小赵姨娘从罗汉床靠墙的一排小柜子里抽出最顶上的抽屉，取了一撮顾老夫人最爱的水烟丝，手势熟练地装在了烟袋里。再取了一根纸煤过来，拿打火机点燃它，便燃起了一点红红的灰烬。再将暗红的火头送到嘴边，照准力道吹一吹，火头便随着气流跃上纸煤的端头。
本来自从顾为康给顾老夫人弄了个最新奇的外洋出品的打火机回来，吃水烟的时候，就不需要再吹纸煤了，可是顾老夫人就好这口，非得让小赵姨娘给她现吹不可。小赵姨娘对此技十分娴熟，吹起纸煤来火候掌握得很好，让人看起来也舒服。
给顾老夫人点燃了水烟，小赵姨娘便将水烟袋捧到顾老夫人手边，让顾老夫人抱了水烟袋，闭上眼睛，满足地吞云吐雾起来。
顾老夫人深吸了一口，又徐徐吐出，才满足地长叹一口气，对小赵姨娘道：“好了，你去吃饭吧。”
小赵姨娘方才笑着应了，坐到了桌前，却看见女儿顾远南捧着顾远东的碗，大口大口吃着里面的饭菜，一双潋滟的桃花眼里面，波光粼粼，和小赵姨娘一模一样。
小赵姨娘皱了皱眉头，对顾远南道：“南儿，放下碗。那是你大哥用过的。你又不是没有饭吃，何必吃人家的残羹剩饭？”
顾远南倔强地又快速扒了几口饭，道：“大哥一口都没有吃过，还是干干净净地，倒掉太可惜了。”
小赵姨娘给自己夹了些菜，顾不上再说话，赶紧吃起来。一会儿顾老夫人吃完水烟，就要沐浴了，小赵姨娘虽然不用亲自服侍她沐浴，可是要将顾老夫人换洗的衣裳都拿出来，还要换上干净的被褥。
顾老夫人有洁僻，被褥每日都要换洗。所幸都督府不缺下人，也不缺银子，不然还真是满足不了顾老夫人。
小赵姨娘的儿子顾远北吃完了饭，在旁边看着姐姐和姨娘，有些愣愣地问：“我们什么时候去看齐姐姐？”
顾远南咽下口里的饭，拿筷子的另一头敲了顾远北的手一下，低声呵斥道：“她是你哪一门子的姐姐？——叫得这么亲热！”
顾远北的手被敲疼了，怪叫一声道：“齐姐姐人好，向来对我们和和气气的，为何不能叫她姐姐？！”
顾远南更是生气，还要敲顾远北的手。
小赵姨娘才招呼了一声：“别闹了。吃完饭赶紧去正院给大娘请安，再看看齐三小姐，就该回来洗洗睡了。”又叮嘱顾远南：“你别吃那么多，看你最近已经胖了，还不消停些，你大哥碗里都是肉，你吃得消吗？”
顾远南置若罔闻，吃完了顾远东碗里的饭菜，用清茶漱了漱口，便起身问偏了脑袋生气的顾远北一声：“你去不去？”
顾远北虽然生气，到底想去正院看哥哥姐姐，忙回头道：“去！怎么不去！”
姐弟俩便对顾老夫人招呼了一声，顾老夫人忙着吃水烟，只是摆了摆手，让他们自便。他们俩才跟着丫鬟婆子出了大门，顺着挂了玻璃风灯的抄手游廊，往前面的正院里去了。
顾夫人范氏的正院上房里，上官家的主母简氏，带着自己的嫡次子上官铭，正同顾范氏坐在里屋南窗下的长榻上，低声说着齐三小姐今日的事。
第7章 暖阁探病 上
“三丫头没事吧？”上官夫人简氏低声问顾夫人范氏。
顾夫人叹了口气，起身领着上官夫人进了暖阁，指着南窗的长榻上躺着的人道：“姐姐看，差点没了半条命，还晕着没有醒。”
