话虽如此，周佛海宁愿自找麻烦，不愿对裕华放松；反 正彼此做对做定了，只要裕华有所请求，不是驳，便的拖。这 样水火不容搞了很长的一段时期；彼此都觉得很乏味；巧的 是彼此都希望金雄白出来调停。
金雄白不认识盛文颐，是他的一个在裕华担任高级职员 的朋友来邀约的；在与盛文颐见面时，金雄白很坦率地表达 了周佛海的意思，希望盛文颐顾到大家都是中国人的立场，有 事直接商量，不必假借外力。
盛文颐领教过了”不怕官，只怕管”的滋味，自然乐得 接受周佛海的要求，几度长谈，取得协议，以后裕华有事向 财政部呈请，由盛文颐、金雄白先跟”财政部盐务署长”阮 毓祺交换意见，商定办法，再上呈文。财政部一定尽快批准。 所谓”交换意见”就是”讲斤头”：所谓”商定办法”就是敷 衍面子。譬如裕华要求涨价１元；财政部只准３毛；裕华二 次呈请，折衷准涨半元，老百姓就会觉得财政部是在替他们 争利益，总算吃到了便宜盐。这样岂不是皆大欢喜？在达成 这个协议的同时，也谈到了彼此合作的计划。盛文颐希望扩 大经营，包办整个沦陷区内，盐产的行销。
这件事在周佛海考虑以后，有所决定了；除了淮北地区 的盐产，已由日本成立”国策机构”的”华中盐业公司”专 营以外，在江浙两省，还有淮南、松江、馀姚３个大盐场，让 盛文颐出面，另组公司；独家收购运销这３场的盐。 ”新公司的资本各半；我们这面一半，希望你利用你的银 行去想办法。盈余专门立个户头存起来；取之于海上，用之 于地下。”
由此而始，盛文颐跟金雄白便常有往来，不过，他年迈 体衰，若非必要，从不出门；一天至少有２０个钟头是在床上， 不是睡觉，便是抽鸦片，所以总是派人将金雄白请了去，请 他躺在烟榻对面，一面烧烟，一面谈话。
有一天是例外，盛文颐突然来看金雄白，由他的儿子及 一名听差，双双扶掖，下汽车走到厅上，已经在气喘了。 ”雄白兄，”他用微弱的声音说：”听说佛海先生病了？是 不是？” ”是的。”金雄白答说：”发高烧，来势好像不轻。”
盛文颐一楞，然后自语似地说：”这样，我倒似乎不便讲 了；讲了，只怕会给佛海先生添病。”
金雄白心中一跳；听他这么说，料知不是好事，便即答 说：”盛先生不妨先跟我说一说；如何？” ”好！”盛文颐问道：”有个日本人叫做辻政信，你知道不 知道？”
金雄白自然知道这个人；他是日本派遣军总司令部的一 名课长，官拜大佐；正是日本军人在任何机构中都是权力最 大的一个阶级。他是个狂热的军国主义者，而以战略家自命， 好高鹜远，标新立异，神经质得很厉害；于是日本的浅薄者 流称之为”战争之神”，越发使得他目空一切，不知天高地厚。 ”那么，”盛文颐又问：”你知道不知道佛海先生与辻大佐 之间的情形。” ”略有所知。”金雄白照实答说；他只知道辻、周之间裂 痕甚深，却不知裂痕因何而起。 ”我有最可靠的情报。”盛文颐放低了声音说：”辻大佐已 准备在佛海先生病中下毒手。至于怎样下手，是明枪，是暗 箭，我还无法探问清楚。不过消息是千真万确，佛海先生不 能不防。辻大佐心狠手辣，一动了手，决不留丝毫余地。我 知而不言，交情上讲不过去；告诉了他，又怕他着急，增加 他的病势，反而有损无益，如今我告诉了雄白兄，应该怎么 办，请你斟酌。”
金雄白心想盛文颐手眼通天，若非情报确实，事态严重， 他不会以衰迈之身亲自来告密。想到这一点，在代表周佛海 道了谢，送走盛文颐以后，立即动身，坐夜车赶到南京。
那时周佛海在西流湾的住宅，遭了回禄之灾；暂借铁道 部迎宾馆作为住所。熟客无须通报，一上楼悄无声，只有杨 淑慧跟周佛海的密友，受托寄的冈田酉次大佐，坐在靠窗 的一张方桌上，面有忧色地默然相对。
