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但强大的弩箭依旧难以阻挡羯人的铁骑，后面的骑兵冲杀而来，踩踏着满地尸体，继续向缺口处猛冲，瞬间便冲到五十步外，马岱毫不惊慌，冷冷下令道：“弓箭射击！”
战鼓声骤然敲响，这是弓箭的射击指令，五百把弓箭刷地举起，长箭指向奔驰而来的敌军骑兵，五百支箭几乎同时脱弦而出，划出一道道强劲的直线，直取敌骑，五十步内的骑弓疾射，速度无以伦比，霎时间又是近两百余名羯胡骑兵惨叫倒地，后面的战马被绊倒，骑兵从马上翻滚落地，在距离城墙五十步内乱作一团。
对于声势浩大的两千骑兵，近五百人的损失还是使他们的冲击气势遭到了重挫，开始有骑兵准备调头返回，但石鞣再次吹响了进攻的号角，连续吹响，就仿佛巫师的迷魂之术，羯胡骑兵再次士气振作，继续纵马疾奔。
这是羯人一个特有的传统，如果是在战场上英勇阵亡，他们的妻子儿女都会受到族人的厚待，相反，如果临战逃脱，他的妻儿则会饱受歧视，财产也会被族人夺走，分给别人。
正因为如此，羯胡作战格外勇猛，同时也异常残暴，从不留俘，在号角声的警告之下，骑兵的气势再次变得猛烈，不顾一切地向城墙缺口冲去，但迎接他们却是上千杆锋利的密集矛刺，充在前面的骑兵已经无法停步，眼睁睁地望着矛刺越来越近，骑兵们都绝望地惨叫起来。
在一片惨叫声中，锋利的矛尖刺穿了战马，刺穿了骑兵的胸膛，空气中血雾弥漫，数百名羯胡骑兵当场惨死，迅速形成了一道丈许高的尸墙。
紧接着弓箭和弩箭又再次密集射来，后面的侥幸逃脱矛刺的骑兵却难逃箭矢的无情射击，纷纷倒地，不少受伤士兵企图爬起，却被强劲的箭矢射穿身体，钉死在地上，剩余骑兵皆吓得魂飞魄散，不顾一切地掉头奔逃，如潮水般撤退，仅仅一次攻击，两千羯胡骑兵便伤亡过半。
第818章 生死一线
石鞣气得暴跳如雷，举刀指向城池，咬牙切齿道：“若被我破城，一个个活剐了你们！”
激愤难平，他再次举起号角，不顾一切吹响，‘呜——’上百支号角一起吹响，这一次羯胡骑兵吸取了轻敌的教训，五千骑兵全部投入进攻，石鞣亲自上阵，他在军队后面督战，他一定要攻入缺口。
马岱的脸色微变，他也意识到了敌军在孤注一掷，他立刻将两边城上的六百名士兵调下来，加强缺口处的防御，这时，冷苞率领七百名士兵从东西城门处赶来援助，羯胡骑兵并没有大举进攻城门，他们没必要在城门处保持太多的兵力，每座城门只留四百人防御，其余士兵全部赶往缺口，使得缺口处的防御力量达到了二千七百人，已隐隐能与冲击而来的羯胡骑兵抗衡。
马岱迅速调整防御箭阵，不再区分弓兵和弩兵，也不再计较距离，而是分成三段射，九百人一段，轮番射击，密集的箭矢如暴风骤雨般射向滚滚杀来的胡骑，在杀气的逼迫之下，羯胡骑兵也变得狂暴无比，前面骑兵被射倒，后面密集的骑兵随即一跃而过，毫不停滞，阵亡的骑兵堆积如山，但羯胡骑兵却越来越近，连上千根矛刺也被骑兵撞碎，狂暴的羯胡大潮汹涌扑来。
马岱见弓弩和矛刺已经无法阻挡敌人冲击，他大喊道：“长矛军列阵！”
汉军士兵立刻改变了阵型，他们放弃了弓弩，拾起长矛，迅速列成长矛方阵，三百人为一派，一共列为九排，密集地填列在二十余丈宽的缺口处，长矛如林，笔直的长矛对准了狂暴冲来胡人骑兵。
