“也好。”金雄白斟酌情形，定了一个可使杨淑慧相信，对 方趁机在”敲竹杠”的数目，”２０根条子，怎么样？”
此言一出，吴太太惊喜交集；筱玲红赶紧说道：”２０条也 好，３０条也好；总归还是部长自己的钱。”
这表示她不会见财易志；同时也堵塞了她母亲的贪壑。金 雄白心想，难怪周佛海着迷，筱玲红确有一般风尘女子所不 及之处。
“２０条可以；没有问题。”杨淑慧很爽快地说：”不过，手 续要快！” ”当然，三五天就可以办好。” ”不，明天就要办。雄白，你是帮我的忙。喔，”杨淑慧 突然想起，”雄白，我应该送你多少公费？” ”笑话！我跟贤伉俪的交情，哪里谈得到此？” ”你是这么说，我可不能没有表示。”杨淑慧想了一下，站 起身来说：”雄白，请你陪我出去一趟，好不好？” ”怎么不好？你要到哪里？” ”到了你就知道了。”
于是出门上车，杨淑慧关照司机到国华银行。接着，便 在车厢中与金雄白研究手续问题。 ”雄白，我有几点要求，第一、脱离的笔据由筱玲红单独 签字。” ”那当然，莫非堂堂财政部长跟她协议脱离同居关系？” ”对了，我就是这个意思。第二、要她承认目前所怀的孕， 与佛海无关。” ”这也不成问题。我跟他说好了。” ”那好，”杨淑慧又说：”证人除你以外，要有惺华。”
杨惺华是杨淑慧的胞弟，有他签字证明，自然妥当；金 雄白点点头说：”请你通知令弟好了。” ”好的，我会通知他。”杨淑慧说：”还要一个证人，孙曜 东。” ”这，”金雄白问：”为什么要他？” ”皮条是他拉的。我要他签字负责，佛海以后跟筱玲红不 再往来。” ”这一层，只要孙曜东愿意，自无不可。” ”一定要他愿意。雄白，务必请你帮忙。” ”我尽力而为。”金雄白已经想到，此事不在乎孙曜东愿 意不愿意：主要的是要看周佛海愿不愿意，因为这一来好像 落了个把柄在孙曜东手里，并非明智之举。
这样沉吟着，汽车已戛然而止；一进银行，大小职员无 不投过来尊敬的眼色，负责柜台的襄理，赶紧迎出来接待。 ”我想开保管箱。”杨淑慧说。 ”是，是！我派人去拿钥匙。”
到了地下库房，管理员取钥匙与杨淑慧所持的钥匙，一 起开了她名下的保管箱；杨淑慧等管理员退了出去，方始拉 开箱门，金光灿烂的一大堆外国硬币之中，有个紫檀嵌螺甸 的大首饰盒，捧出来摆在桌上，掀开盒盖，金雄白顿有目迷 五色之感。 ”雄白，”杨淑慧说：”你替你夫人挑一件，我送她的。” ”到底是送她，还是送我？”金雄白笑着问。 ”我的首饰怎么好送你？”杨淑慧开玩笑地说：”那不成了 私情表记了？”
金雄白料知推辞不得，便挑了比较不大珍贵的一枚胸饰， 心形紫水晶，外镶一圈碎钻；已经要下手了，由心形上想到 这也许是周佛海送她的纪念品，便改取了一枚红宝石戒指。 ”这个太小了。”杨淑慧挑了个大的。 ”就这个好！内人的手指细，那个戴着太大，会滑掉。” ”那末再挑一样。” ”一之为甚，其可再乎？”金雄白替她将盒盖合上，”行了， 行了！” ”雄白，你知道不知道，这些东西是怎么来的？” ”是啊，我正想问，看样子，这些东西是过去置的；佛海 哪来这么多钱替你买这么精而且多的首饰？” ”这就是富贵在天！”杨淑慧坐了下来，喝着银行里送来 的茶，得意地谈她的往事。
