周猛带着数十名斥候士兵贴身站在城墙下，其余士兵则躲在五十步外的山道转弯处，城楼上原本是重兵陈列，虎视眈眈，但毒烟袭击使守军人人自危，不少士兵躲进石屋内不敢出来，只剩下一名百勇带着十几名士兵守在城楼上，这里虽然没有正对冒烟处，但还是不断有零星白烟飘来，呛得他们一阵阵咳嗽。
周猛听见城头上的咳嗽声并不多，便知道机会就在眼前，他向两名士兵摆摆手，示意搭人梯上去，两名强壮的士兵立刻蹲下，周猛扶住墙，踩上他们的肩膀，两名士兵慢慢站起身，将周猛送了上去。
就在这时，一名高句丽正好探头下望，一眼看见了正在上升的周猛，吓得他大喊起来，周猛手起枪落，一枪刺入他的头颅，杀死了这名士兵。
但士兵的叫声惊动了其他士兵，为首百勇大吼一声，挥刀扑上来，狠狠一刀向周猛头顶劈去，周猛举枪杆相迎，‘当！’的一声巨响，战刀劈在铁杆上，震得这名百勇手臂酸麻，战刀飞了出去，不等他后退，锋利的枪尖已刺穿了他的喉咙，将他尸体挑飞出去。
周猛一跃跳上了从城头，连刺三枪，将三名士兵刺翻，这时，他只觉喉咙一阵刺痒，他忍不住剧烈咳嗽起来，连忙拾起掉落在地上的湿毛巾堵住口鼻，几十名躲在城楼内的高句丽士兵见势不妙，一起挥刀杀出，周猛扔掉湿毛巾，屏住呼吸，双臂抡起大铁枪向几十名敌军士兵横扫而去，几名士兵躲闪不及，被他的铁枪打翻在地。
随着周猛第一个上城，越来越多的隋军士兵利用人梯攀上城头，挥刀向高句丽士兵杀去，数十名士兵被杀死了十几人，其余士兵向城下奔逃，周猛用枪一指城门绞盘，几名士兵冲上去，奋力推动绞盘铁杆，一丈高的大铁门开始吱嘎嘎开启了。
数百名隋军士兵蜂拥而入，杀进了关城内，这时，周猛双腿一软，跌坐在地上，两名士兵连忙用湿毛巾给他堵住口鼻，半晌，他才从头晕目眩中恢复过来，他喘了粗气，“他奶奶的，这毒烟太厉害，让弟兄们不准摘下湿毛巾。”
随即他又对另外一名士兵道：“去通知山下，我们已攻下城门，让他们立刻停止烧烟！”
士兵飞奔下山去了，这时，藏在山道转弯处的数百名隋军士兵也杀进了关城，但他们并不敢继续深入，而死守住外城城门，整个山城内已变得冷冷清清，到处弥漫着刺鼻的毒烟，数千高句丽士兵也不见了踪影，城墙边躺着两百多名中毒而亡的士兵。
不多时，燃烧的树枝被水浇灭了，滚滚白烟渐渐消失，而齐亮率领三千士兵也进了外城，他们守住外城东部，等待白烟完全散尽。
大约一刻钟后，弥漫在山城内的毒烟终于消退了，千余隋军在齐亮的率领下，手执盾牌，握着战刀，一步步向山城深处推进，外城呈月牙形，中间平整而宽阔，是士兵们活动的校场，而在一排数十间石屋后便是上山的台阶，向上走五十余步便中城城墙。
校场内空空荡荡，高句丽士兵已全部退进了中城，齐亮一挥手，千余士兵分成三路搜索外城，其中三百余名士兵沿着台阶向上而去，但就在他们即将靠近中城城门处时，忽然一阵梆子声响，中城城墙上乱箭齐发，密集的箭矢射向隋军士兵，数十名隋军士兵躲闪不及，纷纷中箭倒地，其余士兵立刻举起盾牌，形成数道盾墙，抵御住了高句丽士兵的射击。
齐亮大怒，刚要下令攻击，这时，几十根滚木接二连三从城头抛下，翻滚着砸向石阶上的隋军士兵，为首的十几名士兵被巨木砸翻，惨叫着从石阶上滚落，其余士兵纷纷后退，齐亮见对方来势凶猛，只得忍住心中怒火，喝令道：“暂时后退，离开台阶！”