上官夫人脸色沉了下去，快步走到齐意欣躺着的长榻边上坐下，轻轻拨了拨齐意欣缠着白纱布的脑袋，看见了白纱布上氤出来的点点暗红，眼里不由自主流出泪来：“这孩子，可让我们以后怎么去见你娘亲？！”
顾夫人想起早逝的齐裴氏，也落了泪，走到上官夫人身边，手扶着她的肩膀，哽咽着道：“三丫头只有我们了。姐姐不如早些娶她过门吧。”
齐三小姐从小就同上官家的七少爷上官铭定了亲的。两人青梅竹马，感情很好。
上官铭在外屋听见里面的暖阁里传来嘤嘤地哭声，不由大急，起身对着里面问道：“娘，顾姨，可是意欣有什么不妥？要不要我去请大夫？”居然是跟齐意欣一模一样的名字。
顾远东正一脚进了屋子，闻言诧异道：“这是怎么啦？大夫不是刚走吗？”顾远东先前早已差人请了留学外洋的大夫过来给齐意欣瞧过的，已经吃了药，让她出了一身汗，将高烧降了下来了。当时大夫说，如果晚上不再发烧的话，就没有大碍了，“难道又发烧了？”
顾远东匆匆忙忙对着上官铭点了点头，便掀开暖阁的帘子走了进去。
上官铭忙跟在后头，也跟了进去。
“意欣到底怎样了？”进了屋子，上官铭就抢在前头，将顾远东挤到后头去了。
看见上官铭扑到齐意欣榻前，单腿跪在那里，拉着齐意欣的手不断叫她的名字，顾远东额上的筋都爆起来了，一脸阴沉地大步走过去，将上官铭拎起来，扔到一旁，抵着他的脖子，低声警告他道：“妹妹后脑受了重击，大夫说要静养，不能挪动，更不能刺激她。”
顾夫人和上官夫人忙止了哭声，问顾远东和上官铭：“你们干什么呢？好好说话，别动手动脚的。”
顾远东放开上官铭的衣领，顺手在他身上擦了把手，笑着回身对上官夫人行了礼，道：“伯母来了。要不要来碗杏仁茶？”
上官夫人含笑应了声，道：“给我们铭儿来碗杏仁茶就行了，我就不用了。”
上官铭涨红了脸，连声道：“我不要杏仁茶。”又埋怨上官夫人：“娘，好好的，您哭什么？吓死我了，还以为意欣出了事。”
上官夫人拿帕子拭了拭泪，冲上官铭道：“你就知道羯羯嗷嗷的，我和你顾姨想着你裴姨，伤心了一会子而已。”
顾远东过来往齐意欣额头探了探，见并没有再发烧，松了一口气，吩咐屋里伺候的丫鬟：“拿一瓶烧酒过来。若是再发烧，就用烧酒给妹妹擦身子。”
上官铭也跟着过来探了探齐意欣的额头，便看见她头上的绷带和后脑渗出来的暗红，也红了眼，问顾远东：“这到底是谁干的？——齐家那些人都是干什么吃的，怎么能让意欣受这么重的伤！”
顾远东嗤笑一声，坐到暖阁东面的高低扶手椅上，道：“指望齐家那些人，还不如让妹妹早些嫁人算了。”又踢了跟着坐到他身边的上官铭一脚，道：“你什么时候把妹妹娶进门啊？再不娶，我把妹妹嫁给别人去了啊。——大把的人等着娶妹妹呢。”
上官铭忙叫屈：“我恨不得去年就娶。可是娘说不可以。”
上官夫人打断了上官铭的话，道：“去年意欣才十四岁，还未及笈呢。再说，你裴姨留有遗言，让她过了十八岁再嫁人的。”
上官铭便闭了嘴，看着顾远东不说话。
顾远东瞪了上官铭一眼：“看什么看？再看我真的把妹妹嫁给别人！”
上官铭再也忍不住，还了一句嘴：“你别妹妹、妹妹的，你正经的妹妹在西院里住着呢……”
