郑亭长脸色灰败，闭目不语，心头却象是插了把刀，不停的滴血。他如何不知眼下的处境？八角镇的老百姓甚至都不肯卖菜给他家了！
派家中的老仆丫鬟出门，无一例外都被拒绝。不是说刚好被人订下了，就是说要留着自己吃。有些甚至连理由都不找，就是两个字，不卖！
还算是金求盗仗义，让媳妇出面替他们买些日用之物。否则这一家子，简直要给活活逼死！
郑夫人掩面哀泣，她后悔了。真的后悔了。
“是我的错，全是我的错。要不是我贪心，担心两个孩儿的前程，怂恿着老爷，他也不至于干出这样的事！”
看她主动承认了，婆婆拍打着她，大哭着道。“你素来是个心里最有主意的，怎么这一会。偏偏就走岔了呢？”
郑夫人真是悔极，伏在婆婆跟前，哭得不能自己。
然后，她听到公公说。“媳妇，这回的事闹成这样，你们一家是可以走得远远的。可我和你娘，弟妹侄儿侄女他们还要在这里活下去。你那大儿二儿日后还要读书做官，娶妻生子，他们也不能背上坏名声。”
郑夫人心里一紧，连哭都忘了，看着公公。
郑老太爷看着她，眼中垂泪。“别怪爹狠心。孩子他爹得留着，撑着这个家。你，你就自寻了断吧！”
郑夫人惊得跌坐在地。郑亭长蓦地睁开通红的双眼，“不行，这万万不行！”
“那你说怎么办？”郑老太爷拿拐棍敲着地，怒吼着，“如果是我们两个老东西跟你们住在一起，都不用你说。事情一出来，我就替你们去死了！可我们现在死还有什么用？如果不让你媳妇把事情担起来。那就是你的责任！你还是官身，这是要连累全家一起去死吗？要不然，你有本事，你带着郑家老老小小，几十口子一起逃到天边去，我也不逼你！”
郑亭长痛苦的闭目无言，郑夫人更是哭得肝肠寸断。
老人家没说错，这样大的错事，只能以血来清洗。两相权衡，只有郑夫人去死，才能把损失减到最轻。
郑老太太泪眼滂沱的抚着媳妇的头，“真的是没办法了…你好好的收拾收拾，这几天把该了的心愿了了，然后去吧…娘答应你，一定替你看好两个孩子，让他们好好的娶妻生子。就算他们的爹以后再娶，可该给他们的东西，一分一文也不会短了他们。”
郑夫人抱着婆婆的双脚，心都要碎了。
婆婆连这样的话都说了出来，是真正绝了她最后一线生机。
一念之差，一念之差啊！
如果她不是贪了那么点子心，何至于此？
※
潞州，府衙。
叶秋已经到了，可颜平楚却没能如愿见到她。
公堂里，秦彦的小厮称心正着急对着他爷爷，潞州刺吏颜修之回禀，“主子刚带叶姑娘进城，就被军部的人带走了。主子连辩解的机会都没有，只得打发小子赶紧来报信。求大人务必前去搭救！”
“搭救？这让我怎么搭救？”
颜修之也是窝火得很，军部的人明显来意不善。那侯老儿最是护短，估计是听到徐恭的回报，就算明知是属下做错了，却也要护着他，不肯堕了这个威风。
这征兵本是军务，他带人回营，也属合理，自己要贸贸然插手，还不得自讨没趣？
称心一看如此，就要开始哭，“大人，就算我们主子如今不得势，好歹也是颜家先生教出来的弟子。还望您看在师徒同门的份上，救救我们主子吧！”
颜修之本就窝火，再给这不懂事的小混蛋一哭，越发的心烦意乱了。才要开骂，颜平楚在后堂想想，走了出来。
“爷爷，要不这件事让我去吧。”
“你？”颜修之上下打量着孙子，“你有办法？”
颜平楚摇了摇头，“我虽没办法，可我到底是爷爷的孙子。秦主簿是大伯爷的弟子，也算我的半个师叔。做师侄的去看看师叔，不是很合情合理吗？我年纪又小，听说征了兵，想找借口去军营看看热闹，不也很合适？等进去以后，我再见机行事吧。”
颜修之想想，这法子虽然有些无赖，却也不失为一个法子。他这小孙子自幼跟在他身边教养，若论机变见识，倒比许多大人都强些。
