千余名士兵纷纷攀着软梯下城，将数十架云梯和巢车悉数点火烧毁，又将未死的伤兵一一刺死，这才返回了城头。
杨善会扶着城垛，指着一辆坍塌的巢车对城下隋军士兵大喊：“下面有个戴金盔的小将，把他挖出来！”
几名士兵很快便找到了大贺有的尸体，将他抬上了城头。
收兵之令是大贺咄罗发出，原因是他的儿子失踪了，那是大贺咄罗最心爱的小儿子，有人看见大贺有登上了一辆巢车，这个消息顿时让大贺咄罗快急疯了，小儿子才十六岁，眼看双方杀得越来越血腥，他儿子能和强壮的隋军士兵拼杀吗？
在大贺咄罗心中，小儿子比什么都重要，和自己儿子相比，士兵的死活算不了什么，辽东的得失也算不了什么，他不管攻城的形势如何，当即下令收兵。
当士兵如潮水般退下来时，大贺咄罗心急如焚，立刻催马上前在撤退的士兵中大喊：“我儿在哪里？”
他声音都喊哑了，却听不见儿子的回应，就在这时，有一名士兵小声道：“小酋长被乱箭射死，压在倒塌的巢车下面了。”
大贺咄罗内心顿时如撕裂般的剧痛，一口血喷了出来，眼前一黑，从马上栽了下去。
一场血腥的攻城战结束了，契丹军阵亡六千人，而隋军士兵也阵亡近两千人，民团伤亡更死伤惨重，双方皆遭重创，但由于契丹军基数大，伤亡虽重也影响不大，而隋军就不行了，未受伤的士兵只剩下五千余人，而未受伤的民团只剩下一万两千人，累计阵亡七千余人，伤兵不计其数，形势对守城隋军不利。
城头上，士兵们正在忙碌地修复投石机和石砲，李春走到城垛前，遥遥注视着远处的契丹军大营，这时，杨善会一瘸一拐走到他身旁，低声道：“能用的投石机已不足三成了，形势对我们很不利。”
李春微微一笑，“我倒觉得形势对契丹人不利。”
“为何？”杨善会不解地问道。
“太守没有发现契丹人的攻城武器快耗尽了吗？”
杨善会心中一动，连忙向契丹大营望去，果然没有看见那些如巨人般的巢车和云梯了，只剩下几架投石机的身影。
他沉吟一下，“这些攻城武器应该是他们临时组装，不会是整体运来。”
“当然是临时组装，不过他们早就全部组装好了，用多少，发出多少，今天这一战，他们将巢车和云梯全部用光了，我估计他们只剩下一些攻城梯，但他们的攻城梯只有两丈五尺，我们城高三丈，对我们构不成威胁。”
“但他们可以将两副梯子绑缚在一起用，上一次他们攻城就是这样使用，还是很有效果。”
“我让铁匠打造了两种专门对付攻城梯的武器，估计今明两天就能完成。”
杨善会脸上终于露出一抹罕见的笑容，他欣然道：“柳城能保住，全仗侍郎之功。”
“哪里！尽力而为罢了。”
这时，杨善会又指着不远处墙角的一具尸体道：“我已经确认了，这名阵亡的小将是契丹大酋长的小儿子，叫做大贺有，我们是不是可以利用这具尸体和契丹人谈一谈？”
李春想了想到：“谈或许可以，但我觉得现在还不是时候。”
…
契丹分为八部，大贺部是实力最强的部落，它的酋长大贺咄罗便成为契丹各部共同推举的大酋长，大贺咄罗自称松漠可汗。
这次各部酋长都率军跟随大贺咄罗出征辽东，孙敖曹便是契丹第二大部落的酋长，在契丹内地位和大贺咄罗其实是平起平坐，他名为部下，实际上是统领自己的军队，跟随大贺咄罗出征辽东，他只是想分得自己的一份利益。
但今天这一战他的军队阵亡三千余人，令孙敖曹心痛不已，但更让他难以接受的是，眼看要攻下柳城，却被大贺咄罗担心儿子性命而鸣金收兵，使他们最终功亏一篑，孙敖曹恼火万分，他已经不想再打下去了，只想率本部落士兵返回松漠。