上官夫人立时厉声呵止上官铭：“铭儿，再胡说八道，回去家法伺候！”
上官家家风严谨，偏生儿子又多，不像女儿需要顾忌三分，所以管起孩子就跟审贼似地，从不容情。
上官铭打了个寒战，不敢再说话，呆呆地看着躺在长榻上的齐意欣。
顾夫人神色未变，只是笑着对上官铭道：“铭儿，不是顾姨说句偏心的话。论对三丫头的好，你确实赶不上你东子哥。你东子哥，是连自己的媳妇儿都要排在三丫头后头的。”
上官铭嘟哝着还嘴：“他哪来的媳妇？——人家不是都躲到外洋去了，还要跟他退婚来着……”
“上官铭！你皮痒了是不是？！”上官夫人怒喝一声，已是满脸通红。
上官夫人知道刚才上官铭说错了话，十分愧疚，拉着顾夫人的手道：“妹妹，我回去一定好好教训他。他也大了，就要娶媳妇的人了，还这样着三不着俩，真应该让他大哥好好教训他一顿才是。”
上官铭的大哥上官辉，只比顾远东大两岁，却是真正的青年才俊，如今在京城里任政务总长，政务外交一把抓，也是上官铭除了自己的爹以外，最害怕的人。
顾远东却一点也不以为忤，对上官铭笑道：“七少，你帮着劝劝你顾姨，让她同意我退亲吧。——我都老大不小了，还不成亲，人家都以为我有毛病……”
说得顾夫人都忍不住笑了，笑骂了一声“贫嘴”，便将顾远东和上官铭都赶出了暖阁，吩咐道：“去外面守着，我和你简伯母要一起给三丫头擦擦身子，换身衣裳。——刚才又出了一身的汗。”
顾远东和上官铭出了暖阁，走到外屋的回廊里，各自燃起了一根烟，看着黑沉沉的夜空，都沉默了下来。
暖阁里面，顾夫人的大丫鬟绿茶用大铜盆打了温水过来，奉上雪白的毛巾，让顾夫人和上官夫人一起给齐意欣擦身子。
两人小心翼翼地解开齐意欣的中衣，帮她拭了汗，又拿了一套细棉布中衣，给齐意欣换上。
齐意欣刚送过来的时候，顾夫人已经亲自给她里外都换过衣裳了，此时悄悄对上官夫人道：“三丫头还好，没有被人占便宜……”
上官夫人知道顾夫人是什么意思，摇着头叹息道：“就算她被人占了便宜，我也不会介意。——又不是她的错，我心疼都来不及呢。”
第8章 暖阁探病 中
顾夫人范氏当年同齐夫人裴氏，和上官夫人简氏，在京城里做姑娘的时候，就是手帕交，打小一起长大的情分，性子也十分投契。后来凑巧三人一起从京城远嫁东阳城，更是守望相助，情分比小时候还好，就连嫡亲的姐妹，也比不上她们之间的姐妹情谊。
裴家的姑娘原本都不太长寿，大部分都有胎里带来的毛病，齐裴氏也不例外。好在裴家早年得京城镇国公府简家的镇国公夫人贺宁馨所赐，得了一本失传以久的医书《百草集》，才将裴家姑娘们的宿疾得以改善。就算不能治本，也能治标。
齐裴氏久病成医，又是裴家这一辈唯一的姑娘，裴家就将那本医书抄录了一份，给她做了陪嫁带过来。
别人不知道，顾夫人和上官夫人都是知道得清清楚楚，齐裴氏的医术出神入化，实在了得。
顾夫人生顾远东的时候难产大出血，是齐裴氏三日三夜不眠不休，用针灸、药草和推拿将她和孩子都救了过来。顾夫人到死都不会忘记自己睁开眼睛的那一天，看见齐裴氏摇摇欲坠的身形，和脸上死灰一般的脸色，正对着自己和孩子欣慰的笑……
