爹娘去世时，她已九岁，略略懂事。
爹爹是生病而亡，娘亲却是……
夏绯泪水又涌了出来。
娘亲啊，你只知道爹爹待你不薄，因此他一去，你就殉情自尽。你可知道，你这样做，却让我成了无父无母的孤女。但凡你顾及一点母女情，我何至于寄养在外祖母家，活得这样心力交瘁。
朱奶娘搂着夏绯，见她哭得伤心，不由也滴下泪来。
夏绯哭了一场，心头郁气略消，抬头道：“嬷嬷，你肩膀全湿了，还得再换一件衣裳。”
“小姐眼睛也肿了呢！”朱奶娘见夏绯止哭，不由松口气。
“没相干的，明儿画了丑妆，眼睛就是肿一些，也没人察觉。”夏绯道。
朱奶娘捧起夏绯的脸，细细端详道：“小姐这样的绝色，却日日要画妆遮盖，也是造孽。”
那一头，魏瓖躺在床上，也是毫无睡意。
没错，夏绯体态姣好，但相貌么……
魏瓖想起顾奶娘的提议，眉头又是一皱。嬷嬷对自己是千好万好，但对别人，稍稍欠了厚道。
好一会，魏瓖才进入梦乡。
梦中，有一位女子步近床边，体态窈窕，楚楚动人，却看不清面貌。
“是夏小姐么？”魏瓖在梦中相问。
女子声调柔婉，答道：“是我。”说着现出真容，却是一位绝色女子。
魏瓖觉对方容色逼人，艳光四射，忙移开视线道：“你不是夏小姐。”
“谁说的？”绝色女子用夏绯的声音道：“我如假包换，便是夏绯。”
“不可能！”魏瓖在梦中大声道。
话音一落，他动了动身子，却是醒了过来。
“怎么回事？我潜意识里，希望夏小姐是绝色美人？”魏瓖自语。
第十九章 挨打
“小姐，该起了！”朱奶娘催促夏绯起床。
夏绯这几晚一直睡不好，早上便有些起不来。当下听见朱奶娘的喊声，只好艰难爬起来。
朱奶娘过去撩纱帐，一眼看见夏绯眼下有点青黑，不由叹息道：“天天这样折腾着睡不好，眼眶都青了，不若请一个大夫开点安神的药？”
夏绯道：“别。请大夫劳师动众的，到时又围一屋子人，我躺着还要易容，也太痛苦。”
说着话，夏绯起来梳洗。
朱奶娘给她画妆，一边犹豫要不要往她脸上贴上小黑痣。
夏绯见状，笑道：“不用贴痣了。这几天脸上没有痣，也没人怀疑，只以为我用粉遮掉了。”
朱奶娘道：“小姐脸上不贴痣，看着只是浮肿些，并不算丑。若仔细看，还能品出几分韵味呢！”
夏绯从镜中瞧瞧自己，摇头道：“这副样子虽不算丑，但也绝对不讨喜。”
“那些嫌弃小姐的，待有一天小姐露出真容，他们定悔不当初。”朱奶娘哼哼道。
收拾毕，夏绯带着朱奶娘出门，往沈老夫人房中去请安。
才到廊下，便隐约听得里面传来哭声。
夏绯一怔，这哭声，像是表姐宋敏月的。
发生什么事了？
似乎是听见外面的动静，宋敏月止了哭。
紧接着，就看见宋敏月从沈老夫人房中出来。
宋敏月一出来，瞧见夏绯在廊下，一腔忧愤全涌上心头，想也不想，直奔过去，抡起巴掌就朝夏绯脸上括去。
“啪”一声脆响，夏绯脸上脆生生挨了一巴掌。
她因是易容，涂了厚粉的，这一巴掌下去，五个手指印清晰可辨，看着十分可怖。
“哇！”夏绯哭了出来，一边问道：“表姐为什么打我？”
宋敏月一巴掌下去还不解气，可是看着夏绯脸上那可怕的手指印，到底不敢再甩一巴掌。她也哭着道：“你还假装不知道？”
“我住的庭院偏远，平时你们又不爱跟我来往，你们有什么事，我哪能知道？”夏绯哭得震天响，样子又丑又可怕。
“大小姐怎么打我家小姐呢？我家小姐做错了什么？”朱奶娘又气又急，只她是下人，又不好去帮夏绯回打宋敏月。
宋敏月也豁出去了，怒道：“你自己做的好事，连累我婚事不成，还不认？”
“大小姐请说清楚，我们小姐怎么连累你了？”朱奶娘拦在夏绯身前，以防她再被打。
