「这场起事之后，又会增加更多看军人脸色的文官了吧。大家都爱惜自己的性命啊。」
孝史默默地走着，那些旁白又在脑海里不断地重复。拥有强大武力的军部对国政的发言力愈见增长——没错，就像医生说的一样。
他忍不住嘀咕：「要是大家的想法都跟您一样就好了。」
「啊嗯？」医生笑了。「你说话真有意思。真是完全搞不懂你到底是脑筋好还是不好了。说真的，到底是好还不好？」
回到屋子，葛城医生立刻和贵之商量起事情。珠子说她不太舒服，好像在自己的房间休息。
虽然被吩咐留意珠子的情形，意思也不是要他守在珠子的房门前站岗吧。鞠惠他们也还没有回来，这样看来，似乎还不用警戒也无妨。比起这些，孝史有必须先完成的事。那就是铲雪。孝史拿出铲子，开始动手。必须把雪清除，好让车子能够顺利地进到玄关才行。
孝史生长在北关东，冬季的干燥寒风虽然冰冷地快要冻结，却不会下起骤雪。铲雪这个工作，在抓到诀窍之前非常辛苦。不过很久没有像这样把脑袋放空，活动身体了。这让孝史舒服极了。特别是过去一天半来，脑袋又是空转又是逆转，更觉得许久未曾如此轻松。身体各处的烧伤和跌打损伤虽然还会痛，但比起呆坐着思考要好得多。孝史勤快地工作。
开始铲雪后，约过了三十分钟，葬仪社的人来了。有两组人马把道具堆在两轮车上载来。若不是他们恭敬的态度和身上的黑纱，孝史根本看不出他们是葬仪社的人。葬仪社的人说，短距离的话，两轮车比汽车更适合走雪路，所以去跟马车行借来了两轮车。
把雪大致铲完之后，全身也冒了汗。孝史回到屋子里，千惠跟阿蕗正跑上跑下的，看起来很忙碌。
「辛苦了。」阿蕗慰劳他。她的双手捧着像小行囊的东西。
「外头很冷吧？」
「一点都不冷，反倒觉得热呢。医生跟贵之少爷呢？」
「两人都在二楼。」
「有没有什么要帮忙的？」
「现在没有。你可以休息一下。对了，孝史，你肚子好了吗？」
孝史昨天受寒，拉了肚子，服了征露丸。
「好像已经没事了。」
「那就好。你出去之后，我就跟千惠姨说，应该借你缠腰布的。」
阿蕗笑着说，但脸色又马上暗了下来，「刚才，平田叔又流了一点鼻血。」
「真的？很严重吗？」
「不，只有一点点而已。现在好像又睡了。你要不要去看看情况？」
「嗯……」
平田的脑袋里，现在是什么样的状态呢？就像熟过头的西瓜流出汁液一样，不断地渗出血来吗？
「对了，阿蕗，」孝史叫住正要上楼的阿蕗。「刚才出门前，我从珠子小姐那里听说了黑井的事。」
阿蕗眨着眼睛，「又是那件事」的神色，稍稍掠过了那双美丽的瞳孔。
「珠子说，她是个有点阴森的人。所以，你才会不喜欢谈黑井的事吧。听说黑井的脸色很差，就像鬼魂一样对吧？」
孝史在想，为了蒲生大将而不断穿梭时空的黑井，没有变成像平田那样吗？她不会流鼻血、昏倒，或者身体麻痹吗？
「她是个好人。」阿蕗说。「我并不是讨厌黑井还是怎么样。那个香烟盒，果然还是黑井的东西吧？」
「嗯。珠子也这么说。」
「不是珠子，要叫小姐。」
「是、是。」
阿蕗走上楼梯，而孝史走下半地下的房间。就像阿蕗说的，平田正在睡觉。鼻子底下留着淡淡的血痕。望着那痕迹，孝史觉得自己心里，一股名叫不安的鼻血也正逐渐地渗流出来。
孝史就这样在平田枕边坐了一会儿，多想无益的事也想得累了，差点打起瞌睡来。他心想这样不行，站起身来。去找点事做吧。活动身体是最好的。
汗水蒸发之后，喉咙开始渴了。孝史决定上楼，顺便绕到厨房去喝水。厨房整理得一丝不苟，早餐使用的餐具也已经收拾好，因此孝史也不好意思拿出来用。他四处张望，看到流理台边有一个小小的——大约是小桶生啤酒大小的——瓶子，旁边倒放着一根长柄勺，孝史用它取了水来喝。
