气，可大姐姐被那穷小子迷得找不着北，女儿恐怕……”
温氏欲言又止，又一脸痛心地，道：“国公爷，我倒不是要责怪阿妩，阿妩年纪尚幼，涉世未深，看不清人心、分辨不清是非也情有可原。我只是担心，那来路不明的小子，会不会就是冲着我们姜国公府来的……”
姜元明当即拍案而起：“岂有此理，真是不知所谓！”
温氏连忙问：“国公爷，您要去哪里？”
姜元明板着脸问：“那小子现在在什么地方？”
姜湄立刻说道：“刚刚，大姐姐带他去了祖母的院子。”
“什么？还敢骗到娘的头上去了？”
姜元明勃然大怒，当即带着一群府卫，浩浩荡荡朝姜老夫人的院子去了。
清昕苑里。
姜老夫人正与姜妩说着这五年间的事情，外面忽然传来一阵吵杂的声音，打断了她们。
姜老夫人有些不悦地道：“蒋嬷嬷，外面为什么如此吵闹？”
蒋嬷嬷忙道：“老奴这就去看看。”
不一会儿，蒋嬷嬷重新回到屋中，脸上带了一层急色：“回老夫人，是国公爷和夫人，他们带着一群人往这边来了！”
“什么？”
***
“国公爷，您先别冲动……”温氏跟在他身后，温言劝说着。她嘴上这么说着，却没有做出任何阻拦。
姜元明冷哼道：“哼，我倒要看看哪个不知所谓的宵小之徒……”
他大步踏入清昕苑，姜湄生怕他不知道那穷小子是何许人，在进屋的那刻，立刻指向沈衍。
“爹，就是他！”
“你就是那个——”
声音戛然而止。
沈衍回头的一瞬间，姜元明大惊失色。他一脚踩到了门槛上，狠狠地滑了一跤，在沈衍的面前摔了个狗啃泥。
“国公爷！”
“爹！你没事吧？”
温氏和姜湄吓了一跳，相继冲了上前。
姜元明无暇理会二人，只用发颤的手指指向沈衍：“你你你……”
沈衍负着手，踱到他的面前，好整以暇地看着跌倒在地的姜元明，“我不过区区是一个宵小之徒，姜国公爷为何要对我行这么大的礼？”
他眼中的神色冰冷刺骨。
“陛陛陛……”
沈衍风轻云淡地问：“陛什么？”
偏偏姜湄和还无自觉，愤怒地冲着沈衍大嚷：“你这小白脸，竟敢对我爹无礼？”
“闭嘴！”
姜元明两眼一翻，倒在地上晕了过去。
“国公爷！”
“爹！”
第36章 针法
姜元明晕倒了，姜国公府上下顿然陷入了鸡飞狗跳、兵荒马乱之中。
“国公爷，国公爷，您怎么了？您没事吧？”
“爹，您不要吓女儿啊！”
他那呼吸急促、面色惨白的模样，着实吓坏了温氏和姜湄。
“快来人呀，快把国公爷扶回到屋子里。”
温氏六神无主，边手脚慌乱地掐他的人中穴边指挥人将他搬走。
“对了，快去请大夫过来！”
姜元明带来了那群府卫，也匆忙跟着离开了。
姜妩看着匆忙离去的一行人，又看向一旁的沈衍，眼里闪过疑惑——为何姜元明看见沈衍，会有如此大的反应？
直到姜湄气急败坏的声音将她的思绪打断：“姜妩，看你带回来的小白脸，把爹都气晕过了！”
姜妩上前一步，将沈衍护在身后。
“够了！”姜老夫人喝断道，“你们闹够了没？谁准许你们到我的院子里大吵大闹的？闹到了我的头上，是当我死了吗？”
这中气十足的一声，惊得姜湄定在原地。
半晌，她心虚地低下头，呐呐出声：“祖母，我……”
“给我跪下！”
姜湄浑身一颤，不由自主地跪了下来。
她虽被温氏宠得无法无天，但是最怕的，还是姜国公府里的这位老祖宗。姜老夫人不喜温氏，连带对她也不假辞色。盖因与她不亲，姜老夫人惩罚她起来，从不心慈手软。
因此姜湄鲜少踏入姜老夫人的清昕苑，今天还是仗着姜元明的，才跟着一块来的。
她可是等着姜元明好好收拾沈衍这小白脸，好好挫一挫姜妩的威风。可为什么，眼下被收拾的，反倒变成她了？
姜老夫人又看向去而复返的温氏，满脸怒容地道：“温氏，你是怎样教导姜湄的？整天大呼小叫，没个大家闺秀的模样，说出去，岂不是净人让笑话？”
姜湄不服气极了，当即脱口而出：“那也总比姜妩好，她把一个来历不明的小白脸带回家，把爹都气晕过去了。要是让人知道，那才是把我们姜府的脸都丢光了呢！”
姜老夫人往桌上重重一拍：“还敢顶嘴？”
