“你大嫂帮你管管帐，你也跟在后头学一学，知道怎么管起一个家，不然就是有金山银山也是坐吃山空。”
“娘，我们家人口也不多，有什么帐本不帐本的，管好厨房的采买和下人的月例银子也就是了。”
楼氏就是再傻，也不会把自己家的帐本交给婆婆和分了家的大嫂。
眼看叶阿婆瞪起眼睛准备发怒，闻讯赶来的叶青蕊推了门进来，含笑道：“娘，既然祖母和大伯娘好心，您就把帐本交给她好了。”
楼氏一时不解，但很快明白了女儿的意思，黄氏一个农妇，连自己的名字都不认识，怎么可能认得帐本。
果然，黄氏拿了帐本只是尴尬的一笑，根本没有翻看的意思。反而追问，“管家的银子呢。”
要帐本是假，想帮他们管银子才是真呐。
叶青蕊掩嘴笑道：“大伯娘说的真好笑，您不是来帮我们管帐的吗，看看什么地方开销不合理，说出来我们一定改进。”
叶阿婆眼珠子直转，“那有管家的手里没有银子的，那下人怎么知道自己要听谁的。”
“下人当然是听主人家的话，不然您以为要听谁的。”
叶青蕊不硬不软的顶了一句，哪个下人蠢成这样去巴结黄氏，那也不用再留下来了，别说扔去庄子上了，提起脚直接卖了更省事。
大伯娘却比叶阿婆要圆滑一点，只嘻嘻笑了，说明日一早就去安排厨房里的事。厨娘自然是重新雇用了一个，楼氏带着叶青婉下厨，只是想教训她，十天半个月也就够了。
叶家都是聚在一起吃饭，一家子四个菜，必有一个荤菜和一个汤，另外的都是新鲜蔬菜。叶青蕊生怕她改了伙食，没想到她不仅不改反而增加了一荤一素两个菜。说是家里多了三个人吃饭，宝儿又是长身体的时候，需要多吃荤菜。
原以为把住了银子，她就没法兴风作浪，可真是太小看了中老年妇女们的生活智慧。
新鲜蔬菜变成了烂菜叶子，荤菜直接放到宝儿面前，上来就全扒拉到自己碗里。家里的米面油等等需要采买的东西，全到她指定的地方去买。价格是比从前便宜，但质量也下降的厉害，等于是用中等的价格买了下等的东西。
吃了几天叶青蕊就叫苦连天，又不能明着赶他们走，若是叶阿婆出去说什么，一顶不孝的帽子扣下来，谁也受不了。
叶青蕊还可以借着去庄子里，在路上打打牙祭，呆在家里的人可就惨了。不管怎么说，必须想办法让他们离开。
想来想去，似乎只有叶展鹏才能让他们乖乖离开叶家。可是叶展鹏也不可能听她的话，想来想去都快把自己的头皮挠破了，也没想出主意来。
“扑哧。”
听到笑声，叶青蕊赶紧站了起来。她蹲在山坡下头的田梗边上已经很久了，来查看今年棉花的长势。
“是你，无缘无故干嘛笑我。”
叶青蕊看到徐靖成，也有些讶然，转念一想又明白了，山角下这一片的良田正是徐家的地，这个时节过来看长势的可不是她一个人。
“抓耳挠腮的干什么呢，你还能遇上什么难题不成。”
徐靖成喜欢她的态度，即不造作也不特别的亲热，就跟熟稔的朋友一样。虽然是个女孩子，交谈的时候却总是让他忘记这一点，相处的十分舒服。
叶青蕊没有瞒他，一五一十的说出自己家里的糗事，然后可怜巴巴的看着他。随后又叹了口气，“其实说给你听也是没用的，只是除了你，又不知道要说给谁听。”
“谁说我没办法的，若是真的帮你办成了，你拿什么谢我。”
徐靖成今天没有穿儒生服，只穿着劳作的人最常穿的短褐，但就是这样一身土气的衣服，穿在他的身上也自有一股风华。
腹有诗书气自华，说的就是这种人，叶青蕊很羡慕，她自承是个俗气的不能再俗气的人，这种风华绝代的气质，轮也不可能轮到她头上。
等等，他真的有办法？叶青蕊抬头，眼里满是惊喜。
第50章 出主意
徐靖成的办法自然和叶展鹏有关，他和叶展鹏年龄相差了快十岁，却都准备在今年参加县试。县试、府试、院试都过了才能拿到秀才的功名。
