岂意祔葬者仍为端敬。“君王自有他生约”，说明端敬得以祔葬的原因，此或出于世祖的遗命，必与端敬同穴。末句设为规劝之词，言废后应学玉真公主，谦退不妒，勿争位号，或者反可邀得世祖见许于泉下。
以上所解，自信可发三百年之覆。由是可知，废后退居侧宫，死于何年，葬于何处，“档案无考”之故何在。
珍珠十斛买琵琶，金谷堂深护绛纱。
掌上珊瑚怜不得，却教移作上阳花。
孟注：“第六首则可疑，若非董小宛与世祖年不相当，几令人谓冒氏爱宠，为或有之事矣。余意此可有二说：（一）或废后非卓礼克图亲王之亲女，当摄政王为世祖聘定之时，由侍女作亲女入选，以故世祖恶摄政王而并及此事，决意废之。（二）或端敬实出废后家，由侍媵入宫。(下略”
心史此两说，第一说绝不可能，因皇室与博尔济吉特氏已三世为婿，中表至亲，岂能以侍女假冒而况作配天子为嫡后，吴克善又何肯以侍女作亲女第二说则端敬如为废后侍媵，则早当见幸，不应迟至“十八岁入侍”。
第四章 世祖(2)
按：《古意》六首，末首与前五首不相连贯，此为最可疑之点。玩味诗意，绝非咏废后，邓石如《清诗纪事初编》叙吴梅村，说“《古意》六首”云：“一废后；二三四五宫人失宠者；六季开生谏买扬州女子。”季开生为季沧苇之兄(其事迹详见拙著《柏台故事》，以谏买扬州女子几遭大辟，减死流尚阳堡，死于戍所。此事固亦为顺治年间压制汉人的一大公案，但以体例而论，不应阑入此处，且语意不及于极谏，邓说难信。
我以为第六首当是言端敬的出身。此诗主要用石崇的典故，即第三句“掌上珊瑚”，亦借用石崇与王恺斗富的故事。“绛纱”有两解，一出《后汉书马融传》，指女乐；一出《晋书胡贵嫔传》：晋武帝多简良家女子充内职，自择其美者，以绛纱系臂，乃指为天子所选中的女子。但细释诗语，仍以指女乐为是。
就诗论诗，照字面看，并不难解：有豪家量珠聘得名妓，颇自珍秘，轻易不为宾客所见，结果竟成宫眷。但其中隐藏的内幕如何，却费猜疑。
如说世祖对此名妓一见倾心，以权势压迫豪家献美，则疑问有二：
第一，豪家是谁是否端敬之父鄂硕，抑其伯父即多尔衮的亲信罗硕(或作罗什?
第二，端敬出身既为名妓，何以又一变而为鄂硕之女
据传教士的记载，端敬原为世祖胞弟襄亲王博穆博果尔妃。黎东方博士信此说，以为博穆博果尔无功无德而得封亲王，即为慰其夺妻之恨。按：太宗十一子，除第九子世祖及早殇者外，得封王者四子，一为长子豪格，封肃亲王；一为五子硕塞，封承泽亲王，后改号为庄亲王；一为八子，不知名而封为荣亲王，即太宗所宠的宸妃所出；一即博穆博果尔，其生母亦出于博尔济吉特氏。硕塞封王以战功及多尔衮的提拔；荣亲王则是子以母贵；唯独博穆博果尔，遽封亲王，确有疑问。
今以《古意》第六首而言，如世祖曾夺弟所爱，亦为侍姬，而非嫡室。但博穆博果尔于顺治十二年封王，十三年即薨，得年十六岁；而端敬以十八岁入侍世祖，年长于博穆博果尔，似亦不伦。
走笔至此，不能不谈吴梅村的《清凉山赞佛诗》；向来谈董小宛入宫，及世祖出家，无不重视此诗；尤以一、二首，本事大致可考。程穆衡注未见；若孟心史在《世祖出家考实》一文中，所言固不谬，但实可更详，此当与《古意》六首及《读史有感》八首合看，则情事弥出。
《清凉山赞佛诗》为五古四首；其一起头描写五台山，共有六句之多：
西北有高山，云是文殊台。
台上明月池，千叶金莲开。
花花相映发，叶叶同根栽。
有山出台、由台出池、由池出莲，而重点在“花花相映发，叶叶同根栽”。此谓清室与博尔济吉特氏世为婚姻；而一帝娶姑侄姐妹，或兄弟即为连襟，婚姻既密切亦复杂，则如世祖夺弟或其他亲族所爱，亦为可恕而不足为奇之事。是诚诗人温柔敦厚之笔。
