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这将张五考问住了！他复又回忆姚广孝传，记得说溥洽是建文的“主录僧”；燕师入南京金川门，大索建文而不得，当时虽将宫中自焚而死的皇后，当作建文，认定他已殉国，以绝天下之望；事实上特派亲信，巡行天下，访求建文的踪迹。由于有人说，建文出亡，溥洽知道经过情形；甚至说建文出宫时，最初就躲在溥洽那里。而溥洽坚决不承认；因而成祖另外找了个罪名，将溥洽拘禁在狱。张五所能回答文觉的，仅此而已。
“其实，”文觉说道：“溥洽不但知道建文如何出亡；而且建文祝发，根本就是溥洽主持的。姚少师知道成祖对这件事寝食不安；与此事有关的人，不会轻赦，所以他一直不敢说，怕贸贸然碰了钉子，以后话就不好说了。直到自顾在日无多；最后的一个请求，成祖一定会成全他，方始表明心事。这个道理你懂了吧？”
懂是懂了，却不大相信；“李某人能与溥洽相比吗？”他问。
“虽不能相比，招恨则一。总之，坏在是包衣的身份；不管下五旗，还是上三旗，上头一提起来就会生气。”文觉又说：“包衣惹出来许许多多的麻烦；结果是害了他们的主子。”
听得这一说，为张五添了额外的心事，不但为李家担忧，替曹家也捏了一把汗。他从小受祖母怜宠；父兄钟爱，过的是无忧无虑的日子；这次北上，自觉受人重托，肩上挑着一副关乎一大家人祸福的担子；虽感到不胜负荷，但自信必可挑得起来。不想真要挑起来时，那副担子竟像在地上生了根一般，文风不动！想到李家父子满心以为他一言九鼎，马到成功；该走的路不去走，该留的退步不去留，岂不误尽误绝？
怎么办呢？自不量力，悔之已晚；忧急悔恨，加在一起，以致脸色灰败如死；看在文觉心中，倒觉得好生不忍。
“五少，”他说：“你的心也太热了！”
“不热也不行！我是答应了人家的。”
文觉大惊，“你答应了人家的？”他急急问说：“你跟人家怎么说。”
看到他的表情，张五发觉自己失言了；不过多想一想，觉得也没有什么不能出口的话：“他们知道你是从龙之臣；又知道我跟你有交情，问我能不能托个人情，我当然义不容辞。”
“就是这些话？”
“就是这些。”
文觉放心了。他跟当今皇帝之间的秘密很多；又只记得张五知道他的秘密，却不知道他知道多少？深怕张五为了证明跟他交非泛泛，泄漏他的秘密，所以大为不安。如果是这么两句话，也平淡得紧。
不过，他还是有疑问，“李客山跟我也熟。”他问：“怎么不托李客山，要托你呢？”
这句话才真难回答。此时决不能再说破是跟李果作伴同来的；更不能说李煦父子认为他跟文觉的交情，比李果来得深，所以只托他而不托李果。同时他觉得也不能绝了李果去看他的路。一句话中三面都要顾到，大是难事；想了一下，这样回答：“李客山大概也要到京里来。会不会来看你，就不知道了。不过，既然有交情在那里，我想他会来看你。”
文觉不作声，笼着衣袖在屋子里走；走时声息全无，不知他怎能练成这一套下脚如飘落叶的功夫？
“唉！”他忽然站住脚说：“偏偏是你们两位，论情理，我不能不管；可是要管又实在无从管起。五少，我跟你说一句不足为外人道的话，这件小事我不能管，要看他的造化。”
听到最后两句，张五的精神一振；“觉公，”他问，“既是小事，管亦不难；何以不能管？何以要看他的造化？”
“这话，我可没法儿说了。”
他是平平淡淡的一句话，张五却像胸口挨了一拳，气血上涌，堵得难受。好久，愁眉苦脸地说了句：“早知如此，应该敬谢不敏的。”
