绿翘还想说些什么，但见谢凌辉神色不快，便没敢多说，但她却像是赌气似的，走到条案旁将茉莉香片熄灭了。
谢凌辉回头对初彤说道：“你随我来。”说罢便带着她往里面走去。走着走着，只见一扇巨大的猫儿扑蝶绣屏立在眼前。绣屏是正宗的双面苏绣，上有一只雪白的波斯猫，眼睛一蓝一绿，神情专注，正躬身扑向一只银红色的大蝴蝶。旁边有几朵硕大的牡丹，花瓣层叠，姹紫嫣红。四周则绣了大大小小十几只蝴蝶，或绛紫，或鹅黄，或桃红，或赭茶，或豆绿，或紫棠，高低盘旋。蝴蝶翅膀上的纹理也精细入微，巧夺天工。绣屏上下装有螺旋纽，可来回旋转。
过了绣屏，便是谢凌辉的卧房了。房间左侧垂着重重纱幕，纱幕中是一张檀香木雕花滴水大床，床下端放着古朴的脚踏，踏上摆着一双连云纹鞋，旁边是一个彩粉水墨山水磁鼓绣墩。床侧又有一把湘妃椅，椅子上搭着一张金钱豹的豹皮，上方悬一把宝剑，椅子旁的檀木条案上摆着各色长剑，显示出主人家是个爱武之人。
谢凌辉在屋子中央的圆桌旁坐了下来，紫鸢赶忙取杯子斟茶。谢凌辉拿起茶杯，说道：“紫鸢，你办事一向最妥帖，这个小丫头叫初彤，原先打算让她跟着我娘的，现在怕是不行了，以后她便跟了我。你亲自去细细地给她收拾收拾住处，待遇和你们一样。”说罢他又看了初彤一眼，接着吩咐道，“你们三个看看有没有小点的衣裳，先匀给她穿着，回头想着给她春夏秋冬的各做几套。”
紫鸢点头说：“就让她睡西边的抱厦吧，离我近些。”然后就转身退了出去。
谢凌辉又对初彤说了“以后住在这里不必拘谨”等这一类的话，初彤则唯唯诺诺的。交代完毕，谢凌辉便挥手让初彤退下了。谢凌辉说了什么，初彤倒没放在心上，她刚刚只觉得眼前的谢府二少爷沉静雍容，秀色夺人，心中暗想：昨天我看云映淮的时候，觉得他比二爷俊些，今天看二爷，又觉得他比云映淮俊些。看来只有他们两个人站在一起，才能比较出到底谁比较好看。而后她又想到云映淮如此不顾“夫妻情义”地将她抛弃，便忍不住咬牙切齿了一番，心想：老子说过要给他戴一摞绿帽子的，如今这谢二公子的品貌就不错，我一定要跟他搞上一腿，气死那个负心郎！想到此处，初彤不由得佩服起自己的高明来，随后转身贼眉鼠眼地瞟了谢凌辉一眼，得意地退了下去。
第二部分 第33节：四、飞绣纱窗豪门去(5)
当晚，初彤早早地睡去，谢凌辉却将洪管家叫到卧房，絮絮叨叨地谈了两个时辰，而大房掌权的消息也一夜之间传遍了整个谢府。
第二天吃罢早饭，谢凌辉先去到二夫人那里探望，回来之后闷闷不乐，便到书案前铺了宣纸写字。绿翘在一旁挽袖研磨，卷翠和紫鸢则一个煮茶，一个绣花。初彤无所事事，便悄悄地从书架上拿了本书，懒洋洋地靠在窗边，一边翻看一边晒太阳。正在此时，门帘被掀开，大夫人带着两个丫鬟走了进来。谢凌辉急忙迎上前，俊脸上扬起一抹笑容来，道：“娘亲来了，快请坐。”说罢引着大夫人坐到窗边的软榻子上，命绿翘等速去倒茶，又让初彤将火盆挪得近一些。大夫人容光焕发，怀中抱着暖炉，对谢凌辉笑道：“你别忙，好孩子，我来这儿就是看看你，跟你说几句话，一会儿就走了。”
谢凌辉坐在软榻旁的绣墩上，点头道：“有劳娘亲挂怀。”说罢便亲自奉上茶去。
