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情况危急，已到千钧一发之时，任平再也不犹豫，取出了连线弓弩，箭头其实是梅花状铁钩，箭尾有长索，这种弓弩力量强劲，可射出五十步远。
任平瞄准了气窗，扣动了悬刀，箭矢射出，准确地射入了气窗，但射击声却惊动了下面的巡逻士兵，几人同时抬头，一齐发现头顶上绳索，曹军士兵顿时大喊起来。
“有奸细！有奸细！”
任平猛地一拽绳索，箭矢上的铁钩正好钩住了气窗上的铁条，任平立刻令道：“你替我掩护，我去放火！”
他话音刚落，小六郎的身影却一跃而出，攀住了绳索，极为敏捷地向气窗爬去，下面奔来了十几名曹军士兵，一起开弓放箭，密集的箭矢射向半空中的汉军士兵，但小六郎后背一面盾牌，保护住了身体，七八支箭都射中了盾牌，可就在他跃向气窗的瞬间，一支狼牙箭‘噗！’射中了小六郎的大腿，他疼得浑身一哆嗦，险些掉下去。
任平眼睛都红了，他将绳索捆绑在大树上，张弩搭箭，射向围墙内的曹军士兵，一名士兵惨叫一声，被射翻在地，曹军士兵这才发现墙外的大树上还有一人，他们纷纷调转弓箭，射向任平。
这时整个军营都沸腾了，上千名曹军士兵从营房内奔出，和前来搬运火油的士兵一起，向仓库狂奔而来，相距已不到百步。
小六郎身体虽然瘦小，却钻不进气窗，但他看得很清楚，仓库里堆满了无数桶火油，火油桶堆放如山，他强忍腿上剧痛，也顾不得拔箭，一只脚勾住铁条，将身体稳住，整个身子都蜷缩在盾牌内。
他抽出三支精钢尖刺，猛地向最近的火油桶投去，‘咔！’的一声，三支尖刺分别射中了三只火油桶内，油桶裂开一条缝，开始有火油从缝里涌出。
他迅速取出火镰，可就在这时，两支狼牙箭一前一后射中了小六郎的背心。
第927章 暗流湍急
小六郎惨叫一声，盾牌终于从手臂上滑落，仓库前后已聚集了近百名曹军士兵，他们纷纷张弓搭箭，数十支箭一齐向他射来，瞬间将小六郎射得如刺猬一般，从数丈高的气窗跌落下地。
任平惊得目眦尽裂，但此时他已经没有时间悲伤，数支箭从他头顶射过，曹军士兵在杀死小六郎，所有的箭矢都向他射来，上千曹军士兵已冲到仓库数十步外，他们即将功亏一篑。
任平紧靠大树，从皮囊中取出一团油泥，毫不犹豫地点燃了手中的油泥，顿时一团蓝色火焰将他整个手掌包裹起来，这是他最后的机会，小六郎落下地时，手中拿着火镰，说明他已射出了尖刺。
任平没有选择，只能赌这一次，他忍住火烧的剧痛，奋力掷出了火油泥，一团蓝色火焰在空中翻滚，划出一道弧线，穿过气窗上的铁栅，火焰准确地飞进了仓库中。
就在火油泥脱手的同时，任平也从大树上跳下，重重地落在树下的泥塘中，双手插进淤泥，手上的火焰顿时熄灭了。
他顾不得手掌剧痛，从泥塘中跳起来，跌跌撞撞向远处奔去，就在他奔出不到五十步，火油库内便冒出滚滚浓烟，赤焰火舌从气窗里喷出，喊叫声响成一片，仓库的守军似乎陷入混乱之中，没有士兵翻墙来追击自己。
任平兴奋得重重一挥手臂，转身向一片树林奔出，片刻便不见了踪影。
尽管仓库大门已被打开，但仓库内的浓烟的火焰使士兵们不敢入内，眼睁睁地望着近万桶火油被烈火吞没。
曹洪也闻讯赶到了军营，眼前的一幕惊得他目瞪口呆，滚滚浓烟冲上天空，足有三十余丈高，巨大的仓库已被烈火吞没，连同周围的几座空仓库也被大火点燃，数千士兵纷纷奔出军营外，茫然地望着冲天烈火。
