孝史站起来，从裤袋里取出刚才找到的扁平盒子，走近阿蕗。阿蕗在桌子上摆放早餐的盘子和小钵，看到孝史手里的东西，停下动作。
「我在壁炉里面找到这个。你知道这是什么吗？」
孝史说明发现它的经过，递出小盒子。
「小心，拿角落的地方比较好。手会弄脏的。」
阿蕗用指尖抵着接下那个东西。她看看正面，又看看反面，想要打开盖子，被孝史阻止了。
「里面只有黑压压的灰而已。」
阿蕗目不转睛地盯着刻在小盒子表面的花纹。
「这是什么东西？」
「香烟盒。是装纸烟的盒子。」阿蕗回答。「你不知道吗？」
「香烟盒？」
他重复道，「哦，原来如此」地想通了。是香烟盒。在孝史的时代，会特地把香烟从包装里取出，换装到香烟盒里带着走的，只有相当讲究的人，或是怪人而已。不然就是为了控制烟量，限定自己一天只能抽几根的人吧。
「你不觉得掉在那里很奇怪吗？是谁的呢？」
阿蕗沉默了。从她缄默不语的样子来看，孝史感觉事有蹊跷。
「你知道这是谁的吧？阿蕗。」
阿蕗用手指抚摸香烟盒表面的花纹。结果，她的手也变黑了。
「是谁的？」孝史追问。
阿蕗轻声叹了一口气。
「这也不是什么非隐瞒不可的事。」
「嗯，那样的话就告诉我呀。有什么关系？」
阿蕗生气地瞥了一眼孝史。「你就爱到处追究这屋子里头的事。」
「我没有啊。」
「不，明明就有。」
「那，我不会再追究了，告诉我嘛。」
阿蕗望向孝史。孝史一脸正经。
「是黑井的。」阿蕗小声说。
「黑井？在平田——不，在舅舅之前，在这里工作的男工？那种人会带着雪茄盒吗？」
「她不是男工。是女的。」
孝史一愣。「真的？」
这么说来，关于黑井这个人，孝史并没有掌握到十分正确的讯息。只是根据鞠惠对平田说「你是来接替黑井的吗？」这句话来推测的而已。
「那，她和你一样是女佣吗？她叫黑井什么？那个人为了什么原因离开这里？从昨天开始，我一问这个人的事，你就一副难以启齿的样子，对吧？」
孝史连珠炮似地发问。没错，一提到「黑井」这个名字，阿蕗就露出一种复杂的——像想起讨人厌的回忆般的表情。这让孝史感到不可思议。现在阿蕗只有一个人，没有千惠这个老练的援军，所以她可能会说出内情。孝史想趁现在问出来。
阿蕗像死了心似地，稍微垂下肩膀说：「不，她跟我和千惠姨不同。她是为了照顾老爷，有一段时间住在这里的人。」
「那，是大将生病之后啰？」
「是的。原本她是在老爷住院时担任看护的人。因为照顾得很用心，所以老爷出院的时候，雇用了她一起带回来。」
这个家里都已经有千惠和阿蕗这两个勤奋的女佣了，却还特地把黑田带回来，想必大将一定相当中意她吧。
「那个人在这里待了多久？」
「不清楚，大概一年左右吧。」
「那个人的香烟盒，又怎么会掉在壁炉里呢？」
阿蕗苦笑了一下，「你真是问个没完呢。」
「没错。」
「我也记得香烟盒不见之后，黑井找了好一阵子。」阿蕗说。「那个时候，我曾经想过搞不好是掉在壁炉里了，没想到真的是。」
「什么意思？」
阿蕗把变得漆黑的香烟盒放到手掌上。「这是老爷送给黑井的东西。外面是贴金箔的，我想应该很昂贵。所以可能是有人看了眼红吧。或偷偷把它拿走之后，给藏起来了。」
「可是，藏进壁炉里面有可能吗？」
「嗯。你说里面的铁丝网破了对吧？」
「嗯，开了个洞。」
「铁丝网不断被火灼烧，已经变得脆弱，前年年底，好像扫烟囱的人又把道具从上面掉了下来，结果就破掉了。大家都知道这件事，虽然一直说要修理，但并不是立刻就会造成困扰的事，于是放着放着，结果就这么忘了。」
阿蕗说壁炉的铁丝网的破洞不会造成困扰。不，会的。这可是关系到你的性命的大事。孝史在内心嘀咕。