齐裴氏死前的那一年，上官夫人生了严重的伤寒。当时上官家将江东十六郡的中医、西医都请遍了，都说治不好了，让他们准备后事吧。也是齐裴氏闻讯上门，用自己的针灸之术，和自己家传的续命灵药，治好了上官夫人。
齐裴氏临死的时候，齐裴氏的儿子齐意正，比顾远东小两岁，当时才十岁，哭着在病床边问她，为何不吃外祖父给的续命灵药。齐裴氏却笑着安慰齐意正，说自己吃了那药，也不过多活两三年，实在划不来。而别人吃了，却能多活几十年，怎么算，都是自己这一方占了便宜。齐裴氏除了不为人知的医术，最厉害的，便是她经商的手段了，缁铢必较起来，从来不肯吃亏的，也无人能占她便宜。
只是在她的心里，自己的两个手帕交好姐妹，就是跟她自己一样的，让自己的好姐妹占了便宜，不算是吃亏。
一起和顾范氏守在齐裴氏身边的上官夫人那时才知道，自己的寿数，是齐裴氏用生命换来的。
不过一般都是医者不善自医，齐裴氏能撑着活了这么多年，还生了一儿一女，也算是难得了。
因裴氏多病，年纪又最小，范氏和简氏从小就多让着她，当她亲妹妹一样照顾。谁知到头来，却是年岁最小，看上去最娇气的裴氏，为她们付出的最多。
范氏和简氏都是心地磊落，光风霁月的女子。裴氏对她们的好，她们都谨记在心，也牢记着裴氏临死前的托付，将裴氏最不放心的小女儿，只有两岁的齐意欣当亲生女儿一样疼惜。
上官夫人简氏更是在齐裴氏的病榻前，亲自跟齐裴氏交换了庚贴和聘礼，将齐意欣聘给自己的嫡幼子，当时才五岁的上官铭为妻。
当时顾范氏的儿子顾远东已经十二岁，早在齐意欣出生之前，就由顾家老夫人顾赵氏做主，和赵家大房嫡出的长孙女赵素宁定了亲。若不是如此，顾范氏会不顾自己儿子同齐意欣年岁相差悬殊，也要和上官简氏争一争这个儿媳妇的。
齐裴氏死后，齐家大老爷齐利坚忙里忙外，焦头烂额。他又没有小妾姨娘，却还有两个长子幼女需要人照顾，内院一片混乱，只好托了齐家老太太齐叶氏照看。齐叶氏年岁渐长，精力大不如前，多年没有管家，也是心有余而力不足。
后来前来吊唁的赵家家主见状，就将自家二房赵二老爷的嫡次女赵氏许给齐大老爷做填房。因了齐大老爷内院人少，需要主母主持中馈，赵氏在齐裴氏五七过后就嫁了，成为了齐家新的主母。
当时顾范氏和上官简氏对齐大老爷这样匆忙地娶妻十分不满，简氏一度提出要将齐意欣带到上官家，亲自照看长大。是齐家老太太齐叶氏一力担承，才将齐意欣留了下来，养在齐叶氏屋里。
赵氏进门后，第二年就生了一女，便是齐意欣的异母妹子齐意娟。过了两年，又生了个儿子。
对齐大老爷的原配嫡妻留下的儿子齐意正和女儿齐意欣，赵氏保持距离，从不故意做慈母状，也不有意刁难他们，该有的一样都不少，该教的也不故意容情，比对她自己的亲生儿女都要周到。
日子长了，顾范氏和上官简氏才罢了，将放在齐家的下人婆子收了回来。
这收回来不到两年的时间，齐意欣就遭了这样的不测。
纵然顾范氏和上官简氏不想用恶意揣测别人，也忍不住琢磨此事跟齐赵氏到底有没有关联。