时方清晨，金雄白又是倦眼惺忪的模样，杨淑慧自不免 惊讶，”一早赶了来，”她问：”是不是有什么要紧事？” ”病怎么样？”金雄白往里面卧室一指。 ”热度未退，饮食不进；神志有时候不清楚，并没有什么 起色。”
这一来，盛文颐的踌躇，移到金雄白身上了，说也不是； 不说也不是。有时坐立不安的神色，越发使得杨淑慧忧疑不 安。 ”什么事？”杨淑慧问：”不能告诉我吗？”
于是金雄白使个眼色，先期身进入另一个房间，等杨淑 慧跟了过来，他才将盛文颐的警告，据实转达。
杨淑慧都快急得要哭了，”怎么办呢？”她说：”佛海跟日 本人的交涉，我完全不知道，也不知道他跟辻政信结怨结到 什么程度？这件事会不会发生？如果不会发生，告诉佛海，他 一气之下，心脏病发作，是件不得了的事，倘或会发生而不 告诉他，预先想办法，更是件不得了的事！”
金雄白觉得她的话很有道理，照这样看，目前第一件要 做的事，是弄明白双方为什么结怨？”可是，”他踌躇着说： ”这又该跟谁去打听呢？”
“跟冈田去谈一谈，他一定知道，看他怎么说？”
冈田是通华语的，因此无须由杨淑慧作翻译，金雄白将 盛文颐的话直接说了给冈田听，问他此事有无发生的可能？
“以周部长与辻大佐之间最近的状态，盛先生的话是有其 可能性的。”冈田用中国话说：”如其辻大佐发动在前，再来 想法子应付，一步落后，全盘都输。现在，只有一个办法，请 金先生把这话当面告诉周部长，请他自己考虑对策。”
于是，杨淑慧陪着金雄白进了病房；正好与一个白衣护 士迎面相逢，她立刻双手按膝，鞠了一个九十度的躬。金雄 白明白的，她是日本人。
“秋子小姐，”杨淑慧用国语说：“请你打电话给山下先生， 把周部长今天的情形，仔细告诉他。”
这是调虎离山，同时也是向金雄白暗示，这个日本护士 秋子也懂中国话，言语需要留神。
“是这样，盛老三昨天来看我——。”金雄白坐在病榻前 面的方凳上，用很婉转的语气，说明了来意。
“盛老三有没有跟你说，他要怎样动手？”
“没有。他只说情报千真万确，不过无法进一步探明，将 如何动手。你又在病中，我希望你特别重视其事，多作防备！” ”他敢！”周佛海突然冲动了，满脸胀红了，使劲拍着床 沿说：”我倒要斗斗他！”说完，气喘如牛。
金雄白赶紧将床头柜上的一杯温水递了给他；等他喘息 稍定，方又劝道：”请你千万不要激动。我想日本人公然对你 有所行动，似乎这明枪倒不必怕，你也有足够的力量对付他。 不过，问题表面化了，要消弭就很难，你应该想法子制先。在 日本军人方面，你有好些可谈的朋友，能不能请他们来奔走 调停一下。”
周佛海点点头；向杨淑慧说：”你把冈田请进来。”
于是金雄白急忙说道：“趁冈田不在这里我有句话请你记 住，明枪易躲，暗箭难防；现在请日本医生替你治病，又用 日本看护，随时下手，防不胜防。请你格外考虑这个问题。”
这时冈田大佐已应邀入室，周佛海跟他用日语交谈。金 雄白尽了初步的责任，便即起身告辞；杨淑慧送他下楼，一 路无言，直到大客厅门口才说了句：“佛海，真是骑虎难下了。”
这”骑虎难下”４字，包含着两方面的意思，汪政府的财 政部长不能不干；协助军统在沦陷区发展地下工作，更不容 他罢手。这一次辻政信预备对周佛海采取非常手段，亦就是 为了这个原因。
原来当汪精卫初到上海，招兵买马时，军统便通过”洪 帮”一位”龙头”的关系，介绍了两个人给周佛海，一个替 他当”官式”的翻译；一个替他管电台。不久就打通了关系， 这个电台可以直接与军统联络；戴雨农打给周佛海的第一个 电报是：周老太太有他照料，安然无恙，尽可放心。
在敌伪的高阶层中，周佛海有电台通重庆，是一个公开 的秘密；军部也愿意保持这么一条通路，作为时机成熟时，直 接向国民政府谋和之用。除此以外，军统及其他来自后方的 情报机关，想在上海建立电台，亦会通过种种关系，要求周 佛海支援或掩护；周佛海只要力所能及，无不帮忙。