“是谁？谁干的！”
曹洪气得暴跳如雷，冲一群守卫士兵大吼大叫，数十名士兵跪在地上，谁也不敢吭声，这时，为首军侯道：“启禀将军，放火人有两人，其中一人已被弟兄们乱箭射死，另一人跑掉了，但他手掌应该已被烧伤。”
“没用的混蛋！”
曹洪狠狠一鞭抽在他脸上，回头令道：“清查全城男子，凡手上有烧伤者立刻抓捕！”
他话音刚落，远处便传来了沉闷的鼓声，‘咚——咚——咚！’鼓声穿透力极强，仿佛敲到每个士兵心中。
曹洪呆了一下，转身问道：“这是哪里的鼓声？”
一名士兵战战兢兢道：“好像是城外传来！”
曹洪大惊，难道汉军要攻城了吗？他立刻对周围的士兵大吼道：“敌军要攻城了，速上城去防御！”
军营内顿时乱了起来，士兵们再也顾不上仓库燃烧的烈火，转身向城头奔去。
宛城外的旷野里，数万汉军列队整齐，黑压压的军队铺天盖地，盔甲鲜亮，密集如林般的矛尖和战刀在阳光下闪烁着寒光。
但汉军并没有进攻，而是在军阵前摆放了一百架巨大的鼙鼓，这边是著名的威震鼓，用来鼓舞士气和压制敌军，每座大鼓前都有两名壮汉在挥动鼓槌，敲打出一阵阵低沉震魄的鼓声。
宛城的上方，数十丈的浓烟依旧直冲天际，浓烟、鼓声以及杀气冲天的军阵，所有的一切都重重压迫在每一个曹军士兵的心头，使他们士气低迷，军心动摇。
城头上，数千曹军士兵呆呆地望着城下的汉军大阵，内心被战鼓声和铺天盖地的汉军大阵所震撼。
此时，每个士兵想到的不是如何奋起反击，而是如何在战争中保全自己的性命，保住自己的财产，曹洪因放纵士兵抢掠而短暂获得的士气高昂在汉军的威压之下，迅速消退了。
曹洪的后背也感到一阵阵寒意，汉军对他军队的情况仿佛了如指掌，针对性极强，直接向曹军最薄弱的军队士气下手，难道有人向汉军泄露城内的情报吗？
不可能是躲在城中的汉军斥候，他们无法送出情报，只能是军方内部，军队有人暗通汉军，想到这，曹洪的两只拳头缓缓捏紧了。
鼓声中，任平已换了一身衣服，混进了城北的数千民夫中，他找到了自己的手下，众斥候和民夫们一起，蹲在墙根下，任平简单向众人讲述了小六郎阵亡的经过。
这时，几名手下道：“刚才曹军来查过，好像是寻找手掌受伤的人，就是找将军吗？”
任平看了看自己的手，手上涂了厚厚一层药膏，他的手掌确实被烧成轻伤，他点点头，“曹军应该就是在找我！”
任平话音刚落，远处传来一阵叫喊声，只见几名曹军士兵将一名，民夫拖了出来，民夫大喊：“我没有做什么，我的手是烧灶火时受伤！”
曹军士兵却不听他解释，凶神恶煞般将他拖走，旁边一名老者叹息道：“已经有二十几人被抓走了，造孽啊！”
这时，一队曹军士兵快步走上来，喝喊道：“所有人都起来，去拆房取石！”
数十名曹军士兵用木棍强行驱赶民夫，千余民夫被迫站起身，向城内走去，任平身旁的老者动作迟钝一点，被曹军两棍打翻在地，任平连忙将他扶起，“老汉，没问题吧！”
老者忽然看见了任平的右手，呆了一下，立刻用衣服遮住了他的手，向队伍中走去，曹军士兵没有看见，继续向前大吼大叫而去。
“多谢了！”
老者低声向任平道谢，又忍不住恨声咒骂道：“汉军进城，非杀光他们这些禽兽！”
