蒋华宽笑眯眯道：“放心放心，有我们在，不叫她吃亏的。”开玩笑，怎么会叫未来大嫂吃亏呢？我肯，大哥还不肯呢！明面的照料自是一个样的，暗处的照料，嘿嘿，自有优待的。未来大嫂么，是咱们这回的重点保护对象呀！
因之前在子母庙里同尚婕一席话，贵姐这会特意多瞧了几眼蒋华安，又把他跟其它府里的哥儿稍稍比较了一下，不得不承认，蒋华安剑眉星眼，长身玉立，若不是板着脸，实在是一副吸引女孩子的相貌。再加上他行事稳重，头脑慎密，其实是许多夫人们眼中的女婿好人选。若不是圆姐儿还小，倒确实是一个好人选。
蒋华安留意到贵姐看了他几眼，以为她不放心贺圆，另有话要嘱自己，忙走过去道：“婶子放心，一路上行程安排好了，随行的又是妥当人，这回还有一位太医随行，嬷嬷们又是上次随姑娘去过一回北成国的，再妥当没有。兼且词哥儿和贺守也一道上路，凡事有我们，自是安稳的。”
贵姐看看第一次要远离自己身边的贺圆，再看看蒋华安，神使鬼差就说：“既这样，圆姐儿就交给你了！”
珍珠小枕头
贺年也在另一边嘱贺词道：“此回和你妹妹出远门，凡事多留心。华安是一个稳重的，你跟在他身边多听多看多学，路上不要惹事出风头。到了北成国，该表现时也不用谦逊。……”说着摸摸贺词的头，见他还没到变声期，连喉结也没长出来，这会看着还像个孩子，却学大人一样挺个胸听自己说话，不由好笑，又嘱几句方罢！
蒋华宽站在蒋华安身后，见贵姐在跟蒋华安说话，居然满脸慈爱，不由暗笑，果然是丈母娘看女婿，越看越爱。正想着，回头见贺词在那头脆声应着什么，这下纠结了，若是自己大哥以后娶了圆姐儿，他就是词哥儿的妹夫了。到了贺府，大哥还要低词哥儿一个头，那自己岂不是也要低词哥儿一个头？难道到时要跟着大哥一起叫词哥儿舅爷？啊，舅爷大人你好！呼，真寒！
蒋华宽想到这个严重问题时，却听到宋少阳和陶灵杰的声音，原来他们也起了一个大早来送贺圆和贺词，一会几个小孩子自是凑一起嘀咕了好几句。宋少阳拉过贺圆道：“圆姐儿，这回到北成国去，你得当心那个唐至礼。虽然他几年没来了，听得你过去，还不知道会不会借机又为难你呢？据说到了北成国，那边会摆个国宴招待参加南北绣品大会的姑娘，还会借机考较一下随行的人，可得小心。上一回南北绣品大会时，我两个哥哥随行到北成国去，还被考较着作了两首茶联，幸好他们两个善于这个，却没出丑。这回随行的是安哥哥和宽哥哥，要说武的他们还行，要说文的，只怕就有些拿不出手了。”
“放心，跟我们同行的还有一个人，就是沈愿之。他可是状元郎，诗词这些东西自然难不倒他。他已先行出发到北成国安排好一切，就等我们过去呢！”贺圆见宋少阳和陶灵杰跑来相送，自也是一番话别。
蒋华宽见得宋少阳和陶灵杰拉着贺圆说个不停，不由托着下巴，眨也不眨的看着他们，嘴里跟蒋华安道：“大哥，你得看紧些，可别叫人把圆姐儿拐了去！”
“这个自然！”蒋华安见宋少阳凑近贺圆去说话，脸上笑嘻嘻的，一下便跨步过去，一手提了宋少阳的手臂，放到自己身侧道：“好了，帮着搬行李上马车吧，有的没的话待回来再说！”
“安哥哥，我这是跟圆姐儿在话别，不是什么有的没的话。”宋少阳抚抚自己手臂，呜，安哥哥捏的我好痛，不知道是怎么啦？