「那个洞，等会儿我会修理。」他斩钉截铁地说。「丢进壁炉里的话，不用担心会有人去找，也可以趁着没有火的时候轻易地藏进去。再加上藏在那种地方，香烟盒会被煤灰弄脏，被火灼烧，就这么被糟蹋。实在是很恶劣的手段呢。」
「是啊……」
「是鞠惠藏的吧？」
「不晓得，这我不能随便乱说。」
「是吗？你的脸上写着『我也这么想』喔。」
阿蕗笑了。「我不知道。」
「是吗？会做出这种幼稚的恶作剧，好像也只有那个人了。难道，那个叫黑井的会离开这里，也是鞠惠搞的鬼吗？是不是她把黑井赶出去的？」
阿蕗又露出为难的表情。看样子，似乎有难以告人的隐情。
「千惠交代你，不可以到处乱说屋子里头的事，对吧？」孝史说。
「没有……」
虽然对为难的阿蕗过意不去，但是孝史决定强词夺理。
「可是啊，昨天的事……大将那样死去，原因完全不明不是吗？所以我觉得府邸里的事，不管再怎么琐碎的事，还是弄个明白比较好吧。」
阿蕗抬起头来。「我觉得黑井跟昨天的事没有关系。」
「为什么？」
「她离开这里是去年夏天左右的事。都已经过了半年以上了。而且黑井不是被谁赶出去，而是主动离开的。」
「大将不是很中意她吗？」
「老爷也答应让黑井辞职离开的。」
「那，为什么你每次一提到黑井的事，就那样支支吾吾的？」
「那是——」
「如果黑井说：『谢谢大家照顾，我去找新的工作了』，收拾行李离开的话，不是应该没有什么难以启齿的吗？可是好奇怪。你就像在隐瞒什么一样。」
变得有点像在找碴，孝史觉得有些不妙，但是冲动之下说出去的话，也收不回来了。
阿蕗圆润的脸颊紧绷起来，神情有些固执。
「我才没有隐瞒什么。」
「对不起，我不是在责备你，只是——」
「你有点太不节制了。」阿蕗斥责似地说。好像突然想起现在的孝史是平田的代理人，是这个家的佣人，是和自己立场相同的人似的。「不要随便插手管屋子里的事。喏，快点去洗手，把早餐送去嘉隆先生跟鞠惠太太的房间。」
然后，为了保险起见她又加了一句：「不可以多嘴，知道吗？」
看样子，没办法再问下去了。
「知道了啦。对不起。」
孝史罢休了。但是他丝毫不大意，没有忘了把香烟盒从阿蕗手里拿回来。
「这个我拿去交给贵之少爷。」
黑井这个人的存在，似乎谜雾重重。孝史想要趁着亮出她的香烟盒的机会，试试众人会有什么反应。
「孝史真是的！」
孝史折回厨房的时候，传来阿蕗有些生气的声音。虽然不想跟她吵架，但是她生气的表情也好可爱。
鞠惠和嘉隆已经醒了。嘉隆连衣服都换好了，但是鞠惠还躺在床上，手肘顶在枕头上，只撑起头来。孝史端着早餐的托盘进来的时候，她也只是瞄了一眼，呕气似地什么也没说。
这个房间的大小跟大将的寝室差不多。豪华的装饰也一样。里面并排着两张单人床大小的床铺，窗边摆着有扶手的椅子和圆型小桌。这里应该是客房吧。
淡淡地，有一股油臭味。孝史想起嘉隆画图的事。是油画颜料的味道吧。
这个房间里也有个箱形的收音机，嘉隆坐在椅子上，朝收音机探出身子。不晓得是否调频没对准，广播杂音很多，但是嘉隆似乎听得入神。
「情势有什么变化吗？」
这个时代的广播员虽然很专业，但是用词艰涩，孝史有点听不太懂。
嘉隆盯着收音机，点了点头。就算没有影像，听收音机的时候，还是会注视着收音机。尤其是发布重大新闻的时候。原来这种习惯从以前就有了。
「听说已经发布戒严令了。还有，交通已经恢复了。或许会就这样平息下来。」
结果，原本满不在乎地赖在床上的鞠惠，突然爬了起来。
「可以出去了吗？」
「嗯，电车也恢复行驶了。」
「太好了。一直关在里面，真受不了。你要去公司对吧？我也一起去。」
鞠惠可能是急着要换衣服，滑下了床铺。她穿着睡衣。令孝史不晓得该往哪里看才好，鞠惠瞄了一眼发窘的他，露出嘲笑般的表情，这让孝史火大。真是个讨人厌的女人。
