姜小白一惊，起身想要擦去她的泪，又怕弄脏了她的脸，一个劲搓手，口中道：“翠翠？翠翠怎么了？你不开心吗？你不喜欢现在的日子吗？”他看看自己十根手指，选了一根最干净的，极轻极轻地抹了抹云翠翠的眼角，试探着道，“是不是，宁海王喜欢上了别的女人，冷落你了？”
云翠翠狠狠咬着唇，突然扑到姜小白怀里，嘤嘤哭了起来。
姜小白从未见她哭过。在姜小白心里，云翠翠永远是那么妩媚，那么骄傲，那么坚强的女子。究竟发生了什么事，能让她哭成这般模样？姜小白心底突然燃起了一股火，伸臂将她抱住，道：“有人欺负你，我绝不答应，管他是王爷还是皇帝老子！”
云翠翠凝住哭声，抬头道：“没有人欺负我，是我自己命不好。”她脸上的胭脂眉黛已全花了，可这丝毫不影响她的美，甚至更让人怜惜。“当年，是南宫烟雨带走了我。我当他是任逍遥的朋友，也就是你的朋友，却没想到，他竟把我送给宁海王。我在王府半年，用尽心思，也没叫人碰我一指头。我只想着你来救我，你快来救我。可你一直没来，我等着，等着，只听说你做了帮主，娶了沈家小姐。我恨死了你，更恨自己。从那以后，宁海王要我做什么，我都去做。”
她用力推开姜小白，提起纱裙，露出纤秀的脚趾，恨恨道：“他让我在媚香楼做头牌，替他服侍南直隶所有值得利用的人。”云翠翠说着，身体止不住发抖，“巡抚，督军，锦衣卫，按擦司，我什么人都讨好过。有时候为了一篇政论，府学的秀才也……”她慢慢坐在地上，抱头痛哭，“我真的觉得自己很贱，真的再也不想过这样的日子。可我能去哪里？我知道太多事情，若不听宁海王吩咐，他一定不会放过我。我不想死！”
姜小白只觉心都碎了，蹲下身道：“翠翠，你受苦了。”
云翠翠望着他，泪眼婆娑：“这些年我排了无数歌舞，可只有今天这首，是我心甘情愿的，开开心心的。”
姜小白心如刀绞，道：“我明白。”
云翠翠嗫嚅道：“你还愿不愿意，收留我？”她幽幽地望着姜小白，道，“我已经不奢望做你的妻子。只想留在你身边。”
姜小白掩住她的口，正要说话，就听媚香楼内传来金小七的声音：“鱼有鱼路，虾有虾路，各走各的路，谁也不干谁。你们打伙求财，是你们的事，老子不愿听人划道！”姜小白心中一惊，酒劲全消。
大部分的骗局，他都能一眼看穿。但有些事，他宁愿自己看不穿，宁愿真相来得晚一些。
可惜云翠翠没有再演下去：“小白，我不骗你，今晚这里，是个陷阱。你若不归顺宁海王，只有死路一条。”
姜小白冷笑：“想要我的命，恐怕难得很。”
云翠翠摇头：“宁海王要的不是你的命，他要的是丐帮。他要丐帮弟子北上，扰乱朝廷，用丐帮的侠名，说宁海王的好话，给他积聚民心。你若答应，你就是一等功臣。你若不答应，杀了你，选个新帮主，照样为宁海王做事。”
“放屁！”姜小白骂道，“丐帮帮主，是他朱灏逸说换就换的吗？”
云翠翠道：“你还不明白吗？你不要功名利禄，不要黄金美人，可有人想要。你真的镇服得住你那些舵主吗？”
姜小白心中一震，想到常肃昭所言，想到丐帮南北分舵之争，霍然起身，攥拳道：“谁敢拿丐帮弟子的性命给自己铺路，我他妈就废了谁！”
云翠翠哀声道：“王爷已经答应我，只要这次的事办好，我就可以离开媚香楼，和你在一起。”她紧紧拉着姜小白的手，似是不知该如何说下去，“你总不能眼看着，我永远被困在这个地方罢？”
姜小白一把抱起她：“小爷现在就带你走，带丐帮兄弟走，我看谁拦得住！”话未说完，忽然一阵天旋地转，扑通一声摔在地上。“你！”姜小白暗一提气，只觉头晕得厉害，“你给我下毒？”话音未落，就听媚香楼内传来乒乒乓乓的打斗声，伴着数声闷哼。姜小白心头大急，猛一挺身，又一阵晕眩涌上顶门。
