张越本以为小五是杜家的丫头，没料到还有这层因缘。见道衍被小五搀扶着，苍老的面上颇有些疲态，他又想起刚刚在里头道衍的那番话，忙躬身告辞退出了屋子。一掀帘走到外头，他方才看到房陵孙翰和万世节站在那里团团转。
“元节，你可是出来了！我和小孙都急死了！”房陵一个箭步窜上前去，上上下下打量了张越好一会，确定友人的身上并没有少了一块肉，这才长长吁了一口气，然后方才好奇了起来，“咱们都是一会儿就出来了，怎么你偏生耗费这么长时间？”
万世节的眼珠子更是死死盯着张越，那目光仿佛要从他身上挖一块肉下来：“你在里头呆这么久，莫非是得了姚少师传授衣钵，成了他的最后传人？”
“狗嘴里吐不出象牙！”张越没好气地瞥过去一眼，又皮笑肉不笑地说，“万兄你可知道，你问了些什么，姚少师答了些什么，我可是一清二楚。我刚刚问姚少师的问题是，我前头的三个人都问了什么，请他告诉我……”
孙翰立刻大声嚷嚷了起来：“好你个元节，怪道你留在最后一个，原来你这么狡猾！”
“我才不信姚少师那么个聪明绝顶的人，居然会上你这种老当！”房陵却满脸的不信，见万世节也赞同地点头，他又笑嘻嘻地说，“除了碰到那两个讨嫌的小子，今儿个运气还不错，回去了也不怕我老爹说我成天只会交狐朋狗友。对了元节，你大哥可是对外头说，当日他能在小校场扬威，一举博得皇上青睐，其中多亏了你某天在皇上面前举荐。”
“这话是我大哥说的？”看到房陵孙翰齐齐点头，又想起张超爽朗鲁直的性子，张越不禁心头一暖，旋即便笑道，“你们也知道，那一日皇上正好微服驾临杨士奇杨阁老家中，我不过是偶尔提了一句，哪里有什么举荐的功劳。”
万世节却插话道：“那天元节你和皇上说话的时候，我可是正好在场，你别想抵赖。”
孙翰却苦笑一声，面上露出了掩饰不住的羡慕：“这要是换成别人，死命在皇上面前露脸还来不及，哪里记得自己家的兄弟？不瞒元节你说，我大伯父就是在宫中宿卫，上次皇上偶尔垂询的时候他就举荐了自己的儿子，半点没想到我爹不过是闲职，我也至今只是一个监生。房兄的大哥也是入值禁卫，成天只琢磨如何上升，哪里想到过他？”
房陵黯然点头，旋即却又笑着拍打了两下张越的肩膀：“所以说，咱们真羡慕你家几个兄弟。你大约不知道，你大哥得了皇上御赐锦袍之后，不但说要去金乡卫从军，而且在皇上笑问他是否有其他要求的时候，他还说自家三弟聪明好学，愿圣恩垂顾。单单是这一点，那一日陪伴在皇上身边的小杨学士就很说了一番称赞的话，皇上也高兴得很。”
这话张越却还是第一次听说，那一日张超归来满脸兴奋，张辅也只是说了一番张超大发神威的表现，其他的都没有多说。此时追问了几句之后，他颇感到心头暖意融融，见房陵孙翰颇有些沮丧，他便笑着开解道：“放心，机会总是会有的。上回我第一次面圣紧张得很，下次若还有机会，我决不会忘了你们俩。至于万兄么……你是用不着我操心的。”
“那敢情好，我和小孙指望不上家人，可得指望你了！你若是当上六部堂官或是入了阁，可别忘了给咱们俩一个大官做做！”
“谁说我不用你操心？你可不能只顾小房小孙忘了我，我也要一个大官当！”
四人彼此打趣出了栖霞寺，随即一起上马扬鞭驰去。那马蹄声混杂着阵阵笑声，和那万物复苏的春色彼此映衬，恰是流露出无限生机。
第九十八章 挑拨和闹事
太平里原张府前。
最后看了一眼那大宅子，张赳的眼中流露出了难以掩饰的怅惘。他毕竟是在这座大宅中出生长大的，尽管在开封城的张家老宅呆了四年，但相形之下，这里对他的意味却重要得多。现如今，父亲张信贬谪交趾，不知何年何月才能归来，他自己又不得不亲手处置了一件件家产，最后甚至连这座大宅院都不得不卖掉，那种痛心的感觉只有自己知道。