但这些电台却是瞒着日本军方的；由于日本宪兵队具有 精密的侦测电波设备，所以这些电台，经常需要迁移。有的 甚至设在船上，发完电报，立即开船，另行停泊；等日本宪 兵赶到，每每平空。辻政信知道了这件事，大为不满；径自 用派遣军总司令部的名义，下达命令给宪兵司令，要求彻底 侦破。
东京军部也有这样的要求，尤其是中途岛海战失利；日 本在太平洋上丧失了作战主动机以后，不但军事情报保密，显 得格外重要；而且还怕秘密电台传播不利于日本的消息及宣 传，所以对辻政信所作的处置，颇为嘉许。
结果破获了两个秘密电台，其中之一，与周佛海的关系 极深；另一个亦曾获得周佛海的支持。在少壮军人中，辻政 信与今井武夫、影佐祯昭等，本站在极端相反的立场上；作 为狂热的军国主义分子的辻政信，根本反对谈和，他认为 “支那”必须”膺惩”才会屈服；所以主张进攻重庆。这样， 对周佛海自然是敌视的；久欲去之而后快。这一次决定不再 观望了。
不过，他以”战略家”自命，当然先要在”知己知彼”这 ４个字上，下一番工夫。他知道东京方面，无论是政府还是军 部，颇有人支持周佛海；而且一直迷惑于”全面和平”实现， 日本３００万陆军，即可自中国大陆的泥淖中脱出幻想。所以 如果说要公开制裁周佛海，不论有多么坚强的理由，亦难获 得东京的同意；参谋本部及陆军省保有御前会议及大本营与 政府联会议的纪录，一定可以找到一条比附的决议，推翻他 的要求。
经过深切的考虑，辻政信决定使用”先斩后奏”的办法。
周佛海和冈田亦仅止于辗转传闻，辻政信有这么一句狂 话而已。此人大言不惭惯了的，所以并没有当它一回事；如 今盛文颐亲自传警，绝不能等闲视之。 ”现在第一步要弄清楚的是，既然他已经决定动手了，何 以迟迟不发？”周佛海说：”这件事，我不想再托第二个人；你 能不能为我打听打听。” ”当然是我的事。”冈田答说：”不过以你我关系，我如果 一出面，打草惊蛇，反而会使他提前下手。所以我得设法找 一个妥当的人，间接调查；恐怕不是两三天之内有结果的。” ”两三天总不致出事。”周佛海又说：”刚才金先生认为明 枪易躲，暗箭难防，这话倒很有道理。山下博士是二十多年 的老朋友，当然信任得过；不过他是全不识人间有机心的人， 似乎应该通知他，也好随处留心。” ”好！我马上去看他。”
等冈田一走，周佛海亲自打电话，找７６号的一个警卫大 队长张鲁——７６号除了５个行动大队以外，另有两个警卫大 队，最初由吴四宝、张鲁分任大队长；吴四宝早已死于非命， 他的那个大队亦为５个行动大队所吞并，只有张鲁这个大队， 巍然独存，一直担任愚园路１１３６号及陈公博公馆等处的保护 工作。
周佛海家的警卫，原由林之江负责；如今既有潜在的危 机，暗箭固须严防，明枪亦不可轻忽，如果命林之江添人加 强警戒，怕辻政信知道他已有备，图谋愈急。所以找了比较 谨慎安分，与吴四宝个性完全不同的张鲁来，密密嘱咐。
“我得到一个消息，还没有完全证实；说日本人要动我的 手。我想请你暗底下派几个弟兄来，多多留意。”周佛海说： ”这件事要秘密，最好不露形迹；而且你要跟林之江说明白。”
“是！”张鲁想了一下答说：”如果来三五个人，一定对付 得了。万一来了一卡车，怎么办？”
“我想他们也不敢这样毫无顾忌。万一有这样的情形，第 一，你犯不着硬拼，因为岂不过的；第二，你立刻找电话给 熊司令。”
熊司令便是税警团的负责人；周佛海对他的这支武力，颇 为矜重，给养充分，器械精良，平时训练很严格，自觉不逊 于宋子文的税警团。他相信日本人如果敢派一卡车的人来包 围他家；熊剑东一定能够很快地展开反包围，造成可以对等 谈判的有力形势。