孙敖曹独自一人坐在大帐内喝着闷酒，这时，一名大贺咄罗的亲兵士兵在帐门口禀报，“孙酋长，可汗有请。”
“他恢复正常了？”孙敖曹冷冷问道。
“可汗已经从悲痛中走出来了。”
“哼！走出又有什么用。”
孙敖曹重重哼了一声，起身向王帐走去。
王帐内已经济济一堂，众人在窃窃私语议论着什么，而大贺咄罗坐在上位一言不发，脸色阴沉如水，幼子之死固然让他难以承受，但他毕竟是契丹大酋长，他需要维护大贺氏在契丹的统治地位。
孙敖曹走进大帐，躬身行一礼，“卑职参见可汗！”
大贺咄罗一摆手，“就等左都督了，请坐吧！”
孙敖曹在自己位子上坐下，大贺咄罗缓缓看了众人一眼，轻轻咳嗽一声，大帐内立刻安静下来。
“我们围攻柳城已经七天了，虽然我们损失惨重，但对方也一样伤亡不小，只要我们再继续猛攻城池，相信很快就会攻下…”
大贺咄罗见所有人都低着头一声不吭，他心中不悦，目光落在高开道身上，“我想高将军已经跃跃欲试了，我今天就准备把攻城的机会让给高将军。”
高开道脸色一变，连忙道：“卑职愿意效力，只是卑职兵力太少，恐怕凭我一己之力难以攻下城池。”
“我知道，苏将军的军队也会和你并肩作战。”
大贺咄罗知道自己犯下的错误，所以他也不好意思再让其他契丹部落去攻城，当然，他自己的大贺部军队也不想使用，便转而逼迫高开道和苏支的军队攻城。
苏支脸色顿时阴沉下来，冷冷道：“只怕攻城武器不够了。”
“我当然知道攻城武器数量不足，但苏将军第一次攻城时不也是用攻城梯吗？还攻上了城头，我们攻城梯足够。”
“我们当时是将两副攻城绑缚在一起用，但柳城城墙是弧形，前端钩子很难钩住，非常危险…”
大贺咄罗不耐烦地打断了他的话，“打仗当然有危险，不要再解释了，今天就由苏将军和高将军攻城，我会亲自擂鼓为你们助威。”
苏支无奈，只得又道：“我们攻城，但请可汗把攻城槌给我们使用。”
“可以！”大贺咄罗很痛快地答应了，只要奚人肯卖命，他何惜几架攻城槌。
其余契丹大将见不用他门攻城了，原本一肚子的不满也稍稍平息下来，孙敖曹也暗暗冷哼一声，他本来想抨击大贺咄罗的愚蠢撤军，让大贺部的军队去攻城，现在既然对方知趣，他也不再吭声了。
第694章 血战柳城（六）
休整三天后，契丹大营的鼓声再次敲响，又一次攻城开始了，由于北城外布满了淬毒的蒺藜刺和陷足坑，而东西两边地表坑洼不平，攻城梯难以支撑，所以契丹大军的攻城依然集中在南面。
隋军已经将所有的投石机都集中到了南面，还剩下七十余架可以使用，另外还有床弩石砲，但没有了巢车和云梯，石砲的作用已经不大了，隋军索性弃之不用，集中兵力使用弩箭。
望着远方开始迅速集结的契丹大军，杨善会对段先达和卢赤峰二人道：“对方的云梯、投石机和巢车都没有了，只有攻城梯和攻城槌，攻城槌我们不惧，主要对付攻城梯，李侍郎交给大家的武器，这两天可操练了？”
两人一起躬身道：“我们成立了专门的队伍，已经能熟练使用了。”
“好！我们能否守住城池，就在今天的一战了。”
这时，远处浩浩荡荡的契丹大军向南城杀来，尽管一次次惨痛的教训，契丹人也变得聪明起来，想到了很多对付隋军蒺藜刺和陷足坑的土办法，他们砍下数千株大树，用树枝和木板铺出了几条道路。