老管家高晟见张赳面色不好，感同身受之余却不得不劝道：“少爷，留得青山在不怕没柴烧。如今朝廷正在营建北京，到时候这京师就不再是往日光景了。等到老爷回朝或是少爷入朝做官的时候，咱家在北京再买一座大宅子，到时候接了太太过来，一家人还不照样是其乐融融？”
张赳抬头望了望顶上的蓝天，竭力忍着心头那股悲伤，隔了许久方才重重点了点头：“你说的是，今日丢掉的东西，以后总有一日能再拿回来。走吧，如今这已经是别人的家了。”
上了马车放下车帘，张赳便从袖子中取出了账册，一页一页仔仔细细地审视了起来。不当家不知柴米贵，以往他什么都不用理会，衣食住行不用算账，就连月钱也都是丫头收着，不过是为了备着零碎开销罢了。可如今变卖家产，看着一样样东西都变成数字，即使都是老管家高晟经手，他不过是跟着看，但他仍是听到了不少话，知道了不少世情。
“合钞十七万贯，合银一万七千两……就算把宅子和家产都卖了，却仍然及不上当初带来南京的那些金子……”
他喃喃自语的同时，终于领悟到父亲那时候坚持要变卖家产的用意。他起初并不懂得那两千两黄金的价值，但现在却明白，为了替父亲脱罪，从祖母到两位叔父一下子拿出那么多钱，着实是竭尽全力。此时，他将那账本紧紧捂在了胸口，深深吸了一口气。
这马车也不知疾驰了多久，正当张赳思量着事情已经办完，行装也都打点完毕，再过几日就应该向张辅和王夫人告辞起程动身的时候，忽然只觉得身下一阵颠簸，险些从座位上跌倒下来。心中气恼的他猛地掀开车帘，厉声喝问道：“怎么回事？”
“少爷，有别人的仪仗！”张赳此前已经遣散了家中的大部分仆人，只留下了几个来自祥符张家的世仆，这马车夫便是其中一个。此时，望着前头那服色鲜明的一群人，他脸色陡然又是一变，慌忙诚惶诚恐地说，“是神策卫指挥使张二老爷，咱们需得往旁边避一避？”
进京这么久，除了在除夕夜那一回之外，张赳只和张輗见过一次。而哪怕是他当初还在南京的时候，和这位二堂叔也并没什么往来。此时任由车夫驾车避往道旁，又吩咐老管家高晟和几个随从也一起退避，他便放下了车帘。
本以为对方过去也就算了，谁知道那马蹄声却忽地嘎然而止，紧跟着外头就响起了一片问安的声音。心知不对的他忙一掀车帘，正好看到了骑在高头大马上的张輗。
“二堂叔。”
“都是自家人，遇上了有什么好退避的。”口中说着亲切的话，但张輗的脸上却仍然带着不加掩饰的傲然，“听说赳哥儿你要回去了？哪有这样的道理，正儿八经的长房长孙要回开封那个破地方，庶出二房三房的儿子反倒鸠占鹊巢地住在我那大哥家里。任谁都该知道这嫡庶两个字在长幼前头，我那大哥真是老糊涂了！”
若是来南京之前的张赳，听着这话必定会以为理所当然，但连着遇到了那么多事情，他早就表示以前那个养尊处优不懂世事的少年。这时候，他便只是微微笑了笑，没有开口附和，也没有发话反驳。
张輗却以为张赳的沉默不过是因为心有顾忌，当下便又加重了语气说：“你父亲贬谪交趾，你这一房在家里说话难免会没有底气，若是让二房三房盖了，那会是什么滋味？除却你的那个庶出弟弟，你是家里头几兄弟里头最小的，可却自幼就有神童之名，我那大哥不管你，却一味举荐老大老三，你也该好好想想其中缘由，别一味软弱让人出尽了风头。”
又教训了好一通，见张赳只是点头并不说话，张輗不禁有些意兴阑珊，旋即便唤起随从风驰电掣地去了。而等他走后，张赳就收起了那幅恭谨乖巧的模样，冷冷笑了笑。
一旁的高晟好容易觑着空子，生怕张輗那番话让少主子生出什么不好的念头，忙上前说道：“少爷，老爷临走时说过，希望少爷和大少爷三少爷和和睦睦，一切都听英国公吩咐……”
“这话你不说我也知道。”张赳随手放下了车帘，喝令车夫起行，却没有说出已经到了嘴边的另一截话，“二堂叔挑唆我忌恨大堂伯和大哥三哥，难道我就会这么傻？”
