“他们怎么走的。”
这是叶青蕊第一个想问的问题，这一路进出樊城，还要路过军营，怎么想都觉得是不可能完成的任务。
“他们走了往雪山的那条路，不用这样看着，我也不知道他们怎么能爬过雪山。”
元殷书苦笑，他负责坐上马车大摇大摆回城，吸引官差的注意。果然所有潜伏的人都跟上了他，而靖王爷则跟在一大队出工的农人中间，由五谷带着去了雪山的方向。
城门口什么也没检查出来，师爷未免有些恼羞成怒，干脆“请”了他到衙门说话。千方百计试探，也想试试叶青蕊得知元殷书被带到衙门后的反应。
不管是叶家还是城门口，都布置了监视的人，结果她倒好，居然一步也没离开商行，让师爷的计划完全落了个空。
第225章 已归
元殷书把和叶青蕊对话完的纸一张张烧成灰烬，这才重新开口，让她保持冷静，就当成什么也没发生过的。
“忘记这件事，任何时候不要跟任何人提起。”
说完他威胁似的看了一眼白芷，白芷赶紧跪下，“奴婢明白，就是死也不会说的。”
对于白芷的放心，元殷书并不是出于对她人的相信，而是这个世界，奴告主的下场并不比死好多少。
可惜，事情仍不像他们想的那样，他们不提就可以当成没有发生。
师爷对他们的怀疑，是一种直觉，而且是一种强烈的直觉，虽然他什么证据也没找到。可他仍然相信，靖王爷已经在他们的帮助下潜回了北方。
“我不相信，靖王爷如果要回北方，只能通过樊城，可是进入城还有将军那边看守的有多严，你应该比我更清楚，他绝不可能在不惊动任何人的情况下，能够跑回北方。”
周怀山不肯相信师爷的直觉，他虽然尊重师爷的判断，但这一次，他觉得师爷可能是错的。
“叶姑娘家的两个下人这么巧，在这个时候离开，您不觉得很奇怪吗？”
“巧合。”
“我记得大人之前还想做说客，让徐家接纳叶姑娘的，这么快又和元殷书在一起，不奇怪吗？”
“这有什么奇怪的，他们俩天天在一块，嗯，我是说在商行里…”
周怀山摸了摸鼻子，一个是巧合，二个也是巧合，好像巧合是有点多了。
“行了，别把时间都浪费在他们身上，结果却让人给跑了，那才是…”
“大人，大人…将军有信送过来。”
周怀山话说到一半，外头有人喘着气送了将军的信进来，一看信上贴着的暗号，就知道是急件，赶紧接过来抽开一看。
信的内容不多，其实只有四个字，“靖王已归。”
师爷接过来一看，惊的当时就跳了起来。
周怀山气的将桌子捶的山响，他来到樊城大半年，做了这么多的事，就是为了他。结果，连个交手的机会都没有，他已经施施然回了北方，简直就是打了他脸，而且呼呼作响。
师爷直接跪下，背后冷汗直流，时间很短却足够他想的很多。靖王爷回到北方，倒着来推算，就算他们脚程再快，在元殷书和叶青蕊私会之前，他们肯定已经通过了樊城的防线，否则无法解释今天收到的急报。
就在他纠结着元殷书和叶青蕊是不是内奸的时候，真正的内奸已经将人偷偷运进樊城又运出，这简直是他的奇耻大辱。想到王爷将小少爷托付给他，将这么重大的事托付给他，而他却搞砸了，这一刻，他几乎想死的心都有了。
或者，他真的应该去死。师爷忽然站了起来，直直就朝屋里的一根大柱子撞去。
周怀山在他快要冲到时才发现，惊呼一声，伸出手去拉，却慢了一步，眼睁睁看着自己的手落了个空，看着他的头离柱子越来越近。
“啊”
“啊”
连着两声大叫，两个人都瘫坐到了地上。
一个周怀山的长随，他一直守在门口，一个不对，飞身扑上前，来不及拉住师爷，干脆化身人肉沙包，直接挡到了他的身前。
师爷一心求死，这力度着实不小。直撞的他五脏六肺都要沸腾了，大叫一声顺着柱子滑坐到地上，抱着肚子，大口大口的喘着气。
而师爷虽然没撞到柱子上，可撞到人的身上，也足够他头晕眼花，眼前一黑，瘫坐到地上。