大夫人看着谢凌辉，叹了口气，压低声音道：“昨天出了这样的事，你千万别放在心上，你年纪轻，我怕你看到你娘的情况会一时想不开…”紧接着她又感慨道，“你娘这么一个聪明剔透的人，好端端的怎么会变成这个样子？我刚刚去探望了她一下，看她那蜡黄蜡黄的脸，我这心…”说到这里，大夫人哽咽起来，低头用帕子轻拭着眼角。
谢凌辉也低头不语，屋子里一下子静了下来。接着，大夫人抬起头，拉着他的手道：“你看我惹你伤心了不是。放宽心，府里已经去请御医给你娘诊治了，我也会日日诵经，保佑她早日痊愈的。”
谢凌辉眼眶微红，脸上露出感激的神色，道：“让娘亲费心了！”
大夫人并不搭腔，而是喝了口茶，伸手理了理鬓角道：“昨儿老爷宣布让我暂时当谢府的家，这些年我一直在佛堂念经，原本早就不管这些事情了，但是既然老爷临危受命，我也只好出来坐镇。我不及你娘有手段有见识，这颗心还提着呢，生怕给人家落了口实。”
谢凌辉潋滟的凤目盯着杜向萍的脸，缓缓地说：“娘亲这是哪儿的话，原先娘当家的时候少不了您出谋划策从旁指点，她还常常夸您是个精干人呢。”
大夫人轻轻一笑，迟疑了半刻道：“辉儿，我昨晚查了一晚的账，发现你这檀雾园的花销过大了些，除了每月的月银，还有额外的书本钱、纸张钱和特供钱，更不用说其他吃的穿的玩的用的了。”说到这里，她朝谢凌辉看了一眼，捧起杯子喝了一口热茶，又道，“我说句话你不要在意，你这个檀雾园的花销足够养煊儿两个半桃斋了。”
谢凌辉的墨眉微微挑起，但是脸上却不露声色：“娘亲的意思是…”
初彤瞥了大夫人一眼，心说：这大夫人跟妓院里老鸨子是一样的嘴脸，当年林妈妈逼我娘接客的时候，也是这么一副神气样子，说我花销大啦，淘气惹事啦，妓院养不起啦。我娘拿了一个恩客给的玛瑙簪子，才堵住她的嘴。
第二部分 第34节：四、飞绣纱窗豪门去(6)
大夫人道：“你这檀雾园里上上下下也没多少人，我想，每月的月银还是照给，其他的杂项就免了吧。今后你若用钱，直接到账上支便是。我们谢府虽比平常百姓富裕些，但也不能忘了勤俭持家。”
谢凌辉点点头，恭顺地说道：“娘亲所说的极是，就按照您的意思办吧。”
初彤心中好奇：这个二公子不像是个软柿子啊，怎么大夫人要扣他的钱，他却连屁都不放一个？
大夫人把茶杯放在旁边的小几子上，留神看了绿翘几眼，然后笑道：“前些天我一个远房表亲来京城看我，给我带了一张古画，说是什么顾恺之的真迹，你哥哥知道你喜欢这个，所以特地让我带了过来。”说罢招手命丫鬟递过来一轴画卷。
初彤眨了眨圆眸，心中暗想：俗话说，黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。这大夫人送来古画，定是想求二爷办事！此时，她早已把大夫人看成是妓院的鸨母一般，内心深处隐隐地生出一种厌恶之情来。
谢凌辉双手将古画接过来，打开一瞧，只见画上画了一个拿扇子的美人，容貌清冽，神态飘然。他拿在手中，赞叹不止。
大夫人轻咳一声道：“辉儿，你哥哥想用古画跟你做个交换。”说罢一指绿翘，“煊儿想用画上的那个美人换你身边的这个美人。”