但参加县试的所有人都需要至少三个已有秀才功名的人给他们作保，才能参加考试。一般来说，只要你这个人没有什么劣迹，再送些礼物请人作保并不是什么难事。
“还不明白吗？”
徐靖成看叶青蕊仍是一脸懵懂，招手让她上前，俯到她耳边说了一句话。
女孩子发育的早，叶青蕊已经开始抽条有了些少女的模样，徐靖成低头时看到她胸前微微隆起，还未说话已红透了耳根。
好不容易镇定下来，又发现阳光照耀在她的耳垂上，就象一块上好的羊脂玉，湿润又细腻。鼻尖触到她的耳廓，一股微微的属于少女特有的香色扑入他的鼻中，让他的呼吸为之一窒。
这一瞬间，他的心里似乎有什么东西在涌动，就象炉子里的水，咕咚咕咚冒着泡泡。
“少爷，我们要过去打声招呼吗？”
三元眼尖，隔的老远已经看到了站在田梗上说话的徐靖成和叶青蕊。
元殷书抬头看了一眼，从他的角度正好看到两个人的头凑在一起，不知道在说些什么，然后叶青蕊的脸上忽然就绽放开了笑容，这个笑明显不是因为客气和礼貌，而是发自内心的喜悦。
“不用了，我们再去别的地方看看。”
元殷书木无表情，他正是因为叶青蕊的提议，这才过来看地。
“可是…”
说好了要看的地方就在前面啊，三元腹诽不已，却识趣的闭了嘴，赶在少爷前头替他探路。
“谢谢你啦，我知道怎么做了。谢礼我已经想好了，改天告诉你。”
叶青蕊蹦蹦跳跳的走了，有了办法自然急着回家。
徐靖成看着她的背影，不由自主的露出微笑，好像跟着她的跳动，自己的心情也好了很多呢。
可能是不满足于从日常开支里省出来的一点银子，叶阿婆又想把手伸进前院，借口逛园子，婆媳俩带着宝儿堂而皇之的就想往织院里闯。
织院可是叶青蕊亲自安排的人手，怎么可能会让他们进去，不管叶阿婆怎么吓唬门口的管事婆子，都只有一句话，没有二小姐的允许，任何人都不许进。
结果争执时，一不留神让宝儿松了手，他人小个矮，擦着管事的腿就往里跑。叶阿婆一个箭步推开管事，跟在宝儿屁股后头就追了进去。
人家要找孩子，管事也不能拦着，只好递了眼色给里头的下人，让他们警醒些。
“哟，宝儿莫不是跑到这间屋子里去了，快开门让我们进去瞅瞅。”
叶阿婆指着织院里最大的一间库房，耀武扬威的挥着手。
管事婆子心想，来了，二小姐果然没有白吩咐，断然摇头拒绝，“您看好了，这间屋子从窗户到大门都锁的死死的，宝儿少爷总不可能穿墙进去。”
更何况，指了指他们背后，已经有下人把宝儿抱了过去，送到黄氏的手上。管事婆子笑嘻嘻建议道：“宝儿少爷哭闹不止，老太太要不要带少爷回内院哄一哄，可别吓到了孩子。”
“老太太做什么事，还轮不到你一个管事婆子来管。既然请我们来管家，不查查库房怎么能叫管家。”
黄氏开了口，今天的事本来也是她撺掇的，既然能想法子捞到银子，她自然是想多捞一些。她也知道自己不可能在楼氏这里长呆，干脆破釜沉舟闹着去查库房。不管内院还是外院，只要给她哄开一个，也是好的。
没想到一开头就是这个结果，加上管事婆子眼底的不屑和轻蔑，深深刺激了叶阿婆。
管不了别人，我还管不了你一个下人吗？叶阿婆发了狠，让人把管事婆子拿住，问题是外院的下人谁会听她的话呀，一个个站在原地尽管唯唯诺诺低着头好像很温顺，却没有一个上前的。
叶阿婆已经到了崩溃的边缘，黄氏上前扶住叶阿婆，大声叫道：“看你把老太太气成什么样了，还不跪下。”
管事婆子长叹一口气，知道今天是没法善了，主仆有别，注定了她只能吃个闷亏。双膝一软，刚跪到地上，黄氏就甩了两个耳刮子上去。管事婆子眼睛一辣，当时脸就肿了，就连眼睛都被刺激的火辣辣的痛了起来。
叶阿婆见儿媳妇这一招有效，也重新神气起来，对准管事婆子就是一脚，正踢中管事婆子的心窝，当场就惨叫一声，倒飞了出去，很快口鼻都流出了鲜血。吓得下人大叫，“出人命了，老太太和大太太打死人了…”