“那行，你去。也别空着手，把京城家里刚送来葡萄酿带一瓶子过去。”
颜平楚有些舍不得，“可那也是爷爷的药，好不容易才从天师府上求到的那么两瓶子。”
颜修之却叹了口气。“生死由命。若是一瓶酒，能救人一命，比让爷爷多活几年要强。再说咱们府上。也就那酒估计侯老儿能看一眼了。”
称心跪下了，“颜大人宅心仁厚，一定会福泽绵长，平安康寿的。”
颜修之笑了，“你这猴儿，倒会说嘴。快去吧！”
颜平楚到底是取了一瓶葡萄酿，跟称心走了。
进军营时。他没耍那些小聪明，直接便说是听说征兵到了。秦主簿还带来了位女村长，想来瞧个热闹。
士兵进去传话后，倒是很快得了应允。颜平楚提着那一小坛子葡萄酿，跟普通孩子表现得差不多。左顾右盼，一脸好奇的进了忠武将军的军营。
虽说颜修之在此为官已有三年，可因为文武官员不能相互干涉，所以颜平楚来的次数也极少。满打满算，这还是第二回。上回还是爷爷带着，坐在车里，也没看到什么东西，这回他步行而入，倒是有心打量了一番。
这忠武将军侯亮是个性格阴沉。甚有机谋之人，瞧他大军布置，倒也得当。只是深入之后。颜平楚忽地闻到一股酒肉香气，再往那边看，远远的就只见到几个身体瘦小的士兵，抬着酒菜往某所营房而去。
颜平楚觉得那几人的背影有些怪异，却也不好停留，直到走了一时。他才忽地恍然，那是几个女子！
军营中当然不可能有女子。可那些女子是哪里来的？
颜平楚虽还未成年，可家人怕他因无知被坏人引诱，有些该教的事情，也是教过的。所以他即刻想到，将领不得无故离营，那些女子只怕是风月中人，带着酒菜给征召来的。
想通之后，他不禁在心中摇头。这侯亮虽素有威名，可治军却不过如此。再不然，就是他自己上梁不正，也就怪不得下梁歪了。
想着心思，这便到了中军帐前。
等那士卒揭开帐帘，颜平楚往里一看，先自吓了一跳。
大帐之中，有个极漂亮的年轻女子靠在墙角，衣衫头发略有些凌乱，正满脸羞愤的瞪着主位上的长者。怀里还紧紧抱着一把刀，摆出自卫的架式。
而当中坐着一位跟颜平楚爷爷差不多年纪的长者，正是本地的忠武将军，侯亮。
他的胳膊上还染着新鲜的血迹，似是刚刚包扎了起来。正饶有趣味，如狩猎者一般，盯着那个漂亮女子。
看到自己进来，侯亮看着那女子的眼中，都有着不加掩饰的欲望，颜平楚头皮一阵发紧，定了定神这才走了进来。
恭恭敬敬施了一礼，“小子颜平楚，见过侯大将军。”
侯亮轻声笑了笑，眼神中却带着几分嘲弄，“你爷爷打发你来干什么？”
颜平楚坦然抬起明亮双眸，“听说秦主簿征兵回来了，还带了一个女村长，说有事要面官。小子按捺不住好奇，就想来看个究竟。爷爷自知失礼，特命小子带了坛葡萄酿来，给侯大将军赔罪。”
看他亲自把酒坛放到自己面前桌前，侯亮的心情好了几分，“唔，你爷爷有心了。”
再看一眼那美貌女子，“你若是嫌名不正言不顺，不如我这就去请他爷爷，刺史大人作个媒，本将军正式纳你为第十七房姨娘，如何？”
呸！
叶秋真想一刀捅了他。原以为徐恭就够渣的，没想到他的上司更渣。什么大将军，简直是老流氓！
进城的时候，原本秦彦是要带她去刺吏府衙的，可军队忽地有帮子人呼啦啦的跑来截胡，硬是把人全拖到了军营。
这也就算了。叶秋心想，就算是为难自己，大不了她出几个壮丁，再出些银子算了。
可没想到，一进了这个所谓的中军帐，到了这个长着腊黄脸，象干巴猴似的老色鬼面前，他什么正事也不提，就要把秦彦打发下去。
秦彦这家伙虽油腔滑调了些，但关键时刻还算靠谱。赔着笑脸，插科打诨的就是不走。可这位姓侯的简直就不讲道理，硬是让人把秦彦强行给拖了下去，独把叶秋留下。