“这次出远门，要到码头坐船，然后再坐马车，各人随身带的行李不能太多。”几个嬷嬷检视各人的行李包，指着陈珠的行李包道：“你一人就带了三个包袱，以为是搬家吗？”
“娘，你都给我装了什么？”陈珠小声问翰林夫人，极不好意思的说：“别人都带两个包袱，怎么你就给我装了三个包袱呢？”
“这会儿春天，不久就是夏天了，再到你们回来，可能秋天了，里面有春夏秋三季衣裳，怕秋天时早晚天凉，还放了棉衣。不经不觉就装了三个包袱。”翰林夫人听得不能带太多行李，只得拆开三个包袱，准备把棉衣拿出来。
陈珠见包袱开了，居然连她去年夏天拿着扇的团扇也放在里面，还有耳挖子等等小杂物，不由看的眼花，怪不得比别人多了一个包袱呢！却听嬷嬷们在旁边道：“只能带一个包袱，被盖衣裳等物，宫里统一分发，现下由我们保管着。到了北成国，十个姑娘的衣裳款式颜色都是一个样的，你们只带几套现下要穿的衣裳就行了。还有一个时辰就要出发了，快些把不必要的东西整理走。”一边又埋怨道：“不是早早就告诉不能带太多东西了吗？怎么姑娘们还是带这么多？”
贵姐见嬷嬷说只能带一个包袱，不得已也过去帮贺圆把包袱整理成一个，只是一个珍珠小枕头却无论如何塞不下去了。
贺圆前些时低头做针线，因脖子酸痛，晚间睡觉便不敢用太高的枕头，后来做了这个珍珠小枕头，枕着高低刚刚好，便不肯再枕其它的枕头。这会儿想着要上远路，便把这个小枕头带上了，现下包袱都塞满了，却没法把枕头塞进去，不由干着急，小声道：“哥哥带的东西少，这枕头不若放在哥哥那包袱里。”
“放在我大哥包袱里吧，他带的东西更少。”蒋华宽巡了一遍，见得大家都把自己的行李重整理了一次，只带一个包袱，回头见贺圆抱着一个白色小枕头左塞右塞就是塞不进自己的包袱，不由过来道：“到时晚上巡夜，是我跟大哥轮着来，把枕头放他那里，却比放词哥儿那儿方便些。”嘿嘿，未来大嫂的东西么，自然是放大哥那儿最妥当。蒋华宽见得贺圆一听就抱了小枕头奔去找蒋华安，说要放在他的包袱里，不由暗笑，到时一天拿一回枕头，放一回枕头，这不是多了一次接触机会么？
蒋华安听得贺圆的包袱里放不下枕头了，便抖了自己的包袱让她放，他包袱里东西极少，贺圆的小枕头塞进去时，发现还空空的，一时又问道：“安哥哥，我还有东西，再放一些在你这儿好不好？”
“你放吧！”蒋华安听得贺圆软软糯糯的声音相问，不由瞧她两眼，因要出门，挽了一个简洁的包子头，年纪虽还小，已略略有了少女的味儿。不由暗点头，这趟从北成国回来，确是该从速上贺府去提亲了，这么可爱一个小女孩，相信同年龄的小男孩们看着都会动心，自己小弟懵懵懂懂的，可别被宋少阳陶灵杰这些人抢了先。
“安哥哥，我也放两件东西在你这包袱里好不好？”史悦带了好几对绣花鞋子，这会哪一对也舍不得不带走。她奶娘在旁边帮着整理成一个包袱，见她举着两对绣花鞋子就是不愿放下，便凑近去低低嘀咕了几句。史悦听的轻轻点头，拿了绣花鞋子便过来找蒋华安，想把绣花鞋子放在他的包袱里。
