“但愿如此。”叶习晴道。
那头，费国舅听得谣言，也知道是许皇后之计，因忙忙进宫见费贵妃。
费贵妃道：“哥哥，谣言这样猛烈，还得想个法子才好。”
费国舅恼火道：“皇上是一个多疑的，要是听得谣言，定然要查当年的事。”
费贵妃听得这个话，不由大惊道：“哥哥当年真个和白贱人……”
“没有。”费国舅喟然长叹道：“只是有一晚，我陪她长坐，虽则什么也没做过，但是……”
费贵妃恨声道：“哥哥，你这就洗不清了。”
费国舅道：“当年陪侍的人，还有活着的。若这当下突然死了，是欲盖弥彰，所以也杀不得他们。”
费贵妃脸色极不好，半晌道：“好了，咱们现下倒要帮着白贱人证实，那庄明卿是她和皇上的亲生女儿了。”
费国舅道：“要证实血脉，只有滴血认亲了。”
“皇后一定有什么后招的，不会这样简单。我和她斗了多年，还能不知道她？”费贵妃突然想到什么，脱口道：“以白贱人当年那四处招惹人的行径，闹不好庄明卿真不是皇上的女儿呢！一旦她和皇上滴血认亲，血融不到一处去，岂不是正好栽脏在你身上？那一刻，皇上若被火遮眼，一声令下，你先得人头落地。”
费国舅道：“白贵人又不是傻的。若庄明卿不是皇上女儿，她怎会让皇上跟庄明卿滴血认亲？”
费贵妃冷笑一声道：“也是，我们想自保，白贱人肯定也在想法子自保。只要皇上信了她，我们自也没事。”
费国舅定定神道：“皇上应该也听到谣言了，他若知道谣言是从皇后处传出来的，肯定会先疑了皇后，再疑谣言真实性。”
费贵妃凝眉想了半晌，道：“哥哥，你派人伪装成许章的手下，去杀了当年知道你和白贱人独坐一晚的人。皇上若知道许章杀当年的人，只会更疑皇后，反不会疑你了。”
费国舅道：“待我好好想想，定要反击回去。对了，现下形势如此，你还得想法和白贵人修好，通通气，联手压下许皇后。”
费贵妃从案上摸了一个玉件把玩着，不情不愿道：“我是贵妃，她不过小小贵人，难道不该她来拜见我，跟我修好？”
费国舅听着这话，知道费贵妃已决定和白兰花联手了，心下松了口气。当年杀白家人，完全是皇帝的旨意。白家的仇人，并不是费家，费家不过背黑锅的人。白兰花若为庄明卿着想，若想自保，和费贵妃联手，是一个好法子。
且说庄明卿见完程万里回到宫中，便有宫婢来请她，说道白贵人要见她。
白兰花自也是听见了谣言，见知道庄明卿出宫一趟见了程万里，便问了几句。
庄明卿一五一十说了，道：“大姨，我们在宫中没有根基，连得用的耳目也没有，是斗不过皇后和贵妃的。倒是程万里在宫外，或能助我们一臂之力。”
白兰花托腮问道：“你怕么？”
庄明卿答道：“怕。我自己也罢了，就怕元参会被牵连。”
白兰花道：“他们都忘记了，民间还有家丑不可外扬的说法，何况帝皇家？皇上接了我们进宫，你是否皇上亲女，只能由皇上说了算，他们跳什么呢？想让皇上出丑么？”
庄明卿猛然抬头道：“大姨是说，皇上信你？”
白兰花懒懒道：“是宠我，不是信我。宠时，愿意相信一切，且讨厌别人来挑破。”
“哪我们接下来该如何？”庄明卿问道。
白兰花道：“照常过日子便可。”她说着，递给庄明卿一张药方道：“拿去背熟了再烧掉。过后想法配了药方，备着有用。”
庄明卿见得白兰花如此淡定，一颗心也镇定了下来。她看着白兰花娇媚的面容，突然道：“大姨既通医术，何不调理身体，想法怀上一胎？皇上若晚年得子，定然更宠大姨，将来大姨跟着皇子往封地，也可保得一身周全。”
白兰花轻笑道：“你也太看得起你家大姨了，不想想你大姨什么年数了？小家小户的，活到四十就做好寿衣，等着那一刻了，我还想什么怀孕生子？”
庄明卿坚持道：“大姨不试试，怎知道不成？”