王母携双成，绿盖云中来。
汉主坐法宫，一见光徘徊。
结以同心合，授以九子钗。
此言世祖邂逅端敬，一见倾心，收入后宫，且为孝庄太后所同意。“王母”指孝庄，而“双成”切“董”，确凿无疑。“汉主”指世祖；梅村作此类诗，皆用汉朝故事，因为当时最大的忌讳，在夷夏之辨，谈宫闱犹在其次，梅村必用汉朝故事者，即恐万一兴文字狱，犹有可辩的余地。
起首六句，描写道场，下接“王母携双成，绿盖云中来；汉主坐法宫，一见光徘徊”，乃孝庄携端敬来拈香，世祖因而初识端敬，一见恰如汉元帝之初识昭君：“顾景徘徊，竦动左右，帝见大惊。”(《后汉书南匈奴传》
昭君已许婚匈奴，汉元帝欲留不可；此则不然：“结以同心合，授以九子钗。”“同心合”典出《隋书后妃传》：炀帝烝父妾宣华夫人，先以小金盒贮同心结示意。梅村用此典，可知端敬为亲藩侍姬，深得孝庄欢心，故行止相携；又用“九子钗”一典，可知世祖纳端敬，为孝庄所同意。《飞燕外传》：“后持昭仪手，抽紫玉九雏钗，为昭仪簪髻。”此“后”在端敬，当然是太后，而非皇后。
翠装雕玉辇，丹髹沉香斋。
护置琉璃屏，立在文石阶。
长恐乘风起，舍我归蓬莱。
前四句既写端敬得宠，亦写端敬纤弱，因而常忧其不永年，于是而有以下一段较“七月七日长生殿，夜半无人私语时”更为缠绵的描写：
从猎往上林，小队城南隈。
雪鹰异凡羽，果马殊群材。
言过乐游苑，进及长杨街。
张宴奏丝桐，新月穿宫槐。
携手忽太息，乐极生微哀。
“千秋终寂寞，此日谁追陪”
“陛下寿万年，妾命如尘埃。
愿共南山椁，长奉西宫杯。”
按：“上林”指南苑，“小队”句指方位明甚。“果马”一典最好，说明了许多事实。“果马”者，可于果树下乘骑的小马，自然是为端敬所预备。可以想象得到，端敬娇小纤弱，而且不会骑马，故骑果马，虽倾跌无大碍；从而又可以证明端敬来自江南。倘真为鄂硕亲女，从龙入关，如何不能骑马若废后则蒙古人，从小习于怒马，但“从猎陈仓”偏以“怯马蹄”为言，而“玉鞍扶上却东西”，偏与御马背道而驰，其为妒端敬而赌气，情事显然。
“乐游原”与“上林”为两地，自指西苑而言，下句“西宫杯”虽用王昌龄《长信秋词》“火照西宫知夜饮”典，与“新月”句相应，但只点出“西”字。西苑在明武宗时曾开内操，又有“平台”(即“紫光阁”为召见武臣之地，固可视作“长杨街”。
此言南苑猎罢驾至西苑，张乐夜宴，由“新月”、“白露”知其时为八月初。手头无《顺治实录》，不能细考。
“太息”者世祖，生前之乐至矣尽矣，但愁身后寂寞。于是端敬由“谁追陪”而自陈“愿共南山椁，长奉西宫杯”。生生死死相共，较之“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝”更见情深。
于此可证《古意》第五首，“南山仍锢慎夫人”，确指端敬祔葬。
第四章 世祖(3)
按：其时世祖年不满二十，已虑及身后，自为不祥之语，故有最后一段：
披香淖博士，侧听私惊猜。
今日乐方乐，斯语胡为哉
待诏东方生，执戟前诙谐。
熏炉拂黻帐，白露穹苍苔。
君王慎玉体，对酒毋伤怀。
“披香”典出《飞燕外传》：“宣帝时披香(殿博士淖方成，白发教授宫中，号淖夫人。”按：世祖亲政后，征博学翰林如方玄成等侍从，极其亲密，称方玄成别号楼冈而不名；此处“淖博士”、“东方生”皆有其人。
由“伤怀”领起第二章，写端敬之死，及世祖逾情逾礼：
伤怀惊凉风，深宫鸣蟋蟀。
严霜被复树，芙蓉雕素质。
可怜千里草，萎落无颜色。
端敬殁于八月十七日，首四句写时写景亦写情。“千里草”切董字，与“双成”遥相呼应。