大夫人的话音刚落，绿翘勃然色变。谢凌辉则凤目闪烁，看了看绿翘，然后又把目光投向大夫人。
初彤精神一振，抻长了脖子等着看好戏：哎呀，老鸨子果然开价了！绿翘怕是攀不上二爷这根高枝了！但是转念想到自己要想跟谢凌辉搞上一腿，那貌美的绿翘必然是个强劲的“情敌”，如果能趁此机会铲除一个障碍，也不失为一件好事，所以心里免不了幸灾乐祸起来。
大夫人接着说道：“你哥哥身边就缺一个聪慧伶俐的丫头，谁知怎么这么巧，他就中意了绿翘。他知道绿翘是你的贴身大丫鬟，怕你舍不得割爱，所以才花重金求了一张古画来换。辉儿，你就成全了他吧。”
初彤一边看着绿翘发青的面孔，一边在心中猛点头：是啊是啊，你便成全他吧！
谢凌辉举着画，望着屋顶出神。良久，他好似下定了决心一般，用波光潋滟的凤目看了绿翘一眼，然后开口说道：“娘亲，我…”
正在此时，绿翘突然尖叫了一声：“大夫人！”而后“扑通”一声跪在地上，说道，“绿翘原先跟着二夫人，是二夫人最疼宠的丫鬟，二夫人信得过我，才让我跟了二爷，细心体贴二爷。如今二夫人这一病，绿翘自然应该留在二爷身边，尽丫鬟的本分，好好伺候二爷，也不枉二夫人疼我一场。还请大夫人成全！”她一边说着，眼泪一边顺着粉面滚了下来，“绿翘还没还完二夫人的恩情，如今若有人逼我走，我还不如一头撞死在这里！”
大夫人的脸色顿时一沉，而后又勉强笑道：“你这丫头倒是有孝心。”说罢又把目光投在谢凌辉身上。
谢凌辉眉头微皱，神色颇为为难，他看看跪在地上抽泣不止的绿翘，又看看脸色阴沉的大夫人，一时之间举棋不定。
第二部分 第35节：四、飞绣纱窗豪门去(7)
气氛顿时僵了下来，大夫人冷笑一声道：“你教导下人有方，丫鬟们都忠心得很啊。我听说前两天你还从外面带回来个来历不明的丫头。辉儿，谢府的规矩你是知道的，还是早点打发出去，别让我为难！”
初彤心中一怒：呀呀呸的！老鸨子没达到目的，就生事找茬，好好的又扯到老子头上！她先是想到如果就此被顺水推舟地赶出谢府固然不错，但是又一想今后不能享受谢府的荣华富贵了，内心中不禁隐隐有些惋惜。此时她一转头，看到谢凌辉长身而立，站在窗边，神明爽俊，秀色夺人，心想：若是被赶出去，今后就见不到这俊秀伟岸的小公子啦！
想到这里，初彤鬼使神差般地站出来，道：“大奶奶勿急。二夫人如今有病，这样让绿翘离开也确实让她为难，怕也让大奶奶落了别人的口实，委实不美。不如这样，就先让绿翘在二爷身边再服侍两三年，尽了孝心，她自己也没遗憾了，然后再定夺也不迟。”
众人听到这番话，都愣了愣，惊奇地循着声音望去。大夫人只见一个极有姿容的小丫鬟立在墙角，口齿伶俐，声音清脆，一双大眼睛里透着十二万分的机灵，不由得疑惑道：“你…”
谢凌辉赶紧上前一步说道：“娘亲，这就是孩儿带回来的那个小丫头。这小丫头颇为伶俐，也是我的恩人。孩儿见她父母双亡，身世可怜，便把她带了回来。娘亲信佛，自然仁善宽厚，她这么可怜，我们便收留她吧。”
大夫人脸色稍缓，刚刚绿翘的一番话让她平白丢了脸面，她心中自然又急又怒，初彤等于给她打了个圆场，让她的脸上略微好看了些。于是，她缓缓地说道：“好吧。”而后又瞥了一眼跪在地上满脸泪痕的绿翘，“俗话说，强扭的瓜不甜。既然这样，那就过两三年再说吧。”说完起身站了起来。
