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“回禀殿下，所有的蜂弩都一一检验过，完全合格。”
罗晟弯腰打开一台蜂弩的底柜，里面放满了精铁打造的箭匣，“殿下请看，每台蜂弩配十只箭匣，一匣有三十支铁弩矢，一千台蜂弩就有三十万支弩矢，可以重复使用。”
“很好！”刘璟心中十分欣慰，对众将领道：“有蜂弩到来，我很期待与匈奴一战。”
众将领大多没有见过蜂弩的威力，心中都充满疑惑，赵云笑问道：“殿下，什么时候给我们演示一下？”
刘璟欣然道：“等会儿我让罗校尉给大家演试！”
他一挥手，“把东西都运回关去！”
运输队重新启动，浩浩荡荡向设置在萧关下的临时仓库驶去。
…
刘璟率领众人回到萧关，赵云以及众将领纷纷去看蜂弩演试，刘璟则和法正快步走回萧关城楼，刚才有士兵禀报，贾军师有急事找他。
走进城楼，只见贾诩正站在沙盘前沉思，刘璟走上前笑道：“军师有什么事找我？”
贾诩抬头见刘璟和法正进来，连忙道：“刚才有斥候来报，乌桓各部落军队正在上郡汇集，军队数量暂无法明确，至少有数万人。”
刘璟点了点头，这是在他的预料之中，秦宓出使失败，就意味着战争要来临了，这时，旁边法正道：“殿下，我感觉乌桓似乎也并不愿意与我们作战，他们也有难言之隐，否则秦参军就不会被他们礼送出境。”
刘璟冷笑一声道：“乌桓无非是被匈奴胁迫，不得不与我们一战，但不管他们是什么态度，这一战都不可避免，一旦我们被击败，乌桓也会毫不留情屠杀我们，所以不能因他们有什么难处而有恻隐之心。”
“微臣并不是说对他们应有恻隐之心，而是认为乌桓不甘被匈奴驱使而不会全力以赴，或许我们可以从中寻找到战机。”
刘璟点点头，“确实可以利用乌桓的这种心态，不过须临战观察，现在还言之过早。”
刘璟对法正的建议并不太热心，他不是不知道乌桓的求和心态，但乌桓求和目的是维持现状，这却是刘璟不愿接受的结果，如果与乌桓讲和能促使双方携手对付匈奴，或者避免汉军双线作战，以致腹背受敌，那么刘璟也愿意与乌桓和谈，这也是他派秦宓出使乌桓的主要原因。
可乌桓一旦决定对汉军出兵，那么刘璟所期待的好处都消失了，这种情况下，刘璟自然断绝了和乌桓和谈的念头，他要利用这一战打垮乌桓，然后彻底改造乌桓。
刘璟又问贾诩，“乌桓军队在哪里集结？”
贾诩用木杆一指一座县城，“这里是雕阴县，乌桓军队就在雕阴县北面不远处集结，而不是在他们的老巢高奴县。”
‘雕阴县？’刘璟心中一惊，雕阴县的位置非同小可，他走到沙盘前细看，只见雕阴县在洛水西岸，沿着洛水河谷可以直接杀入关中，这让刘璟心中不由担忧起来，乌桓人在雕阴县集结，他们的目的会不会是为了直接进攻关中？
贾诩仿佛明白刘璟的担忧，笑道：“殿下不必多虑，我可以请一人来解除殿下的担忧。”
贾诩随即吩咐侍卫道：“去请德班过来一趟。”
第821章 奇兵出击
片刻，侍卫领着一名六十岁左右的老者进来，他上前跪下行礼，“小民班德，拜见汉王殿下！”
贾诩在一旁介绍道：“这位班德老人原来也是乌桓部落的一名酋长，几年前他的部落全部转为农耕，在雕阴县一带生活，因不堪匈奴人的沉重赋税，他便率领族人迁入关中，被安置在安定县一带，他对洛水的情况非常熟悉。”