孔雀蒲桃锦，亲自红女织。
殊方初云献，知破万家室。
瑟瑟大秦珠，珊瑚高八尺。
割之施精蓝，千佛庄严饰。
持来付一炬，泉路谁能识
“孔雀蒲桃”为“锦”的花样，是最名贵的纺织品；“红”读如工，红女即女工，破万家而织一锦，名贵可知。“瑟瑟”以下四句，言凡此珍饰，本当供佛，而“持来付一炬”，为满洲丧俗，衣饰服御焚之以供冥中之用，称为“丢纸”，并有“大丢纸”、“小丢纸”诸名目。紧接“泉路谁能识”，深慨于暴殄天物。
红颜尚焦土，百万无容惜。
小臣助长号，赐衣或一袭。
只愁许史辈，急泪难时得。
此一段纯为刺笔。“助泣”而哭临，例赐素衣一袭。“许史”典出《汉书盖宽饶传》注：“许伯，宣帝皇后之父；史高，宣帝外家也。”自是指鄂硕、罗什家人。我以为此一句亦有言外之意，倘端敬果为亲生之女，何得无泪急泪难得，不妨视作端敬与鄂硕无血统关系的暗示。
从官进哀诔，黄纸抄名入。
流涕卢郎才，咨嗟谢生笔。
按：世祖极好文墨，端敬之丧，既务极铺张，则词臣广进哀诔，亦可想之事，故以下接连用北齐卢思道挽文宣帝及南朝谢庄两典。谢庄一典，尤为贴切，《南史后妃传》：
宋孝武宣皇帝薨，谢庄作哀策文奏之，帝卧览读，起坐流涕曰：“不谓当世复有此才。”
当时与谢庄后先媲美者，内阁中书张宸，《上海县志》有其传：
张宸，字青雕，博学，工诗文，由诸生入太学，选中书舍人。时词舍拟撰端敬后祭文，三奏草未称旨，最后以属宸，有云：“渺落五夜之箴，永巷之闻何日去我十臣之佐，邑姜之后谁人”章皇帝读之，泣然称善。
又张宸《青雕集》自叙其事云：
端敬皇后丧，中堂命余辈撰拟祭文，山阴学士曰：“吾辈凡再呈稿矣再不允。须尽才情，极哀悼之致。”予具稿，中堂极欲赏。末联有……等语；上阅之，亦为堕泪。
据心史先生考证，“山阴学士”指胡兆龙。“再呈稿，再不允”，独赏张宸一文；世祖在文学上的修养，实为清朝诸帝第一。
尚方列珍膳，天厨供玉粒。
官家未解菜，对案不能食。
此言世祖哀思过甚，眠食俱废。“解菜”一典出《南史》：东昏侯悼女，废食积旬，左右进珍馐，云“为天子解菜”。征典及诸东昏，亦是刺笔。
黑衣召志公，白马驮罗什。
焚香内道场，广坐楞伽译。
资彼象教恩，轻我人王力。
微闻金鸡诏，亦由玉妃出。
此亦记实。“黑衣”谓南朝僧慧琳，善谈论，宋文帝令参机要，有“黑衣宰相”之称。志公、罗什皆高僧，以喻世祖所尊的玉林、木陈两禅师；玉林且为本师。
“焚香内道场”，谓在宫中大作佛事，玉林弟子行峰，随师入京，作《侍香纪略》一书，言端敬之丧，玉林另一弟子茆溪“于宫中奉旨开堂”。以下“广坐”之句，描写内道场；下接“微闻金鸡诏，亦由玉妃出”，亦复信而有征。“金鸡诏”大赦令，典出《唐书百官志》。顺治十七年秋决停勾，从端敬之志。《顺治实录》：
十七年十一月壬子朔，谕刑部：“朕览朝审招册，待决之囚甚众，虽各犯自罹法网，国宪难宽，但朕思人命至重，概行正法，于心不忍。明年岁次辛丑，值皇太后本命年，普天同庆；又念端敬皇后弥留时，谆谆以矜恤秋决为言，朕是以体上天好生之德，特沛解网之仁，见在监候各犯，概从减等……尔部即会同法司，将各犯比照减等例，定拟罪名……其中或有应秋决者，今年俱行停刑。”
孝庄生于万历四十一年癸丑，逢丑年为本命年；但从来行赦，未闻有以逢太后本命年作理由者，若是则每逢丑年必赦，作奸犯科得逞侥幸之心，岂有此理于此可知，本命年之说为门面话，实际上是从端敬遗志。
高原营寝庙，近野开陵邑。
南望仓舒坟，掩面添凄恻。
戒言秣我马，遨游凌八极。
第四章 世祖(4)
