非程翔不嫁，否则宁愿去死。
叶青蕊冷眼看着她一哭二闹三上吊的把戏，等楼氏和她抱头痛哭够了，这才开口劝她，“我知道姐姐抱着从一而终的想法，打定了主意要做个三贞九烈的烈女。你可曾想过没有，烈女守节是因为他们为值得守的人而守。而你想守的人，不过是个移情别恋，只贪图别人家钱财的无良男子，你，也觉得值得吗？”
虽然没有明说，几乎全家人都明白，若是不是叶家重新买了大宅搬回甜水胡同，一副欣欣向荣重新富贵起来的样子，程家是绝对不会上门的。
但最该明白的叶青音似乎并不明白，她瞪大了眼睛看着叶青蕊，柔弱无助的样子显得分外可怜，强辩道：“不，不，大郎不是这样的人，他都写信告诉我了，说他也是被逼的。”
私相授授，楼氏和叶青蕊惊骇的对视一眼，这下，出大事了！
第46章 两难的选择
叶青音不光收了程翔的信，还鬼使神差的给他写了回信。在楼氏逼迫之下，她才说出在信中写了非他不嫁的话。
楼氏一下子瘫坐在**沿，举起拳头死命的打在女儿的背上，可听到女儿的哭泣声，还是无助的松了手。
叶青蕊一口气差点下不来憋死自己，不愧是亲姐妹，一个是虽然蛮横却只敢窝里横的妹妹，一个是看着柔弱却敢自己拿大主意的姐姐。真不知道这对姐妹是怎么生出来的，惹麻烦的时候一个顶俩，到解决问题的时候就只会哭。
叶青音哭的那叫一个肝肠寸断，不知道的还以为叶家要逼她干什么去呢。叶青蕊真想喷她一脸口水，这个时候知道对着他们哭，写信的时候又干什么去了。
“你说这怎生是好，若是程家拿着这封信再退了与大姐的亲事，我们大姐以后还怎么做人。”
不管什么年代，对女人的道德要求都是最高的。男人犯了错都是一时糊涂，女人犯了错被打个坏女人的标签就是一辈子抬不起头来做人。
更何况，这里还是没有任何平等意识的古代，叶青蕊看着他们摇头，“看着我有什么用，我还能捉了她的手去写信。事到如今，我们算是被程家彻底拿捏住了，就算程家一抬小轿要抬大姐进门做妾，我们也得开门。”
楼氏浑身一颤，就是落到麻衣胡同的时候，她也没想过让女儿给人作妾，更何况现在。叶青音又是家中长女，若是她都给人做妾，剩下两个女儿又该怎么办。
“不行，音姐绝对不能做妾。”
楼氏挺直了腰杆，坚定的摇头。
原本是叶家即占理又占主动权的事，因为叶青音的“痴情”变得被动极了。他们现在只剩下一条路，就是让叶青音嫁入程家当正妻。
程家绕了这么大一个圈子，必有所图。叶青蕊叹了口气，心里明白程家是想要什么了。叶家除了棉布还有什么能被人觊觎成这样呢，她千防万防，还是没有防住。
叶青蕊跟着楼氏一起出了大姐的院子，一路上楼氏都在酝酿语气，看到她小心翼翼的脸色，叶青蕊莫名的心酸，她想要的母爱根本不是这样的。前世缘浅甚至连父母的模样都没有记清，他们已经离开了人世。
这一世，除了青哥似乎再无人给她带来家人的感觉。楼氏勉强算半个，有些时候她像自己的母亲，可有些时候她却完全是别人的母亲。
“娘，这些东西是我想留给青哥的，如果您觉得可以相信一个算计我们至此的亲家，那您就相信。也不知道青哥以后走科举这条路还要花多少银子，万幸考上了为了授个实缺又要花多少银子。官场交际，娶妻生子，又要花多少银子。您若真的以为程家以后会帮青哥负担这些银子，那您就开口。”
青哥是楼氏的最大的软肋，她酝酿了一肚子的话倾刻化为乌有。
这也是她第一回从女儿口中听到了对这桩生意的交待，她竟然真的打算都留给青哥。哪怕面前有音姐的烦心事，这个消息也让她兴奋不已。
“不提，不提，娘不提了。”
女儿和儿子孰轻孰重，显然是不用讨论的。
回到自己院子，看到桌上有一张拜贴，白芷恭敬的答道：“是外院收到说是给您的，我就替您先收下了。”