刘璟点点头，上前扶起他笑道：“对于转为农耕的牧民我一向是非常欢迎，不用多礼，请起！”
班德显得很激动，他又自告奋勇道：“我和乌桓大酋长鲁昔很熟悉，小民愿意替殿下去劝说酋长归降汉国。”
“这件事倒不用着急，不过我想知道，你们在转为农耕后，还是维持从前游牧部落的生活方式吗？”
这是刘璟最感兴趣的问题，到目前为止，他接触不少游牧民族转为农耕民族，但无一例外都是被官府强行安置，对于这种自愿转为农耕的游牧民族，刘璟还是第一次遇到，对他们目前的生活充满了好奇。
班德苦笑一声说：“农耕和游牧是完全不同的生活方式，不光是定居和移居那么简单，才一年的时间，变化很大，关键是家家户户对自身的利益愈加看重，尤其是年轻人，都不愿再拿出财物奉养部落长老，年轻人还大多改了汉姓，学习说汉语，我这个酋长其实也已名存实亡，现在我只是一个族长，只能管束到我的兄弟子侄。”
刘璟点了点头，这和他的想法基本吻合，生产方式改变，生活方式和文化都必然会改变，汉化不可避免，适应游牧生活的部落制度会自然解体消亡，尤其年轻人更愿意接受汉文化洗礼，不过他也没有想到，才一年的时间，变化就这么大，但转念又一想，他们已经转为农耕好几年了，应该早就有了变化。
这时，贾诩又提醒刘璟道：“殿下不想问问洛水的情况吗？”
一句话提醒了刘璟，他现在最担心的就是乌桓骑兵会不会沿洛水河谷杀向关中，他便问道：“鲁昔已经集结兵力，老丈认为他会沿洛水南下，进入关中吗？”
班德低头想了想道：“鲁昔有没有攻打关中的想法我不知道，不过现在是六月，正是洛水的涨水期，河床已被淹没，尤其白马峡一段约三十里路程，水流湍急，两边是峭壁断崖，高山阻隔，根本无路可行，除非他们乘羊皮筏子南下，否则他们只能等到冬天。”
“冬天可以步行南下？”刘璟又追问道。
“冬天洛水结冰，当然可以从冰面上南下，其实在入秋以后，河水渐渐枯小，已可以沿着河床南下，但有十几里还是需要乘羊皮筏子。”
刘璟负手来回踱步，听这位老人的意思，只是因为白马峡一段水流湍急而无法南下，但如果乌桓人使用大型皮筏子，就可以载人马进入关中，还是有一定威胁。
这时，班德又小心翼翼道：“殿下，小民并不认为乌桓人会进兵关中。”
“为何？”刘璟看了他一眼问道。
“因为乌桓人没有进兵关中的野心，从来没有过先例，几百年来，乌桓人都生活在匈奴的阴影之下，为生存而挣扎，从未想过要进军中原。”
刘璟当然相信乌桓人没有这种野心，但如果是在匈奴人的威逼之下，就难说了，他也不说破，便点点头笑道：“多谢老丈解惑，我会尽力帮助乌桓人摆脱匈奴人的控制，希望老丈暂住几日，或许我还有用老丈之处。”
班德感激不尽，跪下磕头，慢慢退了下去，刘璟随即对法正道：“立刻传令严颜率一万军沿洛水北上，在白马峡南面扎营，令他务必在江面上拉起拦江铁索。”
法正立刻去书写军令，这时，刘璟又问道贾诩，“军师觉得我是主动出击迎战乌桓骑兵，还是防范匈奴，闭关不战？”
贾诩笑了笑道：“这个问题很微妙，也很难回答，我说可以出击，也说不能出击，关键就在刘去卑，如果我们能拖住匈奴，那么我们就可以全力进攻乌桓。”
刘璟沉思片刻，冷然道：“要想拖住匈奴，最好便是出奇兵！”
…