为什么会有这种长柄勺？是用来汲取这里面的东西的吗？孝史打开盖子一看，瓶子里装了约一半的水。怎么看都还是水。明明有自来水，为什么还要特地储水？是有其他用途吗？
走到起居室一看，葛城医生面对桌子坐着，千惠拘谨地站在一旁。千惠一看到孝史，脸上浮现些许——接近若有似无的——生气神色。
医生对孝史说了：「千惠会陪着到医院去。」
「咦？为了舅舅吗？」
「没错。你的话，没办法照顾病人吧。还是需要女人家帮忙才行。贵之也允许了。要好好谢谢人家啊。」
「谢谢你。」
看到孝史对千惠低头道谢，医生笑了。
「道谢的话，去跟贵之说。」
千惠一副无视于孝史道谢的样子，语气充满不情愿地说了：「换穿的衣物还有手巾，就先借用这里有的。平田可以一个人如厕吗？」
「如厕？」
「可以一个人上厕所吗？」
「哦，我想应该没问题。」
「那，就不用白布了。迎接的车子就快来了吧？医生，那我先去准备了。」
「嗯，拜托了。」
老妇人僵硬地离开起居室。细小弯曲的身子仿佛涨满怒意，脚步急促。
「医生，」孝史说。「你们巧妙地把千惠姨跟珠子分开了呢。对吧？」
「嗳，是啊。」医生抚摸胡子。「千惠是个令人钦佩的女佣，不过就算是忠心护主，也得看情况。抢先一步下手比较好。」
「不过，我觉得医生有点多虑了。」
「是吗？」
「嗯。就算千惠姨知道珠子小姐把手枪藏起来，准备要做危险的事，我想比起包庇她或帮忙她，应该更会拼命地阻止才对。千惠姨不可能让她疼爱的小姐去杀人的。」
「或许她会让珠子去做她想做的事，然后自己把罪名承担下来。」医生以平缓的语气说。「千惠就是这样的一个女佣。再怎么说，她都是过世的夫人嫁到蒲生家时一起过来，之后就一直待在这里工作的人。贵之和珠子对千惠而言，是比她自己性命还要重要的人。」
「那阿蕗呢？」
医生扬起眉毛。「那女孩怎么样我不晓得。她来到这里——嗯，大概四、五年了吧？不能拿来和千惠相比。」
可是，阿蕗看起来对贵之抱有好感——如果想要做什么危险的事的人是贵之的话，阿蕗或许会帮忙或包庇他。
「不管怎么样，贵之的意思似乎是要把主要关系者之外的所有人都赶出这个府邸。」
「什么意思？」
「贵之叮嘱我说，叫我先回家，等到正式的丧礼准备完成后，一定会通知我。不过，我是打算到医院去之后回家一趟，看看家人的情况，然后一定要再回来这里的。」
「我也会被赶出去吗？」
「应该吧。我原本想说照顾病人的事，要麻烦千惠，然后要你代替千惠留在这里工作，贵之却说不用在意，叫我把你也带去医院。他说你一定很担心平田的情况。贵之说的也有道理，我也不好再反对。」
「我绝对不会离开这里的。」
「嗯，拜托你了。」葛城医生一脸认真。「贵之的样子也让我很挂意。他好像在钻什么牛角尖，或是策划些什么……」
医生可能误会了，孝史想要坚守在屋子里，并不是为了珠子或贵之。因为平田说过枪在某人手中，小心。所以他想要确保阿蕗不会陷入危险之中。而且他也强烈希望，无论会发生什么事都想看到最后。
「车子真慢。」葛城医生说。他取出怀表，确认时间之后，皱起眉头。「不是都快十一点了吗？到底在做什么啊？」
葬仪社的人上午就回去了。贵之叮嘱他们在武装叛变结束之前，不可以把这件事宣扬出去，并且包了些钱给他们。葬仪社应该是拍胸脯保证，只见他们不断地向贵之哈腰行礼。
上楼偷偷看了一下，蒲生大将的寝室已经完全布置成家属守灵的会场了。里头围起了淡蓝色和白色的帷幕，房间感觉为之一变。横躺的大将双手交叉，上头摆着除魔用的小刀，脸色平静而安祥。他的表情比屋子里的任何一个人都要静谧。孝史试着想象，当这个人看到未来日本的时候，受到多大的冲击、想了些什么、又焦躁些什么呢？就算到处写信、会见别人，也无法改变现状；明知道等在未来的战争是如何地悲惨，却无法传达给任何人。孝史想象，被这样的焦急所笼罩的时候，这个人是否会像自己一样，认为时光旅行根本没有任何用处？
