风过后，又听不到沈老夫人的声音了。
夏绯疑惑一下，我这耳力，怎么时灵时不灵的？
很快的，翡翠出来了，朝夏绯道：“表小姐，老夫人请你进去说话呢！”
“嗯！”夏绯叹口气，该来的总要来。
待夏绯进了房，沈老夫人示意翡翠下去，接着脸一沉，喝道：“还不跪下？”
“老祖宗，我膝盖有伤。”夏绯低声道：“适才在寺中，心里乱，出门时撞了椅角。”
沈老夫人闻言，朝夏绯膝盖一瞧，果然见那处裙子有些皱，隐约透一点血迹出来，一瞬间，怒火全消。
毕竟是自己外孙女，是女儿唯一的骨血。她之所以和人互换帕子，闹到这地步，也是自己做外祖母的平时没有好好教导。
沈老夫人心里泛起怜悯，想起女儿年轻时，也叛逆过，也曾为婚事和自己吵过，但自己一意孤行，把她许配给夏家少爷，后来……
若顺从女儿心意，由得她嫁了他人，会不会这时候还活着呢？
沈老夫人沉默着，罗夫人见状，只好喊了翡翠进去，交代道：“扶表小姐到厢房，给她膝盖受伤的地方上点药。”
夏绯垂下眼，知道自己的苦肉计奏效了。
等夏绯上了药，从厢房出来时，沈老夫人和罗夫人神色却是比之前稍缓和。
“坐下说话罢！”沈老夫人朝夏绯示意。
夏绯怯怯坐了，眼眶一下红起来，低头弄着衣角，一副孤女凄怜样。
沈老夫人叹口气道：“绯儿，你纵不愿嫁陈将军，也不该把人得罪了。以后你的婚事，越法难了。”
罗夫人接口道：“绯儿不愿嫁年长的，那便嫁一个年貌相当的罢！我这里有一个人选，是我娘家侄儿。绯儿你也见过的，彼此知根知底的，你意思如何？”
赶紧把夏绯嫁掉，才不致连累自家女儿婚事。
夏绯听着这话，心下道：来了！欺我不知道你家侄儿是一个有隐疾的么？前世时，她和盘托出程玉景，才不致被逼嫁与罗夫人侄儿。隔一年，罗夫人侄儿娶妻，半年后其妻回娘家哭诉，说夫君有隐疾，此事传了出来，罗夫人侄儿当场休妻，其后出家。
忆及前世，夏绯心下知道，这回若不和盘托出一人来应对，怕是抵不过罗夫人的安排了。
程玉景看见自己真容了，当不会再对自己起杀心，且有前世的接触经验在，自是更容易控制他。但，怎能忘却前世他毒死自己那一幕？怎能消除那恨意？
魏瓖么，没有见过自己真容，可是他明显对自己平庸的相貌失望。若选了他，异日，他会不会是第二个程玉景？
第十三章 选择
沈老夫人两相衡量，夏绯嫁妆虽丰厚，无奈相貌不佳这个是事实，想挑一门合适的婚事，颇为不易。罗夫人侄儿家境虽一般，但胜在知根知底，若两头都愿意，也算一门相配的婚事了。
“绯儿，你意下如何？”沈老夫人道：“若愿意，我们便帮你作主了。”
夏绯低声道：“老祖宗为何不问，跟我交换帕子的人是谁？”
沈老夫人脸色一变，好呀，我们不提这件事，只当作没有发生，你还自己提起来。
罗夫人也是暗暗冷笑，老祖宗偏护你，一回来只扯开话题，根本不想当我的面诘问什么人和你交换帕子的事，想轻拿轻放，帮你遮过此事，你倒好，自己还要提及。
沈老夫人压下心头怒火，问道：“跟你换帕子的人，是谁呢？”
“是府中的门客魏瓖。”夏绯迅速答道：“他才貌双全，只是时运不济。我愿等他两年。”
罗夫人尖声道：“你不愿嫁陈将军，更不愿嫁我家侄儿，只为了一个不知前途的门客？”
夏绯道：“我信自己眼光，魏瓖将来定能腾达。”
“你这是被盅惑了！”沈老夫人声音也高了起来，喝夏绯道：“你知道那门客的底细么？你知道自己相貌不佳么？人家看上你什么了？”
“老祖宗，陈将军看上我什么了？舅母家的侄儿又能看上我什么？”夏绯反驳道：“既有别人能看上我，魏瓖也有看上我的原因。”
