贺圆也知道贺城是大房长子长孙，这婚事自然要办的好好看看，李缮事事都要讲究个门面的。
过了年，贺城迎了严荞进门，又有贺琪定亲，纳聘礼等，贺府众人竟是日日不得闲，这一年便在忙乱中过了。待到贺培也定下亲事时，贺词和贺圆却已十一岁了。
这年二月初，宫里便选定了十个到北成国参加南北绣品大会的姑娘，贺意和贺圆都选上了，府里为她们摆酒贺了一贺，又商量派谁跟着她们出门子好。大太太寻思了一会道：“虽说到时是宫里派了人护送过去的，毕竟人多，怕顾不过来呢！咱们也得派两个能跑腿又略有功夫的跟了去。贺守功夫好，自是要跟去的，另一个人选，却要从几位哥儿中选一个。”
贺词因这几年跟着贺守学武功，身子骨倒壮健，又寻思要到北成国瞧瞧那边的风光，这会便站出来自荐，又道：“我算不得大人，跟着妹妹一起去，进进出出的跑腿可比其它人方便。要是哥哥们去了，还要避讳，反而不方便。”
正说着，尚婕却来了，说道宫里除了国使大人和侍卫长外，已指定蒋华安和蒋华宽护送这些参加刺绣的姑娘到北成国去。因听得贺府共有两位姑娘参加刺绣大会，特来说一声，又笑道：“华安华宽这几年学武，已能打的过他们的小叔了，着他们护送，却是妥当的。”
众人听得是蒋华安和蒋华宽护送，自是松一口气，倒同意让贺词到时随着贺守一起护了贺圆贺意上路。
贺太太前儿倒听得一句闲言，说道贺圆已是许了将军府的哥儿，她心里疑惑，寻了贵姐相问，贵姐也奇怪，说道：“也不知道哪儿传来的闲话？居然说圆姐儿自打九岁就悄悄许了他们家的哥儿，我正打听是谁家传出来的话儿呢！”听得贵姐这话，贺太太这会见了尚婕，却疑惑是不是她传出来的话，又不好直问，心中却憋了一口气，借着由头拉了尚婕到房里，看看房里没其它人，假意问尚婕道：“听得你家哥儿定了亲，这会怎么舍得让他们到北成国去？”
“他们要肯定亲，我早到神前叩谢神恩了！”尚婕一听这话，叹着气道：“华安二十一，华宽十九，底下四个要是放其它府里，也早定了亲，偏生他们六个打打闹闹，就是不肯定亲。为着这事，愁死我了。”说着因见贺圆不在跟前，便又笑道：“我倒瞧中你们府圆姐儿，小时候就要来求亲的，还不是长公主一句话，说什么没有功名者没资格来求亲，这事儿就搁下了。要是说其它府的姑娘，度着华安还是瞧不上，要是说圆姐儿，只怕就答应了。他们两个年纪虽差了十岁，但你看我跟将军，还有子欣跟小叔，可不是过的好么？我本想着找个机会跟你和贺少奶奶商量一下，怎生想个法子撮合他们。”
“什么，要说给华安？”贺太太倒吓一跳，之前一直以为尚婕想把贺圆说给蒋华盖，这会一听她的意思却是要说给蒋华安，不由愣住了。说起来，蒋华安虽大着贺圆十岁，但是行事稳重，年岁虽不大，已是颇有威仪，再加上是长子，将来自然是另一个将军大人。贺圆若是许给他，却是比许给蒋华盖要强许多。
尚婕见得贺太太的神情，不由掩嘴笑道：“自然是说给华安。”
“此事且待圆姐儿从北成国回来再论！”贺太太一听要说给蒋华安，心中先中意了七八分，只是想着贺圆还小，就是说下了，也得过个几年才能进门，却有些犹豫。且此事还不知道贵姐怎么想。
“蒋家男人全是上了二十五才娶亲的，待得华安二十五岁时，圆姐儿恰好十五岁，到那会迎进门却是正好。”尚婕这会笑道：“听得贺少奶奶明儿上子母庙给词哥儿圆姐儿求平安符，中午自会在庙里用个斋饭，我明儿也要上子母庙为华安华宽求平安符的，吃斋饭时再顺道跟贺少奶奶商量一下好了！”
这个时候，贺圆正在房里收拾东西，倒找出两年前蒋华安相送的珊瑚手串，这会套上手腕，却刚刚好。
未来大嫂啊