另外他们将枝繁叶茂的树冠放在大车上，让牛拉着前进，这样便形成了一道道树墙，用来抵御投石机和床弩的攻击，士兵便躲在树墙背后，虽然这样的奔行速度会减慢，但效果却出来了，削弱了隋军投石机和床弩的攻击力。
一块块巨石呼啸砸来，轰地砸在地上，顿时尘土飞扬，巨石翻滚，其中一块巨石撞翻了牛车，巨大的树冠将后面的士兵压在下面，受惊的牛挣脱了绳索，发疯般地在战场上奔跑。
尽管巨大的树冠确实有效地削弱了隋军的投石作用，但在渐渐靠近城墙之时，树冠和牛车反而会成为进攻的妨碍，所以当牛车驶出投石机的攻击范围时，契丹士兵纷纷从树冠后奔出，铺天盖地向城墙奔去。
这时，城头一声梆子响起，城上士兵万箭齐发，密集的箭矢如暴风骤雨般射向奔袭而来的契丹士兵，一片片的士兵中箭摔倒，数千名契丹士兵也开始向城头射箭反击，双方箭矢形成了一片密集的箭网。
一架架攻城梯轰然搭上城头，前段的铁钩钩住了城头墙砖，契丹士兵举着盾牌向上攀爬，城头滚木礌石砸下，不断有攻城士兵惨叫着从梯上摔落，落入下方的壕沟，但契丹士兵眼睛已经杀红，不顾生死地向上攀爬。
这时，两名手执大斧的士兵冲到攻城梯旁，挥斧向梯子劈去，这种斧子是采用陌刀的包钢锻打法制成，异常锋利，只用了几斧头便将梯子前端劈断，铁钩和梯子分开了，另外几名民团士兵从侧面用铁链飞爪勾住了攻城梯，奋力拉拽梯子，同时几名士兵用钢叉向外推，攻城梯渐渐倾斜，最后轰然翻倒，梯上的二十几名士兵发出一串惨叫声，翻滚落地，大多摔入壕沟之中。
这便是李春用来对付攻城梯的办法，简单且实用，斧、叉、爪三种武器同时使用，另外飞爪是用铁链控制，敌军士兵挥刀也无法砍断，关键是配合，只要三组士兵配合默契，只片刻便可以破掉一架攻城梯。
随着一架架攻城梯被隋军士兵轻易破掉，进攻士兵极为不利，高开道急得大喊：“攻城槌上！”
五架攻城槌开始出现在战场上，这种攻城槌就象一座座移动的扁长型亭子，长三丈，宽一丈，高一丈五尺，上面有木制的人字斜顶，铺裹上生牛皮，不怕火烧，下面有四个巨大的轮子，中间便用铁链挂着的攻城槌，攻城槌是用巨木制成，长约三丈，水桶粗细，前端削尖并安装有生铁撞头，由士兵拉拽攻城槌撞城。
巨型攻城槌一击有万斤之力，但今天这种攻城槌属于大型攻城槌，还不算巨无霸型，每一击至少有三千斤的撞力。
攻城槌前期由健牛拉拽前行，靠近城墙时便改用士兵推行，每一架攻城槌需要两百名士兵操纵，可攻城墙和城门。
在使用攻城器械方面，高开道要比契丹人有经验，他早看出柳城城门是用生铁铸成，可抗万斤重击，他们这种攻城槌没有效果，而且对方吊桥高高拉起，像一块护板挡住了城门，攻城门显然不现实。
高开道便放弃城门，转而考虑进攻城墙，如果能将城墙洞穿，或许他们还有机会。
杨善会看见攻城槌缓缓而来，已经进入投石机的攻击范围，立刻下令，“用投石机摧毁攻城槌！”
八十架投石机吱嘎嘎拉开，猛地射出，一块块巨石呼啸着向五架攻城槌砸去，不断有巨石砸在攻城槌旁边，激起滚滚尘土，声势骇人，几头拉拽的牛都被蒙住眼睛，浑然不知道危险，但跟着攻城槌旁边的数百士兵个个吓得脸色苍白，腿脚发软。
这时，一块巨石砸中了其中一架攻城槌，顶棚被击得粉碎，攻城槌翻滚，槌身甩出，将十几名士兵当场砸死，城头顿时响起一片欢呼声。