“杀！”石鞣发疯般地大吼，数千骑兵一起大喊起来，“杀啊！”
羯胡骑兵终于杀到了断墙前，而二十余丈宽的缺口容不下数千骑兵的冲击，波涛变成集束狂浪，百余骑兵迎面向长矛军疾冲而去，两军终于轰然撞击在一起，这是极其惨烈的一幕，数十名汉军士兵被撞飞出去，近百名羯胡骑兵也惨死在长矛之下，但双方的阵型都没有混乱，又是百名骑兵冲上，而后面的长矛军也迅速填补了缺口。
双方在一条二十余丈宽的缺口处激战在一起，死尸堆积，层层叠叠，分不清是汉军还是胡骑，鲜血染红了城墙和内外土地，尽管羯胡骑兵勇猛强悍，但在狭窄的缺口使他们无法发挥骑兵的优势，倒是汉军放弃战马，用长矛步兵方式迎战却占了地利优势，使羯胡骑兵的优势兵力被抵消，双方势均力敌，鼓声如雷，号角声嘹亮，喊杀声震天。
参军赵谦见后面的几排汉军长矛兵几乎发挥不出作用，他大喊道：“后面三排士兵，拾起弓弩，跟我上城！”
九百名士兵重新拾起弓弩和箭矢，分别从两边向城头上跑去，他们占据高处，居高临下，张弓搭弩，密集的箭矢射向城下的胡骑，城外的骑兵顿时一阵大乱。
石鞣已经杀红了眼，他瞪着血红的眼睛喝令左右，“所有的骑兵全部调来！”
号角声吹响，东西城门处的五千骑兵一起向东北角奔来，投入了惨烈的厮杀中，石鞣铁了心，就算杀到最后一人，他也要冲进城去。
这场血腥的攻城战从中午激战到黄昏，双方死伤惨重，尸体堆积如山，羯胡骑兵死伤四千余人，而汉军伤亡也超过千人，而羯胡骑兵却还有七千余兵力，三倍于汉军，此时双方皆已筋疲力尽，而羯胡骑兵已杀入城中十余丈，被汉军拼死围住，眼看汉军已渐渐守不住缺口，羯胡骑兵即将突围入城。
就在这时，远方忽然隐隐传来了鼓声，双方所有的士兵都惊呆了，只见远处出现了密集的黑点，黄尘漫天，大地开始颤抖，这是一支数千人的骑兵杀来，是匈奴还是汉军？每个人的心中都充满了希望，同时又暗藏着绝望。
城头上的数百汉军士兵忽然爆发出一片欢呼，他们看见了汉军的赤旗，所有人激动得高喊起来，“是汉军！是我们的骑兵！”
援军杀至，使汉军士兵士气大振，将敌军杀得节节败退，羯胡骑兵被赶出城外，石鞣面如死灰，他心中恨极，为何匈奴人却不来援助自己？无奈，他只得大喊一声，“撤退！”
他调转马头向北方奔逃，数千胡骑兵败如山倒，他们亡命奔逃，而这时，庞德率领六千骑兵从侧面杀至，铺天盖地的汉军骑兵杀向羯胡，将胡骑截为两段，马岱看见庞德，心中激动万分，他强打精神大喊道：“上马追击！”
剩余的汉军士兵纷纷上马，从缺口处冲出，跟随着援军向敌军追击，杀得羯胡骑兵人仰马翻，尸横遍野，追出二十余里，石鞣只带着不到四千骑兵逃出了汉军追击，一万三千余骑兵竟损失九千人，石鞣心中悲痛万分，他也不敢返回大营，直接率领剩余骑兵向北方羯族部落逃去。
但汉军也同样付出沉重的代价，五千骑兵伤亡近半，若不是及时退到固原旧城坚守，他们必将全军覆没，尽管如此，汉军骑兵惨重的伤亡也是江夏骑兵自在武昌县成立以来最为惨重的一次损失。
…
马岱率领残军终于返回萧关，刘璟亲自到五里外迎接这支损失惨重，却同时又创造了辉煌战绩的骑兵队伍。
当刘璟出现在这支队伍面前时，马岱翻身下马，快走到刘璟面前单膝跪下，高高抱拳请罪道：“卑职鲁莽，以至于骑兵损失惨重，愿受军法处置！”