“姑娘，这不是两年前将军府少爷送你的生辰礼物么？”杏仁听见将军夫人来了要见贺圆，忙另帮她梳了一个头，一眼见贺圆抬手腕欣赏珊瑚串，笑道：“我倒听人说道结了同心结的珊瑚串，是定情之物呢！只怕那华安少爷买这个时，还不知道有这个典故在，糊里糊涂就买了这种了。姑娘你瞧瞧，那结的可不是同心结么？这虽然漂亮，戴出去怕被误会，倒不如收起来的好。”
“呃，定情之物？”贺圆撩撩珊瑚串上结的圈圈，一时脱了下来放到锦盒，笑道：“倒不知道它有这个意思在，这当下自然不能戴它，只得搁起了。好在是九岁生辰时送的，华安哥哥应该也忘了这个东西了，倒免了尴尬。”一面摇摇头，可惜这么漂亮的手串不能见天日了！
却说第二日贵姐到子母庙里去，至晚回来自有一番话对贺年说。贺年听了贵姐的话，翻个身坐起来道：“圆姐儿还小呢，这会就论这个了？”
“今儿为圆姐儿词哥儿上子母庙求平安符，用斋饭时倒在静室见着将军夫人，她便拉了我说起此事。我一时应不上来，只说待回家跟太太商量一下再说。华安虽然不错，毕竟二十一岁了，咱们圆姐儿才十一岁呢，这可怎么答应她？”贵姐拥着薄被坐在床上，这会扶了扶枕头靠着，觑贺年道：“你先前为圆姐儿测算过八字，虽说配个大几岁的更好，可也不能差着十岁这么多呀！”
贺年不忙答话，只跳下地去找纸笔，同贵姐道：“蒋老夫人却上过子母庙测算过六位哥儿的八字，我叔祖还拿了华安的八字跟我讨论过，记得他八字极好的，只不知同圆姐儿合的来合不来？我这会测算一下，若是合的来再论。”
“也得圆姐儿自己喜欢才行！”贵姐沉吟着，半晌道：“既是合八字，就把宋少阳和陶灵杰的八字也跟圆姐儿的合一合，反正这两个的八字先前叫你测算过，自还记得的。他两个跟圆姐儿年龄相当，又是自小玩到大的，看着也不错。”
贺年记下几个人的八字，在灯下看了良久方道：“论起八字，自是华安最好，只他有些煞气，子嗣却慢。少阳和灵杰少年得志，中年略有些起伏，也算的不错。这三个却都同圆姐儿合的上。且待圆姐儿从北成国回来再论此事好了。”
“我也这样想呢！”贵姐摆好枕头躺下，见得贺年上床，曲起腿让他躺到里面去，这才道：“听得圆姐儿要到北成国去，长公主府已是派人过来递信儿，说是明儿就过来接去住几日。待过了二十才送回来，也叫圆姐儿散散心。如今将军夫人既是提了圆姐儿的婚事，这事儿还得跟长公主商量一下，借着明儿送圆姐儿到长公主府，我过去见一见长公主说一说此事。看她是何态度再作道理。若不论其它，将军府确是一门好亲事，只现下圆姐儿还小，若能等多两年再论婚事更好。”说着又想起另一个事，掩嘴笑了。
“笑什么？”贺年见贵姐生了四个孩子，曲线更是玲珑，这一笑胸口上下起伏，不由看的热血沸腾，一双手早就伸过去不规矩起来，含糊道：“不若再生一个女儿罢，省的不舍得圆姐儿许配人。”
贵姐被贺年一搓揉，再被他热热的气息一吹，也有些禁不住，只娇嗔道：“还没商量完呢，怎么……”底下的话却被一个温润的嘴唇堵住了。
第二日，贵姐送了贺圆到长公主府，自是悄悄把尚婕想要为蒋华安定亲的事说了，笑道：“将军夫人只说大家先论下来，待他们从北成国回来就正式定亲，我只说圆姐儿还小，且还得同公主等人商量一会，倒先推托着。”
长公主张了张嘴道：“我也正要找你说这事呢！尚婕她已同我说过了，我自然说你是圆姐儿的亲娘，此事自然得你点头方可。只没想到安平侯夫人也来跟我说了此事，说要为她家少阳定下圆姐儿，这会先来跟我通通气，过些时就到你们府里正式提亲。她两个先头就要抢着定下圆姐儿的，这会听得对方有动静，这又是争起来了。要说人才，自是华安胜一筹，要说年纪，却是少阳合适。这却不好挑。此事还是待圆姐儿从北成国回来再论好了。”
北成国中。
“南昌国这次派来我们北成国参加南北绣品大会的绣女名单我弄来了。”唐至萃笑吟吟捏了名单，且不忙递给唐至礼，却歪着头道：“哥哥要怎么谢我？”