一行人驶入户部街时，日头已经西斜。还没到地头，张赳就听到一阵吵吵嚷嚷的声音，眉头不禁一皱。他匆匆探出头，远远就看到那往日威严肃穆的国公府大门一团乱糟糟的——一个身穿秋香色蟒袍的少年正提着马鞭气势汹汹地叫嚷着什么，那模样极其骄纵跋扈。
就在这时候，他陡然之间听到后头一阵马蹄响，抬眼望去时，却见张越带着几个随从恰恰赶了回来。
“三哥！”
“小四你也回来了！”
张越轻轻松松从那匹大黑马上一跃而下，见到远处门上那一片混乱的光景也是一惊。待到他看清某个气急败坏挥鞭朝几个门子头上打去的蟒袍少年时，他眼中登时厉芒一闪——就是化成灰，他也认得那就是当日的衡山王朱瞻圻。他原就知道这是个骄横跋扈却没脑子的角色，却没想到对方敢公然闹到英国公府来。
张赳却不认识衡山王朱瞻圻，实在看不惯那骄狂模样，捏着拳头本想上去呵斥，却不料斜里伸出一只手将其拦住。不解地看了一眼张越，他便疑惑地问道：“三哥就放任这样一个狂徒在堂堂英国公府门前捣乱？”
张越没有回答此言，朝高晟打了个眼色，吩咐其先绕道把马车驶到后门去，自己也带着几个随从避到了一旁某条不起眼的小巷中。眼看那边大门前连一个看热闹的都没有，他方才对迷惑的张赳低声解释道：“那就是衡山王。”
一听说是衡山王，张赳顿时想到了上回张越挨的那两鞭子，目光立即落在了兄长的左肩上，紧跟着就明白了张越为何拦他，面上不禁一红。
朱瞻圻打了张越都可以像没事人似的，这会儿他若是上去决计也要倒霉。可是，倘若任由这样一个草包皇孙大闹英国公府，那岂不是丢人？
第九十九章 拦驾和挡驾
户部街北街有好几座豪门大宅，里头全都住着朝廷勋贵。按理说这有人大闹英国公府，别说这边自个的家将下人，就是别个府邸中也会出来瞧瞧情况。然而，这时候无论是国公府还是侯府伯府，总之家家户户都仿佛人死绝了似的，个个大门紧闭连个人影都不见。
而这条往日人来人往煞是热闹的大街这会儿也是少有人经过，纵使有个把人非得经过这儿不可，一看英国公府门前围着这么些凶神恶煞的人，也全都吓得绕了道。而远远望着这情形的张家兄弟俩，那脸色也是越来越阴沉，仿佛黑沉沉的乌云般能滴下水来。
张赳捏紧了拳头又松开，松开了又再次攥紧：“大堂伯难道就放任衡山王这样胡闹！”
张越知道张辅虽素来是谨慎人，却不应该在这当口当缩头乌龟。忽然，他想起今日房陵神神秘秘说出的那番话，顿时悚然一惊，旋即就把还在探头探脑的张赳一把揪了回来。
“我今日早先听说汉王被勒令前往山东乐安州，这会儿衡山王跑到这来，十有八九是寻大堂伯求情。这四面里的功臣府邸全都是大门紧闭，大约也是生怕找到自己头上。我记得大堂伯早上说过要入宫，此时大约真的不在。不管怎么说，咱们都得回去看看，从后门走吧。”
张赳虽说聪敏，毕竟是货真价实的十二岁孩子，想通了衡山王朱瞻圻为什么跑这里来，却想不通府中家将众多，怎么不把人打出去，更想不通朱瞻圻居然会用这样的法子大闹功臣家。不情愿地点了点头，他忽然想起一事，忙提醒道：“可大哥还没回来！”
经这一提醒，张越方才想到那个脾气最急躁的兄长如今还没回来。一想到张超倘若是和朱瞻圻起了正面冲突，他哪敢耽误，慌忙吩咐连生连虎前往户部街两头，务必把人堵截住。待到这两个机灵的贴身跟班一溜烟骑马跑了，他又观望了一会那边动静，想起张辅和王夫人今日都不在家，遂生出了一个念头，一把拉过张赳匆匆吩咐了一番话。
“这……管用么？他们能管住一位郡王？”
“若是以前和平时那当然不管用，可今天却不一样，放心，一定管用！”
张越赶着两个家将跟随张赳骑马一起走，等到人走之后，他方才眯起眼睛瞪着那门前，深深吸了一口气。他眼下一没权二没势，自然治不了一个郡王，但他没法治却有人能治。朱瞻圻，这回看你还能轻轻松松蒙混过关！