「就算出门，晚上还是要回来这里啊。」
听到嘉隆的话，鞠惠露骨地发出厌烦的声音：「为什么啊？这种死气沉沉的地方，人家一天都不想待啦。」
「不待在这里不行啊。」嘉隆露出在意孝史的态度。「而且，你想去哪里？除了这里之外，你没有别的家了啊。」
「我——」
「你想来公司的话就跟来吧。可是，黄昏的时候要回来这里。我跟贵之有话要谈。」
孝史默默地摆好早餐，内心却火冒三丈。你们根本没搞清楚自己是什么立场吧？这话差点说出口，但是他不想在这里多管闲事，免得又惹阿蕗讨厌，硬是忍耐下来。
孝史急忙离开他们的房间。大将的寝室飘来线香的味道。那里有尸骸。孝史再次确认，之后回到起居室。
贵之和珠子，还有葛城医生齐众一堂。医生看起来有点困，珠子看起来很冷的样子。桌上摆着早餐，但还没有人开动。
「早。」葛城医生开口。「我才刚去看过你舅舅了，好像没什么变化呢。」
孝史的内心还拖着愤怒的余波，没办法一下子就切换到平田的事上面去。
「啊，谢谢。」他草率地说。
「我刚才也跟贵之谈过了，贵之说住院需要的费用，暂时由他代垫。这样就太好了。快跟贵之道谢吧。」
「那真是谢了。那个——」
葛城医生板起面孔。「什么谢了，哪有这么说话的。」
「不、那个……」孝史焦急地拉大了嗓门。「贵之少爷，嘉隆跟鞠惠说要出门耶。」
「出门——？」
「嘉隆说，广播说交通封锁已经解除了。所以要去公司。」
贵之拉开椅子，站了起来。「我去说说他们。」
孝史也想一起上楼。贵之迅速转头丢下一句「你留在这里」，快步开门出去了。
孝史怃然。葛城医生一脸有趣地动着胡子。
「出门有什么不妥吗？」
「很不妥吧？还不知道犯人是谁啊。」
「又不是关在这里就会知道的事。而且我也要出门了。我得安排医院和车子才行。电话不能用了不是吗？」
医生说的有道理，孝史也很明白，但是他实在不愿意在这个阶段就让嘉隆跟鞠惠自由行动。这是他个人喜恶问题。
「那些人或许会逃走，把可能成为证据的东西处分掉耶？」
医生笑了出来。「要是他们逃走的话，就等于宣告是他们干的。而且要处分掉能够成为证据的东西，在这个家里也一样能做吧？别这么激动。」
孝史看了看冷静的医生，以及一副无所谓只是默默用餐的珠子，他放弃了。看样子，似乎只有自己在一头热。
「话说回来，你也快点吃饭吧。要出门了。」
「咦？我也要去吗？」
「我希望你来。」
「是去打电话吧？不能拜托医生您吗？」
现在他希望尽可能不要离开现场。但是医生露出有点不悦的表情，说了：「这是你舅舅的事。而且……」
「什么？」
「要是我一个人去，跌倒在地无法动弹的话怎么办？岂不是很危险吗？」
葛城医生是个急性子，昨天到这里的途中，也是好几次在雪地里差点整个人滑倒。可是那点小事，只要小心点走路就行了嘛。孝史这么想，默不作声。医生不服地重复：「这可是你舅舅的事喔。」
看样子只能说「我知道了」。敌不过这个活力十足的医生。孝史答应了。然后，他想起了口袋里的东西。
「医生、珠子——小姐。」
他取出香烟盒给两个人看。
「这是今天早上在壁炉里面找到的。好像是香烟盒。」
「从壁炉里找出来的？」葛城医生好像吃了一惊，但是珠子的反应不同。她探出身子，想要接过香烟盒。
「手会弄脏唷。」
孝史这么提醒，珠子便说：「把它转过来，让我看仔细点。」
是、是，遵命。孝史照着做，珠子仔细观察，然后冷淡地说：「是黑井的。」
和阿蕗相同的答案。但是珠子一脸平静，好像没什么兴趣的样子。
「听说是大将送给黑井的东西。」
「是啊。是我去买的。」
「你买的？」
「嗯。特别向银座的白凤堂订做的。黑井很高兴，所以弄丢的时候，非常沮丧。原来是掉在壁炉里啊。」
