问题是「小光」。淳子对于带领她踏进屋内（虽说纯属偶然）的「小光」不得不心怀感谢。如果可以的话，实在不想杀她。
但，另一方面，却也因为对方正打算从她身上骗钱而感到气愤。「光子」身上的时髦毛衣、代步的崭新Mini Cooper都是用哪来的钱买的？难道不是骗来的吗？淳子一想到这里就无法保持平静。
况且，「小光」似乎很迷恋辻仁志。想必，对他的过去毫不知情吧。为了她着想，或许该告诉她辻仁志究竟是个什么样的人。
不过，一旦「小光」得知辻仁志的过去，便会成为了解内情的目击者。这么一来，就不能让她活着。这太危险了。这次无法像除去那个改造私枪的大叔时，对付「风潮」咖啡店的客人那样，仅让对方受到重伤以便争取时间逃走。
淳子迟疑了。仿佛恢复记忆似地，太阳穴开始隐隐作痛。
力量正在寻找出口，毫不踌躇，渴求眼前的目标。淳子内心里人性的犹豫，对力量没有任何影变曰。
从小，在不断的训练下，淳子学会了控制力量。那天傍晚，在公园里意外烧死男孩的爆发力，随着控制力的提升，已与日俱减。淳子逐渐长大成人。她以为自己控制得很完美了，她以为力量已归自己所有。
但，自从在田山町废弃工厂那件事以后，心中一隅便不时闪过一个疑问：真的是这样吗？就像现在。我并不想杀人。可是力量想杀人。主体究竟是谁？是力量？还是淳子？
田山町废弃工厂事件发生以后，淳子杀伤了许多人。以深夜的废弃工厂为起点，一直到那间酒铺的顶楼为止——不到一天之内，究竟用闪光能量烧死多少人？听到多少次人体被冲击波折断脖颈、轰到半空中、背骨撞上墙壁碎裂的声音？
当时，她觉得那样做是对的。那是为了救人，是一场歼灭战。淳子认为那是自我意志。可是现在，从这个时点静静回顾，那真的是自我意志吗？她开始有点迷惘了。波及那么多人，真的是自己所希望的吗？
接着，她倏然想起，在造访废弃工厂的那个深夜，惊醒之前所做的梦。在那个梦境的最后，淳子看着火焰顺着自己手臂往上窜的情景，她就在那时候惊醒。那个梦境回想起来很不是滋味。她一起身，下意识拍打被子、毛毯和身上的睡衣，确认到底有没有火苗。接着，她还思忖——说不定，是控制力量的技巧退步了。
但，真相究竟如何？也许正好相反吧！也许不是淳子的技巧退步，而是力量变得更强、更聪明，开始拥有更扎实的自主性了；也许她在尚未察觉的情况下便采取行动，因而对于大量杀戮的感受变得迟钝了，而判断对方是否真为战斗对象的标准也放松了。
力量就像一只不知不觉已经成长、懂得如何欺骗饲主的看门狗，狡猾地伏卧在淳子脚边。明知只要有那个意愿，随时可以把淳子耍得团团转，然而现在还被锁着……
「喂。」
远处传来叫唤。淳子眨眨眼，放开了按着太阳穴的手指。
「你没事吧？脸色不太好喔。」
辻仁志说着，凑近淳子窥视她。淳子吓了一跳，连忙往后退，因为辻仁志离她不到一公尺，而且好像还要靠过来。淳子心想，只要在无意间感受到他呼出的气息，甚至被他的手碰到，体内的那股力量必然会窜出。但现在，还不是时候。
「对不起，我有点头昏。」
辻仁志微笑。「睡眠不足？」
「也许吧。」
「桥口先生的确很会压榨员工。我这里也有效果不错的维他命，你不妨试试。有些会员说，这玩意儿比化妆品更具有美容效果喔。」
他柔声说道。淳子勉强忍住哆嗦，挤出微笑。
「仁志啊，一看到可爱的女生就忘了自己。」小光说着，用右手拍他的背。「你也太亲切了吧。气死我了。」
「你没理由生气吧。」
「是啊，你说的对。是是是。」
小光猛然仰头朝着天花板，啪地站起。
「我得去找仁志的姨丈，他跟我订了蔬菜综合维他命。」
「我姨丈买很多吗？」
「半打。」
「那你可赚到一笔外快了。」
小光哈哈笑着，穿上鞋子。