约摸等了小半个时辰，他终于听到耳畔传来了一阵疾驰的马蹄声，从声音辨别少说也有几十骑。他小心翼翼地探头往外望去，见那风驰电掣般奔来的果然是自己想象中的人，这才大大松了一口气，心想这一回还真是赌对了。
须臾，几十骑人从自己的面前呼啸而过，那为首的人高踞马上，恰是他想忘也忘不了的袁千户。除了袁千户身穿锦袍之外，还有两个锦衣军官，余下的全都是身着蓝色棉甲的小校，个个看上去都显得极其骁勇。再加上他们身下的高头骏马和那齐齐奔驰而来的马蹄声，颇有一种锦衣一出何与争锋的气势和威慑力。
这当口，所有人都是目不斜视，倒没发现这边小巷子里头的玄虚，就连袁千户也是一心一意望着前方，眉头紧锁成一个川字。
这么多人忽然气势汹汹地跑了来，自然有护卫慌忙报了衡山王朱瞻圻。不一会儿，他便提着鞭子从英国公府那扇角门处转了出来，面色阴冷地瞅着齐刷刷下马的锦衣卫，眼中直冒凶光。在这里都闹了许久，他料想张辅就是再能忍也会出来见他，到时候威逼利诱总能有办法，谁知道这会儿张辅依旧不见人，却招来了锦衣卫！
他一向骄纵惯了，哪怕锦衣卫前来也是夷然不惧，站在台阶上便居高临下地喝道：“本王前来拜会英国公，你们锦衣卫管的是宿卫和侦缉，跑到这里来做什么？”
袁千户疾行几步便笑容可掬地行下礼去：“下官锦衣卫指挥使袁方拜见衡山王！”
“锦衣卫指挥使？”朱瞻圻满面狐疑地打量了袁方片刻，面上的骄色少许收敛了一些，口气却仍是倨傲，“本王的事情只怕你这个锦衣卫指挥使也无权管吧？你别忘了，锦衣卫指挥使去年年底才刚刚死了一个，你可莫要自以为是当了下一个！”
“王爷的教诲下官谨记。”袁方的面上却依旧是那殷勤的笑意，但那话语就没有那么客气了，“下官怎敢管王爷的事？下官此来乃是请王爷前去双桥门和汉王爷会合。这原就是宫中的命令，下官虽正好带人在办案子，可却一丁点也不敢耽误，所以只好特地带人赶了过来。”
见朱瞻圻那张满是傲气的脸一下子变得刷白，袁方却愈发恭敬了起来，上前一步又低声说：“恕下官多嘴，衡山王今儿个这一闹着实是没有必要。据下官所知，英国公和成国公这会儿都在宫中陪伴圣驾，太子皇太孙和赵王安阳王都在。”
起头在皇宫被人叉着赶了出来，这会儿又得知英国公不在家里，再听得自己的伯父叔父堂兄堂弟都在宫中，自己却可能要陪着倒霉的父亲前往山东乐安州那么一个鬼地方，朱瞻圻几乎咬碎了满口银牙。他生来便继承了父亲的暴戾作风，做起事情来自然不顾后果，想到自己这么大闹一场居然是如此结果，气急败坏的他顿时狠狠将马鞭掷在了地上。
由于隔着老远的距离，因此张越只能看到袁千户和朱瞻圻交谈了一些什么，只能看到朱瞻圻怒气冲冲地丢了马鞭带着大批护卫走了。此时此刻，他不知道谈话的具体内容，更不知道所谓的袁千户已经升格成了袁指挥使，只想着两拨人尽快散去。好容易盼到两边的牛鬼蛇神都走了，他忽听得背后有响动，见是张赳和两个家将滚鞍下马，这才放下了所有心思，于是便带着他们匆匆赶到了英国公府大门前。
适才在远处看不分明，这会儿到了门前，张越方才发现今日之事代价非小。虽然门上成功挡住了朱瞻圻，可几个门子满身是伤，门房里头也一片狼藉。
即使院子中一字排开犹如桩子一般的数十名家将亦是不能幸免，身上衣衫尽被鞭得破破烂烂，脸上手上隐约可见处处血痕。而这些家将中间，他愕然发现了久不曾见的彭十三，只见这个素来大大咧咧的汉子恨恨地将一口带血的唾沫吐在地上，其中赫然是一颗牙齿。
第一百章 人不同则命不同
四个门子，二十名家将，虽说都不是什么伤筋动骨的重伤，身上那伤痕累累却不是假的。因此，哪怕和彭十三久别重逢颇为高兴，张越这一时半会也顾不上叙别情。