白芷并不识字，所以也不可能知道是谁送来的。叶青蕊自己打开，不看内容先看落款，看到元殷书三个字，脑袋轰的一炸，原来，另一只靴子已经落地了。
她如约而至，还是元家酒楼的二楼包厢，叶青蕊开门见山的问道：“程家的事是否是你所为。”
元殷书朝她一笑，让叶青蕊几乎内伤，明知道是个一肚子坏水的家伙。可看到这张脸，似乎一点也恨不起来，这样的自己实在是太讨厌了。
“叶二小姐说的话，在下听不懂，不过如果你是说与你大姐定过亲的程家，我认识的人似乎和他们家也有婚约。至于程家是不是有两个儿子，就不得而知了。”
“果然是你，太卑鄙了，拿别人的婚事做要挟，你也不怕报应。”
叶青蕊实在是太气愤了，双目圆瞪狠狠盯着他，白瞎了这张脸，简直是人面兽心。
元殷书脸色不变，十分平静道：“只要我能活着达到目的，哪管我死后洪水滔天，就算是下地狱…”
他眉眼松驰露出一个怪异的笑容来，“…我也甘之如饴。”
简直，简直…叶青蕊简直没办法用语言形容他的无耻，同时也明白跟这种人打嘴仗没有任何意义，他的内心坚如钢铁，只有利益没有感情，更不会有羞愧之心。
叶青蕊想通此节，也干脆松驰下来，主动坐到他的对面，甚至还给自己倒了杯梅子酒。
“我要程家与对方退婚，娶我大姐当正妻。”
这是叶青蕊的底线。
“程家同时迎娶，两头大。”
元殷书表情未动，冷静的抛出他的办法。
“绝无可能。”
叶青蕊干脆的拒绝，这种条件根本没法谈。
“如果退婚，对方会死，程家的生意也会大受损失。先哄她进门，我想办法让你大姐的名字记入祖谱，她自然就是正妻。关起门来，不需要我教你。”
对方的父母已亡，但家中还有亲人族人，如果女孩真的死了，他们绝不会放过程家，甚至叶家也会受到牵连。但进了门，内宅里的事，外人就不好再管了。只要叶青音自己有手段，自然可以让对方合理合法的消失。
叶青蕊心中一阵恶寒，她受不了对方视人命为草芥的想法，更受不了他们在这里因为一桩生意而任意决定一个人的生死。
“你不是认识对方，为什么…”
叶青蕊一问出口就后悔了，果然，元殷书的脸用极慢极慢的速度荡开一个不屑的笑容。
“那又如何。”
只要叶青蕊答应把棉布给他，他就能配合叶家将叶青音的对手踩到脚下，别人的生死与他何干。
还真是好贱好贱的答案，叶青蕊苦笑。自己该怎么选择，无论怎么选择，都让她无法心安。
“少爷，徐公子在外头，想与您一见。”
包厢的布帘被掀开，元殷书的书童露出一张苦脸。
第47章 放手
不等元殷书说见或不见，徐靖成已经从书童身后转出来，堂而皇之进了包厢。待看到叶青蕊，脸上的表情就越发精彩了。
他张了半天嘴，却一句话也说不出来。最后恨恨的甩了袖子，又出了包厢。他这一来一去，弄得叶青蕊丈二和尚摸不着头脑。元殷书却不动声色，拱手请叶青蕊回去考虑，但他笃定的态度，看样子是胜券在握，一点也不担心她能做出别的选择。
叶青蕊刚出大门，就听到身后有人追来，她停下脚步回头，果然是徐靖成在她身后。
“你怎么和他搅到一起去了，难道一点也不知道他现在的名声吗？”
徐靖成的话虽然充满了责问，但是从语气里听的出来，满满都是关心和焦虑。
“你以为我愿意。”
叶青蕊苦笑，她巴不得离这个人越远越好，可情势比人强，她不得不低头。
“他算计到你头上了？”
徐靖成自问自答，“一定是因为棉布。”
“那你呢。”
叶青蕊反问，徐家并不经商，按理不会有什么交集才是。
徐靖成沮丧的低头，“别提了，反正他现在变了。”
想了想又道：“以前的事倒是我误会你了，看样子你找我表兄真的只是为了木工活儿。”
自从三年前的一见，他们之间的关系几乎就此断绝，虽然平日里在胡同碰上了可能会点个头或是行个礼，却再无交谈。