隋军士兵纷纷向后撤退，离开了滚木和箭矢波及的范围，躲在一栋栋石屋背后，城头上高句丽士兵见目标消失，也停止了攻击，双方进入了僵持状态。
第686章 断绝水源
天渐渐亮了，山腰处的白烟已完全停止，只剩下一堆烧得枯焦的树枝浸泡在水中，山城内的对峙依然在继续，隋军没有靠近中城，高句丽士兵也无的放矢，密集地站在城头，望着下面隋军士兵的一举一动。
这时，主将来护儿在大群军士的簇拥下走上了外城，大将周猛和齐亮一起上来见礼，他们对来护儿的毒烟计佩服得五体投地，姜还是老的辣，固若金汤的外城就这么轻易地被破解了。
来护儿问道：“伤亡多少弟兄？”
“启禀老将军，伤三十三人，阵亡十七人，都是在中城台阶处被袭击导致。”
来护儿看了一眼上方的中城，问道：“为什么要去攻城？”
齐亮连忙道：“卑职当时看见城头没有士兵，便怀疑对方连中城也放弃了，便让一些弟兄去试攻城门，没想到他们就埋伏在城墙后，我们被乱箭袭击。”
来护儿没有再责怪齐亮，齐亮的做法完全在情理之中，如果毒烟弥漫到中城，高句丽士兵确实有可能会放弃中城，不过高句丽主将应该也清楚，放弃了中城，内城也守不住了，他们的粮食和水源都在中城，就算毒烟再猛，他们也必须死守中城。
这时，周猛上前道：“启禀将军，卑职建议再次施用毒烟，一鼓作气攻下中城。”
来护儿摇了摇头，“如果再次施用毒烟，我们自己也得离开外城，而且砒霜已经没有了，光靠度毒树枝，对方用湿毛巾就可以破解，我们昨晚之所以成功是对方没有准备，现在他们应该有准备，毒烟就不会有效果了。”
众将面面相觑，他们一起躬身施礼道：“请将军下令，我们愿强攻城门！”
来护儿看了一眼蜿蜒狭窄的石阶，微微笑道：“如果卑奢城必须强攻才拿得下，那我真无颜面对我的侄子了，他已经告诉我了破城之策，只要拿下外城，卑奢城便唾手可得。”
众将精神大振，充满期待地向主将望去，不知道他的破城之策除了毒烟外还有什么？
来护儿没有解释，指着石阶令道：“用巨石将石阶封死，不准敌军下山！”
齐亮立刻安排士兵搬运巨石砌墙，这时来护儿来到长长一排石屋前，这里是储存各种物资的仓库，堆满了箭矢、弓弩和粮食，这些石屋还是来护儿当年下令修建，现在被高句丽士兵充分利用了，来护儿来到最后一间石屋前，石屋上挂着一把大锁。
“砸开它！”来护儿指着铁锁令道。
一名力士上前，用铁锤猛砸数下，铁锁被砸开，来护儿一脚踢开了门，一股阴森腐臭之气迎面扑来。
几名士兵进去，立刻惊叫起来，众人走进石屋，才发现里面竟然是一处山洞入口，山洞口装有手臂粗的木栅栏，原来这是一座监狱，只见木栅内的破席上躺着两人，依稀还有点动静，士兵们连忙拆掉木栅栏，将两名气息奄奄的犯人扶到石屋内，周猛立刻认出来，顿时大吃一惊，扑上去道：“怎么是你们？”
“周将军，他们是什么人？”来护儿问道。
“启禀将军，他们就是管理回龙镇的两名文官，卑职以为他们已死，没想到居然被关在这里。”
来护儿蹲下来，只见两人手脚都戴着镣铐，头发和胡子纠结在一起，脸上肮脏不堪，身上伤痕累累，破烂的单衣上凝结着大块血痂，脚上伤口已腐烂，隐隐有蛆虫蠕动，两人都瘦骨如柴，被折磨得奄奄一息，连话都说不出来了，但两人眼睛里却涌满了泪水。