得知张辅正在宫中伴驾，王夫人也进宫探视张贵妃，这家里并无一个做主的人，他立刻指挥下人安顿了伤者，急命人去回春堂请大夫，又指名加上前次给他医治过的那位老大夫。其余下人则是忙碌着收拾那一地狼藉，擦洗着台阶上石狮子上的种种痕迹。所幸衡山王朱瞻圻好歹还心存顾忌，不敢真的打坏什么东西，这大门口很快就恢复了往日的雍容富丽。
和上回一样，回春堂的大夫来得极快，而且一次性就是来了四人。虽说不是主人而是下人受了伤，但无论是冲着赫赫国公府的门头还是那丰厚的诊金，并无人敢有怨言，那担当首席的老大夫甚至还殷勤地问张越的伤势，待得知确实没留下任何痕迹，他方才放下了心，临走时少不得又留下了一瓶生肌膏。
然而，这一群大夫一走，原本被硬按在床上当病人的彭十三就一骨碌爬了起来，气咻咻地说：“一点小伤折腾什么！想当初我跟着英国公在交趾平叛那会儿，这受伤根本就是平常小事，咱身上的伤少说也得几十处，随便敷点金创药也就成了，哪有那么金贵！”
彭十三说得大大咧咧，张越听着却知道他一肚子怨气。事实上，刚刚他一溜看下来，见人人身上都是鞭痕交错，可无论是谁，他去探望的时候，人家都是连声不迭地说没事，敢在他面前露出恼色的也就是彭十三一个人。此时此刻，他情不自禁地抚摸着左肩，嘴角露出了一丝冷笑。
一顿牢骚发过之后，彭十三总算是安静了下来。比起其他人来，那时候他挡在最前头，还挨了朱瞻圻一个大巴掌，牙齿都打落了一颗，更不用提身上的伤。若非他是张家世仆，祖孙三代跟着张玉父子征战沙场，虽鲁直却仍恪守上下之分，这时候决非这样一顿抱怨了事。
“我今早刚刚回来就碰上这倒霉事，赶明儿还真得去栖霞寺或是鸡鸣寺烧高香去去晦气！”随口迸出这么一句话之后，他方才认认真真打量了一会张越，继而笑道，“想当初我刚见三少爷的时候，您仿佛一阵风就能吹倒，如今倒是壮实了。怎样，这次老彭我回来，还跟着您厮混？”
这话说得虽粗，张越听着却觉亲切。之前张辅就说过这话，因此他便笑呵呵地说：“大堂伯之前提过，多半就是如此。说起来，我倒一直有个疑问。”
他犹豫了片刻，便张口问道：“老彭，你跟着大堂伯南征北战也算是军功赫赫，脱籍出去好歹也是一个军官，为什么……”
话没说完，彭十三便爽利地打断了他的话：“三少爷别提这话，想当初没有老王爷，也就没有我祖父，没有我祖父也就没有我彭十三，哪有立了功劳就忘了主仆之分的道理？甭说是我，就是我儿子我孙子，那也生生世世都是张家的人，忠义乃是天，做人却不能忘本！国公提过好几次，我硬是没答应。”
到这个年代久了，对于世仆这两个字张越已经有颇深的体会，然而眼下又再次领教了一回。他倒不认为斯人执拗，反倒对彭十三生出了一缕敬意——即便是凭借军功得一个千户百户，也总比与人为奴强的多。这忠义两个字后人看着可笑，却是人家眼中的大义。
闲话几句，彭十三便唾沫星子乱飞地说着交趾那边的民风民情，正说到镇压叛乱的时候，张赳却掀了帘进来，瞥了一眼彭十三便开口说道：“三哥，大哥回来了，正在隔壁房里看那几个家将，几句话就气得暴跳如雷，差点要出去寻人算账，我好一阵子方才劝住了。”
话音刚落，那帘子就被人撞开，张超气呼呼地闯将进来，头一句便是“气煞我也”，随即便盯着床上的彭十三，眼睛更是一下子瞪圆了：“不是吧，连老彭你都这般光景？早知道我就该早些回来，也好揪着那什么衡山王去皇上面前评理，否则别人还以为张家好欺负！”
不等张越出声反驳，彭十三自个就闷闷地冷笑道：“大少爷就别痴心妄想了，和一位皇孙评理，用脚趾头想也知道是怎么个结果。横竖今天把人拦在了外头，那位锦衣卫指挥使来得也及时，大伙儿受的损伤也有限，更没闹出人命来。反正那衡山王得和汉王一同去乐安州，消息传到皇上跟前，他铁定还是要倒霉的，咱们就吃了个眼前亏而已。”