宋敏月道：“她长这样的丑，还敢拒陈将军婚事。她自己造孽，还要连累别人。”
夏绯冰雪聪明，马上反应过来，问道：“跟你议亲的人家知道我拒绝陈将军提亲，他家怕得罪陈将军，索性撤了？”
“知道还问？”宋敏月羞愤交加，哭着说：“你自己丢脸，还要害我丢脸。我平素待你不薄，你却要害我。你自己说，是不是该打？”
夏绯有些无语。前世，并没有这一出，记得宋敏月当时是很快定亲，但对方正好要守孝，拖了两年才成亲。这一世，宋敏月却是议亲不成了。
也是，自己重生回来，有些事情已变，宋敏月的事，或者也改变了。
她们表姐妹对恃，早有丫头进房报告给沈老夫人知晓。
沈老夫人忙忙出来，待见宋敏月哭得梨花带雨，夏绯脸上却五个手指印，不由喝道：“嫌丢人丢不够么？”一面又喝朱奶娘，“还不扶你家小姐回去？”
第二十章 委屈
回去路上，朱奶娘代夏绯委屈。
“大小姐打了小姐一巴掌，老夫人问也不问，直接让我扶小姐回房，也太偏心。”
“你要她怎么样呢？”夏绯幽幽道：“一个是漂亮亲孙女，一个是平庸外孙女，任是谁，都会偏心那个好的。再说了，她亲孙女刚被拒亲，打别人一巴掌出气又怎么了？”
“小姐，若不是几年前大少爷对你起坏心，你何须易容成这样？何须因相貌不佳一直受白眼？婚事又怎会受阻？”朱奶娘愤愤道：“他们害你在先，现下说什么是你害他们……”
“嬷嬷！”夏绯喝止朱奶娘，四处瞧了瞧，幸亏无人，这才松口气。
朱奶娘也知道自己失态，忙闭了嘴，一路生闷气。
回到房中，朱奶娘给夏绯净脸，在红肿的地方上了药膏，一边道：“这日子没法过了。”
夏绯轻声道：“表姐婚事一日未成，便会一日迁怒我，这日子确实越来越难过。”
“小姐，哪怎么办？”朱奶娘问道。
夏绯道：“当然是想法，看能不能提早脱离宋家。”
“小姐，你一个弱女子，就是脱离宋家，到了外面，一样艰难。”朱奶娘觑夏绯一眼道：“其实，我觉得陈将军不错。”
“嬷嬷不用再说。我如花的年纪，才不去当继室呢！而且，陈将军那个女儿陈玉棠，出了名的泼辣。上次到庙里上香，她瞧见我，马上扭头，一副被污染了眼睛的表情。这样的人，怎能相处？”
“小姐，她跟你同龄，你嫁至将军府，正好操办她的婚事，把她嫁掉。”朱奶娘道：“再过几年，你生下儿子，将军府的一切事务，还不是由你说了算？”
“嬷嬷，凡事不要想得太美。”夏绯苦笑道：“若是这样的美事，别人还不争着嫁进将军府，何必挑我？”
两人正说着，绿兰在帘外道：“小姐，翡翠姐姐来了。”
夏绯一听，忙让朱奶娘给她另一边脸上也涂了药。
翡翠却是领了沈老夫人的命令，拿了伤药来慰问夏绯的。
翡翠柔声劝慰夏绯道：“表小姐，你别怪大小姐。议亲时，大小姐在屏风后偷看过段公子，段公子相貌堂堂，言行可亲，大小姐一看就心仪了。实在想不到，才几天，对方就变卦。大小姐受不了打击，才会失状的。老夫人和夫人已是训斥了她，正商量要禁足她几天。”
夏绯低头不语，心下知道，翡翠这话，不过要让自己出口代宋敏月求情，免得她受罚。
她偏不求情，偏要看看沈老夫人和罗夫人舍不舍得责罚宋敏月。
翡翠无功而返，回去跟沈老夫人和罗夫人禀了经过。
罗夫人不得已，只好禁足了宋敏月，免得传出自己纵容亲女打表妹的恶名。
宋敏月不禁更恨夏绯。
自己一向不嫌她丑，怕她被人看不起，还处处回护，到头来，这个丑八怪却害自己议亲不成。
呜呜，我的段公子啊！那样才貌过人的段公子，就这样跑了。
不行，我得想法让丑八怪答应嫁给陈将军为继室，那样一来，宋家跟陈将军就是姻亲，段公子自会回心转意。
宋敏月托腮，苦思计策，一时却无良计，不由捂脸哭起来：想把丑八怪嫁掉，就那么难吗？