来护儿鼻子一酸，对士兵道：“把他们抬去军营，让军医好生治疗，抬的时候注意把他们眼睛盖住，不要见光！”
几名士兵连忙拿进来两副抬伤员的担架，将二名文官小心放进担架里，又用布将他们眼睛盖住，这才将他们抬了出去。
“老将军怎么知道这里有座监狱？”周猛不解地问道。
来护儿摇摇头，“我只知道这里有处洞穴，却不知道已被改装成了监狱。”
他随即让士兵点燃火把，走进了山洞内，山洞深约两丈，十分潮湿，而且山体中似乎有缝隙，不断吹来一阵阵阴冷的风。
来护儿一摆手，身后众人都安静下来，他竖起听了片刻，隐隐听见了滴滴答答的水声，来护儿点点头，“就是这里了！”
他走出山洞，对周猛道：“你安排二十四名石匠，分为三班，给我昼夜不停地凿石壁，向有滴水声处凿，三天内必须见水。”
“卑职建议先在石壁上烧火，再用冷水浇，这样石壁就破裂松动了。”
“我不管你用什么办法，总之三天内必须见水，我们能否攻下卑奢城就在此一举。”
说完，来护儿快步离去了，周猛连忙派人去后勤营找石匠前来凿洞，同时用火烧冷却法来破坏石壁，加快凿洞进度。
中城内的高句丽士兵在大量饮用清水后，体内的毒素便渐渐消退了，包括主将宁寒义，他中了砒霜之毒，险些丧命，辛苦中毒不深，被士兵们灌清水救活。
两天后，宁寒义终于能站起身，虽然身体依旧十分虚弱，但他还是强打精神前来鼓励军士守城，他站在石墙边向外城眺望，下面的外城已经被隋军攻占，但隋军士兵都躲在暗处，看不见他们的身影。
这时，宁寒义忽然发现下方石阶处居然被隋军用大石砌了一堵高墙，他愣了一下，这是什么时候砌的墙，这不就是截断了他们的下山之路吗？
“下面石墙是什么时候砌成的？”宁寒义指着下方石墙问道。
一名千勇上前道：“回禀将军，石墙是隋军用两个晚上砌成，我们看不见对方，只见乱箭射向，估计也没有什么效果。”
“石墙有多高？”
“大约有一丈两尺高，完全封死了我们下山之路。”
千勇忧心忡忡道：“将军，恐怕隋军要与我们打持久战了，想困死我们！”
宁寒义想了想，又问道：“我们还有多少粮食，能坚持多久？”
“启禀将军，我们大约有一万石存粮，能支持我们四个月，我们另外还有三十万支箭和五千副弓弩。”
宁寒义松了口气，粮食充足，弓箭充足，还有水源，他们完全可以和隋军坚持下去，最后看谁先撑不住。
就在这时，一名士兵狂奔而来，急声禀报道：“将军，我们泉口的出水小了很多。”
宁寒义心中一惊，急忙向水源处走去。
卑奢城之所以能成为高句丽在辽东半岛上的坚城，关键就在山上有一处泉眼，每天出水千斗，保证了军队饮水，泉眼位于中城一处山崖下，高句丽士兵特地修建了一座石屋将泉眼罩住，又安放一个石臼，让泉水从石臼内涌出。
宁寒义急忙赶到泉眼处，只见原本咕咕直冒的泉水已经平静了，流下山崖的小瀑布也已变得很细，旁边两名守泉士兵十分担心地说道：“刚才还在冒水，这会儿已经不冒了，将军，会不会是水源断了？”
宁寒义已经猜到了一二，急令身后士兵：“去把所有的容器都取来，所有人都去！”
士兵们纷纷向军营内奔去，宁寒义心中一阵阵发冷，他将隋军修建石墙和水源减少联系起来，便隐隐猜到了谜底。
“最近水源这边有没有发生什么异常之事？”他又问两名守水源的士兵。
两人对望一眼，其中一人战战兢兢道：“回禀将军，水源这边没有什么异常之事，但总听到下面传来叮叮当当的声音，不知什么缘故。”