又有一架攻城槌被砸中，轮轴被砸断，翻滚两转，顿时底朝天躺倒在地上，动弹不得，紧接着第三架攻城槌被巨石砸中，铁链脱落，槌身滚落出来。
最后只有两架攻城槌靠上城墙，被士兵们推着前进，杨善会早就有准备，他一声令下，城头抛下数百捆干草，将攻城槌埋住，一支支火把扔了下来，干草迅速被点燃，火势蔓延极快，熊熊烈火转眼间便将攻城槌包围，数百名契丹士兵吓得调头便逃，城头乱箭齐下，契丹士兵纷纷中箭倒地，和攻城槌一起被大火吞没了。
五架攻城槌全军覆没，攻城梯也损失了大半，攻城士兵死伤惨重，苏支见攻城无望，只得长叹一声，“收兵！”
‘当！当！当！’收兵的钟声再次敲响，苦苦煎熬的士兵纷纷调头向大营奔去，攻城再一次失败，城头之上顿时一片欢呼。
苏支和高开道来到大贺咄罗面前请罪，不等他们开口，大贺咄罗便指着苏支喝令道：“给我绑了！”
十几名士兵冲上前将苏支按倒，苏支大喊：“无罪！”
“无罪？”
大贺咄罗冷冷道：“你前一次攻城，还能两次攻上城头，这一次却连城垛都没碰到，你以为我是瞎子，看不见吗？”
“那是因为隋军找到了对付攻城梯的办法，卑职军队死伤近半，难道我还是在故意懈怠吗？”
众人纷纷替苏支求情，大贺咄罗的长子大贺摩会上前低声对父亲道：“杀他会影响我们和奚人的关系，父亲须慎重。”
大贺咄罗当然知道苏支是奚人酋长，杀不得，他只是故意摆个姿态，把兵败的责任推给苏支罢了，他重重哼了一声，“也罢，看在众将给你求情的份上，我先不处罚你，等回头一并和你算总帐。”
他一挥手，“收兵回营！”
数万契丹军偃旗息鼓，纷纷列队返回了大营，城头上，李春走上前，笑着对杨善会道：“他们的攻城武器几乎耗尽，如果还要攻城，只能砍树做简易梯子了，我并不想小瞧契丹工匠，但几天来他们攻城所用全部是从前大隋留在辽东的攻城武器，由此可见他们的制造水平也不会太好，一架好的攻城梯至少需要一个月时间制作，如果仓促完成，很难将木梯契合牢固，这种梯子一击即垮。”
杨善会点点头道：“其实我已经不担心攻城武器问题，从今天的战斗看得出，他们明显没有之前的斗志和士气了，契丹人本身并不擅于攻城，而是擅于骑兵作战，我估计他们已经坚持不下去了。”
停一下，杨善会忧心忡忡道：“其实我更担心高句丽人，契丹极大削弱了我们防御，如果随后高句丽大军再来，我们如何抵挡得住？”
李春微微一笑，“我想这个问题齐王殿下已经考虑到了，杨太守其实不必多虑！”
第695章 血战柳城（七）
连续攻城失败使七万契丹士兵损失惨重，不利的局面严重影响到了契丹军队的士气，最初抢掠辽东发财的兴奋已经荡然无存，士兵开始想念家人，厌战的情绪高涨。
契丹和突厥一样都是全民皆兵，只有极少量的职业军人，虽然这种全民皆兵方式可以解决人口偏少导致兵力不足的问题，但弱点也同样明显，士兵本身都是牧民，士气很不稳定，如果一路胜利可以士气高昂，可一旦遭遇挫折，士气就会迅速低落下来。
所以草原骑兵的战术讲究一鼓作气冲锋陷阵，如果冲锋不利就立刻利用高度机动的优势迅速撤退，避免士气滑落而导致兵败。
但契丹偏偏犯下了这个草原军队的大忌，它们放弃了优势骑兵，而使用自己不擅长的攻城战术，加之失败太多，伤亡惨重，军营内怨声载道，纷纷咒骂大贺咄罗的愚蠢决定。