一边给齐意欣擦洗身子，顾范氏一边低声对上官简氏道：“姐姐，我倒觉得，未必是齐赵氏所为。——实在是太粗糙了。若她真的有这样的狠心，忍了这么多年，怎么也会设计得周全些。”
上官简氏也觉得有道理，轻声道：“你说得也对，太明显了，看着像栽赃嫁祸，真不像是那个做事滴水不漏，不肯落人话柄的齐赵氏所为。”
顾范氏叹了口气，苦笑着对上官简氏道：“到底是不是她设局，本来可以商榷观望一段日子。只不过你外甥东子太着急，将那绑匪的尸首和三丫头的贴身丫鬟、乳娘的尸首一起给齐赵氏送过去了。”
上官简氏倒抽了一口凉气，手上略微重了一些，将本来处于晕迷状态的齐意欣捏得哼了一声。
顾范氏和上官简氏赶紧松了手，仔细打量齐意欣。见她的眼皮底下似有眼珠转动了几下，便又睡过去了。
两人松了一口气。看来齐意欣已经醒了，额头上的烧也退了。
“是太急躁了些。二少这性子，你可得好好磨一磨。以后大都督手上的兵都是要交到他手里的，这样毛毛躁躁可不行。”上官简氏为人缜密，冷静，是上官家的女诸葛。
顾范氏笑了笑，道：“我说有什么用？他爹爹一直说拿枪杆子的人，冲动些比冷静好，横竖先开枪的先占便宜。——跟他们父子俩，完全说不清道理。”
上官简氏也跟着笑，正要说话，外面传来一个脆生生的声音，在跟顾远东说话：“大哥，小妹和弟弟过来看看齐三小姐。可以让我们进去吗？”正是顾为康二房，小赵姨娘所出的庶女顾远南的声音。
第9章 暖阁探病 下
门外传来顾远东淡淡的声音，“……不能。”没有解释，只有粗暴的拒绝。
上官铭也没有了先前在屋里头的劲头，双手插在裤兜里，没事人似地靠在回廊的柱子上，抬头盯着回廊下面挂着的荷叶灯看。
“大哥，我们真的是想看看齐姐姐。求求你，让我们进去吧？”顾远南的声音越发可怜兮兮，缓步上前，想拉顾远东的手撒撒娇。
顾远东往旁边走了两步，将手里的烟往自己面前扔去，堪堪在顾远南的脚边停下。烟头上红红的火光吓了顾远南一跳，忙止住脚步，低低地惊叫了一声。
顾远北不知道出了何事，跟在后面觉得不耐烦起来，大声冲屋里叫：“大娘！我们给您请安来了！——齐姐姐在不在屋里？我们来看她来了！”
屋里的两个人停下手里的动作。
上官简氏将旁边的兰花袷纱被拉了过来，将齐意欣盖上，轻声问顾范氏：“让他们进来吗？”
顾范氏笑着摇摇头，冲睡得正香的齐意欣努了努嘴：“不用了。这个样子，让人看见也不好。”
上官简氏会意地点点头，道：“你还是出去一趟吧。”又笑了笑，看着躺在榻上的齐意欣道：“难得东子这样一个心冷意冷的人，对三丫头倒是照顾有加。”
从小就是这样。
顾远东对自己的庶出弟妹从来就不假辞色，如今大了，对那两个人更是视若无睹。
不知从何时起，顾远东对顾远南就当她是空气一样。今儿对着顾远南说了两个字，已经是太阳打西边出来了。
对顾远北这个庶出弟弟倒是和缓一些，没有对庶出妹妹顾远南那样过份。就连顾范氏也说过顾远东好几次，让他无论心里怎么想，都不要在面上带出来，免得让人轻易揣摩到他的心思。
居上位者，最忌讳便是被人轻易窥探到内心所想。