宁寒义忽然张大了口，他知道泉水是从山体深处流来，来源不明，隋军一定是凿穿了石壁，将山体中的水源引走了。
这时，士兵们扛着数十只陶罐奔来，为首士兵蹲下舀水，水瓢刚伸进水中，就在这时，泉眼忽然发出一阵吸水之声，只瞬间，原本石臼内涌满的泉水全部消失了，滴水不剩。
士兵慢慢站起身，胆怯地向宁寒义望去，仿佛自己犯下了滔天大罪，却发现将军和周围所有人都已惊得目瞪口呆。
第687章 围魏救赵
周猛没有让来护儿失望，只用了两天时间，他派出的人便凿通了石壁，找到了水源暗流，将这道山泉全部引到外城，哗哗的泉水从石壁上流出，一直淌出山洞，沿着外面的石壁流淌下山，形成了一条新的山溪。
来护儿大喜过望，重赏了二十四名凿洞石匠，同时命令八千士兵上山，准备拦截高句丽士兵的突围。
山泉水被引走对山上的五千高句丽士兵而言，无疑是致命的打击，粮食虽然很多，但没有了水，他们三天也坚持不住，第三天下午，守石墙的士兵接到山上射来的一封信，高句丽军队用两天时间也无法找到新的水源，同时也耗尽了最后一滴存水，全军陷入绝境，他们被迫向隋军投降了。
在来护儿的要求下，五千高句丽士兵分为十队轮流投降，每个士兵都赤着上身，只穿一条短裤，手上没有任何兵器，举手走下来投降。
来护儿望着一队队赤身下山投降的高句丽士兵，不由捋须得意地笑了起来，他想起了张铉在他临出征前说的话，‘公若能兵不血刃拿下辽东半岛，我必封公为上将军。’
此时卑奢城被拿下，也就意味着辽东半岛落入了隋军的手中。
…
平壤城，一辆金碧辉煌的马车在数十名骑兵护卫下驶入了皇宫，在一座大殿前停下，有侍卫上前开了车门，扶着莫离支渊太祚从马车里下来，渊太祚披着一件黑色的大氅，皮肤苍白，一双细长的眼睛里闪烁着慑人的冷光。
他手中拿着权杖，在几名侍卫的引领下快步向大殿内走去。
高句丽内部的权力斗争一直在持续，渊太祚、权桓、乙支文德三个实权重臣的关系时合时分，不断在高句丽国内搅起风浪，但由于渊太祚得到百济和契丹的支持，使他在权力斗争中占据了上风。
不过，虽然高句丽内部权力倾轧，但在对隋朝的态度上却取得了惊人的一致，三人都认为隋末大乱是他们夺取辽东的契机，如果他们能将军队部署到北平郡临榆关一线，那么他们就有了争夺中原的资本。
而此时，传统盟友高烈兵败来投，使他们找到了一个进军中原的绝好借口，支持北齐复国。
“莫离支大人到！”
随着侍卫的一声高喝，渊太祚快步走进大殿，坐在殿内的几名大臣纷纷站起身，除了乙支文德和权桓外，还有两名年轻的皇族将领，高延寿和高惠真，他们二人是渊太祚和高元妥协的结果，将守卫京城的军队分出一半给皇族统帅。
婴阳王高元高高坐在王位，他的脸庞依然和从前一样臃肿，眼睛就仿佛睁不开，只露出一条细缝，肥胖的身躯使他难以起身。
“莫离支大人行走如风，似乎带来了重要消息？”高元低沉的声音在大殿内回荡。
渊太祚上前躬身施一礼，“回禀国王陛下，微臣确实带来了两个重要消息，就在半个时辰前，微臣接到卑奢城送来的鹰信，隋军开始大举进攻卑奢城。”
这个消息让大殿内一片哗然，高延寿高声问道：“请问莫离支大人，哪里来的隋军？”
渊太祚‘嗤！’的一声冷笑，“看来高将军刚从深山打猎回来，竟然不知道现在的隋军就是张铉军队的别称！”