孙敖曹和几名士兵来到奚人的大营内，只见奚人士兵正在收拾物品，似乎准备撤退了，孙敖曹来到主帐，正好迎面遇到了奚人酋长苏支，孙敖曹笑道：“酋长是想离去吗？”
苏支警惕地看了他一眼，冷冷道：“我率两万奚人战士协同作战，现在只剩下六千了，孙将军觉得我还有必要再呆下去吗？”
孙敖曹笑了笑，“酋长要走，我一点不奇怪，酋长不走我才觉得难以理解。”
苏支听他并不是来阻拦自己，脸色立刻和缓了很多，一摆手道：“进帐坐一坐吧！”
两人走进大帐坐下，苏支给他倒了一碗奶茶，叹口气道：“这次出征辽东，我听说是渊太祚邀请契丹共击隋朝，但到攻打坚城时却又看不见高句丽人的身影，我感觉可汗是中了渊太祚之计，我们替高句丽卖命，白白做了嫁衣。”
“酋长真是这样想吗？”
苏支点点头，“我觉得很明显，我们损兵折将将柳城防御大大削弱，我等我们撤走，高句丽人便可以轻易占领辽东，这不是给他们做嫁衣吗？”
孙敖曹喝了一口奶茶，不慌不忙道：“这确实是高句丽人之计，不过我相信可汗早就看透了渊太祚的用意。”
“孙将军是说，可汗想将计就计，趁机独占辽东吗？”
孙敖曹还是摇了摇头，“酋长只说对一半，我觉得可汗是借这次战争来削弱他的对手。”
苏支脸色一变，“此话怎讲？”
“七万大军，可汗的直属部落两万人，安鲁部一万五千人，我的部落也是一万五千人，奚部落两万人，加上高开道的五千人，现在奚部损失七成，我和安鲁都损失近半，唯独可汗的军队没有半点损失，当然，他儿子死了，但那只是意外，不管怎么说，今年秋天已经没有人再能与他对抗了。”
苏支默默无语，他明白孙敖曹的意思，契丹每三年选一次可汗，今年秋天又要开选了，契丹各部以实力为王，契丹八部中，大贺部的实力最强，人口占了契丹的七成，所以契丹可汗一直在大贺部中产生。
但大贺部内也同样山头林立，大贺咄罗是最强的一支，其次是孙敖曹和安鲁，今年秋天的可汗之争就在他们三人之间展开，现在孙敖曹和安鲁都损失惨重，而大贺咄罗的军队却毫发无损。
苏支苦笑着摇摇头，“如果真是这样，可汗的心计也太深了。”
“他的心计一向很深，否则他怎么会在我和安鲁即将破城之时收兵呢？”
“那孙将军打算怎么办？”
孙敖曹沉吟一下道：“我和安鲁已决定撤兵，我本想说服酋长和我们一起撤军，但酋长本身就要撤军，那我就不说什么了。”
苏支想了想问道：“你们打算什么时候撤军？”
“今天晚上！”
苏支点点头，“那好吧！我再等一等，我们三家一起撤军。”
当天晚上，孙敖曹、安鲁和苏支三人同时率军离开大营北归，使契丹军队只剩下大贺咄罗的两万人，这个消息令大贺咄罗十分恐慌，他也知道仅凭自己的两万军队是不可能攻克柳城，天快亮时，大贺咄罗也率领两万军队拔营启程，缓缓向北撤退，经历了八天的血战，契丹军队最终无法攻克柳城，不得不饮恨北撤，退回松漠州。
…
天渐渐亮了，柳城城头上忽然钟声大作，‘当！当！当！’刺耳的钟声响彻全城，正在沉睡中的隋军士兵和民团士兵纷纷被惊醒，抄起兵器向城头上奔去，杨善会和李春也匆匆赶到城头。
有士兵上前禀报：“启禀太守，契丹军大营已经不见了。”
杨善会一怔，他快步走到城垛前，探身向外望去，只见数里外的契丹大营已经不见了踪影，只剩下一堆装配失败、无法使用的破烂攻城武器和几顶没有拆除的帐篷。
城头上的很安静，士兵们都无法接受这突来的胜利，他们面面相觑，每个人脸上都挂着同样的疑问，契丹军队真的撤走了吗？
