叶青蕊嘴甜起来也十分能哄人，逗得楼氏直乐。
“娘虽然没有亲自踩过纺车，但是总和线有些关系，你若是刺绣活做的好了，想必也能发现这些端倪。”
很多事情是相通的，特别是手工活，叶青蕊这才信心大增，心想等着，好日子就快要来了。
等她发现棉花不够的时候，才沮丧的想到，光有纺车犹如等米下锅，锅是有了没有米也吃不上饭啊。
第39章 收获
叶青蕊的好日子显然还不能这么快的来临，但有个人的好日子却已经来了。元殷书的店铺越来越大，抵死了张家的皮毛生意。
又仗着本钱丰厚接二连三的抵死了张家其他的生意，张家的店铺十不存三，损失惨重。但就算这样，他们也咬紧牙关不肯退婚，反而还去了元家，跟元老爷商量女儿的婚期。
用商量婚期拖住元殷书的注意，张家二老爷亲自去了南边重新开拓商路，在樊城开张了专卖丝绸的店铺。瘦死的骆驼比马大，张家用仅剩的全部资产投入到丝绸的生意中，一下子用优质和低价垄断了当地大部分的市场。
最近二年元殷书与张家可谓是斗的你死我活，可因为丝绸生意让张家重新站住了脚，而元殷书显然在南边没有什么神通，无法截断张家的货源，两家的的斗争已经开始从纯粹的生意向别的方向漫延。
是谁开了这个头，谁也不记得了，或者说选择性的遗忘了。张家的女儿一个一个的被抹黑，除了外嫁，而且是远远的外嫁，否则在本地一定是找不到好的人家肯娶。
元殷书也成了一个刻薄的小人，为了做成生意不择手段，甚至暗地里还弄出过人命。只是他掩饰的好，查无实证，所以才能没事。
但私下里，他的名声不光樊城，就是整个陵州府都有所耳闻，大家都对这个斯败类深恶痛绝。甚至有不少人向府学提议，既然他宁愿从事贱业，就该夺了他秀才的功名。
叶青蕊默默的做着自己的事，慢慢扩大棉花的产量，沿着这十亩地，又买下了相连着的土地，除了荒地还慢慢扩展到了山脚下的良田。一点一点，扩充到了尽百亩的规模，全部种上了棉花，而辣椒则只是在间隙的地方种了一点。
光靠五谷和丰登显然是不够用的，叶家又找了好几户佃户种植棉花。而采摘来的棉花用来纺织棉布，叶家全家上下已经穿上了用棉布做的贴身衣服。
“为什么不对外卖呢，这么好的东西，就算比不上丝绸，应该也能卖出好价钱。”
楼氏不明白女儿的想法，看到堆积在家里的布匹，不免心疼，这些可都是银子啊。
“纺车不够需要多造几架，棉花今年丰收后再买人回来纺布，把今年的棉花全部纺出来后，再找人卖布。我们不做直接面对客户的生意，我们要直接面对那些铺子。”
这是叶青蕊深思熟虑之后的决定，这年头没有什么专利技术，她在卖几匹布的时间，只要有一个头脑够聪明的生意人看出了其中的利润，她就会损失惨重。
地里棉花种着，人家随便找机会偷挖个几颗，利用身家的优势快速种植起来，她就一败涂地了。
所以她一直严格的保密，在土地不足够多，棉花的产量不足够大时，她甚至在最困难的时期，都不肯对外出售一匹布。
足足三年的等待，而她的房间除了一辆纺车已经全部堆满了布匹，甚至连**都拆掉了，搬去跟楼氏同住，加上地里的棉花丰收在即，她这才觉得时机已经到了。
亲自抱了一匹布和一套用棉布做好的衣裳走进了里长的家。正是孙芷棋的祖父，一个身上有着秀才功名，还帮他们分过家的老者。
“听棋丫头说你有事找我谈。”
里长放下手里的书，让她在自己对面坐下。
“是，我知道您在街上有一家丝绸铺子，不知道生意如何。”
里长一笑，“你这是明知故问，小姑娘不要学着大人卖官司，有什么事就直说。”
和张家的丝绸铺子在一条街上，生意好的起来才怪了。里长也在头痛，是不是干脆收了生意，安安稳稳租出去收点租钱算了。
“我今天来，是想请您看样东西。”
叶青蕊把手里的布匹放到里长的书桌上，又解开布包，取出一套衣裳出来。