高延寿长得高大英俊，是高句丽出了名的美男子，而且勇猛善战，和渊太祚的儿子渊盖苏文并称为高句丽年轻一代的英杰，他也意识到自己说错了话，脸一红，连忙申辩道：“我当然知道是张铉的军队，我只是想问有多少军队进攻卑奢城？”
“有多少军队我也不知，但宁寒义既然发鹰信过来，就说明不是简单的试探，而应该是大举进攻，兵力至少在两万以上。”
“请问莫离支大人，我们该怎么应对？”另一名年轻将领高惠真问道。
渊太祚瞥了一眼权桓，只见他闭着眼处于一种入定状态，仿佛发生的一切都和他无关，渊太祚不由暗骂了一声，‘混帐东西！’
渊太祚当然知道权桓态度冷漠的原因，因为辽东半岛是他渊太祚的封地，上面的士兵都是他的军队，而权桓的势力范围在东部，所以权桓从来不过问辽东半岛之事，表明他置身事外的态度。
但权恒置身事外有个前提，就是不能损害他的利益，一旦渊太祚的所作所为损害了他权桓的利益，那他同样也会不依不饶。
渊太祚的目光又投向了乙支文德，渊太祚既然来向高元汇报此事，就意味着他希望由朝廷来解决此事，而不是完全耗费他的资源，渊太祚干笑一声问道：“乙支大人有什么建议呢？”
乙支文德淡淡一笑，“兵来将挡，水来土淹，既然隋军攻打辽东半岛，派军队去支援就是了，不过我更关心辽东的情况，现在已经开春，我们应该可以进兵辽东了。”
这时，权桓睁开眼睛问道：“莫离支大人的第二个重要消息，应该就和辽东有关吧！”
渊太祚见两人对辽东半岛都浑不关心，他心中暗骂一声，只得无奈地暂时放下辽东半岛之事，躬身对高元道：“启禀君上，微臣要说的第二个重要消息就是辽东，微臣得到最新消息，恐怕契丹也在打辽东的主意。”
“什么！”
所有人都吃了一惊，这个消息来得太突然了，契丹居然在打辽东的主意，那岂不是和他们的计划冲突了吗？
高元终于忍不住问道：“莫离支说‘恐怕’，难道这个消息还没有确定吗？”
“回禀君上，因为契丹还没有出兵，所以不能说一定发生，但微臣是从契丹内部得到的情报，我想应该属实，微臣至少有九成把握认为这件事会发生。”
高延寿和高惠同时向乙支文德望去，乙支文德是这次西征辽东主将，他当即立断道：“君上，我们不能在拖延，必须立刻出兵辽东，辽东关系到我们挺进中原的大局，我们绝不能让契丹抢在前面。”
高元却不着急，他了解渊太祚，既然渊太祚来汇报此事，他必然已有了定计，高元摆摆手，示意乙支文德不要激动，他注视着渊太祚问道：“莫离支应该有方案了吧！”
渊太祚不慌不忙道：“辽东对我们很重要，但对张铉也很重要，我听说他已经放弃燕城，将兵力集中于柳城，又派工部侍郎李春在柳城修筑防御工事，所以夺取辽东的关键就在于柳城，我们就算夺下柳城，也必然会死伤惨重，如果契丹愿意替我们打第一仗，微臣觉得这未必是坏事。”
众人顿时明白了渊太祚的意思，让契丹替他们削弱柳城的防御，然后他们来捡便宜，乙支文德极为不满地哼了一声道：“如果契丹攻下了柳城怎么办？”
渊太祚淡淡道：“我想张铉不会坐视柳城失守，他一定会让进攻辽东半岛的隋军赶去援助柳城，或许这就是我们能保住辽东半岛的唯一机会。”
高延寿立刻反应过来，“莫离支大人是说围魏救赵？”
“正是！不过我们也不能束手旁观，一旦辽东半岛隋军支援柳城之时，也就是我们出兵辽东之际。”
…