尖锐的叫声“轰”一下在前院炸开了，叶阿婆有些后怕的往后缩了缩，她只是想教训一下这些可恶的下人，可没想过打死她。
黄氏气急败坏的喊道：“嚷什么，嚷什么，一个下人，死了就死了，有什么值得大惊小怪的。”
“荒谬，太荒谬，如此恶行简直令人发指，就算是下人奴仆也不能无故诛杀。”
一个男人一掌推开半掩的织院院门走了进来，叶阿婆和黄氏愣了一下，还是黄氏见机的快，“你是谁，这是我们叶家的事，轮得到你一个外人来插嘴。等等，是谁请你来的，我们家里没有男人，莫非是楼氏…，好啊，难怪…”
“阿婆，娘，你们…住嘴。”
跟在后面的是脸色已经铁青的叶展鹏。
叶阿婆和黄氏吓了一跳，疑惑的看看前头的人，又看看忽然冒出来的叶展鹏，有些怀疑自己闯了祸，又觉得自己根本没做错什么，一时面面相觑呆站在原地。
宝儿看到叶展鹏，飞一般扑了过去。顺着叶展鹏的腿就往上爬，他只得弯下腰抱起儿子。宝儿很久都没看到父亲了，心中欢喜，又不知道该怎么表达。
歪了头说道：“开库房，拿银子，给宝宝买好吃的。”
叶展鹏的脸更黑了，若不是当着外人的面，恨不得当场把儿子扔下来打一顿。可现在，他只能狠狠瞪了他们一眼，又不敢当着别人的面口出恶言，咬着牙强忍了心口怒意道：“去收拾东西，现在就给我家去。”
第51章 戏弄
叶阿婆和黄氏并不知道叶展鹏为何要他们家去，但他咬牙切齿的样子，他们还是看的出来的。别看他们平日跋扈横行，唯独对这叶展鹏，全家人几乎都是言听计从。
黄氏搀着叶阿婆灰溜溜的走出织院的门，叶展鹏将怀里的宝儿塞到他娘的怀里，黄氏脚步稍一停留，就看到儿子瞪了她一眼，只好加快了脚步。
“我在外院等你们，咱们一块走。”
叶展鹏加了一句，让黄氏叫苦不迭，看样子是非走不可了。
趁着他们收拾行李的功夫，叶展鹏向他旁边的中年士一个长揖到底，一脸羞愧道：“祖母和母亲俱是山野村妇，只知下地劳作却不通世情…”
“他们不懂，你呢？也不懂吗？任由家中老母出去欺凌别人家的奴仆动辄叫嚣打死也无所谓，若只是考个秀才，倒是你的福气。真的中了举，就凭这帷薄不修的罪名，迟早被参回家种地。”
中年士是个直脾气，还曾当过一个小官，也是因为脾气太直了，与上官不合。任期一满，他干脆修书一封到吏部，不再授缺，直接回了老家樊城。
所以叶展鹏就是再恨他说话太绝，在他赴考之前说这种丧气话，却只能连连作揖，一声都不敢反驳。
中年士一甩袖子，丢下一句好自为之，由青哥的先生，在叶家坐馆的柳先生送出了叶家。
至于倒在地上的管事婆子，在中年士到场后，已经被下人扶去了医馆。叶展鹏带着叶阿婆几个走后，管事婆子也被送了回来，虽然伤的颇重，倒没有性命之忧。
叶青蕊亲自去看了她，点了个小丫头伺候她的汤药，又额外赏了她五两银子。挥退其他人，叶青蕊坐到她**前的凳子上，与半靠着枕头坐起来的婆子对视了一眼。
“今天的事是我对不住你，虽然我也没料到阿婆会下这么重的手，但也不能推卸自己的责任，若是以后你有什么事，只要我能做到的，必会答应你一个条件。”
王婆子听完顿时泪流满面，哽咽了半天，挣扎着**上给叶青蕊磕了个头。她身为奴仆，就算被主子算计利用，也只能忍着受着。却并不代表她看不出来，也不代表她心里没有一点怨言。
本以为五两银子已经代表了一切，没想到叶青蕊会亲口跟她承认利用了她，还承诺了一个条件。身为奴仆，与主家不一定能一荣俱荣，却一定是一损俱损。能遇上这样光明磊落的主子，已经是种福气。
安抚好了王婆子，她起身去了楼氏屋里。这件事的来龙去脉要告诉母亲一声，免得她胡思乱想。
徐靖成给她的主意其实很简单，却非常有效，也亏的是她碰上了徐靖成，知道怎么拿住叶展鹏的脉。