顾范氏听上官简氏夸顾远东，脸上绽开一个绝色的笑容，缓缓点头道：“东子从小就知道好歹，就是直了些。我恨不得让你们家大少爷多多提点一下我们东子。——只比他大两岁，为人处事就沉稳得多。”
上官简氏笑着摇摇头，指了门口道：“你快出去看看吧，别紧着在这里跟我互相吹捧彼此的儿子了。”
顾范氏一向是笑不露齿，这下也忍不住噗哧一声笑了。
声音传到外面的回廊上，顾远东有些惊讶地回头看着屋里面，扬声问：“……娘，有事吗？”
顾范氏忙收了笑容，起身整了整衣裳，对上官简氏轻声道：“我出去看看。”
上官简氏摆摆手，让她自便。
顾范氏袅袅娜娜地出了暖阁，来到外面的屋子里，看见顾远东跟个门神一样堵在门口。
“远东，你让让。”顾范氏的声音很轻柔，却有一种让人不容置疑的威严。
顾远东回头看见娘亲出来了，眉头微皱，回身扶了顾范氏来到外面的回廊上，没有说话。
顾范氏站在回廊上，居高临下地看着站在回廊台阶下的顾远南和顾远北两个人。
这两个孩子生得并不一样。
顾远南长得和小赵姨娘一模一样，虽才刚刚及笈，却已风情十足，一颦一笑，都有回肠荡气之感，看上去楚楚可怜。
顾远北却生得既不像小赵姨娘，也不像顾为康，五官倒是十分精致，为人也极守礼，是个心思单纯的乖巧孩子。
顾范氏对这两个孩子也是淡淡的，不过比顾远东还要好一些，至少没有顾远东那样生硬。
“齐三小姐今儿一天奔波劳累，已经歇下了。你们的好意，大娘代她心领了。你们先回去吧，等过几天闲了，再过来说说话。”顾范氏和颜悦色地对顾远南和顾远北道。
顾远南从台阶下面抬头看着顾范氏清绝艳绝的面容，面上闪过一丝艳羡。虽然小赵姨娘私下里教顾远南，说大夫人顾范氏虽然生得绝色，可是太过端着，一般男人都不会真心喜爱。还说男人们最爱的，还是姨娘那样像海棠一样艳丽妖娆，却又如弱柳扶风一样我见犹怜的弱质女子。
顾远南对小赵姨娘的这番话向来是半信半疑，至少她爹顾为康，似乎就不在一般男人里面。
这顾家大宅里凡是长了眼睛的人都看得出来，大都督顾为康，最看重的还是大夫人顾范氏。一年三百六十五天，大都督顾为康如果在东阳城，没有出去练兵，起码有三百六十天都是歇在浮光院的大夫人房里。
小赵姨娘那里，一年到头也见不到顾为康几面，不过是吃人家吃剩下的残羹冷炙而已。
当然就算如此，也不妨碍顾为康跟小赵姨娘连生了两个孩子……
想到这里，顾远南抿了抿唇，对台阶上的大夫人福了一福，“见过大娘。给大娘请安。”
顾远北也连忙跟着顾远南拱手行礼，喃喃地叫了一声“大娘……”，就不敢抬头，面上涨得通红。
顾远北年岁虽小，可是每次看见顾范氏，他都不敢抬头。
顾范氏点点头，吩咐顾远南和顾远北的丫鬟婆子道：“带三小姐和四少爷回去吧。”
下人齐声应是，领着两兄妹转身便走。
顾远南恋恋不舍地回过头来，看向台阶上顾远东高大的身形，眼底闪过一丝黯然，赶紧回过头跟着丫鬟婆子快步回西院去了。
顾范氏和顾远东在回廊上站了一会儿，问站在一旁默不做声的上官铭：“七少，可要用些宵夜？”
上官铭折腾了一晚上，也有些饿了，笑着上前对顾范氏道：“姨母，给我做些螃蟹馅儿的馄饨面吧。我们家里也有做过，就是没有府上的厨子做得好吃。”