任平笑着拍了拍他的肩膀，加快速度向前面部下追去，老者望着他的背影，低低叹了口气。
…
就在汉军鼓声敲响的同时，在黄家内堂，十几名宛城望族的家主聚集一堂，甚至包括邓义之弟邓仁，所有人的表情严肃，他们都知道已到了最后选择的关头。
黄承彦缓缓对众人道：“曹洪放纵士兵抢掠宛城，说明曹洪本人也对宛城失去信心了，否则他不可能这样做，昨晚的洗劫，据说连张家也惨重不幸，在座各位又有多少幸免，大家不妨举个手。”
约有七八人举起了手，黄承彦点点头，“那么有一半人家被抢掠，黄家虽然没有被抢掠，但也支付了五万钱的保宅费，我觉得，我们不能再沉默下去，必须要有所行动。”
这时，邓仁也起身道：“黄老家主说得很对，我今晨去狱中探望兄长，兄长腿有残疾，竟被狱卒虐待，打断了一根肋骨，邓家上下忍无可忍，坚决支持黄老先生的提醒，我们必须要有所行动，要让汉军入城。”
众人纷纷表态，尤其七家被抢掠的大族更是反应激烈，决不能再容忍曹军占据宛城，要帮助汉军入城。
黄承彦摆摆手，众人又安静下来，他对众人道：“我的方案是利用民夫来起事，我得到消息，从下午开始，曹军要用武器装备八千民夫，这是一个机会，黄家可以控制八十名民夫，大家说一说自己可用的人手。”
邓仁接口道：“邓家有七十名家丁加入了民夫，加上邓家的佃户和店铺伙计，大约可以控制三百民夫。”
“我们可以控制五十三人。”
“城北赵家可以控制六十五人。”
众家主一一报数，黄晋在一旁迅速记录，最后也统计一下人数，对父亲道：“父亲，大约有一千人左右。”
“好！”
黄承彦点点头，对众人道：“大家回去联系的自己的民夫，我们约定好今晚一更时分起事，夺取东门。”
…
汉军并没有攻城，在黄昏时分停止了威压，撤回了大营，宛城内再次安静下来。
入夜，熊熊燃烧的仓库大火已经熄灭了，士兵和所有物资都搬去了西大营，东大营则成为八千武装民夫的临时宿地。
时间渐渐要到一更时分，西军营内却出现了一阵骚乱，在一片火把映照下，身着盔甲的曹洪带着十几名将领快步来到了西大营马房。
马房内的一幕令曹洪气得几乎晕厥，上千匹战马倒在马厩内，口吐白沫，全部被毒杀了，十几名马夫逃走了几人，其余全部被士兵抓住，捆绑着跪在地上。
曹洪已经知道，他的军队中必然已出现内奸，和今天汉军打击曹军士气是同一个人，曹洪拔出剑，指着一名马夫咬牙切齿问道：“快说！是谁指使你下毒？”
“将军，不是我下的毒，我真不知…啊！”
不等他说完，曹洪一剑刺死了他，长剑又指向另一名马夫，“是谁指使你下毒！”
曹洪已红了眼，一连杀了十几名马夫，他霍地转身，恶狠狠地盯着身后的部将，目光最后落在于泽身上，冷冷问道：“于将军，南乡县到底是怎么被攻破的？”
“莫非将军怀疑是我干的吗？”于泽平静地问道。
“我没有说是你，我要一个一个追查，于将军便是第一个，说吧！南乡县到底是怎么被汉军攻破？”
曹洪的怀疑不是没有道理，于泽说他在半路遭遇汉军伏击，那么逃来宛城的曹军士兵，就不应只有于泽和他的十几名亲兵，应该还有不少败兵才对，但败军一直没有出现，曹洪就有点怀疑于泽没有说实话了。
但就在这时，忽然有士兵飞奔来禀报：“将军，大事不好，民夫营…民夫营造反了！”
第928章 众叛亲离
“什么！”曹洪大吃一惊，一把揪住士兵的脖襟吼道：“看守民夫的士兵都是死人吗？”