那是在民国１６年，国民革命军底定淞沪；为了开展各方 面的关系，淞沪特派交涉使，举行了一个盛大的晚宴，被邀 的都是金融界巨子与所谓”海上名流”；贵妇盛装赴会，珠围 翠绕，道不尽的富贵荣华。周佛海夫妇亦在应邀之列；但杨 淑慧除了手上一枚象征婚约的白金线戒以外，了无饰物。回 到霞飞路霞飞坊寓所以后，周佛海问她，是否羡慕那班珠光 宝气的太太们。 ”当时我回答他，羡慕也没有用，我有这个命，将来不怕 没有；没有这个命，有了也保不住。”杨淑慧接着又说：”佛 海回国教书的时候，写了一部讲义；北伐以后，这部讲义由 上海新生命书店把它印了出来，就是大家认为国民党理论方 面，最权威的《三民主义理论的体系》。全国中学以上，都拿 这本书作党义教科书，十几年之中，版税收入，着实可观。出 书的时候，佛海跟我约定，这部书的版税收入都归我。我没 有别的用途，陆陆续续买了这些首饰。回想当年，不料我现 在所有的，远远超过当时我在那班贵妇身上所见到的。雄白， 你说，这不是命？” ”虽说是命，也是你当初慧眼识英雄。” ”这一点，我倒可以说一句当仁不让；佛海必成大器，是 我早就看出来的。”杨淑慧紧接着又说：”就因为这样，所以 我不能让任何人来把佛海分去一半。雄白，我支票本子带来 了，就委托国华买２０根条子，你看好不好？” “不必。到签字那天，照市价折算，开支票给她好了。” ”也好。”杨淑慧问：”哪天签字呢？” ”总在这两三天之内。等我准备好以后，再跟你接头。”
金雄白要准备的，第一是一份脱离关系的笔据；其次是 打电话给周佛海，问他关于杨淑慧指定要孙曜东签字的意见， 周佛海同意了。于是金雄白向筱玲红联络，决定了签字的时 间与地点，方才去看杨淑慧。 ”明天下午３点钟签字。”金雄白说：”请你把抚养费的支 票开给我；照今天的市价折算好了。”
杨淑慧毫不迟疑地开好了支票，方始问说：”我要不要到 场？” ”不必，有惺华兄去就够了。” ”地点呢？” ”就在霞飞路，筱玲红家。” ”好，等我来通知惺华。”
给她弟弟打完电话，杨淑慧又向金雄白提出条件，要筱 玲红盖指印为凭；金雄白有把握办到，一口承诺。 ”孙曜东呢？”她问：”是不是一定到场？” ”我还没有告诉他；不过，我想，他一定会来。” ”这一点，我要先跟你声明；雄白，这张笔据如果没有孙 曜东到场签字，不能算数。” ”我知道。一定替你办妥当就是。” ”我信任你。”杨淑慧又说：”最好请你明天下午２点多钟 来，带了惺华一起去；怕他找不到地方。”
金雄白答应着走了。回到平报馆第一件要办的事是联络 孙曜东；他们并不太熟，所以等电话接通，孙曜东似乎颇感 意外。 ”孙先生，有件事不知道你有所闻否？”金雄白说：”筱玲 红决定跟佛海分手了。” ”喔，我不知道。” ”这件事，是我接受佛海夫妇的委托，代为办理的。周太 太的意思，要请孙先生以证人的地位在笔据上签字。” ”为什么？为什么？”电话中立刻传来了惊恐的声音，”这 件事跟我风马牛不相关，为什么要我签字？”