奢延海位于长城以北，河套以南的茫茫荒漠之中，数十条河流注入，最终形成了一面波光万顷的淡水湖泊，它和居延海一起被称为塞北最明亮的两颗明珠，汉朝时，在东面的奢延水南岸曾设奢延县，由于匈奴入侵，县城已废弃。
奢延海四周被戈壁和草原间杂着包围，沿岸十几里内绿草茵茵，牧草丰美，辽阔的牧场和充足的水源使这里成为刘去卑本部落的过冬之地，夏天他们一般都会返回河套平原。
但今年却不同往年，因为青壮皆随刘去卑南下，十余万妇孺也就没有北迁河套，而是留在了奢延海，不断供给前方将士大量牛羊。
这天中午，在距离奢延海约两百里外的一片森林旁，一支三千人的骑兵正疾速向北奔驰，这支骑兵正是马岱率领的刘璟直属骑兵，在经过五六天的修养和补充兵源后，他们又再次上路，奉刘璟之令，出奇兵袭击奢延海，刘去卑的老巢。
这时，骑兵已经奔至森林尽头，一名熟悉地形的军侯对马岱道：“将军，休息一下吧！再向北走就是长二十里的荒漠了。”
马岱勒住战马，见不远处有一条小河，便下令道：“去河边休息！”
士兵们纷纷调转马头，将不远处的小河奔去，片刻，小河旁边人声鼎沸，热闹异常，人马痛饮这清澈甘甜的河水，河水冰凉，在炎热的夏天简直就如天堂一般，不少士兵都跳进了河水中。
马岱也翻身下马，找了一处草地坐下，一名士兵灌了一壶水递给他，马岱喝了几口水，打量一下四周的地形，北方隐隐可见巨大的山峦，近处是白亮亮的戈壁滩，在阳光直射下，热气流动，俨如火炉一般。
他眉头一皱，问带路的军侯李淯道：“难道一定要走戈壁吗？没有别的捷径？”
李淯父亲是商人，他从小跟随父亲多次往返草原和关中，对这边的地形非常熟悉，他笑了笑道：“远处的山脉叫白于山，山上修筑有长城，从这里到白于山约二十里，一路都是荒漠，也有一点绿色植物，但大部分是戈壁，过了白于山就是草原，再向北走五十里就到奢延海，夏天走山脚这一段荒路确实很痛苦，不过我知道一条绿路，约一里宽的草地，直通过山峡谷，匈奴人南下必走这条绿路。”
马岱大喜，“这条绿路在哪里？”
李淯一指东面，“沿小河向东走几里便到！”
马岱猛灌几口凉水，暑气顿消，他下令道：“休息半个时辰后出发！”
…
汉军骑兵向西奔行数里，便渐渐抵达了所谓的绿路，确实名副其实，在周围一片炽热白亮的戈壁滩上，这块一里宽的绿地显得格外突出，也格外的养眼，就像一幅绿色地毯，直通远方的白于山脉。
就在这时，两名斥候疾奔而至，向马岱抱拳禀报道：“启禀将军，在前方山谷处发现了匈奴人的补给队，上万只的羊群。”
马岱和副将冷苞对望一眼，马岱急问道：“有多少军队护卫？”
“人倒不多，除了几十名牧民外，护卫骑兵只有三百人左右。”
“这么少的骑兵？”马岱眉头微微一皱，这么少的骑兵能做什么。
这时，向导官李淯笑道：“马将军有所不知，这里的护卫骑兵不是防我们袭击，而是用来防狼，这么多羊群，夜间一定会引来大批野狼，但野狼虽多，三百骑兵也够了。”
马岱这才恍然，其实他也应该知道，在河西也一样需要防狼，只是他在汉军多年，河西胡人的防狼习惯他一时有些忘了。
冷苞眼中有一种掩饰不住的兴奋，他摩拳擦掌道：“只有三百人，我们完全可以聚而歼之，不留活口。”
马岱想了想道：“其实不必歼灭，堵截住北面的回路，让出南面通道，让他们去向刘去卑报信，逼刘去卑北撤，我们的目的不就达到了吗？”
冷苞一拍脑门，忍不住笑了起来，“我真是糊涂了，我们就是要让刘去卑知道危险，还全歼做什么？”