「对呀，他可帮了我大忙。」她转向淳子。「喂，我回程时顺便送你到车站，你等我一下，先听听仁志详细的解说。」
小光匆匆走了，踩着院子里庭石的脚步声渐行渐远，没关上的房门缓缓地阖拢，最后喀嚓一声关上了。
室内只剩下两个人。
陷阱的盖子关上了。
刚才盘据在脑海中的思绪消失了。
淳子这个机器启动了开关。
「所以我说，你啊……」
辻仁志再度凑近淳子想跟她攀谈。淳子扭头看着他，彼此四目相对。
「用冰锥刺女孩子的眼睛是什么滋味？」淳子问。
霎时，辻仁志瞪了大双眼。淳子发现他左眼的瞳孔旁边有一颗像黑痣般的小黑点。如果是我，一定会刺那里，简直就像老天爷替我做好了记号。以眼还眼，以牙还牙。
「你、你在说什么啊？」辻仁志的声音拔尖。
「我在说什么，你明明很清楚。」淳子笑吟吟。这次露出了真正的笑容。「就是你以前干过的。事到如今，你可别说什么都没做喔，你的同伙已经全部告诉我了。」
辻仁志以坐姿频频后退。笨蛋，想逃就要站起来，头也不回地逃，想逃就该拼命地逃。
不过，我还是会追到你。
「我一直在找你呢。」
淳子在说出这句话的同时，辻仁志的脸孔也起火了。
踩踏庭石的声音再度响起。淳子察觉小光回来时，正在门口穿鞋。室内弥漫着令人窒息的热气及异常的焦臭味。不，应该有吧。因为淳子的嗅觉早已习惯那气味，什么也感觉不到。
小光的步伐很轻。淳子伫立门前，动也不动地聆听着。淳子这个机器的开关依然开着，她可以轻轻松松把对方引进门，望着那头秀发燃烧。
回头一看，十分钟前还活着的辻仁志，坐过的地方有一团隆起的脏毛毯。淳子把那床毛毯盖在烧焦的辻仁志身上。室内还是一样凌乱，不过家具和用品几乎没起火，只有小桌上散落着煤灰，还有辻仁志倒卧处的地板上有点烧焦。
淳子走出门外，返手把门紧紧关上。朝这边走近的小光，终于发现淳子，惊讶地停下脚步。
「怎么，你要走了？」
淳子无言地点点头。
「怎样？听过之后心动了吗？仁志的口才比我好，他说的比较浅显易懂吧？他在S集团还上过贩卖指导员的研修课程喔。」
淳子挡在门口不动，小光只好站在原地说话，殷勤的笑容虽然没变，眼睛却滴溜溜地看着门，那视线仿佛在说：请你让开好吗？
「我想回去了。」淳子说，「你会送我一程吧？」
「对，我送你。不过先等一下好吗？我得把收据交给仁志。」
小光拿着一张轻飘飘的纸。
「仁志的姨丈，一次跟我买了很多很贵的盒装维他命喔。仁志常常跟他讨零用钱，用不着再替那小子冲业绩，所以我拜托他帮帮我。」
小光在无意识中，像是要证明自己的说词似地，举起那张纸在她面前挥舞。淳子冷静地观察到小光的表情蓦然闪过一种不安。
想必，是因为淳子的模样变得不同了？还是眼神不一样？或是因为遣词用句不同呢？
杀戮机器的开关还没关上。
「喂，请你让开好吗？」
小光终于按捺不住地边说边走上前。
「我把收据交给他，马上就要回去了。」
情急之下，淳子说：「辻先生出去了。」
「啊？」
「他接到朋友的电话就离开了，他叫我在门口等你回来。」
「那，门已经锁了？」
「对，没错。」
「搞什么。」小光忿忿咋舌。「他老是这样反复无常。唉，算了，反正今天我也很忙。打电话给他的，是女的吧？」
「这我就不清楚了。」
「通常都是女的。别看仁志那样，他还挺有女人缘的。那，我们走吧。」
小光大概经常大摇大摆地进出辻仁志的房间吧，看来她完全没怀疑淳子说谎，连刚才隐约闪现的不安神色都消失了，一个转身就朝院子的小门走去。
淳子和光子一起穿越庭院，走到停放Mini Cooper的地方。淳子不上车，她不搭小光的便车，只要目送小光离去，自己再离开就行了。她不会杀小光。
即使不杀人也能解决问题，淳子想。