孝史说明原委，珠子点了点头，望着壁炉里燃烧的柴薪，只说了一句：「是鞠惠干的吧。」
这个回答也跟阿蕗一样。鞠惠的小手段还真是容易看穿。
「你们说的黑井是……？」葛城医生诧异地问。
「爸爸的看护。」珠子回答。「她不是曾经有一段期间住在我家吗？医生没有见过她吗？」
「不，应该是有见过。是不是大个子的女人？」
「嗯，对。体格很壮，很有力量。所以很适合当看护。因为爸爸刚出院的时候，一个人根本没法起床。」
「是啊……」医生点头。「虽然恢复缓慢，但能够从那样的状态，恢复到可以行走，甚至能够写作的地步，大将大人的坚强意志，实在太令人钦佩了。」
「这些全都是托黑井的福。」
虽然口气冷淡，但是对珠子来说，这似乎是最高等级的赞赏了。孝史觉得挺稀奇的。
「这么说来，大将和黑井相处得很好啰？」
「嗯，是啊。爸爸因为黑井的照顾，体力恢复了大半。」珠子稍微鼓起腮帮子。
「因为爸爸对黑井太好，都只听黑井一个人说的话，害得我都要吃醋了。」
葛城医生微笑。「大将大人最爱的是珠子啊。」
「嗯，我知道。」珠子也回笑。「这一点其实我很清楚。」
酷似亡妻的独生女。大将怎么可能不疼爱珠子。即使这个女儿有些古怪的地方。
话说回来，从珠子的口气对「黑井」的印象，和从阿蕗那里听到的差得真多。阿蕗对黑井有过什么样不好的体验吗？
「黑井是什么样的人呢？」孝史试着打探。「年纪大概几岁？」
「不晓得……大概比爸爸年轻一点。五十五、六岁吧。」
「她住在这里对吧？是使用半地下的房间吗？」
「嗯，是啊。没有照顾爸爸的时候，她几乎都关在自己的房间里。」
珠子微微皱眉。
「我不太喜欢那个人。」
葛城医生又在苦笑，珠子急忙接下去：「不是的，医生，我不是因为吃醋才这么说的。我很感谢黑井。可是，那个女的有点阴森。医生，你不这么觉得吗？」
「是吗，我也没见过她几次，就算见面，也只是很短暂的时间。」
「不管爸爸对她多好，她对我跟哥哥说话的时候总是很恭敬，和阿蕗还有千惠好像也处得不错，人也不坏……。和哪里来的某人一点都不像呀。」
只有最后的部分，口气变得尖酸。
「可是你却觉得她有点阴森吗？」
「嗯，是啊。」珠子稍微耸了耸纤细的肩膀。「总觉得，那个女的有点像鼹鼠。老是待在黑暗的房间里。白天也几乎不出门。这么说来——」
珠子眼睛一睁，装模作样地把手按在胸前，朝葛城医生探出身体。
「喏，医生。您有没有看过鬼魂？」
医生吓了一跳。「呃，不晓得是幸还是不幸，我没有看过。」
「我也没有看过能确定那就是鬼魂的东西。可是，我觉得黑井就像鬼魂一样。」
「什么意思？」孝史问。
他的声音和语调，比自己想象中还要加紧张，充满了认真。珠子和医生两人似乎都吓了一跳地望着孝史。
「你怎么了？」
孝史觉得喉咙干渴，没办法顺利张开嘴巴。不知不觉，他的双手在身体两侧握紧了拳头。虽然觉得怎么可能，但是他无法压抑这个疑惑。
「啊，没事。」他勉强挤出声音。
「那么，那个……你为什么会觉得黑井这个人像鬼魂？」
珠子还观望似地盯着孝史的脸，但孝史却正面直视她。珠子眨了眨眼，爽快地回答了：「就是觉得她有点阴森，老是待在阴暗的地方啊。脸色也不是很好……。对了，她只在这个家待了一年，可是这段期间，我发现她的脸色日渐苍白。」
「是低血压吧。」葛城医生说。「或者是贫血。出身贫苦的人常会这样。是慢性的营养失调。」
珠子无视于医生的诊断。似乎回想起了什么，她微微蹙眉。
「我啊，曾经看到过一次。黑井就这样……从阴暗的地方忽地冒了出来。」
这次葛城医生笑了出来。「哎呀哎呀，那是珠子你——」
「不，是真的，医生。我走上楼梯想到爸爸的房间去，结果黑井就幽幽地站在走廊角落的黑影当中。那里原本一开始都没有人在的。我真的以为自己看到鬼魂了。」