云翠翠按住他双肩，抱住他道：“小白，说什么都晚了。王爷一定会得到丐帮。我知道说不服你，我是为了你好，才在酒菜里放了药。你不要出去。你不了解王爷的手段，出去硬拼也是枉然。为什么不为自己想想？为我们想想？”她贴着姜小白的脸，轻轻道，“江山是谁的，关我们什么事。只要你跟我好好的，别人爱怎样便怎样。你不愿意帮王爷做事，把盘龙棍交出去就好了，丐帮中自有人愿意为王爷效劳。什么都不用做，王爷就会给我们一大笔钱，这是多划算的事。那笔钱足够我们……”
姜小白再也听不下去，怒声道：“师父把丐帮交给我，不是要我把它葬送掉！有的是人想要功名利禄，黄金美人，可我不信丐帮每个人都想要。不想要的就要死，天下没有这样的道理！看着这样的兄弟去死，天下没有这样的丐帮帮主！”
媚香楼里的打斗声愈来愈激烈。姜小白握紧盘龙棍，忍着头晕，起身便走。
云翠翠拦不住他，索性大哭起来：“你这骗子，没良心的骗子！”她的手越抓越紧，胸膛起伏，“你说过要给我买块地，要和我耕田织布，要和我生十个八个小兔崽子，你都忘记了。”
姜小白心中一痛，几乎要转头抱住她。然而望了望舱内华丽的装饰，又摸了摸云翠翠发髻上的金钗，又涩涩道：“但你要先有钱，不是么？”
云翠翠怔了怔，忽然疯了一样拔掉所有金饰，直直跪下，抱住姜小白双腿，痛哭道：“小白，我知道错了，你要打要骂都可以，就是，不要离开我。”她抬起头，满面泪痕，抽噎道，“我会安分守己，我会一心一意爱你，我会弥补从前欠你的所有，我会为你生儿育女，我会和你有一个家。”
家？
这个字像一根针，直直刺入姜小白心底。
阿晴，你在哪里？
他忽然重重推开云翠翠，一字字道：“我不想和你有个家。”然后头也不回地走出舱去。
云翠翠全身一僵，跌坐在地，一双美丽的凤眼变得空空荡荡。
媚香楼里一片狼藉。
桌子翻倒三张，谭正川、曹宣两位长老倒在血泊中，已然断气。余南通、牟召华、金家父女和北京、河间、济南、太原、开封、杭州六位舵主在当中，每个人身上都挂了彩。金松伤势最重，要靠金小七扶持，才可勉强站立。
西安、南京、南昌、长沙四位舵主与风漫天在对面。钟良玉、魏青羽、杜叔恒、王慧儿等人在外围。李明远与何慨然被架开，薛武刚、韩良平、石展颜神色冷峻，楼阁穿廊中隐隐可见刀兵寒光。
见姜小白跌跌撞撞地冲进来，剑拔弩张的气氛一下子凝固住。金小七第一个大喊：“姜小白，你个□□养的！他们杀了……”眼圈一红，再说不出话。杭州舵主齐振风紧接着道：“小白，你回来了。我知道你一定会回来。”余人虽未说话，也都欣喜不已。
姜小白却是满面羞愧。
齐振风拍拍他的肩，道：“不是你的错。”
“舵主……”姜小白是杭州分舵弟子，从小到大，他都把齐振风当做父辈一样尊敬，即使当了帮主，对齐振风，也恭恭敬敬地称一声“舵主”。
石展颜斜睨着风漫天，道：“风楼主，看来你那把胭脂刀不怎么好用。”
风漫天看到姜小白进来，微微吃了一惊，不自觉地望了云翠翠的花船一眼，转回头来时，面色冷然：“王爷的意思，姜帮主想必清楚了。”他扫视全场，冷冷道，“逞英雄就不必了。姜帮主还是坐下，谈谈北进中原之事。”
南京舵主全承明亦道：“帮主，有道是良禽择木而栖，良臣择主而事，王爷知人善用，正是咱们出人头地的良机。丐帮的兄弟们不能一辈子做叫花子。”
“是你不想做叫花子吧？”姜小白哂道，“小爷早该看出来，全舵主这身行头，可不早就飞上枝头了。”他的头虽晕，脑子却清醒，目光扫过西安、南京、南昌、长沙四舵舵主，冷冷道，“却不知你们哪一个要当丐帮的新帮主。”
几人一愣，南昌舵主道：“帮主说笑了。属下等只希望借盘龙棍一用。”