“圆姐儿要放，你的可能放不下了。”蒋华安一抬头见是史悦，不动声色的转开头，招手叫过蒋华宽道：“你带的东西也不多，包袱不是扁扁的么？让悦姑娘放两件东西罢！”说着又招手跟陈珠道：“你的东西也多，非带不可的也放华宽包袱里，他那包袱大。”蒋华安想起临出门时，老娘召了自己去面谈，语重心长，说道华宽也十九了，搁别人家里，早就做了爹了，现下还没个着落。这趟上北成国，十位参加南北绣品大会的姑娘家，除了圆姐儿已定下是将军府的人外，还有九位姑娘呢，可得拐一位给华宽，才不枉这趟辛苦奔波。蒋华安现下一见史悦凑过来，马上想起老娘的话，心里暗暗打鼓，老娘当时这样跟自己说，没准也同样跟华宽这样说了，这是华宽配合老娘的话，要给自己配对么？这么一个十四岁亭亭玉立的大姑娘往跟前一站，再找着借口拿东拿西，到时传出什么话来要自己负责，自己可得烦恼。还是让她把东西放华宽那儿，找华宽说话去。华宽直爽，有什么不妥马上就会不留情面的指出来，省事些。再说了，华宽也真个到了娶亲年纪了，他跟史悦年纪差的不多，一个魁梧，一个娇小，看着极登对呀。两个有意，这事儿就成了，两个无意，自然客客气气的一拿一放的。况且还有陈珠这个小女孩夹在当中，更不会生闲话。再有，我的包袱里放小弟媳的东西自然无碍，小弟媳年小，人家不会往那方面乱传。而且，小弟媳是自己看着长大的，相当于妹妹，自己就是偏心些又有谁能说什么？
“，我的包袱是挺大的，你们要放就放吧！”蒋华宽见蒋华安护着贺圆，包袱只让贺圆放东西，也不以为忤，嘿嘿，大哥的包袱当然放他小媳妇的东西了，若还放其它姑娘的东西，日后说不清怎么办？自己就不怕了，自己不打算成亲找麻烦，清爽的很。
史悦见蒋华安不让自己把东西放他包袱里，不由回头看看奶娘，见奶娘作个手势，她又带了笑道：“珠妹妹东西多，就放宽哥哥那里吧！我才放两对绣花鞋子，就跟着圆姐儿一起放华安哥哥这包袱里好了！”
“我包袱里待会还要放一些东西，放不了你的绣花鞋子了！”蒋华安脸色温和，把包袱一包道：“圆姐儿，你要放什么快放，府里带了一大包吃食，待会也要放这包袱里。你放了东西，看看还能塞下多少吃食，到时上了路也有个零嘴儿给你们吃。”那些吃食是蒋老夫人和尚婕准备的，好大一包，让他路上拿给贺圆吃人，他待要不拿，却被硬塞在手里，进了针工局就随手放到一边去了，本来不打算带的，这会见史悦还不死心，想要把绣花鞋放他包袱里，一时想着那还不如放吃食呢！
史悦无奈，只得把绣花鞋子放在蒋华宽的包袱里。
待各人重新整理好，家里大人又是千叮万嘱的，时辰也到了，一排马车到了针工局门口，姑娘们带着行李，两个人一辆上了马车。贵姐等人犹自不放心，另坐了马车跟在后头直送到码头去，一路上又跟贺守嘀咕了许多话，无非事事留心，好生护送着去，护送着回来等语。待贺圆等人上了船，贵姐等人才依依不舍的回去。
第一次喂水
十位姑娘都是第一次坐船，起帆开船后，有几个稍微不适，却有三个严重晕船，嬷嬷们虽抱怨，好在早有准备，忙忙找了姜片给她们含着，又在她们肚脐上贴了膏药，这才好些了。贺圆虽没有晕船，也还是讨了一片薄姜片含着了，因同舱的姑娘呕吐过，舱里味道不好，便偕了陈珠溜到甲板上透气。