文觉黯然低头，脸上有愧歉之色，不愿让张五发现；沉吟了一会，突然说道：“李织造有个侄子单名一个绅字，号缙之；你知道此人不？”
“听说过，是恂郡王的幕府。”张五很注意地问说：“觉公，你问此人为什么？”
“他跟恂郡王一起回京来了。如果你能约他来跟我谈一谈——，”文觉忽又问道：“你认识他？”
“不认识。”张五知道这是一个机会，不肯放过；紧接又说：“有什么事我可以去找他。”
“不认识，话就不好说了。”文觉摇摇头。
“也许，”张五很谨慎的说：“李客山已经进京，亦未可知。如果他来了，自然什么话都可以跟李缙之说。”
※※※
细听张五所说前一天晚上跟文觉会面的经过，李果脊梁上一阵一阵发冷；心里极乱，有些话也不曾听清楚。直到提起李缙之居然亦为文觉所知，而且似乎有求于李缙之，他才如连日阴霾，忽见阳光般，心胸为之一爽。
“这怕是唯一的，也是最后的一个机会。”李果很有把握的说：“李缙之这个人是热血男儿，何况又是他老叔的事，无有不尽心之理！我明天就到通州去把他搬了来。”
“何必你亲自去？派人送封信去就行了。你别忘了，你要先去看文觉。”
“说的是！”李果盘算了一会，突然问：“五兄，你看文觉那里送点什么东西好？专程来看他，又是有所求的；这份礼得好好打点。”
张五一时无法作答。文觉如今要什么有什么；那怕上千银子的重礼；也未见得会看在眼里；而况，他名义上总是出家人，世俗富贵人家视为珍贵的东西，在他未必有用。
“我想，送礼总要投其所好。”李果又说：“我只知道他好权势；那只有当今皇上，才能给他。此外，我就不知道他好什么了。”
于是张五从“投其所好”四个字上去思索；定定心细想了一会，忽然想起，“他好一样东西，可惜，”张五摇摇头，“你不便送他。”
“何以见得？请你先说了再研究。”
“春册。”张五问道：“你不会知道他有这一好吧？”
“我从那里去知道？”李果皱着眉说：“送他这玩意，倒像是当面骂他似地。”
“就是这话啰。”
“另外想！”
想了好一会才商量定当，买一挂名贵的佛珠；刻一方“国师文觉”的玉印；觅一部宋板的佛经；最好能找到一幅李龙眠画的罗汉或者达摩。这四样礼物清雅名贵，适合文觉的身份。
“李先生，”张五提醒他说：“这四样东西，只怕没有一吊银子下不来。”
“不要紧！敝居停留了一笔款子在京里，随时可以动用。五兄，你请坐一会，我写两封信；回头请你陪我一起到琉璃厂去物色。”
两封信，一封是写给李绅，请他即日进京；一封是通知马维森——李煦有三千银子存在他那里，现在要动用了；不过并非提现款，只要定好的东西，由店家送了去，请他凭货发款就是。
“行了！”李果写完两封信，交其下人，分道专送；与张五带着小厮福山，步行闲逛；片刻之间，琉璃厂在望了。
这里在元朝名为海王村；明朝是专制琉璃瓦的官窑，所以称为琉璃厂，或名厂甸。自正月初一至十六，凡是九城摆地摊的，都想在这里占一席之地，名为“开厂甸”；因而岁朝之游，亦无不“逛厂”。但厂甸不管原来的店家，或者临时摆设的地摊，都以古玩、字画、碑帖、文房四宝为正宗，所以游客中多的是达官朝士，骚人墨客；张五一路上遇见好些熟人，寒暄周旋，应接不暇；到最后，李果只好向张五招呼一声，带着福山管自己去办正事了。
走不多步，只见高悬一方金字招牌，大书“文粹堂古今图书”七字。这下提醒了李果；文粹堂的东主姓金，是苏州人，每年都要回一趟苏州，收买旧书，少则一船，多则四、五船；书商提起“文粹堂金”，都知道是京师琉璃厂中的巨擘。这金掌柜，李果也见过两面，又是旧识，在他这里要物色什么，自然不会吃亏。