「可是，日本之后也没变成多糟的国家吧？」
孝史在大将枕边悄声低语。
「这让你稍微放心一点了吧？」
当然，大将不可能回答，房间里寂静无声。孝史第一次对蒲生大将感觉到一丝亲近，满足地走出了房间。
用完午餐，珠子起床出来了。她说昨晚没有睡好，所以小睡了一下。千惠担心地照料她，但是珠子什么也不吃，只是一副畏寒地缩着肩膀，沉默不语。她一听到葬仪社已经来做好家属守灵的安排后，便一个人上去大将的寝室了。
一点左右，迎接的车子总算来了。那是一辆车灯形状圆滚滚的黑色大汽车。等得不耐烦的葛城医生劈头就斥责司机。对方拼命道歉，说是轮胎陷进雪里，好几次都动弹不得。
「而且，今天客人很多……」
「我们这里可是要运送病人的。不第一优先怎么行呢？」
司机在车子的行李箱里装了一堆木材。问他要拿来做什么用，他说要排在容易打滑的地方，好让车子过去。
在了解的同时，也觉得这趟路程堪虑。
「日落之前，到得了芝蒲吗？」
司机仰望阴天。「勉强可以吧。不过从早开始就一直阴沉沉的。」
葛城医生和孝史两人一起把平田从半地下的房间里抬出来。平田的左脚几乎举不起来，也无法支撑身体。医生鼓励他，把他扶到玄关的这段期间，孝史可是担心得不得了。不要动他是不是反而比较好？
即使如此，总算还是让平田上了车，葛城医生拿了提包，坐上邻座。千惠抱着一个大包袱，跟了上来。
「那么，开车吧。」
葛城医生对司机说，车子缓慢地开过孝史辛苦铲雪的前庭。孝史望进车窗内的眼睛，与葛城医生的视线对上了。医生微微点了点头。一旁的平田也望向孝史，但是那双赤红未褪的眼里，有的尽是无比的疲累，这让孝史感到难过。
——小心，枪在某人手里。
车子笨重的尾部上下摇晃开过雪道。目送着车子，站在孝史后头的珠子低声说：「平田会死吗？」
孝史回头。「他不会死的。」
「是吗？」一张脸比雪更加白皙的她，面无表情。「是这间府邸不好。待在这里，大家都会死。」
贵之站在旁边。在他开口说话前。珠子便转身进到屋子里去了。
「我去陪爸爸。」
漫长的午后，孝史在帮忙阿蕗工作的时光中度过。打扫、洗衣等，家中大大小小的杂事阿蕗拼命地逐一完成。孝史只是照着吩咐做事，却也忙得头昏眼花。
因为要更换床单、添加毯子，孝史又有了一次进入嘉隆与鞠惠房间的机会。脱掉的衣服扔了满地，烟蒂掉在地毯上面。孝史觉得这的确像是鞠惠的作风，露出苦笑。
机会难得，于是他把整个房间搜了一递。嘉隆和鞠惠拿走手枪并藏起来，也是值得考虑的可能性。不过就算如此，手枪也不可能会放在孝史找得到的地方。
不过，孝史有了一个发现。固定式的大衣柜里，藏着昨天在平田的房间里看到的大旅行箱。想象鞠惠惊慌失措地把它搬到这里来的样子，实在令人愉快。孝史一边笑着，一边更换床铺的被单，拍了拍枕头。
另外，今早送早餐来的时候并没有注意到，位于房间角落的化妆台旁边，有几张盖着防尘白布的画布和折叠收好的画架。也有颜料箱。虽说嘉隆假借绘画的名义频频造访府邸，但实际上好像也不是没有在画图。在孝史看来，这些作品超越了业余的水准，虽然不愿承认，但他还是感到佩服。蒲生家的血液里似乎隐藏着绘画才能。
全部都是鞠惠的肖像画。有穿和服的，也有洋装的，有束着头发的，也有垂下头发，只披着浴袍之类的模样。好笑的是，画里的鞠惠感觉上比真实的她更加优雅而温顺；不过素描非常精准，远近感适中，致密涂抹颜料的笔法也很有个性。有一张只用炭笔打了草稿的画布，从模特儿鞠惠的服装来推测，好像是昨天画的。