刘璟下马扶起他，叹息道：“你去追击乌桓人是我下的命令，与你无关，谁又能想到匈奴骑兵这么快就迅速南下，你以为五千骑兵对阵一万三千骑兵，虽损失惨重，但最后却给予敌军重创，你虽败犹荣。”
马岱心中感动异常，泪水忍不住滚落，刘璟拍了拍他的肩膀，又来到骑兵们面前，他催马奔上一处高地，抱拳对所有士兵们深深施一礼，这是一种无声的感激，是主帅对士兵苦战后的感激，是对士兵拼死作战的认可，它比千言万语更能打动人心，士兵顿时激动万分，很多士兵忍不住振臂高声大喊，“万岁！”
他们的喊声带动了所有士兵的情绪，“汉王殿下万岁！”欢呼声响彻了云霄。
…
高平县一顶大帐内，刘璟召集高级将领们商议对匈奴的作战，马岱先对刘璟汇报了他遭遇匈奴骑兵的详细经过，最后他叹息道：“虽然我们骑兵训练有素，但比起匈奴骑兵，无论在控马技术和单兵作战能力上都要弱于对方，我们只是在兵甲和阵型上占优，若不是有固原旧城为依托，我们必然会全军覆没，虽然最后给予敌军重创，但那还是用步兵守城的办法，和骑兵无关，我们要想最后击败匈奴，还须从我们擅长的武器上着手。”
马岱的话在大帐内引起一片议论，议论声中大多持怀疑态度，马岱明显信心不足，这时赵云接口问道：“请问马将军，如果我们不是以五千人对阵一万三千人，而是一万骑兵对阵一万骑兵，结果会如何？”
“如果是一万对一万，我们依靠阵型和兵器优势，应该能击败匈奴军，但问题是，我们骑兵现在只有一万人，而匈奴骑兵至少十万之众，兵力完全不匹配，我并非是长匈奴人志气，灭自己威风，而是据实回答，匈奴的骑兵确实很强悍，我们骑兵作战不占上风。”
旁边魏延怒道：“据我所知，曹军在幽州也和匈奴作战，两次击败匈奴骑兵，连曹军都可以击败匈奴人，为什么我们就不行！”
魏延的质疑引发了大将们的共鸣，大帐内顿时吵嚷成一团，刘璟重重一拍桌子喝道：“都给我安静下来！”
大帐内霎时间安静下来，这时，贾诩捋须笑道：“殿下，能否容我说两句？”
“军师请说！”
贾诩不慌不忙道：“我需要给大家澄清一些事情，首先，马岱将军遭遇的敌军骑兵并非匈奴人，而是羯胡骑兵，这是月氏人的一支，从来都以作战凶猛而著名，匈奴人也用他们为军奴，羯人凶狠残暴，掠夺成性，这次能将他们重创，是汉民之福，其次曹军之所以能两次击败匈奴人，主要是因为曹军中有三万乌桓骑兵，是从辽东募集，乌桓骑兵勇猛，不亚于匈奴人，又有先进的兵器盔甲，乌桓人如虎添翼，连同虎豹骑，曹军有五万最精锐的骑兵，目前由曹彰统帅，将来会是我们的劲敌。”
刘璟点了点头，“军师说得很对，作战首先要知己知彼，如果我们连羯人、匈奴人、乌桓人等等都分不清，如果我们不知道曹军骑兵的主力是乌桓人，那么我们再稀里糊涂打下去，恐怕还会遭遇重挫，我们必须要放低身段，要知道我们能夺取萧关，不是因为我们作战强悍，而是因为我们兵力远超对方，更重要是乌桓人根本不会守城，不能再沾沾自喜，必须要意识到，我们骑兵实力远远不如敌人，这是事实。”
大帐的将领们都沉默了，这时，赵云又沉声对贾诩道：“军师能否再说说这些胡人的区别，我们或许可以利用胡人间的矛盾，各个击破。”