谢凌辉赶忙跟在大夫人身后道：“这画是稀有之物，娘亲请收好。大哥那里，我一定会亲自去赔罪！”
大夫人的脸色仍然阴沉沉的，挥手命丫鬟接过了古画。门口的小丫鬟掀起毡帘，大夫人带着随行丫鬟快步走了出去。谢凌辉站在门口，殷勤地说道：“娘亲慢走！”
待大夫人走远了，谢凌辉原本挂着笑意的俊脸瞬间阴沉下来，然后转身走进了卧房。
这时，紫鸢咬着牙轻声道：“呸！老巫婆！”见初彤神色疑惑，便低头在她耳边说道，“我们谢府的事情你还有所不知，老爷原先有一位原配夫人，是名门之女，生了娘娘之后不久便病死了。老爷老家有一个姓杜的小吏，听说老爷死了夫人，便把自己的女儿送来嫁给老爷为妾。一年后，老爷得了个儿子，于是便把小吏的女儿扶了正，让她做了大夫人，就是刚刚走的那位。大夫人有几分伶俐，一心想在谢府里出头，可惜时运不济。几年后，谢府里来了咱们二夫人，莫说相貌，大夫人的手段都不及二夫人的十分之一。所以不久她便在二夫人的挤兑下败下阵来，再加上大爷整日游手好闲，大夫人索性大小事情一律不管，关起门来吃斋念佛。”说到这里，紫鸢咬了咬牙，“如今可好，这小人一朝得势，就加倍欺负过来了，昨儿才走马上任，今天就来檀雾园又削钱又要人，真让人恨得牙根痒！”
第二部分 第36节：四、飞绣纱窗豪门去(8)
初彤点头附和道：“没错！她就是个老巫婆！”心中却暗想：二夫人是个老妖婆，她俩一巫一妖，也倒般配。”
初彤轻手轻脚地晃到谢凌辉的卧房，探头望去，只见谢凌辉正坐在桌前发呆，桌上的茶已经吃了半盏。她自幼生活在青楼，早就练就得眉眼通挑，更何况又心存了和谢凌辉“搞上一腿”的雄心壮志，于是赶忙拿起珐琅茶壶，在谢凌辉用的黑漆嵌螺钿云盖碗里斟满一盏，然后垂首立在一旁。
初彤这一倒茶让谢凌辉从神游中醒了过来，心中不由得暗暗吃惊，刚刚初彤在厅前一番机灵的表现已经让他刮目相看，而现在这小丫头斟茶的姿势竟是茶艺中标准的“凤凰三点头”。这个年代懂得茶艺的女子，无外乎是大家闺秀、青楼名妓，或者茶楼的茶博士。谢凌辉不动声色地问道：“初彤，你可知道这是什么茶？”
初彤看看茶色，侧着头微微地想了想说：“闻这个味道，可能是碧螺春。”
谢凌辉点点头说：“是了。”说罢给初彤也倒了一杯，对她招手道，“你来，坐这边。”
初彤在谢凌辉身边坐下，双手举起茶杯，细细地品了一口，只觉得沁人心脾。平生她还没喝过这么好的茶，不禁赞叹道：“好茶！”
谢凌辉眼中颇有些意味，单手托腮问道：“哦？好在何处？”他的双目潋滟，把初彤看得耳根都微微发起烫来。
初彤定定神说道：“喝茶，饮茶，吃茶，重在一个‘品’字。古人曾评论，吃茶时‘一碗喉吻润，两碗破孤闷，三碗搜枯肠，四碗发轻汗。平生不平事，尽向毛孔散。五碗肌骨清，六碗通仙灵，七碗吃不得也，唯觉两腋习习风生’。”她说着说着，愈发精神起来，双目神采奕奕，灵动非常，“古诗云‘两腋清风起，我欲上蓬莱’。茶的最高境界而非解渴之水，更非饥饿之源。这茶喝起来只觉得五内通达，精神爽朗，自然是难得的好茶。”这一番道理是初彤偷看母亲姚青莲陪人喝茶的时候记下的，当时她只觉得母亲倒茶时的一举一动，一笑一颦都淡雅生辉，不由得大为倾倒，于是把母亲的话也记了个清清楚楚。