后头是吓出一身冷汗的周怀山，赶紧将两人扶起来，又唤人去喊郎中。
连连跺脚，“你，你，你气死我了…你死了，倒是全了名声，想没想过丢下我一个人被骂。还要背上对下刻薄，冤死名士的名声，你，你，你对得起我吗？”
师爷嘴角流出鲜血，惨然一笑，“老夫自会写信回去向王爷请罪，请大人不必挂怀，主辱臣死，才是正理。”
“什么主辱臣死，我说是个屁…”
周怀山一时激动，破口大骂起来。
他这边骂的激动，却没发现师爷的表情倒是慢慢放开了，最后甚至大笑起来，这一笑大概牵动了什么神经，又吐出一口血来。
周怀山不敢骂了，只一叠连声催外头的人，郎中来了没有。
师爷将嘴里的血沫子吐出来，“大人，当务之急是写信回京城报信，并找出送靖王出城的内奸，将樊城整肃一清。”
郎中到了，说两人都没有大事，吃几贴药，休养几天也就是了。
师爷抹了抹嘴，坚持自己站了起来，对着周怀山施了一礼，“今日之事是老夫孟浪了。”
说完又用袖子拂开要搀扶他的人，自己走了出去。
张家被抓了。
这几天樊城最热的消息便是这个，至于原因，听说是和张家二老爷被灭门有关。
舆论哗然，张家大老爷和二老爷是出了名的感情好，就算后头两家分家单过，又因为这样或那样的原因有了摩擦，但主要是晚辈之间的事。这一个重磅消息，简直如同一道惊雷，炸的整个樊城的人几乎都懵了。
等反应过来，就是铺天盖地的责骂声。
这是有多大的深仇大怨，才能做下这等事情。灭门惨案，还是亲兄弟下的手，简直让人没了言语去形容。
元殷书一边活动着有些酸涨有肩膀，一边心不在焉的听着弟弟元殷华颠三倒四的话。好不容易等他说完了，元殷书只问了一句，阿爹可知道你这么孝顺老丈人，他的脸便白了。
“哦，看样子是不知道了？是什么理由让你这么自信，自信到认为我，会去救张家？”
“若，若是救了张家，就能洗清你的嫌疑，还有，还有你的名声，大家都会说你不计前嫌…”
“噗，这真是我今天听到的，最好笑的笑话。”
元殷书总算知道为什么这个弟弟会这么容易就娶了张家大姑娘，想当初，他弄出这么一档子事，还以为他会想办法摆脱张家，或是纳张家大姑娘为妾。
没想到，他丝毫没有挣扎，就顺势迎娶了张家姑娘为正妻，倒是浪费了他的好一番筹划。
第226章 走不走
元殷书对这个弟弟的感情不复杂，就是即不亲近也不讨厌。他自从生下来就是张氏的心肝宝贝，从不让他跟元殷书接受，也导致了他们俩对对方的性格完全不了解。
对于他忽然跑来找自己，结结巴巴的找了这么两条可笑的理由，对元殷书来说对他的恶感，倒是大为降低。也是，你也不会讨厌一个脑袋容量只有一粒米大小的人。
“第一，张家二老爷一家被杀之事与我无关，我不需要做任何事来洗清我的嫌疑；第二，我不需要什么好名声，更不会为了一个好名声去做我不喜欢做的事。如果你没别的事，我让人送你回去。”
元殷书喊了自己的长随过来，让他亲自把二少爷送回府，亲手交到张氏的手上。
“免得你半路跑掉，你娘还要跑来找我要人。”
元殷书指了自己的长随把他带出去，自己继续活动肩膀。
“少爷，已经处理好了。”
三元说了一句，就开始帮坐下的元殷书捏肩膀。
“嗯。”
他暗中让人把靖王回归一事透露给风家，风家果然上道，马上将张家与这件事联系到一起。至于他们用了什么办法让周怀山相信，张家是为了靖王才牺牲的张家二老爷一家，他也懒得深究，反正能达到自己的目的就对了。
张家大老爷才因为二老爷和唯一的靠山也是姻亲元家闹翻了，就遇上这种事。几个张家姑奶奶固然是在家里寻死觅活，一哭二闹三上吊，但元老爷一句打听过了，是和造反有关。
他们要是上赶子想元家也跟着家破人亡，他们就继续闹。