“这是…”
里长本来紧皱的眉头在手抚摸上布匹上，立刻松了下来，有些惊喜又有些不敢置信。
“这不是丝绸，到底是什么。”
“这是棉布，吸水吸汗又耐磨，贴身穿着最舒服不过，若是染了花色做外衣也好看。”
叶青蕊知道凭里长的阅历，肯定能明白棉布的价值，更不用说，比起五两银子一匹的丝绸来，棉花的成本要低的多。
“最关键的是，它的价格只有丝绸的一半。”
叶青蕊抛出最后一个杀手锏，成功击垮了里长的最后一根防线。
“你有多少？”
“要多少有多少。”
“如果只供给我们一家…”
“只要您结帐及时。”
一两银子一匹的价格，叶青蕊卖掉了自己全部的库存，收到了整整二百两银子。她知道一旦扩大规模，棉布的价格只会越来越低，但成本也会更低。头道汤总是味道更可口些，但也喝不了多久。
拿到这笔银子，她迅速定了四台纺车，加上之前一共有五台纺车，再请了佃农家里不能下田的女人到家中织布。
很快，这种棉布就因为贴身耐磨又便宜的诸多优点迅速让孙里长的店铺火了一把，在最后一匹布售卖一空之前，他甚至亲自到叶家催问下一回的布匹什么时候能交。
一匹匹的棉布刚从纺车上下来，甚至还没落地就被守在这里的伙计直接装车运到他们的铺子里。
一直干到年底，叶青蕊在发完了所有人的工钱后，手里还剩下足足二千两的银票。她捧着银票几乎是热泪盈眶，四年的时间，她终于在这个不属于她的世界里，感受到了一点点的安全感和价值。
“我们要重新搬回甜水胡同。”
这是叶青蕊握着银票，说出的第一句话。
全家人的脸上都荡漾着不可思议的惊喜，楼氏更是激动的抱住她，天知道她有多想回去。
老宅是买不回来了，但甜水胡同却有另一间更大的宅子出售。是一户准备迁出樊城的人家正在出售，也是他们曾经的邻居。要价一千两，包括房子里所有带不走的家具。
搬家之后，叶家宴请了不少麻衣胡同的人到家里坐客，里长封了整整一百两的红包。徐家也接到邀请，可因为徐靖成正在准备县试，所以只派人送了礼物而本人却没有来。
送了礼物的还有叶家根本没有邀请过的人，比如元家和张家。
第40章 麻烦来了
就算元家和张家都只派了管事过来，也是叶青蕊得罪不起的，她带着弟弟青哥亲自见了两家的管事。
两家的管事看到对方都面露不悦，大概也是碍于对方在场，都没有多说什么，只送了礼单和一张拜贴。
意思只有一个，他们家的主人希望能够亲自和叶青蕊见上一面。至于是什么原因，自然就不用多说了，棉布目前被孙里长的铺子垄断，如果元殷书能拿到棉布的货源，就等于找到了打垮张家绸锻生意的办法。
而张家则是不能让棉布生意落入元殷书的手中，抢到手上才是最安全的。还可以壮大自己的生意，继续与抗衡元殷书带来的压力。
叶青蕊知道不管找到这两家的哪一家，她都能卖出比给到孙里长更高的价格，但她之所以没有选择他们中的任何一家，就是因为，不管选谁都等于彻底得罪了另一方。
这两家，都不是她可以得罪的，她的软肋太多，身家不够，靠山没有，还有一堆需要保护的家人。
她叹了口气，也知道这种事迟早会来的，深吸一口气，当场回复他们，见面可以，至于时间她安排好了会派人通知到各府。
楼氏正在内院安排人手，家里买了几个小丫头，还有厨娘，门房等上下十来个下人。叶青蕊牵着青哥的手进去，听到母亲在跟他们训话，不由想起四年前麻衣胡同门口的那一幕。如果自己当时被卖掉了，也不知道如今会是什么样子。
“蕊姐，蕊姐，怎么了。”
楼氏安排好了下人，远远看到女儿牵着儿子的手过来，可喊了好几声，女儿却没有反应。
还是青哥摇着她的手，让她回过神来，压下鼻子里的酸意展颜一笑，“娘，您刚才的样子好威风。”
楼氏难得笑出了声音，自从搬了家，她整个人好像一朵枯萎的花重新焕发了精神，从内到外都透出一股子蓬勃的味道来。