到得张鲁调来８个人，化装成”班头”上的三轮车夫，以 及卖零食的小贩等等，在周家周围部署略定；冈田已经跟山 下作过一番相当深入的谈话了。
“山下说，他有５个护士，３个是他从东京带来的；两个 是由军医院转业，背景不十分了解。秋子就是其中之一：山 下因为她最细心，经验也丰富，所以，特地调她到这里来服 务。他虽觉得没有理由怀疑秋子，但为了万全起见，他决定 将秋子调回去。” ”这也好。请他另外换一个来。” ”不！”冈田答说：”山下的意思，请你另外雇中国护士。” ”怎么？”周佛海急急问说：”是不是他起了误会，心里存 着什么芥蒂？” ”不是！他倒是好意。他将秋子调回去的藉口是，医院里 业务太忙，人手不够；而你的危险期已经过去，不用特别护 士也不要紧。如果去了一个，又来一个，岂非矛盾？倘或秋 子真是负有任务的，自然会明白，事机败露了。” ”不错，不错！”周佛海很感动，”到底是老朋友，替我设 想倒真周到。” ”山下还有周到的地方，他说，既然知道有这种可能发生 的阴谋，那就应该从此刻起，就采取防范措施，让周太太最 好一直跟秋子在一起；他晚上来复诊，顺便将秋子带了回去。 同时，在服药时，请你格外留心，如果有可疑的迹象，药宁 可不服。”
周佛海连连点头，”看起来，我错了。”他说：”我说山下 不知人间有机心，其实他是大智若愚，城府很深。”
１３ 危机暗伏
”陈公博兼选、特、简、荐、委，五官俱备； 汪精卫有苏、浙、皖、赣、粤，一省不全。”
山下在晚饭之前打电话到周家，找秋子讲话；先问了周 佛海的病情，然后表示，他可能已无须额外的护理，医院则 亟须秋子回来照料。他晚饭后会来复诊，看情形再作决定，请 秋子预先准备。
这是个伏笔。所谓预先准备，就是让她作归计。秋子便 将一些简单的化妆品、衣物，打成一个小包，置在一边。杨 淑慧心知其意，装作不见。
约莫８点钟，留着一撮仁丹胡子的山下来了，跟周佛海 夫妇略作寒暄，随即取病历来看；然后一面诊视，一面发问， “睡得如何？””何处不适？”周佛海已有默契，只拣好的说。
“睡得很好最好，清晨４点钟那一次服药时间，可以取消。 １２点那一次，请杨太太照料。” ”好！”杨淑慧答说：”我本来就睡得晚。” ”有件非常失礼的事，要请杨太太原谅。医院里实在很忙； 周部长不用特别看护也不要紧。我想，今天就把秋子带回去。” ”怎么？”杨淑慧装得愕然地，”秋子小姐要回去了。” ”是的。没法子。” ”啊！先生，”杨淑慧照日本通常将教师、医生、作家叫 作”先生”的称呼，很恭敬地说：”能不能让秋子小姐再照料 几天？” ”实在没法子；也实在没有这个需要。”山下又说：”好在 很近，如果有什么紧急情况，随时打电话来。我想，不会有 紧急情况。” ”这可真是没法子了。”
杨淑慧道声”失陪”，随即退了出来，取来一个信封，里 面装的是酬金；另外有个很精致的小首饰盒，一起递了给秋 子。 ”真谢谢你！一点小小的礼物，略表心意。请你不要推辞。”
秋子打开来一看，双眼立刻发亮；盒子里是一枚铜圆大 的胸饰；用红绿宝石，围着一枚３克拉大的钻石，镶嵌成一 朵菊花。她从未拥有过如此贵重的首饰。 ”不敢；实在不敢领。太贵重了。”说着，秋子弯腰，双 手捧还首饰盒。 ”不！不！秋子小姐，你不要客气。” ”周太太，”山下从秋子手里接过首饰盒，插嘴说道：”她 确是不能接受你的礼物；除了太贵重以外，另外还有几个原 因，其中之一是：菊花是皇室徽。” ”啊！啊！这是我疏忽了。”杨淑慧接着又说：”不过秋子 小姐，必须接受我一样礼物。”
秋子不答，只看着山下，等候他的决定；等山下点头示 可，她才说一声：”谢谢！”
杨淑慧将她带入卧室，拉开梳妆抽斗；里面是各式各样 的饰物，”秋子小姐，”她说：”请你自己挑。”