全承明接着道：“我等甘愿为帮主效力，只求帮主带我们奔一个好前程。”
姜小白神色一厉，怒道：“带你们奔个好前程，就要让丐帮弟子去送死吗！”
十万丐帮弟子若北上作乱，战事一开，朝廷第一个要扫清的就是他们。宁海王不过是把丐帮当做诱饵，消磨朝廷的锐气，牵制朝廷的兵力罢了。四大长老看得明白，这一去九死一生，即便宁海王得了天下，也与死人无关。姜小白虽不懂谋略，却会算账，只是算不到全承明等人不但投靠宁海王，竟还出手暗算自家兄弟。
全承明道：“帮主，成大事者不拘小节。丐帮若要成为天下第一、武林正统，只有这一条路、一次机会。九大派之所以为九大派，难道少杀了人吗？古来征战，又岂有不死人的？”
姜小白看着谭正川和曹宣的尸身，头晕得更厉害，咬牙道：“你们怎么不去死，让谭长老和曹长老成大事？”他将盘龙棍握在掌中，步步逼近，“说，谁是凶手！”
全承明心下一虚。
金小七尖声道：“这四个□□养的全有份，还跟他们说什么！板马日的，要丢要磕由他们！”
风漫天笑道：“金姑娘刚烈，在下佩服。只是，金姑娘莫非看不出，你的姜帮主已经中了毒，任凭他武功再高，也撑不过一个时辰。”
丐帮众人一愣，姜小白却狂笑：“小爷是中了毒，却还能杀他娘个够本。”他的目光从钟良玉、魏青羽、杜叔恒、王慧儿、薛武刚、韩良平、石展颜身上一一扫过，“江湖真他妈有意思。前一刻还称兄道弟，后一刻就你死我活。想想也真简单得很。”
庭中一片死寂。
姜小白双目泛红，冷冷道：“说到底，这是丐帮和宁海王府的事。你们当我是朋友，就让开，我记你们一辈子的恩情。否则，咱们就做一辈子仇人。”
没人说话，更没人动。
余南通忽然挡在姜小白身前，沉声道：“帮主，你就算中毒，要脱身却不难。你只管走路，万万不可让他们得到盘龙棍，祸害丐帮弟子。”
牟召华擦了擦汗，粗声道：“不错。我当了五十年叫花子，早当够了。”
金松亦微声道：“老头子不中用，小七和武昌弟子就交给帮主了。”
金小七急得几乎掉泪：“老特讲么斯！”
姜小白头疼欲裂，怒火更盛，厉声道：“走什么路！”话音未落，人已跃起，使一招“流星赶月”。盘龙棍晃过一道金光，呼啸着往全承明头上打去。
全承明想不到他居然真能动手，一时躲闪不及，只得硬着头皮举棍相迎。就听咔哒一声，盘龙棍机窍打开，龙头借余力一折，啪的一声打在全承明左肩。全承明只觉琵琶骨碎得一根不剩，痛呼跪地，正要求饶，就听扑通一声，姜小白竟栽倒在地。全承明心念转动，大声道：“这小子毒发了，大伙儿并肩子上！”
风漫天不动，钟良玉不动，余人更不动。倒是西安、南昌、长沙三舵舵主不得不动。余南通等人见了大急，正要冲来救护姜小白。哪知地上死狗一般的姜小白突然一扭身，将手一抖：“刚才‘痛打落水狗’，现在小爷叫你们‘狗咬狗一嘴毛’！”
十二打狗棒的招式名称虽平白至极，姜小白却还嫌太风雅，索性给每一招都配上俗谚。“流星赶月”在他口里就成了“痛打落水狗”，“狗咬狗一嘴毛”却是“左右逢源”。盘龙棍甩出一个个葫芦型长弧，啪啪啪扫向全承明四人下盘。四人本就心虚，姜小白的手位和速度又实在匪夷所思，腿上立时全挂了彩。
姜小白一招使完，爬起狠狠啐了口唾沫，转头大喝：“风漫天，你也别想跑！”一句说完，人已扑到风漫天面前。风漫天大骇。他虽知道姜小白的轻功厉害，却想不到中了迷药后仍这么厉害。
“你这挂羊头卖狗肉的混蛋，也来尝尝滋味。”
盘龙棍龙头闪电般弹出，击向风漫天心口。风漫天疾退。姜小白抄住龙头，顺势一带，龙尾自下而上，飞弹而出，打向风漫天膝头，正是“喧宾夺主”，姜小白所谓的“挂羊头卖狗肉”。风漫天只觉膝盖剧痛，眼见盘龙棍龙头又砸过来，索性身子一歪，双掌拍地，游鱼般滑入绣楼。