留下就说，“行了，你别跟我谈。看在你长了这么张脸的份上。只要你乖乖伺候好了本将军，你说什么就是什么。”
叶秋当时就气得扭头要走。
她长得好看怎么了？她又不是出来卖脸的！
可这位不乐意了，让人把她拦住。扑上来就想动手动脚。要不是叶秋机警，从他腰间抽出腰刀，果断的砍了这老色鬼一刀，此刻还不定怎么样了。
也就是在那时，有人来报，颜平楚求见。
侯亮允了，叫人进来替自己包扎。然后继续游说叶秋，“你一个未婚失贞的妇人。还指望嫁什么好人家不成？本将军肯纳你做小妾，都是给足了面子，你要再不识趣，可休怪本将军无情！”
反正好话歹话说了不少。既许以金银财帛。又拿仙人村的安危威胁她，叶秋只是不理，直至颜平楚进来。
只听侯亮这一句，颜平楚就猜出八九分了。原先还不知如何答话，如今见扯上自己爷爷，他倒是心生一计。
“将军要请我爷爷作媒，若是能成，倒也是件美事。只嫁娶乃是人生大事，纵是纳妾。于将军这等身份，也不可马虎。小子冒昧，可否代问几个问题？”
侯亮挑了挑眉。“娶妻算是大事，纳妾又有什么好问的？便是个妓女，只要老子喜欢，又有何妨？”
颜平楚却笑了，笑容清朗，无半点敷衍之意。“将军此言差矣，岂不闻这世上除了门当户对。还有三不娶？”
侯亮有了三分兴趣，“哦，什么三不娶？”
颜平楚朗朗道，“仇家女子不可娶，施恩女子不可娶，身份不详的女子，也不可娶。”
侯亮听着稀奇，“怎讲？”
颜平楚道，“仇家女子不可娶，是因为仇家女子就算迫于权势嫁进来，难保心中没有怨恨。即使生养了孩子，也有可能调唆着他们兄弟姐妹不合。到时若要下手，又有骨肉之亲的顾念，兴许一着不慎，就毁了整个家族。”
侯亮点头，“那为何施恩女子也不可娶？”
颜平楚道，“施过恩惠的女人，愿意以身相许，如果接受了，虽为一时佳话，但日后若给人议论起来，难保不被说成是贪图美色，那么施恩也成有所图谋，好事反倒变坏事了。再说那女子，起初怀着报恩的心情嫁来，受之似乎理所当然。可日后她若对生活有所不满，是否会想，我已经嫁给你，就是最大的报恩，你还这样对我，就是你不识好歹。这样不是报恩，倒是结仇了。”
侯亮又问，“那第三种又怎么说？”
颜平楚道，“要小子说，身份不详的女子最不能娶，因为你不知她是你的仇家还是何人。就算两者皆不是，可她的身世就是最大的问题。前朝修成公主的故事，将军莫非忘了吗？”
侯亮沉吟起来。
那修成公主的故事，倒真是发人深省。
她幼时出宫玩耍，不幸走失，更不幸的是沦落风尘。直到某年某月，终于遇到良人，一个官宦子弟对她一见钟情，为其赎身，纳为妾室，带回家中。
没想到生育一子后，竟被家中请来教养小姐的年老宫女，意外发现了公主的真实身世。
皇上得知后，哀痛女儿以公主之尊，竟作为妾室。一怒之下，愤而将公主夫家灭族，再将公主嫁与权贵之后。
要说来，那夫家并无过错，反倒对公主有恩。可皇上无法去找天下间的嫖客报仇，只能把气撒在这个女婿身上。
可惜这个多情种子，只因娶了个身份不详的女子，便令全族惨遭横祸，这又是谁想得到的？
见他意动，颜平楚此刻便指着叶秋说了，“如若这位姑娘是仙人村的村长叶氏，恕小子斗胆说一句，只怕将军不仅纳不得妾，最好沾也不要沾。”
侯亮问，“为何？”
颜平楚道，“她身世不明，又未婚生子，将军就不怕她的父族母族、或是夫族日后会找麻烦么？就算她不可能是第二个修成公主，只若是来个愣头青，偏要拼上一命。以将军之尊，值得么？”
唔，这话听得倒也有几分道理。侯亮摸摸下巴，再看叶秋一眼，色心减了大半。
既然占不到便宜，那就得在别的地方找补回来。
他眼珠一转，再看一眼胖胖的大男孩，忽地阴阴一笑，“既然颜家小子你要替她说话，不如也帮着她谈谈正事吧。”