“父皇前儿赏我的玛瑙枕转送给你吧！”唐至礼有点心急，伸手欲抢唐至萃手中的名单，却被她手一缩藏到身后去，只得垂下手道：“我殿里那方水晶纸镇也给你。”
“啐，谁要那些东西？枕个玛瑙枕还不得冰着脖子，况且那东西硬邦邦，还不如我平素用的珍珠枕舒服，要来何用？水晶纸镇更不稀奇了，镇个纸而已，用什么不能镇住，非得用水晶来镇？”唐至萃不领情，捏在手里的名单在身后作扇子状扇了一扇，飞快溜一眼四周，见宫女们退的远远的，便压低声音道：“除非哥哥带我出一趟宫门逛一逛。”
“这可不行，要是被父皇母后知道了，还不得生气。”唐至礼瞅着唐至萃一个错神，身子迅速探向前，手臂一绕，伸到唐至萃手后，一下捏住她的手腕，顺势一抽，已从她手里抽出名单。一下举高过头，“嗖”的一声就退后几步，笑嘻嘻道：“我殿里的东西任你选，要出宫就免谈。”
“我就知道你会来这招！”唐至萃也不恼，整整衣裳道：“真的名单我放在殿里呢，这份是我练字的帖子。不带我出宫，就没有名单。”
“妹妹，好妹妹，把名单给我嘛！”唐至礼倒有点急，弹弹手里抢到的练字帖子，无奈的说：“出宫的事咱们再商量商量！”
“这就对了嘛！有商有量才是我的好哥哥。”唐至萃笑逐颜开，凑过去道：“说话要算数呀！”
“好，我答应你！”唐至礼搓搓手道：“你先把名单给我瞧瞧！”
“哪，给你！”唐至萃这次从怀里掏出名单，塞在唐至礼手上道：“这可是从舅舅那名单里强记了回房抄下来的，好在才十个名字，倒不难记，要是再多几个，没准就会漏记一二了。只是哥哥，你要这名单作甚？”
唐至礼瞧着名单上“贺圆”两个字，一时顾不上回答唐至萃的话，只自语道：“她还真的选上了！”
“哪个她？”唐至萃探头去看名单，见唐至礼手指抚在贺圆两个字上，“呃”了一声道：“莫不成这就是你拼图两次都败在她手下的那个贺姑娘？”
“正是她！”唐至礼倒不瞒唐至萃，抬头道：“师博先头做的七巧图，她三天就拼出来了。这回来了，那幅连我也拼不出的八卦**图正好拿出来让她拼，她要是连这个也拼的出来，我就真正心服口服了。”
贺圆这会正在长公主府中，忽然就打了两个喷嚏，不由掩了嘴道：“谁在说我坏话不成？”
“谁敢说姑娘坏话？”小丫头豌豆正给贺圆梳头，这会笑道：“见了姑娘的，谁不是没口齿的赞呢？“
贺圆一见豌豆就想笑。因小时候在公主府讲了一个豌豆公主的故事，不想这个小宫女当时缩在一边听着听着忽然就一头叩在床柱子上，吓了大家一跳。公主叫过一问，得知她因睡不惯新床铺，翻来覆去一夜睡不好，这会却是忍不住打起瞌睡。因褥子有一处稍粗，手臂上还硌出一些印子。贺圆当时见小宫女一边说一边吓的发抖，便开口为她求情。公主当时发笑道：“倒没想这儿真有一个豌豆公主呢！”因问小宫女的名字，便笑说名字不响口，索性就另赐她一个新名字，就叫豌豆。后来贺圆每次过长公主府，便由豌豆来服侍她了。
才梳好头，却另有丫头恭身进来笑道：“姑娘，安平侯夫人和尚书夫人她们来了，听得你也在公主府，便要见见呢！”
将军府中，尚婕却向蒋华安细细说了贺圆的爱好等事，笑道：“这可是我着意打听来的，你好生记着。待下个月起程到北成国，你护送着圆姐儿她们，路上自然不比家里，这吃的用的，若能尽量的随了她的爱好，她自然就高兴些。可得好生护了去，再好生护了回来。”
蒋华安忙答应了，当然嘛，未来弟媳妇，一定重点看护，不会让她有个什么事的。
待蒋华安出去，尚婕又叫了蒋华宽进房，拉了道：“华宽，下个月护送姑娘们到北成国去，别的姑娘还罢了，你家未来大嫂可得看的紧些，莫让其它男子接近了去。你大哥有些木头脑袋，别的事还好，只这一事上头只怕还没开窍，得你出马了。”