但叶青蕊种植棉花，纺织棉布的事是瞒不住人的，自从棉布热销他就明白了，叶青蕊的确不是抱着什么特殊的心眼去报复刘家，而是真的去找刘顺定制纺车。这纺车的图纸还是他通过元殷书找来的呢，改良以后不就是叶家现在赚钱的法宝吗。
叶青蕊一愣，“你以为是什么？”
“我…”
徐靖成一时语塞，只得含糊过去，“没什么，以为你去捣乱而已。”
心里却明白了，看样子叶青蕊根本不知道刘顺曾经倾心于她。还想找到她家提亲的事，恐怕就更不知道了。
不知道为什么，知道了这是一桩误会，他的心忽然松动了一下，好像有一块一直压在里头的石块掉了下来，顿时豁然开朗。
叶青蕊虽然不明白为什么，却明显感觉到徐靖成对她的态度转了一百八十度的弯。难道敌人的敌人就是朋友，也可以在这里通用吗，她在心中腹诽。
但徐靖成脸上的笑容真的变得亲切了，还问到青哥，“你弟弟也该启蒙了，请了先生没有。”
“请了住在城南的柳先生在家坐馆，青哥倒是极喜欢他。”
“原来是柳先生，他启蒙自然是不错的，只是…”
只是什么？叶青蕊看他欲言又止，赶紧追问。事关青哥，不由得她不谨慎。
“也没什么，你不用这么紧张，只是想到他住的那一片好似也有我的同窗罢了。”
徐靖成其实是想提醒她，但无凭无据去怀疑一个有着秀才功名的读书人，实在不是明智之举，所以他又忍住了，打算自己去查一查，果真可疑再说也不迟。
叶青蕊笑笑，和他告别之后回到家中，她并没有把和元殷书的会面告诉楼氏，更不想说整件事是他的算计。反正告诉楼氏也不会有什么用，只会把事情搞的更加复杂。
程家很快就来人了，这回程夫人的态度和上回完全不同，趾高气扬的扬着手里的帕子，一副吃定了叶家的模样。楼氏也没办法再同上回一样坚决，女儿做了丢脸的事，连累得她也抬不起头来。
叶青蕊倒是有心理准备，但楼氏没有，听到两家姑娘一起进门两头大时，气的差点吐血。
“什么两头大，这不合礼数。”
楼氏知道偶尔也有人发达了，把原配放在乡下伺候公婆，又在外头娶一房带得出去的应酬，说的好听叫两头大，其实后娶的这个还不是个妾。
“您说礼数。”
程家太太提高了声音，笑得又奸又滑。明摆着是在讽刺叶家的女儿，写什么非你不嫁的人，还敢挑剔别人的礼数。
简直把楼氏给郁闷坏了，却又不得不忍。只能憋着气与她争论，一力要程家只能娶叶家的女儿过门。
“不瞒您说，前前后后我们从刘家借了差不多三千两银子，刘家的女儿出嫁嫁妆也是按上千两来备的。若不是刘家，我们也没办法翻身，这人呐，不能忘本，更不能恩将仇报。”
为了报恩，就让定过亲的儿子再跟人定一次亲，生生坑死自己的恩人。程家原来就是这样报恩的，叶青蕊十分想讽刺她几句，但一想到大姐很有可能嫁过去喊她婆婆，只得忍住了，闷得自己胸口发痛。
在程太太嘴里，他们程家倒成了不忘本的好人，楼氏心肝胆都在颤，就是不肯松口。
叶青蕊也想再磨一磨，谈判嘛不就是比谁更会拖，只要元家想要她的棉布，这事就有的谈。没成想，拖后腿的都是自己人。
叶青音从屏风后头跑了出去，跪在楼氏面前声泪俱下，“娘，我愿意嫁，他说在他心里，只认我是他真正的妻子，我，我相信他。”
叶青音出现的一刻，叶青蕊就知道这场谈判叶家输了，而且是输的不能再输，捂住眼睛深深叹了口气，自作孽，不可活啊。
楼氏这回不是几乎，是真的吐血了，吓得叶青蕊赶紧招人请郎中，又趁机请程太太回去，楼氏病了，家里乱着呢。
楼氏恨不得自己病死才好，省得看到眼前这些烦心事。但青哥到她**前一哭，她也只得快快好起来。病好了，看叶青音的眼神也冷了下来，认命一般问了她最后几句，是不是宁愿和另外一个女人一起进门也要嫁。
看到叶青音毫不犹豫的点头，楼氏漠然道：“妻妾相争还有个身份，实在不行绑了卖掉也没人敢说你一句。若是两头大，去了婆家过不过的好，讨不讨得了婆婆相公的喜欢，就要各凭本事了。”