贾诩微微笑道：“赵将军此言说到了关键，羯人虽然被匈奴人视为奴隶，长期倍受压迫，但羯人本身很残暴，又甘为匈奴走狗，所以草原各族都极为痛恨羯人，这次羯人遭到重挫，我相信会有其他部族趁机对他们下手，乌桓、鲜卑、柔然等等都有可能，我觉得乌桓人倒可以拉拢，据我所知，自从曹操在辽东大败乌桓人后，这些年辽东乌桓人已渐渐从游牧转为农耕，从高平县四周的农田，也看得出乌桓人正处于游牧向农耕转换之间，如果这次我们北伐成功，那乌桓人就能完全转成农耕民族，最后融入汉族，可如果这次我们失败，恐怕乌桓人就会被匈奴吞并，重新变成游牧民族，成为我们北方大患。”
刘璟也陷入沉思之中，他也意识到自己对这次北方准备得并不充分，没有一个明确的策略，他需要静下来心来好好思考，就在这时，帐外有士兵高声禀报道：“启禀殿下，有斥候急报！”
“进来！”
片刻，一名斥候快步走进，施礼禀报道：“启禀殿下，我们发现匈奴军主力北撤了。”
第819章 威逼发令
羯胡骑兵遭遇重挫并擅自撤军对匈奴人而言是一个意外的打击，打乱了刘去卑的计划，再加上刘猛率一万骑兵去了乌桓部族，使匈奴人的兵力不足以和汉军抗衡，如果再不撤退，恐怕汉军不会去攻打乌桓，而是直接进攻匈奴，迫不得已，刘去卑率军队连夜向北撤退。
但刘去卑并没有撤回奢延泽老巢，而是再北撤一百里，在一百六十里外关注汉军与乌桓人的战争，对于高度机动的匈奴来说，一百六十里不过是一天的路程，无论是乌桓败还是汉军败，他都能以最快的速度南下摘取战果。
同时，一百六十里也是一个安全距离，一旦汉军大举杀至，他们也能及时北撤回奢延泽，甚至撤回河套，刘去卑不会做亏本买卖，他北撤百里，不过是一种战略撤退，目的是为自己争取更大的利益。
不过相对于汉军的伺机而发和匈奴人的以退为进，乌桓人的处境就显得被动得多，一方面是乌桓人处于汉军北上的第一环，汉军北征，乌桓人首当其冲，成为匈奴人天然屏障，这次汉军攻取萧关，击败边庶部，无疑给乌桓人带来了巨大的压力。
另一方面，刘去卑命令长子刘猛率一万骑兵护送边庶部的老弱妇孺来上郡，看似对乌桓人的支持，实际是对乌桓人的监视，堵死了乌桓人与汉军的和解之路，其实就是在逼迫乌桓人与汉军决战。
乌桓人并不是匈奴人，他们是东胡人一支，与鲜卑同为东胡部落之一，秦末，东胡被匈奴击破后，部分东胡人迁居乌桓山而改名为乌桓部，百年后，汉武帝击败匈奴，迁乌桓部于止谷、渔阳、右北平、辽东、辽西五郡边塞，始置护乌桓校尉，持节监护乌桓各部不得与匈奴暗通。
乌桓原是游牧部落，南迁后开始发展农业，东汉末年乌桓被南匈奴逼迫，再度分裂为东西乌桓，大部分迁去辽东，小部分西迁至关内。
西迁至关内的乌桓人大约有二十余万人，大小三十几个部落，分布在上郡和安定郡，其中上郡鲁昔部和安定郡边庶部为最大，鲁昔更是自封为乌桓王，成为乌桓人共同尊奉的首领。
在汉军没有攻取关中之前，乌桓人同时臣服于匈奴和曹操，每年向匈奴人缴纳大量贡羊，同时又象征性地向曹操上贡，苦苦维持着夹缝中的生存环境。
但自从汉军占领关中后，尤其汉军先后攻打陇西及河西的羌氐各部，采取了和曹军完全不同的胡人策略，这便使得上郡乌桓各部都处于一种极度的紧张之中，乌桓王鲁昔更是派人去邺都向曹操求援，寻求抵御汉军之策。
此时鲁昔已经得到了汉军攻取萧关的消息，这个消息令他夜不能眠，乌桓人失去了安定郡这个据点，下一步就轮到上郡了。
鲁昔年约五十岁，身材高大，头发花白，在得知刘猛率一万军队护送边庶老弱妇孺来上郡的消息后，鲁昔变得沉默了，一天天憔悴下去。