谢凌辉听完初彤的话，更加惊诧了，问道：“你怎么会知道这些？”
初彤有些得意：“我娘说的。”紧接着她反应过来，于是急忙补充说，“我娘原先是个的小姐，家门败落之后就嫁给了我爹。”
谢凌辉点了点头说：“想来你母亲也是个爱茶之人。有诗云‘碧云引风吹不断，白花浮光凝碗面’，说的就是这好茶沏好之后的样子。”接着他又问道，“你懂茶艺？”
初彤回答道：“懂得一些。”
这时，谢凌辉向外面喊道：“把那套紫砂祥云鸳鸯纹的茶具找出来。”
没多久，绿翘托着一个大木盘走了进来，她重新洗了脸梳了妆，但眼睛仍然有点红肿。她将盘子放在桌上，里面琳琅满目地摆放着各式茶具。谢凌辉望着初彤，微微一笑：“你就将你会的表演给我瞧瞧。”
第二部分 第37节：四、飞绣纱窗豪门去(9)
初彤摇摇头说：“茶艺因茶叶的种类不同，泡制方法也不同。我只会铁观音的，不会碧螺春。”
绿翘说道：“茶盒子里剩了点铁观音。”说罢就拿了过来交给初彤。
初彤说道：“铁观音的茶艺分十二道。第一道，焚香除妄念；第二道，冰心去凡尘；第三道，玉壶养太和；第四道，清宫迎佳人；第五道，甘露润莲心；第六道，凤凰三点头；第七道，碧玉沉清江；第八道，观音捧玉瓶；第九道，春波展旗枪；第十道，慧心悟茶香；第十一道，淡中品致味；第十二道，自斟乐无穷。”说罢便演示起来。当时姚青莲教授过她茶艺，但她一心只想出门玩耍，因此只学了个半吊子。此时她一直在心中悔恨当时没有认真一点学，否则便可以在谢凌辉面前卖弄一番了。
绿翘道：“不过是吃个茶罢了，还搞得这么麻烦，又焚香又烫杯的，真是浪费时间。”
谢凌辉摇摇头道：“好茶在品，如此繁复的过程才不至于辱没了它，否则就成了牛饮了。”说罢举起茶杯细细地品了一口。
绿翘原本就有些委屈，想到刚刚在厅堂上，若不是自己坚持，谢凌辉可能就将自己拿去换了古画，于是冷笑道：“是，二爷，我们丫头下人是粗人，不识字，不明白这些文人的理儿，喝茶自然就是牛饮了。”
谢凌辉皱眉道：“不过是说笑，你多什么心呢。”然后甩手道，“你先出去吧。”
绿翘脸色又一变，泪水在眼眶里转了几转，但看到谢凌辉面色阴沉，也不好再发作，只得抱着盘子退了出去。
初彤见谢凌辉面色不悦，眼珠转了转，忙拿起白玉提梁壶给他添了半盏茶，讨好道：“二爷心情不好？”谢凌辉轻挑墨眉，用凤目盯着她的小脸。初彤道，“二爷您有火气就发出来，千万别憋着。”说罢挺起胸膛，“您就对我发脾气吧，狠狠地骂我一顿，气自然就消了。”
谢凌辉微微一笑，喝了口茶，仍然不语。
初彤知道自己的马屁拍对了地方，于是继续道：“二爷，那个老巫婆欺人太甚，不积阴德，必定不得好报！我若是二爷，必定到老爷面前狠狠地告她一状！”