金雄白心想，杨淑慧认定他拉皮条的话，不便实说；踌 躇了一会，只好这样回答：”孙先生请你不必问原因。总而言 之，这件事你如果不到场，就不能了，更怕另有麻烦。”
电话中迟疑了一会才问：”那末，周太太到不到场呢？” ”她不到场。不过杨惺华要到。” ”好吧！我也到。”孙曜东问：”在什么地方签字？” ”霞飞路筱玲红家；明天下午３点钟签字。”
到了第二天下午，金雄白与杨惺华先到；接着，孙曜东 也到了，还带了两名保镖，守在楼下。楼上客厅中，笔据笔 砚都准备好了；金雄白将一张支票交了过去，随即又将毛笔 递了给筱玲红。
筱玲红写了名字，又打了指印；接下来是杨惺华、孙曜 东与金雄白都签了字，全部手续，不过５分钟，便已毕事。
正待离去时，楼梯上一阵响，孙曜东向外一看，顿时脸 色大变；金雄白亦深感意外，原来上楼来的正是杨淑慧。
除了杨淑慧，还有十来个”白相人”，打扮大致相同，格 子纺的短衫袴，胸前一段黄澄澄的金表链，头上歪戴一顶草 帽；嘴上斜叼一支香烟，一进客厅便四面站了开来。
金雄白心知不妙，伸头向窗外一望，只见弄堂中，隔几 步便有相似装束的一个人在”站岗”。方欲动问，来意为何； 杨淑慧却先开口了。 ”手续办好了没有？”
金雄白点一点头，将笔据递了给她；杨淑慧仔细看了一 遍，收入手提包中。接着满脸怒色地朝孙曜东走去。 ”孙曜东，你好！”
手随声到，一掌打在孙曜东脸上；站在她身旁的那个人， 身胚与”红头阿三”相仿，抢上一步，一掌横扫，将孙曜东 的眼镜打落在地上，鼻孔中立即流血。接着，当胸一把抓住， 只听清脆的裂帛声；孙曜东的一件蓝色印度绸长衫，撕下了 一大片；再下来，小腹上挨了一脚，孙曜东大喊：”救命、救 命！”
他的两个保镖，早就被制伏了；客厅中挺着个大肚子的 筱玲红，面色惨白、浑身抖个不住；金雄白又气又急，刚想 上前解劝，不道杨惺华已先碰了个钉子，想拉架时，为杨淑 慧的打手使劲一推，踉踉跄跄地退了回去。见此光景，金雄 白敢怒而不敢言，只有横身在筱玲红面前，决定拼命护花。 ”孙曜东，”杨淑慧拉开湖南腔骂道：”你要讨好上司，应 当以工作来表现；为什么用拉皮条的手段来拍马屁？我问你： 你是吃饭的，还是吃屎的？” ”他是吃屎的！”十几个白相人，轰然应声。
这时走出来一个胖子，嘴里咬着半支雪茄，浓浓地喷了 口烟；他手里持着一个”白锡包”的香烟罐，揭开盖子，用 浓重的浦东口音，慢条斯理地说：”喏，弄罐’黄坤山’拨侬 搭搭！”
语声未落，一罐”白相人地界”称之为”黄坤山”的稀 薄粪汁，已如醍醐灌顶般，向孙曜东夹头夹脑地抛了去；屋 子里顿时期臭不可响迩，连杨淑慧都忍不住赶紧掩鼻而退，一 伙白相人将她簇拥而去；金雄白亦即夺门而走。
这天周佛海已由南京到了上海；金雄白随即坐车赶到外 滩中储行去看他，细说了这一幕闹剧的经过，率直指责杨淑 慧做得太过分了。 ”我最不能原谅她的是，害我在孙曜东面前失信；在孙曜 东想，一定是我帮着她，用这样恶毒的手段算计他。这个误 会太严重了！我不能不提出抗议。” ”一切看我的薄面！”周佛海说：”我马上写信向曜东道 歉。”
孙曜东当然无可如何，不了了之；但周佛海总觉得欠了 他很大一个人情，公报私惠，对”上海复兴银行”，格外照顾； 孙曜东则是假公济私，很弄了些钱，真如三十六门花会，误 押了第二十四门的”黄坤山”，哪知错打错配，一配二十八， 好不得意。