杨善会虽然知道契丹军队北撤应该是真实的，但没有确切的证据，他也绝不能大意，杨善会当即派出斥候前去打听消息，片刻，吊桥缓缓放下，城门开启，百名骑兵分为十队向各个方向疾奔而去。
一直到傍晚时分，斥候终于传来消息，契丹大军确实北撤了，整个柳城沸腾起来，欢呼声响彻全城，士兵们激动得拥抱在一起，泪水流满了每个人的脸庞，他们付出了伤亡过半的惨重代价，终于赢来了保卫城池的胜利，让他们怎么能不欢欣雀跃，让他们怎么能不喜极而泣？
连一贯刻薄的太守杨善意也终于发了慈悲，拿出了近一半的冷藏羊肉，举行一次让全城军民共享胜利的烤肉大宴。
在欢庆和大宴后，全城又再次安静了，除了一千巡哨士兵外，所有军民都陷入了沉睡之中，连续八天的苦战让他们早已疲惫不堪，精神遭到极大的折磨，而敌军退去，每个人都彻底放松下来，进入了沉沉的酣睡之中。
一更时分，几名骑兵从南方疾奔而来，不多时奔至南城下，为首骑兵大喊：“城上可有人？”
城上守军早就发现了他们，百余人张弓搭箭，十分紧张，这时，一名旅帅探头问道：“你们是什么人？”
为首骑兵举起一支令箭，“我们是从幽州过来，奉大帅之令前来给杨太守送信，请速开城门！”
有士兵跑去禀报杨善会，杨善会也是担心晚上出事，尽管他也疲惫不堪，但他却不敢入睡，一直城内各处巡视，接到禀报，杨善会匆匆上了城。
他看了下面骑兵片刻，高声问道：“狼是从北方过来吗？”
“是从东方过来。”下面亲兵回答道。
口令完全正确，杨善会立刻令道：“开城门让他们进来。”
城门开启，三名骑兵奔进城门，杨善会从甬道走下来，问道：“信件在哪里？”
骑兵翻身下马，将一只信筒呈给杨善会，“是大帅亲笔信！”
杨善会接过信筒问道：“殿下目前在哪里？”
“目前率军驻扎在北平郡。”
杨善会大喜，连忙从信筒抽出信，果然是齐王张铉的亲笔信，他打开信看了一遍，张铉在信中说，已有一万军队北上柳城，前来支援他们，让他们整顿防御，继续坚守柳城，一旦高句丽军队进入辽东，隋军便将大举反击，信中同时褒奖柳城守军的英勇顽强，将给所有将士予重赏。
杨善会长长松了口气，他肩上的重担终于可以放下了。
第696章 小国战略
新城是位于辽河北部的一座坚城，也就是今天的辽宁抚顺，高句丽又称它为盖牟城，新城城池高大坚固，易守难攻，城池并不大，人口也很少，事实上这是一座军城。
无论南面的辽东城还是北部的新城，都曾给进攻高句丽的隋军带来巨大的麻烦，耗费了数万精锐士兵伤亡的代价才将它们攻下。
但就算攻下辽东边的几座坚城，还要行军数百里，翻越一座座高山，穿过莽莽森林才能抵达平壤，这对军队后勤支援提出了巨大的挑战，第一次高句丽战争的失败，很大程度上就是后勤无法跟上，士兵溃败于崇山峻岭之间。
直到今天，高句丽想攻占辽东，同样也要耗费巨大的人力物力将粮食先搬运去辽河，进行战争的后勤准备。
为此，高句丽足足进行了近五个月准备，先将粮食物资从水路运送到鸭禄江畔的乌骨城和国内城，再从国内城走陆路运送去辽东城和新城。
也正是这个缘故，当高句丽得到大隋的九艘横洋舟时，简直如获至宝，成为他们的镇国重器，可以用来从海路直接运粮去辽东和辽东半岛，可惜为了赎回辽东半岛和一万军队，最后的五艘横洋舟也被迫交割给了青州军。