“将军，看守民夫的弟兄太少，都被…杀死了。”
“一群混蛋！”
曹洪大骂，扔开了士兵，回头令道：“速点三千军随我去镇压民夫，快！”
几名曹军牙将飞奔而去，一刻钟后，三千士兵集合完毕。
可谓有因必有果，曹洪纵兵抢掠宛城，又强抓三万民夫，早已激起了宛城人的极大愤慨，曹洪虽然也明白宛城人对自己不满，但他也无可奈何，紧靠一万军队根本守不住宛城，至少需要两万守军。
他有充足的粮食，却没有足够的兵源，除了武装民夫外，曹洪别无选择，他从三万民夫中挑选了八千精壮之人，发给他们武器和盔甲，开始训练他们，今天只是第一晚，而偏偏第一晚就出事了。
曹洪的牙齿咬得咯咯响，他派了五百士兵看守这些武装民夫，难道五百士兵全部被杀了吗？
这些民夫几时有这么大的本事？曹洪已经明白过来，一定是汉军斥候藏身他们中间，率领他们造反，否则他怎么也不会相信，这些民夫会有如此大的杀伤力。
内忧外患，曹洪焦头烂额，但他此时别无选择，立刻率领三千军队向东军营飞奔而去，要血腥镇压乱民造反。
…
城外汉军大营内，刘璟派出的巡哨士兵一连收到三封信，皆是用无头箭矢从城头射下，除了一封信是于泽派亲信射出外，另外两封信却是曹洪的两名心腹部将张晟和杨逊射出，表示愿意里应外合，协助汉军夺取宛城。
中军大帐内，法正仔仔细细将两封信读了三遍，对刘璟笑道：“殿下，两人投降应该是真。”
刘璟知道这两人是曹洪心腹，担心是曹洪使诈，法正判断出投降是真，刘璟不由精神一振道：“两封信果然没有关系么？”
法正点点头，“如果是曹洪统一部署，两封信之间必然会有某种联系，必须要两军配合才能最大限度重击我们，但两封信各自表述，我看不出两封信之间有什么联系，只能是他们各自隐瞒，才会有此效果。”
刘璟眉头微微一皱，“如果是曹洪各自安排他们诈降呢？”
法正笑了起来，“殿下，曹洪若有这种智慧，也不会造成今天这样被动了。”
刘璟心中释然，法正说得对，曹洪在谋划方面确实差了很多，这也是他始终不如曹仁的根本原因，刘璟也笑道：“既然如此，今晚就是破城之时。”
刚说到这，一名士兵飞奔而至，在帐门口禀报：“启禀殿下，黄家派人紧急求见！”
刘璟和法正对望一眼，心中微微惊疑，黄家怎么会派人来？刘璟当即令道：“带来人进来！”
片刻，士兵领着一名年约三十五六岁的男子快步走进来，男子跪下行一拜礼，“小民黄晋拜见汉王殿下。”
“你是…黄老先生二公子？”刘璟依稀觉得此人有点眼熟，应该见过，但黄晋无疑就是黄承彦次子，黄月英的兄长。
“小民正是！”
“请免礼！”
黄晋站起身，刘璟又仔细看了看他，不由笑了起来，“我们见过，在令妹和孔明的婚礼上。”
黄晋不好意思笑道：“原来殿下还记得小民。”
“一晃十五六年过去了，我也只是依稀有点印象，令尊身体可好？”
“感谢殿下关心，家父身体还算硬朗，父亲命小民给殿下送一封信。”
黄晋从怀中取出一只绢轴呈上，刘璟打开绢轴，信中内容令他不由一阵惊喜，原来任平是隐藏在黄承彦的府中，这倒出乎他的意料，而且十几家望族大户准备今晚起事，约一千余人，由任平等人率领。
刘璟点点头，随即问亲兵道：“现在离一更还有多久？”
“回禀殿下，大约还有半个多时辰。”
时间上来得及，这时，法正却笑着问黄晋道：“黄公子是怎么出的城？”