“你还鬼迷心窍了？”沈老夫人气得捶桌道：“那些门客，都是三餐快要不继了，才会投靠宋家。你跟了他，到时只有倒贴一条路。”
“外祖母，宋家也是度着对方前途有望的，才会接受为门客，又不是随便谁来了，就接受了。在舅父眼中，魏瓖定是有前途的。”夏绯道。
沈老夫人一下语塞，隔一会道：“你执意要跟那个门客？”
“是，求外祖母成全！”夏绯口气坚决。
沈老夫人气了一个倒仰，揉心口道：“好，好。只盼你异日不后悔。”
事已至此，只能收拾烂摊子了。罗夫人叹口气，开口道：“老祖宗，现还得跟老爷打听一下魏瓖的为人。”
“好，你去问。”沈老夫人指示。
罗夫人便站起来，掀帘子出去了。
屋里只剩下沈老夫人和夏绯。
沈老夫人落下老泪，心绪复杂。
夏绯见沈老夫人流泪，一下慌了，忙掏出帕子过去给沈老夫人擦泪，一边道：“老祖宗，您要骂我罚我都可以。”
“骂了罚了有何用？”沈老夫人收了泪，长长叹口气。
很快的，罗夫人就回来了，俯到沈老夫人耳边道：“老爷说，魏瓖是为了给奶娘治病，讨要偏方才进府的，并不完全是生计无着。”
沈老夫人点点头，另问道：“曾先生怎么说？”
沈老夫人嘴里的曾先生，也是宋家门客，但因会看相，被宋老爷重用。每有人来投靠，宋老爷便请曾先生给来人看相，若相好，便优先接受。
对于曾先生的相术，府中诸人，是很相信的。
罗夫人见沈老夫人询问，便又俯过去答道：“曾先生说，观此人，确有才貌，若得人扶持，相信有出头之日，只在时间长短罢了。”
曾先生说观此人相貌，来日定会大贵。若他大贵了，宋家嫁了一位表小姐与他，他自更加提携宋家。若曾先生失准，也就夏绯吃一点苦，于宋家，并无大损失。
沈老夫人虽怜惜夏绯，但更偏重宋家前程，闻言寻思一下，朝夏绯道：“你舅父倒是赞许了魏瓖，但他一个门客，竟敢私下和府中表小姐互换帕子，人品值得商榷。如今也不拦你和他来往，但你自己要掩人耳目。还有一条，两年内，他若不得功名，你便要死心，听从我安排。”
罗夫人补充道：“今日之事，你不必向他提起，我们反正只作不知道。”
夏绯点点头，心下叹息，果然，外祖母和舅母，还是如前世一样，睁一眼闭一眼，任由我去私会门客呢！门客腾达了，娶了宋家表小姐，自会提携宋家，门客不腾达，牺牲的，也是一位相貌不佳的表小姐，于宋家，并无损伤。
在这件事上，外祖母和舅母，还要撇得一干二净，装作不知道。
第十四章 谋算
夏绯回到房中，朱奶娘忙揭起她裙子，看膝盖上的伤，一边流泪道：“小姐何苦自伤？”
“嬷嬷，若不自伤，便要跪下认错。”夏绯幽幽道：“我宁愿伤了膝盖，也不愿随意下跪。”
“小姐啊，你就是倔强。”朱奶娘抱怨一句，到底是帮夏绯收拾了一下，另涂了药，再换上衣裳。
正忙完，绿兰在帘外道：“小姐，厨房的严大娘亲送了点心过来，说要见见小姐，看看小姐喜欢什么口味，下回可以照做。”
“严大娘无端来献殷勤作什么？”朱奶娘疑惑一下。
夏绯却心中有数，严大娘应该是来送信的。她回应绿兰道：“请严大娘进来！”
严大娘挎着食篮进来，见过夏绯后，便揭开篮子，遂样把小点心端上桌，又陪笑道：“不知道小姐的口味，只好每样做一点。”
夏绯见十二式点心，式式精致，知道那使动严大娘的人，是下了重本。
“严大娘，你也不用再说虚的了。此来有什么话，赶紧直说罢！”夏绯笑笑道。
严大娘被夏绯看破，一时要言语，却又看朱奶娘一眼。
夏绯道：“严大娘，我的事，从来不瞒嬷嬷的，你只管直说。”
严大娘便不再虚套，直接道：“魏公子的奶娘，即顾嬷嬷，她想见一见小姐。”
“哦？”夏绯表示不解。