乌桓牙帐设在上郡中部的高奴县，也就是后来的延安，他们并没有占据县城，而是城北的奴水河畔扎下了占地数千亩大营，数十万人口过着半耕半牧的生活。
这天晚上，鲁昔独自坐在大帐里沉思，这时，一名亲卫在帐门前禀报，“启禀大酋长，我们哨兵遇到了汉军使者，现已在大营外。”
鲁昔一惊，连忙道：“速把汉使请到我这里来。”
他心中乱了起来，汉军使者来得很突然，使他没有半点心理准备，但很快他稳住了心态，先看一看汉军使者来意再说。
不多时，士兵们将一名三十余岁的文士领了进来，文士抱拳施礼道：“在下汉王帐下参军秦宓，奉汉王之令出使乌桓。”
“原来是秦参军，请坐！”
鲁昔能说一口流利的汉语，也颇懂礼节，他摆手请秦宓坐下，秦宓坐下，侍女送来了马奶酒，鲁昔喝了一口奶酒，不露声色地注视着秦宓，他对秦宓的到来又是期待，可又有几分担忧。
“秦参军为何而来？”鲁昔忍不住先开口问道。
秦宓笑眯眯道：“奉汉王殿下之令，和酋长谈一谈乌桓的未来。”
鲁昔精神一振，这也是他渴望听到的消息，他连忙笑道：“秦参军请说，我愿洗耳恭听！”
“酋长应该也知道，汉军在陇西并非一味杀戮，对于心怀敌意，顽固不化者，我们会毫不犹豫剿灭，但对于愿归降汉国，甘愿为汉国之民的羌人和氐人，我们则是以怀柔待之，并不夺取他们的土地，也不改变他们的生活方式，他们继续安居乐业，平静地生活并繁衍后代。”
鲁昔低头不语，半晌叹道：“我们从汉武帝时代起就一直是汉朝臣民，朝廷还设置护乌桓校尉，对乌桓进行有效治理，汉王殿下是大汉嫡裔，很多人都认为他为汉朝继承者，让我们臣服汉国并无不可，只是汉王殿下能保证我们的生活依旧吗？”
秦宓微微一笑，“如果乌桓想保持原来的游牧生活方式，也不是不可以，但不能在上郡，我们可以在陇西或者河西划出一片牧场，用来安置乌桓人，河西牧草丰美，比关内好得多。”
鲁昔脸色一变，咬牙又问道：“如果我们不想离开上郡呢？”
秦宓脸上笑容消失，淡淡道：“如果不愿意离开上郡也可以，但不能再保持游牧生活，必须转为农耕，我们会在耕作技术和耕牛上全力支持乌桓人。”
鲁昔没有吭声，这让他无法回答，良久，他才低声道：“毕竟事关重大，让我再考虑一下吧！”
秦宓点点道：“汉王殿下也知道事关重大，不会让酋长立刻表态，但有一点我要说清楚，如果酋长接受我们的方案，就请在五天内举族向东迁移，暂时离开上郡，不要影响到我们与匈奴决战，如果五天内没有动静，我们就视同乌桓拒绝了汉王殿下的善意。”
…
秦宓被鲁昔派士兵送出了大营，他则独自一人在大营内深思，刘璟全部转为农耕的条件让他着实难以接受，难道他们真要迁去河西吗？
这时帐帘掀开，他年轻的妻子娜霓端着一碗草药汤走了进来，鲁昔有过三任妻子，前两任妻子都是因难产而死，给他留下了两个女儿，而第三任妻子娜霓年方二十岁，比他的大女儿还要年轻，却在前年给他生了唯一的儿子阿卢。
娜霓也由此被鲁昔异常宠爱，她长得美艳端庄，是乌桓族中出了名的美人，连刘去卑都打她的主意，最终她成为了乌桓王鲁昔的女人。
娜霓将药汤碗放在丈夫面前的小桌上，整个人却伏在他后背，抱住丈夫的脖子，在他耳边低声问道：“雄鹰只会因年迈而憔悴，你体壮如牛，尚能博熊杀豹，为何也会变得憔悴？”
鲁昔轻轻拍了拍妻子柔软的手，笑道：“你不用担心，我只是有点心事，过几天就好了，嗯！罗金来了没有？”