这句话倒提醒了刘璟，曹军城上防御如此严密，黄晋是怎么出城？他也疑惑地向黄晋望去。
黄晋躬身道：“启禀殿下，小民与曹将张晟颇有交情，小民借口要去城外庄园，从他的防御线坐竹蓝下城。”
刘璟暗暗摇头，这个黄晋毕竟是书生，把问题想得太简单了，若不是张晟已暗中投降自己，就算有一百年的交情也休想让张晟放他下城，更何况怀中还揣着黄承彦的信，只能说黄晋很幸运。
刘璟却没有说破，只淡淡笑道：“今晚城内会稍有混乱，为安全考虑就黄公子暂时留在军营中，明日还望公子带我去见令尊。”
黄晋欣然答应，跟随亲兵下去了，刘璟把黄承彦递给法正，法正看了一遍，不由冷笑道：“曹洪已众叛亲离，宛城还保得住才怪了。”
刘璟起身笑道：“时辰已不早，我们该出兵了！”
汉军士兵皆是披甲休息，一声令下，三万汉军士兵纷纷起身列队，仅仅一刻钟后，三万大军便已整队完毕，营门开启，汉军兵分三路，王平和魏延各率一万军杀向南北两座城门，而刘璟则亲自率领一万汉军借着黑夜的掩护，向宛城的东城门处疾速奔去。
…
东大营的民夫造反，曹洪情急之下率三千军杀向东大营，但他却疏忽了一个时间差异，士兵从东大营跑来向他禀报，这中间要耗费一刻钟时间，一来一去就是半个时辰，曹洪此时再杀向东大营，无异于刻舟求剑。
当曹洪率领军队赶到东大营时，东大营内已是尸横遍野，大多是民夫尸体，看守民夫的五百曹军士兵都被杀死殆尽，盔甲兵器都被拿走，大营内早已空无一人。
曹洪正惊疑时，一里外的东城门却忽然爆发出激烈的喊杀声，一名士兵浑身浴血，跌跌撞撞奔来禀报：“将军，数千武装民夫正向东城门发动进攻，形势危急！”
曹洪大惊，急忙回身喝令道：“杀向东城门，不准手弱，所有民夫全部屠杀！”
三千曹军士兵如狼似虎向城扑去，但就在这时，有士兵忽然指着北城门方向大喊：“将军，北城楼起火了。”
曹洪扭头望去，只见北城楼火光冲天，整个城楼都被大火吞没了，忽然有士兵大喊：“南城楼也起火了。”
南城和北城分别由曹洪的心腹大将张晟和杨逊各率两千军镇守，此时南北城楼起火，意味着南城和北城都出事了，滚滚汗珠从曹洪额头滚下，他只觉焦头烂额，但此时他已顾不得南北城楼，大喊道：“先镇压乱民造反！”
曹洪率三千士兵向东城门扑去，但距离东城门还有两百余步，却远远看见东城内外城门已被乱民攻破，城门大开，一支万余人的汉军如洪流一般从城外汹涌杀入，在猎猎火光中，为首大将正是汉王刘璟。
曹洪顿时吓得魂飞魄散，心知大势已去，回头大声令道：“前方贼首正是汉王刘璟，身边只有数十人护卫，取其人头者，赏黄金十万两，封万户侯，弟兄们，杀啊！”
他哄骗曹军士兵上前厮杀，自己却调转马头，向西门处奔跑，曹洪心如明镜，刘璟出现在城内，就意味着宛城已经完了，而南北城门出现大火，现在他只能从西门逃走，再晚一步就来不及了。
曹洪一路打马疾奔，离西门还有数百步远，却见前方大街正发生激战，数千汉军不知从哪里杀出，包围了几百名曹军。
曹洪心中寒意顿生，这些汉军只能是从西门杀入，若从其余三门杀入，不可能这么快，他勒住战马，正左右为难，一支狼牙箭从侧面射来，他本能地一缩脖子，狼牙箭射穿了他的头盔，头盔滚落下地。
曹洪一回头，只见千余名汉军士兵从北面杀来，这一箭正是为首大将所射，这名大将却是王平，他不认识曹洪，以为对方只是普通的曹军将领，喝令左右道：“抓住他！”