此时，辽东城已经集中了三万高句丽的军队，由大将军乙支文德统帅，而新城也集中了四万军队，由渊盖苏文统帅，但攻打辽东是个风险很大的买卖，稍不留神会满盘皆输，这一点高句丽君臣都很清楚，可一旦成功，高句丽的势力将推进到河北大门口。
巨大的利益诱惑着高句丽的君臣，尽管他们彼此龌蹉，但为了高句丽的利益他们还是走到一起，高元最终选择了妥协，下令乙支文德听从渊太祚统一调遣，和渊盖苏文配合行事。
新城城头上，渊盖苏文正在看父亲写来的一封信，信中交代了他和乙支文德的下一步行动计划，一旦时机成熟，乙支文德将前往燕郡夺取燕城，而他渊盖苏文则负责夺取柳城，只要占领这两座重要的城池，辽东就在他们的掌控之中，下一步就要集中兵力夺取临榆关，那里是通过河北的大门。
渊盖苏文看完父亲的信，回头问跟随他出征的幕僚赵万生道：“我父亲说时机成熟才可渡过辽河进军辽东，我想知道这个时机成熟指的是什么？”
赵万生年约四十余岁，他是幽州汉人，饱读诗书却家境贫寒，尤其写了一笔好字，二十年前跟随一名商人来平壤寻找谋生的机会，在大街卖字时被渊太祚看中，从此成为渊太祚的文书，渐渐得到渊太祚信赖，成为渊太祚的幕僚军师，这次是受渊太祚的委托来辅佐渊盖苏文。
赵万生微微笑道：“我觉得莫离支大人所指时机成熟是契丹从柳城撤军。”
“撤军？”
渊盖苏文有些不解地问道：“先生认为契丹无法攻下柳城吗？”
“我不是指契丹能否拿下柳城，而是契丹不会要柳城，契丹人是游牧民族，拿柳城做什么，不过是掠夺一番便走，不过我觉得契丹想攻下柳城也并不容易，毕竟他们不擅于攻城，几番失利后就没有了信心，退兵是必然。”
渊盖苏文点点头，“先生确实说得有道理。”
停一下，渊盖苏文笑道：“听说先生并不赞成攻打辽东，是因为先生曾是隋人的缘故吗？”
赵万生沉默片刻道：“我为莫离支大人效力已经二十年，我妻儿都在平壤，公子却说因为我是隋人才反对，我无话可说。”
“是吧！或许是我误会先生了，那先生是什么缘故而反对呢？”
赵万生叹了口气，“和张铉打了这么久的交道，公子觉得他会把辽东拱手让给高句丽吗？”
“张铉当然不会，但他会被李渊牵制，使他无暇顾及辽东，或许他将来会反击，但我们要的是现在的机会，这已是共识！”
赵万生摇摇头，“自欺欺人罢了，如果张铉会被李渊牵制，他攻打辽东半岛又有什么意义？”
渊盖苏文竟无言以对，片刻他脸色凝重道：“无论如何，夺取辽东是我们数十年的梦想，好容易等待隋末大乱，如果不抓住这个机会，恐怕后世子孙也不会原谅我们。”
“问题就在这里，高句丽只看见利益而忽略了代价，这种战略被方向错误的帝国梦想所误导，其中蕴藏着巨大的风险，在任何时候都不可取，坦率地说，我觉得张铉攻打辽东半岛，就是在为反击高句丽做准备了。”
渊盖苏文的脸色立刻沉了下来，“先生是在讥讽我们自不量力吗？”
“非也，我只是说方向不对，高句丽应该先灭新罗和百济，先统一半岛，然后再考虑向中原发展，否则高句丽一旦损失重大，新罗和百济都会从我们背后下手了。”
渊盖苏文沉思良久，终于点了点头，“或许先生说得对，但我也无能为力，这是上面难得一致做出的决定，我只能执行。”
“但公子可以写信提醒莫离支大人，请他务必防备张铉从辽东半岛向平壤发送进攻，这是隋军一贯路线，我怀疑张铉夺取辽东半岛的目的就是准备进攻平壤。”