元家老太太和太太自然是不敢再闹了，元家才是他们的家，他们的儿女都姓元。但元家二少奶奶可不这么想，被关的可是她的亲生父母和嫡亲的大哥，怎么能不着急。
眼看公公是帮不上忙了，就催着自家相公去想办法。元殷华一个在蜜罐里泡大的孩子，没有长的太歪已经不容易了，哪里有什么办法可想。
拿着银子跑了几回衙门，除了送钱什么消息也没捞出来，这才想着去找大哥。
可却被元殷书的人押送回了元家，惹的元老爷大怒，直接禁了他的足，不许他再出门。
“老爷，若是他真的有办法，为什么…”
“妇道人家知道个屁，再说这种话，连你也给我滚回屋里呆着去。”
元老爷直接将妻子吼了一句，什么时候了，还在添乱，看不出大事临头了吗。
几乎所有的士绅都看出不对来了，囤粮囤物资，加固围墙的，招护卫的，忙的不亦乐乎。虽然行事低调，架不住家家户户这么干，还是让一些嗅觉灵敏的人，发现了不对。
整个樊城弥漫在一股诡异的气氛里，有些在外地有亲戚的，已经开始收拾行李，借着探亲为由全家出了城。
但更多的人不愿离开故土，这里驻扎着军营呢，应该无事，不少人这么安慰着自己。
而叶家在这个时候收到了一封来自京城的信件，叶青蕊拿到这封信时，脸色变幻了好几次。看着信封上自己熟悉的字体，没有署名他也知道是谁写的。
为什么还要写信来，她表达的应该够清楚了。
原以为自己已经忘记了，已经可以从容面对过往了，可为什么仅仅看到信封上的几个字，就已经泪如雨下。
她控制不住的哭泣，哭到抽搐，哭了个天昏地暗。
就是在她决定不跟他走的那一天晚上，她也没有哭的这么伤心过。可现在，谁也想不到，事隔这么久，在她以为一切都已重归平淡时，她会为了他，哭到崩溃。
这封信，她终究是没有拆开。
被她原样夹入了一本书中，再整整齐齐码入书架里。等到某一天，她真的可以平静的面对这一切时，她想，也许才是打开的时机。
张家大老爷的死活，已经无人关心，大家关心的是靖王爷会不会真的挥兵南下，那他们该如何自处。
在元家得知张家一家被移入军营的大牢时，二少奶奶“嗷”的一声惨叫，眼前一黑摔到在地。滑掉了一个已经成型的男胎，让元家又添一桩愁事。
“灾民，他们为什么要来樊城。”
周怀山在听到有灾民往樊城来时，不由皱眉。
“这附近几个县城，只有我们受灾最轻，粮食的价格也平稳，还施了粥。所以消息灵通的，就想到我们这里讨个生活。”
报信的长随还很得意，说明自家大人治理的好啊。
“不能让灾民进城。”
师爷的眉头比周怀山皱的还要厉害。
一般人不知道灾民的厉害，老百姓一听都觉得灾民可怜，这话不假，若不是为了一条活路，谁会背井离乡。
但上位者需要考虑的问题比老百姓可要多的多，灾民一旦安置不好，极容易引起问题。
治安，瘟疫，包括更严重的暴乱，这些都是有前车之鉴的。
“在城门外就地安置，施粥和发放御寒的衣服。”
对于周怀山的仁慈，师爷是有些不太情愿的，因为一旦开始施粥，灾民就会越聚越多。如果靖王选择这个时候攻城，这些灾民就是拖累。
但经过了自杀事件，他的心态已经改变了许多，不再像以前事事刚愎自用，而是开始更多的倾听周怀山的想法。
既然他决定了，师爷也没有反对，开始着手安排下去。幸好仓库里存着士绅赔给大人的粮食，这个时候派上了用场。
但师爷还是让周怀山写了几封追责的信去陵州，指责这些放任灾民离开的县城没有做好救灾的安排。
随着有人出城被灾民给抢了的消息传回来，樊城打算出去寻亲的人要么走官道，要么打消了原定的计划。现在是南有灾民压阵，北有靖王虎视眈眈，压力空前的大了起来。
山上的书院也放了长假，让学生们暂时回家。山长带着先生们将上山的唯一一条通道一封，过起了自己的小日子，谁也不理。
“呆在樊城会有危险吗？”