曹洪调转马头向南疾奔，后面数百士兵紧追不舍，此时数万汉军已经杀入宛城，前有拦路，后有追兵，曹洪孤身一人，已无退路，逃过一条小巷时，他翻身下马，挥匕首狠狠给战马一刀，战马吃痛，加速疾奔，曹洪却藏匿进了小巷。
奔跑声渐渐消失，追兵跟随战马远去了，曹洪的长枪挂在战马上，身旁只有佩剑，他拔剑在手，迅速向小巷内奔跑，奔出约百步，小巷却到了尽头，原来这是条死巷。
尽头是一户人家，曹洪一脚踢开大门，执剑冲入院内，房主人早已准备，见一名曹兵闯入，便带着两个儿子挥棒便打，曹洪恶胆心生，左右挥剑，将父子三人全部杀死，他索性冲进屋内，将两个年轻女人和几名孩童也一一杀死，女主人尖利大喊，向曹洪扑来，却被曹洪一剑刺穿胸膛。
杀了一家九口人，曹洪才稍稍松口气，至少他可以在这栋宅子里躲一段时间，待风头过了，再向办法混出城。
曹洪关闭院门，又在院子角落里找到了水井，将尸体一一扔进井中，可就在这时，外面传来急促的奔跑声，隐隐听见有人大喊：“就在这里！”
‘砰！’的一声巨响，院子门被撞开了，随即火光大作，只见上百平民手执火把、棍棒和锄头等物冲了进来，曹洪躲闪不及，被人发现，有人指着他大喊：“在那里！就是这个狗贼杀了阿福一家。”
愤怒的人群冲了上来，曹洪急寻长剑，这才想起长剑还在屋中，他转身向屋里奔去，却被数十人团团包围，木棒和锄头如雨点般向他砸去。
…
天渐渐亮了，宛城内的混乱已经平息，汉军已控制了宛城，并在城内实行戒严，开始挨家挨户搜查曹军的残兵败勇，和曹军士兵完全不同，汉军士兵军纪严明，绝不抢掠民众，只要发现房主人没有被胁迫，便随即离去，到中午时分，汉军士兵抓捕了近两千名逃入民户中的曹军败兵。
刘璟在数十名侍卫的护卫下，走进了一条小巷，一直来到小巷尽头的一户民宅内，搜捕士兵在这座民宅内发现一名被打死了曹军军官，腰牌上刻着‘子廉’二字，这是曹洪的表字。
院子内外站满了士兵，刘璟走入院子，一名军侯上前禀报：“启禀殿下，此人面目被打烂，已分辨不出相貌，但鱼鳞甲做工精湛，内衣是绸缎，绝非普通人，还有这柄剑。”
军侯呈上宝剑，刘璟接过宝剑，宝剑式样古朴，锋利无比，他一眼认出这是名剑‘射电’，这原本是董卓的佩剑，后由曹操收藏，曹洪将名马‘白鹄’献给曹操，作为回报，曹操便将此剑赐给曹洪。
刘璟走到曹将尸体面前，他已知道此人就是南阳主将曹洪，横行一世，最后却死在宛城民众的棍棒之下，可谓因果循环，报应不爽。
刘璟摇了摇头，回头对李青令道：“将他首级好好处理，装入匣中，派人送去合肥。”
说完，刘璟转身离去，走到门口，刘璟又回头令道：“给他找一口好棺木，将他厚葬了。”
第929章 吴郡破局
郡衙大堂上，被俘的曹军长史张既向刘璟下拜，“微臣张既拜见汉王殿下！”
张既年约五十余岁，关中冯翊人，一直在关中为官，为钟繇长史，协助钟繇治理关中，安抚马腾，为恢复关中民生经济做出了重大贡献。
汉军攻克关中时，张既和钟繇一起撤离了关中，又被曹操任命为曹洪军中长史，协助曹洪掌管军务。
贾逵因制止曹军掠城受伤后，就由张既暂代太守之职，汉军破宛城，张既也无处可逃，成为了汉军的俘虏。
刘璟连忙上前扶起张既，诚恳道：“张公不必多礼，我曾派人去太原寻找张公下落，没想到张公竟在南阳，刘璟不知，怠慢张公了。”