“他已经到了，我让他进来吗？”
“让他进来吧！”
娜霓点点头，转身出去了，罗金是乌桓王鲁昔的同父异母兄弟，他是乌桓第三大部落酋长，他的部落生活在上郡和安定郡之间的北地郡，鲁昔正是从他这里得到了萧关的消息。
不多时，罗金快步走进大帐，鲁昔起身和兄弟紧紧拥抱在一起，两人坐下，罗金有些急不可耐地低声道：“汉军和羯人部爆发了激战，兄长知道吗？”
鲁昔心中一阵惊喜，连忙问道：“这是什么时候的事情？”
“就在两天前，大约五千汉军骑兵追击赤宁残部，在回军途中遇到了石鞣的军队，两军在固原旧城一带爆发了激战，五千汉军骑兵对阵一万三千羯骑，兄长猜一猜最后结局如何？”
鲁昔摇摇头道：“五千对阵一万三千，就算汉军再训练有素，恐怕也难抵挡羯人骑兵的冲击，要知道羯人骑兵可是匈奴人中的精锐。”
“我开始也是这样认为，但最后得到的消息是，汉军虽损失惨重，羯人骑兵却是惨败，一万三千人只剩下三千人逃走，直接逃回了草原。”
鲁昔愣住了，半晌才自言自语道：“怎么可能，汉人的骑兵几时变得这般强大？”
“据说不是靠骑兵，而是汉军依靠固原旧城反击，最后他们援军赶来，石鞣才遭遇惨败。”
鲁昔点了点头，这还差不多，若是靠骑兵击败羯人，打死他也不相信，但汉军的战斗力并不重要，重要的是汉军已经和匈奴人正面作战了，这样一来，汉军就无暇顾及乌桓人，他们反而变成了旁观者，这是鲁昔梦寐以求的结果。
但不等鲁昔的欣喜表现出来，罗金又随即给他泼了一盆冷水，“我还要告诉兄长一个消息，匈奴人北撤了。”
鲁昔心中刚刚萌生的希望在这一瞬间又破灭了，半晌他叹了口气，他终于领教到匈奴人精明了，无论如何也要把汉军先推到上郡，鲁昔摇摇头又道：“你刚才提到了赤宁，他现在在你那里吧！”
罗金苦笑了一下，却没有明说，但鲁昔却明白了，赤宁一定在他那里，可是这样一来，祸水不就东移了吗？还有边庶带来的数万老弱妇孺，想让汉军不关注上郡都不可能了。
想到刘璟苛刻的条件，鲁昔抱住头，痛苦地呻吟一声，他该怎么办？
“我听说汉军使者来了，是吗？”罗金小心翼翼问道。
鲁昔点点头，便将秦宓说的条件给兄弟复述了一遍，最后叹口气道：“乌桓人怎么可能全部转为农耕，最多三成人，可如果不答应，我们就得迁徙去河西，我们该怎么办？”
“兄长如果实在不愿去河西，不如我再去与刘璟和谈，看看能不能妥善解决乌桓人的地位问题。”
“我倒是想这样做，可是…刘猛率一万军队就在我们这里，假如我胆敢和汉军私下接触，那个屠夫会把我吃了。”
就在这时，一名侍卫在帐门急声道：“酋长，刘猛来了，要见酋长。”
话音刚落，只听见帐外传来刘猛粗鲁的声音，“我与你们酋长是什么关系，还需要你们禀报？统统给我滚开！”
鲁昔和罗金同时站起身，只见帐帘一掀，长得俨如黑熊一般的刘猛闯进了大帐，他停住了脚步，深深盯了一眼鲁昔，又干笑一声问罗金道：“原来罗金酋长也在这里，一定带来了什么消息吧！”
鲁昔知道此人表面粗鲁，实际上精明无比，秦宓刚走，他便赶来了，显然是得到了汉使到来的消息，怀疑自己和汉军私通。
罗金欠身行一礼笑道：“我确实是带领了消息，石鞣被汉军击溃之事，想必猛将军也知道了吧！”
“原来是这件事，我也有所耳闻，不过石鞣擅自出兵，遭到了汉军优势兵力的包围伏击，遭遇失败也是他自找，两位酋长不必把这件事放在心上，不会影响大局。”