谢凌辉看着初彤的脸，摇了摇头道：“你切莫生事。”而后略一沉吟，望着天花板，幽幽地说，“有那么一户人家，男主人原先有妻子，但是不久又纳了一房小妾，那小妾一来便独占宠爱，正室只能忍气吞声。可她不但没有表现出忌妒和生气来，反而对小妾十分谦让，从此之后，里里外外的人都赞她贤惠。她对男主人更加体贴温柔，男主人也觉得她贤良淑德。她上上下下赚足了人心，地位稳如泰山，所以即便男主人对小妾如何恩宠，对她也是极为尊重的。”
初彤立刻会意，点了点头，有些泄气地说：“看来二爷真的要忍她了。”
谢凌辉见初彤的关怀是发自内心的，不由得对她笑了一笑，那笑容如同满山的春花骤然开放：“还有一个故事。有个戏子唱得颇为不错，后来戏班子里又来了一个品貌俱佳的戏子，原来的那个便败下阵来。他自然是不甘心的，于是韬光养晦，避其锋芒，一边暗地里苦练唱功，一边暗暗策划。结果到了唱戏的日子，他悄悄地在对手的茶里放了毒药，毒哑了新戏子，而后代替他登台唱戏，结果大获成功，一夕之间成了炙手可热的名角。”说到这里，谢凌辉波光潋滟的凤目骤然闪出摄人的神采，露出与其年龄极不相称的冷峻和锐利来，但脸上的表情仍然淡淡的，“所谓‘明枪易躲，暗箭难防’。示之以柔而迎之以刚，示之以弱而乘之以强，为之以歙而应之以张，将欲西而示之以东。那个正室手段虽然高明，但谋略多有不及，少了一个‘狠’字，所以终究不若小妾荣宠风光，还是落了下风。”
初彤听到这番话，频频点头，但身上也不由得打了一个寒战，心中暗暗咋舌：我的小乖乖，看来这二公子把老妖妇的狠辣也继承了八九不离十！今后我定要加倍小心，等享受够了荣华富贵，还是早早离开才是。
第二部分 第38节：五、慧眼识得局中意(1)
五、慧眼识得局中意
初彤在谢府住了两日，她一不会女红，二不懂家务，整日东游西逛，但那一套溜须拍马的本领却又使她在谢府中如鱼得水。谢凌辉原本就对她有感激之情，如今又觉得她机灵乖觉，知情知趣，见闻比普通丫鬟不知广博多少，所以对她也格外亲切起来。
一日下午，初彤顺着小路鬼鬼祟祟地往谢府的厨房溜去。昨天她到厨房假借谢凌辉之名索要蜜饯糕饼的时候，闻到从红木柜中传来一阵醇厚的酒香，不由得想尝上几口。别看她年纪不大，却对这杯中物贪爱得厉害，回去左思右想，终于还是忍不住跑来，誓要尝一尝这酒的滋味。
她晃到厨房门前，瞧着四周没人，便推门走了进去。厨房中静悄悄的，此时午饭时间早已过去，离晚饭时间还早，所以一个人都没有。她反手将门关上，喜滋滋地来到红木柜前，见柜子被一把葫芦锁锁了，便从头上拔了一支小银簪，在锁眼处捅了几捅，正忙乎着，却听见从门口传来了脚步声。她心中一惊，见屋角有一个送菜用的大筐，便马上奔过去，把筐拿起来将自己倒扣在其中，静静地蹲了下来。
这时，门被推开，一个沙哑的声音传来：“姑娘有事便快讲，老身不能在这儿久留。”
初彤从筐的缝隙向外望去，只见一个穿着蓝色裤褂的老妇背对着自己，老妇的面前站着一个十七八岁的少女，身量高挑，穿玄色镶领茜素红底子袄裙。她马上认出来，这少女正是二夫人的贴身丫鬟涵香。
涵香道：“刘婆，我知道你是借送菜的名头进来的，自然待不久。二爷让我告诉你，如今大夫人查账查得紧了，你快将二夫人用府里的银两在外面放的印子钱收回来，还有别的钱庄里存了的银两也打点好，嘱咐外面的人把嘴闭严了，切莫走漏什么风声。”