众人一直商议到很晚才各自散去，大殿内只剩下权桓和婴阳王高元两人，权桓之所有重要，是因为他的势力范围是高句丽的税赋重地，权桓同时出任高句丽的大对卢，也就是宰相，掌控着高句丽的财权。
权桓同时也是高元的心腹，渊太祚控制了高句丽的大部分军权，包括京城的三万防御军队，使高元对他十分忌惮，而深知圣意的权桓卡住了渊太祚的军粮供给，迫使渊太祚让出三成的京城守军，由高延寿和高惠真掌管，这一点让高元十分感激权桓。
“君上觉得渊太祚今晚到底是什么意思？”权桓不解地问高元道。
高元冷笑一声，“你不觉得契丹出兵很蹊跷吗？”
权桓若有所悟，“君上的意思是说，其实是渊太祚让契丹出兵辽东？”
“这件事是明摆着的，按照计划，乙支大人这几天就要出兵辽东了，就在这关键之时，突然冒出契丹染指辽东一事，很明显是渊太祚暗中指使，他是想阻止乙支大人出兵辽东，然后由他率军入侵辽东，此人是想把辽东据为已有。”
权桓想了想道：“可契丹也不是省油的灯，他们顺势而为，一但占领柳城，我想契丹绝是不会把辽东让出来，只怕那时候渊太祚是赔了夫人又折兵。”
高元冷冷道：“他现在不就是在做赔本买卖吗？他一心想要辽东半岛，我就给他，现在张铉出兵辽东半岛，我倒要看看他怎么收场！”
第688章 风起辽东
马车内，渊太祚疲惫地按着太阳穴，辽东半岛的危机让他现在确实有点焦头烂额，宁寒义在信中说，回龙镇的三千军队已被全歼，目前只有五千人守卑奢城，辽东半岛已全面失守，恳求他派兵救援。
这已是第二次了，第一次张铉便在辽东半岛全歼他的一万军队，这一次又要把他的八千军队吃掉了，辽东半岛就像一个漩涡，不断吞噬他的资源，但他却无法利用，没有税赋，没有人口，拿着这个半岛当势力范围又有什么意义？
几年前当隋朝结束第三次东征从高句丽撤军后，他和高元便达成了一个协议，由他负责收复辽东半岛，高元同意将辽东半岛作为他的领地，同时，渊太祚也答应将来高句丽攻占辽东后，他放弃辽东的一切利益，当时他认为辽东可望而不可及，他便放弃了辽东，而选择辽东半岛这个可以立刻兑现的利益。
现在渊太祚开始后悔了，辽东半岛耗费他太多的资源，却没有半点收益，更重要是现在攻取辽东已经成为现实，所以高元任命乙支文德为征西大将军，准备率军三万攻打辽东，明摆着是把他渊太祚撇在一边了，所以渊太祚暗中指使契丹抢先下手，就是想引入契丹这个搅局者，最终迫使高元不得不让他插手辽东。
虽然渊太祚对辽东的如意算盘打得很精明，但辽东半岛的局势却让他无可奈何，高元不肯表态，权桓和乙支文德态度冷漠，显然是不想过问辽东半岛之事，让自己去解决，可他现在的利益目标已转为辽东，他哪里还能分出军队去支援卑奢城？
马车在渊太祚的府门前缓缓停下，侍卫扶他下了马车，长子渊盖苏文连忙迎了上来，渊太祚问道：“卑奢城那边有消息吗？”
渊盖苏文摇摇头道：“父亲，孩儿特地问过鹰奴，得知卑奢城那边只有三只信鹰，宁寒义已经全部放出报信，三只信鹰目前都在我们府中，也就是说卑奢城那边不会再有消息传来。”
渊太祚一怔，顿时怒道：“宁寒义这个蠢货，为什么不一只一只放，非要一起放出来。”
“或许他是担心我们收不到消息。”
渊盖苏文解释了一下，又关切地问道：“父亲，君上同意派兵去救援卑奢城了吗？”