严大娘道：“顾嬷嬷有病在身，出行不便，想请小姐移步，过去相见。她有事要跟小姐商量。”
“现在么？”夏绯问道。
“若小姐方便，现在就见。”严大娘低声道：“小姐也知道，日间过去，容易引人注意，现下刚刚天黑，移步时，不招眼呢！”
夏绯想着今日已跟沈老夫人和罗夫人交底，也确实要见见魏瓖，探探口风，通通气。
那头，顾奶娘倚在床上，咳了几句，顺过气来，便朝魏瓖道：“你别忙着走。”
魏瓖以为顾奶娘像之前几晚那样，要交代诸般事，便坐到床前，审视顾奶娘脸色，一边道：“我今儿已请了讼师，讼师答应明儿和柳清浩见面，助他洗脱官司。一旦官司洗脱了，柳清浩去采药配药方，定能医好嬷嬷。嬷嬷有话，不必急着交代，来日方长。”
顾奶娘道：“我今晚，是约了夏小姐过来相见。”
魏瓖惊讶道：“嬷嬷何至于此？就算如何了，我也能照顾自己，何必去交代一个女子。”
“你以为我要拜托她照顾你？”顾奶娘咳起来，好一会顺过气，笑道：“瓖儿啊，你以后是要做大事的人，凡事要想得深，想得远些。”
“哪嬷嬷的意思？”魏瓖猜不透顾奶娘想法。
顾奶娘道：“瓖儿不是一直想知道自己身世么？”
“嬷嬷肯说了？”魏瓖大喜。
顾奶娘点头道：“是，我要等夏小姐来了，当着她的面，再和你说。”
“为何？”魏瓖问道。
“因为，我要请夏小姐助你成大事。”顾奶娘微微一笑。
“嬷嬷是不是误会了？夏小姐看着，并没有什么过人之处。”魏瓖诧异。
顾奶娘又一笑，道：“她不必有什么过人之处，她有钱就行了。”
第十五章 秘密
“顾嬷嬷！”严大娘在门外喊道：“我把夏小姐请来了！”
听见声音，顾奶娘忙止了话，示意魏瓖开门。
魏瓖听着顾奶娘的话意，心中别扭，可夏绯已来了，也不能拒于门外，只好开门。
夏绯见门开了，露出魏瓖的脸，也并不意外，略福一福道：“魏公子！”
“夏小姐请进来！”魏瓖忙侧身相让。
严大娘见夏绯进去，便拉了朱奶娘到廊下说话，一边把风。
顾奶娘听见门响，夏绯进来了，她便坐直身子，打量了夏绯一眼，心下叹息：可惜这么样的好体态，却长了一副平庸的相貌啊！
待夏绯站定，顾奶娘挣扎着想要下地行礼，一边道：“夏小姐见谅，我拖着一副病体，行动却不便。”
夏绯道：“嬷嬷有病在身，无须多礼，若不然，是我的罪过。”
魏瓖也上前按住顾奶娘，温声道：“嬷嬷只管坐着，夏小姐不会介意的。”
夏绯微微不快，不会介意什么的话，自己可以说，魏瓖却说不得。
顾奶娘却是顺着魏瓖的手，安然斜倚在床上，朝夏绯道：“夏小姐请坐！”
“嗯！”夏绯见床边有椅子，便坐下了，一边问道：“嬷嬷想见我，是有什么事么？”
顾奶娘先不答她，只朝魏瓖招手道：“过来坐我身边。”
魏瓖闻言，过去坐在床边，顺手给顾奶娘掖了掖被子。
夏绯冷眼看着，心下略略叹息，唉，看样子，似乎又选错了人呢！
顾奶娘待要说话，却咳了起来，魏瓖忙给她抚背顺气。
两人一阵忙乱。
一会儿，顾奶娘不再咳，这才开口道：“夏小姐，你既和瓖儿交换了帕子，便是自己人了。我有一桩秘密，想和你们说。”
夏绯来时，心中已有计较，当下道：“嬷嬷想多了，我们并不是交换帕子。我原是失落了帕子，回头跟魏公子要帕子，魏公子却塞了另一方帕子给我，想来是错拿了。今儿我把帕子带来还魏公子，还要请魏公子把我帕子交还。”
顾奶娘微微一怔，旋即道：“请夏小姐听我说完秘密，再考虑是否换回帕子。”
“嬷嬷，你的秘密，我一个外人，怕是不方便听。”夏绯道。
顾奶娘连着被夏绯堵话，心下不快起来，待回心一想，又按下那股不屑夏绯的心，温声道：“夏小姐，我愿意当你的面说，自然是觉得你可以听。”