叶青蕊希望元殷书能够给她一个答案，如果要走，现在还不算太晚。
第227章 赐婚使
“如果有危险，你打算去什么地方？”
元殷书最不想问的，大概就是这个问题了。
这个问题还用问吗，全天下当然是京城最安全。叶青蕊有些疑惑的抬头起看着他，心想难道不是吗。
等等，他的眼神好像又不对了，叶青蕊忽然发现自己的势态有些**，这么仰着头好像在索吻一样。想到当天树林里发生过的事，叶青蕊赶紧后退一步，保持一个安全的距离。
元殷书玩味的翘起一边嘴角，冲她淡淡一笑。
“你不想被人瓮中捉鳖的话，最好别往京城跑。”
她很想问为什么，可是看他的表情，自己如果这么问，一定会被他鄙视死。让她想想，是了，是因为五谷和丰登，他们这回立了大功，又是武将之后。如果开战，他们肯定会跟在靖王身侧冲锋陷阵。
那自己…
可不能去京城，难道要去北方？
等等，如果靖王输了，那她怎么办，叶家怎么办？她又抬起头，惊骇的看着他，难道他从未想过这个问题吗。竟然在很早之前就和靖王搅在一起，帮他做事，他就这么相信靖王能赢？
元殷书觉得她的眼睛很有意思，好像会说话一样，亮晶晶的眼仁配合着睫毛的扑闪扑闪，比她拿笔写字，甚至还能更清楚的表达出她的想法。
就好像现在，她的眼睛先是惊骇，然后是困惑，最后是疑问，就这么看着自己，好像在寻找答案。
下意识的用手拨了拨她额前的碎发，语气也不知不觉变得温柔了起来。
“当年为了对付张家，我不得不这么做，然后想下也下不来了，最后也不想下了。有些人，天生就是上位者，我不知道自己会不会看错人，希望不会。其实五谷和丰登的事也没有那么糟糕，你只要去衙门报备，说他们是逃奴，以后便与你无关了。”
终究还是舍不得让她为难，真的将她逼到北方，如果不是自愿的，也只会让她不快活。去京城，那里有徐靖成，有周怀山，这些人都会护着她的。她也会活的好好的，拥有精彩而富足的一生。
居然说了这么多的话，而且语气还这么温柔，叶青蕊真想摸摸他的额头，看看他是不是发烧了。
得到了答案，其实也是没有答案。
叶青蕊仍然不知道自己要逃往何处，但有一点她明白了，这一仗恐怕是难免的。京城里的新皇上，是明正言顺的继承人，他绝不会放弃自己的皇位。
而北方的靖王，有兵有粮又有野心，最关键的是，皇上饶不过他，他只要活着，就是皇上的眼中钉，肉中刺。
一山不容二虎，他们必有一战。
谁能获胜，只有天知道，叶青蕊不敢赌。只能说，若是去了京城，不管谁赢谁输，应该不会对京城大肆破坏。毕竟，谁也不希望把自己坐龙椅的地方打成乱糟糟一片。
可若是围城呢，叶青蕊越想越复杂，脑子里闪现的是自己前世积累下来的各种改朝换代的战争。
不管最后结果如何，身处战争之中的老百姓，都是最苦最苦的。
至于北方，她只听说是极寒之地，其他的一概不知。看着母亲和幼弟，她便觉得北方不能去。这个时代的京城在南边，不管气候和繁华程度，肯定比北方要好的多。
就在大家以为要打起来的时候，朝廷忽然下旨，将京城一个大族家的千金小姐赐婚给靖王。赐婚的使臣直接派出了周怀山，让他去北方传旨。
周怀山论身份是皇族，论辈份是靖王的堂叔，除了年轻一点，倒是极佳的人选。至于仪仗的队伍，直接让军营里派出三百人借给他。
师爷想跟他一起去，却被周怀山拦了下来，“樊城不容有失，我不在，总要有个能作主的人。”
之前姓周的县丞，周怀山不喜欢他的为人，更不喜他之前家里发生过的龌龊事。上任之后就寻了个错处将他给革了。一直没有合适的人，这个位置便空置着。
师爷如果跟着走，的确就没了作主的人，这么关键的时候，樊城的确离不开一个主事之人。
“圣旨来的这么快，又这么急，看来…”