马岱点点头，“事不宜迟，我们马上行动。”
他当即兵分三路，命李淯率五百人守峡谷，防止匈奴人逃回奢延泽报信，其余两千五百人兵分两路，马岱率一部从东北方向进攻，冷苞率一部从西北方向进攻，两面夹击匈奴人补给队。
部署完毕，马岱翻身上马，大声令道：“弟兄们卖力一点，晚上可以饱吃一顿烤羊肉。”
第822章 直捣老巢
匈奴主力目前的驻兵处距离奢延泽并不遥远，相距不到两百里，由于白天天气炎热，匈奴补给队大多是太阳下山后行军，白天则躲在阴凉处避暑。
马岱他们遇到的这支补给队只是其中规模较小的一支队伍，只有万只羊，护卫士兵也不多，仅三百名骑兵。
当太阳渐渐下山后，地表的热气挥发极快，很快便凉下来，到了夜间还会有寒意，这也是戈壁滩的特点，所以太阳刚下山，补给队伍便出发了。
几十名牧人赶着上万只羊沿着绿路浩浩荡荡向南进发，两边有三百名骑兵护卫，警惕望着四周的动静，他们主要是防御狼群的侵袭。
就在天色昏明，夜幕还没有完全降临之时，北方忽然传来了激烈的马蹄声，只见东北方向和西北方向同时出现了大群骑兵，如滚滚洪流般向羊群这边席卷而来。
匈奴骑兵刚开始还只是惊疑，不知是哪里的骑兵，待大群骑兵冲到百步外，他们看清竟然是汉军骑兵时，匈奴士兵们顿时大乱，纷纷拔刀迎战，而牧民则吓得魂不附体，顾不上羊群，拼命拨马逃命，羊群也四散奔逃。
“顶住！顶住他们！”
一名匈奴五百人长高声大喊，但他的声音被雷鸣般的马蹄声淹没了，匈奴骑兵被强大的敌军气势震慑，不少士兵拨马向南逃命。
瞬间，狂潮般的汉军骑兵双流合一，以一种势不可挡的力量杀进了匈奴骑兵之中，草地上顿时尸首分离，血雾弥漫，惨叫声不断响起。
汉军骑兵迅速包围了尚未逃走的百余名匈奴残军，他们毫不留情，箭如雨发，将匈奴残军全部射死，连同来不及逃走的十几名牧民，也一起惨死在乱箭之下，数千头肥羊也成了汉军骑兵的粮草补给。
一个时辰后，数千汉军在小河边宰羊烤肉，热闹异常，冷苞找到了马岱，禀报道：“我带弟兄们清点了阵亡敌军，逃走了二十几名敌军和部分牧民，其余全部被我们歼灭了。”
“你抓到战俘了？”马岱听出了冷苞的言外之意，笑问道。
冷苞点点头，“抓到一名受伤未死的百夫长，他很配合，一一交代了，如果将军想知道奢延泽的情况，不妨也可以问问他。”
马岱大喜，他当然想掌握奢延泽的情况，立刻道：“走！问问他去。”
…
奢延泽是一座高原淡水湖泊，四周牧场丰美，是一座游牧民族理想的栖息地，汉武帝大规模反击匈奴后，汉朝势力不断北扩，随着朝廷开发河套地区，奢延泽也成了一处重要的中转之地，汉王朝在这里设置了奢延县，居住着数千名汉军家属，开垦土地，种植粮食。
但随着汉末南匈奴势力南下，河套失守，奢延县也被匈奴人占领，汉民被驱逐或者杀戮，百年开发出的良田渐渐荒芜，奢延泽又重新变成了匈奴人的天堂。
目前，右贤王刘去卑控制着大大小小数十个匈奴部落，足有百万人之众，其中他的本部约二十余万人，叫做独孤部，就生活在奢延泽东岸以及河套平原的两江交汇处，夏天在河套放牧，冬天则迁回奢延泽。
但今年因为汉军北上的缘故，独孤部没有迁回河套，而是在奢延泽度夏，由这一次汉军进攻萧关比较突然，使刘去卑来不及召集他所控制的各部落军队，只率领五万本部骑兵以及一万多羯人骑兵南下。