贵之和珠子的房间是阿蕗负责的，不过孝史瞒着她偷偷潜进去。贵之的房间里只有一大堆书，而珠子的房间则是塞满了洋装和和服。没有闲工夫慢慢找手枪，孝史只能拍拍枕头，窥看床铺底下，或打开柜子看看；但这种程度连「我找过啰」的自我满足都称不上。
说起来，就算枪在某人手里，也不一定会藏在自己的房间。可恨的是，这府邸实在太大了。孝史一边打扫，一边窥看或用手摸索所有看得见的地方，却连手枪的「手」字都找不着。
工作告一段落后，孝史和阿蕗在厨房会合。她说要出门买东西。
「贵之少爷说，今天交通虽然畅通了，但是不晓得会不会又发生什么事。得趁现在把能够屯积的物品买一些回来才行。」
「虽然我很想跟你一起去……」
孝史左右为难。的确，看今天的街道上的情况，就算外出行走也没有什么好怕的。即使如此，他还是担心让阿蕗一个人外出。可是，鞠惠她们是不是差不多要回来了？因为嘉隆说他们「黄昏会回来」。
「不要紧的。」阿蕗微笑。「我也不是去买多重的东西。就麻烦你留着看家，要是有什么吩咐，就立刻去办。」
「嗯，我知道了。」孝史点点头说。「阿蕗，你不害怕吗？」
「不会啊。你好像以为我非常胆小呢。」
「不是这样的。今天打扫的时候，你有没有试着找过手枪？」
「………」
「我找过了。可是没有发现。嗳，也不可能藏在一下子就被发现的地方吧。」
阿蕗没有回答。
「孝史，你不跟平田叔去医院，真的没关系吗？」
「嗯。我要代替舅舅工作。」
阿蕗一脸想要发问似地，困惑地望着孝史。但孝史还是不知道她想问什么。结果阿蕗说：「你去帮老爷书房的壁炉添点柴火。贵之少爷一直在那里。」
贵之面对蒲生大将的书桌，坐在大将的椅子上。桌子上堆满了书籍和成册的文件等。他的手里拿着粗钢笔似乎在写些什么。
孝史一走进房间，他便露出极为警戒的眼神。
「柴薪够吗？」孝史出声。
「啊？哦，壁炉吗？」
火变得相当小了。孝史一边添柴，让火烧旺，一边频频地窥看背后的贵之的动静。他伏着脸，动着钢笔。
「贵之少爷。」
孝史出声，贵之的动作倏地停下。好像在等待孝史要说些什么。
「我听葛城医生说了。听说你在怀疑珠子小姐。」
贵之绷着肩膀，沉默了一会儿。不久后，他「呼」地吐了一口气。
「医生也真多嘴。」
孝史绕到桌子前面，正面看着贵之的脸。感觉他那全神贯注于写作时特有的眼神正近看着自己，但是整体来说，贵之很冷静。
「为什么他连这种事都对你说了？」
「医生很担心。因为你想要把医生赶回去。」
「你也去医院就好了。」
「就算我去了，也不会照顾病人。」
贵之放下钢笔，阖上文件册子。看来像是在避免被孝史看到。
「你这家伙不是逃亡之身吗？难得现在交通也自由了，趁机会远走高飞不是很好吗？」
「我在这里的事，只有舅舅知道。不会有人追来的。而且让阿蕗一个人做全部的家事，太可怜了。」
贵之嗤鼻一笑。
「大将自决了——」孝史说。贵之抬起视线。「这是你得到的结论吧。」
贵之点头。「没错。原本就有遗书，不可能不是自决。因为没有手枪，害我莫名地慌张了一下。」
「大将的遗书在哪里？」
孝史还没有看到实物。
「我代为保管了。用不着你担心。」
「那就好了。」孝史耸了耸肩。「我突然想起一件事。想要跟你说一声。」
正当孝史在为壁炉添柴的时候，突然脑海里想起一些事。
「昨天，当我还隐身在府邸里的时候，在起居室看到了大将。」
贵之好像吃了一惊。
「看到父亲？在楼下的起居室吗？」
「对。听说难得见他下楼。」
「嗯……自从行走不便之后，他就几乎不会下去一楼了。」
「他在起居室的壁炉里烧东西。」
「父亲他？自己吗？」
「对，没错。是他本人。很奇怪吧？壁炉的话这里也有。如果要烧废纸之类什么，在这里烧不就行了？可是他却特地下去起居室。」
贵之仿佛在寻找答案似地，在椅子上转动身体，回望壁炉。