可是，那股力量想杀人，淳子感受得到。力量在渴求，所以还不能关掉电源。不是淳子不关，是力量要求她开着。
疑问，再次盘旋而起。主体是谁？是淳子？还是力量？
让这个贪婪自私的女人活着好吗？
她的罪不足判死刑。
这女人播下的种子会长成多么巨大的邪恶之树，你不考虑一下吗？
她不是那么巨大的邪恶种子。
等这女人害死某人时，你能昧着良心不后悔吗？
这种女人，不可能用尽心机夺走谁的性命。
会跟辻仁志勾结的女人，你怎么能够坐视不管？
这女人并不知道辻仁志的真面目。
力量仿佛在嘲笑淳子，在她体内猛然膨胀。杀了这女人，宰了她，这种女人的生命没有半点价值，审判之秤就在你手中。说不定她记住你的长相了，说不定会把你的事情告诉警方，动手吧！就像对付「风潮」的客人，还有浅羽敬一的母亲一样，把一切都化为灰烬再离去，这是为了你的安全着想。
我知道你很想杀了这个女人。
「喂，你不上车吗？」
淳子站在红色Mini Cooper。小光的手搭在驾驶座的车门上，狐疑地倾着头，凝视淳子。
一不小心好像就有什么东西冲出喉头，淳子猛然咬紧牙关。
「我决定不加入S集团了。」
她一字一句小心翼翼地，像是要取出字汇排列似地说道。
「是吗？」
「我觉得那好像不是什么合理的系统，又要把朋友拖下水。你应该也是这么做吧？我觉得不太舒服。」
「我啊……」
小光的脸上又掠过不安的神色，这次比刚才更明显，是一种大幅度朝「畏惧」摆荡的不安。
「你不要问我啦。喂，你干嘛从刚才就一直板着脸？」小光噘着嘴像是要吵架似地说，「你有什么意见吗？如果看不顺眼，不加入也没关系呀。」
淳子依旧咬紧牙根，双眼低垂。她凝视着Mini Cooper酒红色的车身。对了，把这个熔化吧，就像汩汩流淌的岩浆一样。
「你倒是说说话呀！」
小光的声音变得尖锐。她还没察觉，自己正满怀着畏惧与不安，才会变得这么具有攻击性。因为害怕，所以先发制人。
「仁志应该告诉过你吧？这可不是老鼠会喔，的确可以赚到钱，不过也只限于眼光锐利、手腕高明的人，可不是人人都行的。像这种事，社会上到处都是。我可要警告你喔，就算你跑去警察局或消基会投诉，也是白费力气，因为我们根本没有违法。喂，你别用那副臭脸瞪我啦！」
小光粗鲁地打开车门。
「难得有这么好的捞钱机会，我可不想被无聊的小事搞砸。你不想参加就拉倒，反正笨蛋一辈子都是笨蛋。不过，你可别因为自己尝不到甜头就指责我们喔！」
小光说完就想上车。淳子朝着正弓身的她的后脑杓说：「你知道辻仁志的过去吗？」
小光像触电似地倏然抬头，纯粹是吓了一跳，看起来有点滑稽。
「仁志的过去？」
「对，没错。」
小光的脸上浮现一种从未看过的表情。那是淳子预期之外的反应。
「喂，你跟仁志有什么过节？」
小光双手叉腰，语带挑衅。
「原来是这么回事？你是被仁志甩掉的？从刚才的情况来看，仁志好像根本不记得你是谁，是他找你搭讪的吗？所以你就死缠着他不放？是这样吗？」
淳子愣住了。因为这种一提到「过去」只会联想到男女情事的简单人生，和淳子的距离实在太遥远。
「你别不吭气，说话呀！」
小光绕过车头走近淳子，眼角挑起。
「弄得不好，我可不会坐视不管喔。因为仁志是我的……」
「你的什么？」淳子好整以暇地问。她感觉那股力量正从身体底层涌起。你看吧。这种女人的生命有什么价值？
「因为仁志是我的男人。」小光像要吐口水似地忿忿放话。「他是我的男人，你想跟他拉什么关系？」
「你男人是杀人凶手。」淳子将双臂交抱胸前，一边用深呼吸控制自己，一边说，「他杀了高中女生，而且不只一人，那已经是三年前的事了。」
小光停下脚步，双脚张开与肩同宽，仿佛试图在强风中站稳脚步一般，猛然收紧下巴。
「你胡说什么？那是什么鬼话？」