“好呀，自己之前怀孕保命，现下来劝我怀孕保命了？”白兰花嗔庄明卿一声，摆摆手道：“不谈这个了，你和程万里想如何？”
庄明卿一下红了脸，喃喃道：“元参肯定希望爹娘团聚的。”
白兰花道：“你想正式和程万里成亲，只怕叶家不肯，若叶习晴是一个性烈的，闹出什么人命来，叶家更不肯罢休了。”
庄明卿道：“万里会想出法子的。”
程万里那里还没想出法子，孙嬷嬷已在绞尽脑汁，如何尽快完成任务，让叶习晴赶紧怀孕。
☆、第37章
景光帝自是听闻了谣言，他极是恼火，派人查了一下，却是查得谣言是从皇后宫殿中先传出来的，一时不由冷笑道：“朕真是有一位好皇后啊！只动动嘴皮子，就想让朕厌了其它嫔妃？”
白兰花得知景光帝开始查谣言时，看准时机，便去求见。
待进了宫殿，见了景光帝，白兰花先请安，接着道：“请皇上赐我们母女一死！”
“何出此言？”景光帝当年得不到白兰花，便让费无解杀了白家其它人，至面对白兰花时，总归有一些内疚，想着要弥补于她。现谣言四起，他却是认为，以白兰花的个性，庄明卿若不是他亲女儿，她才不屑进宫。因深心里，有些厌憎造谣的人。
白兰花道：“当年，有些人容不下白家，把我亲人一个接一年除掉，只留我们两姐妹苟活于世，飘零无依。现见我进宫，得了皇上宠爱，有些人又不能忍了，非得除掉我们母女才罢休。与其死在那些人手上，不若死在皇上手里。”
白兰花说到最后一句话时，眼神凄艳，仿佛和景光帝这段情缘，不容于世俗。
景光帝听着她的话，心头一软，再见着她这道眼神，心头又是一热，起身牵住她的手道：“朕怎舍得让你死？”
“我不过小小贵人，任谁都可以踩一脚。”白兰花又抱怨一句。
景光帝轻轻摩她的手，低声道：“明儿朝堂上，朕会传你们上殿，到时当着朝臣的面，朕和明卿滴血认亲好了。”
白兰花偏头道：“皇上又胡闹！您是何等样金贵之体，怎能因为外间一个谣言就滴血呢？”
景光帝听着这话，心头舒畅，温声问道：“依你说，该如何呢？”
白兰花道：“谣言说道明卿和费无解是父女，那就让费无解和明卿滴血好了。只要他们的血不相融，便能破解谣言。”
景光帝紧了紧白兰花的手道：“爱卿所言甚是。”
许皇后那一头，听得景光帝当晚还是安歇在白兰花处，不由咬碎了银牙，狠声道:“谣言传成这样，他固然还这般宠她。”
心腹嬷嬷道：“皇后娘娘，白贵人手段非凡，这样子还能令得皇上信她，只怕我们的计策行不通。”
许皇后哼道：“他宠爱她，便得给她澄清谣言，而要澄清，凭三言两语却是难以澄清的，除非滴血认亲。本宫倒要看看，他们的血能不能融在一起。”说着吩咐道：“去，密请陈御医过来一趟！”
心腹嬷嬷应了，退了下去。
这一晚，各人皆有心事，并不能甜眠。
至第二日一早，白兰花早早起来，令人传了庄明卿过去说话，把昨晚跟景光帝说的话告诉了庄明卿。
庄明卿听完，低声道：“我这便去泡药水。若让我和皇上滴血，自当割左手食指，若要和费国舅滴血，自然要割右手食指。”
上回，白兰花交给庄明卿一张药方，却是白家一味秘药，只须手指在药水中泡过，再行割指滴血，割开手指肌肉时，血滴便沾了药性，那滴血滴到水里，不管和谁的血混在一起，都能够相融。
庄明卿举着右手道：“若只须和费国舅滴血，便用这只没有泡过药水的手指，但只怕许皇后的人还不肯罢休，非得让我和皇上滴血。”
白兰花低声道：“去罢，想来很快就要传召我们了。”
庄明卿应一声，告退出了宫殿，回自己所住的暖阁去准备。
当下，朝堂上果然为着谣言的事争论纷纷，各有说法。