这样过了半个月，筱玲红到达预产期；产科医生是早接 头好的，但要进医院时，周佛海秘密派人通知吴太太，要改 换一家医院。
原来周佛海已知道杨淑慧容不下筱玲红腹中的婴儿；所 以另外作了安排。在医院中住了一星期，筱玲红生下来一个 女婴；护士婴儿料理干净，抱给筱玲红看了看，又抱回养护 室，那知在走廊上遇见两个彪形大汉，抢过绣褓，从后门逃 走。护士大惊，急急报告院方；筱玲红与她母亲哀哀哭泣，悲 痛不已——事实上这是一场戏，不过做得很逼真。那两名彪 形大汉明受杨淑慧间接指挥；暗中听命于周佛海。事后，杨 淑慧只知道筱玲红的婴儿已经”夭折”；其实，不过半个月以 后，已经出现在筱玲红身边了。
筱玲红的住处，离居尔典路周家，只有几条马路，名叫 雷上达路。不过筱玲红是寄居。居停冈田，是周佛海的密友， 受托掩护筱玲红母女；周佛海要去看筱玲红，只说到冈田家 去开会。杨淑慧有时会有电话”查勤”；周佛海在筱玲红床上 从容接听，从未拆穿过西洋镜。
12 怨怨相报 李士群借刀以杀吴四宝，及胡兰成为情而 助佘爱珍，恩怨纠结，钩心斗角的经过。
从筱玲红在吴家唱过”打花鼓”以后，吴四宝开始交上 了一步恶运。
吴四宝在７６号的地位并不高，只是两个警卫大队长之 一；但胆大妄为，加以有佘爱珍这么一个”贤内助”，所以恶 名昭彰。他的坏事大半由他的一个徒弟张国震包办；也因此 替他得罪了好些人。渐渐地，连李士群都觉得有尾大不掉之 苦；而那次做生日，又过于招摇，有人说是可与杜月笙浦东 祠堂落成的场面相比拟。这话传到汪精卫耳朵里，勃然大怒， 下令免除他的职务，通缉查办。
通缉归通缉，吴四宝照样在家纳福。李士群却想了一条 借刀杀人之计，策动宪兵队派了２００名宪兵，将吴家团团围 住；吴四宝夫妇，却还是溜掉了。
逃在外面的佘爱珍，先打电话给李士群；不道李士群先 期走避，到了南京。此时他已由宣传部次长胡兰成的拉拢，改 投了”公馆派”，为了免除吴四宝夫妇的纠缠，也为了遮人耳 目，故意让汪精卫对他也下了通缉令。佘爱珍无可奈何，只 好向胡兰成求援。
胡兰成当然也只能找李士群。打听到他当天傍晚回上海， 特地赶到北站去接；一起到了毗连吴家的李家，胡兰成以江 湖义气相责，但措词冠冕堂皇。 ”由日本宪兵来捉人，国礼何存？这件事你必得出来挺！” ”兰成兄，这不是打官腔的事。”李士群答说：”请你联络 四宝嫂，明天到我这里来一趟，大家一起商量。” ”今天晚上我就可以找她来。” ”今天太晚了；而且我要’灵灵市面’。明天上下午都要 开会，准定晚上８点钟，请你陪四宝嫂来。”
到了约定的时间，胡兰成陪着佘爱珍来看李士群，在座 的还有个”标准美人”徐来的丈夫唐生明；他跟李士群，吴 四宝在一年以前”桃园三结义”，老大是四宝；老二李士群； 老三”张飞”算是唐生明。不过李士群仍旧照以前的称呼，叫 他老四。 ”四宝嫂，”李士群开门见山地说：”这件事非四宝哥到日 本宪兵队去不可了。我与兰成兄、老四，陪四宝哥同去；我 拿我头上一顶纱帽、身家性命，当场把四宝哥保出来。日本 人怕我反，不能不卖我的帐。”