“他们都在装聋作哑，不肯管辽东半岛之事，非要让我自己出兵，可一旦我出兵辽东半岛，辽东这边怎么办？”
渊盖苏文想了想道：“父亲，孩儿觉得辽东半岛那边暂时不用管它，就像隋军东征，最后隋军败退后，辽东半岛便自然落回我们手中，我想只要我们拿下辽东，辽东半岛迟早会回来。”
这个解释虽然有点牵强，不过也算是一个解决方案，暂时不去考虑辽东半岛之事，先集中兵力夺取辽东，反正卑奢城粮食充足，但愿宁寒义能坚持到最后吧！
渊太祚转念又一想，或许真如自己所言，进攻辽东半岛的隋军去救援柳城，半岛之危就解了，那时宁寒义就能退兵返回乌骨城。
渊太祚略略解开心头之结，心情顿时又好了起来，他对长子渊盖苏文道：“明天乙支文德要赶去辽东城，你也率四万军队出发去新城，权桓已同意将国内城的十万石粮食调去新城，你以新城为根基，准备进攻辽东。”
…
五更时分，一名年轻官员便奔进了驿馆，用力敲打关闭的房门，“侍郎！侍郎！”
半晌，门吱嘎一声打开了，露出一张略微疲倦的脸庞，正是工部侍郎李春，李春来柳城已经近半年了，半年来每天早出晚归，殚精竭虑指导城内军民进行各种防御措施的建设，甚至连除夕之夜也在铁匠坊内度过，半年来，他变得更加黑瘦，脸上的胡须也长得如乱草一般，给人一种不修边幅的感觉，如果不是他穿着一身又旧又脏的官服，他和挑菜来卖的老农没有任何区别。
“什么事？”李春困倦地问道。
“启禀侍郎，铁门已经浇筑完成了。”
李春精神顿时一振，满脸的困倦一扫而光，眉开眼笑问道：“不是还有两天吗？”
“昨晚李江头找到了浇筑之法，很快便完成了。”
“走！看看去。”
李春回屋披了一件衣服，跟着从事快步向铁匠坊走去。
铁匠坊位于城西，原是社庙后院，李春集中了全城一百余名铁匠，在这座占地五亩的后院中打造一些铸铁大件，主要是投石机、石砲底座，这些都已经完成。
他们最困难是打造两扇铸铁大门，李春已将北城门用巨石封死，只剩下南城门，有人提议用数层巨石堵住大门即可，但这样他们自己也无法进出，遇到一些紧急事件，他们也需要开城门，所以大家达成共识，浇筑双扇铸铁大门。
大门高两丈，厚达两尺，重两万余斤，他们用辽东各地寺庙里收集来的铁佛、铸铁大钟等等大件熔化后浇筑，但浇铸这种大门难度极大，近百名铁匠足足用了一个多月，反复熔解浇铸，终于获得了成功。
李春匆匆赶到铁匠坊，只见空地上摆放着两扇黑黝黝的铸铁大门，体型巨大，铁匠头领李江头见李侍郎到来，连忙上前喜滋滋道：“昨晚我们用石膏为模子，原以为难以成功，没想到居然成功了，侥幸啊！”
李春上前看了一下大门，笑问道：“上次不是用石膏失败了吗？这次怎么就成功了？”
“我们昨晚讨论了一下，觉得上次石膏应该能成功，只是模子太薄了，被铁汁的重量压裂了，所以又做了一个厚模子，果然浇筑成功了。”
“太及时了！”
李春回头对从事道：“去把杨太守请来！”
虽然天还没有亮，但柳城郡太守杨善会已经早早起床了，杨善会在几年前曾被宇文智及打断四肢，虽然后来慢慢康复，但左腿却瘸了，加上他为人刻薄，执法严厉，整天板着一张脸，辽东官名都不喜欢他，背后唤他为杨瘸子。
杨善会虽然官誉不太好，但他却十分精明能干，出任柳城太守后便立刻组建民团，规定十八岁以上，四十岁以下男子都要参加民团，又令郡丞卢赤峰严厉操练，而且时不时跑来监督，操练到半夜是家常便饭，使民团士兵叫苦不迭，背后个个诅咒他，他杨瘸子的外号就是这时候得来。