「可能那时候，这个房间里有谁和他在一起。」孝史说。「虽然不晓得是什么人，但是大将可能是不想让那个人看见自己写了什么东西。或许也不想让那个人知道那些东西要作废，必须烧掉处分吧。所以他才特地走出房间，到楼下烧掉。」
贵之保持沉默。
「那时候有谁在这里呢？让大将警戒到这种地步的人，会是谁呢？」
孝史想起嘉隆的脸。他想要告诉贵之，说嘉隆掌握着大将的把柄，会不会是嘉隆拿它来对大将提出一些无理的要求？你觉得如何？
贵之露出笑容。意外可爱的笑容。这是孝史第一次看见他笑。他吃了一惊，忍不住盯着贵之的脸看。
「我来正式雇用你这家伙好了。」
「你中意我吗？」
「正式雇用你的话，就可以把你开除，赶出家门去了。」
贵之做出赶开孝史的动作。
「滚开。我已经受够你那自以为聪明的揣测了。别来烦我。」
孝史静静地退开了。贵之脸上的笑容消失，朝着虚空皱起眉头。
约莫一个小时后，阿蕗回来了，只见她的耳朵冻得通红。孝史和她一起整理买来的东西，此时起居室传来鞠惠叫唤阿蕗的声音。
「您回来了啊。」
阿蕗急忙赶到起居室。孝史也跟了过去。
嘉隆和鞠惠把手伸在壁炉前。珠子从刚才就在起居室，热中于复杂的西洋刺绣之类的东西，现在手里也拿着针，对于回来的那两人，完全无视于他们的存在。
鞠惠很高兴。她接二连三交代阿蕗，说她刚去买东西，等一下会有三越的人送东西来，还有她已经吃过晚餐，所以不用准备等等。
「把茶端到我房间来。还有，毯子帮我添了吗？房间烘暖了吗？」
竟然在戒严的时候去购物，真服了她。孝史一阵目瞪口呆的时候，贵之跑进起居室来了。
「怎么这么慢？」他责备地对嘉隆说。
嘉隆揶揄地望向贵之。「我不是说要黄昏才会回来吗？而且距离约定好的时间，不是还有三十分钟吗？」
孝史望向起居室巨大的钟摆时钟。快要五点半了。记得嘉隆跟鞠惠出门的时候，贵之对他说「请务必遵守时间」。所谓「约定」，是什么的约定？
「茶的话，到楼上再喝就行了。」贵之说。「我有很多话要跟你说。葬仪社的人来过了。请快点上来。」
「知道啦。真是个急性子的家伙。」嘉隆苦笑。「丧礼什么的都无所谓啦，青年将校的那场政变，搞得股价下跌，把我给害惨了。可惜经济白痴的军人的家人，是不会了解的吧。」
贵之没有回嘴。「总之，请你们到书房来。」他撇下这句话，离开起居室了。
孝史也对他异常着急的模样感到不对劲。虽然也在意他要和嘉隆与鞠惠谈些什么，不过，有必要急成那样吗？
嘉隆和鞠惠离开起居室后，阿蕗抱着他们湿掉的大衣，想要跟上前去，却被默默刺绣的珠子给叫住了。
「我也想喝茶。」
像发呆、缺乏抑扬顿挫的口气。她的眼睛望着毫不相干的方向。
「我马上准备。」阿蕗应道。
「我来弄。」
孝史说，想要走去厨房，珠子却突然站了起来。「你不会弄吧？」
「不，茶的话，我也会泡。」
「我来准备。不管这个，你——对了，你去多拿一点柴薪进来。要不然夜里还要走出去柴薪小屋的话，你也觉得很辛苦吧？」
实在可疑。贵为小姐的珠子为什么偏在这种时候说要亲自泡茶？而且，这种眼神恍惚，仿佛梦呓一般的口气——
搞不好她等一下会说要把茶送到楼上去，然后趁那时候，偷偷把枪带过去？
「我会准备的。」阿蕗说。但珠子毫不停步，往厨房走下去。孝史感觉不妙，也跟了上去。
但是就算到了厨房，珠子似乎也不晓得该如何是好。
她说「得煮开水才行」，在瓦斯炉边晃来晃去。孝史觉得她简直就像患了梦游病。
此时，阿蕗小跑步回来了。她可能也觉得珠子的样子不对劲，立刻就轻轻抓住她的手，柔声地说：「这里很冷，请您待在起居室。我马上就端茶过去。」
珠子微笑。「不好意思，阿蕗。」
「哪里的话。」
「今天你们也累坏了吧。」珠子轮流望着孝史和阿蕗说。「接下来要准备晚餐吧？在那之前，一起喝杯茶吧。把点心也拿出来。」