话说得太漂亮，反而不容易使人相信。佘爱珍便看胡兰 成，胡兰成也看佘爱珍，两人当着吴四宝就眉挑目语惯了的， 所以即时取得默契，到隔壁一间小屋中去商量。
商量了一下再出来，佘爱珍依旧保持沉默，显然的，仍 有不放心之意；李士群便赌咒了。 ”你们三位都在这里。”他指着水晶吊灯说：”灯光菩萨做 见证，我李士群如果出卖弟兄，日后一定不得好死！”
赌到这样血淋淋的咒，佘爱珍不能不相信了；当夜将吴 四宝带到７６号交了给李士群。吴四宝脑筋简单，以为只到日 本宪兵队“过一过堂”，就可以回家，所以显得很高兴，不断 向李士群致谢，而且反过来安慰佘爱珍，叫她不必担心。
这时已经午夜一点钟了，佘爱珍回家，思前想后，还未 上床，天已经亮了，索性不睡。不久胡兰成来了，佘爱珍关 照开早饭，稀饭小菜、蒸饺包子、烧饼油饼，还有粢饭团，无 一不备，佘爱珍还是客客气平地做主人；打扮亦如平时，梳 一个横爱司头，头发一丝不乱，不过一夜未睡，脸黄黄地，眼 下两道黑纹，不免显得憔悴。 ”你把心放宽来！”啃着一团粢饭的胡兰成说：”李士群跟 四宝结拜的交情是假；想巴结汪先生是真。他能见到汪先生 是我引进，谅他此刻还不敢在我面前调皮。” ”全仗胡次长，等四宝回来了，叫他给胡次长磕头。” ”我还没有到受四宝大礼的福分。这些不必去说它了；我 们早点动身吧！” ”既然胡次长有把握，我们也不必早去；从容一点，派头 也大些。” ”也好！”他们９点钟动身，我们８点３刻到好了。”
准８点３刻到达７６号，只见吴四宝坐在李士群办公室跟 唐生明在谈笑；不久，卫士来报，说是汽车好了。
“四宝嫂，”李士群起身说道：”我们陪四宝去一去就回 来。”接着转脸招呼唐生明：”老四，走！”
原来说好胡兰成同行的，李士群竟似忘记了。胡兰成本 不愿到日本宪兵队去看”皇军”的脸嘴；而且去不去都不生 关系，也就乐得安坐不动了。
“胡次长，”佘爱珍等汽车出大门，坐在他身边低声说道： “不说你也一淘去的？李士群怎么不招呼你呢？”
“无所谓的事。”胡兰成说：”马上就回来的。”
果然，很快地回来了，不过只有李士群与唐生明。
“四宝呢？”佘爱珍问。
“日本人说，要扣留调查几天，再让我去保。”李士群毫 不在乎地，”留几天就留几天，我跟他们争点什么？”
语气是将此比看成不足与争的小事，暗示保释不成问题， 佘爱珍也只好将信将疑地不作答声。
“要扣留调查几天？”胡兰成问。
“不会久的。”
“好！”胡兰成站起身来对佘爱珍说：“你要把四宝的铺盖、 日常用品送进去。”
这句话提醒了佘爱珍，随即与胡兰成辞去，到家一面准 备铺盖、日用品，又买了一大批罐头，一面跟胡兰成商量，想 亲自到日本宪兵队去一趟，跟吴四宝见一面。
“也好！”胡兰成率直说道：”别地方我陪你去；日本宪兵 队我就不能奉陪了。”
“你是次长，你的身分比他们高得多；你不想陪我去，我 也不能委屈你。胡次长，请你在我这里等消息。”
“好的！我等你。”
等到佘爱珍回来，说是行李收转，人未见到；随带的翻 译问日本宪兵，对吴四宝何时可以调查完毕，结果挨了两句 日本话混合”洋泾滨”上海话的骂：”拔加耶鲁！哗啦、哗啦 啥事体！”