第二十一章 推论
案台上铺了纸，夏绯执笔，却迟迟没有落下。
朱奶娘磨着墨，探头问道：“小姐这是练字，还是要给谁写信呢？”
夏绯答道：“都不是。”
说着，已是落笔，写下一行字。
朱奶娘不识字，对文字天然有一种敬畏，见夏绯凝神写字，不敢打扰，只静静磨墨。
夏绯在纸上写的是：大晋元宝四年，大事记。
上一世，自己这时候已是和程玉景私定了终身。为了帮程玉景一把，却是四处打听外面的事，那个学院的老师授课好，那个地方经常有文豪出没，那个地方容易结识到贵人等等。
后来，程玉景科考，自己又先打听座师是谁，若考中，以后要如何疏通同僚关系等等。
想起程玉景，夏绯心口一痛。为他付出那么多啊，到头来却得了那样的结果。
这一世，定要吸取教训，再不能被男人所利用，更不能鬼迷心窍，倾一切心血去培养一个男人。
夏绯定定神，按顺序，把记忆里一些大事记了下来。
“五月十五，光华寺失火，五城兵马司的人马瞬间赶到救火，火势很快熄灭，并没有造成大损伤。第二日，主持把位置传给大弟子，自我幽闭赎罪。”夏绯写完这句，默念一回，总感觉这事情有些不寻常。
“嬷嬷，光华寺有什么来历么？”夏绯问朱奶娘。
朱奶娘道：“光华寺是某王爷所建，专门接待达官贵人。要到寺中上香吃斋菜，须得有官位，还得先打过招呼。像宋家只是富商，并没有官位，就没资格到光华寺中上香。”
夏绯点点头，又问道：“哪寺中失火，五城兵马司的人会瞬间赶到扑火么？”
“当然。”朱奶娘道：“寺中上香的，多是贵人，就是和尚们，也有几个是贵人家中的子弟，因某些原因才出家的。寺中失火，兵马司的人肯定要迅速赶到，若不然，吃罪不起。”
咦，听嬷嬷这样说，好像又没什么古怪了。但我适才怎么强烈感觉到这里面有古怪呢？
夏绯又默念一遍文字，念完眼睛一亮，问朱奶娘道：“若寺中失火，并没有损伤到人，主持会不会吃罪？”
朱奶娘念一声佛道：“主持原是某王爷的儿子，而寺庙是某王爷所建，失火了，众人还怕他有损伤呢，他哪会吃罪？”
夏绯细细思考起来。照理，主持这身份和背景，是不用因为一场失火就自我幽闭的，哪是另有原因了？
朱奶娘见夏绯问话古怪，这会却是反应过来，问道：“小姐怎么认为光华寺会失火呢？”
“我做梦，梦见的。”夏绯答道。
朱奶娘一听，便不再问了。小姐最近常做些稀奇古怪的梦，每每的，这些梦还变成真实，也是神奇。
夏绯眼睛定在“主持”两个字上，一场失火，引致曾是某王爷儿子的主持要自我幽闭的，想来当时是有贵人在寺中，失火时贵人受了惊吓？
是什么贵人呢？
夏绯大胆推论了一下：在寺中的，会不会是皇上？
第二十二章 丹青
“嬷嬷，你说，皇上会不会到光华寺上香呢？”夏绯随口一问。
“光华寺现下的主持，论起来，是当今皇帝的堂弟，听说两人小时候，关系还挺好。”朱奶娘爱八卦，这会正好把八来的消息说给夏绯听，笑道：“皇上若要上香，往远的地方去，誓必要兴师动众，若便衣往光华寺上香，却最为便宜。”
夏绯若有所思，这么推断着，光华寺失火那一天早上，在寺内的，极有可能是皇帝了。
魏瓖想见皇帝，何必去大把撒钱，交托什么大太监曹海？想法到光华寺一趟，看准时机，岂不是更有机会见到皇帝？
不过，若没有人引荐，纵到光华寺，也是见不到皇帝的。冒险去见，分分钟被当成刺客拿下。
嗯，先得交结光华寺和尚，通过和尚接触到主持，再由主持引荐着见到皇帝……
今日是四月十日，距五月十五日，还有一个月零五天。
时间虽短，但若用心，也够准备了。
夏绯又在纸上写下一行字。
“小姐，严大娘又来送点心了。”绿兰在外面禀报。
“请她进来！”夏绯搁笔，卷起纸。