“圆姐儿，你觉不觉得史悦老往安哥哥跟前凑？”陈珠跟贺圆手挽手，悄悄道：“她十四岁了，还没许人，是不是看上安哥哥了？那天在家里，我听得我大哥跟大嫂说道安哥哥是一个极出色的，有好多的夫人想把女儿嫁与他呢！史悦要是嫁了安哥哥，那就是少将夫人，可是威风。”说着又俯耳过去道：“你小时候，将军夫人不是带了安哥哥他们一起上你们府求过亲么，那会究竟是为哪位哥儿求的？如果是安哥哥就太好了，若你们府里应下亲事，这会你就是安哥哥的未婚妻子了，史悦自然得一边凉快去。”
“啐啐，胡说什么？”贺圆赶紧掩住陈珠的嘴，憋着一张脸哭笑不得。一时回心一想，又疑惑起来，是啊，将军夫人当时上府里求亲，是为哪位哥儿求的？按理来说，求亲自然是先从大儿子开始。只是自己当时年小，她不可能为十几岁的儿子求几岁大的女娃娃当儿媳妇吧？大家都料着是为蒋华盖求的，有时府里的人还拿来开玩笑说呢！先前几天小哥哥还悄悄跟自己说，这回从北成国回来，将军府的人可能就要正式上贺府求亲了，让自己有个心理准备。自己度着老娘必不会随便答应婚事的，倒极是安心。
陈珠被捂着嘴，却把手指向甲板那边。贺圆顺着她的手看过去，见蒋华安站在甲板另一边，一下想起他包袱里放了许多零嘴，不由松开捂在陈珠嘴上的手，笑嘻嘻道：“咱们跟安哥哥拿点零食吃吃解解闷！”
陈珠猛点头道：“我就是要说这句话，被你捂住说不出来。我可见着他把零嘴分了一半给嬷嬷们，剩下一半塞在包袱里。听得是蒋老夫人和将军夫人准备着让他拿在路上吃的。他们哪里会吃零，自然是要分给我们吃的。含了这半天姜片，嘴里一股姜味，还得拿点蜜饯枣儿嚼嚼。都怪我娘，只顾放衣裳等物，就没给我放点零嘴，不知道我没零食坐不住的么？”
两人正说着，却见有一个俏丽人影步近蒋华安，侧头说着什么话，笑的甜丝丝。
“圆姐儿你看，史悦见安哥哥一个人站着，又是凑近去说话了。安哥哥一脸不情愿，咱们赶紧去打救他吧！”陈珠拉了贺圆就走，一边嘀咕道：“不管将军夫人准备把你说给安哥哥还是宽哥哥，反正你将来就是将军府的人，现下可不能丢着安哥哥被史悦缠上。咱们得讲义气。”
“再乱说我就先走了！”贺圆听得陈珠的话，夺了手假装要走，却被陈珠一把挽住，只得跟着她一起往前走。不知怎么的，忽然有点心慌，难不成将军夫人当初提亲，就是为蒋华安提的，却不是为蒋华盖提的？贺圆料着自己以后要配人，贵姐应该在这些认识的人中挑一个给自己，断不会配一个不认识的。这下把宋少阳陶灵杰等人在脑中迅速过了一遍，再拿了跟蒋华安比较了一下，心中的天平却偏向蒋华安一些。毕竟其它人瞧着还是孩子，只有蒋华安却是一个成熟稳重的年轻男子。
蒋华安本来在甲板透气的，见史悦过来说话，一时待要走开，抬头见贺圆和陈珠来了，却停住脚步道：“正想问你们要不要吃零嘴，那包袱里一大包，都发出甜味来了。”
“安哥哥，你怎么就没问我要不要吃零嘴呢？”史悦娇嗔，手指无意味绞着衣带，声音柔柔的，带点委屈道：“安哥哥该不会讨厌我吧？”