“我信大郎，他不会负我。”
叶青蕊这个时候真想敲开她的脑子看看，程翔究竟给她灌了什么**汤，让她这般相信一个定了两回亲的男人。
“那你就嫁，记住，这是你自己选的路，以后就是再艰难也别回来找我们。”
楼氏说完看都懒得看她一眼，任她在**前磕了头离去。
第48章 也有一个提议
叶家一点也没有嫁女儿的喜气，这场婚事反而像一朵乌云罩在他们的头顶，只希望散去的越快越好。
可对于其他人来说，倒是个修复与叶家关系的绝好时机。叶阿婆亲自带着重孙过来，说是要帮衬着给大姐儿准备嫁妆。
又有不少人借着送礼或添妆的时机，跟楼氏诉苦说他们当初不告而别，实在是不应该，有什么难处说出来，多年的邻居怎么会不相帮。
楼氏一一应了，别人说着好听的话，她只管接住，但若是问到棉布头上，一味只是摇头，“孩子带着管事瞎胡闹的东西，当不了真。”
听了这话的人，纷纷腹诽，一年赚几千两的生意还叫瞎胡闹，那他们岂不是成了过家家。全家最开心的只有叶青音，看到这么多人给她添妆，如何能不开心。
叶阿婆带的是叶展鹏的儿子，今年三岁，大约是天天在外头跑惯了，活生生一个小黑胖子。当然，在叶阿婆的眼里，自然是她顶顶金贵的宝贝重孙。天天挂在嘴边上，不是宝儿喜欢这个，就是宝儿喜欢那个，弄得楼氏心烦不已。
“唉哟，我家宝儿最喜欢这种糕了，怎么不见厨房给我们宝儿送去，知不知道宝儿是谁，是叶家的头一个重孙子，金贵着呢。”
白芷来不及进屋告诉叶青蕊，就被叶阿婆一掌给推到了一边，再一把推开叶青蕊的房门，抱着宝儿就往她搁了糕点的桌前坐下。
叶青蕊正在盘点叶青音嫁妆的礼单，这些事本不应该她来做，但是没有办法，叶阿婆就象一只**的猫，见天跟在楼氏后头非要看大姐儿的嫁妆。只好挪到二女儿屋里来，没想到还是被她闻到味给找来了。
叶阿婆把宝儿抱起来，放到榻上，然后把一盘子糕点摆到他跟前，自己则大大方方凑过去，“蕊姐儿这是在写字呢，写的是些什么，念给阿婆听听。”
“哦，母亲忙着大姐的事，把管事交给我了，写的是这个月的开销呢。”
叶青蕊张嘴就编，对着叶青音的嫁妆单子，硬是念成了肉蛋鱼柴各花了多少钱。
“哟，一个月就要花十几两银子，这日子过的也太奢侈了。我看呐，改天得要你大伯娘来帮你们管管，这么花销就是座金山也要败光了，以后叫我们青哥喝西北风去啊。”
叶青蕊觉得好笑，“大伯娘也有一家子要管呢，您这样岂不是让她为难。”
“不为难不为难，家里还有展鹏媳妇，小门小户的有个什么好操持的，不比你们家，都是孩子，光你娘一个人怎么忙的过来呢。”
“哦。”
叶青蕊无奈了，叶阿婆是长辈，打不得骂不得，还要好茶好饭供起来，她说什么也只能听着罢了。
“哇…”
身后的宝儿忽然发出震天大叫，随之而来的哭声那叫一个魔音穿脑，恨不得把屋顶都要掀翻了。
叶阿婆几乎是跳了起来，叶青蕊也吓了一跳，原来是宝儿不知道怎么回事摔下榻，虽然不高却吓到了，整个人趴在地上哭的额头上青筋直冒。
心疼的叶阿婆脸都皱了起来，一个劲踩着地板，“叫你摔了我们宝儿，宝儿别怕，阿婆给你出气，不哭不哭，阿婆带你出去买糕糕。”
总算走了，不等叶青蕊吩咐，白芷已经进来打扫被宝儿弄得脏兮兮的**榻，糕点被他撒的到处都是，还有些捏软了糊成一团，说不出的恶心。
叶青蕊没有说破，却对白芷露了一个欣赏的微笑。叶阿婆没看着，她可看的清楚，白芷站在门口，刚好可以被宝儿看到的地方。不停的用手帕摆弄出各种小动物的造型，宝儿觉得有趣想去抓，这才一个跟头栽下来。
反正榻很矮，也摔不伤，叶青蕊越发觉得这个叫白芷的丫头不简单。这份眼力劲和心眼，实在不像是庄户人家多出来卖掉的女儿。