以上为第二首最后六句，心史先生所释极是，大致谓营庙事所必有。“开陵”即世祖后葬之孝陵。“仓舒坟”者，以魏武帝子邓哀王曹冲字仓舒，比端敬子荣亲王，生于顺治十四年十月，至十五年正月夭折，尚未命名，本不应有王封，而以端敬故，追封“和硕荣亲王”，并有墓园。末联“秣马遨游”，将往五台山礼佛。
第三首的起句是“八极何茫茫，曰往清凉山”，以下描写有关清凉山的传说。此山即山西代州的五台山，佛家目之为文殊菩萨的道场，由于“能蓄万古雪”，所以名之为清凉山。
于此我要指出，第一首的清凉山与这一首的清凉山不同。我前面说过，“西北有高山，云是文殊台”，实际上写的是北京西山。兹检《嘉庆重修一统志》卷二《京师山川》中“西山”条：
在京西三十里，太行山支阜也。巍峨秀拔，为京师左臂。众山连接，山名甚多，总名曰西山。《金图经》：“西山亦名小清凉。”
此可确证世祖与端敬邂逅于西山某佛寺。至于山西清凉山，世祖本定顺治十八年巡幸，先派内廷供奉的高僧前往筹备，此即“名山初宣幸，衔命释道安；预从最高顶，洒扫七佛坛”云云的由来。以下设为预言，言“道安”遇“天山”，乃“寄语汉皇帝，何苦留人间”？其下“烟岚倏灭没，流水空潺湲”两语，明其为幻境；紧接“回首长安城，缁素惨不欢，房星竟未动，天降白玉棺”，则世祖已崩。“房星”为天驷，主车驾，“竟未动”谓车驾未发；“白玉棺”用王乔的故事，与“天人”相应，谓世祖仙去。
第四首多用“穆天子”及汉武的典故，中段云：
汉皇好神仙，妻子思脱屣。
东巡并西幸，离宫宿罗绮。
宠夺长门陈，恩盛倾城李。
秾华即修夜，痛入哀蝉诔。
若无不死方，得令昭阳起。
晚抱甘泉病，遽下轮台悔。
此则世祖好佛，好巡幸；废后降封，端敬得宠；因悼端敬过哀而致疾，以及遗诏自责诸本事，皆包含在内。值得注意的是特用“李夫人”典。又《读史有感》八首之三：
昭阳甲帐影婵娟，惭愧深恩未敢前。
催道汉皇天上好，从容恐杀李延年。
心史谓此咏贞妃殉葬事，而用李延年典，凡此皆可说明端敬出身应如《古意》第六首所描写，原来是一名妓。
第四首最后一段是议论，借佛法讽示为帝王之道。综括四首诗意，实为对世祖的讥刺：既好佛而又溺于尘缘，为情所累；以汉武作比，好色、好巡游，不恤物力；求长生反促其寿。
至于董小宛之谜，以前读心史先生的著作，深以为是；但近年的想法已有改变。这桩公案的疑点，实在很多。心史谓董鄂氏绝非董小宛，主要的论证是董小宛的年龄，其言如此：
当小宛艳帜高张之日，正世祖呱呱坠地之年；小宛死于顺治辛卯，辟疆《同人集》中，海内名流以诗词相吊者无数，时世祖尚只十四岁，小宛则二十八岁，所谓年长以倍者也。
按：董小宛于崇祯十五年壬午归冒辟疆，前后凡九年；又张明弼作《冒姬董小宛传》谓死时“年仅二十七岁”，则应死于顺治七年庚寅，非八年辛卯。
年龄自是一个问题。但首须了解者，董小宛不一定于顺治七年入宫；如我前面所谈，明明显示，有一名妓，先入豪家，于顺治十三年为世祖所夺。此一名妓如为董小宛，则应为三十三岁，就常情而言，已至所谓“色衰”之时；但天生尤物，不可以常情衡度。《过墟志》所记刘三秀，确有其事，入王府时，其女亦已适人生子，而犹复艳绝人寰。以彼例此，董小宛三十三岁得承恩眷，不是一件不可能的事。
至于《同人集》中“以诗词相吊者无数”，并不能证明董小宛必已去世，因为不能明言已入豪门。相反的，吴梅村的诗、龚芝麓的词，都暗示董小宛与冒辟疆是生离而非死别。先谈龚词，为题《影梅庵忆语》的一首《贺新郎》，后半阕有句：
碧海青天何限事，难倩附书黄犬。借棋日酒年宽免。搔首凉宵风露下，羡烟霄破镜犹堪典。双凤带，再生翦。