心有怀疑的，表面上却装作诚恳，奏道：“近来谣言四起，却是陷昭和公主并白贵人于不堪境地，也给皇上脸上蒙羞，须得彻查造谣之人才好。此之前，还要请白贵人出示证据，证实昭和公主确实是龙脉，也好堵住悠悠众口。”
另有朝臣道：“此事关系天家颜面，还请皇上彻查！”
费国舅也赶紧出列道：“臣被诬陷，夜难成眠，还请皇上还臣清白。”
景光帝冷笑一声道：“众卿且把心放回肚子里，朕难道还会认错女儿么？”
费国舅一听暗喜，皇帝信了白兰花，便也是信了他，看来要倒霉的，是许皇后。
程万里排在武将一列中，忖度着许皇后的手段，倒是微微担忧。
景光帝环视群臣，又冷笑一声，这才吩咐道：“传白贵人并昭和公主上殿！”
待白兰花携着庄明卿款款上朝堂时，朝臣暗暗惊艳，心下皆道：这样天姿国色，怪不得皇上宠爱她。昭和公主虽年轻，站在白贵人身边，却少了风情，看着生涩。
程万里也是第一次看见白兰花，这当下才确认，白兰花正是丝帕中的女子。他很快收回视线，心下自问，他当初寄了绮思的，是丝帕上那位相貌和庄明卿相像的女子，还是眼前这位白贵人呢？他再抬眼看白兰花，发现自己心无波动，再去看庄明卿，却起了一丝怜惜。至此，他已有了答案，至少，他所怀念的丝帕女子，绝不是白兰花。但是庄明卿么……
程万里认为自己对庄明卿并没有浓烈的爱意，但既有元参在，庄明卿境遇又这般，他还是想护着她，想正式迎娶她的。
程万里转着心思时，白兰花已和庄明卿在景光帝下首的椅子上坐了。景光帝正吩咐道：“传御医，准备滴血验亲。”
陈御医很快上来了，准备了一钵清水，躬身道：“皇上，准备好了！”
白兰花站起，禀道：“皇上是万金之体，身系天下臣民，自不能因为一个谣言就滴血。现谣言既然说道明卿和费国舅是父女，臣妾恳请费国舅和明卿滴血，以此证实他们的清白。”
“准奏！”景光帝道：“费卿家请上前！”
费国舅闻言，心头也松口气，他和庄明卿本无关系，自不怕滴血。
程万里却是冷眼看着朝臣反应，又仔细观察陈御医的表情，心下有些警惕。许皇后费了这许多心血，能被这样轻轻破解么？
陈御医却是严肃端正地站着，待费国舅和庄明卿上前，便让内侍捧上一支大头针，在费国舅手指上迅速一刺，捏住他手指只一挤，就挤了一滴血进钵中，接着抬头看向庄明卿道：“该公主殿下了。”
庄明卿伸了右手的手指过去，脸上有害怕的神情。
陈御医道：“公主不须害怕，这针刺下去，并不甚痛。”
庄明卿抬眼在朝臣中寻找程万里的踪影，待见他看向这边，心头突然定了定，轻声道：“陈御医只管下手。”
陈御医同样在庄明卿手指上一刺，很快一挤，挤了一滴血进水中，这才松开庄明卿的手。
他转过大头针的针柄，伸进水里轻轻搅拌，一边跟朝臣道：“各位大人请看！”
近前的几位朝臣已是围上前去观看，一边讨论了几声。
陈御医针柄搅拌了几个圈，停下时才要说话，突然闭了嘴，惊恐抬眼，看着上座的景光帝。
围观的朝臣突然也停了讨论声，齐齐面现异色。
庄明卿被挤在外围，待见着朝臣的反应，心下“咯当”一声，心道：莫非，我的血和费国舅的相融了？
费国舅已是挤上前看了看，一下就怒目道：“陈御医，你作了什么手脚？”
景光帝也觉察到不对，吩咐道：“端上来让朕瞧瞧！”
陈御医颤着手端了钵上前给景光帝细瞧。
景光帝脸沉如水，问费国舅道：“你还有何话说？”
费国舅叫起撞天屈来，喊道：“皇上，臣冤枉！定然是陈御医作了手脚的。”
景光帝冷笑道：“当着一众人的面，他怎么作手脚？”
陈御医跪伏在地道：“皇上明鉴！”
景光帝看向白兰花，暗沉沉问道：“你呢，有何话说？”
白兰花站起，语声不失娇柔，禀道：“皇上，若事实如钵中水所示，臣妾怎会建议让明卿和费国舅滴血验亲，自寻死路呢？”