这也是渊盖苏文十分担心之事，其实不用赵万生提醒，他之前已经写信回去提醒父亲了，张铉的水军很厉害，又有运载能力强大的横洋舟，隋军攻打平壤确实很有可能，只是父亲和婴阳王都认为张铉会被李渊大军牵制，无暇分身与高句丽交战，他们才认为这是攻取辽东的机会。
就在这时，远处有士兵大喊：“将军，乙支大将军派人来送信了！”
渊盖苏文暂时放下心中烦忧之事，快步走上前，只见几名骑兵已经进城，他走下城去，正好遇到了送信士兵，送信士兵将一只信筒呈给渊盖苏文，“启禀将军，是紧急情报！”
渊盖苏文连忙取出信看了一遍，是柳城的最新战况，契丹围攻柳城不利，被迫北撤返回松漠，双方皆死伤惨重，乙支文德认为时机已成熟，建议双方立刻出兵辽东。
渊盖苏文将信递给赵万生，“先生觉得如何？”
赵万生虽然发了一通不满，但他没有战局决策权，他只能在具体作战上进行出谋划策，而在大局上，他必须不折不扣执行高句丽高层所制定的战略计划。
赵万生看了一遍信，点点头道：“莫离支大人所指的时机成熟已经到来！”
渊盖苏文当即下令道：“全军立刻集结，准备出兵！”
大隋兴宁二年，唐朝武德元年三月十五日，高句丽五万大军分别从辽东城和新城出兵渡过辽水，乙支文德和渊盖苏文各留一万军守城，他们随即分兵两路，乙支文德率两万军进军燕城，渊盖苏文则率三万军向柳城进军，辽东战役终于爆发，而张铉筹备反攻高句丽的十二万大军早已枕戈以待。
…
第697章 解疑答惑
一万军队在虎贲郎将杜云思的率领下抵达了柳城，太守杨善会亲自率领众人出城迎接，城门口杜云思抱拳笑道：“大帅希望柳城不仅能拖住契丹人大军，同时也能拖住高句丽大军，我愿听从杨太守调遣，众志成城守住柳城。”
一万援军到来使杨善会彻底松了口气，柳城的城池损伤不大，关键是守城兵力损失惨重，使他们无力再应对高句丽人的大举进攻，而一万生力军的补充使守城力量重新得到了恢复。
杨善会连忙道：“请将士先进城休息，我再给将军说一说守城情况。”
一万大军浩浩荡荡开进了城内，但一万军队并没有休息，他们进入军营后便全力以赴地投入了积极的战备之中。
此时，柳城内一点也不冷清，李春带着工匠和民夫在全力以赴地修复各种防御武器和设施，契丹人没有带走数万根木头成了柳城的战利品，他们用这些木头重新制作投石机和大盾。
另外，隋军通守守城积累了大量的经验，他们知道哪种防御措施对阻碍敌军进攻更有效果，所有将士都一致赞成使用蒺藜刺和毒签陷足坑，这两种阴毒的暗器就像夏天的毒蚊一样让人不胜烦扰。
李春和十几名工匠为此发明了一种敞口式投石机，它可以一次将千余枚细小的蒺藜毒刺抛洒出去，抛洒的范围很广，在进攻时投出，更使敌人防不胜防。
另外，用干草捆烧毁攻城槌给众人留下了深刻的印象，他们都意识到火烧云梯以及攻城梯会同样有效，为此杨善会专门命数千民夫负责准备这种干草捆，不仅干草，细小的灌木干枝也同样易燃，在柳城外漫山遍野都是枯死的灌木丛，里面再混合硫磺、火油等助燃物，使燃烧更加猛烈。
城墙上，杨善会陪同杜云思参观城上的防御，只见一队队士兵在配合训练破攻城梯法，二十人为一组，士兵们手执斧、叉、爪，一遍又一遍熟练地配合训练，中间还不时有人倒下，这是模仿被箭射倒，这时就必须有人来替补中箭的士兵。