李义山诗：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”此言董小宛不但未死，且高高在上，故“难倩附书黄犬”。黄犬即“黄耳”，用陆机入洛，遣快犬“黄耳”赍书归吴的故事；若谓已死，不能遣犬入泉台。“羡烟霄破镜犹堪典”，尤为明白：“烟霄”即元宵，用徐德言与乐昌公主生离相约，元宵“卖半照”，破镜重圆的故事，谓冒辟疆自叹不如徐德言。凡此皆足以证明董小宛犹在人间，但绝不能通音问，更遑论重圆鸳梦，则唯有寄望于来生复为夫妇了。
最强烈的证据，还是在梅村诗集中，《题冒辟疆名姬董白小像》八绝的最后一句“墓门深更阻侯门”，早有人指出可疑，如罗瘿公《宾退随笔》：
小宛真病殁，则侯门作何解耶岂有人家姬人之墓，谓其深阻侯门者乎
这是提出疑问，罗瘿公如果注意到此八绝句前“四六小引”中的一联，对这句诗更可得一正解。
这一联是：“名留琬琰，迹寄丹青。”下句谓小宛画像，上句何解“琬琰”者《琬琰集》，宋杜大珪撰；又明朝徐纮有《明名臣琬琰录》，辑录宋明两朝大臣碑传。试问董小宛的出身及身份，何得“名留琬琰”？但是端敬却有御制的行状、词臣的诔文，岂非“名留琬琰”我这个看法曾质诸周弃子先生，亦以为然。
于此可知，董小宛画像是在端敬薨后所制，冒辟疆供奉于密室追悼所用。所谓“墓门深更阻侯门”，言冒辟疆“欲吊”墓门亦不可得，因为陵寝重地，寻常百姓所不能到。这是“阻侯门”三字的正解。
此外还有许多证据，指出端敬就是董小宛；这些证据，可分消极与积极两方面来考证。所谓消极的证据是，要证明董小宛未死；积极的证据是，董小宛不但未死，且已入宫承宠。兹再如举一证，先言消极的证据，仍以释“墓门”之谜为主。
陈其年《妇人集》记董小宛，有冒辟疆晚辈作注，下引之文，括弧内即为注释：
秦淮董姬(字小宛，才色擅一时，后归如皋冒推官(名襄；明秀温惠，与推官雅称。居艳月楼，集古今闺帏轶事为一书，名曰《奁艳》。王吏部撰《朱鸟逸史》，往往津逮之。(姬后夭，葬影梅庵旁，张明弼揭阳为传，吴绮兵曹为诔，详载《影梅庵忆语》中。
这段文与注释，骤看了无异处，但既知端敬即董小宛，便知作者与注者，下笔之际，皆别有机杼。
先说原文：第一，不着董小宛及冒辟疆的名字；第二，特意用冒辟疆在清朝征辟而未就的“推官”一官衔；第三，不言“水绘”，不言“影梅”，而用“艳月楼”，凡此皆有所讳。易言之，即不愿读者知此文的董与冒，即为董小宛、冒辟疆。
第四章 世祖(5)
其次，注者欲明本事，自非注出名字不可；但又恐被祸，因而加上一句“姬后夭，葬影梅庵旁”。二十七岁而殁，不得谓夭；端敬三十四岁而殁，更不得谓之夭，特用一“夭”字者，希望导致读者产生一错误的印象：“董姬”不过一雏姬而已。
说“葬于影梅庵”更为欲盖弥彰，用意在抵消吴梅村的“墓门深更阻侯门”，而同时暗示董小宛根本非葬于影梅庵。一义双训，原是中国文字运用的最高技巧，对浅薄者深恐其辗转传闻，随意附会，致肇巨祸，故以简单一句话，表明葬于孝陵的端敬非董小宛；对智者而言，既葬于影梅庵，别置庐墓亦可，何致有“墓门深更阻侯门”之叹但既知其隐衷，必知其轻重，轻则无事，重则有门户之祸，自然心有丘壑，不致信口雌黄。
庚申除夕，读冒辟疆《同人集》至破晓，既喜且惑。喜则从吴梅村、龚芝麓两人致冒书札，获得董小宛即端敬的确证；惑者心史先生作《董小宛考》，广征博引，《同人集》尤为主要凭借，何以对若干关键性的资料，竟尔忽略，以致有明显的疑问存在，其中尤以“小宛之年”，误二十七为二十八，为导致其错误结论的由来。在此有作进一步澄清的必要。心史于《董小宛考》，在分年考证其行谊之前，有一概括的说明：