「只是你没注意到而已吧。这是常有的事。」
「是这样吗？」珠子用手按住脸颊边嘀咕。「因为觉得她很阴森，才会有这种观感吗？」
「就是这样。」
「医生既然这么说，应该就是这样吧。」珠子点点头。「可是黑井辞职的时候，我有点松了一口气。」
「她是怎么辞职的？」孝史问。他拼命不让自己的声音变得沙哑。确信充满了整颗脑袋，让他就要莫名激动起来，心脏怦怦跳个不停。
「不清楚，我不知道。」珠子回答，但是她对孝史不对劲的模样似乎起了疑心。「有一天她突然不见，我问爸爸，他只说黑井辞职了——你在流汗耶，怎么了吗？」
当孝史回答，没有，我没事时，贵之开门回来了。医生朝他出声：「嘉隆他们怎么了？」
「他们说还是要出门一趟。」贵之马上回答。「他们说黄昏就会回来。没办法，虽然关于丧礼的安排什么的，还有很多事要跟叔叔商量，但是也不能要他把公司丢着不管。」
「尾崎担心他们会不会就这样逃走了。」葛城医生调侃似地说。贵之以冰冷的眼神望向孝史。
「要逃，给我逃得越远越好。」
贵之说完之后，似乎发现孝史一脸激动，脸上满是汗水。他问：「发生了什么事吗？」
「不，没什么。」医生回答。
「他在壁炉里发现了黑井的香烟盒。」珠子指着被熏得漆黑的东西。「所以，我们刚才在讲黑井的事。」
贵之看了一眼香烟盒，再一次回望孝史。孝史急忙离开那里。「恕我告退，我去看看舅舅的状况。」
他拼命压抑自己，不要跑了起来。但是离开起居室的瞬间，他开始小跑步起来。刚才关门的时候，他感觉贵之疑惑的视线追了上来，却硬是把它甩开了。
黑井——大将的看护。五十五岁左右，感觉阴沉的女人。像鼹鼠一样喜好黑暗，像鬼魂般突然出现。但是蒲生大将很中意她，顺从地听从她说的话。对大将而言黑井是个特别的存在，甚至到了让珠子感到嫉妒的地步——
孝史边跑下通往半地下的楼梯，边回想起火灾之前，在平河町第一饭店和柜台人员的对话。当时他目击到从逃生梯消失又出现的平田，大吃一惊而陷入混乱。
——我还以为他不会再出来了呢！原来又跑出来了啊。
——什么东西跑出来了？
——这还用说吗？当然是鬼魂啊。
蒲生大将的鬼魂啊。
不对。那不是什么鬼魂。现在的孝史非常笃定，柜台人员看到的是活生生的蒲生宪之大将。活着的蒲生大将出现在平河町第一饭店，四处游荡。
没错，他从过去来到了现代。
孝史打开平田房间的拉门，冲了进去。平田已经醒来，躺着从枕头上抬起头来，望向孝史。他的眼神看起来充满惊吓。
孝史大步走近被窝，站着俯视平田。苍白的脸和充血的眼睛没有太大的变化，也无法好好进食，使得他一副病人模样的憔悴感更加浓厚了。
但是孝史不同情他。因为现在的他，掌握真相的兴奋远胜于同情。
「你的阿姨来过这里对吧？」孝史问。
平田无言地望着孝史。他似乎没有开口的打算，只是用平静的眼神看着。
「她以黑井这个名字住在这里，照顾大将，对吧？」
阴沉的气氛。像鼹鼠般的女人。从黑暗中幽然现身的女人。
这种人，就孝史所知，这个世上只存在着两个。一个是这个平田，另一个就是他的阿姨。
「你阿姨来过这里。然后在你阿姨的安排下，蒲生大将穿越时空到未来——到战后。是不是这样？蒲生大将看到了未来，对吧？」
正因为如此，他在生病前后，思想才会骤然丕变。嘉隆不是用感叹的语气说了吗？哥哥的想法改变得还真多。没错。是变了。也因此他才会说出让身在陆军要职、以及过去景仰自己的皇道派将校们听了刺耳的发言，甚至还被恐怖分子盯上。因为他知道了未来、知道即将发生的战争的下场、知道这场战争的归结、以及它将会使日本变得如何、军部会变得如何；因为知道了一切，所以大将才会整个思想和人都变了。