等他步履安详地一踏进去，立刻便有个中年汉子从帐台后面站起来；向一个拿着卷书在看的年轻伙计说：“小谢，招呼客人。”
原来此辈眼光最厉害，一看李果那种潇洒的神态，后面又跟着个文文静静的小厮，便知是有意来访书的。国丧犹在百日之内，布服布鞋，服饰上虽看不出贫富；但气度上却看得出李果并非寒士，像这样的主顾，只要买一部宋、元旧书，盈余就够店里半个月的开销了；所以丝毫不敢怠慢。
于是，那叫小谢的伙计迎出来说：“请里面坐！”
里面是特设的客座，中间一张八仙桌，两旁八把椅子；八仙桌上方有一面很大的天窗，所以室内颇为明亮，收拾得纤尘不染，倒是个看书的好地方。
李果在八仙桌旁坐了下来；小谢便即请教：“贵客尊姓。”
这小谢撇的是京腔，语尾却有吴音；李果便用苏州话答说：“我姓李。”
“原来李老爷也是苏州人。在那个衙门恭喜？怎么以前没有见过？”
“我刚到京不久。”李果问道：“金老板呢？”
他打的是乡谈，所以并不忌讳北方所讳称的“老板”二字；小谢亦是如此：“金老板年前赶回南边去了。”
“喔，年前赶回去的？想来他家有事。”
“不是。”小谢没有再说下去。
这就透着有点神秘了；李果一时好奇，便往下追问：“那么，是为什么要赶回去呢？”
“是——，”小谢放低了声音说：“一朝天子一朝臣；这个当口，总有几家大户人家会败落下来。金老板是收书去的。”
听得这话，李果像当胸着了一拳，好半晌说不出话；那小谢是近视眼，看不出他脸上的表情。恰好小徒弟送了茶跟果盘子来，便忙着招待；乱过一阵，方始动问来意。
“李老爷想看点什么书？”
“喔，”李果定定神说：“有宋板的佛经没有？”
宋板书中，道藏、医书已是冷门货；说要佛经，更是罕闻，但做这种买卖，最要紧的是将主顾稳住，所以一迭连声地答说：“有，有！不知道你老要那一种佛经？”
“那倒无所谓。你多拿几部来看看。”
小谢答应着去找帐房；是金老板很得力的助手，对于版本源流，亦是烂熟胸中，想了一会说：“二酉堂大概有。你去一趟，有多少都借来。”
“二酉堂”在琉璃厂东头路南，本是前明老铺，冷僻旧书甚多；但宋板的佛经，亦只得两部，一部叫做“占察善恶业报经”；一部就是有名的“楞严经”。
“先送两部来，李老爷看了再说。”小谢已知李果如真想买宋板的佛经，生意就一定跑不掉，所以说了几句真话：“佛经多在寺院里，不比人家收藏宋元精椠，迟早会散出来；所以不瞒你老说，佛经实在不多。”
李果点点头；翻了翻两部佛经，将占察经放在一边；只看那十卷楞严经，字大如钱，写得好、刻得好，印得更好，清朗如写，毫芒毕现；纸张坚而又白，一开卷不但赏心悦目，且如有一股书香，扑鼻而至。李果一看就中意了。
“这部占察经没道理！在隋朝就知道是伪书了；这个译者‘菩提灯’，来华的踪迹无可考。”李果又说：“楞严经中虽有神仙之说，是道家的主张，所以有人说这部经名为唐译，其实是宋朝不知那位和尚所伪作。不过，论佛理亦颇有发前人所未发的精警之处。学佛的人，这部经是必读的。我买了！大家同乡，最好不二价。”
“是，是！李老爷法眼。宋板像这样好的，真正少而又少；如果不是楞严经，是道德经，只怕上千银子都没有买处。你老请坐一坐；我马上就来。”
小谢跟帐房商量，二酉堂的底价是二百两银子；决定讨价五百，如果能以三百成交，连三成回扣，可赚一百六十两银子，所获比书主二酉堂还多，是笔好生意。
果然，漫天要价，就地还钱；讨价五百，还价二百；磨到张五找了来，才以二百六十两银子成交。就这样，也有一百二十两银子的好处；文粹堂自然竭诚款待，要留两位客人小酌。李果和张五自然坚辞不受；不过还要借他的地方坐一坐。