“有件事我想问问你的意思，过二天请你外公一家人过来吃饭，你看行不行。”
“看娘说的，您愿意请就请，这是您的家，请谁来都可以，不用问过我。”
叶青蕊知道她必是迫不及待的想让娘家看看她现在的生活，不然岂不是锦衣夜行。
楼氏很快被更多的家务事缠上了，叶青蕊继续牵着青哥的手往前走。
“姐姐，那两家人，是不是会带来麻烦。”
叶青之已经七岁了，叶青蕊打算等家里的事一理顺，就为他找个坐馆的先生，先读几年再送去学院附学。
“青哥怎么知道他们会带来麻烦。”
就连楼氏都没察觉到，叶青蕊也不打算告诉任何人，却被青哥识破了。
“姐…”
青哥嘟了嘴，有些不服气姐姐还把他当成小孩子，“人人都说他们是坏人，坏人来了当然会有麻烦。”
叶青蕊“扑哧”一笑，原来是这样啊。握着青哥软软的小手，有人关心的感觉真的很好。
外公外婆虽然**于行，还是被儿孙扶上车来了女儿家坐客。叶青蕊因为要安排纺车的事并不在家，从而错过了和外公一家的见面。
回来后听青哥说，舅妈好几回都提到了她的名字，她心中一懔，蹲下来面对青哥，“舅母有没有私下找娘说话。”
青哥点头，兴趣却不高的样子，一直低头踢着地上并不存在的泥土。
“那你听到他们说什么了没有。”
“姐姐，我不要你嫁给别人，你就留在我们家好不好。”
青哥半天没有说话，被她逼得急的，忽然一下子扑到她身上，差点让她跌坐在地。
赶紧一把抱牢了他，直视着他的眼睛，“舅母到底说了什么。”
“舅母问娘，想给你定什么样的人家。”
青哥委屈的眼眶都红了，他知道定人家的意思，就是给姐姐说亲，说亲以后就要嫁给别人，不能和他天天呆在一起了。一想到看不到姐姐，青哥完全没办法忍受，这也是他一直情绪低落的原因。
“傻瓜，姐姐当然要一直陪着我们青哥。”
叶青蕊一句话就让他破涕为笑，把他交到他身边丫鬟的手里，自己则去找楼氏。
楼氏正在化妆桌前看自己的妆奁，里面是嫂嫂今天送来的一副银头面，作为贺礼已是不轻了。
叶青蕊一向不喜废话，直接就问，“舅母是不是想插手我们姐妹的亲事。”
“这孩子…”
楼氏嗔怪的看了她一眼，“她是你舅母，怎么能叫插手，她也是关心…不过，你怎么会知道的。”
之前在麻衣胡同，因为生活境况的改变，她不得不放下许多的规矩。也因为没人可商量，把女儿当成成年人看待，就连亲事一类不该女孩听的话题也与她直说。可现在，她自觉该把之前的规矩捡起来。
“姑娘家，怎么能自己打听…”
“娘，我的亲事您不要随便作主，免得被人卖了还要帮人数银子。何况，更应该关心的是大姐，如果明年程家还是没有音讯，是不是要赶紧找人家了。”
叶青蕊没有犹豫，直接打断了楼氏说的话。性格上母亲有坚韧的一面，但也有软弱的一面，她不希望楼氏被人利用。
“你怎么能这么说自家亲戚，都是自家人，只有为了你好的…”
楼氏刚被嫂嫂灌了一肚子**汤，正觉得她好，乍一听女儿的话，自然是万般的不赞同。
“您知道家里的宅子是怎么来的，棉布又是怎么来的，别人也一样知道。这些人会来打我的主意，并不是出自真心，您要记清楚了，不要又逼出一个元殷书来。”
叶青蕊很忙，要保住自己的棉花和技术，她有许多的事要做，没有时间和楼氏磨叽。虽然话狠，却十分有效的震住了她。
“你一个女孩子家怎么可以…”
“娘，我们虽然从麻衣胡同搬回来了，但身份却还是和住在麻衣胡同一样，除了手上有一点银子，我们还有什么。父亲不在，发生任何事都没人为我们遮风挡雨，我们还是只能靠自己。何况现在的银子是靠棉布生意而来，想要继续下去，我一个女孩子就必须和以前一样抛头露面养家糊口。”
叶青蕊干脆一次性拿话点醒她，免得趁着她不在，答应了什么不能答应的事，悔之晚矣。
第41章 拒绝