“胡次长，我看情形不妙。请你要想办法。”
“现在还没有到要想办法的时候；照李士群的话，根本就 不必想什么办法。嫂嫂，你把心放宽来，等它３天，我去看 李士群。”
过了３天到７６号，扑了个空，李士群到南京去了。又过 了几天，得到间接传来的消息，扣留的虽是吴四宝，要调查 的不是他；是他的”学生子”张国震。
这几天吴家川流不息的客，都是来慰问的；私下谈起来， 都怪张国震不好，”替先生”惹的祸。张国震自己也知道连累 师门，一直抬不起头来；这时候便狠一狠心，跟佘爱珍说： “师娘，我到日本宪兵队去自首。好汉一人做事一人当；不与 先生相干。”
佘爱珍一时无可回答；想了想说：”国震，你再仔细想一 想。”
“不必多想！师娘，”张国震说了两句狠话：”三刀六洞， 我’行’过明白。”
张国震总算”有种”，果然自投日本宪兵队。佘爱珍心想， 既然张国震一肩挑了过去，吴四宝的罪名轻得多；看来可望 保释。那知道第２天一打听，张国震已经”做掉”了！
原来张国震一投到，日本宪兵便打电话给李士群，叫他 来领了人去，自行处置；李士群的行动很迅速，将张国震一 领回来，问都不问，便即绑赴中山路刑场，由高级干部杨杰 “监斩”处决。
等胡兰成受托去询问究竟，李士群答说：”这是日本人关 照的。张国震恶名昭彰；这应该是件大快人心的事吧？”
一句话将胡兰成堵得哑口无言。到第二天再跟他去谈吴 四宝的事，哪知道人又到南京去了。
除了南京、上海以外，由于李士群还兼江苏省主席，家 住苏州；所以如成语所说的”狡兔三窟”，胡兰成很难找得到 他；偶尔找到了，道三不着两，一切都向日本宪兵队一推。如 是两个多月，传出来一个消息：吴四宝在日本宪兵队”吃足 生活”——据说，会柔道、摔跤的宪兵，看中了吴四宝２００多 磅重的”身胚”，是练功夫的好对象，常常在他站着应讯时， 突然有个宪兵上前拉其他一只手，身子一翻，拿他的手一扭， 将吴四宝从肩上翻过去，砰然大响，直挺挺地仰面朝天，在 水泥地上摔得半死，好半天说不出话。
佘爱珍到底夫妇情深，哭着要胡兰成想办法；胡兰成也 觉得对不起佘爱珍，同时恼恨李士群太不够交情，终于下定 决心，不论用何手段，这一次非逼李士群将吴四宝保出来不 可。
那天恰好汪精卫到苏州视察，”驻跸”李士群的”鹤园”； 李士群将楼上全部让出来供汪精卫及随员住。胡兰成上楼跟 陈春圃、林柏生打了个照面；到楼下跟李士群交涉。无奈李 士群要”办皇差”，说不到两三句话，便另有即时要解决的事 要办，离座他去。直到晚上８点多钟，汪精卫吃完晚饭要休 息了；李士群陪胡兰成吃饭，才能详谈。 ”你一定要回上海去想办法！”胡兰成说：”男子汉、大丈 夫，说话算话。” ”别的地方，我说话算话，遇到日本人有什么办法？日本 人的事，连汪先生都不敢保险。” ”那末你当初怎么说的呢？” ”我当初说什么？” ”你说日本人怕你反，一定会答应你保四宝。” ”嘿！”李士群的笑声让胡兰成很不舒服，”兰成兄，造反 也要有名堂。造反若是为了名位、财势，那怕造反不成捉了 去杀头，也还值得。为吴四宝造反算啥名堂？”