“未来大嫂？是哪一位？”蒋华宽又惊又喜，惊的是自己居然到现在才知道十位姑娘中原来有一位是未来大嫂，可是后知后觉。喜的是，突然就多出一位未来大嫂来，看来大哥好事将近了。
尚婕俯耳过去嘀咕了几句，蒋华宽一听张大嘴，半晌道：“娘，一直以为你要把她说给华盖哩，没承想是要说给大哥。你放心，这路上我必想法子尽量让他们有机会单独相处，得让他们先开窍了，回来才好论婚事的。”
就交给你了
要给华安说亲，自然要让他先开窍的，万一又像上几次那样，一提婚事就变脸，却是不好。尚婕沉思一会，自打贺子欣嫁过来后，将军府与贺府来往的自是比其它府频密些，自己六个儿子也时常到贺府去，贺词和贺圆更是常时见着。论起来，华安几乎是看着贺圆长大的。说是青梅竹马，一点不为过。只是有一个小小问题，贺圆才十一岁，虽看得出是一个美人胚子，却身量未足。华安，只是单纯的喜欢小孩子一样喜欢贺圆，还是如自己所希望那样的喜欢贺圆呢？
因上回到子母庙去测算，其实还偷偷拿了几家府里姑娘的时辰八字跟华安的合了一下，最后只跟贺圆合的上，若不撮合他们，难道让华安娶不到老婆不成？再说，华安虽对贺圆没有表露什么，但是以他不跟女孩子接触的个性，每次见到贺圆，居然极是温和，又稍稍回护。这已是极难得了。不把贺圆说下来，这怎么成？
尚婕想着蒋华宽跟蒋华安几乎形影不离，只怕比自己还知道蒋华安的心思，这会问蒋华宽道：“你觉着你哥哥对圆姐儿的态度如何？”
“平日没注意！”蒋华宽侧头想一想道：“要不然，我去探问一下哥哥的口风。”
“听得安平侯夫人和尚书夫人也有意上贺府提亲的，到时贺府会答应哪家，还不知道呢！这事儿也没有十足十的把握。你探问你哥哥时，却不要挑的太明白，又要问的明白，……”
蒋华宽拦住尚婕的话，拍胸口道：“娘，你放心，我自会问的清楚的。你等着好消息吧！”说着就出门往蒋华安的房间去了。
蒋华宽从蒋华安的房间又回到尚婕的房间时，笑容满面道：“娘，我说从北成国回来，可能要上贺府去提亲了。你猜着大哥怎么说？”
尚婕见蒋华宽故意卖关子，倒猜测是好消息，松了一口气，靠在椅子上道：“怎么说？”
“哥哥一听我的话，点头说道确是该上贺府去提亲了，拖的太久看别人先得了去。又说道圆姐儿迟早要嫁进将军府，这趟北成国之行，自是要护的她周全。”
“他真这样说？”尚婕只觉喜从天降，合不拢嘴道：“果然有心事还是跟兄弟说，倒不跟我说。我说他一提婚事就变脸，原来是要等圆姐儿长大迎进门。想圆姐儿小时候第一次来咱们府，华安就抱了坐在膝盖上讲故事，还喂她吃东西，温柔的很。当时就看呆了我们，只没想到真应了今日。”说着一路追思往事，越想就越觉得其实蒋华安一早就喜欢上贺圆了，只亏自己大意，只觉得他是对小孩子的态度。待追思到蒋华安在贺圆九岁生辰时送了一串珊瑚串，又拍掌道：“他买了珊瑚串往贺府去，我却闪身进珍宝斋，老板悄悄告诉我，买的是一串结了同心结的珊瑚串，若是姑娘收下，事儿就成了一半。后来一问，圆姐儿倒是收下珊瑚串了，只一次也没见她戴过，想必是收起来了。只你大哥系着圆姐儿做的汗巾子到贺府去，据说词哥儿忍不住就当面嘀咕说是盖哥儿强抢的，你大哥这才知道汗巾子不是我做给盖哥儿的，却是圆姐儿做的。因是系过的，又不好再还回去，倒解下来叫我收起来，现下还放着呢！你说说，他们这算不算交换过定情信物了？”
“当然算！”蒋华盖也追忆出几件小事，最后两个人得出的结果是，原来蒋华盖十四岁时就对四岁的贺圆一见钟情了！
尚婕激动的不行，一时又怕贺圆年小还不懂这些事儿，寻思着十一二岁的女孩子最是崇拜英雄的，这趟上北成国，路上蒋华安只要关怀一二，再让华宽从中撮合一二，事情就有眉目了，这媳妇儿，是跑不掉了。