他要谈什么正事？
初次见面的叶秋和颜平楚对视一眼，浑身的寒毛都竖了起来。
※
兵甲：村长跟着秦彦走了，应该没事吧？
兵乙：有事也是他的事，跟咱们没关系。
某猪：一对蠢货！偶家村长要是出了事，偶要那个坏人打你们！
兵甲：这猪不错，能偷去吃么？
兵乙：先养着，肥点再说。
某猪：嗷嗷，等我长大了，来咬死你们！
第60章 我跟你赌【双更】
这世上，能坐到高位上的人，都一定有些本事。哪怕这本事是爹妈给的，也算是一种本事。
颜平楚从爷爷那里学会了机辩与应对，用一个三不娶，暂时化解了叶秋的危机。而侯亮却立刻从他身上，学会了举一反三。
“叶村长，你想把你们村的人带走，可以。不过，你得给我一个能说服我的理由。眼下正值入冬，又不种地，你把村里人带回去做什么？”
叶秋真想大骂这干巴猴的无耻。
本来这回征的就是辅兵，按理说，应该全凭自愿。可眼下因为军部急需用人挖渠，把自愿搞成跟正常征兵一样的五户抽一丁，这也就罢了，偏偏格外欺负仙人村。
欺负完了，现在还得让他们找理由说服他，这简直就是强盗逻辑！
可是怎么办呢？别人拳头硬，他就是硬道理。
所以叶秋想了想，告诉那个干巴猴，“我们村打算利用农闲编些苇席拿去卖，要是壮丁都抽走了，实在是不行。”
她这话很符合实际。
仙人村山上虽然缺水，但山脚下八角镇周边却还是有些河流与湖泊，长着不少野生芦苇。本地百姓到了农闲时节，都会去砍些芦苇回来编席子，不论是自用，还是拿去卖，都能当个副业。
可没想到侯亮对本地农事也有一定了解，闻言顿时摇了摇头，“本地芦苇产量不大。品相又差，编席子的手艺也远远比不上芦花荡那边，你就是把全县的芦苇都编出来了。又能有什么出息？”
叶秋一哽，那你想怎么办？
似是看出她的心意，侯亮一笑，直接提出条件，“如果你能带着人回去，种一季粮食供应军里，这事咱们就有得商量了。”
“这大冬天的怎么种得出粮食？”颜平楚瞪大眼睛。觉得侯亮就是在难为人，“如果是在南方温热潮湿之地。倒有一年两熟的稻谷。可咱们西秦，能这么种的地方不多吧？”
侯亮却很光棍的道，“这我就不管了。总之她要带人回去，就必须种出粮食。不过叶氏。听闻你的棉花种得特别好，这点粮食应该难不倒你吧？”
难不倒你妹！
叶秋知道，侯亮不是真心要她种粮食，而是要逼她让步。可她这一步如果让了，仙人村的乡亲们得多失望？
nnd，咱不蒸馒头争口气，应了！
叶秋道，“可以。我会带村里人回去，种一季冬小麦。不过要成熟，可能要等到来年六月。只是侯大将军，到时我们辛苦种出粮食来。却没有白送人的道理。您要的话，这个价钱…”
侯亮笑了，“每亩两石，就当你们仙人村不服兵役的赎银了。”
他怎么不去抢？
连颜平楚听了这话，都握着拳头，忿忿不平了。
且不说仙人村的百姓根本就不必交这个狗屁的赎银。就是真的交，也没有这样克扣人的。
他跟着爷爷管过农事。所以清楚的知道。一石大概一百一二十斤，两石就得二百三十斤。可现在的亩产量，就是春小麦也不过三百来斤，侯亮这一开口，基本上就是让仙人村的百姓，白给他种一季粮食了。
而且这个种不好，还一定会有惩罚。
果然，就听侯亮又道，“如果种不出来，那也没什么好说的。你们仙人村的田地就归军方所有，人就并作军奴了。”
颜平楚倒吸一口凉气，这也太恶毒了！
要知道，军奴可是比奴婢更为卑贱的存在。一般都由俘虏或是罪大恶极的犯人组成，还有一些，那也是犯了欺君叛图等重罪的家属。
这好端端的一群良民，因为不肯当辅兵就要做军奴？实在是天理难容！
颜小胖到底年轻，见不得这样欺负人的事情，当即就站出来打抱不平，“侯将军，因为辅兵的事情，把一村良民贬为军奴，只怕传出去，于将军的名声也会有损吧？”