三百两银子的购买力其实不小，楼氏也不想苛待她，实打实的买的都是好东西给她装箱。结果还是没防住叶阿婆，她趁着楼氏和叶青蕊安排好离开，就大咧咧跑去让下人开箱给她看。看到好的就抱在怀里不放，说是要找楼氏问问这东西什么地方买的，然后就没了下。
一次二次好说，可叶阿婆一点也不知道收敛，恨不得天天等着去挑捡东西。下人们没办法，楼氏更是头痛。说到叶青蕊跟前，她只好用了更多的时间去打理。清点好后就直接封箱，抬到库房里锁起来。
除了叶青蕊，其他人都没有库房的钥匙，这才让叶阿婆无计可施，找不到机会再下手。
再次和元殷书见面，是在叶青音出嫁的前三天，所有认识叶家的人都知道叶青音要嫁入陵州的程家，如果到时出什么意外叶家绝对丢不起这个脸。
叶家希望叶青音的出嫁越低调越好，可两家商定好成亲的日子后，叶家还一个字没说，认识他们的人都全部知道了。楼氏大概没想过这个问题，但叶青蕊却明白，这必然是元殷书造势，让她不敢反悔。
只是既然知道对方是个什么样的人，指责这些也没什么意义，叶青蕊干脆提都没提。
他们之间更没什么情份可述，直接切入主题，“元少爷是想赚更多的钱，还是仅仅为了挤压张家。”
“这两者有差别吗？”
元殷书抿了口面前的茶水，又给她倒上一杯，还体贴的加入了盐和调料。看着糊汤一样的茶水，叶青蕊不动声色的推到一边，“我是穷人，喝不惯这么高档的茶汤，白水就好。”
气氛一下子凝固住了，叶青蕊沉默，元殷书更加沉默。随着时间一分一秒过去，元殷书终于放下手里已经快要看出一朵花来的茶杯。
“叶二小姐不妨说来听听。”
“张家算得了什么，就算整个樊城也算不了什么，如果你能把棉布销往全国各地，赚尽天下人的银子，岂不是比对付一个小小的张家更有意思。”
到那个时候，张家还不是他脚底的蛆虫，想什么时候踩一脚，就什么时候踩一脚。就算他不踩，也有趋炎附势的人帮他踩，她知道元殷书一定无法拒绝她的提议。也如同他知道，当初的自己也无法做到放下叶青音不管一样。
第49章 求助
叶青蕊的做法说简单倒也简单，就是将棉花种子分给尽可能多的农户让他们种植。签下合同，按产量和质量收购上来，只有棉花的产量大了，棉布才能有价格优势和数量上的优势销往整个大周的天下。
能赚多少银子，根本不用细算，想想就知道这规模有多庞大，到时候别说是当个樊城首富，就是陵州府的首富也不算难。
元殷书眼睛亮了，但马上反问，“如果这么简单，为什么你不去做这件事。”
叶青蕊叹了口气，象看白痴一样看着他，如果自己是个男人，还轮得到他来听自己的主意吗。
“这事听起来简单，实际做下去却极为繁琐，一是要拿一大笔银子出来押在大家都信得过的地方，让这些农户相信自己种出来的棉花有人收购。二是要一家一家去谈，然后签下合同，还要指导他们种植。三是收购的时候，不能紧也不能松，紧了人家觉得你抠门下一年不种了，松了人家觉得你是冤大头，棉花成色不好吃亏的还是我们自己。”
叶青蕊虽然只简单说了三点，元殷书却一下子明白这里头的工程量之大，绝对不是她一个女孩子可以搞定的。别说她才十一岁，就是再大一些，也不会有人相信一个女人的话，这是她天生的劣势，无法弥补。
“我需要仔细思量一下，不过，我保证一定会好好考虑。”
元殷书举起茶汤，与她手里的白水碰了一下，叶青蕊知道，叶青音的出嫁应该能顺顺利利了。
叶青音的出嫁的确很顺利，对叶家人来说简直如同抛掉了一个大包袱。乡下的亲戚都过来吃酒，不知道叶阿婆怎么说的，居然真的让自己的儿媳妇，也是叶展鹏的娘留了下来，要帮楼氏管家。
楼氏只当叶阿婆是想留下来再贪些小便宜，没想到，她居然真的带着大儿媳妇黄氏去找她，让她交出家里的帐本，让黄氏好好帮她“理一理”。