楼氏彻底被女儿的话怔住了，叶青蕊直接打散了她的幻想，自从父亲不在，他们就再也回不到从前了。哪怕搬回了甜水胡同，重新成为了有点钱的小康人家，却再也不可能回到以前。
女儿再也不可能和以前一样，被当成大家闺秀来养育。他们也再也不可能经营出的样子，这一切，从叶青蕊开始她的生意后，就已经是注定的事了。
叶青蕊看着母亲眼神的变化，知道她已经明白了。
外院划出来的一块房舍，是她专门用来放置纺车的，又把纺车的图纸拆成好几部分，换了不同的木匠过来打造。最后由自己组装，在关键部分还有叶明亲自打造的铁片。
这一切都是为了拖延其他人造出纺车的时间，至少让她再垄断个几年，也好把家底攒的再厚一点。
刘顺那边她带去了口讯和五十两银子的酬谢，希望他三年以内不要替其他人打造纺车。刘顺退回了银子，带回来的话是，纺车本来就是按她所说进行改良才能成功的，他无权出卖。所以不用说三年，而是一辈子他都不会再碰纺车。
叶青蕊有些意外，在她的感觉里刘顺不像是个语气这么强硬的人。她只是以为徐靖成知道她去过刘家，误会了她是去刘家报复什么，而并不知道刘顺的父母想提亲的事，更不知道刘顺对她的心意。她马上还有面对元张两家，所以并没有去多琢磨有关刘顺态度的问题。
她先见的是元殷书，于情于理，他们几年前打过交道。元家的酒楼也解了她的燃眉之急，总是应该放在前头的。
见面的地方就是她曾经卖过东坡肉的酒楼，这家酒楼早就经营成为樊城数一数二的大酒楼，厨师也是从南边请来的，花样之多，菜肴之丰富远不是几年前可比了。
三年未见，元殷书也已出落为大人的模样，虽然看着面嫩，眉宇间却无一丝少年人初出茅庐的青涩之气。
叶青蕊早年便知道他长的好，此刻一见仍是被狠狠刺激了一下。仅仅一双眼就仿佛能让人看见夜里的满天繁星，更不提紧紧抿在一起的双唇，见她发呆后一边嘴角轻挑起一个微笑。
若是别人做这样的动作，叶青蕊一定会觉得即恶心又轻浮，可若是顶着这样一张脸，便只觉得他美的惊人，哪里还管他是不是轻浮又是不是在嘲笑她。
“新来的厨师按你的法子重新改良了一下的东坡肉，你尝尝看。”
元殷书收起了挑起的嘴角，挟起一筷子东坡肉放到她面前的碗里。
叶青蕊顺势尝了一块，更顺滑的口感，更浓郁的肉香，果然专业的就是专业的，远非她这个三脚猫可比。
“不错，比我做的好。”
叶青蕊是个识时务的人，行就行，不行就不行，从来不会死抗。
她知道元殷书是借东坡肉告诉她，这个世上聪明人很多，你也许有一招鲜，但只要把东西亮出来，就必然有人能做的比你更好。与其死守着等人超过，倒不如乖乖合作。
元殷书见她坦然承认，终于露出了一个真正的笑容，给自己倒了杯酒，又倒了一杯在叶青蕊面前的酒杯里。不等叶青蕊反对，就开口说这是特制的梅子酒，并不醉人。
叶青蕊喝了一口，果然很清淡，又带着淡淡的青梅香芬，的确适合女孩子饮用。
“棉布全部包给我，我铺子里卖多少钱与你分成，你八我二。你应该清楚，这样一来，你一年至少多赚二千两银子。而我开拓的商路可以将你的货铺到更远更多的地方，未来可能是五千，也可能是二万，端看你的产量了。”
元殷书不开口则已，一开口就让人无法拒绝。饶是叶青蕊早就准备会被他当头砸个大饼，还是狠狠惊呆了。她足足准备了四年，才有今天，也不过二千两银子的利。如果按他所说，干个三年五载就可以直接退休一辈子吃穿不愁了。
看到对方居然不为所动，元殷书皱了皱眉头，“你难道以为张家能开出更好的价码，别作梦了…”
叶青蕊长长叹了口气，“我承认你的话让我非常心动，但很抱歉，无论是你还是张家，都不是我想合作的对象。”
元殷书“嚯”的一下站了起来，冷笑道：“你莫非以为凭着曾搭救于我，我就动不得你了。”