侯亮假装恍然的点了点头，忽地又指着他，开出一个条件，“难得颜家小子你心地仁厚，还这么为本将军着想。不如这样，我们就来打上一赌。如果叶村长明年能每亩交出二石小麦，那本将军就以平价购之，之前的事，也就一笔勾销。但如果她种不出来，本将军也不好难为你们。”
他望着眼前两个年轻人，眯眼一笑，“不如就由本将军作主，将叶村长嫁与你为妾室吧。”
啥？
叶秋和颜平楚同时张大嘴巴，被这奇葩的条件惊呆了。
可侯亮没有半点开玩笑的意思，“颜家小子，你这么卖力的来帮叶村长，还编了三个娶不娶的鬼话，无非是想打消本将军对叶村长的心意。这如果不是因为你对叶村长一见钟情，难道是你爷爷故意来叫你跟本将军作对？”
颜平楚哑巴了。
他原以为，自己刚刚急中生智，编的那套理由早已说服了侯亮，却没想到，如今却被对手拿来对付自己。
怪不得爷爷总是说，姜是老的辣。
在这块老姜，还是老坏姜面前，他那点子小聪明完全不够看。
怎么办？
如果他拒绝，这老坏姜肯定要借机生事，甚至把这件事，栽赃到爷爷的头上。可要是答应…
他要怎么答应？！
看他一脸青红交错，侯亮笑的得意，“你也不要说什么身世不详之类的话，只要她不可能是公主，又没做过妓女，纳妾也就纳了吧。还有个现成的儿子白送给你，有什么不好？”
颜平楚和叶秋，此时羞恼的心情几乎一模一样。
唯一不同的是。颜平楚想一刀捅了这老王八蛋，叶秋想捅两刀。
她一刀，儿子一刀。
可偏偏他们此时拿这老王八蛋一点办法也没有。因为他们知道，只要自己一旦提出反对，侯亮一定会以此为借口，把仙人村的名额定成二十五，从而宣告自己的胜利。
哈哈哈哈，僵持之中，有人乐呵呵的挑开门帘进来了。不是别人。又是秦彦。
“侯大将军要保媒，也该想想我。选我师侄作什么？他还是个小屁孩，纳什么妾啊？不如我来与将军打赌，将这美人送我吧。”
他喜孜孜的上前，扒拉着叶秋。到他身边比划，“瞧瞧这身高，这长相，这年纪，多般配？”
般不般配的另说，不过此时有这么个人在这里插科打诨，确实是值得叶秋忍耐配合。
侯亮却是真的有点恼火了。
他不是让人把这小子扔出去了么？怎么又让他回来？看这意思，似乎还站在门外听了不少话了。那守门的是干什么的，想死不成？
侯亮这个要怪。真得怪他自己。他自己好色，在军营中养了姬妾，底下人看见。能有不效仿的？
象颜平楚进军营时遇到的那几个女子，就是他手下召来的青楼女子。
可若论城中的青楼女子们，有几个不认得又风流又识趣，又招人喜欢的秦彦秦主簿？
秦彦被人扔了出去，却意外瞧见老相好，递几个秋波。那些女子就知他惹了事，立即过来帮忙了。
替他打发开了人。又替他引开这里的守卫，是以他秦主簿又摸回来了！
原担心叶秋吃了亏，回头没法交待，听里面颜平楚也来了，他却是安下心来。只是刚过来，就听着里面情况不好，知他二人应付不来，秦彦赶紧让个跟着妓女的龟公，出去帮他传个信，然后这才进来拖延时间。
侯亮瞧着这油腔滑调的小子进来就来气，自己的手下还可以回头发落，不过眼前，却要把这浑小子赶过去。
“秦主簿，这里没你说话的份儿，滚！”
秦彦微微笑了笑，依旧嬉皮笑脸，可眼神中却暗藏着几分冷意，“侯将军，下官虽然不才，好歹也姓秦。您老这么让我滚来滚去，辱到下官不要紧，辱到下官的姓氏却有些难看了吧？”
侯亮嗤笑起来，“这天下姓秦的人可多了去了！本将军只是让你滚，何谈辱及秦氏之说？如若秦主簿不信，尽可以多滚几回，看有没有人拿此指责本官。”
这话实在太侮辱人了。
叶秋都听不下去了，却见秦彦想了想，然后望着侯亮笑了笑，果然屈膝坐地，还穿着官袍，就这么抱头打起了滚。