夏绯勉为其难道：“嬷嬷请说！”
“此事，有关瓖儿身世。”顾奶娘语气骄傲起来。
哎哟，她要揭破魏瓖王爷的身份了么？怪不得敢对我不敬，一副恩赐我，才告诉我秘密的模样。普通人一听魏瓖是流落在民间的皇子，马上就会跪舔了。但本小姐是什么人？本小姐是死过一回的人，才不随便屈就呢！
顾奶娘卖弄完关子，神色严肃起来，一字一句道：“瓖儿，是皇上的亲骨肉。”
魏瓖以为自己听错了，拦住顾奶娘道：“嬷嬷，有些话不能乱说。”
“我没乱说，你确实是皇子。”顾奶娘仰望魏瓖道：“你是金贵人，这么多年，却是委屈了。”
第十六章 想法
嗬，确实好金贵！夏绯静默听着他们说话。
顾奶娘瞥一眼夏绯，以为震住了她，接着道：“夏小姐不必太惊讶，瓖儿是皇子这件事，并不是我信口雌黄，我有证据的。”
夏绯点点头道：“嬷嬷请继续说。”
顾奶娘道：“瓖儿身上有胎记为证，另，我还藏着他小时候穿出宫的衣物。我本人，也是人证。”
虽说魏瓖找到柳清浩，保证会医好她，但自己的病自己知道，怕是撑不长了。希望在这之前，能帮着魏瓖证实身份，不再受苦。
顾奶娘又咳起来，停一停，继续道：“至于瓖儿身为皇子，为何会被我带出宫，流落在外诸事，却要见到皇上时，才能说了。”
魏瓖已被这个消息惊呆了，怎么也想不到，自己竟然是皇子。
夏绯虽然早知道魏瓖身份，当下也装作惊呆的模样。
顾奶娘喘过气来，看定夏绯道：“夏小姐和瓖儿交换了帕子，我便当夏小姐是自己人，决意在夏小姐跟前说这个秘密。夏小姐反正听了秘密，不能再退回帕子了。”
夏绯作出自卑状道：“嬷嬷，魏公子身份既然这样贵重，岂是我能配得起的？不若这样罢，我与魏公子结拜为兄妹，帮着保守秘密如何？”
顾奶娘道：“夏小姐不必妄自菲薄。瓖儿和你交换帕子，自是愿意接受你的。”
魏瓖闻言微微一皱眉，却没有拦着顾奶娘说话。
夏绯心中一晒，嘴里却道：“嬷嬷如此看重，莫非有什么用得着我的地方？”
顾奶娘警惕起来，咦，此女子心思敏锐，不简单呢！怕是不好糊弄。
顾奶娘斟酌一下道：“不瞒夏小姐说，瓖儿想证实身份，颇为困难。因为，凭我们现在的财力，根本不可能疏通宫中的人，更不可能见到皇上陈说当年事。”
夏绯一笑道：“嬷嬷是想跟我借钱么？”
顾奶娘道：“夏小姐说话见外了。”
“哦？”夏绯作不解状。
顾奶娘正色道：“我是希望夏小姐不要退回帕子。这样大家是一家人，瓖儿以后证实了身份，也不会负你。你么，在瓖儿困难时，帮了一把，也是有功之臣……”
夏绯听得想笑，哎，想要我出钱，偏要说些冠冕堂皇的话，以为我是好哄骗的。不过话说回来，魏瓖这样的身份，若能攀住，以后想脱离宋家，确实容易多了。
待顾奶娘说完，夏绯朝魏瓖道：“魏公子，我可以出钱帮你疏通关系，设法见到宫中人。但我有两个要求。其一，以后我想脱离宋家，魏公子能回助我一臂之力；，其二，魏公子证实了身份，要保我一世平安。至于嬷嬷的提议，则不必考虑了，以免彼此耽误。”
魏瓖听着此话，心头一松，温声道：“夏小姐能助我，异日，我自当回助夏小姐。”
夏绯想起什么来，道：“魏公子，这段时间，便由我当你身边的谋士罢！我有钱，我有办法，能帮你见到宫中人。”
若自己能以谋士身份助魏瓖证实了身份，将来也能以谋士身份在魏瓖的王府中谋一席之地，比嫁人什么的强多了。
第十七章 恶毒
夏绯出来时，朱奶娘已在廊下等得焦灼。
“小姐，怎么逗留这么久？”朱奶娘迎向夏绯，一手扶住。
“嗯，有些事商量。”夏绯有些倦，看看四周，见夜色沉沉，并无人影，便道：“走罢！”