“当日我就算不救你，你家书童发现你不见了，也一定能找到你。何况山中没有野兽，除了多吃点苦头，并没有生命危险。更何况，你还赏了我十两银子，这点子恩情也早就清了。我不会傻到拿这件事做筹码，但我更不想做你和张家之间战争的筹码。”
“知道什么叫炮灰吗？就是两军交战时，夹在中间的那一个，就好比现在的我。”
元殷书笑了起来，“没想到小小一个樊城，还能出这么许多的人物，你小小年纪又是个姑娘家，能不贪不蠢，的确很了不起了。”
什么叫又是个姑娘家，就凭这句话，若是放在我生活的年代，你早被抡死一万遍了。叶青蕊在心里狠狠给他记下一笔，大男子主义的沙猪。
“不过…”
话风一转，元殷书继续蛊惑她，“你有没有想过，可以左右逢源，让两家为了更多的货源替你卖命。你可以想一想，也许不用一年，你就能赚到更多的，也许十年甚至一辈子都赚不到的银子。”
“有钱也要有命花。”
叶青蕊轻轻巧巧的拒绝，当她傻啊，不就是想下个套，让她为了利益进入他设下的陷井，然后把她和张家卷卷，一起吃掉吗。
叶青蕊走的时候，元殷书还在想，她是真的不贪还是太聪明看出了他隐藏的陷井。可是，不可能呀，他压根还没有开始说他的建议，她怎么可能发现这是个陷井。
如果你曾经生活在一个全民皆商的年代，也许你就会知道，你的话就是阴谋开始的经典卷首语啊。叶青蕊走出酒楼，抬头看了一眼二楼的窗户，在心里暗叹道。
更何况，她并不想和一个已经**到眼里只有钱和利益的人打交道。元殷书的确已经变了，早已不是三年前那个傲娇的少年，当年的他也许有很多臭毛病，却是个眼神单纯的少年公子。而现在，他的眼神里，充满着野心和狂妄。
第42章 程家来了
至于张家，虽然同样被叶青蕊拒绝，却因为她也同样拒绝了元殷书，所以反应倒比叶青蕊想像中要小的多。
甚至张家二老爷一副自来熟的亲切样，若不是叶青蕊前世曾经见惯了向她推销的大哥大姐们的关切脸，怕是也早就与他推心置腹成了忘年交。
难怪能在元殷书的强势之下，张家还能生存下来，果然有一套。叶青蕊感慨完，越发觉得自己渺小的可怕。才小小一个樊城，已经出了这么多的人物，天下之大，自己真如一只蝼蚁般微不足道。
她选择的孙家虽然不是最强势的一个，却自有她的道理。孙家世居樊城，家族庞大，孙里长身上有功名，又与官府一直保有非常好的关系。至少，叶青蕊相信，樊城不至于有人为了一年几千两银子的利会疯狂到去惹孙家。
只要孙家不倒，她的生意便能继续做下去，等生意坐大，她也会跟着壮大自己的势力。就算需要周旋，至少她能让家人过上好日子，也是值得的。
“不是说事情都解决了吗，怎么还是一副心神不宁的样子，我刚才问了你半天，你到底听见没有。”
楼氏与女儿说着话，却发现她又走神了。
“哦，是说请先生的事吗，等我出去打听一下。”
“是你舅舅推荐的，还能有错吗。”
楼氏有些委屈，她已经婉拒了多次上门的嫂嫂，只说二丫头还小，打算多留两年。可大哥是读书人，推荐个坐馆先生还能出错不成。
叶青蕊一听也是这个道理，楼氏是当娘的，她都说没问题，自己就不要太疑神疑鬼了。见她点了头，楼氏这才笑着出去，吩咐人打扫房舍，安排人手。
“他真的不会报复吗？”
叶青蕊想想元殷书的眼神，便觉得他不会这么简单的放手。就如同楼上脱了一半的靴子，不等到另一只扔下来，她怎么睡得着觉。
青哥的先生来的很快，四十多岁面相和善的中年人是极容易让人心生好感的。青哥也很喜欢这位先生，还说先生经常夸他聪明，楼氏还因此备了礼亲自给大哥家送去，感谢他给青哥请了位好先生。
而这个时候，程家也终于有了音讯，一个内院的管事婆子风尘仆仆的赶到叶家，一见楼氏的面便是痛哭流涕。几乎要抱着楼氏的腿大叫亲人，不知道的人还以为她是叶家的奴才呢。