“想跑！”姜小白身如鬼魅，紧跟追进。
他心知自己撑不了太久，若想保丐帮众人平安，定要擒风漫天为质不可。丐帮众人心领神会，更怕姜小白吃亏，也跟着追入。哪知哗啦一声，一张大网从天而降。细看时，竟是张网铁网。这铁网用数不清的铁环编成，慢说被罩住，便是砸一砸也吃不消。丐帮众人猝不及防，被网个正着。姜小白本就头痛晕眩，方才打斗，更觉气血浮动，眼前发黑，被铁网一砸，眼前全是金星，伸手一抹，见了血，破口就骂：“钟良玉你他妈不得好死！”
锁子铁网，正是长江水帮得意之作。
钟良玉不言，不愠，更不动。但站在他身后的长江水帮十六水寨寨主却动了起来。
长江水帮原有十八水寨，数年前，皖境寨主铁砂掌赵虎阳、荆州寨主快刀手许贲死在合欢教手中。钟良玉忙于与宁海王府结盟、与东海碣鱼岛联姻，便未重立两寨寨主，如今跟在他身边的亲信只有十六位。
这十六人的武功与丐帮诸舵舵主不相伯仲。此刻冲入楼内，各自握住铁链一端，齐齐运力，铁网越收越紧。金松需金小七搀扶，姜小白又使不上力，只靠北京、河间、济南、太原、开封、杭州六位舵主和余牟二长老支撑，不多时，众人便被挤到一处，活像网中之鱼，而鱼叉也已齐备——绣楼内的伏兵潮水般涌出，所用兵器，正是可穿过铁环的三尖叉。丐帮众人围成一圈，以兵器拨挡，但受铁网牵制，施展不开手脚，登时吃了大亏。姜小白听着身侧声声闷哼，只觉心催欲裂，眼前一片晕眩。
锵锵两声，韩良平将镔铁双钩掷在地上，道：“即使王爷怪罪，我也不动手。韩良平做人，一向对得起朋友。”说完也不管旁人，径自离去。
风漫天略感意外，却也不阻，只对杜叔恒道：“韩将军的脾气还是这般暴烈，果然是员虎将。”
韩良平是崆峒弟子，算起来还是杜叔恒的师兄。杜叔恒明白风漫天的意思，道：“姜帮主曾在芜湖救过韩师兄，也曾救过我和慧儿。”说着挽起王慧儿的手，“今日酒宴，我们本是来道谢的。但王爷既然有命在先，我们也只得把私情放在一边。”
王慧儿也笑道：“风楼主与钟帮主已经胜券在握。这个功劳，自然是您二位的。”
杜叔恒一抱拳：“告辞。”便与王慧儿携手而去。
这三人一走，薛武刚和魏青羽的脸色颇为难堪。他们与姜小白总算有些交情，自然不愿出手，但讲义气这种事，大多时候也要看条件。倒是石展颜毫无愧色。他本就对姜小白心怀怨恨，此刻更是道：“崆峒派果然高风亮节。只不过，袖手旁观比起落井下石来，五十步笑百步罢了。”
风漫天道：“所以石将军想要一试身手？”
石展颜摇头：“鄙人从不与人抢军功，除非看他顶不住了，才会出手。”
锁子铁网的确就快顶不住。
因为丐帮众人已经不再四面招架，而是向着一个方向猛冲，就像锥子，就要挑开大网。但这样做也付出了惨重代价——殿后的牟召华和河间舵主身上被三尖叉刺出无数创口，血把地面染得一片殷红。
钟良玉脸色冷峻。他看得出，自己再不出手，锁子铁网一定会被突破。但不知为何，他看了看风漫天，却将双手背负身后。风漫天竟也没有异议。全承明等人心中忧惧，不知这两人葫芦里卖的什么药，都不敢说话。
丐帮的人已杀到铁网边缘。打头的余南通突然抛开兵器，双手穿过铁网，一把扣住拉铁锁的水寨寨主，合身扑上。两人翻滚在一处，铁网哗啦啦作响，将两人里三层外三层地裹起来。那水寨寨主大声呼救，长江水帮众人顾不得围杀，都去相救。数十支三尖叉下去，余南通渐渐不动了。
金小七悲声道：“余伯伯！”
丐帮众人脱出网来，回身欲扶牟召华和河间舵主，却见他们前胸后背、双臂双腿全是伤口，没有一块好皮，身后拖出一条长长的血瀑，已断了气。
为了让同伴安心，他们没有出声，没有求援，直到死。