主仆两人步下台阶，分辨方向，朝前走去。
路边有几株花，在暗夜里开得极芬芳，夜风拂过，花香袭人。
夏绯突然停下脚步。
朱奶娘问道：“小姐可是脚痛？要不然，我背小姐回去？”
“嘘！”夏绯竖手指，示意朱奶娘禁声。
朱奶娘不明所以，却马上止了话，借着灯笼光四处看了看，一时没发现异常，又看向夏绯。
夏绯凝神听着，夜风中，清楚传来顾奶娘和魏瓖说话的声音。
顾奶娘道：“瓖儿，你的身世是一个大秘密，现夏小姐知道了，她便是我们一条船上的人。”
魏瓖语气略烦躁道：“嬷嬷，这样大的事，何必告诉一个外人？”
“瓖儿，我病着，你又没依仗，想证实身份，真的难。只有告诉夏小姐，拉拢她为自己人，她才肯出钱相助我们。现侍候皇上的大太监曹海，在宫外有一所宅院，只要多使些银钱，就能见到曹海。我与曹海有故，定能说动他帮我们一把。但过程要使银子的地方太多，这一点，只能借助夏小姐的财力了。”
顾奶娘说着，咳了一阵，接着道：“想让夏小姐死心塌地，交出全部财产助你，你须得……”
后面的声音却低了下去。
魏瓖听完，马上反对道：“嬷嬷，我不能这样做。”
“瓖儿，成大事者，不拘小节。”顾奶娘相劝。
“嬷嬷，这不是小节，这关于一个女人的贞节，我不能这样做。”魏瓖反对。
顾奶娘道：“瓖儿啊，一将功成万骨枯，你想证实身份，当上王爷，总也要牺牲一些人的。夏小姐不过一位平庸小女子，生来就是要给你垫脚的。”
魏瓖道：“嬷嬷，若要我这样做，这个身份，不证实也罢！”
“我知道，你嫌夏小姐相貌不佳，因此不想睡她。”顾奶娘一语戳穿魏瓖心事。
夏绯听到这里，方才恍然，原来适才顾奶娘那句压低了声音的话，是劝魏瓖来睡了自己，令自己死心塌地，自以为从此得所，便会交出所有财产，倾一切相助魏瓖证实身份。呀呀呸，这个顾奶娘太恶毒！
而魏瓖之所以不肯答应，不是因为良心，而是因为嫌自己太丑？
“小姐，走罢！”朱奶娘催着夏绯。
夏绯定定神道：“我腿麻，且再站一站。”
“小姐，我给你揉揉。”朱奶娘把灯笼交在夏绯手中，自己蹲下，给夏绯揉起小腿。
风中，继续传来顾奶娘的声音道：“瓖儿，你听嬷嬷的罢！异日不喜欢这个夏小姐，杀了就是。且她知道我们的事了，若不能成为自己人，本也留她不得。”
夏绯在夜色里红了眼眶，果然再次选错了人。这一个，也想要杀死自己。这一次，是要先谋财，后害命。
第十八章 梦中
魏瓖道：“嬷嬷不须再多言。我既答应夏小姐，让她当谋士，只要她能做到谋士之事，便会待她如谋士，不会害她的命。以后事成，我也会如承诺那样，保她一世平安。”
“瓖儿，你便是太厚道。”顾奶娘叹息道：“你这样的性子，将来进宫，是要吃亏的。”
夏绯还要再听，夜风已息，耳际再听不到声音。
“嬷嬷，走罢！”夏绯动了动腿道：“已经不麻了。”
“好。”朱奶娘站起来，提了灯笼，照着前路，扶夏绯前行。
回到房中，夏绯又累又倦，躺至床上时，却没有睡意。
今晚这一出，自己是中了顾奶娘的圈套，踏进她布好的坑中。
现再不能脱身了，若想谋脱身，定会惹来杀身之祸。
好在魏瓖肯遵守承诺，言道会保自己一世平安。
若说程玉景是狼，魏瓖身边的顾奶娘，却是毒蛇了。
上一世与狼共舞，这一世，却要和蛇共行。
夏绯翻一个身，泪水渗在枕头上。
朱奶娘听见动静，掌灯过来问道：“小姐，你又做噩梦了么？”
“嬷嬷，我心里苦。”夏绯哽咽着。
“小姐，小姐别哭！”朱奶娘慌了，撩起纱帐，坐到床边，用手轻拍夏绯的背，低语安慰。
夏绯坐起来，扑在朱奶娘怀中，抽噎着道：“我想念爹娘！”