温氏见状，连忙走上前求情道：“母亲，湄儿她知错了。她也是担心阿妩识人不清，受人所骗，情急之下才做了错事。请您原谅她一次吧。”
“那就罚姜湄禁足一个月。”姜老夫人对她的说辞置若罔闻，只冷冷地道，“没有异议吧？”
一个月？
姜湄顿时急了：“祖母！”
温氏咬了咬牙，赶紧打断了她，道：“是，母亲。”
“娘！”姜湄不能置信地看温氏一眼，又回过头憋屈地道，“祖母，您这样是不是……”
温氏忙拉过她，道：“湄儿，先和娘回去，不要打搅母亲了。”
“是。”
姜湄心里委屈极了，起身的时候，她气呼呼地瞪了姜妩和沈衍一眼。
临走之前，还不忘扔下一句：“等爹醒来，你这小白脸就等着被扫地出门吧！”
***
温氏带着姜湄离开了，清昕苑终于恢复了原本的宁静。
姜老夫人叹了一口气，道：“阿妩……”她突然伸手扶着脑袋，紧皱的眉一直没舒展开。
蒋嬷嬷急忙上前扶住她：“老夫人！”
姜妩担忧地道：“祖母，可是你头痛的老毛病又犯了？”
“没事，都习惯了。”姜老夫人摆摆手道。
姜妩道：“要不您回房休息吧，我迟些再过来看你。”
姜老夫人展露笑颜：“还是我的阿妩最懂事了。”略一停顿，又道，“那等午膳的时候，你再和小衍过来。”
“好。”
小衍，这称呼。
姜妩下意识看了沈衍一眼，忍着笑道：“那我不打搅您休息了。”
***
离开了清昕苑，姜妩和沈衍沿着长廊向竹露阁而去。
姜妩心里再次掠过先前的疑惑，却听沈衍似有失落地道：“阿妩，抱歉，我似乎又给你添麻烦了。”
姜妩看着他低落愧疚的模样，便觉得先前姜元明晕倒的事情不过是巧合，遂安慰他道：“不必道歉，你没有错。”
这时，却见听雪一脸愤然地从竹露阁的方向走来。
姜妩疑惑地问：“听雪，怎么了？我不是让你带人收拾竹露阁吗？”
听雪见到姜妩，立刻迎上前来，气愤地道：“姑娘，您以前住的竹露阁，被人霸占了！”
姜妩一怔：“被谁占了？”
“是国公爷新纳的姨娘朱氏！不过一个小小妾侍，也敢霸占夫人的院子！”
听雪说的夫人，并不是现在的夫人温氏，而是姜妩的生母。
竹露阁本是姜妩生母居住的院子，她去世之后，姜老夫人便将这院子留给了姜妩。
这时，柳若扶风的朱氏在几个丫鬟簇拥下，款款而来。朱氏扶着自己并不显凸的肚子，抬着下巴看着姜妩，脸上尽是得意之色：“哎呀，大姑娘，真是抱歉了，我昨日已经将东西搬进了竹露阁，恐怕要委屈大姑娘了。”
竹露阁是姜国公府里最好的院落，姜妩离开上京后，这院子便空了下来。
这朱氏很久以前便看上了这间院子，她缠着姜元明撒娇了好久，但是碍于姜老夫人，姜元明始终没有答应。
前些天，朱氏被大夫诊出怀有一个月的身孕，终于得偿所愿住了进去。
可还没住够一天呢，姜妩就回来了。要她把竹露阁让出来，她又怎么情愿？
“既然如此，那我们就帮姨娘把东西重新搬出来吧。”姜妩瞥她一眼，面无表情地道，“竹露阁不是什么阿猫阿狗都能随便住的。”
朱氏显然没想到姜妩会这样说，顿时浑身一僵。她身体突然一晃，双眼一闭，一副就要晕阙过去的模样。
“不好了，姨娘晕过去了，快请大夫来！”她身旁的丫鬟接住她即将落下的身体，心急如焚地喊道，“姨娘肚子里还怀着国公爷的孩子，万一她肚子里的小少爷出了什么意外，谁担当得起这个责任？”
她这话虽然是对其他下人说的，却是明显的指桑骂槐。
“晕过去了吗？”姜妩冷冷地道，“我见她面色红润，刚好听雪在桃城时习得了一套治疗的针法。我让她给朱姨娘扎几针吧，说不定扎完她就醒了。”
听雪一愣，正要说她并不会什么针法，却蓦地反应过来姜妩话中的意思。
“是，姑娘。”
说着，她忍着笑走上前，狐假虎威道：“还不快点让开，我要给朱姨娘施针。”
朱氏一听，当即睁开了眼，白着一张脸扑到姜妩身上，抓着她的手，语无伦次地道：“不，不，不用必劳烦大姑娘的丫鬟了，妾身回去休息一下便好。”
姜妩的手无意中碰到了朱氏小腹的部位，动作微微一顿。
朱氏带着一群人欲要离开，姜妩却叫住了她：“朱姨娘，我听说你进府之前，是袖红楼里的清倌。”