大部分青壮跟随刘去卑南下，十余万妇孺老弱则留在奢延泽，负责向前方军队提供补给，刘去卑又留了一万军队护卫家眷并保护粮道安全。
刘去卑从未想过汉军会偷袭他的老巢，这种事情虽然在汉武帝时代发生过，但毕竟几百年过去了，尽管匈奴人还记得这段历史，但历史的细节他们早已淡忘。
三更时分，马岱率领汉军抵达了奢延泽，他们藏身在一片低缓的山丘背面，马岱和十几名军侯以上将领则立马在山丘上，注视远处的匈奴连营，从星星点点的火把来判断，这片营地至少绵延三十里，有上万顶帐篷。
从抓获的战俘口中得知，刘去卑留了一万军队护卫大营，但其中四千余人在沿途护卫补给，不在大营内，那么大营应该只有五千余士兵。
尽管留守大营的匈奴骑兵多于汉军，但马岱还是下定了决心，他对几名将领道：“刘去卑现在应该已知道情况，极可能已动身北上，我们没有时间再拖延下去。”
冷苞也点点头道：“我们可以用火攻，大火燃烧完全可以制造混乱，我们就有机可趁。”
马岱当机立断对众人道：“以五十人为一队，下手要狠辣，老弱妇孺格杀无论，尽量多地点燃帐篷，天亮前撤出！”
众人一起躬身施礼，“遵令！”
众人纷纷调转马头，奔下山岗去招呼部众，马岱又对冷苞道：“你率一千弟兄袭击他们的羊马圈，杀死羊群，带走战马，没有了后续补给，相信刘去卑一定会撤回河套。”
冷苞点点头，“我明白！”
两人重重一击掌，分别调转马头下了土丘。
…
此时三更已过，四更未到，正是人们睡得正香甜之时，大营内外只有不多的哨兵在来回巡哨，哨兵尤其集中在羊马圈一带，占地近两千亩的羊马圈内有近百万头羊和数万匹战马，这是游牧民族最重要的财产，也是他们的粮食之源。
在夏天，要格外当心狼群夜间偷袭，因此有数百名骑兵在羊马圈四周巡哨，在一里外，冷苞率领一千汉军骑兵已严阵以待，他们在耐心地等待，冷苞也格外紧张，这是他调入骑兵后的第二次大战，几天前和羯胡骑兵激战，虽然最后击败羯胡，但他们也同样损失惨重，虽胜犹败。
而这一次能否成功关系他的前途，他原本是张任的部将，后来又跟随黄忠，在年初他得到黄忠大力推荐，进入了汉王直属军，成为骑军副将，目前他虽然只是校尉之职，但出发前汉王亲自接见他们，便可看出汉王对这次奇袭的重视，如果这一战能成功，他极可能就会升为中郎将，这一天他期待已久。
忽然，一名军士低喊一声，“将军，快看！”
冷苞顿时从沉思中惊醒，他凝神细看，只见远处数里外的匈奴大营内燃起一片火光，这是马岱发动了攻击，他当即对手下令道：“准备出击！”
一千汉军骑兵开始激动起来，握紧长矛，拔出战刀，张弓搭箭，就等着最后的一声令下。
这时，两名斥候飞奔而至，在十几步外便高声喊道：“将军，匈奴巡哨都撤了！”
冷苞等待的就是这一刻，他拔刀厉声高喊道：“兄弟们，立功就在眼前，跟我杀！”
“杀啊！”
在一片高呼声中，一千骑兵骤然发动，蹄声如雷，如决堤的洪流般向一里外的羊马圈杀去，此时，羊马圈外的数百巡哨都被大营方向的大火惊动，纷纷赶回去抢救家人，使得这边的巡哨只剩下二十余人，他们抵挡不住汹涌杀来的汉军骑兵，或死于汉军刀下，或拨马亡命奔逃，汉军骑兵轰然撞开了栅栏，冲进了占地广阔的羊马圈，矛刺刀劈，在近百万头羊群中肆意杀戮。
…