从事刚刚走出大院，便正好遇到了杨善会，杨善会也听说铁门已经铸成，连忙赶过来查看。
“太守这么早就来了？”李春笑着上前拱手道。
“睡不着啊！”
杨善会虽然为人刻薄，不过对李春却很客气，毕竟李春是工部侍郎，官职和他平级，又是齐王派来助他加强防御，杨善会也十分感激李春这半年的辛劳。
两人走到铁门前，杨善会蹲下仔细看了看铁门，问铁匠道：“这铁门能承受多大的冲击？”
几名铁匠战战兢兢答不出来，他们只负责干活，具体设计却和他们无关，李春笑道：“它是整体浇铸，我测算过，估计能抵御万斤的冲击力，最大的攻城槌也就万斤冲击力。”
他们之所以重视大门防御，主要是高句丽人擅长于用攻城槌，这半年来，李春将柳城的城墙重新修砌，加厚了两倍不止，就算最大的攻城槌也击不垮它。
这时，杨善会低声对李春道：“李侍郎，请借一步说话。”
李春见杨善会表情凝重，心中有点诧异，便跟随他走出了大院，大院外便是上城甬道，两人走上城头，杨善会凝视着北方依旧黑沉沉的夜空，半晌道：“我得到确实消息，契丹已经出兵了。”
第689章 血战柳城（一）
李春愣住了，“怎么会是契丹？”
“是啊！我们把敌人考虑为高句丽，却怎么也想不到契丹会横插一脚。”杨善会目光里十分忧虑，他是担心高句丽和契丹联合攻打辽东，那柳城就真的守不住了。
“契丹有多少军队，现在到哪里了？”李春又问道。
“我是从燕城那边得到的消息，大概有四五万人，据说是他们酋长亲自率军南下，他们已经攻破燕城，将城内洗劫一空，现应该正在朝我们柳城过来的路上。”
虽然燕城大部分军民已经迁入柳城，但那边还有数千老弱之民以及三百军队没有来得及迁徙，估计已被屠杀殆尽，杨善会心中十分沉重，他又对李春道：“从距离上来算，契丹铁骑应该在今天中午杀到柳城，我马上就要关闭城门了，请李侍郎立刻南下，否则就来不及了。”
李春摇了摇头，“杨太守或许不知道我的受命吧！我是奉命来协助柳城防御，这里面就包括了战时防御，职责在身，恕我不能从命！”
“大战一起，流矢无眼，谁也不能保证自己在战乱中存活，李侍郎已为柳城做得太多，请安心回去，我来向齐王殿下解释。”
李春笑了起来，“我在这里已经半年，城内的一草一木我都倾注了大量的心血，这么多工匠与我朝夕相处，杨太守觉得我会丢下他们离去吗？”
杨善会默默注视李春片刻，终于点了点头，“既然侍郎心意已决，那我们就同舟共济吧！”
说完，杨善会转身下城去了，只听他大声令道：“把铁门安装起来，从现在开始不准任何人进出城！”
…
辽东在去年十月便进入了战备状态，赶在大雪封路之前，数万燕郡军民全部迁往柳城以及北平郡，按照张铉的命令，燕郡和柳城郡的十几万老弱幼童都迁入北平郡，只留下约三万青壮男女和一万军队驻守柳城，而幽州的一万驻军也封锁了辽东进入河北的各条通道。
虽然张铉没有明说，但守卫柳城的将领和官员们都明白，他们的任务之牵制住进攻辽东的高句丽军队，给隋军大军进攻高句丽创造机会。
天渐渐亮了，柳城内开始紧张起来，尽管之前他们已经有过两次类似的演练，但这一次却是真正大战来临，城内有军队一万人，包括燕郡的三千守军，统一由大将段先达率领，另外还有两万民团，民团则由郡丞卢赤峰统帅。