「这不是鬼话，只要查一下就知道了，你的男人和他的同伙干过什么好事。」
小光有点退缩。「仁志又没有前科。」
「那是因为证据不足，以致警方没法逮捕他们归案。而且，他们当时也都未成年。」
小光仔细打量着淳子。那眼神看起来好像正在盘算什么，搜寻着足以支持自己的理由。然后，她冶不防地说：「喂，你跟那些被杀的高中女生有什么关系吗？」
淳子默然。
「喂，你来这里做什么？」小光依旧盯着淳子，又开口问道。接着，仿佛自己找到了答案似地，猛然瞪大双眼。
「喂，你对仁志做了什么？」
淳子没回答。
「你对仁志做了什么吧？你骗我说他出去了吧？你做了什么！」
小光一边大叫，一边离开车子朝小门冲去。淳子并没追上前去，小光落荒而逃，跌跌撞撞地向前跑。
别回头，淳子想。我想就这样离去。所以请你别回头。
但，小光还是回头了。经过小门时，她想确认淳子有没有追上来，想确认自己有没有成功地逃离。
她脸上的恐惧与憎恨，击中了淳子。那股力量夸耀似地一跃而出，扑向小光。
砰地一响，小光的头发竖立，纤细的身躯翩然浮起，穿着时髦鞋子的一双玉腿，朝空中抛了出去，落下时笼罩着火焰。一股热风袭上淳子的脸。风中，还夹杂着小光身上浓烈的香水味。
听不见悲鸣。淳子尽可能缓缓地离开现场，她一直走到前四个拐角处为止，不断地在脑海中数数。
四周静寂无声，没有人察觉到异样。木下大宅那边，依然传出悠扬的古典乐声。
数到一百以后，淳子才开始奔跑。她好像听到有人大叫，但那是现实，抑或在心中，她已无法分辨。
十字火焰 下
宫部美幸 Miyabe Miyuki
日本作家公认最有资格继承吉川英治、松本清张、司马辽太郎衣钵的大众文学大家。
日本文学史上的罕见奇迹。——纵横时代历史小说、奇幻冒险小说与推理小说三大领域，兼具开创性和畅销实力的超人气作家。
当法律无法惩奸除恶，我们拿什么来护卫一切？
当暴力掌控了灵魂，我们用什么来赎回？
世界上绝对有超能力使者存在，这群人也许就在你我之间。他们代代相传，谨慎使用上天赐与的特异能力，在这个充满暴力的社会上伸张正义、拯救良善。然而，天赋异禀的能量一旦失控，终将面临难以挽回的悲剧……
暗夜，警方接获神秘女子线报，某废弃工厂里发生惨绝人寰的谋杀案，现场遗留三具遭到烧杀的焦尸与一具遭枪杀的男尸，警方在现场却找不到任何凶器与起火点，但是此案的手法与前年的河边焦尸案如出一辙，女警石津知佳子发现其中另有隐情，决定深入追查……
我将用熊熊火焰燃烧邪恶意念，释放正义能量拯救良善灵魂！
青木淳子，二十五岁，火焰超女
必杀技——念力纵火超能力
仓田薰，十三岁，感应超女
必杀技——感应超能力＆念力纵火超能力
石津知佳子，四十七岁，纵火搜查小组刑警
必杀技——锲而不舍缉凶精神
一名无辜青年死于一场虐杀游戏，目睹命案的青木淳子因极度的愤怒和伤心，决定以暴制暴。靠念力释放火焰的特异功能让她随心所欲制裁任何人，然而，意志力一旦开始失控，她将面临的是自我毁灭？还是与恶势力同归于尽？……
测试你的勇气·考验你心里隐藏的黑暗势力！
挑战X战警、胜过惊奇4超人的超能力使者
今夏最新奇的幻想冒险大作·热辣上市！
日本文坛最耀眼的推理天后
被誉为「平成国民作家」、「松本清张的女儿」的畅销作家
十连霸！《达文西》杂志票选为日本最受欢迎女作家
宫部美幸
Miyabe Miyuki
作者
1960年出生于东京，1976年以《吾家邻人的犯罪》出道，当年即获得第26届《ALL读物》推理小说新人奖，1989年以《魔术的耳语》获得第2届日本推理悬疑小说大奖、1999年《理由》获第120届直木奖确立畅销推理作家地位，2001年更是以《模仿犯》囊括包含司马辽太郎奖等六项大奖，缔造创作生涯第一高峰。