惨烈的杀戮同样在大营中发生，两千汉军骑兵冲进了匈奴人的大营，五十骑兵为一队，由一名屯长率领，他们手执火把在大营中纵横奔驰，点燃了营帐，无情地杀戮奔跑哭喊的妇孺和老人。
大营内浓烟滚滚，大火连成一片，儿童和妇女跌跌撞撞奔跑，哭喊连天，但等待他们只有无情的战刀劈砍和长矛刺杀。
马岱率领两百骑兵一直冲到中心地带，这时他看见一顶极大的营帐，占地足有两亩，四周大帐环绕，气势非凡，他立刻意识到，这应该就是刘去卑的王帐了。
“烧了它！”马岱下令道。
几只火把扔了过去，这顶宏伟的大帐顿时燃烧起来，火势越来越大，这时从大帐内跑出十几名尖叫着的女人，年纪不等，有的怀中还抱着孩子。
其中还有一名二十余岁的年轻男子，身着丝绸袍服，手执一把战刀，虽然衣着文雅，但模样却长得凶横，他大吼一声，挥刀向一名汉军骑兵杀去。
马岱立刻意识到这些女人是刘去卑的妻妾，那个衣着华丽的年轻人也应该是刘去卑的子侄，极可能是刘去卑的次子诰升爰，马岱正想命令士兵活捉，但已经晚了，几支箭疾射而至，射穿了年轻人背心，将他当场射倒。
马岱催马上前，用刀尖将年轻人挑翻身，年轻人已气绝身亡，前胸挂有一面小金牌，他用刀尖挑下金牌，握在手中细看，只见上面用汉文小篆刻着‘刘诰升爰’四个字，果然是去卑的次子。
马岱无奈，只得指着几名抱孩子的女人道：“把抱孩子的女人抓走，其余就地杀死！”
在一片惨叫声中，刘去卑的妻妾纷纷被杀，只有三名抱着孩子的年轻女人被汉军抓走，汉军骑兵又将堆满金珠美玉的帐篷洗劫一空，放火烧毁了所有王帐。
烈火燃烧，浓烟冲天，尸横遍野，这一场杀戮足足持续了两个时辰，直到天色大亮，汉军骑兵才吹响了撤军的号角，‘呜——’在号角声中，无数队汉军骑兵从匈奴大营中冲出，迅速汇聚成一股洪流，队伍急速向东方疾奔而去。
第823章 被迫撤军
刘去卑直到中午时分才率数万匈奴骑兵赶回了奢延海老巢，刘去卑是得到补给队败兵的禀报，才知道有一支汉军骑兵出现在奢延海附近，足有数千人，这个消息令他大吃一惊，他深知奢延海本部防御薄弱，一旦他们进攻大营，极可能会给自己造成惨重的损失。
刘去卑再也顾不上乌桓骑兵和汉军即将爆发的大战，也不听李令的苦苦劝说，立刻率领大军疾速返回奢延海。
当他们赶到大营，眼前惨烈的一幕令所有人都目眦皆裂，只见大火烧毁了大半营帐，很多营帐依旧冒着青烟，满地都是烧得发黑的尸体，剩下的老弱妇孺哭着收拾剩余物品，听说大军回来，老人妇孺们纷纷跑出来，呼儿唤夫，抱头痛哭。
刘去卑被眼前惨烈的情形刺激得几乎要晕厥过去，这时，留守大营的万夫长赶来跪地请罪，他伏身泣道：“汉军无比残暴，十万老人妇孺被杀死、烧死约三万余人，士兵们也大半被杀…”
刘去卑牙齿咬得咯咯直响，又问道：“羊群和战马怎么样？”
“一支汉军杀入羊马圈，我们损失惨重，卑职清点下来，只剩下十几万头活羊，战马也剩下不到万匹！”
刘去卑大叫一声，拔刀指着万夫长大吼：“我把大营托付给你，你还有脸活下来！”
他狠狠一刀将万夫长人头砍下，一脚踢开，仰天大喊，“此仇不报，我刘去卑誓不为人！”
这时几名士兵抬着一副担架上来，担架上躺着一名重伤未死的中年妇人，正是刘去卑的大阙氏，也就是他的正妻，刘去卑见她伤势极重，已活不成，不禁垂泪问道：“孩儿们怎么样？”
“都死了！”
大阙氏声音低微道：“次儿被杀，姐妹们也被杀死，只有三对母子被掳走，生死不知！”