张既一怔，不解刘璟为何这样看重自己，刘璟微微叹道：“关中能从破败凋零恢复，全仗钟校尉和张长史之功，每次我巡视关中，看见一条条被疏通的灌溉河渠，看到一片片开垦的良田，我就会对左右说，吃水不忘挖井人，这是钟繇和张既之功，我等要铭记。”
张既没想到刘璟这样看重自己，他心中异常感动，又再次下拜，“若殿下不嫌，张既愿为殿下效犬马之劳！”
刘璟扶起他笑道：“我知道张公舍不得关中，张公可愿出任京兆尹之职否？”
张既大喜，他在治理关中三十年，将关中恢复为大汉盛世，是他毕生的梦想，他怎能不愿意，张既心中激动万分，“微臣愿意！”
“好！请张公收拾行李，明日便出发去关中，出任京兆尹之职。”
这时，张既又想起一事，连忙道：“启禀殿下，贾逵因制止乱兵掠民而受伤，伤势很重，望殿下能宽恕他。”
刘璟笑了笑，“我已命军医替他疗伤，问题不大，将养两个月便可痊愈，到时他去留自由，我绝不会为难他。”
“多谢殿下宽仁！”
…
这时，邓氏父子已从监狱里出来，身体都比较虚弱，刘璟探望了他们父子，让他们好好休养，随即又来到了黄府，倒不是因为黄家在这次汉军夺取宛城中立功，而是因为黄承彦是诸葛亮的岳父，对刘璟有重要的利用价值。
内堂上谈笑甚欢，说起当年之事，刘璟和黄承彦都忍不住大笑。
“当年殿下装扮成孔明来哄我，说愿意娶小女，我还真相信了，事后蒯公向我说起此事，我才知道真相，只是那时木已成舟，后悔也晚了，孔明便成了我的女婿，前几天女儿月英写信来，还提到了王妃。”
黄月英当年曾和陶湛私交极好，但因为各自丈夫立场不同，最后各奔东西，刘璟也点点头问道：“王妃也常常提到月英，不知她近况如何？”
黄承彦苦笑一声说：“她只生一女，便再无所出，前两年过继孔明兄长之子诸葛乔为子，去年孔明纳妾，生下一子，取名瞻，虽不是己出，但她还是很高兴，信中看得出。”
说到这，黄承彦叹息道：“小女出嫁孔明，现在想起来，就仿佛是昨天才发生的事，一切都还历历在目，可时间却已过去了十五年。”
“确实如此，我也发现若仅仅回忆一个人，就会感觉时光飞逝，但又想起这十几年发生的事情，感觉却又不同了，发生了太多事情，时间过得很慢，可见，对人和对事的感觉就不一样。”
“当年我才五十余岁，可现在我已近七旬了，不知蒯公如何？”
刘璟知道黄承彦指的是蒯越，蒯良在五年前便因病去世了，蒯越还在，刘璟微微笑道：“蒯公已七十岁，现隐居祖地求道，不问世事，不过蒯家并没有没落，蒯祺出任光禄卿，蒯晔出任上庸太守，我记得还有几个蒯家子弟为县令、县丞之类，倒是黄家，不能只有黄老将军一人啊！”
刘璟说得很含蓄，暗示黄承彦要看清形势，黄承彦如何不明白，他虽是清高之人，但他要为家族考虑，刘璟肯这样说，就是在给自己机会，他黄承彦若还不识势，那就是迂腐了。
黄承彦叹息一声道：“我听次子说，殿下治理关中仅仅两年，关中便河渠修复、土地重垦，渐渐恢复了生机，这就是大汉复兴的先兆，能在有生之年重见大汉复兴，虽死无憾也！”
刘璟微微笑道：“光看还不行，若黄公不反对，就让令郎在我帐中做个书佐吧！”
黄承彦大喜，连忙行礼，“多谢殿下厚爱！”
…
从黄府返回军营，刘璟命人把任平等人找来，重赏了他们，各记大功，又会见了投降的几名曹军大将，将他们一一安抚。