鲁昔不露声色问道：“石鞣之败，我倒不放在心上，不过听说右贤王随后撤军北上，不知这又是为了什么缘故？”
刘猛没有回答他的疑问，而是走进大帐坐下，对鲁昔道：“我今天和边庶酋长又谈过，他说汉军攻下萧关，下一步必然是攻打上郡，我也完全认可他的判断，汉军对安定郡和上郡已势在必得，我们不能坐以待毙，必须积极应对，首先是要聚集军队，不知大酋长准备几时发出乌桓赤木令？”
赤木令是乌桓人的最高军事命令，又叫集兵令，接到这个命令的乌桓部落，必须立刻派出军队到大酋长处集结，刘猛刚刚接到父亲的命令，要求他督促乌桓出兵，而就在这时，他得到了汉使秘密来乌桓见鲁昔的消息。
刘猛顿时又惊又怒，便立刻来逼迫鲁昔发赤木令。
鲁昔摇了摇头，“赤木令只能在最危急的关头发出，三十年来也只发出一次，现在汉军并没有进攻上郡的迹象，我觉得暂时还没有必要发赤木令。”
“等汉军打来就晚了，大酋长，赤木令是我的父亲的意思，如果你不肯遵令，这个后果恐怕你承受不起，我先丑话说在前面，如果乌桓对我们有了异心，那么乌桓将不仅面对汉军这一个敌人，明天天亮前乌桓必须发出赤木令，否则…大酋长请好自为之吧！”
说完，刘猛冷笑几声，起身快步而去，鲁昔望着他走远，心中感到异常沉重，就在这时，又士兵奔来禀报：“启禀酋长，匈奴一万骑兵已经在我们大营外，列下军阵，随时要攻击我们。”
匈奴一万军已兵临城下，鲁昔顿时呆住了，就算他现在调兵集结也来不及，更无法遣散数十万妇孺，半晌，他和罗金对望一眼，同时叹了口气，看来他们已经没有选择余地了。
万般无奈，鲁昔只得取出了代表乌桓最高军令的三支赤木令，吩咐几名亲兵道：“你们可持赤木令赶去各部落，命令他们三天之内，率军队来乌桓牙帐集中。”
第820章 乌桓消息
在汉军占领萧关半个月后，那城镇开始了重建，那城镇已被烧为白地，汉军随后将骨骸深埋地下，清理废墟，开始建造一座座巨大的仓库，那城镇距离木峡关约七里，距离瓦亭关也不到十里，战略位置十分重要。
而且这里是六盘山内难得的一片盆地，盆地里土地肥沃，水源充足，完全可以将这里开辟为军垦农田，另外在那城镇的废墟上，刘璟决定修建一座类似祁山道上的军城，用于粮食和军资储存，成为萧关的后勤保障基地。
另外，汉军又调动两万士兵，修复瓦亭关和木峡关之间坍塌的长城，建立起三关间的快速通道，虽然汉军的战略目标是向北推进疆土，夺回被匈奴、乌桓等游牧民族占领的关内土地，但建立一个强大的关中防御墙，对于维护关中以及长安的安全就显得尤其重要了。
但强化防御建设并非汉军的当务之急，对于汉军而言，积极准备即将爆发的大战才是汉军的重中之重，自从参军秦宓出使乌桓失败，便意味着劝降乌桓的大门已经关闭，利益之争已激化，战争不可避免。
那城镇废墟外，刘璟和十几名高级将领正在视察士兵们对小镇废墟的清理，但他们关心的并非废墟，而是这块土地的用途，尽管将领们都一致支持建为军城，但法正还是力主军民两用。
“殿下应该知道，萧关不仅是军事要塞，同时也是丝绸之路上最重要的边塞，从关中过来的商队，至少有三成会从萧关出塞，从前那城镇商业十分繁盛，也是得益于往来的商队，商队从东而来，经过了坎坷崎岖的弹筝峡，人马皆已疲惫不堪，这时他们需要休息和补给，那城镇就是最好的休息之处，如果变成军事重镇，而不考虑民用，这对商队出塞不利，请殿下三思。”