这包零嘴是祖母和娘亲指定自己拿给贺圆吃的，只是这会若只让贺圆吃，不让其它人吃，却太着迹了，毕竟小弟还没正式定下贺圆来。蒋华安这么一想，就转头对史悦道：“圆姐儿和珠姐儿跟我去舱里拿零食，让她们多拿点，到时分了大家吃就是。”说着见史悦张嘴要说话，又挥手止住道：“悦姑娘，你现下却不方便跟着到我住的舱里。圆姐儿和珠姐儿还小，到我舱里自然无碍的。”
你也觉得她们还小那就行了！史悦瞧瞧贺圆和陈珠，确实觉得没什么威协，这么两个身量未足的小孩子，自然没可能吸引蒋华安的，料着蒋华安只是惯对女孩子板着脸，这才对自己不假辞色的。这次到北成国十位姑娘中，就自己年纪最大，照奶娘的分折，也就是自己机会最大。这会且不忙硬凑上去，旅程还长，慢慢来就是。自己亲娘没了，想要找个好人家，不靠自己却靠谁去？
贺圆和陈珠跟着蒋华安到舱里，见他住的地方收拾的简洁，不由笑着说：“安哥哥，我们还以为男孩子住的地方会乱的很，没想到这般整齐。”
蒋华安笑笑，自去解包袱拿零食出来。他们六兄弟，自小跟着父亲学武，行事也喜欢学军中作风，图个简洁利落。这当下带的东西少，安放好位置，自然看起来整齐。若是学女孩子一样，带个手绢子，拿个耳挖子，再不舍得平日心爱的小玩意，包袱里什么都有，那自然是一团乱。
“还有芝麻饼呀！”贺圆见蒋华安找出零食，拆开一看，各种零嘴都有，难得的是居然还有自己喜欢吃的芝麻饼，不由笑嘻嘻道：“好香啊！可惜我这会嘴里泛着一股姜味，就想吃点酸酸甜甜的山楂片，还不想吃芝麻饼。这会拿了东西到我们住的舱里去一分，只怕不够分的，芝麻饼肯定留不下来。”
蒋华安听尚婕嘀咕过贺圆的爱好，记得她最喜欢吃芝麻饼，这会听得她这般说，便道：“芝麻饼留在我这儿先不拿了，待你想吃了再来拿。”
陈珠在旁边眨巴着眼睛，哇，对圆姐儿真好啊！她一说喜欢吃芝麻饼，居然就准备把芝麻饼留下单给她一个人吃。有问题有问题，看来将军夫人一定是准备把圆姐儿说给安哥哥的，只怕就圆姐儿自己不知道这件事而已。看看人家安哥哥，多关心圆姐儿啊！自己以前怎么没觉得安哥哥看圆姐儿的眼神这么，嗯，这么的……。嘿，一下想不出形容词来。反正，看圆姐儿的眼神就是跟看别人不同啦！
蒋华宽进舱时，见得贺圆和陈珠在拿零食吃，一下想起老娘的交托来，说要尽量找机会让大哥和圆姐儿单独在一起，这下便对陈珠招手道：“珠姐儿，我正有话问你呢，你出来一下！”
“有话怎么不能在这里说？”陈珠疑惑的看看蒋华宽，见他眨了眨眼，虽觉得奇怪，不过她也是一个机灵的，马上就点点头跟了蒋华宽出去，一面回头道：“圆姐儿，你先在这儿等着，说完话我就来找你。”
贺圆应了一声，往嘴里塞一颗蜜饯，含糊道：“安哥哥，宽哥哥怎么神神秘秘的？”
“我也不知道！”蒋华安也疑惑了一下，华宽找陈珠说什么呢？嗯，除去贺圆已准备定下给小弟外，陈珠大着贺圆一岁，也算年小，其余的都是十三岁和十四岁的姑娘，搁一些府里，这便可以嫁人了。看华宽挤眉弄眼的，又避开自己，只怕真个是老娘交托了什么话给他，让他在这些姑娘中挑一个给自己配对！他这会找陈珠去帮眼呢！
不怪蒋华安多心思，实在自打十五岁起，尚婕就众出不穷的介绍姑娘给他，见他真的没兴趣，这才消停些。