不过刘璟对曹军绝非一味宽容，他知道曹军士兵曾大肆抢掠宛城，杀人奸淫，对宛城犯下滔天大罪，若不给宛城民众一个交代，他就很难获取南阳民心，这同时也是他的一个机会，曹军自毁名声，却给了他刘璟收买民心的良机。
刘璟当即下令没收曹军士兵所掠钱财，能分辨钱财主人者，全部还给苦主，实在无法分辨苦主的财物则全部用来赔偿被曹军士兵所残害的家庭。
同时刘璟下令让曹军士兵互相揭发，抓出有杀人奸淫者三千余人，将他们押赴宛城街头，让被害人前来辨认。
一时间，宛城上下沸腾了，数万民众纷纷上街，寻找残害自己的仇人，曹军士兵被愤怒民众当场打死者有数百人，街头人群涌动，哭声震天，很多人情绪失控，场面极为混乱。
刘璟只得停止了辨认，将这三千士兵全部斩首，用他们的人头来祭奠被害民众，刘璟这一举动彻底赢得了宛城乃至整个南阳郡的民心，宛城人家几乎家家户户供奉汉王刘璟画像，宛城子弟踊跃报名从军，仅仅三天便超过了万人，刘璟令文聘从中挑选五千青壮编入荆州军，至此，南阳郡便正式成为荆州最北一郡。
但汉军并没有完全占领南阳郡，西北的叶县依然在曹军手中，曹军大将李典率一万军守住了叶县，五天后，夏侯惇亲率两万大军赶来救援南阳，而此时，南阳郡已经被汉军占领，夏侯惇不敢轻举妄动，在叶县屯兵不动，观望汉军动静。
尽管曹军并没有放弃南阳，但对于刘璟而言，打通南襄隘道只是他合肥战役的一部分，他不可能把过多精力放在南阳郡。
刘璟随即令张翼率一万军赶去增援义阳，增强对义阳三关的防御，同时又令文聘率三万军队驻守宛城，与叶县的曹军对峙。
安排完西线防御，刘璟随即率领五万大军离开了宛城，南下襄阳，向合肥方向推进。
…
随着西线南阳的破局，而东线的江东方面也逐渐破局解冻，江东破局的力量来自于曹军，张辽奉曹操之令，率三万大军从溧水向吴郡方向挺进，并在阳羡一战击败东吴大将朱恒率领的一万军。
朱恒率数千残军向毗陵郡方向败退，正好遇到了南下的孙权大军，朱恒遂投降了孙权。
五月中旬，孙权率领的三万军和三万曹军在吴郡会盟，六万孙曹联军包围了吴县，此时吴县城内还有不到两万军队，由大司马孙瑜统帅。
吴县已百年没有战争，随着孙曹联军兵临城下，城内顿时陷入一片混乱之中，家家户户开始囤菜抢米，地窖成了藏身之所，物价暴涨，斗米涨至千钱，黄金、赤金已看不见踪影，城内上下人心惶惶，一向活跃的陆、顾、张三大世家也随即沉默了。
这时，一辆马车疾速驶来，在顾府大门前停下，张温从马车里下来，顾府门房连忙奔进屋禀报，片刻，顾雍的三子顾济快步迎了出来，深深行一礼，“让世叔久等了。”
张温摆摆手，“这个时候就不必多礼了，贤侄，你父亲在家吗？”
“在家，请世叔随我来。”
张温也不多言，跟着顾济匆匆向府内走去，内堂上，顾雍正和兄弟顾徽谈论着局势，相对于城内的混乱，顾氏兄弟却十分冷静，事实上，他并不担心会有什么不测，无论是孙权、曹操还是刘璟，若想占据吴郡，就离不开吴郡世家支持。
吴郡又是江东的忠心，吴郡世家在某种程度上代表了江东世家，当然，这几年因为迁都的缘故，随着丹阳郡的谢氏、步氏等家族在江东官场崛起，吴郡世家已渐渐被边缘化，也正是这个缘故，陆、顾、张三大吴郡世家才义无反顾地支持孙策之子孙绍。