人雅士最讲究规矩和名声，若是让人看到他们的恶行恶状，自然会有碍叶展鹏的名声，犹其又是在县试在即的时刻。万一传出去无人给他作保，或是因为名声不好，取名次的时候往后挪一挪，那可就亏大了。
加上徐靖成指点了叶青蕊应该找谁，她回来后就想了办法，因为一个人最多只能为三个考生作保，所以叶展鹏不得不经人“指点”找到了这位辞官回乡的大人。
于是柳先生又正好上门拜访，聊起来才知道叶展鹏的祖母和母亲正巧就在叶家坐客。柳先生几句挤兑的话下去，叶展鹏出于孝道自然要前去请安。
而叶阿婆也受了蛊惑，要去外院银子最多的地方碰碰运气，一行人就这么好巧不巧的在织院门口碰上了，结局自然是如了叶青蕊的心意，由叶展鹏出面赶走了这一行恶客。
“你这丫头，还真是…”
楼氏也不知道说什么好了，叶阿婆走她比谁都开心，可让她夸女儿做的好，似乎又有些不妥。
一张脸纠结着不知道做什么表情才好，倒叫叶青蕊奇道：“娘还想请他们回来，那我现在去追。”
“哎…”
楼氏下意识的就去拉女儿，结果发现她好好坐在对面，根本动都没动一下。
楼氏这才“扑哧”一声，笑了出来，“你个促狭鬼，以后不许这么戏弄人。”
“娘是不许我戏弄外人，还是不许我戏弄家里人。”
“当然是…嗯，不管对谁，总不是正途。不过，有时候还挺好用的。”楼氏终于想通了，拉着女儿搂进自己怀里，拍了拍她的后背，一切尽在不言中。
至于徐靖成的谢礼，叶青蕊是让青哥送去的，说是听闻他在准备县试，想到家中有一块寓意不错的三元及第图案的砚台，便送过来取个好兆头，预祝他得中小三元。
县试、府试、院试，三试的第一俗称小三元，青哥只贺他得中小三元，而不是贺他考试成功，显然是认为秀才的功名对他已是囊中之物。
徐母听了这话，笑得眼睛都看不见了，只夸青哥这孩子懂事，又夸叶家念旧。随着叶家的发达，她对叶家也没有了当初的防范。
青哥冲徐靖成挤挤眼，徐靖成也回了他一个眨眼，两人对上暗号，便知道这东西就是叶青蕊给他的谢礼。
一块砚台，虽然是好东西，但和他的想像完全不一样。翻来覆去看着砚台，又推到了一边，装砚台的匣子却引起了他的注意。
装砚台的匣子一般都是扁平的，而这个匣子却很深，似乎和砚台有些不配套。他伸手往匣子里摸了摸，拿出铺在下头的锦锻，入手一摸，感到了异样。嘴角挑起一个笑容，好像作贼似的看看外头，然后关上门窗。
匣子下头果然有封信，他脸上的笑意更深了，如获至宝一样小心翼翼抽出来，捧在手心慢慢展开。
就好比一杯温温的蜜糖水，正捧在手心想暖暖的喝下肚，却有人告诉你，这杯中有毒。徐靖成现在的心情就是这样，脸上的笑意越来越淡，甚至变成了涩涩的苦笑。
想顺手就把信揉成一团，可手指却不听使唤，怎么也舍不得将这封信毁掉。他盯着信纸上并不女性化的笔迹，没有落款，甚至从来没看过她写的字，他却一眼就认定，这如刀锋一样的笔触，必是她的亲笔。
第52章 合作
叶青蕊一点也不知道自己将一颗怀春的少年心劈成了碎片，还挺得意于自己的聪明。她将自己和元殷书有可能达成的计划告诉了他，并直言如果肯将他家的良田改种棉花，至少这几年内，利润比起种粮来，要翻几倍之多。
告诉他一个赚钱的机会，应该就是最好的报答，叶青蕊美滋滋的想道。同一个夜晚，她安然入睡，而有人则对月长叹，睡不着觉。
元殷书捎来了信，同意了和她合作的计划，但需要详谈。叶青蕊松了口气，欣然受邀。结果却越听越不对味，不等元殷书讲完，打断了他的话。
“元少爷，难道我看起来很笨很好骗？”
元殷书摊手一笑，从容给自己倒了杯茶，“你好不好骗不重要，重要的是你有资本和我讲条件吗？”
叶青蕊气的发抖，手指紧紧捏着茶杯，关节都因为太过用力而显得青白突出。她吐出胸前一口浊气，“元少爷，纺车你做的出来吗，有人会织吗，你保证所有农民都会种植棉花吗，你又知道棉花其他的用途吗？”