待了一会，还不见陈珠和蒋华宽进来，贺圆不由嘀咕，说什么要说这么久？哼，待会回去一定要逼问陈珠，陈珠是一个藏不住话的，自己一问，她肯定忍不住会说的。
蒋华安这会却有点焦急，大家要在船上共处十几天，若是这期间华宽联合了陈珠，硬是把其中一个姑娘塞到自己跟前，只怕避无可避，大家尴尬而已，得跟华宽把话挑明，省的多事。华宽既然找陈珠帮忙，圆姐儿是自己未来弟媳，又透着机灵，说不得自己也要请她帮忙一下，给华宽找一个合适的姑娘，完了老娘的心事，也是这趟出行的功德。
听完蒋华安的话，贺圆嘴里正吃蜜饯，“呃“一声就噎着了。什么什么？让自己在九位姑娘中找一个配给蒋华宽，还要不着迹的配？呜，自己才十一岁，怎么能干这勾当呢？
蒋华安见贺圆噎着了，想也不想就伸出手去拍她的背，见她顺过气来，不由笑道：“怎么这么不小心？”
贺圆一仰脸，见得蒋华安眉眼带笑，神色温柔，说话间气息拂在自己额角上，发丝间痒痒的，心头忽然“咯”的一响，有点不好意思起来。
蒋华安见贺圆噎了一下，腮边微微酡红，忙去倒水给她，见她手里拈过蜜饯，这会粘粘的，待要找帕子擦手，一时又摸不着，手忙脚乱的样子，摇摇头把杯子凑在贺圆嘴边道：“喝完再洗手，看再噎着！”
贺圆这会只得在蒋华安手里喝了一口水，才要喝第二口，舱门被推开了，蒋华宽和陈珠笑着走进来，一眼见着蒋华安端着杯水喂她喝水，一下都怔在当地。
治脸红膏子
贺圆这会嘴唇已凑在杯沿，蒋华安把杯子轻轻一倾斜，她不由自主又喝了一大口水。因她面对着舱口，恰好瞧见蒋华宽和陈珠进来时似乎怔了一怔，不由“咕嘟”一声，一大口水全吞下了喉咙，待要说话，却猛的被自己的口水呛着了，一张粉嫩嫩小脸全红了。
看来还是老娘谋算的对啊，看看，这才让他们单独相处一会，就喂上水了，不错不错，进展神速啊！蒋华宽一怔之后马上若无其事，云淡风轻，仿佛蒋华安给贺圆喂水是天经地义，最最自然不过，无需大惊小怪的事。见蒋华宽身子只略略停顿，就不动声色的继续进舱，陈珠也恢复步行的速度，不紧不慢的走到一边坐下。
蒋华安手里端着水，回头见是蒋华宽和陈珠进来，也不以为意，依然把杯子凑在贺圆嘴边，等她再喝一口。
贺圆一眼见到蒋华宽和陈珠明明一愣怔，却还装作若无其事，这会还贼头贼脑互相使眼色，明明是误会什么了。呜，安哥哥，你喂水就喂水，怎么站的这么近？贺圆这下纠结了，喝也不是，不喝也不是。当着蒋华宽和陈珠的面继续就着蒋华安手里喝水，有点那个。若是这会瞧着他们进来了，却又马上就不喝了，又显着心虚似的。
“怎么，水太烫吗？”蒋华安见贺圆喝了两口水就停住了，这会憋着一张脸，脸颊酡红，似是烫着了，用左手摸摸杯底，一下举起杯子吹了吹道：“这水是拿来泡茶的，确是有点烫。”
“嗯，有点烫，我待会再喝！”虽是三月底，春寒未尽，贺圆却觉得季节好像提早到达夏季了，天气有点热。
“圆姐儿，你真烫着了，怎么脸全红了？”陈珠半惊讶半幸灾乐祸的过来摸贺圆的脸，小嘴张成一个圆圆的形状，“嗷”一声道：“连耳朵都红了！”
“我看看！”蒋华安放下杯子，也凑过来看贺圆，果然见她连耳朵都红了，点头道：“圆姐儿皮薄，刚在外头吹了风，到这舱里喝了两口热水，再加上这里闷，自然就红起来了。”