师爷也知道自己只能留下，可是想到少爷是第一回做这么危险的事，还是忧心不已。
朝廷连使臣都来不及派出，直接点了离得最近又身份合适的周怀山，大概是害怕靖王立刻起兵。他刚刚登基，还未坐稳江山，今年又有好几个省份受灾，他肯定不愿意打仗。
“主要是时机一过，靖王造反也没了由头，明不正言不顺，又能安静好多年。”
靖王如果现在起兵，大可以声称自己受到了皇上的迫害等等，总有个原因。但若是接下圣旨，同意迎娶，他再起兵就失了大义的名份。
所以皇上才会这么着急，希望能快点试探清楚靖王的底线。
他这么做从事情上来讲，没有错，可却有点不顾周怀山的安危。万一靖王真有反心，将周怀山扣在手里不放怎么办？
师爷当然也想到了这个问题，他不能说皇上有错，想提醒周怀山小心又觉得是句废话。深入虎穴，是自己小心就够了吗？端看人家想不想拿下你而已。
“放心，我好歹是他的长辈，有大义压着，他不敢把我怎么样。”
这天下是周家的天下，他想坐上去，便不敢把他怎么样。周怀山拍拍师爷的肩膀，以示安稳。
可这个消息却让叶青蕊坐立难安，周怀山当赐婚使去北方，如果看到了五谷和丰登，该怎么办？
元殷书也没想到事情会变得如此棘手，以周怀山的身份，靖王的确不会对他如何。就算被他看到了五谷和丰登，大概也只能眼睁睁放他回来。毕竟在这些大人物的眼里，他们这些小人物哪有大局重要，哪有他们的江山重要。
可这样一来，叶青蕊就危险了。
想到这里，元殷书取出纸笔，“你别太担心，我有一支商队还在北方，我试试…”
“你…”
元殷书手里的笔被叶青蕊夺下，她看着他，轻轻的摇头。
第228章 离别和重逢
这个世上所有的事故最开始的时候，有大半只是一件小事。最后会滚雪球一样，越滚越大，最后酿成大事。
就如同一个谎言要靠越来越多的谎言去堵上漏洞，最后的结果却是全军覆灭。
就好像现在，如果有人看了元殷书的信会怎么样，只会拖他下水，最终酝酿成一场大灾难。倒不如事情到此为止，就算周怀山看到了五谷或是丰登，也是她的事，最好不要再连累到其他人。
元殷书捏住她的手，他在思考，要不要现在就送她走。可若周怀山遇到了五谷，送她去京城就是羊入虎口，送她去北方，万一以后靖王未能如愿，又该如何。
“大少爷，周大人派了人过来，请您过去一趟。”
三元在外头清了清嗓子，通报道。
自从某个时候开始，周大人同少爷的关系已经发生了改变，说是朋友，实则已经对少爷有了猜忌。
连三元都能感觉到的变化，其他人当然也能感觉出来。
元殷书愣了一下，听说他明天就要出发，今天应该很忙才对。没办法，父母官相请，他非去不可。
无他，周怀山邀元殷书一起去北方。理由自然是他长年出入北方经商，对那边的风土人情包括地形都非常熟悉。比起他的两眼一抹黑，有个熟悉当地情况的人，办事无疑要方便许多。
说是邀请，问题是谁能拒绝，元殷书当然也不能。
叶青蕊只得到了木妈妈过来送的一个口信，明天一早元殷书会跟着周怀山的赐婚队伍出发去北方。
随着周怀山的大队人马出发去当赐婚使，叶青蕊的生活又重归了平静。商行也在城外设了粥棚，安排施粥。
“现在有一口吃的，这些灾民还能忍，可我们的存粮也总有耗光的一天。”
衙门里，师爷正和其他人商讨解决灾民聚集的问题。
天气越来越冷，到时候就不是施粥可以解决问题了，要不要搭简易的窝棚，要不要发放寒衣。不做，眼睁睁看着这些人冻死？做，这些人就更不会走了，等樊城无力供养的那天，恐怕就是大灾难来临的那天。
而且光吃不干活，时间一长，掺杂在里头的混混就会显形，到时候挑起什么事来，又是问题。
“不行，不能让他们这么呆着。都要给我动起来，开荒，修渠，铺路，除了老人和孩子，其其人都要干活才能换吃的。”