秋子挑了一个白金的项链；链上系着一枚十字架。杨淑 慧记不起怎会有这么一样饰物；只以自己并非基督教徒，所 以从来不用。不道秋子会挑中它！
等秋子跟着山下离去；冈田接踵而至。这里夜已深了，犹 来见访，当然是有了辻大佐那方面的消息。
据说，对周佛海下杀手，确有其事；下手的方式也决定 了，希望造成一次飞机失事；或是撞车之类的”意外事件”。 倘或这方面的机会不易找，仍旧是用暗算的手段；在药物方 面动手脚，不过不会像对付吴四宝、李士群那样彰明较著地 下毒。
听得这一说，周佛海连对山下都怀疑了；冈田也劝他说 道：”你不妨找个可靠的中国大夫看看，不必一定请教山下。”
周佛海点点头，不愿多谈这一点，只问：”至今未曾动手， 是不是因为最近生病，不大出门；所以无法产生’意外事 件’？” ”那倒不尽然。他是还在做向东京交代的工作。” ”向东京交代什么？” ”要把你种种必须作断然处置的证据收集起来，应付军 部、政府、重臣、元老；证明你确有取死之道。”冈田又说： ”这部份的工作，据说已接近完成阶段了。”
然则周佛海的一条生命，已有朝不保夕之势；他一下子 又激动了，“我倒不一定怕死，不过这样死法，我是不瞑目的。” 他说：”至少也要同归于尽。”
“你不必这么想。事情并不到那种无可挽回的地步。我正 在替你筹划一条釜底抽薪的路子。”冈田又说：”我正在摸他 的底细。”
“听说他跟’樱社’有关系。”
日本少壮军人，凡有野心的都喜欢秘密结社；樱社是其 中最有力的一个，成立于九一八事变那年，核心分子是桥本 欣五郎、根本博阪田义郎，田中清等人，当时准备发动政变， 出动第一师团，包围国会；推举小矶国昭、建川美次两少将， 胁起议员提出对现内阁不信任案。同时推出代表，分谒闲院 宫亲王，西园寺公爵，奏请皇命，由现任陆相宇垣一成组阁。
此一预定于当年３月２０发动的政变，由于宇垣一成考虑 到后果严重，勒令小矶少将停止进行而”胎死腹中”。少壮军 人异常愤慨，因而导致了解决满蒙问题”国外先行论”的抬 头；他们的说法是，希望在国内出现有力的内阁，制订强硬 的对华政策，是件不可能的事，只有在当地藉端挑衅，造成 出兵的既成事实，迫使军部支持、内阁承认。九一八事变，就 是在那种论调下酝酿而成的。
“不一定是樱社。”冈田答说：”如果是樱社出身，问题则 容易解决，小矶国昭大将，现任朝鲜总督，我可以跟他说得 上话。”
悄然低语之时，冈田随手拿起床头柜上的一个小锦盒，不 经意地掀开一看，视线立即被吸住了。 ”好华丽的珍饰！” ”原是内人要送给秋子的。”周佛海看着山下交来，杨淑 慧还未及收藏的那枚钻石胸饰说道：”秋子不肯收；山下也不 许他权。” ”为什么？”冈田很注意地问：”是因为太贵重了？” ”还有一个原因；山下说这玩意的形状，像日本皇室的徽 章，非平民所宜用。”
听得这话，冈田忽然双眼乱眨，是心里有个突发的念头， 必须赶紧捕捉的神情。
周佛海觉得奇怪，不由得问说：”你想到了什么？” ”这东西或许有点用处。” ”那你就拿走好了。”周佛海毫不迟疑地回答。
虽然周佛海并没有问到用处；冈田却不能不作说明，”我 可以找到一条皇族的内线。”他说：”只要有一位殿下肯出面， 不管直接、间接，都会发生很大的力量。”
这话在周佛海是能充份领会的。日本皇族——昭和天皇 和叔父及兄弟，都有军阶；甚至服过军职，担任过战地指挥 官。
军阶最高的是现为伊势神宫”斋主”的梨本宫守正，早 在九一八事变时，就是陆军元帅；其次是东久迩宫稔彦，太 平洋战争爆发后，以陆军大将担任防卫军指挥官；他们弟兄 ３人，都是将官。但对少壮军人的影响力，主要的还是由于他 们皇族的身分；像昭和的胞弟，高松宫宣仁是海军大佐；三 笠宫崇仁刚刚才升陆军少佐，但如果他们肯为周佛海缓颊，辻 大佐一定会卖帐。