法正话音刚落，旁边张任便坚决反对道：“军事要地，岂容闲杂商人随意进入？军城中以仓储为主，储存了大量的粮食、草料和军事物资，商人往来不息，极容易被奸细混入城内，一旦奸细在城中点火，后果不堪设想，卑职坚决反对军民两用。”
张任的话激起了众多将领的共识，众人纷纷赞同，刘璟笑了笑道：“法军师的建议也有道理，张将军的反对也不错，但我相信应该有办法解决。”
刘璟一指前面的两岔路口笑道：“岔路处有一条小道也可以直通木峡关，那条小道我走过，还算平坦，就是比较狭窄，可以命士兵拓宽，在将地面夯实，新建桥梁，就变成一条很不错的商道，然后在岔口处重建一座小镇，将旅舍、商铺、酒馆等休息补给店安置在新镇上，商人休息补给后，便直接走商道去木峡关，就不用再去军城了，这样既能保证军城的安全，也能保证商道的畅通，大家以为如何？”
法正点点头，“这是最好的方案，微臣完全赞同。”
“你们的意见呢？”刘璟又回头问十几名将领道。
张任躬身道：“卑职没有意见，但希望在高岗处建一处哨所，防止商人误走军城。”
刘璟笑了起来，对张任道：“高岗上建哨塔是必须，但未必是为了防止商人误走军城，张将军过虑了。”
众人也跟着笑了起来，就在这时，远处奔来一队汉军骑兵，片刻奔至眼前，为首骑兵抱拳道：“启禀殿下，长安物资队已到！”
刘璟搭手帘望去，只见远处出现了一条长长的黑线，足有十几里长，他心中大喜，对众将笑道：“我们的物资补给到了，看看去！”
他纵马迎了上去，众人也纷纷催马，跟着刘璟向物资运送队疾奔而去。
汉军的军资补给水陆皆通，先由货船沿泾水将大量物资运送到泾阳县，以泾阳县为中转，再用畜力车和木牛将物资运送到一百五十里外的萧关。
这支运输队规模庞大，由一万五千辆畜力车和六千辆木牛组成，两万余人参与运输，另外还有两千骑兵参与护卫，将大量的粮食物资运往萧关前线。
这支后勤运输队由汉军司马李严全权负责，李严原是武都郡太守，现任汉军司马，统领汉军后勤物资，属于汉军中仅次于军师的文职高官，他正走在队伍前面，有士兵禀报，汉王殿下到了，李严连忙催马上前，迎到了刘璟，他在马上躬身道：“微臣李严参见汉王殿下！”
刘璟点点头笑道：“李司马一路辛苦了！”
李严连忙取出一只卷轴，递给了刘璟，“这是物资清单，请殿下过目。”
刘璟接过卷轴，打开看了一眼，主要是粮食和军械，但在清单的最后，他居然看到了一千台蜂弩，刘璟顿时大喜，他还以为蜂弩尚需时日，没想到居然送来了一千台，他连忙问道：“蜂弩在哪里？”
“在木牛队伍中，请殿下随我来。”
李严带着刘璟来到队伍中段，这里是六千台木牛的集中地，密密麻麻停满了一地，足有数里长，刘璟一眼便看见部分木牛与众不同，一般木牛颜色为褚红色，而这部分木牛颜色为黑色，其实便是没有牛头部分的防御箭，更重要是两边装有绞盘，这是蜂弩的标志。
这时，一名三十岁左右的男子上前躬身行礼，“参见殿下！”
刘璟认出他是马钧的得意门生罗晟，南郡枝城人，原是匠学弓弩支院院主，当年的水战蜂弩就是由他发明，这次陆战蜂弩也是由他和师父马钧一起研制，他为汉军的兵器进步做出了卓越的贡献，官任副校尉，去年，刘璟封匠学十三人为亭侯，罗晟也是其中之一，被封为枝左亭侯。