姜小白睚眦欲裂，死死瞪着风漫天和钟良玉：“王八蛋……”
钟良玉不语。风漫天却温言道：“姜帮主，你是天下第一聪明人，事已至此，还要违抗王爷的旨意么？”
谁都看得出，姜小白再没力气出手，余下六人，也几乎没有反抗之力。全承明等人却吃了一惊。若姜小白肯降，于他们可没半点好处。
好在姜小白说的仍是：“王八蛋。”
风漫天笑了笑，又看着他身后六人：“把盘龙棍献上，可免一死。”
姜小白没有回头。
衣袂乱响，一声闷哼，有人倒下。
倒下的是太原舵主刘诚，一刀结果他的是杭州舵主齐振风。他抹了抹匕首上的血渍，冷冷道：“谁敢动帮主！”六人中他负伤最轻，旁人虽都看见刘诚的异动，却只有他来得及出手。
风漫天哈哈一笑：“齐舵主出手果真既快且准。”
齐振风缓步上前：“还有更准的。”
风漫天面色渐渐凝重：“在下愿意一观。”
姜小白一怔。
风漫天的武功在齐振风之上，为何他……一念未绝，就听金小七嘶声道：“小心！”姜小白正要转身，就觉后背一凉，一股热热的液体流了下来。
血！
血红的匕首。
匕首在杭州舵主齐振风手中。
姜小白几乎不敢相信自己的眼睛，却再没力气，双手搂着盘龙棍，缓缓委地。
齐振风看着他，惋惜地道：“偏了一点点。”
若不是金小七提醒，姜小白后心必被洞穿。
“为什么？”姜小白的身子抖如筛糠，艰难道，“舵主您为什么？”
齐振风淡淡道：“没有人想做一辈子乞丐，尤其在杭州这个花花之地。你之前所吃的苦，不正因为你是个乞丐？”
姜小白想到云翠翠，想到从前种种，只觉自己的生命，正随着伤口的血汹涌流走。
啪、啪、啪。
石展颜击掌道：“难怪风楼主如此沉得住气。原来还有这样一招杀手锏。”又看着全承明等人，嘿嘿笑道，“那些太早跳出来的，果然都没好结果。”
全承明四人脸上一阵黑，一阵白，只能打掉牙往肚里咽。
风漫天看着姜小白，惋惜地道：“王爷并不想杀你，是你执迷不悟，怪不得旁人。”
齐振风一手握住盘龙棍，一手举刀：“这一刀一定不会偏，一定不会有痛苦。”他诡谲一笑，低声道，“算我谢你，伤了全承明他们。”
刀光落下，血花四溅。
金小七尖声道：“小白！”
扑通一声，齐振风倒在地上，后颈正中插着一根长长的钉子。
所有人都怔住，只有钟良玉眼中一亮：“这里果然还有高手。”六字说完，身形一展，跃上楼顶。他一早便觉察到此地还有别的埋伏，却拿不准是敌是友，更找不出对方所在，是以一直未曾出手。此刻对方救下姜小白，显然是与宁海王府为敌。
楼顶传来砰砰声响，一个人影闷哼坠地，却是宁不弃。庭中人认识他的并不多，只有姜小白皱眉道：“是你？”
楼顶传来钟良玉的声音：“什么人？”紧接着一阵刀兵相击，听声音，竟有四五人之多。长江水帮众人正欲相助，就听漫天嗤嗤声响，庭中灯烛全被打灭。光线一暗，十余个黑影跃入庭中，鬼魅一般，轻巧无声。
风漫天喝道：“放箭。”
埋伏在中庭的弓箭手刚拉起弓，就听对面屋顶一阵尖啸，数十□□闪电般袭来。弓箭手哼都未哼一声，便被结果了性命。箭雨后，先前跃下的十余人两两一组，扶起丐帮伤者，撤入绣楼，掠向楼外的秦淮河。秦淮河并不宽，寻常习武之人，只需一个借力，便可越过。此刻云翠翠的画舫正成了借力之处。只一眨眼的工夫，这些人便到了对岸，快得像一阵风。
迅捷、准确、不浪费一丝一毫气力。这群黑衣人简直就是一台设计精准的机器。
屋顶传来一阵□□啸声，随即消失。钟良玉一跃而下，虽未受伤，衣衫却见破碎，手中捻着半截□□，沉声道：“是血影卫。”他看着风漫天，“我没有伤人。”
任逍遥是宁海王的贵客，血影卫是任逍遥的亲信。钟良玉的言外之意是，任逍遥派人来救姜小白，是否要给他这个面子。