“足下何以迟至此刻才来？”李果笑道：“再不来我真当你去逛胡同了呢！”
“刚才我在清閟阁看到一件手卷，也许合用，讨价亦不贵，要不要去看看？”
“好啊！”李果又问：“我是坐得够了，你一路奔波，要不要歇一歇再走。”
“不必！走吧！”
到得清閟阁，取那八寸多高的小手卷来看，蜀锦签条上题的是：“元八僧诗翰卷”；展卷细读，共是八首七绝，李果便笑了。
“题错了！应该是‘七僧诗翰’。五兄，你仔细看！”
张五看第一首写的是：“落日黄尘五围城，中原回首几含情；已无过雁传家信，独有松枝喜鹊鸣。”署款“天台僧宗泐”。下面押着两方图章。都是白文：一是“僧印宗泐”；一是“季潭”。
再读第二首：“艮岳风来暑殿凉，拜章新换紫霞裳；灵禽只报宫中喜，不报金人到大粱。”下署“全室复题”；押“全室”二字的白文图章。
“啊！我刚才没有看出来说‘复题’，则全室就是宗泐；而且笔迹也是一个人。”
“对了！全室是宗泐上人的别号，元末的得道高僧；死在明太祖洪武年间，还是永乐年间，我记不清楚了。”
“这样说，一定跟姚少师也熟。”张五又说：“这七位高僧，我一个也不知道。”
“我也只知道两位，除全室以外；这位弘道上人号存翁，与全室是同时的。此外五位就得查书了。”
于是，张五再看弘道的那首，写的是：“维鹊飞来立树梢，应怜鸠拙久无巢；宣和天子忘机者，吮墨含毫为解嘲。”不由得就说：“这是题宋徽宗的画。应该是——。”
应该是这样一幅画面：地在汴京御苑的“艮岳”，水殿风凉；殿外长松，松枝上喜鹊正在向殿中人啾啾而鸣。不过，这幅画是宋徽宗蒙尘在五国城所作；看诗意是很清楚。
“可惜只有题画之诗，而无诗题之画。”张五感叹着说：“不想宣和天子，在五国城中，犹有这一番闲情逸致。”
“岂但闲情逸致，一样饮食男女；宋徽宗在五国城还生了好些儿女。金章宗的生母，就是他在五国城生的女儿。”李果又说：“言归正传，问问价看。”
清閟阁的掌柜听他们闲谈，把这个手卷的毛病都找出来了，料知遇见不受唬的行家，老老实实要了八十两银子，结果让去十两成交。
买虽买了，却是李果自己收藏，并不打算送文觉，因为这个手卷的毛病很多，有诗无画，犹在其次；最不妥的是，语多讥讪，如“已无过雁传家信，独有松枝喜鹊鸣”；“灵禽只报宫中喜，不报金人到大梁”；还有“胡尘”，“北虏”等字样，虽是指金，但清与金皆属女真，古称肃慎；太祖称帝时，国号为金，亦即后金；后来一改为满州，再改为清，仍与金声音相近，所以称金为“胡”，为“虏”，亦是“大不敬”。这样一个手卷，送给常近天颜的人，可能爱之适足以害之。
“客山的思虑真细密。”张五说道：“我还见到一样东西，也许合适。”
这是个册页，宋朝张即之写的华严经，可惜只是残卷。张即之是宋朝的大书家，相传他是水星下凡，写的字可以避火；因而越发为人所宝重。他写的华严经一直藏在内府；不知那一朝忽然失去六卷。可惜残卷亦非内府所失去的卷数，但已极其难得，尤其是用来送文觉，颇为相宜。
买了这本册页；又买了一方上品的田黄，刻字是来不及了，而且只知将封国师，还不知名号，一时亦无法镌刻；亦不妨先送一方佳石，以待嘉名。
办完正事，天色将暮；张五兴致很好，还不想回去，便念了几句诗：“帝京春色盛元宵，阊阖门东架彩桥；五凤楼台天切近，三阳时节冻全消。”然后说道：“东安门外的灯市，正月初八就有了。如今虽不如前明之盛，亦颇有可观。‘灯市元宵醉莫辞’，不如到那里喝酒看灯。”
“五兄，你真是过得日子都忘记了！”李果笑道：“今年怎么会有花灯？”