景光帝脸色稍霁，指挥身边一个小内侍道：“你去端碗清水来，朕亲自给他们滴血验亲。”
小内侍很快便端了水上来，景光帝取过大头针，亲自给庄明卿和费国舅滴血。
众人围上前，眼看着那两滴血又缓缓融在一起，不由面面相觑。
有朝臣喊道：“事实摆在眼前，请皇上处死白贵人母女并费国舅。”
“慢！”程万里上前道：“皇上，臣借大头针一用！”
景光帝把大头针递给程万里，心中滋味杂陈。
程万里接过大头针，在自己指头一刺，滴血入水，再用针柄一搅，这才朝景光帝道：“皇上请看，三滴血全融在一起了！莫非，我也是费国舅私生子？”
程万里的话一落地，朝臣有轰然笑出来的，有议论的，也有大胆想滴血入水，试试自己的血能否和费国舅相融的。
程万里道：“所以，是针柄有问题。不管是谁滴血入水，只须用这针柄一搅，血便相融了。”
陈御医软摊在地，心知大势已去，只从袖口掏出一颗药丸，很快塞进嘴里，吞了下去，一股黑血从他嘴里喷了出来，瞬间气绝身亡。
景光帝令人把陈御医拖下去，又吩咐人端了两碗水进殿，指着程万里道：“由你给昭和公主并费卿家滴血验亲，以证明白。”
“是！”程万里应了，另用清洗过的银针，分别给费国舅并庄明卿滴血验亲。
结果出来了，这回庄明卿和费国舅的血并不能相融。
一位朝臣突然上前道：“要证昭和公主确实是皇上血脉，归结到底，还得请皇上和昭和公主滴血验一验。如此，谁也不能再怀疑公主什么了。”
费国舅心念一转，也禀道：“皇上，今日有人诬陷臣和昭和公主是父女，他日难保又会诬陷他人和昭和公主是父女，只有皇上和昭和公主滴血验亲，才能释天下人之疑。还白贵人清白。”
景光帝微微颔首同意了。
先前说话的朝臣把剩下一碗水移至案中间，躬身道：“臣请给皇上并昭和公主滴血验亲！”
“准了！”景光帝点头。
庄明卿只好上前，缓缓伸出左手的手指。
朝臣看着庄明卿道：“还请公主殿下伸出右手，就是适才滴过血那只手指。”
庄明卿伸着左手的手指不缩回，皱眉道：“有什么不同么？”
朝臣道：“既没什么不同，便请公主伸右手那只手指！”
庄明卿：“……”
☆、第38章
庄明卿明白了过来，她进宫时间不长，本没有根基，身边能信得过的，不过石嬷嬷一个而已。这几天她配药方之事肯定被宫殿中的宫女察觉到了，就是今早伸左手泡药水，也没能逃过宫女的眼睛。一切，全在许皇后谋划中。
程万里瞧着朝臣的神态，也明白了过来，这人，是许皇后的人。他开口道：“公主殿下右手的手指已被刺了两针，定是痛疼难当，怎堪再刺第三针？大人既说两只手并无不同，何不刺她左手滴血呢？”
景光帝见朝臣这般，也略为不快，皱了皱眉。
朝臣不待景光帝训斥，抢着开口道：“公主殿下用右手的手指和费国舅滴血验亲，若用同只手指和皇上滴血认亲，更显妥当。”
旁边另一位朝臣道：“皇室血脉，当慎之又慎，王大人所言，正是谨慎之处。公主殿下何防配合一下！”
庄明卿垂首苦笑一下，她这会再坚持要用左手，反会令人生疑心。但是……
她抬眼道：“大人只刺这一针么？若待会说道还不够谨慎，还得再刺一针，我可不依了。”
被称作王大人的朝臣道：“公主也是千金之躯，今儿刺了三针，已是辛苦了，怎会再刺一针呢？”
庄明卿看向景光帝道：“父皇听见了么？可不许他食言。”
景光帝道：“他敢？”
庄明卿皱皱鼻子，装作怕痛的样子，用左手扶着被刺了两次的右手手指，递到王大人跟前。
王大人拿过银针，在庄明卿手指上一刺。
庄明卿吃痛，手指迅速一缩，缩至左手掌心内，同时左手的手指朝右手的手指一挤一弹，甩了一滴血至清水中。