一会儿，严大娘就挎着篮子进来了。
“小姐，这回做的点心，定然合你口味。”严大娘说笑着，已是揭篮子，把点子端出来。
夏绯见是四式江南点心，点头道：“确实是我喜欢的点心。”说着举筷子尝了尝。
朱奶娘已是迅速收拾好书案，又拿了一个荷包过来递给严大娘，笑道：“劳你一直想着我家小姐，这个，是给你打酒喝的。”
严大娘道了谢，接过荷包时一掂，心下知道里面不少于二两银子，不由大喜，都说夏小姐身家丰厚，打赏时出手大方，果然啊！
夏绯见严大娘接了荷包，却不忙着走，便问道：“大娘还有话？”
“小姐聪慧！”严大娘夸一句，这才道：“今儿过来，其实还带了一个口信。”
“请说！”夏绯道。
严大娘道：“是程公子所托，说他在老地方等小姐，请小姐务必一见。”
“知道了！”夏绯点头。
送走严大娘，朱奶娘道：“小姐，你和老夫人并舅夫人交托过，说是和魏公子在交往，现还要去见程公子么？”
“要见的。”夏绯道：“我不能吊在一颗树上。”
朱奶娘表示不赞同，劝道：“小姐，咱们大晋朝民风虽开放，但和男子私下相见，总是不妥，何况是吊着两个男子。”
夏绯道：“嬷嬷，世人对守规矩的，总是大加欺压，搓圆搓扁。不守规矩的，他们反忌惮着，不敢太过。”
“可女子不守规矩，总易惹火烧身，不得善果。”朱奶娘道。
“嬷嬷，我有分寸的，你别担心。”夏绯安抚朱奶娘。
那厢，程玉景交代严大娘去邀约夏绯后，心下笃定夏绯会见他，却是梳洗打扮一番，准备出门往牡丹亭。
临走，他拉开抽屉，取出一幅画，展开看了看。
画中是一位戴着维帽的美人。美人站在牡丹亭台阶，风轻轻拂起维帽一角，露出她精致的下巴，嫣红的嘴唇，如玉的肌肤。虽不现全貌，却可以想像，美人风华绝代。
程玉景除诗书外，还擅长丹青。画中的美人笔墨不多，却尽得神韵。
他看着画中人，有些痴痴。
今晚，能见到美人全貌吗？
第二十三章 心仪
傍晚时分，程玉景出门，绕道，沿小径，掩人耳目，来到牡丹亭。
他在亭子石凳上坐下，隔一会又站起来，负着手环顾四周。
牡丹亭在园子里偏僻处，于此处约见夏绯虽不易被人撞见，但若经常约见，难免有疏忽。还得想法子另拟妥当的约见地点。
他嘴角浮起笑意。前阵子研习一点佛理，常往静安寺，和寺中一位和尚相谈甚欢，若提说要借一间静室，和友人谈说，和尚必相助。
看看的，月亮已升起，月色洒在亭子外的牡丹花上，美得如梦似幻。
程玉景步出牡丹亭，舒了舒身体，伸长手臂，撷下一朵最大最美的牡丹花。
有细碎的脚步声传来，程玉景看向前方，见两个人影提着灯笼走近，知道必是朱奶娘和夏绯，忙整一下衣领，迎了上去。
“夏小姐来了！”程玉景殷勤搭话，一边把手中的牡丹花递过去说：“小生借花献佛，望小姐收下。”
夏绯微微感叹，前世，见了那么多次，程玉景可没送过花。
她伸手接过手，轻嗅花香，嘴里道：“劳程公子久候了。”
“只要夏小姐肯来，小生等多久都甘之如饴。”程玉景只恨朱奶娘在侧边，不能多抛洒甜言蜜语。
夏绯步上台阶，如前一样吩咐朱奶娘道：“嬷嬷在亭外候着罢，我和程公子有话要说。”
朱奶娘虽不乐意，还是应了，静静站在亭外。
程玉景引着夏绯进亭内，在石凳上铺了手帕，含情说：“夏小姐请坐！”
夏绯也不谦让，款款落座。
微风拂动夏绯脸上蒙面轻纱，美人在轻纱后，似乎甜笑。
程玉景有些痴。
夏绯瞥一眼程玉景，娇娇开口问道：“程公子约见，所为何事呢？”
程玉景回过神来，斟酌言词说：“听闻夏小姐拒绝了将军府的婚事？为着此事，还被宋小姐打了一巴掌？”