刘去卑听闻次子被杀，不由痛彻于心，他痛苦地闭上眼睛，半晌他恶狠狠道：“你放心去吧！我的儿子不会白死，我一定会杀尽汉人，让他们偿命！”
阙氏大惊，一把握住丈夫的手，颤声道：“快撤回…草原，不能再打，会被灭族啊！”
阙氏生机已绝，一言说罢，就此死去，刘去卑挣脱妻子的手，沉思良久，他的两个幼子和小女儿都落入汉军手中，不可能再打下去了。
他便对众人道：“汉军实力强大，尽我独孤一部也未必是汉军的对手，必须举匈奴之力才能与之抗衡，诸位先撤军回河套，我去阴山找大单于商议。”
刘去卑随即命族人收拾残余财物，向北撤回河套，他又派人去乌桓通知长子刘猛撤回，刘去卑则在数百骑兵的护卫下，向阴山匈奴故地奔去。
…
乌桓三万骑兵在刘猛的督促下，被迫向西进发，西行三天后，渐渐逼近了高平县，在距离高平县约十里外扎下了大营，而数万汉军则严守萧关，按兵不动，刘璟在耐心等待马岱的消息。
从常理推断，一旦马岱成功袭击匈奴人老巢，刘去卑必然会率军北撤，就算刘去卑再回来，来回至少也要耗去两天时间，有这段时间，足以让汉军从容对阵乌桓人，而不必担心遭遇腹背受敌。
这天上午，刘璟正和众将商议军务，有士兵飞奔来报，马岱将军派人来报信，刘璟大喜，连忙命人将报信兵领进来，片刻，一名报信兵匆匆走进，单膝跪下行礼道：“卑职奉马岱将军之令前来给殿下报喜！”
“快说，情况如何？”
“回禀殿下，我们成功偷袭匈奴老巢，令他们损失惨重，马将军率兄弟们全身而退。”
报信兵便将他们袭击匈奴补给队和夜袭奢延海大营的经过，详详细细说了一遍，刘璟和众将细听聆听，讲到他们无情杀戮妇孺之时，赵云眼中流露出不忍之色，而法正却眉头紧皱，心中对马岱下令杀戮妇孺不满，他迅速瞥了一眼刘璟，见他神情平静如常，似乎半点不受影响。
法正心中不由暗暗叹息一声，马岱在临走时被刘璟接见，估计杀戮命令为刘璟下达，虽然是匈奴胡人，但毕竟是无辜的妇孺和老人，这样杀戮他们也难言正义，法正发现刘璟这几年的心境越来越冷酷，或许和他权位愈高有关，望着刘璟那略带阴冷的目光，法正忽然有一种莫名的畏惧之感，他心中不由一阵颤抖。
就在这时，法正感觉有人拍拍自己的肩膀，他一回头，看见贾诩眼中温和宽厚的笑意，使他心中感到了一丝慰藉，他感激地向贾诩点点头。
“各位还有什么不同意见？”
刘璟提高了声音，目光缓缓扫向众人，这时赵云迟疑一下道：“既然匈奴撤军，那么乌桓人就没有了匈奴压力，我们应该可以争取他们，这一战是否可以…”
赵云的言外之意，就是这一战是否值得打下去，是否可以用和平的方式解决，赵云的话使大堂里一片寂静，就算最好战的刘虎也需要给赵云一个面子，尊重他的意见。
过了半响，刘璟缓缓道：“赵将军的心情我能理解，我也不想杀人，如果乌桓能完全归属，任凭我们安置，我愿意多一些人口，但很多事情不能只看眼前，就像我之前承诺将乌桓安置去河西，现在他们或许会安份的放牧生活，只要我们保持强大实力，几十年内也不会出问题，但百年后呢？谁能保证百年后，乌桓人依然安份守规，不会割据河西自立？不会出兵关陇，烧杀抢掠？”