王大人手指慢了一步，眼睁睁看着庄明卿用左手挤了血至清水中，待要再说什么做什么，都已是迟了。庄明卿今儿挨了三刺，他刚刚又有言在先，若还要再刺庄明卿一下，在众人和景光帝眼中，便是挑衅甚至过份之举了，且庄明卿也断不容他这样做了。
王大人更有一份不确定，心下认为许皇后的疑心或者是多余的，庄明卿的举动，或者是为了诱导他做出那过份之举，好借机扳倒他，再牵出许皇后来。他只一犹豫，良机已失，庄明卿已是缩回手，坐回白兰花身边。
景光帝见王大人傻站着，以为他不敢下手刺自己，便道：“朕自己来罢！”说着夺过银针，迅速一刺，挤了一滴血至清水中。
程万里近前，端起碗轻轻荡了荡，只见两滴血荡漾了一下，渐渐融合在一起，不分彼此。
景光帝看着碗中景况，心中如拨云见月明，朝众臣道：“诸位卿家自己看！再有人造谣诬陷朕的爱妃和爱女，定不轻饶。”
朝臣遂一上前细看，再无言语。
稍迟，白兰花便领着庄明卿退下了。
许皇后自也很快听闻了朝堂滴血经过，她气得脸都红了，一拍案道：“都查得庄明卿配药方泡药水，明明是心中有鬼，想要蒙混过关，固然还真让她蒙混过去了。过了这关，她便是堂堂正正的公主，谁还会再质疑她？白贱人也能吐气扬眉了。”
心腹嬷嬷道：“可听闻了，朝堂上，程万里也助着她呢！”
许皇后道：“这一关，倒不指望程万里就偏向我们。本还想着，庄明卿的身份就是有疑，皇上也不会马上处置，肯定还要再调查当年的事。那时事情一拖，叶习晴又勾得程万里的心，令程万里放弃了庄明卿，白贱人也就没有助力，只能等死了。谁知道那帮废物，固然一点用也没有，就这样让庄明卿得逞了。”
许皇后越说越气，恨恨道：“这一回，我们更惹皇上生厌了。”
朝堂这番事故，景光帝确实认为白兰花和庄明卿受委屈了，也确实认为是许皇后捣鬼，想要诬陷白兰花母女。只是陈御医已死，他又不愿清查后宫，引起宫中动荡，便决定暂时放许皇后一马，但心中对许皇后最后一点情份，也就消尽了。
费贵妃听得事情经过，却是喜恼交加，喜者，费国舅摆脱了嫌疑，许皇后更加失了圣心；恼者，白兰花经过这次事件，自更加得了圣宠，只怕皇上为了补偿她，不日将晋封她为妃。
费贵妃所料不差，经了此事，景光帝更加怜爱白兰花，认为她在外受苦多年，进了宫中，也是受尽排挤苦楚。
当晚，景光帝又到了白兰花宫殿中，执了白兰花的手道：“爱妃受委屈了！”
白兰花垂眼，轻轻道：“皇上知道我的委屈，我这委屈便不算委屈了。”
景光帝捧起白兰花的脸，凝视着她道：“这么多年来，你怪朕么？”
白兰花知道他是问，当年那一个晚间，他喝醉了，强行把她……
幽幽经年，往事不堪回首。白兰花把一股怨愤强行咽下，美眸半垂，吐气如兰道：“我已进宫了，皇上何须再问？”
景光帝道：“也是，以你的性子，若还怪朕，哪里肯进宫？朕现下只感叹，咱们白白失了二十年时光。”
白兰花低低一笑，并不言语。
景光帝拥住白兰花道：“朕想过了，你没有儿子，在宫中总归要吃亏。六皇子失了生母，今年又才七岁，不若让他承在你膝下，由你抚养，可好？”
白兰花道：“七岁已懂事了，只怕不能跟我贴心。”
景光帝想一想道：“也罢，此事容后再议。”
白兰花心内喟叹，景光帝这刻再温柔，也不能令她忘却前尘往事。
当晚，景光帝安歇在白兰花宫殿内，自有诸般温柔手段。
至第二日，就有策封的诏书到了白兰花宫殿中，晋她为淑妃，除了皇后之外，位份仅在费贵妃之下。
许皇后和费贵妃同时气结。费贵妃更气闷的一件事是，景光帝正式下旨，让明月公主和离，准备到匈奴和亲。
明月公主本还抱着希望，认为凭着费贵妃的手段，事情能有转机，待得旨意一下，不由傻了眼。她接了旨，马上就进宫了，见着费贵妃，不由哭叫出来，又嚷着要去质问景光帝，让他收回成命。