“是的。”夏绯承认。她拒绝将军府婚事，在外祖母和舅母的遮盖下，本来不致这么快传开，但宋敏月打了她一巴掌，吵嚷了几句，现下合府皆知道了。程玉景知道，也不出奇。
程玉景搓搓手，略略紧张，定定神，这才开口问：“夏小姐以后有何打算？”
夏绯轻笑道：“程公子何出此言？我的打算，自然只说与外祖母等人知晓。”
程玉景展了手边扇子，轻轻扇了扇，稳定心神说：“夏小姐肯来见小生，自然是……”自然是对小生有好感了。
后面这半句话，程玉景止住了。
稍微一顿，夏玉景问道：“夏小姐觉得小生相貌如何？”
“上佳。”夏绯看着玉面朱唇的程玉景，如实评价。
程玉景一听此等评价，心头沸腾，俊脸微红，有些自得。
风拂过，他按下心头躁动，又问道：“夏小姐觉得小生才华如何？”
“听舅父等人评过，说道不错。”夏绯道。
“这么说，夏小姐是……”程玉景笃定，夏小姐肯定心仪我了，只……
夏绯看着程玉景，等他下文。
程玉景感觉到夏绯的注视，心尖酥酥的，说道：“夏小姐可愿等小生两年？两年后小生定高中，到时愿迎娶夏小姐。”
第二十四章 要求
夏绯好一阵沉默。
前世，自己费尽心力，主动要求，对方经过多方考虑，才应承要求。
这一世，只露出半边真容，就教对方神魂颠倒，自动自愿要为自己奋斗，要把奋斗来的成果与自己分享。
程玉景见夏绯不答，忙补充道：“小生这般要求，有些唐突了。但请小姐相信，小生是真心的。”
夏绯声音微微黯然，“多谢程公子美意了。只将军府不是好惹的，一旦知道……”
程玉景意会，小声道：“小姐若愿意，别的事，我自会筹谋，不须小姐担忧。”
“此事，容我考虑！”夏绯声音娇羞起来。
程玉景凝视夏绯，虽对方戴着维帽，面貌被轻纱所遮，但可以想像她是如何酡红了小脸，娇羞万状的神态。
“我等小姐答复。”程玉景温柔耐心道。
他心尖酥麻意未褪，大胆要求道：“小姐可否摘下维帽，让小生见见真容？”
“抱歉，我曾发过誓，只让夫婿瞧我真容。”夏绯一口回绝。
程玉景闻言，并不气馁，反生了感动。府间传言，说夏小姐相貌平庸，可知府中人，无人见过她真容。而她，那晚特意在风口停了停，让风掀起她面纱，让我瞧见她半边真容，可知，她是有心有意……
她分明对我与众不同。
“小姐请放心，我定会努力，教小姐以后无忧。”程玉景脑子一热，先行承诺。
夏绯轻笑说：“程公子言重了。”
说着话，夏绯想起自己来见程玉景的目的，问道：“程公子可有去过光华寺？”
程玉景一怔，答道：“光华寺并不招呼普通香客，我目下没有资格进去。”
夏绯轻咬香唇，吐出一口气说：“那便没法了，我只能问问别人。”
程玉景急了，说道：“还请小姐细说原因，若真需要，我可想法进去一趟。”
夏绯转嗔为喜，笑道：“我梦见父亲跟我索要光华寺地图，说是生前未能进去一趟，甚是遗憾。现想要寺中地图，按图建一家寺，在寺中清修。我寻思着，想进光华寺都不易，更不要说什么地图了。想来想去，只能寻那等丹青一流，过目不忘，走一趟便能画出地形的进去光华寺一趟。待得了地图，我再烧与父亲。”
程玉景听到后面某句，心头一喜，她果然对我有意，连我擅长丹青都知道。
“小姐莫急，此事容我想法。”程玉景笑着说：“别的我不敢自夸，丹青却是能见人的。”
“程公子心中可有章程？”夏绯试探问道。
程玉景飞速思考起来，一会儿答道：“前回，有一位段公子来宋府，正好是我伴着宋少爷一同款待。那位段公子出身高贵，非但能进出光华寺，还与寺中一位半月僧人有私交，一同论过佛理。我这阵，正好觅得半本前朝佛理全释，会借机与段公子交结，把佛理赠与半月僧。半月僧是痴于佛理的人，到时定当要与我论佛理。如此一来，我便能进光华寺了。”