“啊！”张五爽然若失：“我忘了还在国丧之中。”
“找个地方小酌驱寒，我倒赞成。”
于是迤逦往东而去，一路寻觅，却没有那家馆子开门；因为这一带本是歌童下处，娼女香巢汇集之地，如今八音遏密，游客绝迹，馆子开了门也没有多少买卖，乐得多歇几天，等过了元宵开市。
“只好上‘大酒缸’了。”张五提议。
“也好！”
大酒缸是贩夫走卒买醉的地方，一看来了两个文质彬彬，还带着小厮的同好，不由得争相注目。李果有些发窘，张五却不在乎；站定望了一下，指着屋角，说道：“那里有座位。”
所谓“座位”，只是几张小板凳——屋子里有数个硕大无朋的酒缸；一半埋在土里，一半露出地面；上加朱漆木盖，恰好成了个圆桌面，沿缸四周摆了七、八张小板凳。张五看到的地方，已先为人占了一半；恰好还有三个座位。
“这里可只有烧刀子。”张五说。
“也行！”
于是张五高声喊道：“掌柜的，来两个。”
大酒缸里卖烧酒，论“个”计算；一个二两，用锡制的容器盛装。酒菜只是盐煮花生、虎皮冻、卤豆干、五香蚕豆之类，不过附近必有热食担子与二荤铺；福山不能喝酒，张五让山东籍的跑堂，替他叫来二十个包子、一大碗小米粥作晚饭。另外为他自己与李果要了些爆肚、羊头肉、炒肝儿这些只有京里才有的小吃下酒。
两人都有话说，却不能畅所欲言；隐语乡谈，显得形迹诡秘，已颇有人在注目了。李果跟张五从眼色中取得默契，相戒不言，只谈些琉璃厂的见闻；每人喝了三“个”酒，要了些饺子，吃得酒足饭饱，闲逛着回到了客栈。
李果进门第一件事，是到柜房去取“宫门钞”——特为花钱托掌柜的去办来的。携归自己屋里，剔灯细看，第一条就使得他大感兴趣。
“五兄！”他喊：“你来看。”
张五正在洗脸，丢下手巾去到他身边去看，只见宫门钞的第一条是：“封大将军恂郡王弘春为世子，班列成亲王世子弘晟下。”
“你看到了没有？恂郡王要晋位亲王了。”
“何以见得？”张五不解地问。
“亲王嫡子封世子；郡王嫡子封长子。郡王之子封世子，不正是郡王晋爵亲王的先声。”
“嗯，嗯！有理。”
“你再看第二条是。”
第二条是：“封廉亲王、履郡王、怡亲王、大将军恂郡王女为和硕格格。婿给额驸秩。”
“这就是封公主了！”张五问道：“履郡王是谁呀？”
“皇十二子胤祹。”
“哦，”张五也颇感兴趣了，“你看，”他指着“廉亲王”三字说：“跟胤祀都像是和解了。”
“应该这么看。反正是在极力笼络。”
“恂郡王一子一女都得了恩典。可是，”张五提出疑问：“何以不加恩于恂郡王本人？”
“这——？”李果沉吟了好一会说：“恐怕不容易那么就范。”
张五点点头说：“反正咱们只往好的地方去看就是了。”
虽往好处看，也要作坏的打算。李果心里在想：如果恂郡王不就范，会出现怎样的局面？
总不能造反吧？他默默地自问自答；自答自问：如果真的造了反，会是怎么一个局面？
那就很难说了。恂郡王内有太后；外有八、九两兄；总还有一班倾心的大臣，真要造反，还不是一天、半天就能镇压得下去的，不过，照他现在所看到的局面，这个反一定造不成，是可以断言的。
“你在想什么？”
“造反不成，可就惨了！”话一出口，李果方始发觉；一时忘其所以，竟把心里的话都说了出来，不由得既惊且愧，赶紧到窗前张望了一下，幸而没有人经过；走回来摇摇头，不好意思地笑道：“幸亏是你！”
张五初时发楞，多想一想也容易明白，点点头小声说道：“就不造反，恐怕也不会有好日子过。”
“唉！不谈吧！”李果起身将福山喊了来吩咐：“再去弄些酒来喝。”
“借酒浇愁愁更愁！”张五提醒他说。