想把自己甩开，做梦！
按他的说法，头几年自己还能分点羹，用不了几年就没自己什么事了。
“你大姐可还没有入程家的祖谱。”
说起这件事，叶青蕊简直想吐血，叶家创造了这么多的条件，她偏偏能把康庄大道走成独木桥。她和刘氏一起嫁进程家，有元殷书的保证，只要她不犯大错，程家也打算让她入祖谱成为正妻。
结果她倒好，一进程家大门就和刘氏处的情同姐妹，口口声声不忍对方为妾，宁愿自己也不上祖谱维持现状。
楼氏知道气的哭了一场，第二天就把她的院子重新收拾了，闭口不再提叶青音的名字。
有这样掉链子的大姐，她就是把自己卖了，恐怕也没办法让事情导回正途。
“身为姐妹亲人，我该为她做的已经做了，甚至不该为她妥协的，我也做了。人不可能一辈子依靠别人生活，自己的路最终还是要自己走下去。”
意思很清楚，别想再用叶青音来威胁我，她的事老娘不管了。
元殷书仿佛也知道会是这样，抿嘴一笑，笑容虽到不了眼底，这份魅惑却几乎要刺瞎人的眼。叶青蕊只好低头，心里骂了一句妖孽。
偏偏他的美并不女性，想骂他人妖都骂不出口。明明是个钻进钱眼里的市侩小人，身上却有一种天生而来的脱俗气质，让人怀疑造物主也有打瞌睡的时候。
和徐靖成相比，一个是仿佛活在王榭世家不识人间烟火，高高在上的贵公子，一个是温润如玉，对人体贴的谦谦君子。
当然，徐靖成完全是表里如一的谦谦君子，但元殷书却是表里完全不一，一旦被他的外表欺骗掉以轻心，等着的就是他化身毒蛇将你一口咬死。
“你想怎么做？”
叶青蕊交出自己写的一套方案，她保有前世的习惯，一条条写下来再讨论比较有目的性和不浪费时间。和这种人在一起，多呆一秒钟，她都觉得累。
元殷书快速翻看她写的方案，包厢里除了翻过纸页和喝水便没了别的声音。
“你的字倒是和你的性格一样，锋利的象一把匕首，可惜是个女人…”
元殷书的声音里听不出好恶，也不似嘲讽，好似在说一个简单的事实，他是这么想的，便也是这么说的。
“你不是应该庆幸吗？如果是男人，你岂不是多了一个无法战胜的对手。”
叶青蕊冷笑，在他的面前绝不能示弱。他可不是一个怜香惜玉的人，更不是一个会同情弱者的人。
元殷书一拍她的方案，似笑非笑道：“想法不错，但有些地方需要修改。”
叶青蕊学着他只勾起一边嘴角坏笑，“哦，修改？”
这是她几易其稿，在前世完善的制度下又根据大周的现实状况制定的方案，能改动的地方着实不多。
元殷书难得的表情一滞，匆匆一观他的确找不到破绽，但出于谨慎，他自然无法草率答应别人提出来的所有建议。
磨磨牙方才开口，“我会尽快给你回复，不过，你的确证明了你的价值，暂时不会被抛弃的价值。”
叶青蕊甚至没有和他告别，直接下楼出了酒楼的大门，被外头的风一吹，才微微散去胸口积郁的烦燥。
不错，这份方案不光是她要争夺属于自己的利益，也是为了向他证明，她是一个出色的商人。并且她还是一个女人，很难抛下他单干，是最适合的合作者。一种隐藏在强大自信后的示弱，有几分悲凉，却符合世情。
无论什么时候，女人想要依靠自己，都比男人活的更艰难，这是她早在前世就已经知道的道理。可是到了这个世界，却比前世的艰难还要难上一百倍。
她没有回家，而是直接去了孙里长的家里。她答应过棉布只给孙家，所以她需要去解释整件事情。
一提到元殷书的名字，孙里长就开始激动了，“他威胁你了是不是，你说出来，我给你作主。”
叶青蕊只是笑，她能说什么，家丑不可外扬，这一点她还是很清楚的。
孙里长也泄了气，气呼呼的吹着自己的胡子，知道依元殷书的手段，一定是什么下作又让人不得不就范的事。而且，就是想说，可能都说不出口的事。