刘璟的话在大堂内回荡，重重冲击每个人的内心，“非我族类，其心必异，为了我们的子孙不再怪我们这些先祖短视，我们必须一劳永逸，彻底解决隐患，不管是对付乌桓，还是匈奴，最好的办法就是彻底诛灭，或者将他们打散安插去内地，和汉民混居，从事农耕，这样几十年后，乌桓就不复存在，这是大汉王朝一贯的立场，要么驱逐诛灭，要么同化，曹操在辽东对乌桓人也采用了同样的手段，为什么我们就不行？”
赵云苦笑一声，“是卑职想得太简单，愿听从殿下之令！”
这时，贾诩又笑道：“看来，我得说两句了。”
他缓缓给众人解释道：“殿下只顾给大家讲道理，却忽略了给大家说说策略，事实上，对乌桓的策略是我提出，之前为了制止乌桓和匈奴联合，我建议派秦参军出使乌桓，这时候提的条件最为优厚，准他们农耕者在上郡生活，愿意继续从事游牧者则迁去河西，我们会给他们很好的牧场，可谓仁至义尽，但乌桓没有接受我们的厚待，依然集结出兵，与匈奴南北呼应，迫不得已，殿下提出了奇兵计，袭击匈奴老巢，逼匈奴撤军，马岱将军不负殿下期望，奇袭成功，将匈奴逼回了老巢，这个时候，乌桓还不知道匈奴已撤，我们就要利用这个时机，出兵痛击乌桓，将他们彻底击败，然后再按照我们的方式安置乌桓人，不再给他们保持游牧的机会。”
赵云点点头，“我明白军师的意思了，对我们而言，时间非常重要，必须在乌桓人得到匈奴退兵消息之前动手。”
众人也恍然，纷纷起身道：“请殿下下令！”
刘璟冷然道：“这一次就让乌桓骑兵尝一尝蜂弩和重甲步兵的厉害！”
…
乌桓二十几个部落在赤木令的召唤下，一共集结了三万军队，这些军队平时为牧民，战时为士兵，虽然骑术极强，但训练却远远不足，这也是所有游牧民族的共性，人口不足使游牧民族无法保持专门的士兵，最多只有数千直属核心士兵。
鲁昔站在大帐前，目前复杂地注视萧关，他实在不想打这一战，但他唯一的年幼儿子在匈奴人手中，还有一万匈奴骑兵压阵，使他不得不听从命令，发动对汉军的进攻。
鲁昔叹了口气，回头问边庶道：“如果汉军始终不肯迎战，我们该如何是好？”
边庶沉思片刻说：“以刘猛的性格，如果汉军不肯应战，他一定会逼迫我们攻城，所以我劝酋长要准备一些攻城武器，就是这个意思。”
“攻城？”鲁昔摇了摇头，“我们乌桓人什么时候有过攻城的记录，连最基本的经验都没有，拿什么攻城？”
边庶却苦笑一声，“恐怕刘猛不会听我们解释。”
话音刚落，帐外传来沉重的脚步声，只听有人厉声喝喊：“滚开！”
这是刘猛的声音，鲁昔与边庶面面相觑，他们同时意识到了不妙，一名士兵奔至帐前禀报：“刘将军来…”
不等他说完，便被一把推开，身如黑熊一般的刘猛闯进了大帐，他铜铃般的眼睛一瞪鲁昔，恶狠狠道：“已经两天了，为何还不发动进攻？”
鲁昔不敢惹他，连忙躬身道：“因为攻城武器不足，所以暂时无法攻城。”
“放屁！”
刘猛粗野地打断了他的话，一把揪住鲁昔的衣襟，将他拉到自己声音，盯着他的眼睛道：“我看你是想私通汉军，不肯打仗，是不是？”
鲁昔心中又是害怕，又是羞愤，他胀红了脸道：“事实就是如此，我没有攻城武器，那什么攻城，若匈奴愿提供攻城，我立刻就出兵。”
“这可是你说的。”
刘猛冷笑一声，“我明天上午就提供给你百架攻城梯，如你还不攻城，我就要你儿子的小命！”
鲁昔被捏住命门，半晌说不出话，刘猛放下了他，又道：“虽然现在还不能攻打萧关，但你们可以攻打高平县，也不需要什么攻城武器，用巨木将城门撞开便可，你们现在就出兵！”