蒋老夫人听得尚婕和蒋华宽的描述，同样激动的不行，尽量压着嗓子说：“圆姐儿又秀气又聪明，那会虽年小，安哥儿也是一眼相中了，确是好眼力。你们瞧瞧，现下长的多好，水灵灵的惹人爱。将来过了门，若能像她娘一样，先来一对龙凤胎，那才叫人高兴啊！她太爷爷等人虽是文官，倒没把她养的病病弱弱，却是红润润的健康着，这样儿的做孙媳妇，正中我老人家下怀。你们先准备着，一挨从北成国回来，马上就到贺府去提亲，别让其它家抢先了。必要时刻，咱们换了诰命夫人的衣裳上殿求皇上赐婚去。”
尚婕极表同意蒋老夫人的话，严肃的说：“既是华安喜欢的人，自然誓在必得！谁敢来抢，叫他吃不了兜着走。”
却说长公主府中，待送走安平侯夫人和尚书夫人，看着贺圆又回了房，长公主却愣着神，过一会才跟驸马道：“因圆姐儿刺绣极出色，大家度着她这回到北成国去，定能扬个名露个脸的，到时回来，只怕就有人蜂拥上门去提亲，这会都先跑来跟我通气。因先时我搁过话说道圆姐儿是我的干女儿，没功名的没有资格提亲，这会儿安平侯夫人说道她小儿子宋少阳是太子身边的陪读，也有俸禄，算的上有功名，待圆姐儿从北成国回来，就要正式上门提亲。尚书夫人更绝，说道她孙子陶灵杰谋了一个侍卫郎的职位，也是有功名的人了，已有资格上门提亲等语，现下先来我跟前报备一下，希望我支持这头婚事。再加上将军夫人已是早早跟我提过，这会，唉……”
“将军家自然是一门好亲事，只是她家儿子多，这会提的却是大儿子，这年龄大了点。安平侯夫人姐姐沈夫人的女儿现下是二皇子正妃，甚得皇上皇后宠爱，若她在皇上皇后跟前提一下，没准就赐婚了。尚书大人是三朝元老，尚书夫人这会来提这婚事，也不能一口拒绝。你说说，这提的人多了，却是烦恼事。不说贺少奶奶，就是我，也难以决择呢！”长公主给怀里一只雪猫理着毛，见驸马沉吟不语，又悄悄道：“只可惜圆姐儿不是咱们亲女儿，要不，就上奏皇兄，赐旨来个凤台选婿，那才热闹。”
“照我说，蒋华安就很好。那几个比不上他。”驸马笑着说：“他现下不过二十一岁，威仪日显，将来自是更不凡的。配他正好。”
因钦天监择了三月二十六日起程上北成国，参加南北绣品大会的姑娘早早就到针工局集中，贺圆见除了自己和贺意，陈珠和乔沁也如愿参加，不由雀跃，悄悄问贺意道：“不是听得史悦也选上了么，怎么不见人影？”
“听得拼了命学刺绣，前些时还熬夜做香包，双眼一迎风就直流泪，找了大夫开药敷眼，不知道是不是不能来了？”史悦小时候野蛮，谁知后来她亲娘病故，父亲纳了继室，那继室见她无礼，明面上客客气气的让着她，暗中却使绊子，致使她父亲也不喜她，一下便在府里失了宠。本来要趁着参加南北绣品大会扬个脸，让父亲正眼看待她的，谁知拼的太过，却伤了眼睛。
史悦先前跟贺瑛贺琪要好，有话就同她们说，只她们现下都出嫁了，她每回到贺府，跟其它人又说不上话，反是小时候跟她作对的贺意还跟她搭腔说几句。贺意这会也叹息一句道：“没有亲娘在身边就什么也不是。”
正说着，史悦却来了，虽消瘦些，收拾的却俏丽大方，一抬眼见到贺圆和贺意，却自动过来打招呼。贺圆见她这两年收敛了不少，想着她在继母的眼皮底下，只怕吃了不少暗亏，倒收起成见，笑着回话。
贵姐等人送了贺圆过来，这会见得史悦也来了，因她大着贺圆贺意几岁，便拉过嘱道：“悦姐儿，这次不让你们带丫头，凡事只让几个宫里随行的嬷嬷打理，只怕不周到的地方多的是。你们几个自是要互相照应的。你大着她们几岁，只怕就要你照应她们了。”
史悦在大人面前自然是乖巧的，笑着应了。
正说着，因见蒋华安蒋华宽来了，贵姐自是上去嘱托了好几句，笑道：“这十位姑娘中，就圆姐儿年纪最小，还得你们多照料。”