写作横跨推理、时代、奇幻等三大类型，自由穿梭古今，现实与想像交错却无违和感，以温暖的关怀为底蕴、富含对社会的批判与反省、善于说故事的特点，成就雅俗共赏，不分男女老少皆能悦读的作品，而有「国民作家」的美称。近来对日本江户时代的喜好与探究，写作稍偏向时代小说，近期作品有《终日》、《孤宿之人》、《怪谈》等。2007年，即出道20周年时推出《模仿犯》续作《乐园》，为近年少见的现代推理、自我挑战钜作。
刘子倩
译者
政治大学社会系毕业，日本筑波大学社会学硕士，现在专职译者。译有小说、励志、实用、艺术等多种书籍。
十字火焰 Cross Fire 下
Contents
第十八章
第十九章
第二十章
第二十一章
第二十二章
第二十三章
第二十四章
第二十五章
第二十六章
第二十七章
第二十八章
第二十九章
第三十章
第三十一章
第三十二章
第三十三章
第三十四章
第十七章
「很豪华的住宅吧？」
石津知佳子对牧原说道，在快速变换楼层数字的高速电梯内，牧原从刚才就一直沉默着。当知佳子通知他总算又能去见仓田薰时，是他主动表示要同行的，不过现在却一副无精打采的模样。
「只是，住在这种超高层大楼，一定会不想出门，一整天窝在家里喔。对小孩子来说，这可不是什么好事。」
「刚才看你输入密码，这是仓田家专用的直达电梯吧？」
牧原一边仰望着窜升至三十的数字，一边问道。
「对，没错。」
「外面的人显然不可能轻易闯入。」
「保全系统做得很完善。」知佳子说道，接着又提醒他：「我也这么认为，纵火案是内部的人干的。不过，就算如此，我还是不相信小薰会使用超能力点火。」
牧原不发一语，挑起一边眉毛。这时，电梯抵达了三十九楼。
两人一走出电梯，砧路子正在外头等候。那张清秀的脸庞勉强挤出僵硬的笑容，眼神却刻画出对知佳子这次来访的愤怒与怀疑。那种眼神实在太明显了，知佳子忍不住苦笑。
其实，这次可以再访仓田家——除了小薰之外，希望她父母也能在场——就连知佳子自己也没料想到，她以为一定会被拒绝，打算到时候趁机观察对方的反应再应变，这下子反倒有点措手不及。
侦办幼童或青少年涉及的犯罪行为时，警方在调查同时还得扮演心理谘商师的角色。干刑警的，虽然在经验累积下多少懂得一点窍门，但是在心理谘商方面终究是外行人，而外行人最常犯的错误之一，就是「太急着要结果」，缺乏耐心。知佳子这次提出再访的要求：心中一隅也曾隐约感到不安：心想或许应该再多等一段时间。
关于牧原的同行，知佳子事前已知会过砧路子，并表示牧原曾经处理过与小薰的状况类似的案件。在双方经过简单的介绍以后，牧原与砧路子仿佛在比赛谁比较不在乎似地，双方仅淡淡地行了礼，砧路子甚至还把头别开。
「仓田先生不在家，他实在太忙了，非假日不可能在家。即便只是短短几个小时。」砧路子客气而冷漠地说道，「仓田夫人正在陪小薰，她听小薰提过上次的事情，所以很担心。」
「上次，我过来打扰时，这里发生了第十九次火灾吧？」知佳子像是要故意确认地问道，「后来还好吗？第二十次呢？」
「还没发生。」
「那就好。那，我们走吧。」
仓田母女并肩坐在豪华客厅的沙发上。小薰倚着母亲膝头，母女俩紧握着手。也许是这个原因吧，仓田夫人看到知佳子等人走近，即使在砧路子的介绍下打招呼，也毫无起身的意思。
「两位请坐。」
这是她说的第一句话。那声音听起来很忧郁。
「先喝点饮料吧，咖啡好吗？」
江口总子从厨房的那扇门现身，推着一辆放着茶壶与茶具的推车走出来。对于知佳子的招呼，她同样也只是冷淡地回礼，一送上茶水便立刻退下。在场者纷纷举杯饮用，仿佛在进行一场沉闷会议之前的严肃仪式。